JPH1091034A - 定着装置、およびこの定着装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明は、定着装置の各部材の交換時期を適
切に判断でき、画像の劣化を防止できる画像形成装置を
提供する。 【解決手段】複写装置は、トナー像が転写された記録用
紙を加熱および加圧することによりトナー像を記録用紙
に定着させる定着装置を備えている。定着装置は、定着
装置を構成した各部材のライフを判断するとともに各部
材がライフに達したことを表示する判断・表示装置１４
０を有している。判断・表示装置１４０は、ライフを判
断する判断部１４１を有し、判断部１４１内には判断基
準として限界加熱時間が記録されたメモリ１４２が設け
られている。判断部１４１は、積算カウンタ１４４によ
り定着装置の加熱時間を積算し、この加熱時間が限界加
熱時間に達した際に液晶表示装置２０１を介して部材の
交換時期を表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、記録媒体上に保
持されたトナー像を加熱溶融して定着させる定着装置、
およびこの定着装置を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置として、原稿から読
取った画像に基づいて感光体ドラム上に静電潜像を形成
し、この静電潜像に帯電したトナーを供給して現像し、
現像したトナー像を記録用紙に転写し、転写したトナー
像を記録用紙に定着させて画像を出力する複写装置が知
られている。

【０００３】トナー像を記録用紙に定着させる定着装置
は、内部にヒーターを備えた加熱ローラ、および加熱ロ
ーラに所定の圧力で転接された加圧ローラを有してい
る。トナー像が転写された記録用紙は、２つのローラ間
に規定された定着領域を通過され、トナー像が溶融され
て記録用紙に定着される。

【０００４】加熱ローラは、高い熱伝導性を有するアル
ミ、鉄、銅等の金属ローラの表面に厚さ１０〜３０μｍ
のテフロン材料をコートして形成されている。テフロン
コートは、耐熱性に優れているとともにトナーに対する
剥離性に優れ、加熱ローラ表面へのトナー付着により生
じるオフセット画像を抑制する。

【０００５】加熱ローラの外周面上には、上述した定着
領域を通過された記録用紙を加熱ローラから剥離させる
剥離爪、加熱ローラの表面に残留した残留トナーを除去
するクリーニング部材、および加熱ローラの表面温度を
検知するサーミスタが、加熱ローラに接触した状態で加
熱ローラの回転方向に沿って順に設けられている。クリ
ーニング部材は、シリコーンオイルを含浸させたフェル
トパットを有し、残留トナーを除去すると同時に加熱ロ
ーラの表面にシリコーンオイルを塗布する。

【０００６】一方、加圧ローラは、シリコーンゴムロー
ラの表面にテフロン材料薄膜をコート又は被覆して形成
されている。このようにローラ表面にテフロン薄膜を形
成することにより、加圧ローラ表面のトナーによる汚れ
を抑制でき、加圧ローラのライフを長くすることができ
る。

【０００７】ところで、上記のように定着装置を構成し
た各部材は、記録用紙の通紙による摩擦や各部材同士の
摩擦により摩耗されるため、それぞれ固有の使用寿命
（以下、単にライフと称する）を有している。従来の装
置においては、各部材のライフを判断するため、各部材
毎に使用に耐え得る限界の通紙枚数を設定し、各部材に
対応してカウントした通紙枚数がそれぞれの限界通紙枚
数を超えた場合に部材の交換時期を判断していた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、定着装置に
おける定着温度は、一般に１８０°から２００°程度の
高温に設定されることから、定着装置を構成した各部材
が熱により経時的に劣化されることが知られている。特
に最近では、各部材の耐摩耗性が向上されるとともにト
ナーオフセットが改良され、各部材のライフが比較的長
くなったため、各部材のライフを設定する際には、各部
材に対する熱による影響を十分に考慮する必要がある。

【０００９】例えば、加熱ローラにおいては、テフロン
コートの硬度が熱により低下され、剥離爪による傷を生
じ易くなる。また、金属ローラとテフロンコートとの間
の接着性が熱により低下され、テフロンコートが剥がれ
易くなる。

【００１０】また、加圧ローラにおいては、熱によりシ
リコンゴムローラの硬度が高くなり加熱減量を生じ、記
録用紙の通紙不良（しわ、カール、アバラ等）を生じ易
くなる。また、ゴムローラとテフロン薄膜との間の接着
性が熱により低下され、テフロン薄膜が剥がれ易くな
る。

【００１１】加熱ローラ、加圧ローラの加熱は、実際に
複写動作を行う時だけでなく、複写動作を待機している
時にも、定着ローラを予熱するために行われている。従
って、複写動作を実行している時間より複写動作を待機
している時間の方が極端に長いような制御では、各部材
毎に設定した限界通紙枚数に達する前に熱による影響に
より部材の交換が必要となる場合が考えられる。よっ
て、従来のように通紙枚数だけで部材のライフを判断す
ると、部材の交換時期が遅くなり、部材の劣化による画
像不良を生じる問題がある。

【００１２】この発明は、以上の点に鑑みなされたもの
で、その目的は、定着装置の各部材の交換時期を適切に
判断でき、画像の劣化を防止できる画像形成装置を提供
することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明のうち請求項１記載の定着装置は、記録媒
体上に保持された熱溶融性のトナー像を所定の温度に加
熱して記録媒体上に定着させる定着手段と、上記定着手
段により定着を行うために、上記定着手段を加熱した加
熱時間を積算する積算手段と、上記積算手段により積算
した積算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手
段の寿命を判断する判断手段と、を備えている。

【００１４】請求項１記載の定着装置によると、定着手
段により定着を行うために定着手段を加熱した加熱時間
を積算し、この積算加熱時間が限界に達した場合に定着
手段の寿命を判断している。従って、定着手段の各部材
の加熱による性能の劣化を監視でき、各部材の交換時期
を適切に判断でき、画像の劣化を防止できる。

【００１５】また、この発明のうち請求項２記載の定着
装置は、記録媒体上に保持された熱溶融性のトナー像を
所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定着手段
と、上記定着手段により定着を行うために、上記定着手
段を加熱した加熱時間を積算する積算手段と、上記積算
手段により積算した積算加熱時間を表示する表示手段
と、上記積算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定
着手段の寿命を判断する判断手段と、を備えている。

【００１６】また、この発明のうち請求項３記載の定着
装置は、記録媒体上に保持された熱溶融性のトナー像を
所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定着手段
と、上記定着手段により定着を行うために、上記定着手
段を加熱した加熱時間を積算する積算手段と、上記積算
手段により積算した積算加熱時間が所定時間に達した場
合に上記定着手段の寿命を判断する判断手段と、上記判
断手段にて上記定着手段の寿命を判断した場合に上記定
着手段が寿命であることを表示する表示手段と、を備え
ている。

【００１７】請求項３記載の定着装置によると、定着手
段の寿命を表示する表示手段を有している。従って、定
着手段の各部材が寿命に達した際にサービスマン或いは
ユーザーにより部材の寿命が容易に判断でき、部材の交
換時期を適切に判断できる。

