JPH11188957A - テープカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 テープスプールの周囲に巻回された印字テー
プが光等に晒されることを防止し、印字テープ上に形成
された感熱発色層が変色、変質等することなく長期に渡
って安定な品質を維持しつつ簡単に保存することができ
る交換用テープユニットを提供する。 【構成】 テープスプール２の周囲に印字テープ３を巻
回するに際して、印字テープ３を構成する感熱材層６を
内側に向けてテープスプール２に巻回することにより交
換用テープユニット１を構成する。また、印字テープ３
の上端面及び下端面に粘着剤を介してフィルムシート４
を貼付する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドを備え
た印字装置に着脱可能なテープカセット出会って、テー
プスプールの周囲に感熱性印字テープを巻回してなる交
換用テープユニットを備えたテープカセットに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字装置等に使用され、サー
マルヘッド等を介して文字等の印字を行なう印字テープ
を内蔵するテープカセットにおいて、印字テープが使い
切られた場合に使用済の印字テープに代えて新たな印字
テープを交換可能なテープカセットが本出願人により種
々提案されている。かかる印字テープの交換は、通常、
テープカセットに対して、印字テープを巻回したテープ
スプールごと交換することにより行なわれる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記した従来の交換用
テープスプールでは、交換用テープスプールを交換する
際に、巻回状態にある印字テープを一部引き出して、テ
ープスプールをテープスプール収納部に収納すると共に
引き出した印字テープを、テープカセットを印字装置に
装着した際にサーマルヘッドが配置されるテープカセッ
トの凹部に配置しなければならない。

【０００４】しかしながら、テープスプールより引き出
した印字テープは、巻回状態で保管されているために巻
癖がついており、その巻癖により湾曲している。そのた
め、テープカセットに装着する作業が煩雑になると言う
問題があった。

【０００５】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、交換用テープスプールの交換作
業が簡便なテープカセットを提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明の請求項１に係るテープカセットは、サーマルヘ
ッドを備えた印字装置に着脱可能かテープカセットであ
って、サーマルヘッドにて印字がなされる印字テープを
テープスプールの周囲に巻回した交換用テープユニット
と、その交換用テープユニットを収納可能なテープスプ
ール収納部と、テープカセットを印字装置に装着した際
に印字テープと対向するようにサーマルヘッドが配置さ
れる凹部とを備えたテープカセットにおいて、テープス
プールから引き出された印字テープを凹部まで湾曲させ
ながら案内するガイド手段を備え、そのガイド手段が印
字テープを案内する際の湾曲方向と、巻癖による印字テ
ープの湾曲方向とが一致することを特徴とする。

【０００７】上記構成を有する請求項１記載のテープカ
セットは、交換用テープスプールを交換する際に、テー
プスプールから引き出された印字テープの巻癖による湾
曲方向と、ガイド手段が印字テープを案内する際の湾曲
方向とが一致するので、印字テープを容易にガイド手段
の案内方向に沿わせることができ、交換用テープスプー
ルの交換作業が簡便になる。

【０００８】また、請求項２に記載のテープカセット
は、請求項１のものと同様の構成を備えるが、前記交換
用テープユニットにおいて、前記印字テープはベーステ
ープの一面に感熱発色層を形成するとともに、ベーステ
ープの他面に粘着剤を介して剥離紙を貼付してなり、前
記感熱発色層を内側に向けて前記テープスプールに巻回
されている。

【０００９】上記構成を備える請求項２に記載のテープ
カセットは、請求項１のものと同様の作用を奏するが、
交換用テープユニットの保存中において印字テープの感
熱発色層が外部からの光、熱等に晒されることを有効に
防止し得、これよりテープカセットに対して常に良好な
印字品質を有する印字テープの交換を行なうことが可能
となるものである。

【００１０】

【実施の形態】以下、本発明をテープ印字装置に使用さ
れるテープカセットについて具体化した一実施の形態に
基づいて図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実
施の形態に係る交換用テープユニットについて図１及び
図２に基づき説明する。ここに、図１は交換用テープユ
ニットの斜視図、図２は印字テープの構成を模式的に示
す説明図である。これらの各図において、交換用テープ
ユニット１はテープスプール２と、テープスプール２の
周囲に巻回された印字テープ３と、印字テープ３の上端
面及び下端面に貼付されたフィルムシート４（図１中に
は上側のフィルムシート４のみを示す）とから構成され
る。

