JPH11147326A

JPH11147326A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH11147326A
Application number: JP31552397A
Authority: JP
Inventors: Kiyoomi Mitsuki; 清臣光木
Original assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1997-11-17
Filing date: 1997-11-17
Publication date: 1999-06-02

Abstract

(57)【要約】【課題】画素サイズを変更可能な多重露光方式の画像記
録装置を提供する。【解決手段】６４個の発光ダイオードを含む露光ヘッド
は、すべての発光ダイオードを同時点灯させたときに、
６４個のビームスポットが８行×８列の行列状に、その
列方向が主走査方向に対して所定角度だけ傾き、行方向
が副走査方向に対して所定角度だけ傾いて形成されるよ
うに設けられている。遅延発生回路２９は、８画素分の
画像データＤＡＴＡ１〜８を、行方向に隣接する発光ダ
イオード間の距離に対応する時間Δｔずつずらしてシフ
ト出力回路３０に向けて出力する。シフト出力回路３０
は、各列に含まれる８個の発光ダイオードに対して、列
方向に隣接する発光ダイオード間の距離に対応した時間
ずつずらして画像データＤＡＴＡ１〜８を出力する。こ
れにより、６４個のビームスポットが副走査方向に沿っ
て一列に形成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感材を光ビームで
露光することにより、感材上に画像を記録する画像記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、感材を光ビームで露光するこ
とにより、感材に画像を記録する画像記録装置が知られ
ている。この種の画像記録装置は、たとえば、感材を保
持するシリンダと、シリンダに対向して設けられた記録
ヘッドとを含む。記録ヘッドは、たとえば発光ダイオー
ドのような発光素子を備えている。発光素子は、画像デ
ータに基づいて点滅駆動され、光ビームで感材を露光し
て黒化することにより、感材に１画素ずつ画像を記録す
る。また、発光素子が点滅駆動される一方で、シリンダ
が高速回転され、さらに記録ヘッドがシリンダの軸方向
に沿ってゆっくりと一定速度で移動される。これによ
り、シリンダに保持された感材の表面が２次元的に走査
されて、複数画素からなる画像が感材に記録される。

【０００３】感材の黒化は、瞬間的な露光で起こるので
はなく、一定量の光エネルギーが蓄積された時点で起こ
る。したがって、１個の発光素子から出力される光ビー
ムで１画素の画像を記録する構成では、画像を記録する
速度を上げるために、シリンダの回転速度を上げて、発
光素子の１回の点灯時間を短くすると、その点灯時間内
で黒化に必要な光エネルギーが感材に蓄積されず、感材
が黒化されないおそれがある。

【０００４】そこで、従来の画像記録装置の中には、記
録ヘッドに複数の発光素子を備え、この複数の発光素子
からの光ビームを感材上の同位置に結像させて１画素の
画像を記録する、いわゆる多重露光方式を採用したもの
がある。この多重露光方式の画像記録装置では、複数本
の光ビームが感材上の同位置に照射されるので、１本の
光ビームで１画素の画像を記録する場合に比べて、黒化
に必要な光エネルギーを短時間で感材に蓄積することが
できる。ゆえに、画像記録速度を高速化することができ
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した多
重露光方式の画像記録装置では、複数の光ビームが感材
上の同位置に照射されるため、この複数の光ビームで記
録される１つの画素のサイズは不変である。しかしなが
ら、もし画素のサイズを変えることができれば、画素の
サイズを変えることによって記録画像の解像度を変更す
ることができる。そこで、本願発明者は、多重露光方式
の画像記録装置において画素のサイズを変更することが
できないものかと考えた。

【０００６】本発明は、上述のような背景の下でなされ
たものであり、画素のサイズを変更することができる多
重露光方式の画像記録装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段および発明の効果】上記目
的を達成するための請求項１記載の発明は、少なくとも
２本の光ビームで１つの画素を記録する多重露光方式に
より、感材に画像を記録する画像記録装置であって、光
ビームを発生するための複数の発光素子を備えた露光ヘ
ッドと、上記露光ヘッドからの光ビームの照射位置に対
して感材を相対的に移動させる移動手段と、上記露光ヘ
ッドからの光ビームが感材上に形成する複数個のビーム
スポットが感材の相対的な移動方向とほぼ直交する方向
に１列に並び、かつ互いに隣接するビームスポット間で
部分的に重なり合うように、各発光素子の発光タイミン
グを制御するタイミング制御手段とを含むことを特徴と
する画像記録装置である。

