JPH11115148A

JPH11115148A - 製版装置

Info

Publication number: JPH11115148A
Application number: JP28402197A
Authority: JP
Inventors: Yasumitsu Yokoyama; 保光横山; Yasunobu Kidoura; 康宣木戸浦; Yoshiyuki Shishido; 善幸宍戸; Hajime Kato; 肇加藤
Original assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Current assignee: Tohoku Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-10-16
Filing date: 1997-10-16
Publication date: 1999-04-27
Anticipated expiration: 2017-10-16
Also published as: JP4008986B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ベタ画像が多い場合にマスタの収縮及びステ
ィッキングを高精度に抑制して、製版シワ発生の防止を
図るとともに良好な画像寸法の再現性を得る。また、同
時に裏移り現象の発生を抑制する。【解決手段】画像処理部２２で処理された画像信号は
制御手段２４に入力される。制御手段２４は、入力され
た画像信号に基づいて、４８×４８ドットのマトリクス
を組み、マトリクスの全部が穿孔対象となっている場合
にはベタ状態と認識する。ベタ画像が多い場合には制御
手段２４はステッピングモーター２６を制御して製版速
度を遅くする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感熱孔版印刷装置
等に用いられ、感熱性孔版マスタを用いて製版を行う製
版装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】感熱性孔版マスタを用いた印刷方式とし
て、従来より、デジタル式感熱孔版印刷が知られてい
る。この印刷では感熱性孔版マスタと呼ばれるマスタが
使用され、これは、厚みが１〜８μｍ程度の薄い熱可塑
性樹脂フィルムに多孔質支持体としての和紙や合成繊
維、あるいはこれらを混抄したものを貼り合わせたラミ
ネート構造となっている。熱可塑性樹脂フィルムの表面
には、サーマルヘッド表面への融着防止及び帯電防止の
ため、オーバーコート層が設けられている。このような
マスタの一例としては、特開平４−２６５７８３号公報
に開示されたものがある。このデジタル式感熱孔版印刷
では、マスタのフィルム面をデジタル信号化された原稿
画像の画像データに基づいてサーマルヘッド等の発熱部
で加熱穿孔して製版した後、これを版胴に巻装して版胴
内部よりインキを供給し、プレスローラ等の押圧部材で
印刷用紙を版胴に押圧して、版胴開孔部を経てマスタ穿
孔部より滲出したインキを印刷用紙に転移させることで
印刷が行われている。

【０００３】ところで、上述のような和紙等からなる多
孔質支持体を有するマスタでは、不可避的な内部構造の
バラツキから、穿孔部を繊維が横切っている場合があ
り、このような場合には繊維によってインキの通過が阻
害され、画像のベタ部に繊維模様が現れる、いわゆる
「繊維目」と呼ばれる不具合等が発生する。また、製版
直後の印刷においては、インキが和紙等を通過しなけれ
ばならないために画像の立ち上がりが悪く、印刷物とし
ての使用価値のない「損紙」の発生を避けられなかっ
た。

【０００４】このため、上記問題の発生原因である和紙
等の多孔質支持体の厚みを薄くしたマスタや、多孔質支
持体を有しない熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマス
タを用いて印刷を行う試みがなされている。マスタを熱
可塑性樹脂フィルムのみから構成した場合には上記多孔
質支持体に起因する問題を一掃できるわけであるが、マ
スタの強度、いわゆる腰力は実質的に多孔質支持体が担
っているため、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみから
成るマスタ（多孔質支持体を薄くしたものを含む）で
は、熱可塑性樹脂の熱収縮特性が顕在化し、マスタの収
縮（主に副走査方向での縮み）及び、熱可塑性樹脂フィ
ルムを溶融する際に熱可塑性樹脂フィルムがサーマルヘ
ッド表面に溶着して、正常な意図した距離を搬送できな
くなるスティッキングという問題が大きくなる。このた
め、いわゆる製版シワが発生したり、画像寸法再現性が
悪いという問題があった。

【０００５】隣接したドットが穿孔されるベタ画像部分
では、マスタの収縮及びスティッキングが特に大きい。
その理由は以下の通りである。製版時におけるマスタの
副走査方向の送りは、マスタをサーマルヘッドへ押圧す
るプラテンローラの回転によってなされ、その搬送力
は、プラテンローラの表面とマスタとの間の摩擦によっ
て確保されている。プラテンローラとマスタ間の摩擦力
が十分であると、摩擦力による拘束によって上記マスタ
の収縮及びスティッキングは極力抑制されるが、ベタ率
が高いとプラテンローラとマスタとの摩擦力が不足して
しまい、プラテンローラに対するマスタの滑り、すなわ
ちスティッキングを生じ、また、上述した熱可塑性樹脂
の熱収縮特性によるマスタ収縮も激しくなり、結果、画
像寸法再現性の劣悪化を招いてしまう。図１４に示すよ
うに、フィルム穿孔径（感熱性孔版マスタにおける熱可
塑性樹脂フィルムの穿孔箇所の径）が大きくなるほどマ
スタ収縮率は大きくなる。