【００１１】ここに、テープスプール２は印字テープ３
が巻回される軸部（図示せず）と軸部の上端に形成され
軸部よりも大きな径を有する頂部２Ａとから一体に形成
されている。

【００１２】また、印字テープ３は、図２に示すよう
に、ポリエステルフィルムからなるベーステープ５の一
面（図２中左側の面）にサーマルヘッドＴＨ（後述す
る）の発熱素子により加熱発色されて文字等が形成され
る感熱剤層６が設けられるとともに、ベーステープ５の
他面（図２中右側の面）には粘着剤層７を介して剥離紙
８が貼付されることにより構成されている。このように
構成された印字テープ３は、図１に示すように、感熱剤
層６を内側に向けてテープスプール２の周囲に巻回され
ている。これにより、印字テープ３の感熱剤層６が外部
に露出されることはなく、感熱剤層６が外部からの熱、
光等による悪影響を受けることが防止されて変色、変質
されたりすることはない。

【００１３】更に、テープスプール２に巻回され、ロー
ル状になっている印字テープ３の上端面、及び、下端面
に貼付される各フィルムシート４の一面には粘着剤が塗
布されており、各フィルムシート４はかかる粘着剤を介
して印字テープ３の上端面、及び、下端面に貼り付けら
れる。ここに、各フィルムシート４は、テープスプール
２に巻回された印字テープ３がテープスプール２からリ
リースされないように巻回状態を保持するとともに、印
字テープ３の上下端面が外部からの熱、光等に直接晒さ
れないように保護するものである。従って、印字テープ
３は、その感熱剤層６が内側に向けて巻回されているこ
ととも相まって、各フィルムシート４を介してほぼ完全
に外部からの熱、光等による悪影響から保護され得るも
のである。

【００１４】次に、図３に基づいて、前記のように構成
された交換用テープユニット１が収納されるテープカセ
ットの構成について説明する。図３はテープカセットを
分解して示すテープカセットの分解斜視図であり、テー
プカセット１０は、基本的に、テープカセット本体１１
とテープカセット本体１１に対して着脱可能とされたカ
セット蓋１２とから構成される。テープカセット本体１
１は、上側が開放された矩形状のケースからなり、かか
るテープカセット本体１１の後壁１１Ａの両側位置には
一対の係止孔１３が穿設されている。これらの各係止孔
１３には、後述するカセット蓋１２の各係止突起３０が
係止される。

【００１５】また、テープカセット本体１１における前
壁１１Ｂの右側位置には、一対の突起部１４が形成され
ており、これらの各突起部１４はその間にて係止溝１５
を形成する。この係止溝１５には、後述するカセット蓋
１２に設けられた弾性係止部材３４が係止される。更
に、前壁１１Ｂの左側に連続してテープ案内片１６が一
体に設けられており、テープ案内片１６の後方にはサー
マルヘッド案内部材１７が設けられている。サーマルヘ
ッド案内部材１７は平面視「コ」字状に形成されてお
り、「コ」字状の凹部１８には後述するようにサーマル
ヘッドＴＨが配設される。また、凹部１８の後壁には係
止長孔１９が形成され、かかる係止長孔１９には後述す
るカセット蓋１２に形成された係止片３５が係止され
る。更に、サーマルヘッド案内部材１７とテープカセッ
ト本体１１の左側壁との間には、テープ印字装置におけ
るカセット収納部の底壁から立設され、テープ送りモー
タにより回転駆動されるローラ駆動軸２０に係合可能な
テープ送りローラ２１が配置されている。尚、かかるテ
ープ印字装置におけるカセット収納部の構成については
公知であるので、ここではその詳細な説明を省略する。

【００１６】また、テープカセット本体１１において、
その左後方位置には前記のように構成された交換用テー
プユニット１を収納するためのテープスプール収納部４
２（図４参照）が設けられており、交換用テープユニッ
ト１は、かかるテープスプール収納部４２内に回転可能
に収納される。このようにテープスプール収納部４２に
収納された交換用テープユニット１のテープスプール２
に巻回された印字テープ３を前記サーマルヘッド案内部
材１７まで案内すべく、テープカセット本体１１の底壁
からは４個のテープガイド２２、２３、２４、２５（テ
ープガイド２４、２５については図４参照）が設けられ
ている。これにより、交換用テープユニット１のテープ
スプール２から引き出された印字テープ３は、各テープ
ガイド２２、２３、２４、２５を介してサーマルヘッド
ＴＨまでスムースに送られるものである。