【０００８】また、請求項２記載の発明は、１つの画素
を記録するビームスポットの数に応じて、画素の形状が
ほぼ正方形となるように上記複数の発光素子の点灯時間
を調整する発光時間調整手段をさらに含むことを特徴と
する請求項１記載の画像記録装置である。請求項１記載
の構成によれば、タイミング制御手段による制御の下、
複数の発光素子からの光ビームが感材上に形成する複数
個のビームスポットは、感材の相対的な移動方向とほぼ
直交する副走査方向に沿って１列に並んで形成される。
また、複数個のビームスポットは、互いに隣接するビー
ムスポット間で部分的に重なり合った状態に形成され
る。すなわち、複数個のビームスポットは、互いに隣接
するビームスポットと重なり合う部分と重なり合わない
部分とを有した状態に形成される。

【０００９】これにより、１つの画素を構成するビーム
スポットの数を変更することにより、画素のサイズを変
更することができる。したがって、画素サイズを変更す
ることによって、記録画像の解像度を変更することがで
きる。なお、１画素を構成するビームスポットの数が変
更された場合には、請求項２に記載されているように、
発光時間調整手段による制御の下、画素の形状がほぼ正
方形となるように複数の発光素子の点灯時間を調整する
のが好ましい。この場合、感材上に記録される画像の歪
みをなくすことができる。

【００１０】請求項３記載の発明は、上記露光ヘッドに
備えられた複数の発光素子は、互いに隣接する発光素子
間で所定間隔ずつ離れて直線状に配列されており、上記
露光ヘッドは、上記複数の発光素子の配列方向が副走査
方向に対して所定角度で傾斜するように配置されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装
置である。

【００１１】この構成の場合、副走査方向に対する複数
の発光素子の配列方向の傾きを調整することによって
も、１つの画素のサイズを変更することができる。つま
り、副走査方向に対する発光素子の配列方向の傾きを調
整して、感材上に形成されるビームスポットの重なり部
分を大きくすることにより、画素のサイズを小さくする
ことができる。また、副走査方向に対する発光素子の配
列方向の傾きを調整して、感材上に形成されるビームス
ポットの重なり部分を小さくすることにより、画素のサ
イズを大きくすることができる。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下では、本発明の実施形態を、
添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の
実施の一形態に係る画像記録装置の構成を簡略化して示
す斜視図である。この画像記録装置は、感材１を保持す
るためのシリンダ２と、シリンダ２の外周面に対向して
配置された露光装置３とを有している。画像が記録され
るべき感材１は、シリンダ２の外周面に巻き付けられた
状態で保持される。シリンダ２は、中心軸４の回りに回
転自在に支持されており、その中心軸４には、シリンダ
２を回転させるための主走査モータ５が連結されてい
る。また、主走査モータ５に関連して、シリンダ２の回
転位置を検出するためのエンコーダ６が設けられてい
る。

【００１３】露光装置３は、副走査モータ７の駆動軸に
取り付けられて、シリンダ２の軸方向に沿って配置され
たボールねじ８と、このボールねじ８と平行に所定間隔
を置いて配置されたガイド９とを備えている。ボールね
じ８には、図示しないナットが螺合されており、このナ
ットは、ボールねじ８およびガイド９に跨がって設けら
れた移動板１０の下面に連結されている。この構成によ
り、副走査モータ７を駆動してボールねじ８を回転させ
ると、上記ナットがボールねじ８に沿って移動し、その
結果、移動板１０がガイド９に沿ってスライドする。

【００１４】移動板１０の上面には、露光用光ビームを
発生する露光ヘッド１１と、露光ヘッド１１からの光ビ
ームを感材１上に結像させるためのレンズ１２とが配置
されている。露光ヘッド１１は、移動板１０上に固定さ
れたヘッドホルダ１３に、移動板１０の上面に対して所
定角度θだけ傾けた状態に保持されている。露光ヘッド
１１のシリンダ２に対向した表面には、図示しない６４
個の発光ダイオードが８行×８列の行列状に配列されて
いる。

【００１５】画像の記録に際しては、露光ヘッド１１が
記録すべき画像のデータに基づいて駆動され、露光ヘッ
ド１１から出力された光ビームが、レンズ１２によって
感材１上に結像される。その一方で、主走査モータ５に
よってシリンダ２が矢印１４方向に高速回転され、さら
に副走査モータ７によって露光ヘッド１１およびレンズ
１２が矢印１５方向にゆっくりと一定速度で移動され
る。これにより、感材１が光ビームによる主走査方向Ｘ
の走査および副走査方向Ｙの走査を受け、感材１の表面
に２次元画像が記録される。