【０００６】この問題に対処したものとして、特開平８
−９０７４７号公報に記載の感熱孔版製版装置が知られ
ている。この感熱孔版製版装置は、サーマルヘッドの全
発熱部のうち実際に通電される発熱部の割合である「ベ
タ率」を検知するベタ率検知手段を有しており、ベタ率
に多段階のしきい値を設け、検知されたベタ率をしきい
値に対応させてプラテンローラの回転速度、すなわち製
版速度を調整することを特徴としている。具体的には、
ベタ率が高いときは、製版速度を遅くして穿孔径（穿孔
箇所の径）を小さくするものである。その理由は以下の
通りである。マスタが穿孔される場合、熱可塑性樹脂の
収縮応力は穿孔箇所の径を大きくする方向に作用する
が、製版速度が遅い場合にはプラテンローラの押圧力に
よって収縮応力が拘束され、また、サーマルヘッドの蓄
熱作用の低減等から穿孔径は標準の製版速度の場合に比
べて小さくなる。製版速度が速い場合（標準の製版速度
の場合）には、穿孔箇所がプラテンローラの押圧力から
開放されるスピードが速いので、収縮応力が十分に作用
し、また、サーマルヘッドの蓄熱作用の増大によってそ
の結果穿孔径は大きくなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、特開平８−
９０７４７号公報に記載の技術のように、サーマルヘッ
ドの全発熱部のうち実際に通電される発熱部の割合であ
るベタ率を検知して製版速度を調整する手法の場合、穿
孔箇所の密度が関係しないため、同じベタ率でもミクロ
的に見た場合には穿孔箇所が隣接しない非ベタ画像も含
まれる。すなわち、ベタ画像とそうでない画像が同じベ
タ率で捉えられる場合がある。ベタ率が同じでもベタ画
像ではない場合には製版速度の調整は不要であるが、こ
こで製版速度が遅く制御されると、穿孔径が小さくなり
過ぎて文字のかすれなど印刷物の品質上の不具合が発生
する他、製版速度が遅く制御されるために製版時間が長
くなるという作業性上の不具合が発生する。

【０００８】また、この種の印刷では、印刷用紙の裏面
に前の印刷用紙表面のインキが転移して汚れを生じる、
いわゆる「裏移り」という現象が問題になるが、穿孔径
が大きくなり、あるいは各穿孔間の境界が溶けて連なる
と、印刷用紙へのインキの過剰転移が生じ、裏移りの原
因となる。

【０００９】そこで、本発明は、画像状態に対応した的
確な製版速度の調整を行うことができ、画像寸法再現性
が良好で、製版シワの発生を極力抑制できるとともに裏
移りの問題も解消でき、印刷物の品質向上に寄与できる
製版装置の提供を、その目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、ベタ画像の認
識を正確にするために、穿孔箇所の位置関係を把握する
こととした。具体的には、請求項１記載の発明では、主
走査方向に配列された多数の発熱部を具備したサーマル
ヘッドに、少なくとも熱可塑性樹脂フィルムを有する感
熱性孔版マスタを押圧して接触させるとともに、主走査
方向と直交する副走査方向に相対的に移動させて上記発
熱部の加熱により上記感熱性孔版マスタに原稿画像の画
像データに応じたドット状の製版画像を形成する製版装
置において、原稿画像のベタ状態を画像信号のマトリク
スで認識し、ベタ画像が多い場合には製版速度を遅くす
るように制御する制御手段を具備した、という構成を採
っている。

【００１１】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
構成において、上記制御手段が、製版全体に亘って通常
の製版速度を維持する高速製版制御モードを有してい
る、という構成を採っている。

【００１２】請求項３記載の発明では、請求項１又は２
記載の構成において、上記サーマルヘッドの温度を検出
するサーマルヘッド温度検出手段を有し、上記制御手段
が、上記サーマルヘッド温度検出手段が検出したサーマ
ルヘッド温度に応じて上記サーマルヘッドへ供給する穿
孔エネルギーを所定のエネルギーに調整する温度制御を
行う、という構成を採っている。

【００１３】請求項４記載の発明では、請求項１，２又
は３記載の構成において、上記サーマルヘッドの発熱部
の主走査方向の寸法が、主走査方向における発熱部ピッ
チの３０〜９５％の範囲にあり、且つ、上記発熱部の副
走査方向の寸法が、上記感熱性孔版マスタの副走査方向
送りピッチの３０〜９５％の範囲にある、という構成を
採っている。

【００１４】請求項５記載の発明では、請求項１，２，
３又は４記載の構成において、上記サーマルヘッドのグ
レーズ層の厚みが６０μｍ以下である、という構成を採
っている。

