NL9402088A - Afdruk-inrichting voor het uitvoeren van afdruk-opdrachten. - Google Patents

Description

Afdruk-inrichting voor het uitvoeren van afdruk-opdrachten

De uitvinding heeft betrekking op een afdruk-inrichting voor het uitvoeren vanafdruk-opdrachten overeenkomstig een met een afdruk-opdracht geassocieerdeopdrechtspedftcatie, omvattende opsiagmiddeien voor het opslaan van aan deafdruk-inrichting toegevoerde afdruk-opdrachten; middelen voor het selecteren vaneen automatische bedrijfswijze en een manuele bedrijfswijze; en middelen voor hetselecteren van opgeslagen afdruk-opdrachten voor het afdrukken op grond van eenset van afdrukcriteria gedurende de automatische bedrijfswijze.

Een dergelijke inrichting is beschreven in een internationale aanvrage vooroctrooi van Kodak, internationaal publicatie nummer WO 89/06024.

Aldaar wordt beschreven een electronische afdruk-inrichting welke een aantalafdruk-opdrachten opslaat in een massa-geheugen. De afdruk-inrichting is voorzienvan middelen voor het selecteren van opgeslagen afdruk-opdrachten op grond vaneen set van afdrukcriteria. Deze set bestaat uit een aantal criteria, welke allegerelateerd zijn aan de noodzaak tot tussenkomst van een bedienaar.

De beschreven inrichting kent een onbemande, automatische bedrijfswijze,waarin op grond van de afdruk-criteria alleen die afdruk-opdrachten, waarvoor geentussenkomst van een bedienaar noodzakelijk is, geselecteerd worden voor hetafdrukken.

Afdruk-opdrachten waarvoor tussenkomst van een operator noodzakelijk is wordenopgespaard en blijven in het massa-geheugen aanwezig totdat een bedienaaraanwezig is welke het apparaat in een manuele bedrijfswijze schakelt en vervolgensvan de opgespaarde afdruk-opdrachten alle, of door hem geselecteerde, opdrachtenaf kan laten drukken.

Voordeel van een dergelijke inrichting is, dat afdruk-opdrachten, waarvoortussenkomst van een bedienaar noodzakelijk is, gefilterd worden om op een lateretijd afgedrukt te worden. Hierdoor wordt het mogelijk gemaakt dé afdruk-inrichtingzoveel mogelijk zelfstandig alle afdruk-opdrachten af te laten werken. In zijnalgemeenheid bestaat er behoefte om een afdruk-inrichting zoveel mogelijk en zolang mogelijk automatisch te kunnen laten werken en dan ook nog op een wijzewelke door een gebruiker te configureren is.

De eerder genoemde afdruk-inrichting voorziet hier slechts zeer ten dele in.

Allereerst is het zo dat in dit beschreven apparaat de afdrukcriteria beperktzijn tot die criteria waardoor afdruk-opdrachten, waarvoor tussenkomst van een bedienaar noodzakelijk is, uitgefilterd worden. Er bestaat behoefte om op meerderecriteria te kunnen testen.

Hiernaast is het zo dat de bovengenoemde criteria op zich niet door degebruiker in te stellen of aan of uit te zetten zijn. Hierdoor is het niet mogelijk deautomatische bedrijfswijze nauwkeurig aan te passen aan de wensen van deomgeving.

De uitvinding heeft als doel de boven beschreven nadelen op te heffen en tevoorzien in een afdruk-inrichting, welke in een automatische bedrijfswijze kanwerken en waarin gedurende deze automatische bedrijfswijze op een aantalafdrukcriteria kan worden getoetst, welke afdrukcriteria alle onafhankelijk van elkaardoor een gebruiker zijn in te stellen, zodanig dat het onbemand vervaardigen vanafdrukken in verregaande mate mogelijk is, en om hierdoor degebruiksmogelijkheden en inzetbaarheid van een dergelijke afdruk-inrichting teverbeteren.

Hiertoe is de afdruk-inrichting volgens de aanhef gekenmerkt doordat deafdruk-inrichting tevens is voorzien van middelen voor het door een gebruikerselectief wijzigen van de afdrukcriteria uit de set.