【００１８】また、この発明のうち請求項４記載の定着
装置は、記録媒体上に保持された熱溶融性のトナー像を
所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定着手段
と、上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算す
る第１積算手段と、上記定着手段により定着を行うため
に、上記定着手段を加熱した加熱時間を積算する第２積
算手段と、上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所
定枚数に達した場合、もしくは上記第２積算手段により
積算した積算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定
着手段の寿命を判断する判断手段と、を備えている。

【００１９】請求項４記載の定着装置によると、定着手
段により定着を行うために定着手段を加熱した加熱時間
を積算する手段に加えて定着手段に供給される記録媒体
の枚数を積算する手段を備えている。従って、定着手段
の各部材の寿命を通紙枚数および加熱時間を考慮して判
断でき、各部材の交換時期をより適切に判断できる。

【００２０】また、この発明のうち請求項５記載の定着
装置は、記録媒体上に保持された熱溶融性のトナー像を
所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定着手段
と、上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算す
る第１積算手段と、上記定着手段により定着を行うため
に、上記定着手段を加熱した加熱時間を積算する第２積
算手段と、上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所
定枚数に達した場合、もしくは上記第２積算手段により
積算した積算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定
着手段の寿命を判断する判断手段と、上記判断手段にて
上記定着手段の寿命を判断した場合に上記定着手段が寿
命であることを表示する表示手段と、を備えている。

【００２１】また、この発明のうち請求項６記載の定着
装置は、熱溶融性のトナー像を第１面に保持した記録媒
体を加圧しつつ挟持搬送する互いに転接された第１およ
び第２ローラと、上記第１および第２ローラの少なくと
も一方に設けられ、上記第１および第２ローラ間の定着
領域を通して搬送される記録媒体上のトナー像を所定温
度に加熱するヒーターと、上記記録媒体の第１面側に配
置された第１ローラの外周面上であって上記定着領域よ
り搬送方向下流側の外周面上に接触配置され、上記第１
ローラから上記記録媒体を剥離させる剥離部材と、上記
剥離部材の下流側の上記外周面上に接触配置され、上記
外周面に残留した残留トナーを除去するクリーニング部
材と、上記クリーニング部材の下流側の上記外周面上に
接触配置され、上記外周面の温度を検知するセンサと、
上記センサによる検知結果に従って上記ヒーターによる
加熱温度を制御し、上記外周面の温度を所定温度に調整
する調整手段と、を備え、記録媒体上に保持されたトナ
ー像を溶融して記録媒体上に定着させる定着手段と、上
記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第１
積算手段と、上記調整手段により上記第１ローラの外周
面の温度を調整している時間を積算する第２積算手段
と、上記第１ローラ、第２ローラ、剥離部材、クリーニ
ング部材、およびセンサのそれぞれの使用寿命に応じて
個別に設定された限界通紙枚数および限界加熱時間を記
憶した記憶手段と、上記第１積算手段にて積算した積算
枚数が上記記憶手段に記憶したいずれかの限界通紙枚数
に達した場合、もしくは上記第２積算手段により積算し
た積算加熱時間が上記記憶手段に記憶したいずれかの限
界加熱時間に達した場合に、限界通紙枚数もしくは限界
加熱時間に達した部材の寿命を判断する判断手段と、を
備えている。

【００２２】また、この発明のうち請求項７記載の定着
装置は、熱溶融性のトナー像を第１面に保持した記録媒
体を加圧しつつ挟持搬送する互いに転接された第１およ
び第２ローラと、上記第１および第２ローラの少なくと
も一方に設けられ、上記第１および第２ローラ間の定着
領域を通して搬送される記録媒体上のトナー像を所定温
度に加熱するヒーターと、上記記録媒体の第１面側に配
置された第１ローラの外周面上であって上記定着領域よ
り搬送方向下流側の外周面上に接触配置され、上記第１
ローラから上記記録媒体を剥離させる剥離部材と、上記
剥離部材の下流側の上記外周面上に接触配置され、上記
外周面に残留した残留トナーを除去するクリーニング部
材と、上記クリーニング部材の下流側の上記外周面上に
接触配置され、上記外周面の温度を検知するセンサと、
上記センサによる検知結果に従って上記ヒーターによる
加熱温度を制御し、上記外周面の温度を所定温度に調整
する調整手段と、を備え、記録媒体上に保持されたトナ
ー像を溶融して記録媒体上に定着させる定着手段と、上
記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第１
積算手段と、上記調整手段により上記第１ローラの外周
面の温度を調整している時間を積算する第２積算手段
と、上記第１ローラ、第２ローラ、剥離部材、クリーニ
ング部材、およびセンサのそれぞれの使用寿命に応じて
個別に設定された限界通紙枚数および限界加熱時間を記
憶した記憶手段と、上記第１積算手段にて積算した積算
枚数が上記記憶手段に記憶したいずれかの限界通紙枚数
に達した場合、もしくは上記第２積算手段により積算し
た積算加熱時間が上記記憶手段に記憶したいずれかの限
界加熱時間に達した場合に、限界通紙枚数もしくは限界
加熱時間に達した部材の寿命を判断する判断手段と、上
記判断手段にて上記部材の寿命を判断した場合に上記部
材が寿命であることを表示する表示手段と、を備えてい
る。

【００２３】また、この発明のうち請求項８記載の画像
形成装置は、原稿からの画像信号に基づいて像担持体上
に静電潜像を形成する画像形成手段と、上記画像形成手
段にて形成された上記静電潜像に熱溶融性トナーを供給
して上記静電潜像を現像する現像手段と、上記像担持体
上に形成されたトナー像へ記録媒体を供給する供給手段
と、上記供給手段にて供給された記録媒体へ上記トナー
像を転写する転写手段と、上記転写手段にて記録媒体上
に転写されたトナー像を所定の温度に加熱して記録媒体
に定着させる定着手段と、上記供給手段にて供給される
記録媒体の枚数を積算する第１積算手段と、上記定着手
段により定着を行うために、上記定着手段を加熱した加
熱時間を積算する第２積算手段と、上記第１積算手段に
て積算した積算枚数が所定枚数に達した場合、もしくは
上記第２積算手段により積算した積算加熱時間が所定時
間に達した場合に上記定着手段の寿命を判断する判断手
段と、を備えている。

【００２４】また、この発明のうち請求項９に記載の画
像形成装置は、原稿からの画像信号に基づいて像担持体
上に静電潜像を形成する画像形成手段と、上記画像形成
手段にて形成された上記静電潜像に熱溶融性トナーを供
給して上記静電潜像を現像する現像手段と、上記像担持
体上に形成されたトナー像へ記録媒体を供給する供給手
段と、上記供給手段にて供給された記録媒体へ上記トナ
ー像を転写する転写手段と、上記転写手段にて記録媒体
上に転写されたトナー像を所定の温度に加熱して記録媒
体に定着させる定着手段と、上記供給手段にて供給され
る記録媒体の枚数を積算する第１積算手段と、上記定着
手段により定着を行うために、上記定着手段を加熱した
加熱時間を積算する第２積算手段と、上記第１積算手段
にて積算した積算枚数が所定枚数に達した場合、もしく
は上記第２積算手段により積算した積算加熱時間が所定
時間に達した場合に上記定着手段の寿命を判断する判断
手段と、上記判断手段にて上記定着手段の寿命を判断し
た場合に上記定着手段が寿命であることを表示する表示
手段と、を備えている。