【００１５】請求項６記載の発明では、請求項１，２，
３，４又は５記載の構成において、上記感熱性孔版マス
タが実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみから成る、とい
う構成を採っている。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。まず、本発明に係る製版装置を適用した感熱孔版印
刷装置の全体構成とその印刷プロセスを、図２に基づい
て簡単に説明する。

【００１７】符号５０は、装置本体キャビネットを示
す。装置本体キャビネット５０の上部にある、符号８０
で示す部分は原稿読取部を構成し、その下方の符号９０
で示す部分は本発明に係る製版装置、その左側に符号１
００で示す部分は多孔性の印刷ドラム１０１が配置され
た印刷ドラム部、その左の符号７０で示す部分は排版
部、製版装置９０の下方の符号１１０で示す部分は給紙
部、印刷ドラム１０１の下方の符号１２０で示す部分は
印圧部、装置本体キャビネット５０の左下方の符号１３
０で示す部分は排紙部を、それぞれ示している。

【００１８】次に、この感熱孔版印刷装置の動作につい
てその細部構成を含めて以下に説明する。

【００１９】先ず、原稿読取部８０の上部に配置された
原稿載置台（図示せず）に、印刷すべき画像を持った原
稿６０を載置し、図示しない製版スタートキーを押す。
この製版スタートキーの押圧に伴い、先ず排版工程が実
行される。すなわち、この状態においては、印刷ドラム
部１００の印刷ドラム１０１の外周面に前回の印刷で使
用された使用済感熱性孔版マスタ６１ｂが装着されたま
ま残っている。

【００２０】先ず、印刷ドラム１０１が反時計回り方向
に回転し、印刷ドラム１０１外周面の使用済感熱性孔版
マスタ６１ｂの後端部が排版剥離ローラ対７１ａ，７１
ｂに近づくと、同ローラ対７１ａ，７１ｂは回転しつつ
一方の排版剥離ローラ７１ｂで使用済感熱性孔版マスタ
６１ｂの後端部をすくい上げ、排版剥離ローラ対７１
ａ，７１ｂの左方に配設された排版コロ対７３ａ，７３
ｂと排版剥離ローラ対７１ａ，７１ｂとの間に掛け渡さ
れた排版搬送ベルト対７２ａ，７２ｂで矢印Ｙ１方向へ
搬送されつつ排版ボックス７４内へ排出され、使用済感
熱性孔版マスタ６１ｂが印刷ドラム１０１の外周面から
引き剥がされ排版工程が終了する。このとき印刷ドラム
１０１は反時計回り方向への回転を続けている。剥離排
出された使用済感熱性孔版マスタ６１ｂは、その後、圧
縮板７５により排版ボックス７４の内部で圧縮される。

【００２１】排版工程と並行して、原稿読取部８０では
原稿読取が行われる。すなわち、図示しない原稿載置台
に載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前原稿搬送
ローラ対８２ａ，８２ｂ及び後原稿搬送ローラ対８３
ａ，８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｙ２からＹ３方
向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このとき、
原稿６０が多数枚あるときは、分離ブレード８４の作用
でその最下部の原稿のみが搬送される。なお、後原稿搬
送ローラ８３ａは原稿搬送ローラ用モータ８３Ａによっ
て回転駆動されると共に、前原稿搬送ローラ８２ａは搬
送ローラ８３ａと８２ａとの間に掛け渡されたタイミン
グベルト（図示せず）を介して回転駆動され、ローラ８
２ｂ，８３ｂはそれぞれ従動回転する。原稿６０の画像
読み取りは、コンタクトガラス８５上を搬送されつつ、
蛍光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射
光を、ミラー８７で反射させレンズ８８を通して、ＣＣ
Ｄ（光電変換素子）等から成る画像センサ８９に入射さ
せることにより行われる。すなわち、原稿６０の読み取
りは、公知の「縮小式の原稿読取方式」で行われ、その
画像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排
出される。画像センサ８９で光電変換された電気信号
は、装置本体キャビネット５０内のアナログ／デジタル
（Ａ／Ｄ）変換部２０（図１）に入力されデジタル画像
信号に変換される。

【００２２】一方、この画像読み取り動作と並行して、
デジタル信号化された画像情報に基づき製版及び給版工
程が行われる。すなわち、製版装置９０の所定部位にセ
ットされた感熱性孔版マスタ６１は、ロール状に巻かれ
たロール状態から引き出され、サーマルヘッド３０に感
熱性孔版マスタ６１を押圧しているプラテンローラ９
２、及び送りローラ対９３ａ，９３ｂの回転により、間
欠的に搬送路の下流側に搬送される。このように搬送さ
れる感熱性孔版マスタ６１に対して、サーマルヘッド３
０の主走査方向に一列に配列された多数の微小な発熱部
が、上記Ａ／Ｄ変換部２０から送られてくるデジタル画
像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱部に
接触している感熱性孔版マスタ６１の熱可塑性樹脂フィ
ルムが溶融穿孔される。このように、画像情報に応じた
感熱性孔版マスタ６１の位置選択的な溶融穿孔により、
画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。