Hierdoor wordt een afdruk-inrichting verkregen welke over een automatischebedrijfswijze beschikt die door de gebruiker nauwkeurig aangepast kan worden aaneen veelvoud van gebruiks-omstandigheden.

Door de gebruiker de mogelijkheid te bieden een groot aantal uiteenlopendecriteria elk afzonderlijk in te kunnen stellen of in of uit te kunnen schakelen, kantelkens een voor iedere situatie optimaal ’gedrag’ gedurende de automatischebedrijfswijze worden ingesteld. Dit strekt zowel tot voordeel in de situatie waarindergelijke afdruk-inrichtingen op een groot aantal plaatsen met uiteenlopendebehoeften ingezet moet worden, als wel in de situatie waarin afdruk-opdrachtenvanuit uiteenlopende afdelingen van een organisatie aan een afdruk-inrichting, welkecentraal staat opgesteld, toegezonden worden.

Een uitvoeringsvorm van een afdruk-inrichting overeenkomstig de uitvinding isgekenmerkt doordat de middelen voor het selectief afdrukken van afdruk-opdrachteneen opdracht selecteren in afhankelijkheid van de opdrachtspedficaties van deoverige opdrachten.

Hierdoor is het mogelijk de selectie van een afdruk-opdracht afhankelijk telaten zijn van de op dat moment aanwezige andere afdruk-opdrachten.

Een verdere uitvoeringsvorm van de uitvinding is gekenmerkt doordat setsvan afdrukcriteria voorgeprogrammeerd zijn en dat er middelen zijn om een setactief te maken. Voorprogrammeren wil zeggen dat, in het onderhavige geval een set afdrukcriteria, ingevoerd en opgeslagen wordt om deze op een later momentweer op te roepen en actief te maken.

Als op voorhand al een aantal voorkomende bedrijfsomstandigheden bekendzijn kunnen de hiervoor relevante afdrukcriteria ingevoerd worden, waarna ze op hetgeschikte moment geactiveerd kunnen worden.

De voorgaande uitvoeringsvorm kan nog verbeterd worden doordat demiddelen voor het activeren van een set een timer omvatHierdoor is het eenvoudig mogelijk automatisch om te schakelen naar een anderebedrijfswijze, zodat een gelijkmatige bezetting in de tijd van de afdruk-inrichtingwordt verkregen.

De uitvinding zal nu nader worden uiteengezet aan de hand van bijgaande figuren,waarvan:

Fig. 1 een schematische weergave van een afdruk-inrichting volgens de uitvindingweergeeft;

Hg. 2 de werkwijze van de inrichting toont aan de hand van een flowdiagram;

Fig. 3 een eerste bedieningsscherm toont;

Fig. 4 een bedieningsscherm toont, waarop de bedienaar selectief afdrukcriteria kaninstellen;

Fig. 5 een flowdiagram toont dat de werkwijze voor het bepalen van deselectie-status van de in het geheugen opgeslagen afdruk-opdrachten weergeeft;Fig.6 een bedieningsscherm toont waarop de in het geheugen opgeslagenafdruk-opdrachten weergegeven worden.

Fig.7 twee bedieningsschermen toont waarop een opdrachtspecificatie isweergegeven; en

Fig.8 een variant van de afdruk-inrichting toont.

In Rg.1 is een schematische afbeelding van afdruk-inrichting 1 volgens deuitvinding weergegeven. De afdruk-inrichting omvat ontvangstmiddelen 2 voor hettoevoeren van een afdruk-opdracht, opslagmiddelen 3 voor het opslaan vanafdruk-opdrachten en afdrukmiddelen 4 voor het afdrukken van afdruk-opdrachten,opgeslagen in de opslagmiddelen 3.

