JPH10512406A - デジタル複写／印刷機における画像集合組立体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 別個の動作により入力された文書画像から組み立てられた画像集合を印刷するデジタル複写／印刷機。この集合は全体として印刷され得る。文書画像はスキャナーを介して（物理的文書）、又は、ネットワーク等のデンタル環境との接続を介して（デジタル文書画像）入力され得る。デジタル文書画像のために格納ユニットが設けられる。格納ユニットは種々の画像を格納することができ、集合に含められるべき画像を選択する選択機能を有する。操作パネルには、入力動作を開始する独立の入力キーが設けられる。例えば、明るく又は暗く、あるいは、片面印刷又は両面印刷等の印刷物の個々の調整は各入力動作により行なわれる。このように入力された画像は装置のメモリ内の集合ファイルに含められる。操作パネル上の印刷キーの操作により集合ファイル全体が印刷される。

Description

【発明の詳細な説明】 デジタル複写／印刷機における画像集合組立体 本発明は、電気−光学式スキャナーを含み、画像に対応するデジタル画像デー タを生成する生成手段と；前記生成手段により生成された画像データを一時的に 格納する格納ユニットと；前記格納ユニットの画像データに対応する画像を画像 担体に印刷する印刷ユニットと；オペレータにより操作可能な操作手段を備える 操作ユニットと；前記生成手段、前記格納ユニット、前記印刷ユニット、及び、 前記操作ユニットに接続され、前記操作ユニットから与えられる所定の目的のコ マンドに応じて前記生成手段及び前記格納ユニットを制御することで、前記生成 手段による別個の動作において生成された画像データが前記格納ユニットに集合 され集合ファイルを構成するように、前記生成手段により生成されたデジタルデ ータを、毎回、集合ファイルに格納又は追加させ、かつ、前記操作ユニットから 与えられる所定の目的のコマンドに応じて、前記集合ファイルを前記印刷ユニッ トにより完全に印刷させるように適合された制御ユニットと；を備える、画像集 合を組み立て、これをシート紙等の画像担体に再生する装置に関する。 本発明は、また、上記装置に適用される画像集合を組み立て、印刷する方法に も関する。 かかる装置及び方法は、米国特許第5 301 262 号より公知である。上記公知の 装置において、スキャナーにより別々の処理で生成された文書画像から画像集合 を組み立て、その後、印刷することができる。かかる目的のため、先ず、操作パ ネル上のキーによって非印刷モードがセットされる。その後、スキャンされた文 書のデジタルデータが直ちに印刷されるのではなく、単にメモリに格納される。 かかる状況下で、文書を自動供給ユニットにより供給することがで き、又は、スキャナーの一部を構成するガラスプラテン上に手動で設置すること ができる。各文書又は文書のスタックのスキャンを開始するには操作パネル上の 開始キーが作動されなければならない（自動供給ユニットの場合）。このように 組み立てられた画像集合を、非印刷モードを解除して開始キーを操作することに より印刷することができる。 非印刷モードが設定されていなければ、上記開始キーは、スキャンと印刷とよ りなる完全な複写サイクルを開始する機能を有する。従って、その機能は、非印 刷モードがセットされることで変化する。 上記公知の装置は、集合を構成する種々の形式の文書を組み立てる可能性を提 供する。これらの文書は、スキャナーによりスキャンされなければならないので 、全て物理的な文書でなければならない。しかしながら、情報処理の発展により 、文書がデジタル形式でしか利用できないことが多くなっている。これらの「文 書」もまた集合に加えられるならば、スキャナーによるスキャンが行なえるよう に、先ず、画像情報の印刷を行なわなければならない。このことは、余分な作業 が必要となるだけではなく、印刷とその後のスキャンという連続的な動作により 品質の低下を招くことを意味する。従って、デジタル形式の情報も同様に画像集 合に加え得ることが望ましい。 画像集合を組み立てて印刷する他の装置は、米国特許第5 081 494 号及び第5 299 021 号より公知である。これら公知の装置の、上述した装置と共通の特徴は 、物理的な文書しか処理できないことである。 本発明の目的は、公知の装置の上記した問題点を解消することにある。かかる 目的のため、請求項前段に係る装置において、生成手段はデジタル環境から供給 され、画像に対応するデータを受信し、これに対応するデジタル画像を生成する 入力ユニットをも備える。従って、制御ユニットは、上記入力ユニットを介して 供給されたデジタル画像データファイルを上記集合ファイルに加えることができ る。「デジタル環境」という語は、１又は２以上のワークステーションが接続さ れたローカルネットワーク、直接接続されたワークステーション、あるいは、フ ロッピーディスクドライブ等のデジタル格納メディアの読み出しステーション等 を意味するものとする。 好ましい一実施例において、上記入力ユニットは、デジタル環境から供給され たデジタル画像データファイルをメモリに格納し、デジタル環境から供給された データファイルから格納ユニットに追加するデータファイルを選択する選択機能 を備える。 このようにして、種々のファイルを装置に送ることが可能となり、必要なとき に選択することができる。 公知の装置において、画像集合が組み立てられるモードは一般にはキーが操作 されることで開始され、集合の印刷は、やはりキーの作動により上記モードが解 除された後にのみ可能となる。収集モードにおいて、通常は完全な複写サイクル をもたらす装置開始キーは、画像を集合に加える機能を有することになる。かか る機能変更は経験の浅いユーザの混乱を招く。 かかる問題を解消するため、本発明に係る装置において、操作パネル上に別の キーが設けられる。このキーは、集合ファイルを生成すると共にデジタル画像デ ータファイルを上記集合ファイルに追加し、あるいは、集合ファイルが既に生成 されているならば、上記集合ファイルにデジタル画像データファイルを追加する ために、常時確保されている。 もう一つの実施例において、上記キーは、スキャナーにより生成されたデータ ファイル及びデジタル環境から供給されたデータファイルの双方に対して有効で ある。従って、画像を集合に加える全ての動作は、同一の操作要素により開始さ れる。このことは、装置動作の一貫性の点で有利であり、従って、操作の容易性 の点において有利である。 更なる実施例において、集合に加えられた画像は直ちに１回印刷 される。その利点は、一回の印刷が要求された場合に、集合の組み立ての後、そ の印刷が直ちに行なわれ、印刷を待つ必要がないことである。 以下、添付の図面を参照して、本発明について説明する。なお、図面において 、同様の構成部分には同様の参照符号を付している。 図１は、本発明に係る装置の構成の概要を示すダイヤグラムである。 図２は、自動文書供給機を備えるスキャン装置を示す。 図３は、デジタル画像データ用処理モジュールのブロックダイヤグラムを示す 。 図４は、グレイ値の２種類のヒストグラムを示す。 図５は、Ａ、Ｂ、及びＣはＯＤ補正特性を示す。 図６は、外部供給源からのデジタル画像データ用のユニットを示すダイヤグラ ムである。 図７及び図８は、本発明に係る装置の操作パネルを示す。 図９は、画像集合の組み立て処理の工程のフローチャートである。 図１０は、画像集合の印刷処理のフローチャートである。 図１は、本発明に係る画像再生装置の構成の概要を示す。本装置は、文書を電 気−光学式にスキャンし、その文書に対応するデジタル画像データを送出するス キャナー１と、自動文書供給ユニット１Ａと、スキャナー１により供給される画 像データを処理する処理ユニット１７と、ネットワーク等の外部源からの画像デ ータを供給する供給手段２と、支持材料にデジタル画像データを印刷する印刷ユ ニット３とを備えている。 本装置は、また、処理ユニット１７、供給手段２、及びプリンタ３に接続され た画像データを格納する格納手段１５を備えている。格納手段１５は、印刷デー タを生成する構成部分１及び２と、印刷データを処理する構成部分３との間のバ ッファとして機能する。本装置は、また、ディスプレイとキーとを備える操作パ ネルが設けら れ、処理ユニット１７に接続された操作ユニット１９を備えている。