JPH1121011A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の構成を複雑にすることなく排紙トレイ
の記録媒体の過積載に起因するジャムを防止できるよう
にする。 【解決手段】 定着器７と、画像形成済みの記録媒体を
排紙通路に搬送する第１排紙ローラー８の間の排紙通路
に、記録媒体の通過を検出する第１の突出部１３ａ、お
よび排紙トレイ１２の記録媒体収容部に突出する第２の
突出部１３ｂを有するセンサフラグ１３を設け、センサ
フラグ１３の突出部１３ａにより前記記録媒体の通過状
態を検出する一方、センサフラグ１３の突出部１３ｂに
より排紙トレイへの排紙状態を検出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、特
に画像形成済みの記録媒体を排紙トレイ上に排出する画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置においては、所定の
方式に基づき画像形成を行なった後、記録媒体を排紙ト
レイに排出するようにしたものがある。

【０００３】電子写真方式の画像形成装置においては、
像担持体に形成されたトナー像を記録媒体に転写定着さ
せた後、上記の排紙トレイへの排出が行なわれる。

【０００４】図４はこのような従来の画像形成装置の概
略構成を示している。図４の画像形成装置Ｈは、未記録
の記録媒体Ｐを保持するカセット１と、このカセット１
内の記録媒体Ｐを記録位置に給送する給紙ローラー２、
搬送ローラー３を有する。

【０００５】また、像担持体である感光ドラム４は、レ
ーザーユニット５の記録画像データで変調されたレーザ
光により感光されるもので、感光された画像は不図示の
現像手段によりトナー現像される。このトナー像は転写
ローラー６により記録媒体Ｐに転写される。感光ドラム
４の下流側にはトナー像の熱定着を行なう定着器７が配
置されている。

【０００６】図示の装置は、２つの排紙トレイ、すなわ
ち第１排紙トレイ１１、第２排紙トレイ１２を有してお
り、排紙通路を切換える切換え部材１０によりＦＤ方向
ないしＦＵ方向に搬送方向が切り換えられ、第１排紙ロ
ーラー８、ないし第２排紙ローラー９により第１排紙ト
レイ１１、または第２排紙トレイ１２に排出される。第
２排紙トレイ１２は、図示のように折り疊み自在となっ
ており、使用しない時は実線の位置に折り疊むことがで
きる。

【０００７】図示の装置は、記録媒体Ｐの搬送状態を検
出するセンサフラグ１３を有している。センサフラグ１
３は、回動軸１３ｃ上に回動自在に装着されたフラグ
（レバー状部材）と、このフラグの態位を検出するフォ
トインタラプタ（後述の１４）などから構成され、その
出力は画像形成シーケンスの制御に利用される。

【０００８】装置各部、すなわち、各ローラー、感光ド
ラム４、レーザーユニット５などは不図示のマイクロプ
ロセッサ、メモリなどから構成された制御部により所定
の記録シーケンスの進行に応じて制御される。ここでは
各部を駆動するモータやソレノイドなどの部材の図示も
省略されている。

【０００９】上記の画像形成装置Ｈにおいて、画像形成
及び排紙動作は次のように行なわれる。

【００１０】まず、レーザーユニット５および不図示の
現像手段により、感光ドラム４上にトナー像を形成す
る。一方、記録媒体Ｐが給紙ローラー２により、カセッ
ト１から１枚ずつ給送し、搬送ローラー３より感光ドラ
ム４に供給される。

【００１１】この供給された記録媒体Ｐに感光ドラム４
上のトナー像が転写ローラー６により転写される。

【００１２】トナー像が転写された記録媒体Ｐは、定着
器７でトナー像が定着される。その後、センサフラグ１
３を通過し、第１排紙ローラー８まで搬送され、切換え
部材１０により排紙通路が決定される。

【００１３】切換え部材１０が図中の実線のときは排紙
通路ＦＤ方向に記録媒体Ｐが搬送され、第２排紙ローラ
ー９により第１排紙トレイ１１上に排出される。また、
切換え部材１０が図中の２点鎖線のときは排紙通路ＦＵ
方向に記録媒体Ｐが搬送され第２排紙トレイ１２上に排
出される。