【００１６】図２は、露光ヘッド１１に備えられた６４
個の発光ダイオードを同時点灯した時に感材１上に形成
されるビームスポットを模式的に示す図である。上記し
たように露光ヘッド１１には６４個の発光ダイオードが
８行×８列の行列状に配列されており、この６４個の発
光ダイオードを同時点灯させると、シリンダ２に保持さ
れた感材１上には、図２に示すような６４個のビームス
ポットch１−１，ch１−２，・・・・・・，ch１−８，ch２−
１，ch２−２，・・・・・・，ch８−８（一部の参照符号の図
示を省略している）が形成される。すなわち、感材１上
には、互いに重なり合わない６４個のビームスポットch
１−１〜８−８が８行×８列の行列状に形成され、その
列方向Ｒは主走査方向Ｘに対して上記所定角度θだけ傾
き、行方向Ｇは副走査方向Ｙに対して上記所定角度θだ
け傾いている。そのため、各行に含まれるビームスポッ
トは、互いに隣接するビームスポットと、主走査方向Ｘ
に距離Ｈずつずれ、副走査方向Ｙに距離ｄずつずれて形
成されている。また、列間隔をｇとすると、各列に含ま
れるビームスポットは、互いに隣接するビームスポット
と、主走査方向Ｘに距離ｈ＝ｇ・ｓｉｎθずつずれ、副
走査方向Ｙに距離ｇ・ｃｏｓθずつずれて形成されてい
る。

【００１７】したがって、露光ヘッド１１に備えられた
６４個の発光ダイオードを、列方向Ｒに隣接する発光ダ
イオード間でずれ量Ｈに対応したタイミングずつずらし
て発光させ、行方向Ｇに隣接する発光ダイオード間でず
れ量ｈに対応したタイミングずつずらして発光させれ
ば、６４個のビームスポットch１−１〜８−８が、副走
査方向Ｙに沿って一列に形成される。

【００１８】このとき、各ビームスポットは、互いに隣
接するビームスポットと部分的に重なり合った状態に形
成され、隣合うビームスポットの間にはギャップ（光ビ
ームが照射されない部分）が存在しない。また、同時発
光させたときに各列の８行目に形成されるビームスポッ
トとその列に隣接する列の１行目に形成されるビームス
ポットとの重なり具合は、各列に含まれるビームスポッ
ト間の重なり具合と同じになる。たとえば、ビームスポ
ットｃｈ１−１とビームスポットｃｈ２−８との重なり
具合は、ビームスポットｃｈ１−１とビームスポットｃ
ｈ１−２との重なり具合と同じになる。

【００１９】なお、以下の説明では、感材１上にビーム
スポットch１−１，ch１−２，・・・・・・，ch８−８をそれ
ぞれ形成する発光ダイオードを、発光ダイオードＤ１−
１，Ｄ１−２，・・・・・・，Ｄ８−８という。図３は、この
画像記録装置の電気的構成を示すブロック図である。こ
の画像記録装置には、制御中枢としてのＣＰＵ１６と、
このＣＰＵ１６に接続されたメモリ１７とが備えられて
いる。ＣＰＵ１６には、主走査モータ５に関連して設け
られたエンコーダ６が接続されており、エンコーダ６か
ら出力されるエンコーダパルス信号ＥＮＣおよびゼロパ
ルス信号ＺＰが与えられる。エンコーダパルス信号ＥＮ
Ｃおよびゼロパルス信号ＺＰは、シリンダ２の回転に同
期して出力されるパルス信号である。エンコーダパルス
信号ＥＮＣは、主走査モータ５が所定角度回転する度に
出力される。ゼロパルス信号ＺＰは、主走査モータ５が
１回転して、シリンダ２の外周面上の所定の原点位置１
８（図１参照）が光ビームの照射位置１９（図１参照）
と一致する度に出力される。ＣＰＵ１６にはさらに、種
々の画像記録条件を入力するためのオペレーションパネ
ル２０がパネルインターフェイス２１を介して接続され
ている。

【００２０】一方、図外の画像データ出力装置から画像
インターフェイス２２を介して与えられる記録画像のデ
ータは、ＣＰＵ１６の制御下にあるラインメモリコント
ロール部２３によって、一旦、ラインメモリ２４に格納
される。ラインメモリ２４に格納された画像データは、
ＣＰＵ１６からラインメモリコントロール部２３に与え
られるトリミングマスク信号ＴＭに同期して、ラインメ
モリコントロール部２３によって読み出されて、ＣＰＵ
１６の制御下にある露光系コントロール部２５に与えら
れる。

【００２１】露光系コントロール部２５は、露光ヘッド
１１に備えられた６４個の発光ダイオードＤ１−１〜８
−８のそれぞれが適当なタイミングで発光するように、
入力される画像データに遅延処理を施して、発光ダイオ
ードＤ１−１〜８−８のそれぞれに対応した画像データ
を、それぞれ異なるタイミングで露光系ドライバ２６に
送出する。ＣＰＵ１６の制御下にある露光系ドライバ２
６は、露光系コントロール部２５から画像データが入力
されるタイミングで、その画像データに対応した発光ダ
イオードに向けて駆動信号を送出する。これにより、発
光ダイオードＤ１−１〜８−８がそれぞれ異なるタイミ
ングで発光し、感材１上に画像が記録される。

