JPH1083053A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料上に露光された画像を、簡易な方法
で現像すると同時に、現像時に使用する処理シートを効
率よく使用することができる。 【解決手段】 フィルムＦは処理シート６０と貼合わせ
ローラ８２によって貼り合わされた状態で、熱現像部６
６において熱現像される。熱現像が終了すると、フィル
ムＦはローラ９０Ｃにより処理シート６０と分離され、
その後熱現像に使用された処理シート６０は、巻出巻戻
部５２によって、処理シート６０上に未使用領域が存在
する場合のみ、該未使用領域が次に熱現像するフィルム
Ｆと重ね合わせ可能になるように巻き戻される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像の露光された
ハロゲン化銀感光材料と、このハロゲン化銀感光材料と
重ね合わせて加熱することによってハロゲン化銀感光材
料上の画像を現像する処理シートとを用いてハロゲン化
銀感光材料に画像を現像する感光材料処理装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、新聞、雑誌等の印刷に用いられる
リスフィルム（感光材料）は、写真フィルムと同様に現
像、定着処理（湿式処理）等を行って画像を形成してお
り、現像のプロセスが煩雑であった。

【０００３】また、処理液等の薬剤を含む液体を使用す
るため、その管理が面倒であり、装置の汚れ等によって
装置の劣化が早まる原因にもなっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実に鑑
み成されたものであり、現像のプロセスが簡単であり、
且つメンテナンス性を向上することができ、さらに感光
材料上に画像を現像するために用いられる処理シートを
効率よく使用することができる感光材料処理装置を提供
することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の感光材料処理装置は、ハロゲン化銀
感光材料上に露光された画像を熱現像するための薬剤を
含むロール状の処理シートを巻き出すと共に、巻き出し
た前記処理シートを巻き戻す巻出巻戻手段と、前記巻出
巻戻手段によって巻き出された前記処理シート及び前記
ハロゲン化銀感光材料の少なくとも一方に画像形成用溶
媒を塗布する塗布手段と、前記ハロゲン化銀感光材料と
前記処理シートとを重ね合わせて熱現像する熱現像手段
と、熱現像された前記ハロゲン化銀感光材料と前記処理
シートとを分離する分離手段と、前記巻出巻戻手段によ
って巻き出されかつ熱現像された後の前記処理シート上
に未使用領域が存在する場合に、該未使用領域が次に現
像されるハロゲン化銀感光材料と重ね合わせ可能になる
ように、前記処理シートを巻き戻す制御を行う巻戻制御
手段と、を有することを特徴としている。

【０００６】請求項１に記載の感光材料処理装置によれ
ば、巻出巻戻手段によって巻き出された処理シート及び
画像が露光されたハロゲン化銀感光材料の少なくとも一
方に対し塗布手段により画像形成用溶媒が塗布される。

【０００７】その後、ハロゲン化銀感光材料と処理シー
トが重ね合わされ熱現像手段で熱現像される。ここで、
処理シートには、ハロゲン化銀感光材料上に露光された
画像を現像するための薬剤が含まれているので、重ね合
わせたハロゲン化銀感光材料及び処理シートが加熱され
ることにより、ハロゲン化銀感光材料が現像され露光し
た画像が形成される。

【０００８】熱現像が終了すると、ハロゲン化銀感光材
料と処理シートとが分離手段で分離され、その後熱現像
に使用された処理シートは、巻戻制御手段及び巻出巻戻
手段によって、処理シート上に未使用領域が存在する場
合のみ、該未使用領域が次に現像されるハロゲン化銀感
光材料と重ね合わせ可能になるように巻き戻される。

【０００９】このように、本発明の感光材料処理装置に
よれば、画像が露光されたハロゲン化銀感光材料に対
し、従来のように煩雑な現像、定着処理を行うことな
く、簡易な方法で画像を形成することができる。また、
処理液等の薬剤を含む液体を使用しないため、そのよう
な液体の保管・補充管理や装置の清掃等に煩わされるこ
とがなくなり、画像形成に係る装置のメンテナンス性を
向上することができる。さらに、熱現像の際に巻き出さ
れた処理シートは適宜巻き戻して使用することが可能で
あるので、熱現象処理に伴って発生する処理シートの未
使用領域を少なくすることが可能となり、処理シートを
効率的に使用することができる。