Besturings-eenheid 5 zorgt ervoor dat afdruk-opdrachten geselecteerd worden uit deopslagmiddelen 3 en toegevoerd worden aan de afdrukmiddelen, waar zeovereenkomstig de telkens bijbehorende opdrachtspecificatie verwerkt worden.Bedienings-eenheid 6 is verbonden met de besturings-eenheid 5 en bevat demiddelen voor het door een gebruiker wijzigen van de afdrukcriteria en de middelenvoor het selecteren van een automatische bedrijfswijze of een manuele bedrijfswijze.Bedienings-eenheid 6 bestaat bij voorkeur uit een aantal toetsen 7 en een weergeef-eenheid 8. Een opdrachtspecificatie kan zowel ingevoerd worden via deontvangstmiddelen 2 alswel via de bedienings-eenheid 6. De ontvangstmiddelenomvatten zowel een scanner voor het inlezen van papieren originelen, als eendata-ontvangst-eenheid, voor het ontvangen van eiectronische originelen. Deafdrukmiddelen 4 omvatten tevens interpretatie-middelen om eiectronischeorigineelbeelden, welke gecodeerd zijn volgens een bepaald data-formaat, om tezetten in een of meer bitmaps, welke geschikt zijn om afgedrukt te worden.

De afdruk-inrichting voorziet in een directe en in een indirecte kopieerfunctie.Bij de indirecte kopieerfunctie maakt de gebruiker, overeenkomstig de manierwaarop een afdrukopdracht verwerkt moet worden, de gewenste instellingen viabedienings-eenheid 6, waarna de papieren originelen behorende bij de opdrachtingescand worden. De hierdoor verkregen eiectronische origineelbeelden,behorende bij de opdracht en de gemaakte instellingen, welke deel uitmaken van deopdrachtspecificatie, worden opgeslagen in het geheugen 3. Is de afdruk-opdrachtaan de beurt om verder verwerkt te worden, dan worden de eiectronischeorigineelbeelden en de bijbehorende opdrachtspecificatie doorgegeven aanafdrukmiddelen 4, welke er verder zorg voor dragen dat afdrukken gemaakt wordenin overeenstemming met de opdrachtspecificatie. Bij de directe kopieerfunctieworden de ingevoerde origineelbeelden direkt toegevoerd aan de afdrukmiddelen. Ervindt geen opslag plaats in geheugen 3.

De afdruk-inrichting voorziet tevens in een printerfunctie, waarbijafdruk-opdrachten al dan niet voorzien van een opdrachtspecificatie via deontvang-inrichting, welke bijvoorbeeld is aangesloten op een data-netwerk,ontvangen en opgeslagen worden in het geheugen 3. Via de bedieningsmiddelen 6is het mogelijk de opdrachtspecificatie te wijzigen zolang de opdracht nog in hetgeheugen aanwezig is.

Verdere afhandeling is identiek aan de eerder beschreven verwerking van eenkopieer-opdracht.

De afdruk-inrichting voorziet ook in een hybride functie, waarbij eenafdruk-opdracht samengesteld is uit origineelbeelden afkomstig van de scanner enorigineelbeelden toegevoerd via de data-ontvangstmiddelen.

De werkwijze van de afdruk-inrichting zal nu nader toegelicht worden aan dehand van het stroomdiagram, weergegeven in Fig.2, en het bedieningsscherm,weergegeven in Fig.3.

Vertrekkende vanuit de start-situatie wordt in de stap met hetreferentie-nummer 202 getest of het menu ’configure’ geselecteerd is.

Is dit het geval (J), dan wordt in stap 2033 getest of het menu ’Print Criteria’ geselecteerd is.

In Fig.3 wordt het hierbij behorende bedieningsscherm weergegeven.

Deze Figuur toont het openingsscherm 301 met een keuzebalk 302, waarvan metbehulp van een cursor een van vier items, respectievelijk aangegeven met deverwijzingsdjfers 303,304,305 en 306, geselecteerd kan worden.

In de Figuur is de situatie weergegeven, waarin het menu ’configure’ geselecteerdis, waardoor een submenu 307 getoond wordt, en waarin vervolgens met de cursorhet item ’Print Criteria’ 308 is geselecteerd.

Blijkt in stap 203, dat het menu 'Print Criteria’ inderdaad geselecteerd is (J), danwordt aan de gebruiker een bedieningsscherm getoond (stap 204), waarin degebruiker de afdrukcriteria in kan stellen.

Dit bedieningsscherm is weergegeven in Fig.4. Het bedieningsscherm toont eenaantal criteria 401, welke door een bedienaar, door het selecteren van een hiervoorgelegen vlakje 402, aan of uitgezet kunnen worden.

