JPH11171140A - 包装容器の殺菌方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 薬剤から気散する殺菌性ガスによる容器本体の間接的な
殺菌方法。 【課題】容器本体に対して直接殺菌性薬剤を滴下、塗布
等することのない殺菌方法の提供。 【解決手段】包装容器の開口端に、内面に殺菌性薬剤を
付与してある封止部材を嵌合して殺菌する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、乾熱、湿熱殺菌処
理に適合しない包装容器のための殺菌方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、各種の飲料を対象とした無菌包装
用の容器として、紙製缶等の包装容器が多く使用される
ようになってきた。一般に、これらの包装容器は容器製
造工場で成形された後一時保管され、内容物充填に際し
充填工場に移送され、そこでは無菌状態で内容物たるジ
ュース、ミルクコーヒー等が飲み口開口から充填され
て、充填終了後は該飲み口開口はシール材で密封される
のである。内容物が容器内に充填される際には無菌室で
その内外面が殺菌されるのである。一般的には、この容
器内外面の殺菌は常温又は加温した過酸化水素水溶液中
に容器を浸漬した後、ホットエアを吹きかけて容器を乾
燥させるようにして行っていた。ところが、特に容器内
面の殺菌においては、容器内から殺菌性薬剤を完全に排
出しなければならないばかりでなく容器内面の乾燥工程
も必要となり、殺菌装置が複雑になるばかりでなく充填
機自体が大型化するという欠点があった。

【０００３】上記の欠点を解消すべく、包装容器内にそ
の口部から微量の殺菌性薬剤を滴下するとともに、前記
口部と蓋材あるいはシール材とが接触する個所の少なく
とも一方に予め殺菌性薬剤を微量塗布し、直ちに前記口
部を前記蓋材あるいは前記シール材で密封し、包装容器
への内容物の充填前に無菌室にて容器外面を殺菌性薬剤
で殺菌し、その後容器口部から前記蓋材あるいは前記シ
ール材を外して内容物を充填せしめるようにした包装容
器の殺菌方法があり、あるいはさらにこれを改良した方
法として容器の口部を封止する蓋材あるいはシール材等
の容器口封止部材に予め殺菌性薬剤を塗布し、速やかに
容器口部に前記容器口封止部材を装着して容器を密封
し、前記容器に内容物を充填する前に、無菌室において
容器外面を殺菌し、その後容器口部から前記容器口封止
部材を外して内容物を充填し、再び前記予め殺菌性薬剤
が塗布された容器口封止部材あるいは別途殺菌された別
個の容器口封止部材によって前記容器の口部を密封する
ものもあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
いずれの方法においても、包装容器本体に対して直接に
殺菌性薬剤の滴下、塗布等が行われるか、あるいは不用
意にも落滴の恐れのある構成であったために、殺菌性薬
剤の残留は避けようがなかったのである。この点は食品
衛生上大きな問題点として残った。そして、これらの方
法においては殺菌性薬剤の滴下量、塗布量の制御は極め
て困難であり、殺菌不足、あるいは反対に殺菌性薬剤の
余剰が問題となったのである。本発明はこれらの各問題
点を解決しようとするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、包装容器の開口端に、内面に殺菌性薬剤を付与して
ある封止部材を嵌合して行う包装容器の殺菌方法であ
る。

【０００６】請求項２に記載の発明は、封止部材に殺菌
性薬剤を付与する手段が印刷法である請求項１に記載の
包装容器の殺菌方法である。

【０００７】請求項３に記載の発明は、封止部材に殺菌
性薬剤を付与する手段が薬剤担体の装着である請求項１
に記載の包装容器の殺菌方法である。

【０００８】請求項４に記載の発明は、封止部材に用い
られる殺菌性薬剤が過酸化水素水である請求項１又は請
求項２又は請求項３に記載の包装容器の殺菌方法であ
る。

【０００９】請求項５に記載の発明は、包装容器の開口
端に、内面に殺菌性薬剤を付与してある封止部材を嵌合
したものの集合体をストレッチ包装して行う請求項１又
は請求項２又は請求項３又は請求項４に記載の包装容器
の殺菌方法である。

【００１０】請求項６に記載の発明は、包装容器の開口
端に、内面に殺菌性薬剤を付与してある封止部材を嵌合
したものの集合体をストレッチ包装したものをプラチッ
ク袋中に密封して行う請求項５に記載の包装容器の殺菌
方法である。