【００１０】なお、本発明のハロゲン化銀感光材料は、
支持体上に少なくとも塩化銀含有率７０モル％以上の感
光性ハロゲン化銀乳剤、親水性バインダー、水に難溶性
の塩基性金属化合物を含有するものが好ましい。

【００１１】また、処理シートは、前記塩基性金属化合
物を構成する金属イオンに対する錯形成化合物、物理現
像核及びハロゲン化銀溶剤を含む薬剤を含有するものが
好ましい。

【００１２】請求項２記載の感光材料処理装置は、請求
項１記載の感光材料処理装置において、前記巻戻制御手
段による前記処理シートを巻き戻す制御は、前記熱現像
手段による熱現像終了毎に行うことを特徴としている。

【００１３】請求項２に記載の感光材料処理装置によれ
ば、熱現像処理する度に必ず処理シートの巻き戻しが行
われる。従って、熱現像処理する度に処理シートを巻き
戻す処理を行わない場合に比べて、処理シートの使用効
率が向上する。

【００１４】請求項３記載の感光材料処理装置は、請求
項１記載の感光材料処理装置において、前記巻戻制御手
段による前記処理シートを巻き戻す制御は、一連の熱現
像が全て終了した後に行うことを特徴としている。

【００１５】請求項３に記載の感光材料処理装置によれ
ば、連続して熱現像を行う際の各加熱処理間には、処理
シートの巻き戻しは行われない。従って、処理シートの
巻き戻しに費やされる処理時間の増加を抑制することが
可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る実施の形態を説明する。

【００１７】図１にはこの感光材料処理装置１０の内部
構造が示されている。図１に示すように、感光材料処理
装置１０の本体１２は箱状に形成されている。なお、感
光材料処理装置１０の右側（矢印Ｒ方向側）には、フィ
ルムＦに画像を露光して排出する露光装置１１が配設さ
れている。

【００１８】本体１２の右側面には未現像のフィルムＦ
を挿入するスリット状の挿入口１４が設けられ、上部に
は現像されたフィルムＦが排出される排出口１６が設け
られている。なお、本体１２の上部には、排出口１６か
ら本体１２の外部へ排出されたフィルムＦを受け取るト
レイ１８が形成されている。

【００１９】本実施形態の感光材料処理装置１０は、例
えば、新聞、雑誌等の印刷に用いる２値画像を形成する
フィルムＦ（例えば、Ｂ５〜Ａ０サイズ）の現像を行う
ものである。本実施形態におけるフィルムＦは、本発明
のハロゲン化銀感光材料に相当し、支持体上に少なくと
も塩化銀含有率７０モル％以上の感光性ハロゲン化銀乳
剤、親水性バインダー、水に難溶性の塩基性金属化合物
を含有している。

【００２０】本体１２の矢印Ｌ方向側の左側面には、図
示しない扉が設けられており、開閉することにより内部
を露出できる。

【００２１】本体１２の内部右側には、挿入口１４から
挿入されたフィルムＦを一旦待機させることのできる挿
入バッファ部２４が設けられている。

【００２２】挿入バッファ部２４には、搬送ローラ２
６、分岐ガイド２８、搬送ローラ３０が順に配置されて
いる。搬送ローラ２６はモータ３２によってフィルムＦ
の挿入速度に合わせた速度で回転され、搬送ローラ３０
はモータ３４によって感光材料処理装置１０の処理速度
に合わせた速度で回転される。但し、搬送ローラ３０の
回転速度は、搬送ローラ２６の回転速度に比べて遅い。

【００２３】また、分岐ガイド２８は、ソレノイド３６
によって図１の実線で示す水平状態と、想像線で示す垂
直状態とに切り換えられ、垂直状態に切り換えられた場
合には、搬送ローラ３０の回転速度が搬送ローラ２６の
回転速度に比べて遅いので、想像線で示すように搬送ロ
ーラ２６と搬送ローラ３０との間にフィルムＦを弛ませ
ることができる。