【００２２】図４は、露光系コントロール部２５の構成
を示すブロック図である。なお、図４には、露光ヘッド
１１に備えられた発光ダイオードＤ１−１〜８−８の各
１回の点滅で８画素の画像を記録するための構成が示さ
れている。露光系コントロール部２５は、基準クロック
ＫＣを発生するための基準クロック発生回路２７と、デ
ータクロックＤＣＬＫを作成するための逓倍／分周回路
２８とを備えている。基準クロック発生回路２７には、
たとえば水晶発振器（図示しない）が備えられており、
この水晶発振器の出力が基準クロックＫＣとなる。基準
クロックＫＣは、この画像記録装置に備えられた各部が
動作する際の基準となるクロックである。

【００２３】逓倍／分周回路２８は、ＣＰＵ１６から与
えられる倍率設定データ（逓倍比または分周比）に基づ
き、エンコーダ６（図１参照）から入力されるエンコー
ダパルス信号ＥＮＣを逓倍または分周して、データクロ
ックＤＣＬＫを作成する。データクロックＤＣＬＫは、
ラインメモリ２４（図３参照）に蓄積された画像データ
の読出タイミングを規定するクロックであり、その周期
は感材１がずれ量Ｈ（図２参照）だけ主走査方向に移動
するのに要する時間に等しい。このデータクロックＤＣ
ＬＫの１パルスがラインメモリ２４に入力されるごと
に、８画素分の画像データＤＡＴＡ１〜８がラインメモ
リ２４から読み出される。

【００２４】露光系コントロール部２５にはさらに、遅
延発生回路２９とシフト出力回路３０とが備えられてい
る。遅延発生回路２９は、遅延データクロックＤＣＬＫ
１ｄ〜８ｄを作成するための遅延データクロック発生回
路３１と、ラインメモリ２４から読み出された画像デー
タＤＡＴＡ１〜８をそれぞれ遅延データクロックＤＣＬ
Ｋ１ｄ〜８ｄに基づいて出力する遅延回路３２とを含
む。

【００２５】遅延データクロック発生回路３１は、逓倍
／分周回路２８で作成されたデータクロックＤＣＬＫ
を、ＣＰＵ１６によって設定される遅延時間データに応
じた時間ずつ遅延させることによって、遅延データクロ
ックＤＣＬＫ１ｄ〜８ｄを作成して出力する。具体的に
は、遅延時間データは、データクロックＤＣＬＫを基準
クロックＫＣの何パルス分だけ遅延させるかを表すデー
タであり、感材１がずれ量ｈ（図２参照）だけ主走査方
向Ｘに移動するのに要する時間Δｔに基づいて設定され
る。言い換えれば、上記時間Δｔに基準クロックＫＣの
周波数を乗じて得られた値が、遅延時間データとして設
定される。なお、感材１がずれ量ｈ（＝ｇ・ｓｉｎθ）
だけ主走査方向Ｘに移動するのに要する時間Δｔは、次
式により求めることができる。

【００２６】Δｔ＝Ｔ・ｈ／π（ｒ＋２ｗ）＝Ｔ・ｇ・
ｓｉｎθ／π（ｒ＋２ｗ）ここで、Ｔは、シリンダ２の回転周期を表し、ｒはシリ
ンダ２の直径を表している。また、ｗは、感材１の厚み
を表している。遅延データクロック発生回路３１は、デ
ータクロックＤＣＬＫと同期したクロックを遅延データ
クロックＤＣＬＫ１ｄとし、この遅延データクロックＤ
ＣＬＫ１ｄを遅延時間データとして設定された基準クロ
ックＫＣのパルス数分だけ遅延させることにより、遅延
データクロックＤＣＬＫ２ｄを作成する。さらに、遅延
データクロックＤＣＬＫ２ｄを遅延時間データとして設
定された基準クロックＫＣのパルス数分だけ遅延させる
ことにより、遅延データクロックＤＣＬＫ３ｄを作成す
る。同様にして、遅延データクロックＤＣＬＫ４ｄ，５
ｄ，６ｄ，７ｄ，８ｄを作成する。遅延データクロック
発生回路３１で作成された遅延データクロックＤＣＬＫ
１ｄ〜８ｄは、遅延回路３２およびシフト出力回路３０
に与えられる。