【００１１】すなわち本発明の包装容器の殺菌方法は、
包装容器成形直後に該包装容器の開口端に、別途用意し
た、内面に殺菌性薬剤を付与してある封止部材を嵌合し
て行い、必要に応じてそれらの集合体をパレット上にス
トレッチ包装して行うものである。ここで、ストレッチ
包装された包装容器集合体を、袋中に密封して保管した
場合には、時間の経過とともに、その袋内は封止部材内
面の殺菌性薬剤より気散した殺菌性ガスにより満たされ
てくるのであり、ここに収納された包装容器は内外面を
問わず、間接的に効率的よく殺菌されることになるので
ある。また、殺菌性ガスの袋外への漏出もなく安全性も
確保される。そして、内容物充填の際に容器本体開口端
から外された封止部材は、収集され、殺菌能力をチェッ
クされた上で再使用にまわすことができるのである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を実施の形態に基
づき詳細に説明する。ここでは包装容器として紙製缶の
空缶（２００ｍｌ詰用）を使用したが、これは一定長さ
の紙管を容器側４とし、該容器側４の上下端の開口部内
に飲み口開口６を有する上蓋５、そして下蓋を嵌合接着
した形態のものである。各実施例におけるパレット上に
ストレッチ包装した包装容器の集合体とは１７（本）×
１８（本）×１０（段）程度が一般的である。

【００１３】＜実施例１＞包装容器として紙製缶の空缶
（２００ｍｌ詰用）を使用し、該紙製缶の、飲み口開口
６を有する上蓋５上に嵌合させる封止部材１としては殺
菌性薬剤付与部が平坦な要部断面略凸形のプラスチック
製の肉薄成形品を使用した。封止部材１内面の平坦な殺
菌性薬剤付与部に、３５％過酸化水素水の７μｌを活版
印刷、グラビア印刷等の印刷法により付与した。印刷法
によるときは微量域での塗布量の制御が容易に行えた。
上記の包装容器の上蓋５上に、上記の内面に殺菌性を付
与してある封止部材１を嵌合し、これらの集合体をパレ
ット上にストレッチ包装して気温２２°Ｃで７５時間保
管した。保管終了後に無菌充填包装機にかけて、封止部
材１を包装容器上蓋５上より取り外して、直後飲み口開
口６よりミルクコーヒーを充填し、直後無菌のシール材
をもって密封し製品を得た。上記製品は、室温で６月経
過後においても、なおその内容物は無菌状態に保たれて
おりその変敗等は全く無く、その殺菌効果、過酸化水素
の残留、紙製缶の機能劣化等の面からみて十分に実用に
耐えるものであることが確認された。

【００１４】＜実施例２＞包装容器として紙製缶の空缶
（２００ｍｌ詰用）を使用し、該紙製缶の、飲み口開口
６を有する上蓋５上に嵌合させる封止部材１としては殺
菌性薬剤付与部を凹部２として成形し、該凹部２内に薬
剤担体３を装着させてある要部断面略凹形のプラスチッ
ク製の肉薄成形品を使用した。薬剤担体３としては不織
布を用い、封止部材１の凹部２内に熱接着した。封止部
材１内面凹部２内の薬剤担体３に、３５％過酸化水素水
の７μｌをマイクロシリンジで付与し含浸させた。上記
の包装容器の上蓋５上に、上記の内面に殺菌性を付与し
てある封止部材１を嵌合し、これらの集合体をパレット
上にストレッチ包装したものをプラチック袋中に密封し
て気温２２°Ｃで７５時間保管した。このプラスチック
製の袋内は活性酸素で充満していた。保管終了後に無菌
充填包装機にかけて、封止部材１を包装容器上蓋５上よ
り取り外して、直後飲み口開口６よりミルクコーヒーを
充填し、直後無菌のシール材をもって密封し製品を得
た。上記製品は、室温で６月経過後においても、なお内
容物は無菌状態に保たれておりその変敗等は全く無く、
その殺菌効果、過酸化水素の残留、紙製缶の機能劣化等
の面からみて十分に実用に耐えるものであることが確認
された。

【００１５】各実施例の殺菌性能を裏付けるために下記
の殺菌性能確認試験を行った。

【００１６】実施例１、実施例２に用いたのと同様の紙
製空缶（２００ｍｌ詰用）内にＢａｃｉｌｌｕｓ ｓｕ
ｂｔｉｌｉｓ胞子の１０⁴ 個、１０² 個を付着させ、封
止部材に担持させる過酸化水素水濃度を３５％、２０
％、１０％の３段階にかえることにより１２種の殺菌条
件を設定して各殺菌性能試験を行った。これら各殺菌条
件に対してそれぞれ１０験体を用意して行った。ここで
は封止部材に担持させた過酸化水素水の量は５μｌとし
た。

【００１７】＜殺菌性能確認試験１＞Ｂ．ｓｕｂｔｉｌ
ｉｓ胞子を植菌後は速やかに所定（実施例１に同じ）の
封止部材を嵌合し、その後これらの集合体をパレット上
にストレッチ包装して、これを気温２２°Ｃ、相対湿度
６０％雰囲気下に約７５時間放置した。約７５時間経過
後は各験体をとりだして封止部材を除去し、直後ペプト
ン培地の１５０ｍｌずつを注入し、その直後に飲み口開
口を殺菌済みシール材で密封、気温３７°Ｃ、相対湿度
６０％雰囲気下で培養試験に供した。その結果、Ｂ．ｓ
ｕｂｔｉｌｉｓの増殖のみられたものを不良本数として
数えたが、それは皆無であり、予備殺菌としてその殺菌
効果は十分であった。