【００２４】なお、挿入口１４と搬送ローラ２６との間
には、フィルムＦの先端通過を検出する挿入センサ３８
が設けられている。

【００２５】この挿入バッファ部２４により、感光材料
処理装置１０の処理速度（例えば、３０mm/sec）と露光
装置１１の処理速度（例えば、１００mm/sec）との速度
差を吸収することができる。

【００２６】搬送ローラ３０よりもフィルムＦの搬送方
向下流側には、感材搬入部４０及び画像形成用溶媒とし
て水が適用され、その塗布手段としての水塗布部４２が
設置されている。この際の水は、いわゆる純水に限ら
ず、広く一般的に使用されている意味での水を含む。ま
た、水とメタノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソブチル
ケトン等の低沸点溶媒との混合溶媒でもよい。更に、画
像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止剤、親水性熱溶
剤、防腐剤、防カビ剤等を含有させた溶液でもよい。

【００２７】感材搬入部４０には、挿入バッファ部２４
から搬送されてくるフィルムＦを水塗布部４２へ搬送す
るための複数の搬送ローラ４４が設けられている。ま
た、感材搬入部４０のフィルム搬送経路の中間部には、
フィルムＦの先端通過を検出する待機用センサ４６が設
けられている。

【００２８】水塗布部４２には塗布タンク４８が配置さ
れている。塗布タンク４８は皿状に形成されており、内
部には画像形成用溶媒としての水が充填されている。ま
た、塗布タンク４８には、フィルムＦを水に浸漬するた
めの円弧状のガイド５１が設けられている。

【００２９】塗布タンク４８の上側には、水平に配置さ
れたローラ５０Ａ及びローラ５０Ｂからなり、フィルム
Ｆに付着した余剰の水分を除去して上方向へ搬送するス
クイズローラ５０が配置されている。ローラ５０Ａの回
転中心とローラ５０Ｂの回転中心は同一水平面上にあ
り、スクイズローラ５０はフィルムＦを真上に搬送する
ようになっている。

【００３０】なお、水塗布部４２は、塗布タンク４８に
水を補充するための補充タンク及びポンプ（共に図示せ
ず）を備えている。

【００３１】本体１２内部には、左側に巻出巻戻手段と
しての巻出巻戻部５２が設けられており、巻出巻戻部５
２の上側には処理シート巻取部５４が設けられている。

【００３２】巻出巻戻部５２には、モータ５６で回転さ
れる供給軸５８が着脱可能に設けられており、供給軸５
８には長尺状の処理シート６０がロール状に巻かれてい
る。

【００３３】巻出巻戻部５２には、更に巻き出した処理
シート６０を適宜巻き戻す処理の制御を行う巻戻制御手
段としての巻戻制御部１２０が設けられている。なお、
巻戻制御部１２０については、後述する。

【００３４】一方、処理シート巻取部５４には、モータ
６２で回転される巻取軸６４が着脱可能に設けられてお
り、供給軸５８から送り出された処理シート６０を巻取
軸６４に巻き取るようになっている。なお、供給軸５８
及び巻取軸６４は、本体１２の左側面に設けられた図示
しない扉を開けて本体１２から取り外すことができる。

【００３５】なお、本実施形態における処理シート６０
は、支持体上に塩基性金属化合物を構成する金属イオン
に対する錯形成化合物、物理現像核及びハロゲン化銀溶
剤を含有する層を両面に塗布することによって構成され
ている。従って、１度熱現像処理に使用された後、処理
シート巻取部５４における巻取軸６４に巻き取られた処
理シート６０は、巻取軸６４を巻出巻戻部５２に、供給
軸５８を処理シート巻取部５４に装着し直すことによっ
て、再度使用することができるようになっている。