【００２７】遅延回路３２には、遅延データクロックＤ
ＣＬＫ１ｄ〜８ｄの他に、ラインメモリ２４からデータ
クロックＤＣＬＫに基づいて読み出された画像データＤ
ＡＴＡ１〜８が入力される。遅延回路３２は、入力され
る画像データＤＡＴＡ１〜８を一旦保持して、遅延デー
タクロック発生回路３１から遅延データクロックＤＣＬ
Ｋ１ｄ〜８ｄが１パルス入力されるごとに、それぞれ１
画素の画像データＤＡＴＡ１〜８をシフト出力回路３０
に向けて出力する。

【００２８】図５は、画像記録時における遅延発生回路
２９の動作タイミングを示す図である。この図５におい
て、（ａ）はゼロパルス信号ＺＰを示し、（ｂ）はトリ
ミングマスク信号ＴＭを示し、（ｃ）はデータクロック
ＤＣＬＫを示し、（ｄ）は遅延回路３２に入力される画
像データＤＡＴＡ１〜８を示し、（ｅ）は遅延回路３２
に入力される遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄを示し、
（ｆ）は遅延回路３２から出力される画像データＤＡＴ
Ａ１を示し、（ｇ）は遅延回路３２に入力される遅延デ
ータクロックＤＣＬＫ２ｄを示し、（ｈ）は遅延回路３
２から出力される画像データＤＡＴＡ２を示し、（ｉ）
は遅延回路３２に入力される遅延データクロックＤＣＬ
Ｋ８ｄを示し、（ｊ）は遅延回路３２から出力される画
像データＤＡＴＡ８を示す。

【００２９】図４および図５を参照して、ＣＰＵ１６か
ら画像記録動作開始の指令が出され、シリンダ２が回転
駆動されて、シリンダ２の外周面上の原点位置１８が光
ビームの照射位置１９に到達すると、エンコーダ６から
ゼロパルス信号ＺＰが出力される。ＣＰＵ１６は、エン
コーダ６からのゼロパルス信号ＺＰの入力を受けた後、
感材１上の露光開始位置３３（図１参照）が光ビームの
照射位置１９に到達するタイミングでトリミングマスク
信号ＴＭをラインメモリコントロール部２３に与える。
これに応答して、ラインメモリコントロール部２３は、
ラインメモリ２４から副走査方向Ｙに隣接して形成され
る８画素分の画像データＤＡＴＡ１，２，‥‥‥，
８を読み出して、読み出した画像データＤＡＴＡ１
〜８を遅延回路３２に与える。以後、データクロック
ＤＣＬＫの立ち上がりごとに、２ライン目以降の画像デ
ータＤＡＴＡ１〜８が８画素分ずつラインメモリ２４か
ら読み出される。

【００３０】一方、トリミングマスク信号ＴＭの立ち上
がりに応答して、遅延データクロック発生回路３１は、
データクロックＤＣＬＫと同位相である遅延データクロ
ックＤＣＬＫ１ｄを遅延回路３２に与える。これによ
り、遅延回路３２に入力された画像データＤＡＴＡ１
は、遅延処理が施されずにデータクロックＤＣＬＫ（遅
延データクロックＤＣＬＫ１ｄ）に同期したタイミング
でシフト出力回路３０に向けて出力される。

【００３１】また、遅延データクロック発生回路３１
は、データクロックＤＣＬＫを時間Δｔだけ遅延させた
遅延データクロックＤＣＬＫ２ｄを遅延回路３２に与え
る。遅延回路３２は、遅延データクロックＤＣＬＫ２ｄ
の入力に同期して、画像データＤＡＴＡ２をシフト出
力回路３０に与える。その結果、画像データＤＡＴＡ２
は、画像データＤＡＴＡ１の入力から時間Δｔだけ
遅れたタイミングでシフト出力回路３０に入力される。
同様にして、遅延回路３２は、画像データＤＡＴＡ３
，４，‥‥‥，８を遅延データクロックＤＣＬＫ
３ｄ〜８ｄの入力に同期してシフト出力回路３０に与え
る。その結果、画像データＤＡＴＡ３〜８は、画像
データＤＡＴＡ１の入力からそれぞれ時間Δｔ×２，
Δｔ×３，Δｔ×４，Δｔ×５，Δｔ×６，Δｔ×７だ
け遅れたタイミングでシフト出力回路３０に入力され
る。

【００３２】図６は、シフト出力回路３０の構成を示す
ブロック図である。シフト出力回路３０は、６４個の発
光ダイオードＤ１−１〜８−８の各列にそれぞれ対応し
た８個のシフトレジスタ３４，３５，‥‥‥，４１を有
している。各シフトレジスタ３４〜４１はすべて同様に
構成されているから、以下では１列目に対応したシフト
レジスタ３４の構成を取り上げて説明し、残りのシフト
レジスタ３４〜４１についての説明を省略する。