【００２３】画像情報が書き込まれた製版済感熱性孔版
マスタ６１ａの先端は、給版ローラ対９４ａ，９４ｂに
より印刷ドラム１０１の外周部側へ向かって送り出さ
れ、図示しないガイド部材により進行方向を下方へ変え
られ、図示する給版位置状態にある印刷ドラム１０１の
拡開したマスタークランパ１０２（仮想線で示す）へ向
かって垂れ下がる。このとき印刷ドラム１０１は、排版
工程により使用済感熱性孔版マスタ６１ｂを既に除去さ
れている。

【００２４】そして、製版済感熱性孔版マスタ６１ａの
先端が、一定のタイミングでマスタークランパ１０２に
よりクランプされると、印刷ドラム１０１は図中Ａ方向
（時計回り方向）に回転しつつ外周面に製版済感熱性孔
版マスタ６１ａを徐々に巻きつけていく。製版済感熱性
孔版マスタ６１ａの後端部は、製版完了後にカッタ９５
により一定の長さに切断される。

【００２５】一版の製版済感熱性孔版マスタ６１ａが印
刷ドラム１０１の外周面に巻装されると製版及び給版工
程が終了し、印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１
上に積載された印刷用紙６２の内の最上位の１枚が、給
紙コロ１１１及び分離コロ対１１２ａ，１１２ｂにより
フィードローラ対１１３ａ，１１３ｂに向けて矢印Ｙ４
方向に送り出され、さらにフィードローラ対１１３ａ，
１１３ｂにより印刷ドラム１０１の回転と同期した所定
のタイミングで印圧部１２０に送られる。送り出された
印刷用紙６２が、印刷ドラム１０１とプレスローラ１０
３との間にくると、印刷ドラム１０１の外周面下方に離
間していたプレスローラ１０３が上方に移動されること
により、印刷ドラム１０１の外周面に巻装された製版済
感熱性孔版マスタ６１ａに押圧される。こうして、印刷
ドラム１０１の多孔部及び製版済感熱性孔版マスタ６１
ａの穿孔パターン部（共に図示せず）からインキが滲み
出し、この滲み出たインキが印刷用紙６２の表面に転移
されて、印刷画像としてのインキ画像が形成される。

【００２６】このとき、印刷ドラム１０１の内周側で
は、インキ供給管１０４からインキローラ１０５とドク
ターローラ１０６との間に形成されたインキ溜り１０７
にインキが供給され、印刷ドラム１０１の回転方向と同
一方向に、かつ、印刷ドラム１０１の回転速度と同期し
て回転しながら内周面に転接するインキローラ１０５に
より、インキが印刷ドラム１０１の内周側に供給され
る。なお、インキはＷ／Ｏ型のエマルジョンインキであ
る。

【００２７】印圧部１２０において印刷画像が形成され
た印刷用紙６２は、排紙剥離爪１１４により印刷ドラム
１０１から剥がされ、吸着用ファン１１８に吸引されつ
つ、吸着排紙入口ローラ１１５及び吸着排紙出口ローラ
１１６に掛け渡された搬送ベルト１１７の反時計回り方
向の回転により、矢印Ｙ５のように排紙部１３０へ向か
って搬送され、排紙台５２上に順次排出積載される。こ
のようにしていわゆる試し刷りが終了する。

【００２８】次に、図示しないテンキーで印刷枚数をセ
ットし、図示しない印刷スタートキーを押下すると上記
試し刷りと同様の工程で、給紙、印刷及び排紙の各工程
がセットした印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の
全工程が終了する。

【００２９】次に、製版装置９０を制御ブロック図であ
る図１に基づいて詳細に説明する。図１に示すように、
給版機能を有する製版装置９０は、マイクロコンピュー
タからなる制御手段２４を有している。制御手段２４
は、サーマルヘッド３０、プラテンローラ９２を回転駆
動するステッピングモータ２６を制御するようになって
いる。Ａ／Ｄ変換部２０でデジタル信号化された画像信
号は画像処理部２２に入力され、画像処理部２２で画像
処理された画像信号は、制御手段２４へと入力される。
なお、制御手段２４へ入力される画像信号はＣＣＤで読
み取ったものでなく密着センサ等からのものでも構わな
い。