【００２５】また、この発明のうち請求項１０に記載の
定着装置は、通電により発熱し、記録媒体上に保持され
た熱溶融性のトナー像を所定の温度に加熱して記録媒体
上に定着させる定着手段と、上記定着手段への通電時間
を積算する積算手段と、上記積算手段により積算した積
算時間が所定時間に達した場合に上記定着手段の寿命を
判断する判断手段と、を備えている。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながらこの発
明の実施の形態について詳細に説明する。図１に示すよ
うに、この発明の画像形成装置としての電子写真式デジ
タル複写装置１（以下、単に複写装置１と称する）は、
読取手段としてのスキャナ部２と、画像形成手段として
のプリンタ部４と、これらのスキャナ部２およびプリン
タ部４を収容したハウジング３と、を備えている。ま
た、スキャナ部２の上部には、スキャナ部２の後述する
原稿台に対して開閉可能に取付けられ、読取対象物すな
わち原稿Ｄを、原稿台に向けて１枚ずつ給送するととも
に、原稿台に載置された原稿Ｄを原稿台に密着させる原
稿押さえとして機能する原稿自動給送装置１００（以
下、ＡＤＦ１００と称する）がセットされている。

【００２７】スキャナ部２は、その上部に、閉じた状態
にあるＡＤＦ１００に対向され、原稿Ｄがセットされる
透明なガラスからなる原稿台１１を有している。原稿台
１１の下方には、原稿台１１に載置された原稿Ｄを照明
する露光ランプ１２、露光ランプ１２からの光を原稿Ｄ
に集光させるためのリフレクター１４、および原稿Ｄか
らの反射光を図中左方向に折曲げる第１ミラー１６など
が配設されている。尚、これらの露光ランプ１２、リフ
レクター１４、および第１ミラー１６は、第１キャリッ
ジ１８に取付けられている。第１キャリッジ１８は、図
示しない歯付きベルト等を介して図示しないパルスモー
タに接続され、パルスモータの駆動力が伝達されて原稿
台１１に沿って平行に移動されるようになっている。

【００２８】第１キャリッジ１８に対して図中左側、す
なわち第１ミラー１６により反射された反射光が案内さ
れる方向には、図示しない駆動機構たとえば歯付きベル
トならびにＤＣモータなどを介して原稿台１１と平行に
移動可能に設けられた第２キャリッジ２０が配設されて
いる。第２キャリッジ２０には、第１ミラー１６により
案内される原稿Ｄからの反射光を下方に折曲げる第２ミ
ラー２２、および第２ミラー２２からの反射光を図中右
方に折り曲げる第３ミラー２４が互いに直角に配置され
ている。第２キャリッジ２０は、第１キャリッジ１８に
従動されるとともに、第１キャリッジ１８に対して１／
２の速度で原稿台１１に沿って平行に移動されるように
なっている。

【００２９】第２キャリッジ２０を介して折返された光
の光軸を含む面内には、第２キャリッジ２０からの反射
光を所定の倍率で結像させる結像レンズ２６が配置さ
れ、結像レンズ２６を通過した光の光軸と略直交する面
内には、結像レンズ２６により集束性が与えられた反射
光を電気信号すなわち画像データに変換するＣＣＤイメ
ージセンサ２８が配置されている。

【００３０】しかして、露光ランプ１２からの光をリフ
レクター１４により原稿台１１上の原稿Ｄに集光させる
と、原稿Ｄからの反射光が、第１ミラー１６、第２ミラ
ー２２、第３ミラー２４、および結像レンズ２６を介し
てＣＣＤイメージセンサ２８に入射され、ここで反射光
が画像データに変換される。

【００３１】プリンタ部４は、複写装置１の略中央に回
転自在に配設された像担持体としての感光体ドラム３０
を有している。感光体ドラム３０の上方の所定位置に
は、ＣＣＤイメージセンサ２８により変換された画像デ
ータに対応したレーザービームを感光体ドラム３０に照
射するレーザー光学系ユニット３２が配設されている。

【００３２】レーザー光学系ユニット３２は、図示しな
い半導体レーザーを備え、半導体レーザーからのレーザ
ービームの光路上には、レーザービームを反射するポリ
ゴンミラー３４、ポリゴンミラー３４で反射されたレー
ザービームを感光体ドラム３０へ導くｆθレンズ３６、
３７、および露光ミラー３８が配設されている。

【００３３】しかして、レーザー光学系ユニット３２に
より感光体ドラム３０の表面にレーザービームが照射さ
れると、原稿Ｄから読取った画像データに基づく静電潜
像が感光体ドラム３０の表面上に形成されるようになっ
ている。

【００３４】感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラ
ム３０の表面を所定の電位に帯電させる帯電チャージャ
４２、上記レーザー光学系ユニット３２により感光体ド
ラム３０の表面に形成される静電潜像に現像剤としての
トナーを供給して所望の画像濃度で現像する現像装置４
４、後述する給紙カセットから給紙された被画像形成媒
体すなわち記録用紙Ｐを感光体ドラム３０との間で挟持
搬送するとともに、感光体ドラム３０に形成されたトナ
ー像を記録用紙Ｐに転写させる転写ローラ４６、転写さ
れずに感光体ドラム３０の表面に残留したトナーを清掃
するクリーニング装置４８、および感光体ドラム３０の
表面に残った電荷を除電する除電装置４９が、感光体ド
ラム３０の回転方向に沿って順に配設されている。

【００３５】感光体ドラム３０の下方に位置される複写
装置１の底部には、５００枚程度の記録用紙Ｐを収納可
能に形成された給紙手段としての給紙カセット５０が配
置されている。給紙カセット５０の所定の位置には、記
録用紙Ｐを１枚づつ取り出すピックアップローラ５２が
配置されている。

【００３６】感光体ドラム３０の右側の複写装置１の外
壁には、給紙カセット５０とは独立に記録用紙Ｐを給送
可能な手差しフィーダ５４が突設されている。手差しフ
ィーダ５４と感光体ドラム３０との間には、手差しフィ
ーダ５４に挿入された記録用紙Ｐを取り込む手差し用の
ピックアップローラ５６、およびピックアップローラ５
６により取り込まれた記録用紙Ｐを感光体ドラム３０に
向けて搬送する搬送ローラ５８が設けられている。

【００３７】給紙カセット５０、および手差しフィーダ
５４と感光体ドラム３０との間には、給紙カセット５
０、および手差しフィーダ５４から感光体ドラム３０に
向かって記録用紙Ｐを案内する搬送路６０が形成されて
いる。この搬送路６０は、さらに、感光体ドラム３０と
転写ローラ４６との間に規定される転写領域を経て、複
写装置１の外部まで延出されている。また、搬送路６０
には、記録用紙Ｐを感光体ドラム３０に向かって搬送す
るための図示しない複数の搬送ローラおよび搬送ガイド
が設けられている。