【００１７】図４に示すように、印字テープ３は、各テ
ープガイド２２〜２５によってサーマルヘッド案内部材
１７まで感熱剤層６が内側となるように湾曲して案内さ
れる。一方、テープスプール２から引き出された印字テ
ープ３は、テープスプール２に感熱剤層６が内側となる
ように巻回されていることから、感熱剤層６が内側とな
るように湾曲する巻癖がついている。上記各テープガイ
ド２２〜２５による湾曲方向が印字テープ３についてい
る巻癖の湾曲方向と一致するので、交換用テープユニッ
ト１を交換する際、印字テープ３を容易にテープガイド
２２〜２５に沿わせることができる。また、印字の際に
は、印字テープ３を各テープガイド２２〜２５を介して
サーマルヘッドＴＨまでスムースに送ることができる。

【００１８】尚、テープガイド２３の近傍位置におい
て、テープ印字装置におけるカセット収納部の底壁から
立設された駆動軸２６は、従来のテープカセットに収納
されているサーマルリボンの巻取り軸として使用される
ものであるが、本実施例に係るテープカセット１０にお
いては印字テープ３の送り動作には関与せず、駆動軸２
６の回動に伴って発生する駆動音を低減させるべく音消
しスプール２７が嵌合されている。また、テープカセッ
ト本体１１において、テープ送りローラ２１の近傍には
テープ排出部２８が設けられており、このテープ排出部
２８は、テープカセット本体１１の左側壁前端部とテー
プカセット本体１１の左側壁から延設された案内片２９
との間に形成される間隙より構成される。これにより、
テープスプール２から引き出された印字テープ３は、各
テープガイド２２乃至２５によりサーマルヘッドＴＨま
で案内され、サーマルヘッドＴＨを介して印字テープ３
の感熱剤層６上に文字等が発色印字された後、テープ排
出部２８からテープカセット１０の外方に排出されるも
のである。

【００１９】排出された印字テープ３は、剥離紙８を剥
し、感熱剤層６を上にして所望の場所に貼付けられる。
このとき、排出された印字テープ３は、上述したように
感熱剤層６が内側となるように湾曲する巻癖がついてい
ることから、感熱剤層６が内側、剥離紙８が外側となる
ように湾曲した状態になる。従って、感熱剤層６が外
側、剥離紙８が内側となるとうに湾曲したものと比べ
て、剥離紙８を容易に剥すことができる。また、印字テ
ープ３が、感熱剤層６が内側、剥離紙８が外側となるよ
うに湾曲しているから、印字テープ３を貼付ける際、印
字テープ３の一端から剥離紙８を途中まで剥した状態
で、印字テープ３の剥離紙８を剥した部分を所望の場所
に貼付け、剥離紙８を徐々に剥しながら印字テープ３を
貼付けることができ、その貼付け作業が容易なものにな
る。

【００２０】次に、前記テープカセット本体１１に着脱
可能なカセット蓋１２について説明する。カセット蓋１
２は、テープカセット本体１１の開放面を上側から被覆
するものであり、その後端部には前記テープカセット本
体１１に穿設された各係止孔１３内に挿嵌される一対の
係止突起３０が形成されている。また、カセット蓋１２
の前部における右側位置には凹所３１が形成され、かか
る凹所３１には、カセット蓋１２の底面から下方に延設
された屈曲部３２と屈曲部３２から水平方向に連設され
た摘み部３３とからなる弾性係止部材３４が設けられて
いる。この弾性係止部材３４は、前記各突起部１４間で
形成された係止溝１５に弾性的に係止される。更に、カ
セット蓋１２の前部における左側位置にはカセット蓋１
２底面から係止片３５が垂設され、この係止片３５は前
記サーマルヘッド案内部材１７の後壁に形成された係止
長孔１９内に弾性的に係止される。

【００２１】尚、カセット蓋１２の前端左位置に垂設さ
れたテープ案内片３６は、カセット蓋１２をテープカセ
ット本体１１に取り付けた際に、前記テープカセット本
体１１のテープ案内片１６と協働して印字テープ３の送
り案内を行なうものであり、また、カセット蓋１２の左
隅に垂設された案内片３７は、同様にカセット蓋１２を
テープカセット本体１１に取り付けた際に、前記カセッ
ト本体１１に形成された案内片２９と協働してテープ排
出部２８を構成するものである。