【００３０】制御手段２４へ入力された画像信号は、既
に公知である熱履歴制御やコモンドロップ補正制御、及
びサーマルヘッド３０への各種信号制御に使用される。
制御手段２４は、入力された画像信号に基づいて、４８
×４８ドットのマトリクスを組み、マトリクスの全部が
穿孔対象となっている場合にはベタ状態と認識する。そ
して、そのベタ状態が主走査方向及び副走査方向にどの
程度有るのか、又ベタ状態がどの程度隣接しているのか
等のベタ画像状態データを作成する。制御手段２４の一
部としての図示しないＲＯＭには、予め実験等で得られ
たベタ画像状態と製版速度との最適な関係データが格納
されており、制御手段２４はこの最適な関係データをＲ
ＯＭから抽出し、上記画像信号に基づいて作成したベタ
画像状態データを適用して最適な製版速度を決定する。

【００３１】制御手段２４は決定された製版速度を得る
べくステッピングモータ２６を駆動するとともにサーマ
ルヘッド３０を駆動する。これによって感熱性孔版マス
タ６１は画像寸法再現性が良好な製版速度で送られなが
ら溶融穿孔される。本実施例では、製版速度を通常の
１．５ｍｓ／ラインと、ベタ画像が多い場合の３．０ｍ
ｓ／ラインの２段階に設定しており、４８×４８ドット
のマトリクスが主走査方向に４個、且つ副走査方向に３
２個以上隣接していた場合には、制御手段２４によって
製版速度が１．５ｍｓ／ラインから３．０ｍｓ／ライン
に減速される。なお、製版速度の調整手段としてのステ
ッピングモータ２６は、他のモーターでもよい。また、
製版速度は２段階に限られるものではなく、例えば１６
段階のように多段階に設定してもよい。マトリクスも４
８×４８ドットではなく、２４×２４ドットのように細
かく設定してもよいし、逆に粗く設定してもよい。

【００３２】本実施例では、原稿画像を読み取り、これ
に基づいてベタ画像を認識して製版速度を決定し、その
後決定された製版速度で製版を行うようにしているが、
原稿画像を読み取りながらベタ画像状態を認識をして製
版速度を決定するようにしてもよい。また、本実施例に
おいてはサーマルヘッド３０の主走査方向に並んでいる
多数の発熱部を２つのブロックに分けてブロック毎に駆
動しており、上記マトリクスによるベタ画像の認識やこ
れに基づく製版速度の決定もブロック毎に行っている。
なお、サーマルヘッド３０をブロック毎に駆動している
場合でも、ベタ画像の認識や製版速度の決定はトータル
的に行ってもよい。

【００３３】次に、製版速度を遅くした場合の効果を、
図３乃至図５に基づいて説明する。図３は、製版速度が
１．５ｍｓ／ラインの場合（通常の場合）と、３．０ｍ
ｓ／ラインの場合（遅い場合）のサーマルヘッド３０の
表面温度分布を発熱部３２に対応させて示したものであ
る。製版速度３．０ｍｓ／ラインで製版した場合の穿孔
箇所の形状は、図４（ａ）に示すｈ₁ であり、製版速度
１．５ｍｓ／ラインで製版した場合の穿孔箇所の形状
は、図４（ｂ）に示すｈ₂ である。このことから、製版
速度を遅くした方が穿孔箇所の径を小さくできることが
分かる。その理由は、前にも述べた通り、製版速度が遅
い場合にはプラテンローラ９２の押圧力によってマスタ
の収縮応力が拘束されるからであるが、これに加えて、
図５に示すように、連続印字の際のサーマルヘッド３０
における発熱部３２のピーク温度の推移が、製版速度が
速い場合（１．５ｍｓ／ライン）と遅い場合（３．０ｍ
ｓ／ライン）とで異なるからである。すなわち、製版速
度が速い場合には、後述するサーマルヘッド３０のグレ
ーズ層３６への蓄熱作用が大きくなり、これが穿孔径を
大きくするように作用するからである。

【００３４】上記のように、ベタ状態をマトリクスで高
精度に認識し、ベタ画像が多い場合には製版速度を遅く
するようにすれば、従来技術で指摘した諸問題を一掃す
ることができ、高精度画質の印刷物を得ることができ
る。また、ベタ部における穿孔箇所の小径化によって、
穿孔箇所の境界が溶けて繋がることなく微細となるので
（穿孔箇所の独立化）、印刷用紙へのインキの転移量も
抑制され、裏移りの問題も同時に解消される。

【００３５】ここで、このベタ画像が多い場合に製版速
度を３．０ｍｓ／ラインに遅くする制御を「高精度画質
制御モード」と呼ぶこととする。本実施例における制御
手段２４は、この高精度画質制御モードに加えて、製版
全体を通して通常の製版速度（１．５ｍｓ／ライン）で
製版を行う「高速製版制御モード」を有しており（請求
項２）、オペレータからの指示がない時は標準モードと
して高速製版制御モードを実行するようになっている。
高精度画質制御モードは、図１に示す操作パネル２５に
設けられた高精度画質設定キー２８が押された場合にの
み実行され、かかる場合には高精度画質表示ランプ２９
（ＬＥＤ）が点灯するようになっている。