【００３８】搬送路６０の感光体ドラム３０の近傍であ
って感光体ドラム３０の上流側には、搬送路６０を案内
された記録用紙Ｐの傾きを補正するとともに、感光体ド
ラム３０上のトナー像の先端と記録用紙Ｐの先端とを整
合させ、感光体ドラム３０の外周面の移動速度と同じ速
度で記録用紙Ｐを転写領域へ給紙する一対のアライニン
グローラ６２が配設されている。尚、搬送路６０の下面
側のアライニングローラは、上述した転写ローラ４６と
ともに搬送ユニット６１に組込まれている。

【００３９】搬送ユニット６１は、図中右側の端部を中
心に回動可能に形成され、記録用紙Ｐを搬送する搬送位
置（図示した位置）と搬送路６０を開放する開放位置と
の間で開閉可能となっている。しかして、搬送ユニット
６１を開放位置へ回動させることにより、この位置での
用紙ジャムを処理できる。尚、搬送ユニット６１の回動
の先端近くの下面側には、搬送ユニット６１を搬送位置
に固定するためのロック部材６３が配設されている。

【００４０】転写領域を通過された記録用紙Ｐが進行す
る方向には、トナー像が転写された記録用紙Ｐを加熱す
ることによりトナー像を溶融させつつトナー像と記録用
紙Ｐとを加圧して記録用紙Ｐにトナー像を定着させる定
着装置７０が設けられている。定着装置７０は、ローラ
表面が互いに圧接された加熱ローラ７２および加圧ロー
ラ７４を有している。

【００４１】なお、感光体ドラム３０と転写ローラ４６
との間の転写領域、および加熱ローラ７２と加圧ローラ
７４との間の定着領域を通る搬送路６０は、記録用紙Ｐ
の搬送方向に向かって上方に傾斜されており、これによ
り限られたスペース内に後述する排紙部の領域を確保で
き、その結果、複写装置１の小型化が達成される。

【００４２】定着装置７０を介して搬送される記録用紙
Ｐが進行する方向には、定着装置７０によりトナー像が
定着された記録用紙Ｐを排出する排出部８０が設けられ
ている。排出部８０は、複写装置１内に窪んだ複写装置
１の外壁により形成された凹所８０ａに設けられ、この
凹所８０ａ内の所定位置に記録用紙Ｐをスタックする排
出トレイ８２を備えている。

【００４３】定着装置７０と排出部８０との間には、定
着装置７０によりトナー像が定着された記録用紙Ｐを、
後述する用紙反転部９０あるいは排出部８０のいづれか
に選択的に案内するためのフラッパ７５が配置されてい
る。フラッパ７５は、定着装置７０を通過された記録用
紙Ｐを排出部８０に向けて推進する第１および第２の排
出ローラ８１、８３の間に配置されている。

【００４４】用紙反転部９０は、既に転写領域および定
着装置７０を通過された記録用紙Ｐを一時的に集積する
一時集積部９２、定着装置７０を通過した記録用紙Ｐを
一時集積部９２に向けて搬送する搬送ローラ９１、定着
装置７０を通過した記録用紙Ｐの表裏を反転して一時集
積部９２に導く反転路９４、反転路９４を介して搬送さ
れる記録用紙Ｐを一時集積部９２へ給紙するとともに一
時集積部９２に集積された記録用紙Ｐを送り出す反転ロ
ーラ９５、反転ローラ９５を介して送り出された記録用
紙Ｐを再びアライニングローラ６２に向けて案内する反
転搬送路９６、及び、反転搬送路９６により案内された
記録用紙Ｐをアライニングローラ６２に向かって給紙す
る給紙ローラ９８を有している。

【００４５】しかして、給紙カセット５０或いは手差し
フィーダ５４から取出された記録用紙Ｐは、搬送路６０
を介して転写領域に搬送され、ここで感光体ドラム３０
に形成されたトナー像が記録用紙Ｐに転写される。トナ
ー像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置７０を通過さ
れてトナー像が加熱されて定着され、その進行方向がフ
ラッパ７５により選択的に切り換えられて排出部８０或
いは用紙反転部９０へ導かれる。用紙反転部９０へ導か
れた記録用紙Ｐは、反転路９４、一時集積部９２、およ
び反転搬送路９６を通して反転され、再びアライニング
ローラ６２を介して転写領域へ向けて搬送される。

【００４６】ＡＤＦ１００は、カバー１０１を有し、カ
バー１０１の後端縁部が複写装置１の上面後端縁部に図
示しないヒンジ装置を介して取付けられており、必要に
応じてＡＤＦ１００全体を回動変位させることで、スキ
ャナ部２の原稿台１１に対して開閉可能に形成されてい
る。

【００４７】カバー１０１の上面やや左方向部位には、
複数枚の原稿Ｄを保持する原稿給紙台１０２が設けられ
ている。原稿給紙台１０２の図中左方すなわちＡＤＦ１
００の一端側には、原稿給紙台１０２にセットされた原
稿Ｄを順次一枚ずつ取出すとともに、図中左端側からス
キャナ部２の原稿台１１の一端側に供給するためのピッ
クアップローラ１０３が配置されている。原稿給紙台１
０２の所定の位置には、原稿給紙台１０２への原稿Ｄが
セットされたか否かを検知する原稿検知センサとしての
エンプテイセンサが配設されている。尚、原稿給紙台１
０２には、原稿台１１に原稿Ｄがセットされた位置を検
知するための原稿幅検知センサが、必要に応じて配置さ
れる。

【００４８】ピックアップローラ１０３の原稿取出し方
向には、ピックアップローラ１０３により取り出された
原稿Ｄを原稿台１１に向けて送出する給紙ローラ１０
４、および給紙ローラ１０４により給送された原稿Ｄの
先端を整位するアライニングローラ１０５が配置されて
いる。尚、アライニングローラ１０５と給紙ローラ１０
４との間には、原稿Ｄのアライニングローラ１０５への
到達を検出するアライニングセンサが配置されている。

【００４９】カバー１０１の内側であって、ＡＤＦ１０
０がスキャナ部２の原稿台１１に対して閉じられた状態
で原稿台１１と対向される位置には、原稿台１１の略全
体を覆う大きさが与えられ、ピックアップローラ１０
３、給紙ローラ１０４およびアライニングローラ１０５
を介して原稿給紙台１０２から搬送された原稿Ｄを原稿
台１１の所定の位置に搬送する搬送ベルト１０６が配置
されている。搬送ベルト１０６は、図中左側および右側
にそれぞれ配置された一対のベルトローラ１０７に掛渡
され、図示しないベルト駆動機構によって、図中右側お
よび図中左側の両方向に向けて回転される。

【００５０】ＡＤＦ１００の右側部位には、搬送ベルト
１０６により図中左側から図中右側に移動される原稿Ｄ
をカバー１０１の外側に向けて送出する反転ローラ１０
８、反転ローラ１０８に原稿Ｄを押し付けるピンチロー
ラ１０９、反転ローラ１０８とピンチローラ１０９によ
り搬送される原稿Ｄを、再び搬送ベルト１０６へ戻すか
所定の排出位置すなわちカバー１０１上面上に排出させ
るかを切り換えるフラッパ１１０、フラッパ１１０が排
出側に切り換えられている場合に、反転ローラ１０８に
より搬送された原稿Ｄを排出させる排紙ローラ１１１、
及び、反転ローラ１０８の近傍での原稿のジャムを検知
するジャムセンサ１１２などが配置されている。