Is het criterium ’user name’ gemarkeerd, dan wordt nagegaan of de betreffendeopdrachtgever in een lijst voorkomt. Is dit het geval dan is voldaan aan hetcriterium. Is dit niet het geval dan is niet voldaan aan het criterium, waardoor deopdracht niet geselecteerd zal worden. Is het criterium niet gemarkeerd, dan wordthier niet op gecontroleerd.

Is het criterium 'project identification’ gemarkeerd, dan wordt nagegaan of het in deopdrachtspecificatie aangegeven project voorkomt in een lijst met projecten. Is dithet geval dan is voldaan aan het criterium. Is dit niet het geval, dan zal de opdrachtniet geselecteerd worden. Is het criterium niet gemarkeerd dan zal hier niet opgecontroleerd worden.

Is het criterium ’installed paper sizes’ aangekruist, dan wordt nagegaan of dekopie-formaten, welke in de opdrachtspecificatie vermeld staan ook inderdaadbeschikbaar zijn in de machine. Is dit het geval dan is voldaan aan het criterium. Isdit niet het geval dan zal de opdracht niet geselecteerd worden, is het criterium nietaangekruist dan wordt hierop niet gecontroleerd. Dit betekent dat afhandeling plaatsvindt overeenkomstig de manier waarop de afdrukmiddelen geconfigureerd zijn. Ditkan betekenen dat op een ander formaat afgedrukt wordt, met of zonderformaat-aanpassing, of dat er in het geheel niet afgedrukt wordt.

Voor het criterium ’installed paper type’ geldt m.m. hetzelfde.

Hieronder zijn naast papier van een ander gewicht en/of kleur mede begrepenandere media, zoals bijvoorbeeld een transparant.

Voor de drie volgende criteria welke die betrekking hebben op de opdracht-grootte,wordt allereerst bepaald of de opdracht behoort tot het type ’long job’, 'checkplot file’, of 'short job’.

Is het criterium ’do not allow long jobs’ aangekruist, dan wordt nagegaan of deopdracht-grootte zodanig is dat het als een ’long job’ gekarakteriseerd moet worden.Is dit niet het geval dan voldoet de opdracht aan het criterium, is dit wel het gevaldan voldoet de opdracht niet aan het criterium. In de gevallen dat een opdracht nietaan een der afdrukcriteria voldoet kan aan de opdracht in het geheugen eenmerkteken worden toegevoegd, dat gerelateerd is aan die eigenschap van deopdracht welke niet voldoet aan een criterium. Bij het weergeven van de in hetgeheugen aanwezige opdrachten, verschaft dit merkteken dan duidelijkheid aan debedienaar, waarom een bepaalde opdracht niet afgedrukt wordt. Bijvoorbeeld in hetgeval dat een opdracht van het ype ’Checkplot’ is, en dit type niet geoorloofd is,verschijnt het merkteken 'C' bij deze opdracht, zodat de bedienaar ziet dat dit redenis dat de opdracht niet uitgevoerd wordt.

Opgemerkt zij dat het aantal afdrukcriteria niet beperkt is tot de in dezeuitvoeringsvorm getoonde criteria. Een afdruk-opdracht wordt bepaald door eenopdrachtspecificatie. Zo een opdrachtspedficatie omvat een aantal parameterswelke ieder een bepaald aspect van de opdracht vastleggen. Elk van dezeparameters, of combinatie van parameters, is geschikt om er een of meercorresponderende criteria voor te definiëren, waar vervolgens, indien het criterium isgeselecteerd door de gebruiker, de betreffende parameter of combinatie aangetoetst wordt.

Voorbeelden van dergelijke parameters zijn, naast de eerder genoemde, prioriteit,data-formaat (PDL, CCITT Gr.4 enz.), pennen, kleuren, vouwen, nieten, verstevigen,perforeren, lijmen, inbinden, lamineren en hoeveelheid benodigd kopie-materiaal. Bijdit laatste gegeven correspondeert een criterium dat controleert of voldoendekopie-materiaal aanwezig is, zodat een opdracht afgewerkt kan worden zonderbijvullen van de materiaal-voorraad.