【００３３】シフトレジスタ３４は、遅延回路３２から
の画像データＤＡＴＡ１が最初に入力されるフリップフ
ロップ４２と、１列目の発光ダイオードＤ１−１，Ｄ１
−２，‥‥‥，Ｄ１−８にそれぞれ対応した８個のフリ
ップフロップ４３，４４，‥‥‥，５０を備えている。
フリップフロップ４２は、遅延回路３２から入力される
画像データＤＡＴＡ１を一旦保持し、反転ゲート５１を
介して与えられる遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄに同
期して、保持している画像データＤＡＴＡ１を出力す
る。すなわち、フリップフロップ４２は、遅延データク
ロックＤＣＬＫ１ｄと位相が反転したクロックパルスの
立ち上がり（遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄの立ち下
がり）に応答して画像データＤＡＴＡ１を出力する。

【００３４】８個のフリップフロップ４３〜５０は、直
列に接続されている。フリップフロップ４２から出力さ
れる画像データＤＡＴＡ１は、発光ダイオードＤ１−１
に対応する最前段のフリップフロップ４３に入力される
ようになっている。また、各フリップフロップ４３〜５
０には、遅延データクロック発生回路３１から遅延デー
タクロックＤＣＬＫ１ｄが与えられるようになってい
る。各フリップフロップ４３〜５０は、与えられる遅延
データクロックＤＣＬＫ１ｄの立ち上がりに応答して、
前段のフリップフロップから転送されてくる画像データ
ＤＡＴＡ１を、後段のフリップフロップへ送出するとと
もに、それぞれに対応した発光ダイオードに向けて出力
する。その結果、発光ダイオードＤ１−１，１−２，‥
‥‥，１−８が、同一の画像データＤＡＴＡ１に基づい
て、遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄの１周期分ずつず
らしたタイミングで発光される。

【００３５】図７は、シフト出力回路３０の動作タイミ
ングを示す図である。この図７において、（ａ）はシフ
トレジスタ３４に入力される遅延データクロックＤＣＬ
Ｋ１ｄを示し、（ｂ）はシフトレジスタ３４に入力され
る画像データＤＡＴＡ１を示し、（ｃ）はシフトレジス
タ３４から出力される画像データＤＡＴＡ１を示し、
（ｄ）はシフトレジスタ４１に入力される遅延データク
ロックＤＣＬＫ８ｄを示し、（ｅ）はシフトレジスタ４
１に入力される画像データＤＡＴＡ８を示し、（ｆ）は
シフトレジスタ４１から出力される画像データＤＡＴＡ
８を示す。

【００３６】遅延回路３２からの画像データＤＡＴＡ１
は、シフト出力回路３０に備えられたシフトレジスタ
３４に与えられる。シフトレジスタ３４は、画像データ
ＤＡＴＡ１が与えられた後に入力される１つ目の遅延
データクロックＤＣＬＫ１ｄの立ち上がりに応答して、
画像データＤＡＴＡ１を発光ダイオードＤ１−１に向
けて出力する。また、シフトレジスタ３４は、２つ目の
遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄの立ち上がりに応答し
て、画像データＤＡＴＡ１を発光ダイオードＤ１−２
に向けて出力する。このとき同時に、主走査方向Ｘに隣
接する次のラインの画像データＤＡＴＡ１が、発光ダ
イオードＤ１−１に向けて出力される。

【００３７】以下同様にして、画像データＤＡＴＡ１
は、順次に発光ダイオードＤ１−２，１−３，‥‥‥，
１−８に向けて、遅延データクロックＤＣＬＫ１ｄが１
パルス入力されるごとにシフトレジスタ３４から出力さ
れる。たとえば、発光ダイオードＤ１−８に向けては、
発光ダイオードＤ１−１に向けて出力されてから遅延デ
ータクロックＤＣＬＫ１ｄの７周期分遅れて出力され
る。

【００３８】これにより、露光ヘッド１１の１列目の発
光ダイオードＤ１−１〜１−８が、同一の画像データＤ
ＡＴＡ１に基づいて、遅延データクロックＤＣＬＫ１
ｄの１周期分ずつずらしたタイミングで発光される。そ
して、１列目の発光ダイオードＤ１−１〜１−８からの
光ビームは、感材１上で副走査方向に沿って１列に並ん
だ８個のビームスポットを形成し、この８個のビームス
ポットにより１画素が形成される。