最後に、他 の全ての要素に接続された中央制御ユニット１８が設けられている。 図２は、スキャナー２を詳細に示す。スキャナー２は、管状ランプ５と、これ と協働する反射器６とを備えている。管状ランプ５と反射器６とにより、ガラス プラテン７の上に設置された文書８が狭い帯状に照射される。スキャナー２は、 また、画像化ガラスプラテンファイバのアレイ１０（「セルフォックレンズアレ イ」）を備えている。アレイ１０により文書から反射された光が、例えばＣＣＤ アレイ１２等のセンサアレイに投射される。ランプ５、反射器６、セルフォック レンズアレイ１０、及びＣＣＤアレイ１２は、キャリッジ１１上で結合されてい る。キャリッジ１１は、スキャニング動作の間、サーボモータ９により一定の速 度で矢印１３の方向へ移動し、文書８はＣＣＤアレイ１２によりライン毎にスキ ャンされる。キャリッジ１１の位置は公知の手段により連続的に計測され、特に サーボモータ９のフィードバック制御回路のために用いられる。 このようにして、文書の各画像ドットは、ドットのグレイ値に対応するアナロ グ信号に変換される。次に、このアナログ信号はＡ／Ｄ変換器１４によって画像 ドット毎にデジタル信号に変換される。 スキャナーには自動文書供給器（ＡＤＦ）１Ａが設けられている。この文書供 給器１Ａは、文書３０２に対する入口トレイ３０１を備えている。文書３０２は 表が下向きとなるように入口トレイ３０１に設置される。ユニット１Ａは、また 、第１搬送経路３０３、第２搬送経路３０４、３０５、及び第３搬送経路３０６ を備え、更に、ガラスプラテンと対向するように配置された搬送ベルト３０７、 及び送出トレイ３０８を備えている。上記搬送経路はガイドプレートにより構成 され、ローラの組３０９、３１０、３１１、及び３１２により駆動される。分離 ベルト３１３は分離ローラ３１４と協働し、スタックの底部から文書３０２を１ 枚毎に取り出して、分離した文 書を第１搬送経路３０３へ供給する。 第１搬送経路３０３と第２搬送経路３０４との間は、文書が第１搬送経路３０ ３から第２搬送経路３０４へ自動的に供給されるが、第２搬送経路３０４から第 ３搬送経路３０６へは反転された動きで供給されるように接続されている。 片面文書は、第１搬送経路３０３から第２搬送経路３０４へ、第１搬送経路３ ０３を完全に離れるまで供給される。次に、搬送方向が反転され、文書は第３搬 送経路を経由して搬送経路３０７へ供給される。そして、文書は搬送経路３０７ によりガラスプラテン上に位置決めされる。スキャニング操作が終了すると、文 書は送出トレイ３０８へ供給される。 両面文書は、先ず、第１搬送経路（３０３）及び第２搬送経路（３０４、３０ ５）によりガラスプラテン７へ供給され、その裏面がスキャンされた後、元に戻 され、再び搬送経路３０５、３０４及び３０６を経由して反転状態でガラスプラ テン７に供給される。文書は、その表面がスキャンされた後、送出トレイ３０８ へ供給される。かかる過程により、スキャナーは文書の両面を誤った順序でスキ ャンすることになるが、これは、画像データが格納手段１５に格納される際に、 格納手段管理システムを適用することにより修正される。 図３は、スキャナーからのデジタル信号を、プリンタの制御に適した２値画像 データに変換する処理モジュール１７７のブロックダイヤグラムである。本モジ ュールは、スキャナー１からの信号に対する入力が設けられたヒストグラムモジ ュール１００、ヒストグラムモジュール１００に接続された分析モジュール１０ １、分析モジュール１０１と操作ユニット１９とに接続され、スキャナー１から の信号に対する入力を有するＯＤ補正モジュール１０２、及び、ＯＤ補正モジュ ール１０２と格納手段１５とに接続されたハーフトーンモジュール１０３を備え ている。 ガラスプラテン上での文書のスキャンは２つの段階で実行される。第１の予備 スキャン段階では、スキャニングキャリッジは文書８に沿って移動しながら、文 書画像の画像ドットの第１ラスタでの測定された光強度に対応するデジタル化さ れた信号を送出する。これらの信号は、スキャナーデータに対する適切な処理が 選択され得るように、文書のタイプを特徴付けるのに用いられる。第２のスキャ ニング段階、すなわち、主スキャニング段階では、スキャニングキャリッジ１１ は文書８に沿って逆向きに移動し、今度は、文書画像の画像ドットの第２ラスタ での測定された光強度に対応するデジタル化された信号を送出する。第１及び第 ２ラスタは同一であってもよいが、第１ラスタでは、より少ない画像ドットが測 定されればよいので、第１ラスタはより粗くてもよい。 予備スキャニング操作によるスキャナー信号がヒストグラムモジュール１００ へ送出される。ヒストグラムモジュール１００は、測定値のヒストグラムを作成 する。予備スキャニング操作の完了後、ヒストグラムモジュールの結果は分析の ために分析モジュール１０１へ渡される。分析モジュール１０１は、スキャンさ れた画像をテキスト画像又は写真画像として特徴付ける。図４は、特徴的な２つ のヒストグラムを示す。図４において、一方はテキスト画像に対するヒストグラ ムであり、他方は写真画像に対するヒストグラムである。ｘ軸は光強度（ＯＤ） を示し、ｙ軸は画像ドット数（Ｎ）を示す。テキスト画像は、紙の白い色と、文 字の黒い色とに対応する比較的狭くて高い２つのピークを含んでいる。これらの ピーク間のグレイ値は、主に、文字のエッジ部に存在する画像ドットによるもの であり、その頻度は小さい。一方、写真画像のヒストグラムは、多くのグレイ値 の画像ドットを含んでおり、白色及び黒色の画像ドットの数は少ない。分析モジ ュールは、予めプログラムされた基準を参照することにより、ヒストグラムがテ キストタイプ（２つの明瞭なピークを備える）に属するか、写真タイプ（より連 続的な分布を 備える）に属するかを判定する。この判定結果はＯＤ補正モジュール１０２に伝 達される。 ＯＤ補正モジュールでは、主スキャンによるデジタル化スキャン信号のグレイ 値が、予め選択された特性に従って他のグレイ値に変換される。このモジュール は複数の異なる特性を備えており、分析モジュール１０１からの信号と、オペレ ータにより操作モジュール１９の操作パネル上で選択された明／暗設定とに基づ いて、何れか１つの特性を選択する。 図５Ａは、明／暗設定がゼロの場合の、テキスト画像及び写真画像に対する特 性の一例を示す。図５Ａより、テキスト画像は、固く、すなわち、明るいトーン は白く、暗いトーンは黒く画像化され、限られた数の中間トーンのみが灰色とし て再生される。こうして印刷された画像は、主に、白色の上の黒色を含むことに なり、これは、通常、テキスト画像の場合に生ずるものである。一方、写真画像 は、ずっと柔らかく再生される。この特性は、灰色トーンの大部分を灰色トーン として画像化し、範囲の端部にある比較的少数の灰色トーンのみが白色及び黒色 にそれぞれ変換される。 図５Ｂ及び図５Ｃは、オペレータによる明／暗設定の変更に応じた特性の調整 を示す。この調整は、テキスト画像と写真画像とで異なっている。ＯＤ補正モジ ュール１０２では、種々の特性がグラフに示すカーブに対応するデジタル表に格 納されている。 ＯＤ補正モジュール１０２において変換された画像データは、次に、ハーフト ーンモジュール１０３において、公知の技術によって２値データに変換される。 例えば、ディザ法又は誤差拡散法又はこれらの混合形式が用いられる。これらの 手法については、文献に詳細に記載されており、また、用いられるハーフトーン 技術は本発明とは関係がないので、ここではこれ以上説明しない。また、当業者 には、別個のスキャナー信号処理として説明した上記ＯＤ補正を、ハーフトーン 法に一体化することも可能であることは周知であるこ とにも留意されるべきである。 以上により、２値画像データはシステムプリンタユニット３で処理されるのに 適したものとなる。これを待つ間、データは必要ならば圧縮形式で格納手段１５ に格納される。 図６には、外部源からデジタル画像情報を供給するユニット２、すなわち、「 フロントエンド」が示されている。このユニットは、外部ネットワーク１６に接 続されたネットワーク接続ユニット２２０を備えている。外部ネットワーク１６ には、例えば、複数のワークステーションを結合することができる。こられのワ ークステーションは、一般的に用いられる種々の形式（ＰＣＬ、ＰｏｓｔＳｃｒ ｉｐｔのようなページ記述言語等）のデータファイルを印刷のためにネットワー ク１６を経由して送ることができる。