【００１４】切換え部材１０の位置は、あるいはモータ
やソレノイドなどの駆動部材を介して所定制御に応じて
自動的に切り換える場合も考えられるが、通常、切換え
部材１０はユーザが手動で行なう第２排紙トレイ１２の
開閉動作（図中の実線←→２点鎖線）と連動するように
しておくことが多い。

【００１５】このような画像形成装置Ｈにおいては、第
１排紙トレイ１１上に排出された記録媒体Ｐは印字面が
下向きとなり、第２排紙トレイ１２は印字面が上向きと
なる。そのため、複数ページの原稿を印字したとき、第
１排紙トレイ１１上に排出した場合は印字面がその順番
どうりに重なっているが、第２排紙トレイ１２上に排出
した場合はページの順番が逆となってしまう。このよう
な理由から、通常の印字（紙への印字）においては、使
い勝手がよい第１排紙トレイ１１に記録媒体Ｐを排出
し、特殊な印字（封筒、葉書や、ＯＨＰシート等）の場
合にのみ第２排紙トレイ１２を用いることが多い。

【００１６】実際、記録媒体Ｐは紙であることが多いた
め第１排紙トレイ１１がメインで使われている。そのた
め、第１排紙トレイ１１には記録媒体Ｐの排紙（積載）
状態を検知するセンサ（不図示）が設けられることがあ
る。

【００１７】このセンサにより第１排紙トレイ１１上に
記録媒体Ｐが所定量以上積載されたことを検出でき、ユ
ーザーに警告するとともに、画像形成装置Ｈの動作を停
止することで、第１排紙トレイ１１付近でのジャムを防
ぐことができている。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
従来の画像形成装置においては、第２排紙トレイ１２に
ついては、上述のように使用頻度が少ないこととコスト
上の問題から、積載状態を検知するセンサが設けられな
い。

【００１９】そのために、第２排紙トレイ１２上に積載
された排出済み記録媒体が原因となるジャムが発生する
ことがある。

【００２０】図５（Ａ）〜（Ｅ）に、この排出済みの記
録媒体Ｐが原因となるジャムを示す。図５（Ａ）〜
（Ｅ）は図４の定着器７より左側の部分をそれぞれ示し
ている。

【００２１】図５において、１３はセンサフラグ、１４
はフォトインタラプタ、定着器７と第１排紙ローラー８
との間にある上ガイド１５と下ガイド１６、ＰＯは排出
済み記録媒体を示す。

【００２２】また、フォトインタラプタ１４の横に記し
たＯＮ／ＯＦＦはフォトインタラプタ１４の出力状態を
表す。ここで、ＯＮは「センサフラグ１３位置に記録媒
体有り」を、ＯＦＦは「センサフラグ１３位置に記録媒
体無し」をそれぞれ示す。ただし、ここでのフォトイン
タラプタ１４のＯＮ／ＯＦＦ信号は一例を示すに過ぎ
ず、回路の実装によってはフォトインタラプタ１４のＯ
Ｎ／ＯＦＦの出力状態は逆になることもある。

【００２３】まず、正常な動作を図５（Ａ）と（Ｂ）に
より説明する。図５（Ａ）は記録媒体Ｐが定着器７まで
到達していないときの様子であり、センサフラグ１３は
立った状態となり、フォトインタラプタ１４はＯＦＦ信
号を出力している。なお、センサフラグ１３は不図示の
スプリングなどの付勢手段により、記録媒体Ｐが存在し
なければ、この位置に復帰するものとする。

【００２４】次に、記録媒体Ｐが定着器９を通過すると
図５（Ｂ）のように、記録媒体Ｐはセンサフラグ１３を
倒しながら搬送され、第１排紙ローラー８を通り、第２
排紙トレイ１２上に排出される。このとき、フォトイン
タラプタ１４はＯＮ信号を出力している。そして、記録
媒体Ｐの後端が第１排紙ローラー８を通過すると、また
図５（Ａ）の状態に復帰する。

【００２５】このように、フォトインタラプタ１４はセ
ンサフラグ１３の位置に記録媒体ＰがあるときＯＮ信号
を、記録媒体ＰがないときはＯＦＦ信号を出力する。

【００２６】これら一連の動作におけるフォトインタラ
プタ１４の出力を表したものが図２（Ａ）である。図中
のａ、ｂはそれぞれ図５（Ａ）、（Ｂ）における出力状
態に相当する。