【００３９】一方、画像データＤＡＴＡ２，３，‥
‥‥，８は、それぞれシフトレジスタ３５〜４１に入
力される。画像データＤＡＴＡ２〜８は、画像デー
タＤＡＴＡ１が発光ダイオードＤ１−１に向けて出力
されてから、それぞれ、時間Δｔ，Δｔ×２，Δｔ×
３，Δｔ×４，Δｔ×５，Δｔ×６，Δｔ×７だけ遅れ
たタイミングで、発光ダイオードＤ２−１，Ｄ３−１，
Ｄ４−１，Ｄ５−１，Ｄ６−１，Ｄ７−１，Ｄ８−１へ
向けて出力される。また、画像データＤＡＴＡ２〜８
は、それぞれ各列に含まれる８個の発光ダイオードに
向けて、１行目の発光ダイオードから順に遅延データク
ロックＤＣＬＫ２ｄ〜８ｄの１周期分ずつずらして出力
される。

【００４０】これにより、露光ヘッド１１に備えられた
６４個の発光ダイオードＤ１−１〜８−８は、列方向Ｒ
に隣接する発光ダイオード間でデータクロックＤＣＬＫ
の１周期分ずつずれて点滅駆動され、行方向Ｇに隣接す
る発光ダイオード間で時間Δｔずつずれて点滅駆動され
る。たとえば、発光ダイオードＤ８−８は、発光ダイオ
ードＤ１−１が画像データＤＡＴＡ１に基づいて点滅
してから時間Δｔ×７だけ遅れ、さらにデータクロック
ＤＣＬＫの７周期分だけ遅れたタイミングで、画像デー
タＤＡＴＡ８に基づいて点滅駆動される。その結果、
感材１上には、画像データＤＡＴＡ１，２，‥‥
‥，８に基づく１ライン目の画像が、副走査方向Ｙに
沿って一列に記録される。その後、同様にして２ライン
目以降の画像が順次に記録されて、感材１に所望の２次
元画像が記録される。

【００４１】以上のように本実施形態では、同時発光さ
れた時に互いに重なり合わない６４個のビームスポット
ch１−１〜８−８を形成する６４個の発光ダイオードＤ
１−１〜８−８を含む露光ヘッド１１が、水平面に対し
て所定角度θだけ傾けた状態に取り付けられる。そし
て、各発光ダイオードの位置に応じて６４個の発光ダイ
オードＤ１−１〜８−８の発光タイミングが制御される
ことにより、副走査方向Ｙに隣接する８画素の画像が１
回の点滅動作で記録される。

【００４２】すなわち、この実施形態に係る画像記録装
置では、６４個の発光ダイオードＤ１−１〜８−８の発
光タイミングを制御することにより、それぞれの発光ダ
イオードＤ１−１〜８−８が感材１上に形成するビーム
スポットch１−１〜８−８は、互いに隣接するビームス
ポット間で部分的に重なり合って形成される。ゆえに、
複数個の発光ダイオードが行列状に配列された従来から
比較的安価に提供されている露光ヘッドを用いて、多重
露光方式、かつマルチビーム露光方式の画像記録を行う
ことができる。

【００４３】また、１画素の画像が８本の光ビームで記
録され、副走査方向Ｙに隣接する８画素の画像が１回の
点滅動作で記録されるから、１本の光ビームで１画素ず
つ画像を記録する場合に比べて、画像記録速度を大幅に
アップすることができる。さらに、この実施形態に係る
画像記録装置では、画素の大きさを自由に変更すること
ができる。たとえば、図８（ａ）に示すように、感材１
上に隣接して形成される４個のビームスポットで１つの
画素を構成し、発光ダイオードＤ１−１〜８−８の１回
の点滅動作で１６画素の画像を記録することにより、上
述した８個のビームスポットで１画素を構成する場合
（図８（ｂ）参照）に比べて、画素のサイズを小さくす
ることができる。このとき、逓倍／分周回路２８に与え
る倍率設定データ（逓倍比または分周比）を変更して、
各発光ダイオードＤ１−１〜８−８の点灯時間を規定す
るデータクロックＤＣＬＫの周期を、８画素の画像を記
録する場合におけるデータクロックＤＣＬＫの周期の１
／２倍にすることにより、画素の形状をほぼ正方形にす
るのが好ましい。この場合、画素サイズは、１回の点滅
動作で８画素の画像を記録する場合の画素サイズの約１
／４倍となる。

【００４４】また、図８（ｃ）に示すように、感材１上
に隣接して形成される１６個のビームスポットで１つの
画素を構成し、発光ダイオードＤ１−１〜８−８の１回
の点滅動作で４画素の画像を記録することにより、上述
した８個のビームスポットで１画素を構成する場合（図
８（ｂ）参照）に比べて、画素のサイズを大きくするこ
とができる。このとき、逓倍／分周回路２８に与える倍
率設定データ（逓倍比または分周比）を変更して、各発
光ダイオードＤ１−１〜８−８の点灯時間を規定するデ
ータクロックＤＣＬＫの周期を、８画素の画像を記録す
る場合におけるデータクロックＤＣＬＫの周期の２倍に
することにより、画素の形状をほぼ正方形にするのが好
ましい。この場合、画素サイズは、１回の点滅動作で８
画素の画像を記録する場合の画素サイズの約４倍とな
る。