Bij elk criterium wordt de gebruiker, door het selecteren van een vlakje 403, demogelijkheid geboden instellingen die betrekkingen hebben op het desbetreffendecriterium te wijzigen. Voor het criterium 'user name’ geeft dit toegang tot een ofmeer lijsten met gebruikers, welke toestemming hebben om afdruk-opdrachten uit tevoeren.

In een variant bestaat de lijst uit gebruikers-namen en aan een gebruikersnaamgekoppelde permissies voor opdracht-parameters.

Voor deze parameters worden vlaggen gehesen en gedurende het controle-proceswordt eveneens op de vlaggen gecontroleerd.

Voor de criteria ’long job* en 'short job’ kan de definitie, welke bijvoorbeeld betrekking heeft op het aantal te bedrukken kopie-vellen, gewijzigd worden.

Is de bedienaar klaar met het instellen dan selecteert hij het vlakje 'OK\aangegeven met verwijzingscijfer 404. De gemaakte instellingen worden vervolgensopgeslagen in een register. Op de weergeef-eenheid 8 van bedieningspaneel 6wordt vervolgens weer het openingsscherm getoond. In het stroomdiagram wordtvervolgens weer teruggekeerd naar de start-situatie. Is in slap 203 het menu 'PrintCriteria’ niet geselecteerd (N), dan wordt in stap 205 een der andereconfiguratie-menu’s afgewerkt, waarna wederom teruggekeerd wordt naar destart-situatie.

Is in stap 202 het configuratie-menu niet geselecteerd (N), dan wordt in stap206 gecontroleerd of de manuele afdrukwijze ingesteld is. De manuele afdrukwijzewordt geselecteerd door, in het openingsscherm, het menu 'Print' te selecteren.

Door deze selectie verschijnt een submenu, waarin de bedienaar kan kiezen tussende automatische afdrukwijze en de manuele afdrukwijze. Wordt inderdaad demanuele afdrukwijze geselecteerd (J), dan gaat de afdruk-inrichting over naar demanuele bedrijfstoestand (207), waar de gebruiker afdruk-opdrachten uit hetgeheugen kan selecteren, waarna, na het geven van een afdruk-commando, deafdruk-opdracht uitgevoerd wordt overeenkomstig deopdrachtspecificatie.

Wordt in stap 206 geconstateerd, dat de manuele afdrukwijze niet isgeselecteerd (N), dan wordt in stap 208 gecontroleerd of de automatischeafdrukwijze is geselecteerd. Is dit het geval (J), dan wordt in stap 209 gecontroleerdof een interrupt-vlag gehesen is voor het vernieuwen van een selectie-status van deafdruk-opdrachten, welke in het geheugen zijn opgeslagen. Is de interrupt-vlaggehesen (J), dan wordt in stap 210 de selectie-status van iedere afdruk-opdrachtonderzocht en indien nodig aangepast De interrupt-vlag wordt gestreken en stap208 wordt weer uitgevoerd. Stap 210 zal verderop uitvoeriger behandeld worden.

Is de interrupt-vlag niet gehesen (N), dan wordt in stap 211 uit het geheugen eenafdruk-opdracht geselecteerd welke een positieve selectie-status bezit; dezeafdruk-opdracht wordt toegevoerd aan de afdrukmiddelen en uitgevoerdovereenkomstig de opdrachtspecificatie.

Nadat dit succesvol verlopen is, wordt de afdruk-opdracht uit het geheugenverwijderd en de werkwijze gaat over naar stap 208. Zolang de automatischewerkwijze geselecteerd blijft worden de stappen 208,209 en 211 doorlopen enworden de afdruk-opdrachten achtereenvolgens afgewerkt.

Een timer zet op bepaalde tijden de interrupt-vlag. Op die momenten wordt stap 210uitgevoerd, waarin de selectie-status van de afdruk-opdrachten vernieuwd wordt.

Wordt in stap 208 geconstateerd, dat de automatische bedrijfswijze nietgeselecteerd is, dan worden in stap 212 eventuele overige door de gebruikergeselecteerde menu’s of ingegeven opdrachten afgewerkt, waarna de werkwijzeweer terugkeert naar begintoestand 201.