【００２７】次に、第２排紙トレイ１２上に積載された
排出済み記録媒体ＰＯが原因となるジャムについて図５
（Ｃ）〜（Ｅ）で説明する。

【００２８】図５（Ｃ）は第２排紙トレイ１２上に所定
量以上の記録媒体ＰＯが積載された状態を表している。
この状態で、記録媒体Ｐの先端が第１排紙ローラー８か
ら出ると、排出済み記録媒体ＰＯが障害となり記録媒体
Ｐの先端は先へ進むことができなくなる。

【００２９】しかし、第２排紙トレイ１２には積載状態
のセンサが無く、この状態を検出することができないた
め、その後も定着器７は搬送を中止せず、図５（Ｄ）の
ように、定着器７の出口の上ガイド１５と下ガイド１６
の間で記録媒体Ｐが波打ち始める。

【００３０】さらに進むと、図５（Ｅ）のように、波打
った記録媒体Ｐは定着器７の一方のローラーに巻き取ら
れてしまう（図では上側のローラーとしているが、下側
のローラーの場合もある）。そして、最後には定着器７
のローラーに完全に巻き付いてしまう場合もあり、この
場合には、装置の構造にもよるが、ユーザーの手ではジ
ャム処理をできず、装置の分解が必要になる可能性もあ
る。

【００３１】このように、第２排紙トレイ１２上に、積
載された排出済み記録媒体ＰＯの積載状態を検知するセ
ンサが設けられていないため、排出済み記録媒体ＰＯが
原因となるジャムが発生し、最悪のケースではユーザー
が処理をできないジャムとなってしまうという問題があ
った。

【００３２】また、図５（Ｃ）のように、第１排紙ロー
ラー８に排出済み記録媒体ＰＯの後端が常に触れた状態
となっていると、第１排紙ローラー８の摩耗が進み画像
形成装置の寿命を早めてしまうという問題がある。

【００３３】そこで本発明の課題は、この種の画像形成
装置において、装置の構成を複雑にすることなく排紙ト
レイの記録媒体の過積載に起因するジャムを防止できる
ようにすることにある。

【００３４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明によれば、画像形成済みの記録媒体を排紙通
路に搬送する搬送手段と、排紙通路に配置され、前記記
録媒体の通過を検出する第１の突出部と排紙トレイの記
録媒体収容部に突出する第２の突出部を有する検出手段
を設け、前記検出手段により前記記録媒体の通過状態
と、排紙トレイへの排紙状態の両方を検出する構成を採
用した。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。以下では、装置の基本構造は図４
に示したものとほぼ同様であるものとし、以下の図面で
は従来例で説明した構成要素と同じものについては同一
符号を用い、その詳細な説明は省略する。

【００３６】［実施形態１］図１（Ａ）〜（Ｅ）は本発
明によるセンサフラグ部分の構成を示している。図示の
ように、本実施形態では、センサフラグ１３はほぼＴ字
型の形状を有し、排紙通路側に突出した部分１３ａと第
２排紙トレイ１２の端面１２ａから突出した部分１３ｂ
から構成されている。

【００３７】センサフラグ１３はプラスチックや金属な
ど所定の材質から構成され、回動軸１３ｃ上に回動自在
に軸支され、不図示の付勢手段により図１（Ａ）の初期
位置に復帰するように付勢されているものとする。セン
サフラグ１３の部分１３ａの先端部は、記録媒体に余計
な抵抗を与えないように面取りされており、部分１３ｂ
の先端部は後述の積載状態の検出をスムーズに行なえる
ようにテーパー状に整形されている。

【００３８】フォトインタラプタ１４のＯＮ／ＯＦＦの
出力状態の割り当ては従来例と同様にセンサフラグ１３
の部分１３ａの検出位置に記録媒体が存在する場合ＯＮ
出力となるようになっているものとする。センサフラグ
１３の部分１３ｂの位置と、出力状態の関係については
後述する。

【００３９】次に、上記構成における記録媒体Ｐの通常
の排出動作を説明する。まず、図１（Ａ）は記録媒体Ｐ
が定着器７まで到達していないときの様子であり、セン
サフラグ１３は立った状態となり、フォトインタラプタ
１４はＯＦＦ信号を出力している。