【００５１】次に、複写装置１の上面に設けられた操作
パネル２００について図２を用いて説明する。操作パネ
ル２００は、上述した複写装置１およびＡＤＦ１００の
動作状態を表示するとともに、複写装置１に対するさま
ざまな複写条件あるいは画像編集条件等の入力に利用さ
れる入力キーに対応するキーエリアを表示する表示手段
としての液晶表示装置２０１を有している。

【００５２】液晶表示装置２０１の上面には、液晶表示
装置２０１と一体に配置され、液晶表示装置２０１に表
示されたさまざまなキーエリアに対応する入力信号を特
定するために利用者の指が触れたことを検知するタッチ
パネル２０２が、一体に形成されている。液晶表示装置
２０１には、詳述しない液晶パネルフォントＲＯＭに記
憶されている表示データに基づいてさまざまな表示パタ
ーンおよび入力キーエリアが表示されるようになってい
る。

【００５３】また、液晶表示装置２０１には、複写装置
１の各部材が使用寿命（以下、ライフと称する）に達し
たことを表示するメッセージとして、後述するメモリに
記憶されている表示メッセージ群から、例えば、『加熱
ローラの交換時期です』等の表示例が選択されて表示さ
れるようになっている。

【００５４】操作パネル２００には、この他に、『０』
乃至『９』の１０個の数字に対応する入力信号を入力可
能に形成された数字キー２０３、入力された複写枚数を
クリアするクリアキー２０４、複写の開始を指示するプ
リントキー２０５、一定枚数の複写が入力されている場
合に、割り込み複写のために割り込み信号を入力する割
込複写キー２０６、複写倍率を設定する倍率設定キー２
０７、両面原稿−両面複写あるいは片面原稿−両面複写
等の動作モードを設定するモード設定キー２０８、並び
に、複写画像を転写する用紙の大きさを設定するために
カセットから用紙を送出するための通路を設定するカセ
ット切り換えキー２０９等のさまざまな入力キーが配置
されている。

【００５５】次に、上述した複写装置１に組込まれた定
着装置７０について、図３を用いて詳細に説明する。定
着装置７０は、搬送路６０を介して搬送される記録用紙
Ｐを上下で挟持する位置関係で、互いに転接された加熱
ローラ７２（第１ローラ）および加圧ローラ７４（第２
ローラ）を備えている。各ローラ７２、７４は、最大幅
の記録用紙Ｐを超える幅を有している。

【００５６】加熱ローラ７２は、円筒形のアルミ、鉄、
銅等の金属ローラの外周面上にテフロンコートを形成し
て構成され、その内部にヒーターとしてのハロゲンラン
プ１２１を有している。また、加圧ローラ７４は、円筒
形、或いは円柱形のシリコンゴムローラの外周面上にテ
フロンコートを形成して構成されている。そして、加圧
ローラ７４は加圧ばね１２２により加熱ローラ７２に対
して所定の圧力で圧接され、各ローラ７２、７４が図中
矢印方向に回転され、各ローラ７２、７４に挟持された
記録用紙Ｐが図中右側から左側に向けて搬送される。

【００５７】よって、転写領域を通過されてトナー像が
転写された記録用紙Ｐが両者の間の定着領域を通過され
ると、トナー像がハロゲンランプ１２１により所定の温
度まで加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ７４
により所定の圧力で記録用紙Ｐに圧接され、トナー像が
記録用紙Ｐに定着される。この際、各ローラ７２、７４
にコートされたテフロン材の作用により、溶融されたト
ナーがローラ表面に付着することが防止される。尚、熱
源としてのハロゲンランプ１２１は、加圧ローラ７４内
に設けられても良く、比較的高速な定着を必要とする場
合には、各ローラ７２、７４の内部にそれぞれ１つずつ
設けても良い。

【００５８】加熱ローラ７２の外周面上には、加圧ロー
ラ７４との間の定着領域を通過された記録用紙Ｐを加熱
ローラ７２から剥離させるための剥離爪１２４（剥離部
材）、記録用紙Ｐに定着されずに加熱ローラ７４の外周
面上に不所望に残留した残留トナーを除去するためのク
リーニング部材１２６、および加熱ローラ７２の外周面
の温度を検知するためのサーミスタ１２８（センサ）
が、それぞれ加熱ローラ７２の外周面に接触した状態で
加熱ローラ７２の回転方向に沿って順に設けられてい
る。クリーニング部材１２６は、粘度６００００ｃｓの
ジメチルシリコンオイルが含浸されたフェルトから構成
されており、加熱ローラ７２に摺接されることにより加
熱ローラ７２の外周面にシリコンオイルを塗布するよう
になっている。

【００５９】しかして、定着領域を通過されてトナー像
が定着された記録用紙Ｐが剥離爪１２４により加熱ロー
ラ７２から剥離され、後段の処理装置へ向けて送られ
る。一方、加熱ローラ７２の外周面上に残留した残留ト
ナーはクリーニング部材１２６により除去され、同時に
加熱ローラ７２の外周面上にジメチルシリコンオイルが
塗布される。

【００６０】図４は、ハロゲンランプ１２１による加熱
温度を制御して加熱ローラ７２の外周面の温度を適切な
温度に調整する制御回路１３０（調整手段）を示してい
る。制御回路１３０は、ＣＰＵ１３１を有し、ＣＰＵ１
３１には加熱ローラ７２の外周面の温度を検知するサー
ミスタ１２８が接続されている。また、ＣＰＵ１３１に
は、サーミスタ１２８による検知結果に従ってハロゲン
ランプ１２１をオン／オフさせるスイッチ１３２が接続
されている。尚、ハロゲンランプ１２１に隣接してサー
モスタット１３４が設けられている。

【００６１】図５は、図４に示した制御回路１３０によ
り加熱ローラ７２の外周面の温度を一定の温度に制御す
る際の制御動作を説明するためのフローチャートであ
る。複写装置１のメインスイッチが投入され、或いはジ
ャム処理後の復帰動作がなされると、ＣＰＵ１３１によ
りスイッチ１３２がオンされてハロゲンランプ１２１が
通電され、加熱ローラ７２の温度制御が開始される（ス
テップ１）。加熱ローラ７２の温度制御が開始されると
同時に、ＣＰＵ１３１内に制御ＯＮフラグがセットされ
る（ステップ２）。

【００６２】温度制御において、サーミスタ１２８によ
り加熱ローラ７２の外周面の温度を検知し、この検知結
果に基づいて外周面の温度が所定の温度になるようにス
イッチ１３２をオン／オフさせる（ステップ３）。そし
て、複写動作の終了、即ち温度制御の終了が判断され
（ステップ４）、温度制御の終了と同時にＣＰＵ１３１
内にセットされた制御ＯＮフラグがクリアされる（ステ
ップ５）。つまり、加熱ローラ７２は、制御ＯＮフラグ
がＣＰＵ１３１内にセットされている間中、所定の温度
に加熱されている。