ネットワーク技術及びネットワークによる データファイルの転送は周知であるため、ここでは説明しない。 接続ユニット２２０はジョブ認識モジュール２２２に接続されている。ジョブ 認識モジュール２２２はハードディスク２２３に接続されている。ジョブ認識モ ジュール２２２は、供給される各データファイルに対して用いられているページ 記述言語（ＰＣＬ）を識別し、その中に含まれる識別データを抽出する。ネット ワークシステムにおいて、転送されるデータファイルは常に識別データを含んで いる。これらのデータはファイルの送り主（所有者）の名前及びファイル自身の 名前を含んでいる。これらのデータはジョブ認識モジュール２２２により抽出さ れる。 供給されたデータファイルを一時的に格納するためのハードディスク２２３は 、また、ページ記述言語にコード化されたデータファイルをプリンタユニット３ による処理に適した形式に変換するＰＤＬインタプリター２２４に接続されてい る。この処理は、一般には、「ラスタライゼーション（rasterisation）」とし て知られている。ＰＤＬインタプリター２２４はバッファ２２５を介して中間格 納手 段１５に接続されている。ジョブ認識モジュール２２２、ハードディスク２２３ 、及びＰＤＬインタプリター２２４は、それぞれ、制御ユニット１８にも接続さ れている。 上述したシステムにおいて、データファイルがネットワークを経由して供給さ れた場合、通常はその印刷が直ちに行なわれることはなく、操作パネルからのコ マンドが待たれる。 ネットワークを経由して印刷要求が入力された場合の処理は以下の通りである （図６を参照）。ワークステーションよりネットワークを経由して供給された印 刷用データファイルは、ネットワーク接続ユニット２２０によりジョブ認識ユニ ット２２２へ転送される。ジョブ認識ユニット２２２は、フィルから幾つかの所 定の識別データを抽出し、用いられているページ記述言語（ＰＤＬ）を識別する ためにファイルを検査し、これらの識別データ及びＰＤＬを制御ユニット１８へ 転送する。本実施例において、抽出された識別データは、ファイルの所有者の名 前と、ファイル自身の名前とを含んでいる。次に、ファイルはそのままハードデ ィスク２２３に格納され、その後、装置はスタンバイ状態に入る。 制御ユニット１８は、ハードディスク２２３に格納された全ての印刷用データ ファイルの識別データを含むリストを管理する。新しいファイルがネットワーク 経由で供給されたならば、制御ユニット１８はその識別データをリストに加える 。データファイルが印刷されるごとに、制御ユニットはそのファイルの識別デー タをリストから削除する。 オペレータは、特定のデータファイルの印刷を所望する場合には、システム操 作パネル１９Ａによりコマンドを与えなければならない。このコマンドに応じて 、データファイルがハードディスク２２３から読み出され、ＰＤＬインタプリタ ー２２４によって印刷可能データに変化される。このデータは、格納手段１５に 中間的に格納された後、印刷ユニットによって印刷される。 本装置を、供給されたデータファイルが直ちに印刷可能データに変換され、次 に、格納手段１５に格納されるように構成することも可能である。この場合、上 記リストは、供給され変換されたファイルのデータを含むことになる。 印刷の実行中には、画像の２値画像データは、制御ユニット１８の制御によっ て、格納手段１５から印刷システム３へ供給される。 印刷システム３は電子写真式処理ユニットであり、光導電性ベルトが帯電され 、２値画像データが供給されるＬＥＤアレイにより画像ごとに露光される。残存 する帯電像がトナー粉により現像された後、トナー粉により構成された画像が、 例えばシート紙等の受信媒体に転写され固定される。かかる種類の処理モジュー ル一般的に知られており、従って、更なる説明は要しない。更に、本発明は、上 記した処理モジュールに限定されるものではない。レーザプリンタやインクジェ ットプリンタ等の他の印刷システムを、本発明に係るシステムにおいて有効に用 いることもできる。 図７は、操作ユニット１９に対応する操作パネルを示す。操作パネルは、例え ばＬＣＤディスプレイであるディスプレイ・スクリーン６０と、複数のキー、す なわち、開始キー６１、数値キー６２、修正キー６３、格納キー６７、及び、選 択キー６４Ａ〜Ｅ、６５Ａ〜Ｄと、星型キー集合６６Ａ〜Ｄとを備えている。星 型キー集合６６Ａ〜Ｄは、キー６６Ａ（上向き）、６６Ｂ（下向き）、６６Ｃ（ 右向き）、及び６６Ｄ（左向き）より構成されている。これら全ての要素は、操 作ユニット１９に接続されている。操作ユニット１９は、キー操作に応じて、制 御ユニット１８へ信号を伝送し、また、スクリーン６０を制御して選択オプショ ン及びオペレータへのメッセージを表示させる。 装置が起動されると、スクリーン６０は、それぞれ選択キー６４Ａ〜Ｅの上方 に位置する縦方向の数個のコラムから構成された画像を表示する。各コラムは、 装置が有する特定の基本機能に対応して おり、この基本機能において可能な種々の設定を示す。例えば、最も左側のコラ ムは、文書がスキャナーでスキャンされた後に再生される複写モードと、ネット ワーク接続を経由して供給されたデジタル画像データの印刷が行なわれるプリン タモードとの選択に割り当てられている。何れの設定も任意の時点で選択するこ とができ、選択された設定（図７の場合は複写モード）がシンボル、例えば暗い ドット又はハイライトによって示される。 オペレータは選択キーを操作することにより、例えば循環的なスキームに従っ て、他の設定を選択することができる。設定が変更されると、古い機能がもはや 無関係となり、他の選択オプションが要求されるようになるため、他の１又は２ 以上の選択キーの機能が変更されることがある。そして、新たな機能に適用され 得る他のテキストがスクリーン６０の対応するコラムに表示される。 選択キー６５Ａ〜Ｄを用いて、スクリーン６０の寸法的な制約により表示する ことができない他の機能集合（ヘッディング）を呼び出すことができる。一般に は、これらの機能は、単純な複写ジョブや印刷ジョブには不要であるが、オペレ ータが特別な印刷結果を得るための更なるオプションを提供する。本実施例にお いて、これらの機能は、印刷マージンの変更、表紙の追加、及び、多重処理から 構成されている。キー６５Ａ〜Ｄの意味は、各キーの直ぐ下の、スクリーン６０ の対応する領域に示されている。何れか１つのキーが操作されると、対応する機 能集合が起動され、スクリーン６０は対応する機能に適合したものとなる。同時 に、キー群６５Ａ〜Ｄのうち操作されたキーに属するスクリーン６０の領域に、 フレーム又はその他の目立つ表示がなされることによって、その選択が示される 。 キー６４Ａ（すでに説明した）、キー６４Ｂ（原稿文書及び複写シートに関し て片面又は両面）、キー６４Ｃ（ホチキス止め）、及びキー６４Ｄ（印刷用紙の フォーマットの選択）の上方のコラムは、処理の仕上げに関連している。 キー６４Ｅの上方のコラムは、明／暗設定の変更に関するものである。このコ ラムによって、複写を明るく、又は暗くすることができる。選択された設定は、 処理モジュール１７、より詳細には、ＯＤ補正モジュール１０２へ伝送される。 ＯＤ補正モジュール１０２は、図５Ｂ及び図５Ｃに関連して説明したように処理 を行なう。対応する設定は、幅が徐々に増加する狭い黒帯上の矢印表示によって 図示される。また、コラム内には、対応する設定の記述（この場合は「中間」） が表示される。他の記述は「より明るい」及び「より暗い」である。集合キー６ ６Ｃ及び６６Ｄによってこの設定を変更することができる。このことは、コラム 内に星型シンボルを示すことにより表示されている。 操作パネルは、また、通常の複写機と同様に、設定された印刷回数を示す数値 表示７２を備えている。 格納キー６７の機能については後に詳細に説明する。 図８は、キー６４Ａによって、「基本設定」ヘッディング内の印刷モードが選 択された後の状態を示す。この場合、キー６４Ｂの機能は、「片面又は両面」を 印刷についてのみ設定できるように変化する。キー６４Ｄ及び６４Ｅは、ユーザ 及びファイル名を選択することにより印刷用データファイルを特定する機能をも 有するようになる。異なるユーザからの種々のファイルがメモリに格納される。 これら全てのファイルは、上述の如く、制御ユニット１８のリストに記録され、 選択のためにスクリーン６０に表示され得る。 