Aan de hand van Fig.5 zal nu de werkwijze van stap 210, waarin deselectie-status van iedere afdruk-opdracht wordt bepaald, toegelicht worden.Vertrekkende vanuit de start-situatie, aangeduid met verwijzingsdjfer 501, wordt instap 502 de eerste afdruk-opdracht voor behandeling ingelezen. Hierna wordt instap 503 het eerste criterium in behandeling genomen. In stap 504 wordt nagegaanof dit criterium ’aan’ is gezet door de gebruiker. Is dit het geval (J), dan wordt in stap505 gecontroleerd of de afdruk-opdracht voldoet aan het gestelde criterium,is dit het geval (J) dan wordt in stap 506 gecontroleerd of er nog een volgendcriterium is. Is dit het geval (J), dan wordt stap 507 uitgevoerd. Wordt in stap 504geconstateerd dat het criterium niet 'aan’ is gezet door de gebruiker (N), dan vindtgeen controle plaats en vervolgt de werkwijze direkt met stap 506. Wordt in dezestap geconstateerd dat er geen volgend criterium meer is (N), dan wordt de in stap508 de afdruk-opdracht als ’allowed’ gemarkeerd en wordt overgegaan naar stap510. Blijkt in stap 505 dat de afdruk-opdracht niet voldoet aan het criterium danwordt overgegaan naar stap 509, waarin in afhankelijkheid van het geteste criterium,de job gemarkeerd wordt.

Is de opdracht bijvoorbeeld van het type ’Checkplot’ en is dit type uitgesloten doorhet aankruisen van het betreffende criterium, dan wordt deze opdracht met de letter’C’ gemarkeerd. Deze opdracht zal niet uitgevoerd worden en aan de hand van deletter 'C' welke getoond wordt in de queue, wordt de bedienaar over de reden vanhet niet uitvoeren van de opdracht geïnformeerd. Vervolgens wordt In stap 510gecontroleerd of er nog een volgende afdruk-opdracht aanwezig is in het geheugen.Zo ja (J), dan wordt in stap 511 de volgende opdracht voor behandeling ingelezen;zo nee (N) dan zijn alle afdruk-opdrachten gecontroleerd en wordt eindtoestand 512bereikt.

Opgemerkt zij dat stap 210 ook op andere manieren uitgevoerd kan worden.Bijvoorbeeld door de afdrukcriteria op te nemen in een in een aantal ’logische’regels, bijvoorbeeld in de vorm van een aantal 'if (expression) then .. else ..'-regels.Een ’expression’ is een afdruk-criterium dat na evaluatie TRUE of FALSE oplevert.Alle met een afdruk-opdracht samenhangende parameters, waarvan een grootaantal in de opdrachtspecificatie zal voorkomen, zijn geschikt om als criterium tedienen en kunnen in een dergelijke ’expression’ worden opgenomen.

Een expression kan meerdere logische operatoren omvatten.

In het volgende voorbeeld: if (((user = 'nau') && (size > A3)) II((dept Is 'ad”) && (media = ’special*)))then status := ’not allowed1else status := ’allowed*; mag gebruiker ’nau’ alleen opdrachten afdrukken die maximaal A3 zijn en is deafdeling ’ad’ (advertising) de enige afdeling die op speciaal papier mag afdrukken.De afdruk-inrichting kan middelen omvatten voor het invoeren van dergelijke regelsdoor de bedienaar, welke hierdoor in de gelegenheid wordt gesteld van allegeschikte parameters een wenselijke selectie te maken van criteria waarop eenafdruk-opdracht getoetst moet worden.

Een variant van het systeem bestaat hierin dat middelen voorzien zijn om bij de lijstvan gebruikers per gebruiker aan te geven welke opties voor die gebruikergeoorloofd zijn. Voorbeelden van dergelijke opties zijn het gebruik van specialemedia typen, een voor die gebruiker maximaal toegestane opdracht-lengte, de voordie gebruiker toegestane opdracht-typen (bijvoorbeeld alleen checkplots) enz. Aande hand van de opdrachtspecificatie wordt gecontroleerd of de gebruiker binnen zijntoegestane mogelijkheden blijft.

in een volgende variant heeft de bedienaar de mogelijkheid een aantal sets vanafdrukcriteria te definiëren en deze vervolgens op te slaan, waarna een van de setsopgeroepen kan worden en actief wordt gemaakt.