【００６３】一般に、記録用紙Ｐに転写されたトナー像
を溶融させて定着させるためには、トナー像を１８０°
から２００°程度の温度に加熱する必要があることか
ら、上述した定着装置７０の各部材（加熱ローラ７２、
加圧ローラ７４、剥離爪１２４、クリーニング部材１２
６、サーミスタ１２８）は高温により経時的に劣化され
ることが知られている。このため、定着装置７０の各部
材のライフは、通電により発熱した時間あるいは定着装
置７０の積算加熱時間（以下、単に加熱時間と称する）
により影響される。従って、定着装置７０の各部材のラ
イフを判断する際には、各部材毎の加熱時間を考慮して
判断する必要がある。

【００６４】次に、上述した定着装置７０の各部材のラ
イフを判断するとともに、各部材がライフに達した旨の
メッセージをサービスマンやユーザーに対して表示する
判断・表示装置について説明する。尚、ここでは、加熱
ローラ７２のライフを判断して表示する判断・表示装置
を代表して説明する。

【００６５】図６に示すように、この発明の第１の実施
の形態に係る判断・表示装置１４０は、加熱ローラ７２
のライフを判断する判断部１４１（判断手段）を有して
いる。判断部１４１には、判断の基準となる加熱ローラ
７２の限界加熱時間、即ち加熱ローラ７２の熱による劣
化が限界に達するまでの積算加熱時間が予め記録された
メモリ１４２が内臓されている。

【００６６】また、判断部１４１には、上述した制御回
路１３０のＣＰＵ１３１が接続され、判断部１４１に
て、ＣＰＵ１３１内に制御ＯＮフラグがセットされてい
るか否かが確認できるようになっている。更に、判断部
１４１には、ＣＰＵ１３１内に制御ＯＮフラグがセット
されている時間、即ち制御回路１３０により加熱ローラ
７２の表面温度を制御している時間（加熱時間）を積算
してカウントする積算カウンタ１４４（第２積算手段）
が接続されている。更にまた、判断部１４１には、加熱
ローラ７２がライフに達したことを表示するための表示
部として上述した液晶表示装置２０１が接続されてい
る。

【００６７】図７は、上述した判断・表示装置１４０に
よる加熱ローラ７２のライフの判断・表示動作を説明す
るためのフローチャートである。判断部１４１は、ＣＰ
Ｕ１３１内に制御ＯＮフラグがセットされているか否か
を１秒毎にチェックし（ステップ１）、制御ＯＮフラグ
がセットされている場合に積算カウンタ１４４により加
熱時間を積算する（ステップ２）。積算カウンタ１４４
によるカウントはＣＰＵ１３１にて演算処理され、液晶
表示装置２０１にて積算加熱時間として表示され、或い
は図示しないメカニカルカウンタにより表示される。

【００６８】そして、積算カウンタ１４４により積算し
た加熱時間がメモリ１４２内に記録された限界加熱時間
に達したか否かを判断し（ステップ３）、積算した加熱
時間が限界加熱時間に達したことが判断された場合に、
加熱ローラ７２のライフを判断し、液晶表示装置２０１
を介して『加熱ローラの交換時期です』というメッセー
ジを表示する（ステップ４）。

【００６９】サービスマン或いはユーザーは、この表示
を確認して加熱ローラ７２のライフを判断し、加熱ロー
ラ７２を交換する。そして、加熱ローラ７２を交換した
際に、積算カウンタ１４４をリセットする。

【００７０】尚、ここでは、加熱ローラ７２のライフを
判断して表示する判断・表示装置について説明したが、
他の部材に対しても限界加熱時間を設定して積算加熱時
間をカウントする積算カウンタを個々に設けることによ
り、全ての部材のライフを管理できる。

【００７１】次に、この発明の第２の実施の形態に係る
判断・表示装置１５０について図８のブロック図を用い
て説明する。尚、上述した第１の実施の形態と同一部分
については、同一符号を付して説明を省略する。

【００７２】判断・表示装置１５０の判断部１５１に
は、加熱時間を積算する積算カウンタ１４４の他に、記
録用紙Ｐの通紙枚数をカウントする通紙カウンタ１５４
（第１積算手段）が接続されている。また、判断部１５
１内のメモリ１５２には、加熱ローラ７２の熱による劣
化が限界に達するまでの限界加熱時間の他に、限界通紙
枚数が予め記録されている。この限界通紙枚数とは、加
熱ローラ７２の通紙による劣化が限界に達する通紙枚数
をいう。

【００７３】図９は、上述した判断・表示装置１５０に
よる加熱ローラ７２のライフの判断・表示動作を説明す
るためのフローチャートである。判断部１５１は、ＣＰ
Ｕ１３１内に制御ＯＮフラグがセットされているか否か
を１秒毎にチェックし（ステップ１）、制御ＯＮフラグ
がセットされている場合に積算カウンタ１４４により加
熱時間を積算する（ステップ２）。そして、判断部１５
１は、定着装置７０へ記録用紙Ｐが通紙されたか否かを
判断する（ステップ３）。

【００７４】ステップ３にて、通紙がないことを判断し
た場合、積算カウンタ１４４により積算した加熱時間が
メモリ１５２内に記録された限界加熱時間に達したか否
かを判断し（ステップ４）、積算した加熱時間が限界加
熱時間に達したことを判断した場合に、液晶表示装置２
０１を介して『加熱ローラの交換時期です』というメッ
セージを表示する（ステップ５）。

【００７５】一方、ステップ３にて、通紙を確認した場
合、通紙カウンタ１５４により通紙枚数を積算し（ステ
ップ６）、通紙カウンタ１５４により積算した通紙枚数
がメモリ１５２内に記録された限界通紙枚数に達したか
否かを判断する（ステップ７）。そして、ステップ７に
て、積算した通紙枚数が限界通紙枚数に達したことを判
断した場合に、液晶表示装置２０１を介して『加熱ロー
ラの交換時期です』というメッセージを表示する（ステ
ップ５）。

【００７６】サービスマン或いはユーザーは、この表示
を確認して加熱ローラ７２のライフを判断し、加熱ロー
ラ７２を交換する。そして、加熱ローラ７２を交換した
際に、積算カウンタ１４４および通紙カウンタ１５４を
リセットする。

【００７７】尚、ここでは、加熱ローラ７２のライフを
判断して表示する判断・表示装置について説明したが、
他の部材に対しても、限界加熱時間を設定して積算加熱
時間をカウントする積算カウンタ１４４および積算通紙
枚数をカウントする通紙カウンタ１５４を各部材毎に個
別に設けることにより、全ての部材のライフを管理でき
る。

【００７８】以上のように、定着装置７０を構成する各
部材のライフを判断する際に、定着装置の加熱時間（制
御時間）を考慮することにより、各部材の熱による劣化
を考慮でき、通紙枚数のみにより各部材のライフを判断
していた従来の方法と比べて、各部材のライフをより適
切に判断できる。