キー６４Ｄが操作された後、オペレータは、１又は２以上のファイルを送った ユーザのリストからユーザ名を選択することができる。そして、キー６４Ｅを操 作した後には、選択されたユーザから送られたファイルのリストからファイル名 を選択することができる。 キー６４Ａにより印刷モードが選択されると、装置は、自動的に、キー６４Ｄ が操作された後と同一の状態となる。この場合、キー６４Ｄを再び操作する必要 はない。 キー６４Ｄ（又は６４Ａ）の操作に応じて、このキーの上方のスクリーンのコ ラムに、フレーム９０及び星型シンボル９１が表示されることで、ユーザ名を選 択することができ、また、星型キー６６Ａ〜Ｄを操作することによりその選択が 可能であることが示される。装置にファイルを最後に送ったユーザの名前が、予 め自動的に選択される。あるいは、アルファベット順又は他の任意の優先順位の 先頭の名前を採用してもよい。 キーの組６６Ａ／Ｂは、全てのユーザ名をアルファベット順にスクロールする のに用いられ、キー６６Ａによって前向きに、キー６６Ｂによって後ろ向きに、 それぞれスクロールすることができる。フレーム９０内に同時に表示できる数よ りも多くの名前が存在する場合は、ディスプレイはフレーム内に入る限りの名前 を表示し、リスト全体が自動的にスクロールされる。反転表示されたテキストを 含むバー９２によって、どの名前が選択されたかが示される。 キー６４Ｅの操作に応じて、このキーの上方のスクリーンのコラムには、上記 したキー６４Ｄが操作された場合と同様に、フレーム及び星型シンボルが表示さ れることで、ファイル名を選択することができ、キー６６Ａ〜Ｄを操作すること によりその選択が可能であることが示される。星型キーによる選択は、ユーザ名 の選択の場合と全く同一である。例えば、最後に送られたファイル名が予め選択 される。 このようにして選択されたファイルは、開始キー６１の操作により印刷される 。 上記したシステムによれば、スキャンされた文書及びデジタル画像データファ イルの双方を含む、種々の方法で入力された複数の画像から画像集合を組み立て 、全体として印刷することができる。操作パネル上の格納キー６７はかかる目的 のために用いられる。 格納キー６７を操作すると、印刷処理の開始を除いて、開始キー６１を操作し たのと同様の結果が得られる。従って、デジタルデー タが生成され、格納手段１５に格納されるが、制御ユニット１８はスタンバイモ ードに入る。このモードでは、オペレータは、文書をＡＤＦ入力トレイ又はガラ スプラテンに設置し、あるいは、デジタルデータファイルを選択することによっ て、新たな画像を定義することができる。格納キー６７が操作されると、制御ユ ニット１８が再び起動され、スキャナー１又はフロントエンド２が始動する。そ して、デジタル画像データが生成され、格納手段１５に既に格納されているファ イルに追加される。 スタンバイモードにおいて開始キー６１が操作されると、制御ユニット１８は 印刷システム３を始動させ、格納手段１５内に蓄積された画像集合を印刷ユニッ ト３により印刷させる。 画像集合の組み立ての機能性により、各原稿の画像データの夫々を個別に（例 えば、データをより明るくし、又はより暗くするように）処理すること、ガラス プラテンに手動で個別に設置された文書の集合の収集コピーを生成すること、及 び、ガラスプラテン上に手動で設置された文書の両面コピーを生成することなど 、他では利用できない幾つかの特別のオプションが提供される。 図９は、画像集合を組み立てる処理のフローチャートである。 この処理は、先行する印刷処理が完了した後、又は、休止期間の後に、最初に 格納キー６７が操作された際に開始される。図９において、このことは、「スキ ャンコマンド」という語で示されている。これに関連して、「スキャンコマンド 指令」は、外部源からのデジタル画像データのラスタライゼーションをも示すも のとする。オペレータは既に、最初の原稿文書をＡＤＦ入力トレイ又はガラスプ ラテンに設置し、又は、操作パネルを介してデジタル原稿を選択しており、また 、操作パネル上で特定の印刷設定を選択している。 オペレータが格納キー６７を操作すると（Ｓ１）、制御ユニットが画像集合の 組み立て及び印刷の処理を開始する。制御ユニット１８は、格納手段１５内に印 刷データ用の新たなファイル（以下、印 刷ファイルと称す）を開き（Ｓ２）、オペレータがキー６４Ａを用いて複写モー ド又は印刷モードの何れを設定されているかが判別される（Ｓ３）。複写モード が設定されているならば、最初の原稿は物理的文書であり、印刷モードが設定さ れているならば、最初の原稿はデジタルデータファイルである。スクリーン６０ の左上部のメッセージ領域には「画像が印刷ファイルに追加された」というメッ セージが表示される。この領域には、また、格納手段１５に格納された文書画像 の総数が表示される。 複写モードが設定されているならば、制御ユニットは、ＡＤＦ入力トレイに文 書が存在するか否かを判別する（Ｓ４）。 肯定判別されたならば、制御ユニットはＡＤＦを始動させ、文書をガラスプラ テンへ移動させ、あるいは、入力トレイに２以上の文書が存在する場合には、全 文書を入力トレイから順次にガラスプラテンへ移動させる。各文書はスキャナー １によりスキャンされ、デジタル信号に変換された後のスキャナーからの画像信 号は、処理モジュール１７へ渡される。処理モジュール１７は、その信号を、操 作パネル上の設定、例えば、上記した明／暗設定などに応じたデジタル画像デー タに変換する。これらの画像データは、（印刷毎に別々の）印刷用紙のフォーマ ットなどの印刷ユニット用制御データと共に、格納手段１５の印刷ファイルに格 納される（Ｓ５）。 ステップＳ４において、ＡＤＦの入口トレイに文書が存在しないと判別された ならば、原稿はガラスプラテンに設置されていると判断されて、ＡＤＦは始動さ れない。この場合、スキャナー１が作動され、ガラスプラテン上の原稿がスキャ ンされる。そして、画像信号は、この場合も、処理モジュール１７によってデジ タル画像データに変換され、格納手段の印刷ファイルに格納される（Ｓ６）。 ここで、操作パネルは、集合に追加される画像の性質にかかわらず完全に操作 可能であることに留意されるべきである。 ステップＳ３において、装置が、外部源からのデジタル画像デー タの印刷ファイルを印刷するモードに設定されていると判別されたならば、制御 ユニット１８は、操作パネル上でどのファイルが選択されているかを判別し、選 択されているファイルをフロントエンド２のハードディスク２２３から読み出し 、それをラスタライズする（Ｓ１０）。このファイルは、次に、格納手段１５の 印刷ファイルに、操作パネル上で選択された任意の印刷設定と共に格納され、あ るいは、最初の画像でないならば、印刷ファイルに追加される（Ｓ１１）。複写 モードの場合と同様に、操作パネルは完全に操作可能である。 上述の如く、新たな画像が追加された後、格納手段１５の印刷ファイルに格納 された文書画像の総数が、スクリーン６０左上部のメッセージ領域内に表示され （Ｓ１４）、その後、システムは新たなコマンドを待つ。 ステップＳ１４の処理が完了した直後に、時間カウンタが開始され（Ｓ１５） 、所定期間内に何れのキーも操作されなければ（Ｓ１８）、処理を終了する。こ れは、オペレータが、理由の如何を問わず、組み立てられた画像集合を印刷しな かった場合に、格納手段に集合の画像データが残り、次の印刷指令の際に印刷さ れるのを防止するためである。 一方、制御ユニット１８は、格納キーが操作されたか否かを再び判別し（Ｓ１ ６）、ステップＳ３以降の上記手順に従って、新たな画像、又は、新たな画像列 が集合に加えられる。スキャニングキーは操作されていないが開始キー６１が操 作されているならば（Ｓ１７）、制御ユニットは印刷モードに移る。このモード では、組み立てられた画像集合が全体として印刷される。 スタンバイ状態において、最後に入力された画像の画像データを印刷ファイル から消去することが可能である。かかる目的のため、オペレータは、操作パネル 上の修正キー６３を操作することができる。この場合、最後の入力操作により加 えられた画像データも再び 削除される。これにより、最後の入力操作が（ＡＤＦからの）文書の集合又は（ フロントエンドからの）デジタル画像の集合を伴う場合に、画像の数を修正する ことができる。