In een situatie, waarin specifieke omstandigheden regelmatig terugkeren, kan vooriedere omstandigheid een dergelijke set gedefinieerd worden. Hierna kan, als deomstandigheden wisselen, snel overgeschakeld worden naar een andere set vanafdrukcriteria, welke het best beantwoordt aan de gestelde vereisten.

Het overschakelen naar een andere set van afdrukcriteria, kan ookgeschieden onder besturing van een door de bedienaar ingestelde timer.

Dit maakt het mogelijk op bepaalde tijden van de dag, 'e nachts, of bepaalde dagenvan de week, selectief bepaalde afdruk-opdrachten te verwerkenIn een nog weer volgende variant worden alle jobs die geselecteerd zijn, tijdelijkopgeslagen in een register. Zijn alle jobs gecontroleerd, dan vindt een tweedeselectie-slag plaats op een voorkeurs-criterium. Een voorbeeld van een dergelijkvoorkeurs-criterium kan zijn dat het gevraagde formaat overeen moet komen methet op de machine beschikbare formaat Eerst zullen dan alle afdruk-opdrachtenafgewerkt worden welke exact worden afgedrukt op het juiste papierformaat. Voldoetgeen enkele afdruk-opdracht meer aan dit criterium, dan worden de overige, in de eerste slag geselecteerde, afdruk-opdrachten afgewerkt.

De automatische bedrijfswijze kan verder worden verbeterd door stap 211,waarin een afdruk-opdracht geselecteerd wordt voor het afdrukken uit deafdruk-opdrachten met een positieve seiectie-status, te voorzien van middelen omop grond van de aanwezige afdruk-opdrachten met een positieve seiectie-status eenvolgorde waarin de afdruk-opdrachten verwerkt worden te bepalen waarbij eenoptimale doorvoersnelheid gerealiseerd wordt.

De doorvoersnelheid wordt enerzijds begrensd door de maksimaleproces-snelheid van een door de afdrukmkJdelen omvat engine, bijvoorbeeld uit tedrukken als het maksimale aantallen afdrukken op AO-formaat per minuut,anderzijds door de tijd welke benodigd is om een afdruk-opdracht te interpreteren,dat wil zeggen het dataformaat van de bij de afdruk-opdracht behorendeorigineelbeelden om te zetten naar bitmaps welke afgedrukt worden.

Geïnterpreteerde afdruk-opdrachten worden opgeslagen in een buffer totdatze afgedrukt worden. Moet overeenkomstig de geassocieerde opdrachtspecificatieeen afdruk-opdracht n maal afgedrukt worden, dan wordt de geïnterpreteerdeafdruk-opdracht n maal uit het buffer uitgelezen en afgedrukt, terwijl echter maareenmaal geïnterpreteerd behoeft te worden.

De situatie waarbij een voorgaande afdruk-opdracht reeds verwerkt is terwijleen volgende afdruk-opdracht nog bezig is met het interpretatie-proces is nietwenselijk vanuit het oogpunt van productiviteit Wenselijk is het dat de maksimaleproces-snelheid zo goed mogelijk benaderd wordt. Dit wordt bereikt door eenafdruk-opdracht met een zekere interpretatie-tijd vooraf te laten gaan door een ofmeer afdruk-opdrachten met een in hoofdzaak aan genoemde interpretatie-tijdgelijke totale proces-tijd. Hierdoor wordt bereikt dat gedurende de tijd dat eenvolgende afdruk-opdracht geïnterpreteerd wordt de afdruk-eenheid voortdurendbezig is met het afdrukken van een of meer voorgaande opdrachten, waarna, als hetInterpretatie-proces beëindigd is, de afdruk-opdracht aansluitend afgedrukt kanworden.

Om bovenstaande te realiseren is de inrichting voorzien van middelen om vanelke geselecteerde afdruk-opdracht de interpretatie-tijd en de proces-tijd te bepalen,of hiervan een schatting te maken, en op grond hiervan een volgorde te bepalenwaarbij een optimale doorlooptijd wordt gerealiseerd. Vervolgens wordt de eersteafdruk-opdracht uit de verkregen volgorde geïnterpreteerd en vervolgens afgedrukt.Worden nieuwe afdruk-opdrachten met een positieve seiectie-status toegevoegd danwordt een nieuwe volgorde bepaald.