【００４５】さらに、画素サイズは、移動板１０の上面
に対する露光ヘッド１１の取付角度θを調整することに
よっても変更することができる。つまり、図９（ａ）に
示すように、露光ヘッド１１の取付角度θを小さくし
て、副走査方向Ｙに対する感材１上に形成されるビーム
スポットｃｈ１−１〜８−８（図９には、ｃｈ１−１，
１−２，‥‥‥，１−８のみが示されている。）の列方
向Ｒの傾きαを大きくし、感材１上に隣接して形成され
るビームスポットの重なりを多くすることにより、画素
サイズを小さくすることができる。また、図９（ｂ）に
示すように、露光ヘッド１１の取付角度θを大きくし
て、副走査方向Ｙに対する感材１上に形成されるビーム
スポットｃｈ１−１〜８−８の列方向Ｒの傾きαを小さ
くし、感材１上に隣接して形成されるビームスポットの
重なりを少なくすることにより、画素サイズを大きくす
ることができる。

【００４６】このようにして画素のサイズを自由に変え
ることができるから、画素のサイズを変更することによ
って、記録画像の解像度を変更することができる。本発
明の一実施形態の説明は以上のとおりであるが、本発明
は上述の一実施形態に限定されるものではない。たとえ
ば、上述の実施形態においては、６４個の発光ダイオー
ドが８行×８列に配列された露光ヘッドが採用された場
合を例に挙げているが、発光ダイオードの個数は６４個
には限定されず、その配列形態も８行×８列に限定され
ない。たとえば、６４個の発光ダイオードが４行×１６
列の行列状に配列された露光ヘッドや、２５６個の発光
ダイオードが１６行×１６列の行列状に配列された露光
ヘッドなど、複数個の発光ダイオードが行列状に配列さ
れた露光ヘッドを用いることができる。また、複数個の
発光ダイオードが１列に配列された露光ヘッドを用いる
こともできる。

【００４７】その他、特許請求の範囲に記載された技術
的事項の範囲内で種々の設計変更を施すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る画像記録装置の構
成を簡略化して示す斜視図である。

【図２】露光ヘッドの構成を説明するための図である。

【図３】上記画像記録装置の電気的構成を示すブロック
図である。

【図４】露光系コントロール部の構成を示すブロック図
である。

【図５】遅延発生回路の動作を説明するためのタイミン
グチャートである。

【図６】シフト出力回路の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】シフト出力回路の動作を説明するためのタイミ
ングチャートである。

【図８】１画素を構成するビームスポットの数を変更す
ることによって画素サイズを変更できる点について説明
するための図である。

【図９】露光ヘッドの取付角度を調整することによって
画素サイズを変更できる点について説明するための図で
ある。

【符号の説明】５主走査モータ（移動手段）１１露光ヘッド１６ＣＰＵ２５露光系コントロール部（タイミング制御手段）２８逓倍／分周回路（発光手段調整手段）３０シフト出力回路３１遅延データクロック発生回路３２遅延回路Ｄ１−１〜Ｄ８−８発光ダイオード（発光素子）ｃｈ１−１〜ｃｈ８−８ビームスポットＸ主走査方向Ｙ副走査方向

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＧ０３Ｆ 7/20 ５１１

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも２本の光ビームで１つの画素を
記録する多重露光方式により、感材に画像を記録する画
像記録装置であって、光ビームを発生するための複数の発光素子を備えた露光
ヘッドと、上記露光ヘッドからの光ビームの照射位置に対して感材
を相対的に移動させる移動手段と、上記露光ヘッドからの光ビームが感材上に形成する複数
個のビームスポットが感材の相対的な移動方向とほぼ直
交する方向に１列に並び、かつ互いに隣接するビームス
ポット間で部分的に重なり合うように、各発光素子の発
光タイミングを制御するタイミング制御手段とを含むこ
とを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】１つの画素を記録するビームスポットの数
に応じて、画素の形状がほぼ正方形となるように上記複
数の発光素子の点灯時間を調整する発光時間調整手段を
さらに含むことを特徴とする請求項１記載の画像記録装
置。
【請求項３】上記露光ヘッドに備えられた複数の発光素
子は、互いに隣接する発光素子間で所定間隔ずつ離れて
直線状に配列されており、上記露光ヘッドは、上記複数の発光素子の配列方向が副
走査方向に対して所定角度で傾斜するように配置されて
いることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記
録装置。