あるいは、削除操作が、修正キー６３の操作によって常に一番最 後の画像の画像データのみが削除されるように行なわれ、最後の入力操作が複数 の画像を伴う場合には、スクリーンに、修正キーが再び操作されたならば画像の 最後のグループ全体が削除される旨のメッセージが示されるようにしてもよい。 もちろん、１又は２以上の画像が削除された後、格納手段１５に格納された文書 画像の総数はスクリーン上で調整される。 図１０は、上述した画像集合の組み立てに続く印刷処理のフローチャートを示 す。 オペレータは、印刷処理を開始させるために開始キー６１を操作する前に、キ ー６２によって印刷回数を設定することができる。印刷の仕上がりに関して、オ ペレータは、画像集合の組み立ての際になされなかった設定を行なうことができ る。行い得る設定は、ホチキス止め、表紙の追加、空白ページの追加等の、全体 的な仕上がりに関するものである。 次に、オペレータが開始キー６１を操作すると、制御ユニット１８はシステム プリンタ３を始動し、システムプリンタ３は、画像の完全な集合を、設定された 仕上がりで設定された回数印刷する（Ｓ２０）。次に、操作パネルはメッセージ ：「印刷準備完了；開始キーを操作すると印刷が行なわれ、修正キーを操作する と画像データは削除される」を表示する。 印刷処理が完了した直後に、時間カウンタが開始され（Ｓ２１）、所定期間内 に何れのキーも操作されなければ（Ｓ２２）、時間カウンタは格納手段１５から 印刷ファイルを削除し（Ｓ２３）、処理を終了する。 開始キー６１が上記期間内に再び操作されたならば（Ｓ２２）、おそらくは印 刷回数の新たな値が入力された後、制御ユニット１８ は、先ず、この開始コマンドが完全に新しい指令を意図したものであるという何 らかの指示が存在するか否かを判別する。かかる目的のため、制御ユニットは、 外部源から供給され、フロントエンド２に格納された新たなデジタルファイルが 選択されたか否か（Ｓ２５）、あるいは、ＡＤＦ入口トレイ３０１に文書が存在 するか（Ｓ２６）、あるいは、前回の開始コマンド（Ｓ１７）以降、ＡＤＦが開 かれたか（Ｓ２７）を判別する。ステップＳ２７において肯定判別されたならば 、文書がガラスプラテン７に設置されたことになる。上記条件が何れも成立しな いならば、制御ユニット１８印刷システム３を再び始動し、所要の回数の印刷を 行なう。上記条件の何れかが成立するならば、印刷ファイルは格納手段１５から 削除され（Ｓ２８）、制御ユニットは見かけ上要求された新たな印刷指令又は複 写指令の処理を終了する。 オペレータに、印刷された集合を検査する機会を与えるために、再び印刷を行 なうことが可能である。もちろん、集合を組み立てる際に、例えば、順序が正し くないといった誤りが生ずる可能性がある。オペレータが最初に集合が正しいか どうかを検査することを望むならば、先ず１回だけ印刷を行い、それが正しけれ ば、装置に全数の印刷を行なわせることができる。同様に、全パケットの印刷に 適用される設定を変更することもできる。 時間カウンタの期間内に、開始キー６１の代わりに修正キー６３が操作された ならば（Ｓ３０）、制御ユニット１８は格納手段１５から印刷ファイルを削除し （Ｓ２３）、処理を終了する。 時間カウンタ期間内に、格納キー６７が操作されたならば（Ｓ３０）、オペレ ータが新たな組み立て処理の開始を望んでいることを意味する。この場合、制御 ユニット１８は格納手段１５から印刷ファイルを削除し（Ｓ３２）、新たな組み 立て指令を開始する。 これに関連して、「印刷処理」という語は、ここでは、先に行なわれた指令が 処理を待っている場合に、印刷指令を待ち行列に書き 込むことをも意味することに留意されたい。このことが、図１０に示す処理に影 響を与えることはない。 本発明に係る装置の別の実施例においては、画像集合の組み立ての間に、追加 された画像の画像データが印刷ファイルに含められるだけではなく、直接印刷す るために印刷装置３へも伝送される点で、図９及び図１０に示す手順は上述した 手順とは相違している。本実施例の利点は、集合の組み立てが完了した際に、最 初の印刷が既に行なわれていることである。１部のコピーしか必要とされないな らば、これで指令の処理は完了する。必要ならば、修正キー６３を操作すること によって画像データを直ちに格納手段１５から削除することができる。この印刷 を、集合が正しいかどうかの検査に用いることも可能であり、正しい場合には、 所要の数の印刷を直ちに開始することができる。 以上、本発明を上記実施例を参照して説明したが、本発明の範囲は請求項によ り定義される。当業者には、本発明の範囲内で他の多くの構成が明らかであろう 。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】１９９６年１０月２日 【補正内容】 明細書 デジタル複写／印刷機における画像集合組立体 本発明は、電気−光学式スキャナーを含み、画像に応じたデジタル画像データ を生成する生成手段と；前記生成手段により生成された画像データを一時的に格 納する格納ユニットと；前記格納ユニットの画像データに応じた画像を画像担体 に印刷する印刷ユニットと；オペレータにより操作可能な操作手段を備える操作 ユニットと；前記生成手段、前記格納ユニット、前記印刷ユニット、及び、前記 操作ユニットに接続された制御ユニット（１８）とを備え、前記制御ユニットは 、前記操作ユニットから与えられる所定の目的のコマンドに応じて前記生成手段 及び前記格納ユニットを制御することで、前記操作ユニットからの別個のコマン ドにより開始された少なくとも２つの連続する別個の動作の夫々において生成さ れたデジタル画像データを、該デジタル画像データが前記格納ユニットの収集フ ァイルに追加されるよう、前記格納ユニットに連続的に格納させるように適合さ れ、前記制御ユニットは、更に、前記操作ユニットから与えられる所定の目的の コマンドに応じて、前記収集ファイルを前記印刷ユニットにより完全に印刷させ るように適合された、画像集合を組み立て、これをシート紙等の画像担体に再生 する装置に関する。 本発明は、また、上記装置に適用される画像集合を組み立て、印刷する方法に も関する。 かかる装置及び方法は、米国特許第5 301 262 号より公知である。上記公知の 装置において、スキャナーにより別々の処理で生成された文書画像から画像集合 を組み立て、その後、印刷することができる。かかる目的のため、先ず、操作パ ネル上のキーによって非印刷モードがセットされる。その後、スキャンされた文 書のデジタル データが直ちに印刷されるのではなく、単にメモリに格納される。かかる状況下 で、文書を自動供給ユニットにより供給することができ、又は、スキャナーの一 部を構成するガラスプラテン上に手動で設置することができる。各文書又は文書 のスタックのスキャンを開始するには操作パネル上の開始キーが作動されなけれ ばならない（自動供給ユニットの場合）。このように組み立てられた画像集合を 、非印刷モードを解除して開始キーを操作することにより印刷することができる 。 非印刷モードが設定されていなければ、上記開始キーは、スキャンと印刷とよ りなる完全な複写サイクルを開始する機能を有する。従って、その機能は、非印 刷モードがセットされることで変化する。 上記公知の装置は、集合を構成する種々の形式の文書を組み立てる可能性を提 供する。これらの文書は、スキャナーによりスキャンされなければならないので 、全て物理的な文書でなければならない。しかしながら、情報処理の発展により 、文書がデジタル形式でしか利用できないことが多くなっている。これらの「文 書」もまた集合に加えられるならば、スキャナーによるスキャンが行なえるよう に、先ず、画像情報の印刷を行なわなければならない。このことは、余分な作業 が必要となるだけではなく、印刷とその後のスキャンという連続的な動作により 品質の低下を招くことを意味する。従って、デジタル形式の情報も同様に画像集 合に加え得ることが望ましい。 画像集合を組み立てて印刷する他の装置は、米国特許第5 081 494 号及び第5 299 021 号より公知である。これら公知の装置の、上述した装置と共通の特徴は 、物理的な文書しか処理できないことである。 欧州特許第0 606 13号には、米国特許第5 081 494 号の装置の構成に加えて、そ の中へのメモリの実装など、より多くの情報が開示されている。例えば、スキャ ンされた画像データのファイルであるデジタル画像データファイルを、全システ ムに対するその重要性に応 じて、幾つかの方法でハードディスク配置に格納することができる。