【００２２】かかるカセット蓋１２を前記のように構成
されたテープカセット本体１１に取り付けてテープカセ
ット１０を組み立てるには、先ず、カセット蓋１２の各
係止突起３０をテープカセット本体１１の各係止孔１３
内に挿嵌する。この後、カセット蓋１２を各係止孔１３
の回りに下方へ回動し、弾性係止部材３４の屈曲部３２
を係止溝１５に弾性的に嵌合するとともに、係止片３５
を係止長孔１９内に弾性的に係止する。これにより、カ
セット蓋１２はテープカセット本体１１に対してクリッ
ク感を伴って嵌合され、テープカセット１０が組み立て
られる。

【００２３】一方、テープカセット１０からカセット蓋
１２を取り外すには、カセット蓋１２の弾性係止部材３
４における摘み部３３を指にて摘み、上方に引き上げ
る。かかる引き上げ動作により、屈曲部３２と係止溝１
５との嵌合、及び、係止片３５と係止長孔１９との嵌合
が解除され、カセット蓋１２はテープカセット本体１１
に対して各係止孔１３の回りに回動可能な状態になる。
この後、摘み部３３を更に上方に引き上げると、カセッ
ト蓋１２は各係止孔１３の回りに上方に回動され、適当
な位置で各係止突起３０を各係止孔１３から離脱させれ
ばカセット蓋１２はテープカセット本体１１から取り外
される。

【００２４】続いて、前記のように構成されたテープカ
セット１０をテープ印字装置のカセット収納部に収納し
た状態について図４を参照して説明する。図４はテープ
印字装置のカセット収納部にテープカセット１０を収納
した状態をカセット蓋１２を省略して示す平面図であ
る。

【００２５】図４において、テープカセット１０をテー
プ印字装置のカセット収納部に収納した場合、カセット
収納部に固設されたサーマルヘッドＴＨがサーマルヘッ
ド案内部材１７の凹部１８内に配置される。ここに、サ
ーマルヘッドＴＨはテープカセット１０の内方に配設さ
れることとなり、サーマルヘッドＴＨに設けられた複数
個の各発熱素子は、前記のように印字テープ３がテープ
スプール２の周囲に感熱剤層６を内側に向けて巻回され
ていることから、印字テープ３の感熱剤層６に対向接触
されるものである。

【００２６】また、カセット収納部において、サーマル
ヘッドＴＨ、及び、テープ送りローラ２１に対向してロ
ーラホルダＲが回動可能に配設されている。かかるロー
ラホルダＲには、プラテンローラ４０がサーマルヘッド
ＴＨに対向して回転可能に支持され、また、テープ送り
補助ローラ４１がテープ送りローラ２１に対向して回転
可能に支持されている。そして、テープ印字装置の作動
時において、プラテンローラ４０はサーマルヘッドＴＨ
に当接されるとともに、テープ送り補助ローラ４１はテ
ープ送りローラ２１と当接される。これにより、テープ
カセット本体１１のテープスプール収納部４２に収納さ
れた交換用テープユニット１のテープスプール２から引
き出された印字テープ３は、テープ送りローラ２１とテ
ープ送り補助ローラ４１との協働により、各テープガイ
ド２２乃至２５を介してスムースに案内されるととも
に、サーマルヘッド案内部材１７の凹部１８においてサ
ーマルヘッドＴＨとプラテンローラ４０との協働によ
り、印字テープ３の感熱剤層６上に文字等の印字が行な
われるものである。この後、文字等の印字された印字テ
ープ３は、テープ送りローラ２１とテープ送り補助ロー
ラ４１との協働により、テープ排出部２８からテープ印
字装置の外部に排出される。

【００２７】前記のように印字テープ３の感熱剤層６上
に文字等が印字されて文字付テープが作成されることに
より、テープスプール２に巻回された印字テープ３が無
くなった場合、そのテープスプール２に代えて未使用の
新たな印字テープ３を巻回してなる交換用テープユニッ
ト１に交換される。この場合、先ず、テープカセット１
０をカセット収納部から取り出し、前記したような手順
をもってカセット蓋１２をテープカセット本体１１から
取り外す。この後、印字テープ３が使い切られたテープ
スプール２をテープスプール収納部４２から取り出し、
未使用の印字テープ３を巻回してなる新たな交換用テー
プユニット１をテープスプール収納部４２に収納する。
そして、印字テープ３を各テープガイド２２乃至２５か
ら凹部１８を経てテープ送りローラ２１まで案内する。
これにより、テープカセット本体１１に対する交換用テ
ープユニット１のセットが終了し、この後、カセット蓋
１２を前記した手順に従ってテープカセット本体１１に
取り付けることにより、テープカセット１０が組み立て
られるものである。そして、かかるテープカセット１０
をテープ印字のカセット収納部に装着すれば、再度サー
マルヘッドＴＨを介して印字テープ３上に文字等の印字
を行なうことが可能となるものである。