【００４０】次に、記録媒体Ｐが定着器９を通過すると
図１（Ｂ）のように、記録媒体Ｐはセンサフラグ１３を
倒しながら搬送され、第１排紙ローラー８を通り、第２
排紙トレイ１２上に排出される。このとき、フォトイン
タラプタ１４はＯＮ信号を出力している。

【００４１】そして、記録媒体Ｐの後端が第１排紙ロー
ラー８を通過すると、図１（Ｃ）のようにセンサフラグ
１３は立った状態に戻り、フォトインタラプタ１４はＯ
ＦＦ信号を出力する。

【００４２】その後、図１（Ｄ）のように記録媒体Ｐは
自重により、第２排紙トレイ１２の端面１２ａに後端を
沿わせながら落下する。この落下の途中で、センサフラ
グ１３の突出部１３ｂに記録媒体Ｐの後端があたり、セ
ンサフラグ１３は倒れた状態となり、フォトインタラプ
タ１４はＯＮ信号を出力する。

【００４３】そして、記録媒体Ｐ後端が第２排紙トレイ
１２上に落下し終わると、図１（Ａ）の状態に戻りセン
サフラグ１３は立った状態となり、フォトインタラプタ
１４はＯＦＦ信号を出力する。

【００４４】上記のような正常な排紙動作が行なわれた
場合は、フォトインタラプタ１４の出力は図２（Ｂ）の
ような変化を示す。図２（Ｂ）の符号ａ、ｂ、ｃ、ｄは
図１（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に相当する。すな
わち、正常な排紙動作が行なわれた場合は、フォトイン
タラプタ１４の出力波形は従来（図２（Ａ））の検出波
形の後にｄのようなパルスが追加されたものとなる。

【００４５】次に、満載状態である第２排紙トレイ１２
上に排出済み記録媒体ＰＯが所定量以上に積載された場
合について説明する。

【００４６】この場合も記録媒体Ｐの後端が第１排紙ロ
ーラー８を通過するまでは上記の通常の排出動作と同じ
であり、図１（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）の状態となる。そ
の後、図１（Ｅ）のように第２排紙トレイ１２上に排出
済み記録媒体ＰＯが所定量以上に積載されているため
に、センサフラグ１３の突出部１３ｂは記録媒体Ｐと排
出済み記録媒体ＰＯとに挟まれた状態となり、図１
（Ａ）の状態に戻ることができない。つまり、図２
（Ｃ）の符号ｅのようにフォトインタラプタ１４はＯＮ
信号を出力したままとなる（図２（Ｃ）のａ，ｂ，ｃ，
ｄ，ｅはそれぞれ図１（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、
（Ｄ）、（Ｅ）に相当する）。

【００４７】以上のように、前記の従来例でのフォトイ
ンタラプタ１４の出力である図２（Ａ）と、本発明での
フォトインタラプタ１４の出力の図２（Ｂ）、（Ｃ）を
比べると、記録媒体Ｐが通過した後に、もう一度ＯＮ信
号があることがわかる。

【００４８】そして、通常動作のときは一定時間のみＯ
Ｎ信号があり（状態ｄ）、ＯＦＦ信号に戻っているが
（状態ａ）、満載状態ではＯＮ信号がずっと続いている
ことがわかる（状態ｅ）。

【００４９】すなわち、状態ｄのＯＮ信号の長さの差を
利用することで、第２排紙トレイ１２上に排出済み記録
媒体ＰＯが所定以上に積載されたかどうかを検出するこ
とができる。

【００５０】たとえば、図２（Ｂ）、（Ｃ）中のチェッ
クポイントＣＰでのフォトインタラプタ１４の出力を監
視し、ＯＦＦ出力のときは第２排紙トレイ１２上には、
まだ所定量の排出済み記録媒体ＰＯが積載されていない
ので記録を続け、ＯＦＦ出力のときは満載状態であるの
で、ユーザーに警告を行なうとともに、画像形成装置の
動作を停止することができる。

【００５１】こうして、排紙トレイ上に排出された記録
媒体の積載状態を検出することができ、また検出状態に
応じて適切な警告および停止処理を行なえ、第２排紙ト
レイ付近で発生する排出済み記録媒体ＰＯが原因となる
ジャムを回避することができる。