【００３６】本体１２の略中央には熱現像手段としての
熱現像部６６が設けられている。熱現像部６６には、複
数の熱板６８Ａ〜６８Ｅが円弧状に配列されている。

【００３７】熱板６８Ａ〜６８Ｅの各々には、図示しな
い平面状のヒータ及び温度センサが内蔵されており、ヒ
ータによって所定温度に加熱されるようになっている。

【００３８】最下部の熱板６８Ａの下側には、一点鎖線
で示すフィルムＦの搬送経路の右側にローラ７０が配置
されている。熱現像部６６の熱板６８Ｅの側方には、さ
らにフィルムＦの搬送経路に沿って熱板１０６が配置さ
れており、この熱板１０６の右側には、フィルムＦの搬
送経路の下側にローラ７２が配置されている。なお、こ
の熱板１０６は、フィルムＦの加熱乾燥に用いられるも
のである。

【００３９】ローラ７０、熱板６８Ａ〜６８Ｅ、熱板１
０６及びローラ７２には、フィルムＦの裏面と接触する
ベルト７４が巻き掛けられており、ベルト７４はさら
に、ローラ７６，７８に巻き掛けられている。ローラ７
０，７２，７６，７８は、互いに図示しないタイミング
ベルト（又はチェーン等）によって連結され、モータ８
０によって回転される。

【００４０】ローラ７０の下方には、ローラ８２Ａとロ
ーラ８２Ｂとからなる貼合わせローラ８２が配置されて
いる。ローラ８２Ｂはモータ８４で回転されるようにな
っており、ローラ８２Ａは図示しないスプリングによっ
てローラ８２Ｂへ向けて付勢されている。

【００４１】供給軸５８の下方には処理シート６０を巻
き掛けるローラ８６が配置されており、供給軸５８から
送り出された処理シート６０は、ローラ８６に巻き掛け
られた後、前述した貼合わせローラ８２を介して、熱板
６８Ａ〜６８Ｅに沿って搬送される。

【００４２】熱板６８Ａ〜６８Ｅと対向する位置には、
付勢装置８８が設けられている。付勢装置８８は、ロー
ラ９０Ａ，９０Ｂ，９０Ｃと、これらのローラ９０Ａ，
９０Ｂ，９０Ｃに巻き掛けられて処理シート６０を熱板
６８Ａ〜６８Ｅの外周面に向けて付勢するベルト９２と
を備えている。ローラ９０Ａ，９０Ｂ，９０Ｃは、互い
に図示しないタイミングベルト（又はチェーン等）によ
って連結され、モータ９４によって回転される。

【００４３】付勢装置８８の上側には、処理シート乾燥
部９６が設けられている。処理シート乾燥部９６は、処
理シート６０を加熱する熱板９８Ａ，９８Ｂ、処理シー
ト６０に送風するファン１００、処理シート６０を熱板
９８Ａ，９８Ｂに接触又は近接させるための挟持ローラ
１０２を備えている。

【００４４】熱現像部６６よりもフィルムＦの搬送方向
下流側には、フィルム乾燥部１０４が設けられている。
フィルム乾燥部１０４は、フィルムＦを加熱する熱板１
０６及びフィルムＦに送風するファン１０８を備えてい
る。

【００４５】フィルム乾燥部１０４よりもフィルムＦの
搬送方向下流側には、ローラ７２に巻き掛けられたベル
ト７４との間でフィルムＦを挟持して送りだすローラ１
１０、フィルムＦの後端通過を検出する後端センサ１１
８、略Ｕ字状の搬送ガイド１１２、搬送ローラ１１４、
搬送ローラ１１６が順に配置されている。搬送ローラ１
１４及び搬送ローラ１１６は互いに図示しないタイミン
グベルト（又はチェーン等）によって連結され、モータ
１１９によって回転される。

【００４６】ローラ７２に巻き掛けられたベルト７４と
ローラ１１０とによって搬送されたフィルムＦは、搬送
ガイド１１２を介し、搬送ローラ１１４及び搬送ローラ
１１６によって排出口１６から本体１２の外部へと排出
される。

【００４７】本体１２の最下部には、制御装置１４０が
設置されており、感光材料処理装置１０の熱現像処理全
体の動作を制御する。

【００４８】ここで、貼合わせローラ８２のローラ８２
Ａの回転中心と、ローラ８２Ｂの回転中心とは同一水平
面上にあり、ローラ８２Ａとローラ８２Ｂとの接線Ｐ₁
は、スクイズローラ５０のローラ５０Ａとローラ５０Ｂ
との接線Ｐ₂ の真上にある。これにより、水が塗布され
たフィルムＦは、スクイズローラ５０によって真上に搬
送される。