しかしなが ら、１つのジョブとして印刷用画像集合を組み立てる場合のメモリ配置の機能に ついての情報は何ら与えられていない。 本発明の目的は、公知の装置の上記した問題点を解消することにある。かかる 目的のため、請求項前段に係る装置において、生成手段はデジタル環境から供給 され、画像に応じたデジタルデータを受信し、前記受信デジタルデータに応じて 印刷に適したデジタル画像データを生成する入力ユニットを備え、デジタル画像 データを生成する個々の前記動作は前記入力ユニットにより受信されたデジタル データに応じたデジタル画像データの生成をも含む。従って、制御ユニットは、 上記入力ユニットを介して供給されたデジタル画像データファイルを上記集合フ ァイルに加えることができる。「デジタル環境」という語は、１又は２以上のワ ークステーションが接続されたローカルネットワーク、直接接続されたワークス テーション、あるいは、フロッピーディスクドライブ等のデジタル格納メディア の読み出しステーション等を意味するものとする。 好ましい一実施例において、上記入力ユニットは、デジタル環境から供給され たデジタル画像データファイルをメモリに格納し、デジタル環境から供給された データファイルから格納ユニットに追加するデータファイルを選択する選択機能 を備える。更に、入力ユニットは、操作ユニットからその目的のために与えられ たコマンドに応じて、制御ユニットによる制御の下で、選択されたデータファイ ルに体操するデジタル画像データを生成し、このデジタル画像データを格納ユニ ットに格納し、これにより、デジタル画像データを前記収集ファイルに追加する 。 このようにして、種々のファイルを装置に送ることが可能となり、必要なとき に選択することができる。 公知の装置において、画像集合が組み立てられるモードは一般にはキーが操作 されることで開始され、集合の印刷は、やはりキーの 作動により上記モードが解除された後にのみ可能となる。収集モードにおいて、 通常は完全な複写サイクルをもたらす装置開始キーは、画像を集合に加える機能 を有することになる。かかる機能変更は経験の浅いユーザの混乱を招く。 かかる問題を解消するため、本発明に係る装置において、操作パネル上に別の キーが設けられる。このキーは、集合ファイルを生成すると共にデジタル画像デ ータファイルを上記集合ファイルに追加し、あるいは、集合ファイルが既に生成 されているならば、上記集合ファイルにデジタル画像データファイルを追加する ために、常時確保されている。 もう一つの実施例において、上記キーは、スキャナーにより生成されたデータ ファイル及びデジタル環境から供給されたデータファイルの双方に対して有効で ある。従って、画像を集合に加える全ての動作は、同一の操作要素により開始さ れる。このことは、装置動作の一貫性の点で有利であり、従って、操作の容易性 の点において有利である。 更なる実施例において、集合に加えられた画像は直ちに１回印刷 請求の範囲 １． 電気−光学式スキャナー（１）を含み、画像に対応する印刷に適したデジ タル画像データを生成する生成手段と； 前記生成手段により生成されたデジタル画像データを一時的に格納する格納ユ ニット（１５）と； 前記格納ユニット（１５）内のデジタル画像データに対応する画像を画像担体 に印刷する印刷ユニット（３）と； オペレータにより操作可能な操作手段を備える操作ユニット（１９）と； 前記生成手段、前記格納ユニット（１５）、前記印刷ユニット（３）、及び、 前記操作ユニット（１９）に接続された制御ユニット（１８）とを備え、 前記制御ユニット（１８）は、前記操作ユニット（１９）から与えられる所定 の目的のコマンドに応じて前記生成手段及び前記格納ユニット（１５）を制御す ることで、前記操作ユニット（１９）からの別個のコマンドにより夫々開始され た少なくとも２つの連続する別個の動作の夫々において生成されたデジタル画像 データを、該デジタル画像データが前記格納ユニット（１５）の収集ファイルに 追加されるよう、前記格納ユニット（１５）に連続的に格納させるように適合さ れ、 前記制御ユニット（１８）は、更に、前記操作ユニットから与えられる所定の 目的のコマンドに応じて、前記収集ファイルを前記印刷ユニット（３）によって 完全に印刷させるように適合された、画像集合を組み立て、これをシート紙等の 画像担体に再生する装置であって、 前記生成手段は、デジタル環境から供給される画像に対応するデータを受信す ると共に、該受信データに対応する印刷に適したデジタル画像データを生成する 入力ユニット（２）を更に備え、 デジタル画像データを生成する前記別個の動作は、前記入力ユニット（２）に より受信されたデジタルデータに対応するデジタル画像データの生成をも含むこ とを特徴とする装置。 ２． 前記入力ユニット（２）は、デジタル環境から供給されたデジタルデータ ファイルをメモリに格納し、 前記メモリに格納されたデータファイルを選択する選択機能（図８）が設けら れ、 前記入力ユニット（２）は、前記操作ユニット（１９）からの所定の目的のコ マンドに応じて、前記制御ユニット（１８）の制御の下に、選択されたデータフ ァイルに対応するデジタル画像データを生成し、該デジタル画像データを前記格 納ユニット（１５）に格納することにより、該デジタル画像データを前記収集フ ァイルに追加する請求項１記載の装置。 ３． 前記入力ユニット（２）はデジタルネットワーク用接続ユニットを備える 請求項１又は２記載の装置。 ４． 前記入力ユニット（２）は、例えばフロッピーディスク等の格納媒体の読 み出しステーションを備える請求項１又は２記載の装置。 ５． 前記操作ユニット（１９）は、収集ファイルを生成し、かつ、デジタル画 像データを前記集合ファイルに追加し、又は、収集ファイルが既に生成されてい る場合には、前記収集ファイルにデジタル画像データを追加するために常時確保 されたキー（６７）等の第１の操作手段を備える請求項１又は２記載の装置。 ６． 前記入力ユニット（２）は、デジタル環境から供給されたデ ジタル画像データファイルをそのままの形でメモリに格納し、 前記制御ユニットは、前記第１の操作手段（６７）の操作に先行する格納され たファイルの選択に応じて、選択されたファイルに対応する印刷に適した画像デ ータファイルを生成するラスタライザを始動させ、こうして生成されたファイル を前記収集ファイルに追加する請求項５記載の装置。 ７． 前記制御ユニット（１８）は、前記入力ユニット（２）がデジタル環境か ら供給されたデジタル画像ファイルを受信するのに応じて、受信されたファイル に対応する印刷に適した画像データファイルを生成するラスタライザを始動させ 、こうして生成されたファイルをメモリに格納する請求項５記載の装置。 ８． 前記第１の操作手段（６７）は、前記スキャナーにより生成されたデータ ファイル及びデジタル環境から供給されたデータファイルの双方に対して操作可 能である請求項５記載の装置。 ９． 前記操作ユニット（１９）は、キー（６１）等の第２の操作手段を備え、 前記第１の操作手段（６７）が少なくとも１回操作された後の前記第２の操作手 段の操作によって、前記制御ユニット（１８）はデータファイルの収集を終了し 、前記収集ファイルを印刷させる請求項５記載の装置。 １０． 前記操作ユニット（１９）はキー（６３）等の第３の操作手段を備え、 前記第１の操作手段（６７）が操作された後の前記第３の操作手段の操作によっ て、前記制御ユニット（１８）は、前記第１の操作手段の最後の操作に応じて前 記収集ファイルに追加されたデータファイルを前記収集ファイルから削除する請 求項５記載の装置。 １１． 前記操作ユニット（１９）は、前記格納手段の印刷ファイル内の画像デ ータに応じた実際の画像の数を表示するディスプレイ・スクリーン（６０）を備 える請求項１又は８記載の装置。 １２． 前記制御ユニット（１８）は、画像データが前記格納手段（１５）の前 記収集ファイルに追加される毎に、前記画像データが前記印刷ユニット（３）に より印刷されるように装置を制御する請求項１又は２記載の装置。 １３． 