【００３６】全ての製版を高精度画質制御モードで行う
単一制御方式としてもよいが、上記のようにオペレータ
が選択できるようにすれば、多色印刷やカラー印刷のよ
うな場合には画像寸法再現性が良好で裏移りが少ない高
精度画質制御モードとし、それ以外の場合には製版時間
の短縮を図るべく高速製版制御モードとすることによっ
て、製版作業における無駄な時間の発生を防止すること
ができ、実用性の高い製版装置とすることができる。

【００３７】次に、本実施例におけるマトリクスによる
ベタ状態認識手法の優位性について述べる。特開平８−
９０７４７号公報に記載の従来技術のように、全発熱部
数における実際に通電される発熱部数の割合であるベタ
率で処理すると、穿孔箇所の密度が関係しないため、例
えば印字率５０％との認識で、図６（ａ）に示すベタ画
像１０や、図７（ａ）に示すストライプ画像１２が共に
把握され得る。ベタ画像１０の場合にはミクロ的に見る
と、図６（ｂ）に示すように穿孔箇所ｈが隣接した穿孔
状態となっており、ストライプ画像１２の場合にはミク
ロ的に見ると、図７（ｂ）に示すように穿孔箇所ｈが１
ドット間隔に存在する穿孔状態となっている。判り易い
例を挙げて説明すると、１０ドット印字できるサーマル
ヘッドがあるとした場合、連続して５ドット穿孔してい
るものと、１ドット間隔で５ドット穿孔しているものと
の違いであり、共に５／１０ドットで５０％の印字率に
なるというものである。熱可塑性樹脂フィルムの熱収縮
特性によるマスタ収縮及びスティッキングというのは、
ベタ画像１０のような隣接したドットで穿孔されている
ときに激しくなるものであり、このような場合には図８
に示すように、製版シワ１０ａが生じる。従って、この
ような場合には製版速度を遅くする必要がある。

【００３８】これに対し、ストライプ画像１２のような
穿孔状態では実際にはマスタ収縮及びスティッキングは
発生せず、発生したとしても使用上問題にならないレベ
ルである。このような穿孔状態においても印字率５０％
の認識がされた以上、従来技術ではベタ画像１０と同様
に製版速度を遅くする制御が行われることになる。そう
した場合、隣接ドットの影響が少なく、穿孔箇所の径が
小さくなり過ぎ、最悪の場合には未穿孔状態となり、印
刷物の品質が著しく低下することになる。また、不要な
減速制御によって製版時間が長くなる。

【００３９】次に、サーマルヘッド３０について詳細に
説明する。本実施例においては、サーマルヘッド３０は
平面型のものを使用しており、発熱部は矩形型としてい
る。サーマルヘッド３０としては他に、部分グレーズ
型、端面型でも良く、また、発熱部としては熱集中型で
もよい。図９に示すように、発熱部３２の寸法として
は、発熱部３２における主走査方向の寸法ｘを、主走査
方向における発熱部３２のピッチｐ（本実施例では６
３．５μｍ）以下とし、且つ、発熱部３２の副走査方向
の寸法ｙを発熱部３２のピッチｐ以下とすれば、感熱性
孔版マスタ６１の穿孔箇所の微細化及び独立化が可能で
ある。

【００４０】発熱部３２における主走査方向の寸法ｘを
主走査方向における発熱部３２間のピッチｐの９５％以
下とし、且つ、副走査方向の寸法ｙを感熱性孔版マスタ
６１の副走査方向送りピッチの９５％以下とすれば、穿
孔箇所の微細化及び独立化が一層良好となる。さらに、
発熱部３２における主走査方向の寸法ｘを主走査方向に
おける発熱部３２のピッチｐの３０〜９５％の範囲と
し、且つ、副走査方向の寸法ｙを感熱性孔版マスタ６１
の副走査方向送りピッチの３０〜９５％の範囲とすれば
（請求項４）、穿孔箇所の微細化及び独立化が一層良好
となり、上述した画像寸法再現性や裏移りの問題に対し
て特に効果的である。

【００４１】発熱部３２における主走査方向の寸法ｘが
主走査方向における発熱部３２のピッチｐの３０％未満
であり、又は、発熱部３２における副走査方向の寸法ｙ
がマスタの副走査方向送りピッチの３０％未満である
と、穿孔径が小さすぎたり、あるいは穿孔不良等が生
じ、印刷画像におけるベタ埋まりの劣悪化を来す。ま
た、発熱部３２における主走査方向の寸法ｘが主走査方
向における発熱部３２のピッチｐの９５％を越え、又
は、発熱部３２における副走査方向の寸法ｙがマスタの
副走査方向送りピッチの９５％を越えると、穿孔径が大
きすぎて穿孔箇所の独立が得られにくく、画像寸法再現
性の劣悪化を来したり、印刷用紙へのインキの転移量増
大で裏移り現象を招く。かかる観点から、本実施例では
発熱部３２の主走査方向の寸法ｘを２０μｍ（３１
％）、副走査方向の寸法ｙを３０μｍ（４７％）として
いる。