【００４９】貼合わせローラ８２のローラ８２Ａの回転
中心と、ローラ８２Ｂの回転中心とは同一水平面上にあ
るため、さらにフィルムＦが搬送されてフィルムＦの搬
送方向後端がスクイズローラ５０から離間しても、フィ
ルムＦの搬送方向後半部分は自重により垂直状態を保ち
ながら貼合わせローラ８２によって搬送される。したが
って、水の塗布されたフィルムＦは、先端から後端まで
常に処理シート６０と一定の角度を保ちながら重ね合わ
されることになる。

【００５０】このように、フィルムＦと処理シート６０
とは常に一定の角度を保ちながら重ね合わされるので、
フィルムＦに現像むらを生じることがない。なお、貼合
わせローラ８２に進入するフィルムＦの方向は垂直方向
が最も好ましいが、±１５°以内であれば若干傾斜して
いても問題ない。フィルムＦの進入角度が垂直方向に対
して１５°を越えて傾斜すると、スクイズローラ５０か
らフィルムＦの搬送方向後端が離れたときにフィルムＦ
が自重で撓み、フィルムＦと処理シート６０との接触角
が急激に変化して接触部分の状態が変化するためフィル
ムＦに帯状の処理むらを生じる虞れがある。

【００５１】次に、図２を参照して、巻戻制御部１２０
及びその周辺の構成を説明する。なお、巻戻制御部１２
０は巻戻制御プログラムを記憶したマイクロコンピュー
タで構成され、機能ブロックで表した場合、巻戻指示部
１２４及び計数部１２２のふたつのブロックに分けられ
るものである。

【００５２】巻戻指示部１２４には、制御装置１４０、
計数部１２２及びモータ５６が接続されており、制御装
置１４０から出力される処理シート６０の巻き戻し開始
指示信号に基づき計数部１２２の制御及びモータ５６に
よる処理シート６０の巻き戻し処理の制御を行う。

【００５３】一方、計数部１２２には、ロータリエンコ
ーダ５７が接続されており、ロータリエンコーダ５７の
出力信号に基づいて、処理シート６０の搬送長の計測を
実行する。なお、ロータリエンコーダ５７は処理シート
６０の搬送と連動している挟持ローラ１０２に取り付け
られており、処理シート６０の所定搬送長毎にパルス信
号を出力するものであって、計数部１２２によりこのパ
ルス信号の数を計数することによって処理シート６０の
搬送長を知ることができる。

【００５４】図３は制御装置１４０により行われる熱現
像処理の流れを示すフローチャートであり、図４は巻戻
制御部１２０により行われる処理シート６０の巻き戻し
処理の流れを示すフローチャートである。

【００５５】次に、図１乃至図４を参照して本実施の形
態の作用を説明する。上記構成の感光材料処理装置１０
では、露光装置１１から排出された露光済みのフィルム
Ｆが挿入口１４に挿入され、挿入センサ３８によってフ
ィルムＦの先端が検出されると、ステップ２０２では、
フィルムＦの挿入速度に合わせた速度で搬送ローラ２６
を回転すると共に、感光材料処理装置１０の処理速度に
合わせた速度で搬送ローラ３０を回転してフィルムＦを
内部へと搬送する。

【００５６】感光材料処理装置１０でのフィルムＦの処
理速度（搬送ローラ３０以降）は、フィルムＦの挿入速
度よりも遅いので、フィルムＦの先端が搬送ローラ３０
に挟持されると、分岐ガイド２８が想像線で示す垂直状
態に切り換えられ、フィルムＦの搬送方向後側が、例え
ば図１の想像線で示すように垂れ下がる。フィルムＦが
搬送ローラ３０に挟持されたか否かは、フィルムＦの先
端が挿入センサ３８によって検出された時点からの経過
時間を計数することにより判断することができる。