【００７９】つまり、複写動作に要する時間よりも複写
動作を待機する時間の方がはるかに長いような制御にお
いては、ライフを判断する限界通紙枚数に達する前に限
界加熱時間に達することが考えられる。よって、複写装
置の加熱時間を考慮することにより、各部材のライフの
判断の遅れによる画像の劣化を防止できる。

【００８０】ここで、記録用紙の通紙枚数および定着装
置の加熱時間が定着装置の各部材のライフに与える影響
を比較するため、以下のような実験を行った。 （実験例１）厚さ２ｍｍの円筒形のアルミを芯金とし、
表面に厚さ２３μｍのテフロンコートを形成した外径２
４ｍｍの加熱ローラと、鉄を芯金として表面に厚さ３ｍ
ｍのシリコンゴム層を形成した外径２４ｍｍの加圧ロー
ラと、を用い、クリーニング部材として厚さ６ｍｍ、幅
１０ｍｍのフェルトパット表面に５ｇのジメチルシリコ
ーンオイルを塗布・含浸させた。尚、加熱ローラのテフ
ロンコートには、図１０に示すように、加熱時間に対し
て硬度が変化する材料を用いた。

【００８１】上記のように構成された定着装置を、毎分
１２枚（Ａ４サイズ記録用紙）の複写速度を有する複写
装置に組み込み、加熱ローラの表面温度を１８０°に制
御した場合、および２００°に制御した場合のそれぞれ
について、Ａ４サイズの記録用紙を通紙させて、定着装
置を構成する部材のライフテストを実施した。尚、比較
のため、各温度における複写速度を、毎時１枚、毎時２
枚、毎時５枚とした場合についてそれぞれテストした。

【００８２】ここでは、ライフの判断方法として、積算
加熱時間１００時間毎に剥離爪１２４と加熱ローラ７２
との間に強制的に紙詰まりを生じさせ、加熱ローラ７２
の表面に傷が発生したか否かを検査し、傷が発生した場
合にライフを判断した。その結果、各場合において加熱
ローラ７２表面に傷が発生した際の複写枚数および加熱
時間を観察したところ、 制御温度 複写速度 複写枚数（枚） 加熱時間（ｈ） １８０° 毎時１枚 ３８００ ３８００ 毎時２枚 ７０００ ３５００ 毎時５枚 ２００００ ４０００ ２００° 毎時１枚 ２１００ ２１００ 毎時２枚 ４０００ ２０００ 毎時５枚 １０５００ ２１００ となった。

【００８３】以上のように、複写動作時間に対して複写
待機時間が長い制御では、定着装置の各部材のライフ
（ここでは加熱ローラの傷を見て判断）は通紙枚数に影
響されるよりもむしろ加熱時間に影響されることが分っ
た。

【００８４】（実験例２）厚さ２ｍｍの円筒形のアルミ
を芯金とし、表面に厚さ２０μｍのテフロンコートを形
成した外径３０ｍｍの加熱ローラと、鉄を芯金として表
面に厚さ６ｍｍのシリコンゴム層を形成した外径２４ｍ
ｍの加圧ローラと、を用い、クリーニング部材として厚
さ６ｍｍ、幅１５ｍｍのフェルトパット表面に粘度６０
０００ｃｓのジメチルシリコーンオイル１０ｇを塗布・
含浸させた。

【００８５】上記のように構成された定着装置を、毎分
２５枚（Ａ４サイズ記録用紙）の複写速度を有する複写
装置に組み込み、加熱ローラの表面温度を２００°に制
御した場合について、Ａ４サイズの記録用紙を通紙させ
て、定着装置を構成する部材のライフテストを実施し
た。尚、比較のため、複写速度を、毎時５枚、毎時１０
枚、毎時５０枚としたそれぞれの場合についてテストし
た。

【００８６】ここでは、ライフの判断方法として、積算
加熱時間１００時間毎にテスト画像をサンプリングし、
オフセット画像の有無を検査し、オフセット画像が形成
されている場合にライフを判断した。その結果、各場合
においてオフセット画像が生じた際の複写枚数および加
熱時間を観察したところ、 複写速度 複写枚数（枚） 加熱時間（ｈ） 毎時５枚 １４０００ ２８００ 毎時10枚 ３１０００ ３１００ 毎時50枚 １７５０００ ３５００ となった。

【００８７】以上の結果から、オフセット画像が形成さ
れるまでの加熱時間は各場合において略一定しているの
に対し、オフセット画像が形成されるまでの通紙枚数は
一定していない。このことから、定着装置の各部材のラ
イフ（ここではオフセット画像の有無で判断）は通紙枚
数に影響されるよりもむしろ加熱時間に影響されること
が分った。尚、この発明は、上述した実施の形態に限定
されるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能
である。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、この発明の画像形
成装置は、上記のような構成および作用を有しているの
で、定着装置を構成する各部材（消耗部品）の交換時期
を適切に判断でき、交換時期の判断の遅れによる画像へ
の悪影響をなくすことができ、良質な画像を形成でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明の画像形成装置を示す概略
図。