【００４２】図１０は本実施例におけるサーマルヘッド
３０の発熱部３２の周辺の断面図である。図１０におい
て、符号３３は保護膜層、３４はアルミ電極、３５は発
熱抵抗層、３６はグレーズ層、３７はセラミック基板、
３８はアルミニウム製の放熱板をそれぞれ示している。
サーマルヘッドを使用した公知のファクシミリ等では、
サーマルヘッドの発熱部で発生する熱が下に逃げないよ
うに、グレーズ層３６を断熱層として使用し、その厚さ
は６５μｍ程度もしくはそれ以上としている。これに対
し、本実施例においては、逆にグレーズ層３６での蓄熱
作用を低減するために、６０μｍ以下、好ましくは２０
〜６０μｍとの認識（実験データによる）に立ち、グレ
ーズ層３６の厚みを４０μｍに設定している（請求項
５）。上述の微細で独立した穿孔状態を得るには、グレ
ーズ層３６の薄層化が非常に有効であるからである。

【００４３】次に、請求項３に対応する実施例を図１１
乃至図１３に基づいて説明する。なお、上記実施例と同
一部分については同一符号で示し、適宜説明を省略す
る。本実施例では、図１１に示すように、製版装置９０
は、サーマルヘッド温度検出手段としてのサーミスタ１
５を有している。図１１において、符号１３はアルミ放
熱支持板、１４はサーマルヘッド基板、１６は導膜部す
なわち線発熱部収容部をそれぞれ示す。サーマルヘッド
３０の温度検出箇所は、発熱部の表面部分、例えば電極
で囲まれた発熱部中央の表面部分に近い部位であること
が望ましいが、現時点における技術ではその部分での検
出は不可能に近いので、ここではサーマルヘッド基板１
４上で温度検出を行うようにしている。なお、サーミス
タ１５の配置箇所は、サーマルヘッド基板１４上に限ら
ず、アルミ放熱支持板１３の内部に設けてもよい。サー
ミスタ１５で検出された温度は、図１２に示すように制
御手段２４に出力される。制御手段２４内の図示しない
ＲＯＭには、予め実験等によって得られた温度と通電パ
ルス幅との最適な関係データが記憶されており、制御手
段２４はＲＯＭからこのデータを抽出し、サーミスタ１
５から出力された温度を適用して最適な通電パルス幅を
決定する。制御手段２４は該通電パルス幅にて、図示し
ない電源を介しサーマルヘッド３０へ穿孔エネルギーを
供給する。

【００４４】図１３は、制御手段２４からサーマルヘッ
ド３０へ供給される穿孔エネルギーを通電パルス幅で示
したものである。既に公知である熱履歴制御及びコモン
ドロップ補正制御として、第２通電パルス幅１７は第１
通電パルス幅１６の４０〜９５％に設定される。

【００４５】本実施例における製版装置の制御手段２４
は、上述の高精度画質制御モード及び高速製版制御モー
ドを行うとき、上記サーマルヘッド３０の温度検出によ
る「温度制御」も行う。オペレータからの指示がない時
は標準モードとして高速製版制御モードを実行するよう
になっている。温度制御は、上記２制御モード時に実行
され、２つの制御モードのなかから印刷の種類、作業状
況、作業環境に即応した制御モードを選択することにな
る。なお、穿孔エネルギーの調整を通電パルス幅を変え
ることによって行ったが、サーマルヘッド３０の個々の
発熱部に流す電流値もしくは発熱部に印加する電圧値の
変化によって調整してもよい。

【００４６】また、上記各実施例における感熱性孔版マ
スタ６１としては、実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみ
から成るものとしてもよい（請求項６）。

【００４７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、原稿画像
のベタ状態をマトリクスを用いて認識し、ベタ画像が多
い場合には製版速度を遅くする構成としたので、ベタ状
態の認識を的確に行えるとともに、ベタ画像部分の穿孔
箇所を独立して且つ微細なものとすることができ、これ
によってマスタ収縮の抑制、製版シワ発生の防止を図る
ことができるとともに良好な画像寸法の再現性を得るこ
とができる。また、同時に、穿孔箇所の小径化ができる
ことにより、印刷用紙へのインキの過剰転移を抑制で
き、裏移りを防止できる。

【００４８】請求項２記載の発明によれば、請求項１の
高精度画質制御モードに加え、通常の製版速度による高
速製版制御モードを有する構成としたので、請求項１の
効果に加え、印刷物の質に応じて制御モードを使い分け
ることによって製版時間の無駄を無くすことができる。