【００５７】搬送ローラ３０で搬送されたフィルムＦ
は、感材搬入部４０の搬送ローラ４４で水塗布部４２へ
搬送される。フィルムＦは、塗布タンク４８に貯留され
た水に浸漬され、その後、余剰の水分がスクイズローラ
５０で除去されて真上に搬送される。

【００５８】フィルムＦの先端が待機用センサ４６で検
出されて所定時間経過すると、即ちフィルムＦの先端が
貼合わせローラ８２の入側直前に到達すると、ステップ
２０４では、ベルト７４、ベルト９２及び処理シート６
０をフィルムＦの搬送速度と同じ速度で搬送する。これ
により水の塗布されたフィルムＦと処理シート６０とが
貼合わせローラ８２によって貼り合わされ、熱現像部６
６へと搬送される。なお、このとき同時に搬送ローラ１
１４及び搬送ローラ１１６をフィルムＦの熱現像部６６
での搬送速度と同じ速度で搬送できる速度にて回転させ
る。

【００５９】この後、フィルムＦは処理シート６０と重
ね合わされた状態で熱現像部６６の熱板６８上を通過
し、加熱されることによってフィルムＦ上に画像が形成
される。なお、フィルムＦには水が付着しており、ベル
ト９２が処理シート６０をフィルムＦに押し付けている
ので、フィルムＦと処理シート６０とは密着した状態で
むらなく熱現像される。

【００６０】フィルムＦ及び処理シート６０が熱現像部
６６の後端に搬送されると、処理シート６０は分離手段
としてのローラ９０ＣによってフィルムＦから剥離さ
れ、処理シート乾燥部９６で乾燥された後に巻取軸６４
に巻き取られる。

【００６１】一方、ステップ２０６では、ローラ９０Ｃ
によって処理シート６０から剥離され、フィルム乾燥部
１０４で乾燥されたフィルムＦの後端が後端センサ１１
８により検出されたか否かの判断が行われ、検出された
とき肯定判断となってステップ２０８に処理が移行し、
熱現像部６６及び処理シート６０の搬送駆動を停止す
る。このとき、搬送ローラ１１４及び搬送ローラ１１６
は回転したままであるので、フィルムＦは引き続き搬送
される。

【００６２】ステップ２１０では、フィルムＦが搬送ガ
イド１１２、搬送ローラ１１４及び搬送ローラ１１６を
介して排出口１６からトレイ１８上へ排出されたか否か
を判断する。なお、フィルムＦがトレイ１８上へ排出さ
れたか否かの判断は、フィルムＦの搬送時間に基づいて
行われる。即ち、フィルムＦの後端が後端センサ１１８
で検出されてから、予め実験的に得られている所定時間
経過した時、フィルムＦはトレイ１８へ排出されたと判
断される。

【００６３】フィルムＦがトレイ１８上へ排出されたと
判断されると、ステップ２１２では、フィルムＦの搬送
ローラ１１４及び搬送ローラ１１６による搬送駆動を停
止する。

【００６４】フィルムＦの搬送駆動が停止されると、ス
テップ２１４では、処理シート６０の巻き戻しの開始指
示信号が巻戻制御部１２０内の巻戻指示部１２４に対し
て出力される。

【００６５】以上で、制御装置１４０における熱現像処
理の説明は終了し、次に図４を用いて巻戻制御部１２０
における処理シート６０の巻き戻し処理について説明す
る。

【００６６】ステップ３０２では、制御装置１４０から
巻戻指示部１２４に対して出力される巻き戻し開始指示
信号の有無を判断しており、巻き戻し開始指示信号を入
力したときに肯定判断となって、その後ステップ３０４
において、計数部１２２におけるカウンタ値Ｃに０が代
入される。これにより、カウンタ値Ｃがクリアされる。

【００６７】カウンタ値Ｃがクリアされると、ステップ
３０６では、モータ５６による処理シート６０の巻き戻
しが開始される。制御装置１４０では、フィルムＦの排
出を完了した後に巻き戻し開始指示信号を出力するの
で、この時点から処理シート６０の巻き戻しが開始され
ることになる。なお、処理シート６０の巻き戻しは、巻
戻指示部１２４によりモータ５６を逆回転させることに
よって行われる。