【図２】図２は、図１の画像形成装置に組込まれた操作
パネルを示す平面図。

【図３】図３は、図１の画像形成装置に組込まれた定着
装置を示す概略図。

【図４】図４は、図３の定着装置に組込まれた加熱ロー
ラの温度を制御するための制御回路を示す回路図。

【図５】図５は、図４の制御回路における温度制御動作
を説明するためのフローチャート。

【図６】図６は、図３の定着装置を構成した部材のライ
フを判断・表示するこの発明の第１の実施の形態に係る
判断・表示装置の構成を示すブロック図。

【図７】図７は、図６の判断・表示装置によるライフの
判断・表示動作を説明するためのフローチャート。

【図８】図８は、図３の定着装置を構成した部材のライ
フを判断・表示するこの発明の第２の実施の形態に係る
判断・表示装置の構成を示すブロック図。

【図９】図９は、図８の判断・表示装置によるライフの
判断・表示動作を説明するためのフローチャート。

【図１０】図１０は、この発明の実験例における加熱ロ
ーラのテフロンコートの特性を示すグラフ。

【符号の説明】

１…複写装置、 ３０…感光体ドラム、 ７０…定着装置、 ７２…加熱ローラ、 ７４…加圧ローラ、 １２１…ハロゲンランプ、 １２８…サーミスタ、 １３０…制御回路、 １３１…ＣＰＵ、 １４０…判断・表示装置、 １４１…判断部、 １４２…メモリ、 １４４…積算カウンタ、 ２０１…液晶表示装置。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体上に保持された熱溶融性のトナ
   ー像を所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定
   着手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する積算手段と、 上記積算手段により積算した積算加熱時間が所定時間に
   達した場合に上記定着手段の寿命を判断する判断手段
   と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】 記録媒体上に保持された熱溶融性のトナ
   ー像を所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定
   着手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する積算手段と、 上記積算手段により積算した積算加熱時間を表示する表
   示手段と、 上記積算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手
   段の寿命を判断する判断手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
3. 【請求項３】 記録媒体上に保持された熱溶融性のトナ
   ー像を所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定
   着手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する積算手段と、 上記積算手段により積算した積算加熱時間が所定時間に
   達した場合に上記定着手段の寿命を判断する判断手段
   と、 上記判断手段にて上記定着手段の寿命を判断した場合に
   上記定着手段が寿命であることを表示する表示手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
4. 【請求項４】 記録媒体上に保持された熱溶融性のトナ
   ー像を所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定
   着手段と、 上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第
   １積算手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する第２積算手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所定枚数に達
   した場合、もしくは上記第２積算手段により積算した積
   算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手段の寿
   命を判断する判断手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
5. 【請求項５】 記録媒体上に保持された熱溶融性のトナ
   ー像を所定の温度に加熱して記録媒体上に定着させる定
   着手段と、 上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第
   １積算手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する第２積算手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所定枚数に達
   した場合、もしくは上記第２積算手段により積算した積
   算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手段の寿
   命を判断する判断手段と、 上記判断手段にて上記定着手段の寿命を判断した場合に
   上記定着手段が寿命であることを表示する表示手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
6. 【請求項６】 熱溶融性のトナー像を第１面に保持した
   記録媒体を加圧しつつ挟持搬送する互いに転接された第
   １および第２ローラと、上記第１および第２ローラの少
   なくとも一方に設けられ、上記第１および第２ローラ間
   の定着領域を通して搬送される記録媒体上のトナー像を
   所定温度に加熱するヒーターと、上記記録媒体の第１面
   側に配置された第１ローラの外周面上であって上記定着
   領域より搬送方向下流側の外周面上に接触配置され、上
   記第１ローラから上記記録媒体を剥離させる剥離部材
   と、上記剥離部材の下流側の上記外周面上に接触配置さ
   れ、上記外周面に残留した残留トナーを除去するクリー
   ニング部材と、上記クリーニング部材の下流側の上記外
   周面上に接触配置され、上記外周面の温度を検知するセ
   ンサと、上記センサによる検知結果に従って上記ヒータ
   ーによる加熱温度を制御し、上記外周面の温度を所定温
   度に調整する調整手段と、を備え、記録媒体上に保持さ
   れたトナー像を溶融して記録媒体上に定着させる定着手
   段と、 上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第
   １積算手段と、 上記調整手段により上記第１ローラの外周面の温度を調
   整している時間を積算する第２積算手段と、 上記第１ローラ、第２ローラ、剥離部材、クリーニング
   部材、およびセンサのそれぞれの使用寿命に応じて個別
   に設定された限界通紙枚数および限界加熱時間を記憶し
   た記憶手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が上記記憶手段
   に記憶したいずれかの限界通紙枚数に達した場合、もし
   くは上記第２積算手段により積算した積算加熱時間が上
   記記憶手段に記憶したいずれかの限界加熱時間に達した
   場合に、限界通紙枚数もしくは限界加熱時間に達した部
   材の寿命を判断する判断手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
7. 【請求項７】 熱溶融性のトナー像を第１面に保持した
   記録媒体を加圧しつつ挟持搬送する互いに転接された第
   １および第２ローラと、上記第１および第２ローラの少
   なくとも一方に設けられ、上記第１および第２ローラ間
   の定着領域を通して搬送される記録媒体上のトナー像を
   所定温度に加熱するヒーターと、上記記録媒体の第１面
   側に配置された第１ローラの外周面上であって上記定着
   領域より搬送方向下流側の外周面上に接触配置され、上
   記第１ローラから上記記録媒体を剥離させる剥離部材
   と、上記剥離部材の下流側の上記外周面上に接触配置さ
   れ、上記外周面に残留した残留トナーを除去するクリー
   ニング部材と、上記クリーニング部材の下流側の上記外
   周面上に接触配置され、上記外周面の温度を検知するセ
   ンサと、上記センサによる検知結果に従って上記ヒータ
   ーによる加熱温度を制御し、上記外周面の温度を所定温
   度に調整する調整手段と、を備え、記録媒体上に保持さ
   れたトナー像を溶融して記録媒体上に定着させる定着手
   段と、 上記定着手段に供給される記録媒体の枚数を積算する第
   １積算手段と、 上記調整手段により上記第１ローラの外周面の温度を調
   整している時間を積算する第２積算手段と、 上記第１ローラ、第２ローラ、剥離部材、クリーニング
   部材、およびセンサのそれぞれの使用寿命に応じて個別
   に設定された限界通紙枚数および限界加熱時間を記憶し
   た記憶手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が上記記憶手段
   に記憶したいずれかの限界通紙枚数に達した場合、もし
   くは上記第２積算手段により積算した積算加熱時間が上
   記記憶手段に記憶したいずれかの限界加熱時間に達した
   場合に、限界通紙枚数もしくは限界加熱時間に達した部
   材の寿命を判断する判断手段と、 上記判断手段にて上記部材の寿命を判断した場合に上記
   部材が寿命であることを表示する表示手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。
8. 【請求項８】 原稿からの画像信号に基づいて像担持体
   上に静電潜像を形成する画像形成手段と、 上記画像形成手段にて形成された上記静電潜像に熱溶融
   性トナーを供給して上記静電潜像を現像する現像手段
   と、 上記像担持体上に形成されたトナー像へ記録媒体を供給
   する供給手段と、 上記供給手段にて供給された記録媒体へ上記トナー像を
   転写する転写手段と、 上記転写手段にて記録媒体上に転写されたトナー像を所
   定の温度に加熱して記録媒体に定着させる定着手段と、 上記供給手段にて供給される記録媒体の枚数を積算する
   第１積算手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する第２積算手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所定枚数に達
   した場合、もしくは上記第２積算手段により積算した積
   算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手段の寿
   命を判断する判断手段と、 を備えていることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 原稿からの画像信号に基づいて像担持体
   上に静電潜像を形成する画像形成手段と、 上記画像形成手段にて形成された上記静電潜像に熱溶融
   性トナーを供給して上記静電潜像を現像する現像手段
   と、 上記像担持体上に形成されたトナー像へ記録媒体を供給
   する供給手段と、 上記供給手段にて供給された記録媒体へ上記トナー像を
   転写する転写手段と、 上記転写手段にて記録媒体上に転写されたトナー像を所
   定の温度に加熱して記録媒体に定着させる定着手段と、 上記供給手段にて供給される記録媒体の枚数を積算する
   第１積算手段と、 上記定着手段により定着を行うために、上記定着手段を
   加熱した加熱時間を積算する第２積算手段と、 上記第１積算手段にて積算した積算枚数が所定枚数に達
   した場合、もしくは上記第２積算手段により積算した積
   算加熱時間が所定時間に達した場合に上記定着手段の寿
   命を判断する判断手段と、 上記判断手段にて上記定着手段の寿命を判断した場合に
   上記定着手段が寿命であることを表示する表示手段と、 を備えていることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 通電により発熱し、記録媒体上に保持
    された熱溶融性のトナー像を所定の温度に加熱して記録
    媒体上に定着させる定着手段と、 上記定着手段への通電時間を積算する積算手段と、 上記積算手段により積算した積算時間が所定時間に達し
    た場合に上記定着手段の寿命を判断する判断手段と、 を備えていることを特徴とする定着装置。