【００２８】以上詳細に説明した通り、本実施の形態に
係るテープカセット１０では、テープガイド２２〜２５
により案内される際の印字テープ３の湾曲方向が、印字
テープについている巻癖の湾曲方向と一致するので、交
換用テープスプール１を交換する際に、印字テープ３を
容易にテープガイド２２〜２５に沿わせることができ
る。また、印字の際には、印字テープ３を各テープガイ
ド２２〜２５を介してサーマルヘッドＴＨまでスムース
に送ることができる。

【００２９】また、本実施の形態に係る交換用テープユ
ニット１では、テープスプール２の周囲に印字テープ３
を巻回するに際して、印字テープ３に形成された感熱材
層６を内側に向けてテープスプール２に巻回するように
したので、印字テープ３において文字等の発色印字が行
なわれる感熱材層６が外部から直接熱、光等に晒される
ことなく変色、変質等から感熱材層６を保護することが
できる。 これにより、印字テープ３上に形成された感
熱剤層６に変色、変質等をきたすことなく長期に渡って
安定な品質を維持しつつ簡単に保存することができるも
のである。

【００３０】さらに、交換用テープユニット１では、テ
ープスプール２に巻回された印字テープ３の上端面、及
び、下端面にフィルムシート４を貼付したので、印紙テ
ープ３は、その感熱剤層６が内側に向けて巻回されてい
ることとも相まって、各フィルムシート４を介してほぼ
完全に外部からの熱、光等による悪影響から保護するこ
とができるものである。

【００３１】尚、本発明は前記実施の形態に限定される
ものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々
の改良、変形が可能であることは勿論である。

【００３２】

【発明の効果】以上説明した通り本発明の請求項１に係
るテープカセットは、巻回状態にあった印字テープの巻
癖の湾曲方向と、ガイド手段が印字テープを湾曲させつ
つ案内する際の湾曲方向を一致させたので、印字テープ
をガイド手段による湾曲方向に容易に沿わせることがで
き、交換用テープスプールの交換作業が簡便になる。

【００３３】また、請求項２に係るテープカセットは、
請求項１のものと同様の効果を奏するが、感熱発色層が
光等に晒されることを防止でき、印字テープ上に形成さ
れた感熱発色層が変色、変質等することなく長期に渡っ
て安定な品質を維持しつつ簡単に保存することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】交換用テープユニットの斜視図である。

【図２】印字テープの構成を模式的に示す説明図であ
る。

【図３】テープカセットを分解して示すテープカセット
の分解斜視図である。

【図４】テープ印字装置のカセット収納部にテープカセ
ットを収納した状態をカセット蓋を省略して示す平面図
である。

【符号の説明】

１ 交換用テープユニット ２ テープスプール ３ 印字テープ ４ フィルムシート ５ ベーステープ ６ 感熱剤層 ７ 粘着剤層 ８ 剥離紙 １０ テープカセット １１ テープカセット本体 １２ カセット蓋

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドを備えた印字装置に着脱
   可能かテープカセットであって、サーマルヘッドにて印
   字がなされる印字テープをテープスプールの周囲に巻回
   した交換用テープユニットと、その交換用テープユニッ
   トを収納可能なテープスプール収納部と、テープカセッ
   トを印字装置に装着した際に前記印字テープと対向する
   ように前記サーマルヘッドが配置される凹部とを備えた
   テープカセットにおいて、 前記テープスプールから引き出された印字テープを湾曲
   させながら前記凹部まで案内するガイド手段を備え、 そのガイド手段が印字テープを案内する際の湾曲方向
   と、巻癖による印字テープの湾曲方向とが一致すること
   を特徴とするテープカセット。
2. 【請求項２】 前記交換用テープユニットにおいて、前
   記印字テープはベーステープの一面に感熱発色層を形成
   するとともに、ベーステープの他面に粘着剤を介して剥
   離紙を貼付してなり、前記感熱発色層を内側に向けて前
   記テープスプールに巻回されていることを特徴とする請
   求項１記載のテープユニット。