【００６８】処理シート６０の巻き戻しが開始される
と、ステップ３０８では、ロータリエンコーダ５７から
計数部１２２に対して出力されるパルス信号の立上りの
有無を判断しており、パルス信号の立上り入力時におい
て肯定判断となって、その後ステップ３１０では、カウ
ンタ値Ｃに対して１が加算され、引き続きステップ３１
２では、カウンタ値Ｃが所定値と等しいか否かが判断さ
れ、カウンタ値Ｃが所定値と等しくなるまで上述のステ
ップ３０８及びステップ３１０を繰り返し行う。なお、
この際の所定値は処理シート６０の未使用領域である処
理シート６０とフィルムＦとの貼り合せ位置から後端セ
ンサ１１８までの距離に相当する長さだけ処理シート６
０を搬送する際のロータリエンコーダ５７のパルス信号
数であり、装置毎に固定的に与えられているものであ
る。

【００６９】以上のステップ３０８乃至ステップ３１２
の処理によって、ロータリエンコーダ５７から出力され
る処理シート６０の搬送長に対応するパルス信号数がカ
ウンタ値Ｃとして計数され、カウンタ値Ｃが所定値に達
するまでモータ５６の逆回転が継続される。

【００７０】カウンタ値Ｃが所定値と等しくなると、ス
テップ３１４では、モータ５６の逆回転を停止すること
により、処理シート６０の巻き戻し動作が停止される。

【００７１】以上の巻戻制御部１２０による挟持ローラ
１０２の回転数を利用した処理シート６０の巻き戻し処
理によって、加熱処理には使用されていない未使用領域
の長さ分だけ処理シート６０を巻き戻すことになり、処
理シート６０上の未使用領域を、次回の熱現像処理時に
使用可能とすることになる。

【００７２】図５（ａ）は処理シート６０の巻き戻し動
作を行わない場合の使用済みの処理シート６０を示して
おり、図５（ｂ）は本実施の形態に示した巻き戻し動作
を行う場合の使用済みの処理シート６０を示している。

【００７３】図５（ａ）に示す処理シート６０では、各
使用済み領域１３０の間には、処理シート６０とフィル
ムＦとの貼り合せ位置から後端センサ１１８までの距離
に相当する、かなり幅の広い未使用領域１３１が存在す
るが、図５（ｂ）に示す処理シート６０では、フィルム
Ｆ及び処理シート６０の搬送誤差に相当する、わずかな
幅の未使用領域１３１しか存在しない。

【００７４】以上説明した如く、本実施の形態に係る感
光材料処理装置１０を用いて画像（撮影された画像）が
露光されたフィルムＦを、還元剤及び水の存在下で支持
体上に錯形成化合物、物理現像核及びハロゲン化銀溶剤
を含む層を有する処理シート６０と重ね合せることによ
って、従来のように煩雑な現像、定着処理を行うことな
く、簡易に熱現像処理して画像を形成することができ
る。

【００７５】また、感光材料処理装置１０では、フィル
ムＦと処理シート６０とを重ね合わせる前に、フィルム
Ｆに画像形成用溶媒としての水を塗布するので、金属イ
オンに対する錯形成化合物やハロゲン化銀溶剤などが拡
散しやすくなり、フィルムＦに画像を形成する処理をよ
り効果的に行うことができる。

【００７６】さらに、感光材料処理装置１０では、フィ
ルムＦを熱現像し、排出する毎に処理シート６０の未使
用領域に対応する量だけ処理シート６０を巻き戻し、次
回処理シート６０を使用する際には、巻き戻した未使用
部分から使用することができるため、処理シート６０を
無駄なく使用することができる。

【００７７】なお、本実施の形態では、熱板６８を使用
した感光材料処理装置について説明したが、本発明はこ
れに限られず、たとえば熱板６８の代りに加熱ドラムを
用いた、所謂ドラム型の感光材料処理装置であってもよ
い。