【００５２】また、上記の制御は従来よりあるセンサフ
ラグ１３の形状を変更するだけで実現でき、第２排紙ト
レイ１２上にセンサーを設ける必要がなく、構成を複雑
にすることがなく、簡単安価に実現できる。

【００５３】さらに、第１排紙ローラー８に排出済み記
録媒体の後端が触れず、またジャムにより第１排紙ロー
ラー８に記録媒体がからみ付く問題がなく、第１排紙ロ
ーラー８の摩耗を回避でき、画像形成装置の寿命を伸ば
すことができる。

【００５４】［実施形態２］図３に第２の実施形態を示
す。

【００５５】図３では、上記実施形態で説明した構成の
第２排紙トレイ１２の端面１２ａを第１端面１２ａａと
第２端面１２ａｂとに分け、第２端面１２ａｂが第１端
面１２ａａより高くなるようにし、センサフラグ１３の
突出部１３ｂを第２端面１２ａｂに設けている。

【００５６】このような構成により、上述の実施形態１
における効果に加え、第２排紙トレイ１２上に排出され
た排出済み記録媒体ＰＯの後端が、自重により第１端面
１２ａａ側に整合し、Ｋ方向に浮き上がりにくくなる。

【００５７】これにより、排出された排出済み記録媒体
ＰＯの後端のカールの影響等を小さくすることができる
ため、第２排紙トレイ１２上に排出された排出済み記録
媒体ＰＯが所定量となったときの第２排紙トレイ１２底
面からの高さのばらつきを少なくすることができる。こ
れにより排紙トレイ上に排出された記録媒体の積載状態
に誤検出を生じることがなくなり、排紙トレイ上の積載
状態が正常であっても画像形成処理が停止されたり無用
の警告が発生されたりすることが無くなる。

【００５８】以上では、複数の排紙トレイがある装置を
前提としたが、本発明は単一の排紙トレイのみを有する
装置であっても排紙通路に画像形成シーケンスの制御の
ためのセンサを有する構成において適宜実施できること
はいうまでもない。また、装置の画像形成方式が上記の
電子写真方式に限定されないのはもちろんで、感熱、イ
ンクジェットなど種々の画像形成方式を用いる画像形成
装置において本願発明が適用できるのはいうまでもな
い。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によると、排
紙通路に配置され、前記記録媒体の通過を検出する第１
の突出部と排紙トレイの記録媒体収容部に突出する第２
の突出部を有する検出手段を設け、前記検出手段により
前記記録媒体の通過状態と、排紙トレイへの排紙状態の
両方を検出する構成を採用しているので、新たに排紙ト
レイ上に積載状態を検出するセンサを追加する必要がな
く、簡単安価な構成により排紙トレイ上に排出された記
録媒体の積載状態を検出することができ、排出済み記録
媒体が原因となるジャムの発生を回避することができる
という優れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の排紙部の構成を示した断面図である。

【図２】図１のフォトインタラプタからの出力を表す図
である。

【図３】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
の排紙部断面図である。

【図４】画像形成装置の概略構成を示した説明図であ
る。

【図５】従来の画像形成装置の排紙部の構成を示した断
面図である。

【符号の説明】

Ｈ 画像形成装置 Ｐ 記録媒体 ＰＯ 排出済み記録媒体 １ カセット ２ 給紙ローラー ３ 搬送ローラー ４ 感光ドラム ５ レーザーユニット ６ 転写ローラー ７ 定着器 ８ 第１排紙ローラー ９ 第２排紙ローラー １０ 切換え部材 １１ 第１排紙トレイ １２ 第２排紙トレイ １３ センサフラグ １４ フォトインタラプタ １５ 上ガイド １６ 下ガイド

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成済みの記録媒体を排紙通路に搬
   送する搬送手段と、 排紙通路に配置され、前記記録媒体の通過を検出する第
   １の突出部と排紙トレイの記録媒体収容部に突出する第
   ２の突出部を有する検出手段を設け、 前記検出手段により前記記録媒体の通過状態と、排紙ト
   レイへの排紙状態の両方を検出することを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 排紙トレイの端面が、排紙トレイの底面
   に近い第１の端面と底面から遠い第２端面から成り、第
   １端面よりも第２端面が高くなるような段差を有し、前
   記検出手段の第２の突出部が前記第２端面から突出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。