少なくとも１つの電気−光学式スキャナーを備える生成手段の、それぞ れ別個のオペレータコマンドで開始される少なくとも２つの連続する別個の動作 によりデジタル化画像を生成し、前記別個の動作により生成されたデジタル化画 像を、該デジタル化画像が格納ユニット（１５）の収集ファイルに追加されるよ うに、毎回、前記格納ユニット（１５）に格納し、これにより、前記別個の動作 で生成されたデジタル化画像を集合に連続的に追加する第１の段階と； デジタル化画像の完全な集合に対応する画像列を印刷ユニット（３）により画 像担体に印刷する第２の段階とを備える、画像集合を組み立て、これをシート紙 等の画像担体に印刷する方法であって、 前記第１の段階は、デジタル環境から画像に対応するデジタルデータを受信し 、該デジタルデータをデジタル化画像に変換し、更に、該デジタル化画像を前記 格納ユニット（１５）の前記収集ファイルに追加することにより、該デジタル化 画像を前記集合に追加する段階を更に備えたことを特徴とする方法。 １４． デジタル環境から供給されたデータファイルをメモリに格納し、該メモ リに格納されたデータファイルをオペレータが選択す る機会を提供し、 オペレータにより選択されたデータファイルに対応するデジタル化画像を前記 集合に追加する、各段階を備えたことを特徴とする請求項１３記載の方法。 １５． デジタル環境から供給されたデジタルデータファイルをそのままメモリ に格納し、その選択及び該選択後の追加コマンドに応じてのみ前記デジタルデー タファイルをデジタル化画像に変換する段階を備える請求項１４記載の方法。 １６． デジタル環境から供給された前記デジタル画像データファイルをデジタ ル化画像に変換し、その形式でメモリに格納する段階を備える請求項１４記載の 方法。 １７． 前記別個の動作の最後の動作において生成され、追加されたデジタル化 画像を、オペレータのコマンドにより前記集合から削除する段階を備える請求項 １３又は１４記載の方法。 １８． 前記集合内のデジタル化画像の実際の数をディスプレイ・スクリーン上 に表示する段階を備える請求項１３又は１４記載の方法。 １９． デジタル化画像を前記集合に追加する毎に、印刷ユニット（３）により 、前記デジタル化画像に対応する画像を画像担体に印刷する段階を備える請求項 １３又は１４記載の方法。 【手続補正書】 【提出日】１９９７年１２月２４日 【補正内容】 請求の範囲 「１． 電気−光学式スキャナー（１）を含み、画像に対応する印刷に適したデ ジタル画像データを生成する生成手段と； 前記生成手段により生成されたデジタル画像データを一時的に格納する格納ユ ニット（１５）と； 前記格納ユニット（１５）内のデジタル画像データに対応する画像を画像担体 に印刷する印刷ユニット（３）と； オペレータにより操作可能な操作手段を備える操作ユニット（１９）と； 前記生成手段、前記格納ユニット（１５）、前記印刷ユニット（３）、及び、 前記操作ユニット（１９）に接続された制御ユニット（１８）とを備え、 前記制御ユニット（１８）は、前記操作ユニット（１９）から与えられる所定 の目的のコマンドに応じて前記生成手段及び前記格納ユニット（１５）を制御す ることで、前記操作ユニット（１９）からの別個のコマンドにより夫々開始され た少なくとも２つの連続する別個の動作の夫々において生成されたデジタル画像 データを、該デジタル画像データが前記格納ユニット（１５）の収集ファイルに 追加されるよう、前記格納ユニット（１５）に連続的に格納させるように適合さ れ、 前記制御ユニット（１８）は、更に、前記操作ユニットから与えられる所定の 目的のコマンドに応じて、前記収集ファイルを前記印刷ユニット（３）によって 完全に印刷させるように適合された、デジタル画像集合を組み立て、該集合をシ ート紙等の画像担体に再生することが可能なデジタル画像再生装置であって、 前記生成手段は、デジタル環境から供給される画像に対応するデータを受信す ると共に、該受信データに対応する印刷に適したデジタル画像データを生成する 入力ユニット（２）を更に備え、 デジタル画像データを生成する前記別個の動作は、前記入力ユ ニット（２）により受信されたデジタルデータに対応するデジタル画像データの 生成をも含むことを特徴とする装置。 ２． 前記入力ユニット（２）は、デジタル環境から供給されたデジタルデータ ファイルをメモリ（２２３）に格納し、 オペレータが前記メモリに格納されたデータファイルを選択し、該選択された データファイルに対応するデジタル画像データを前記収集ファイルに追加するこ とを可能とする 選択機能（図８）が設けられた請求項１記載の装置。 ３． 前記入力ユニット（２）は、デジタル環境より受信したデジタルデータフ ァイルから識別データを抽出する抽出手段を備え、 前記選択機能はオペレータがデータファイルを選択できるようにオペレータに 対して前記識別データを表示する手段を備える請求項２記載の装置 。４ ． 前記入力ユニット（２）はデジタルネットワーク用接続ユニットを備える 請求項１又は２又は３記載の装置。５ ． 前記入力ユニット（２）は、例えばフロッピーディスク等の格納媒体の読 み出しステーションを備える請求項１又は２又は３記載の装置。 ６． 前記制御ユニットの別個の動作の夫々は、該別個の動作で生成されたデジ タル画像データが印刷される印刷担体の仕上げに関する装置設定の格納をも行い 、前記設定は前記操作手段を介して選択される請求項１記載の装置。 ７． 前記装置設定は、片面印刷又は両面印刷、ホチキス止めの有 無、及び印刷担体のサイズを含む請求項４記載の装置 。８ ． 前記操作ユニット（１９）は、収集ファイルを生成し、かつ、デジタル画 像データを前記集合ファイルに追加し、又は、収集ファイルが既に生成されてい る場合には、前記収集ファイルにデジタル画像データを追加するために常時確保 されたキー（６７）等の第１の操作手段を備える請求項１又は２又は３記載の装 置。９ ． 前記入力ユニット（２）は、デジタル環境から供給されたデジタル画像デ ータファイルをそのままの形でメモリに格納し、 前記制御ユニットは、前記第１の操作手段（６７）の操作に先行する格納され たファイルの選択に応じて、選択されたファイルに対応する印刷に適した画像デ ータファイルを生成するラスタライザを始動させ、こうして生成されたファイル を前記収集ファイルに追加する請求項８記載の装置。１０ ． 前記制御ユニット（１８）は、前記入力ユニット（２）がデジタル環境 から供給されたデジタル画像ファイルを受信するのに応じて、受信されたファイ ルに対応する印刷に適した画像データファイルを生成するラスタライザを始動さ せ、こうして生成されたファイルをメモリに格納する請求項８記載の装置。１１ ． 前記第１の操作手段（６７）は、前記スキャナーにより生成されたデー タファイル及びデジタル環境から供給されたデータファイルの双方に対して操作 可能である請求項８記載の装置。１２ ． 前記操作ユニット（１９）は、キー（６１）等の第２の操作手段を備え 、前記第１の操作手段（６７）が少なくとも１回操作された後の前記第２の操作 手段の操作によって、前記制御ユニット （１８）はデータファイルの収集を終了し、前記収集ファイルを印刷させる請求 項８記載の装置。１３ ． 前記操作ユニット（１９）はキー（６３）等の第３の操作手段を備え、 前記第１の操作手段（６７）が操作された後の前記第３の操作手段の操作によっ て、前記制御ユニット（１８）は、前記第１の操作手段の最後の操作に応じて前 記収集ファイルに追加されたデータファイルを前記収集ファイルから削除する請 求項８記載の装置。１４ ． 前記操作ユニット（１９）は、前記格納手段の印刷ファイル内の画像デ ータに応じた実際の画像の数を表示するディスプレイ・スクリーン（６０）を備 える請求項１又は１１記載の装置。１５ ． 前記制御ユニット（１８）は、画像データが前記格納手段（１５）の前 記収集ファイルに追加される毎に、前記画像データが前記印刷ユニット（３）に より印刷されるように装置を制御する請求項１又は２又は３記載の装置。１６ ． 少なくとも１つの電気−光学式スキャナーを備える生成手段の、それぞ れ別個のオペレータコマンドで開始される少なくとも２つの連続する別個の動作 によりデジタル化画像を生成し、前記別個の動作により生成されたデジタル化画 像を、該デジタル化画像が格納ユニット（１５）の収集ファイルに追加されるよ うに、毎回、前記格納ユニット（１５）に格納し、これにより、前記別個の動作 で生成されたデジタル化画像を集合に連続的に追加する第１の段階と； デジタル化画像の完全な集合に対応する画像列を印刷ユニット（３）により画 像担体に印刷する第２の段階とを備える、画像集合 を組み立て、これをシート紙等の画像担体に印刷する方法であって、 前記第１の段階は、デジタル環境から画像に対応するデジタルデータを受信し 、該デジタルデータをデジタル化画像に変換し、更に、該デジタル化画像を前記 格納ユニット（１５）の前記収集ファイルに追加することにより、該デジタル化 画像を前記集合に追加する段階を更に備えたことを特徴とする方法。