【００７８】また、本実施の形態においては、画像形成
用溶媒としての水をフィルムＦに塗布するように構成し
たが、本発明はこれに限られず、処理シート６０に塗布
してもよいし、フィルムＦと処理シート６０の両方に塗
布してもよい。

【００７９】さらに、本実施の形態では、フィルム１枚
に対して熱現像処理した後、該熱現像処理毎に処理シー
ト６０を必ず巻き戻す場合について説明したが、本発明
はこれに限られず、連続して露光装置１１からフィルム
Ｆが排出されたときには連続して熱現像処理を行い、一
連の熱現像処理が全て終了した後に処理シート６０を１
度だけ巻き戻すようにしてもよい。この場合は、連続し
て熱現像を行う際の各加熱処理間には処理シート６０の
巻き戻しは行われないので、処理シート６０の巻き戻し
に費やされる処理時間の増加を抑制することができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像が露光されたハロゲン化銀感光材料に対し、従来の
ように煩雑な現像、定着処理を行うことなく、簡易に熱
現像処理して画像を形成することができると同時に、熱
現像処理に伴って発生する処理シートの未使用部分を、
適宜処理シートを巻き戻すことによって使用可能とする
ので、処理シートの効率的な使用が可能となるという効
果が得られる。

【００８１】さらに、処理液等の薬剤を含む液体を使用
しないため、そのような液体の保管・補充管理や装置の
清掃等に煩わされることがなくなり、装置のメンテナン
ス性を向上することができるという効果も得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る感光材料処理装置の
全体構成図である。

【図２】本実施の形態の感光材料処理装置の巻戻制御部
及びその周辺の構成を示すブロック図である。

【図３】本実施の形態の感光材料処理装置の制御装置に
おける熱現像処理の流れを示すフローチャートである。

【図４】本実施の形態の感光材料処理装置の巻戻制御部
における処理シートの巻き戻し処理の流れを示すフロー
チャートである。

【図５】（ａ）は、処理シートの巻き戻し動作を行わな
い場合の使用済み処理シートを示す図、（ｂ）は、処理
シートの巻き戻し動作を行う場合の使用済み処理シート
を示す図である。

【符号の説明】

１０ 感光材料処理装置 Ｆ フィルム（ハロゲン化銀感光材料） ４２ 水塗布部（塗布手段） ５２ 巻出巻戻部（巻出巻戻手段） ５４ 処理シート巻取部 ６０ 処理シート ６６ 熱現像部（熱現像手段） ８２ 貼合わせローラ ９０Ｃ ローラ（分離手段） １１２ 搬送ガイド １１４ 搬送ローラ １１６ 搬送ローラ １２０ 巻戻制御部（巻戻制御手段） １２２ 計数部 １２４ 巻戻指示部 １３０ 使用済み領域 １３１ 未使用領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 飯島 秀章 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハロゲン化銀感光材料上に露光された画
   像を熱現像するための薬剤を含むロール状の処理シート
   を巻き出すと共に、巻き出した前記処理シートを巻き戻
   す巻出巻戻手段と、 前記巻出巻戻手段によって巻き出された前記処理シート
   及び前記ハロゲン化銀感光材料の少なくとも一方に画像
   形成用溶媒を塗布する塗布手段と、 前記ハロゲン化銀感光材料と前記処理シートとを重ね合
   わせて熱現像する熱現像手段と、 熱現像された前記ハロゲン化銀感光材料と前記処理シー
   トとを分離する分離手段と、 前記巻出巻戻手段によって巻き出されかつ熱現像された
   後の前記処理シート上に未使用領域が存在する場合に、
   該未使用領域が次に現像されるハロゲン化銀感光材料と
   重ね合わせ可能になるように、前記処理シートを巻き戻
   す制御を行う巻戻制御手段と、を有することを特徴とす
   る感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 前記巻戻制御手段による前記処理シート
   を巻き戻す制御は、前記熱現像手段による熱現像終了毎
   に行うことを特徴とする請求項１記載の感光材料処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記巻戻制御手段による前記処理シート
   を巻き戻す制御は、一連の熱現像が全て終了した後に行
   うことを特徴とする請求項１記載の感光材料処理装置。