【００４９】請求項３記載の発明によれば、請求項２の
２つの制御モードに加え、さらにサーマルヘッドの温度
に基づいた温度制御を行う構成としたので、請求項２の
効果に加え、さらに異なる側面から製版シワ抑制等の制
御ができるので、作業環境等の変化に即応した制御とす
ることができる。

【００５０】請求項４記載の発明によれば、サーマルヘ
ッドの発熱部の寸法を実際的に有効な範囲に規定したの
で、穿孔箇所の独立化・微細化の精度を一層向上させる
ことができ、よって請求項１の効果をより一層高めるこ
とができる。

【００５１】請求項５記載の発明によれば、サーマルヘ
ッドのグレーズ層の厚みを薄めに限定したので、グレー
ズ層での蓄熱による穿孔状態への弊害を抑制でき、請求
項１の効果を一層高めることができる。

【００５２】請求項６記載の発明によれば、感熱性孔版
マスタを実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみから成る構
成としたので、いわゆる繊維目現象を生じることなく請
求項１の効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における製版装置の制御構成
を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施例における製版装置を適用した
感熱孔版印刷装置の全体概要図である。

【図３】製版速度を遅くした場合と遅くしない場合のサ
ーマルヘッドの表面温度分布を示すグラフである。

【図４】ベタ部での穿孔箇所の形状を示す図で、（ａ）
は製版速度を遅くした場合、（ｂ）は遅くしない場合で
ある。

【図５】製版速度を遅くした場合と遅くしない場合のサ
ーマルヘッドの発熱部のピーク温度の推移を示すグラフ
である。

【図６】穿孔画像を示す図で、（ａ）はベタ部、（ｂ）
はその穿孔箇所の顕微鏡レベルでの拡大図である。

【図７】穿孔画像を示す図で、（ａ）はストライプ画
像、（ｂ）はその穿孔箇所の顕微鏡レベルでの拡大図で
ある。

【図８】ベタ画像で製版シワが発生した状態を示す図で
ある。

【図９】サーマルヘッドの発熱部の平面図である。

【図１０】サーマルヘッドの要部断面図である。

【図１１】サーマルヘッドの温度を検出するサーミスタ
の配置箇所を示す側面図である。

【図１２】他の実施例における製版装置の制御構成を示
すブロック図である。

【図１３】熱履歴制御及びコモンドロップ補正制御によ
って調整された通電パルス幅を示す図である。

【図１４】フィルム穿孔径とマスタ収縮率との関係を示
すグラフである。

【符号の説明】

１５サーマルヘッド温度検出手段としてのサーミスタ２４制御手段３２発熱部３６グレーズ層６１感熱性孔版マスタ

フロントページの続き (72)発明者宍戸善幸宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内 (72)発明者加藤肇宮城県柴田郡柴田町大字中名生字神明堂３番地の１・東北リコー株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】主走査方向に配列された多数の発熱部を具
備したサーマルヘッドに、少なくとも熱可塑性樹脂フィ
ルムを有する感熱性孔版マスタを押圧して接触させると
ともに、主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移
動させて上記発熱部の加熱により上記感熱性孔版マスタ
に原稿画像の画像データに応じたドット状の製版画像を
形成する製版装置において、原稿画像のベタ状態を画像信号のマトリクスで認識し、
ベタ画像が多い場合には製版速度を遅くするように制御
する制御手段を具備したことを特徴とする製版装置。
【請求項２】請求項１記載の製版装置において、上記制御手段が、製版全体に亘って通常の製版速度を維
持する高速製版制御モードを有していることを特徴とす
る製版装置。
【請求項３】請求項１又は２記載の製版印刷装置におい
て、上記サーマルヘッドの温度を検出するサーマルヘッド温
度検出手段を有し、上記制御手段が、上記サーマルヘッド温度検出手段が検
出したサーマルヘッド温度に応じて上記サーマルヘッド
へ供給する穿孔エネルギーを所定のエネルギーに調整す
る温度制御を行うことを特徴とする製版装置。
【請求項４】請求項１，２又は３記載の製版装置におい
て、上記サーマルヘッドの発熱部の主走査方向の寸法が、主
走査方向における発熱部ピッチの３０〜９５％の範囲に
あり、且つ、上記発熱部の副走査方向の寸法が、上記感
熱性孔版マスタの副走査方向送りピッチの３０〜９５％
の範囲にあることを特徴とする製版装置。
【請求項５】請求項１，２，３又は４記載の製版装置に
おいて、上記サーマルヘッドのグレーズ層の厚みが６０μｍ以下
であることを特徴とする製版装置。
【請求項６】請求項１，２，３，４又は５記載の製版装
置において、上記感熱性孔版マスタが実質的に熱可塑性樹脂フィルム
のみから成ることを特徴とする製版装置。