１７ ． デジタル環境から供給されたデータファイルをメモリに格納し、該メモ リに格納されたデータファイルをオペレータが選択する機会を提供し、 オペレータにより選択されたデータファイルに対応するデジタル化画像を前記 集合に追加する、各段階を備えたことを特徴とする請求項１６記載の方法。 １８． デジタル環境より受信したデジタルデータファイルから識別データを抽 出し、 オペレータがデータファイルを選択できるように前記識別データをオペレータ に表示する、各段階を備える請求項１７記載の方法 。 １９． 前記別個の動作の夫々において、オペレータが、該別個の動作において 生成されたデジタル画像が印刷される印刷担体の仕上がりに関する装置設定を選 択することを可能とし、 前記装置設定を格納する、各段階を備える請求項１６記載の方法。 ２０． 前記装置設定は、片面印刷又は両面印刷、ホチキス止めの有無、及び印 刷担体のサイズを含む請求項１９記載の方法 。２１ ． デジタル環境から供給されたデジタルデータファイルをそのままメモリ に格納し、その選択及び該選択後の追加コマンドに応 じてのみ前記デジタルデータファイルをデジタル化画像に変換する段階を備える 請求項１７乃至２０のうち何れか１項記載の方法。２２ ． デジタル環境から供給された前記デジタル画像データファイルをデジタ ル化画像に変換し、その形式でメモリに格納する段階を備える請求項１７乃至２ ０のうち何れか１項 記載の方法。２３ ． 前記別個の動作の最後の動作において生成され、追加されたデジタル化 画像を、オペレータのコマンドにより前記集合から削除する段階を備える請求項 １６乃至２０のうち何れか１項記載の方法。２４ ． 前記集合内のデジタル化画像の実際の数をディスプレイ・スクリーン上 に表示する段階を備える請求項１６乃至２０のうち何れか１項記載の方法。２５ ． デジタル化画像を前記集合に追加する毎に、印刷ユニット（３）により 、前記デジタル化画像に対応する画像を画像担体に印刷する段階を備える請求項 １６乃至２０のうち何れか１項記載の方法。」

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 電気−光学式スキャナーを含み、画像に対応するデジタル画像データを生 成する生成手段と； 前記生成手段により生成された画像データを一時的に格納する格納ユニットと ； 前記格納ユニットの画像データに対応する画像を画像担体に印刷する印刷ユニ ットと； オペレータにより操作可能な操作手段を備える操作ユニットと； 前記生成手段、前記格納ユニット、前記印刷ユニット、及び、前記操作ユニッ トに接続され、前記操作ユニットから与えられる所定の目的のコマンドに応じて 前記生成手段及び前記格納ユニットを制御することで、前記生成手段による別個 の動作において生成された画像データが前記格納ユニットに集合され集合ファイ ルを構成するように、前記生成手段により生成されたデジタルデータを、毎回、 集合ファイルに格納又は追加させ、かつ、前記操作ユニットから与えられる所定 の目的のコマンドに応じて、前記集合ファイルを前記印刷ユニットにより完全に 印刷させるように適合された制御ユニットと；を備える、画像集合を組み立て、 これをシート紙等の画像担体に再生する装置であって、 前記生成手段は、デジタル環境から供給される画像に対応するデータを受信し 、該データに応じてデジタル画像データを生成する入力ユニットを更に備えたこ とを特徴とする装置。 ２． 前記入力ユニットは、デジタル環境から供給されたデジタル画像データフ ァイルをメモリに格納し、 メモリに格納され、デジタル環境より供給されたデータファイルから、前記格 納ユニットの前記集合ファイルに追加するためのデータファイルを選択する選択 機能が設けられた請求項１記載の装置。 ３． 前記入力ユニットはデジタルネットワーク用接続ユニットを備える請求項 １又は２記載の装置。 ４． 前記入力ユニットは、例えばフロッピーディスク等の格納媒体の読み出し ステーションを備える請求項１又は２記載の装置。 ５． 前記操作手段は、集合ファイルを生成し、かつ、デジタル画像データを前 記集合ファイルに追加し、又は、集合ファイルが既に生成されている場合には、 前記集合ファイルにデジタル画像データを追加するために常時確保されたキー等 の第１の操作手段を備える請求項１又は２記載の装置。 ６． 前記入力ユニットは、デジタル環境から供給されたデジタル画像データフ ァイルをそのままの形でメモリに格納し、 前記制御ユニットは、前記第１の操作手段の操作に先行する格納されたファイ ルの選択応じて、選択されたファイルに対応する印刷可能な画像データファイル を生成するラスタライザを始動させ、こうして生成されたファイルを前記集合フ ァイルに追加する請求項５記載の装置。 ７． 前記制御ユニットは、前記入力ユニットがデジタル環境から供給されたデ ジタル画像ファイルを受信するのに応じて、受信されたファイルに対応する印刷 可能な画像データファイルを生成するラスタライザを始動させ、こうして生成さ れたファイルをメモリに格納する請求項５記載の装置。 ８． 前記第１の操作手段は、前記スキャナーにより生成されたデータファイル 及びデジタル環境から供給されたデータファイルの 双方に対して操作可能である請求項５記載の装置。 ９． 前記操作手段は、キー等の第２の操作手段を備え、前記第１の操作手段が 少なくとも１回操作された後の前記第２の操作手段の操作によって、前記制御手 段はデータファイルの収集を終了し、前記集合ファイルを印刷させる請求項５記 載の装置。 １０． 前記操作手段はキー等の第３の操作手段を備え、前記第１の操作手段が 操作された後の前記第３の操作手段の操作によって、前記制御ユニットは、前記 第１の操作手段の最後の操作に応じて前記集合ファイルに追加されたデータファ イルを前記集合ファイルから削除する請求項５記載の装置。 １１． 前記操作手段は、前記格納手段の印刷ファイル内の画像データに応じた 実際の画像の数を表示するディスプレイ・スクリーンを備える請求項１又は８記 載の装置。 １２． 前記制御ユニットは、画像データが前記格納手段の前記集合ファイルに 追加される毎に、前記画像データが前記印刷ユニットにより印刷されるように装 置を制御する請求項１又は２記載の装置。 １３． 少なくとも１つの電気−光学式スキャナーを備える生成手段の別個の動 作によりデジタル化画像を生成し、前記別個の動作により生成されたデジタル化 画像が１つの集合に組み立てられるように、毎回、前記デジタル化画像をメモリ に格納し、又は、メモリ内の集合ファイルに追加し； デジタル化画像の完全な集合に対応する画像列を印刷ユニットにより画像担体 に印刷する；各段階を備える、画像を組み立て、これをシート紙等の画像担体に 印刷する方法であって、 デジタル環境から画像に対応するデジタルデータを受け取り、該デジタルデー タをデジタル化画像に変換し、更に、該デジタル化画像を前記集合に加える段階 を備えたことを特徴とする方法。 １４． デジタル環境から供給されたデータファイルをメモリに格納し、 メモリに格納され、デジタル環境から供給されたデータファイルから前記集合 へ追加するデータファイルを選択する機会を提供する、各段階を備えたことを特 徴とする請求項１３記載の方法。 １５． デジタル環境から供給されるデジタル画像データをそのままメモリに格 納し、その選択及び選択後の追加コマンドに応じてのみデジタル化画像に変換す る段階を備える請求項１４記載の方法。 １６． デジタル環境から供給された前記デジタル画像データファイルをデジタ ル画像に変換し、その形式でメモリに格納する段階を備える請求項１４記載の方 法。 １７． 生成され、最後の個別動作により追加された前記デジタル化画像を、オ ペレータの指令で前記集合から削除する段階を備える請求項１３又は１４記載の 方法。 １８． 前記集合内のデジタル化画像の実際の数をディスプレイ・スクリーン上 に表示する段階を備える請求項１３又は１４記載の方法。 １９． デジタル化画像を前記集合に追加する毎に、印刷ユニットにより、前記 デジタル化画像に対応する画像を画像担体に印刷する段階を備える請求項１３又 は１４記載の方法。