【００１８】＜殺菌性能確認試験２＞また、Ｂ．ｓｕｂ
ｔｉｌｉｓ胞子を植菌後は速やかに所定（実施例２に同
じ）の封止部材を嵌合し、その後これらの集合体をパレ
ット上にストレッチ包装したものをプラチック袋中に密
封して気温２２°Ｃ、相対湿度６０％雰囲気下に約７５
時間放置した。約７５時間経過後は各験体をとりだして
封止部材を除去し、直後ペプトン培地の１５０ｍｌずつ
を注入し、その直後に飲み口開口を殺菌済みシール材で
密閉、気温３７°Ｃ、相対湿度６０％雰囲気下で培養試
験に供した。その結果、Ｂ．ｓｕｂｔｉｌｉｓの増殖の
みられたものを不良本数として数えたが、それは皆無で
あり、予備殺菌としてその殺菌効果は十分であった。上
記の殺菌性能確認試験の結果を表１に掲げる。

【００１９】殺菌性能確認試験に示すとおりであり、本
発明の包装容器の殺菌方法による、初発菌数の減少は容
器の長期保管、輸送後に充填を行う際の無菌充填包装機
内の容器殺菌装置の負荷が減り、充填機システムを安価
で、コンパクトなものとすることに道を開いたといえ
る。

【００２０】

【表１】

【００２１】

【発明の効果】本発明の包装容器の殺菌方法によれば包
装容器成形後、内容物を充填する前までの間の保管中
に、容器内を、別途用意した、殺菌性を付与してある封
止部材から気散する殺菌性ガスにより間接的に殺菌する
のであり、包装容器のいかなる部分に対しても直接に殺
菌性薬剤の滴下、塗布等あるいは不用意に行われる落滴
による殺菌性薬剤汚染をもたらす恐れはないのである。
この点において、従来の技術にみられたような重大な、
殺菌性薬剤の残留問題は回避し得たといえるのである。
本発明の方法で、殺菌性薬剤の付与が印刷法によるとき
は付与量の微量域での制御が厳密かつ容易に行えて、小
容量包装容器（例えば５０ｍｌ以下詰用）のための封止
部材に適用される。また、本発明の方法で、薬剤担体を
用いた方法によるときは殺菌性薬剤を必要以上に付与し
たとしても薬剤担体中に余裕をもって担持されるため、
その不用意な落滴の恐れはなく、付与量についてもそれ
ほど神経質になる必要もないのである。本発明の包装容
器の殺菌方法による、初発菌数の減少は容器の長期保
管、輸送後に充填を行う際の無菌充填包装機内の容器殺
菌プロセスの負荷が減り、充填機システムを安価で、コ
ンパクトなものとすることに道を開いたものである。無
菌充填包装機にかけて、ここで除去された封止部材は、
収集され、殺菌能力をチェックした上で再度包装容器の
殺菌に使用することができて経済的である。さらに、本
発明の方法によれば包装容器成形直後に、別途用意した
封止部材をその包装容器開口端に嵌合して行う構成のた
め、異物混入事故は全面的に解決されたのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の包装容器の殺菌方法において、まさに
包装容器開口端すなわち上蓋上に、封止部材を嵌合しよ
うとするところを説明する斜視図的概略図である。

【図２】本発明の包装容器の殺菌方法に用いた封止部材
を説明する断面図的概略図である。（ａ）、（ｂ）は各
実施例の場合を示す。

【符号の説明】

１…封止部材 ２…凹部 ３…薬剤担体 ４…容器側 ５…上蓋 ６…飲み口開口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 狩野 勝幸 東京都台東区台東１丁目５番１号 凸版印 刷株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】包装容器の開口端に、内面に殺菌性薬剤を
   付与してある封止部材を嵌合して行う包装容器の殺菌方
   法。
2. 【請求項２】封止部材に殺菌性薬剤を付与する手段が印
   刷法である請求項１に記載の包装容器の殺菌方法。
3. 【請求項３】封止部材に殺菌性薬剤を付与する手段が薬
   剤担体の装着である請求項１に記載の包装容器の殺菌方
   法。
4. 【請求項４】封止部材に用いられる殺菌性薬剤が過酸化
   水素水である請求項１又は請求項２又は請求項３に記載
   の包装容器の殺菌方法。
5. 【請求項５】包装容器の開口端に、内面に殺菌性薬剤を
   付与してある封止部材を嵌合したものの集合体をストレ
   ッチ包装して行う請求項１又は請求項２又は請求項３又
   は請求項４に記載の包装容器の殺菌方法。
6. 【請求項６】包装容器の開口端に、内面に殺菌性薬剤を
   付与してある封止部材を嵌合したものの集合体をストレ
   ッチ包装したものをプラチック袋中に密封して行う請求
   項５に記載の包装容器の殺菌方法。