Opgemerkt zij dat bovenstaande maatregelen niet beperkt zijn tot de in de onderhavige aanvrage beschreven configuraties, maar dat de maatregelentoepasbaar zijn in alle gevallen waarin een verzameling van afdruk-opdrachtenbeschikbaar is om verwerkt te wórden.

Fig.6 toont een bedieningsscherm, waarop, in de automatische bedrijfswijze,de in het geheugen opgeslagen afdruk-opdrachten getoond worden, en waarbij in dekolom ’Status’ (601) met het symbool V is aangegeven dat de opdrachtgeselecteerd is om afgedrukt te gaan worden.

Is een opdracht niet geselecteerd omdat het afdruk-type niet voldoet aan deafdrukcriteria, dan is dit, in dezelfde kolom, aangegeven met het symbool ’J’, *S’ en’C’ voor respectievelijk een lange afdruk-opdracht, een korte afdruk-opdracht en eencheckplot.

Fig.7 toont twee bedieningsschermen welke betrekking hebben op eenopdrachtspecificatie voor zover deze voor de bedienaar zichtbaar gemaakt wordtDeze schermen zijn op verschillende plaatsen van het menu op te roepen en gevende bedienaar de mogelijkheid de opdrachtspecificatie te wijzigen.

Dergelijke schermen bestaan niet voor een opdracht van het type 'checkplot’, inopdrachten van dit type kan de bedienaar dus geen wijzigingen aanbrengen.

Het scherm ’Job Specification’, aangeduid met verwijzingsdjfer 701, omvat driesubschermen 'Job Settings' (702), 'Files in Job’ (703) en ’File Settings (704). Hetsubschema 'Files In Job’ geeft aan welke bestanden deel uitmaken van de job en inwelke volgorde. Een bestand omvat een of meer al dan niet volgens een bepaalddataformaat gecodeerde origineelbeelden. De bedienaar heeft de mogelijkheid ombestanden toe te voegen, te verwijderen en te verplaatsen. Het subscherm ’FileSettings’ geeft van een in subscherm 703 geselecteerd bestand een aantaleigenschappen weer, zoals geheugen-locatie, naam en data-formaat en een aantalafdruk-instellingen, zoals kopie-formaat en kopie-medium. Het subscherm ’JobSettings’ geeft van de opdracht een aantal eigenschappen in instellingen weer welkede gehele opdracht betreffen, zoals bijvoorbeeld het aantal sets dat gevormd moetworden en of er, en zo ja op welke manier, gesorteerd moet worden.

In het getoonde voorbeeld is aangegeven dat matrix-sorteren uitgevoerd moet .worden. Als deze optie is geselecteerd, dan wordt, na het selecteren van vlakje 705,het scherm ’matrix sorting* (Fig.7B, 707) getoond. Matrix sorteren geeft de gebruikerde mogelijkheid om aan te geven hoeveel afdrukken, inclusief nul, van telkens eenorigineelbeeid of een bestand in welke kopie-set opgenomen moet worden. Ditaantal staat aangegeven op een cel van de matrix met als een as een derorigineelbeelden of een der bestanden welke de opdracht omvat en langs de andereas de te vormen kopie*sets. In het getoonde scherm Is bijvoorbeeld aangegeven dat set 3 een afdruk bevat van het eerste bestand, twee afdrukken van het tweedebestand en een afdruk van elk van de overige bestanden. De bedienaar heeft demogelijkheid om een cel te selecteren en hier een getal in te voeren. Hij heeft ookde mogelijkheid om in het subschema 'Files Settings’ in het veld ’Matrix Sorting -Copies of File in Set' (706) voor het onderhavige bestand aan te geven het aantalkopieen dat in een bepaalde set afgelegd moet worden.

Martrix sorteren is onder andere van voordeel als van een opdracht meerderekopie-sets gemaakt moeten worden, waarbij de diverse sets naar uiteenlopendeafnemers gaan, welke uiteenlopende interesses hebben.

Hebben de bestanden in de opdracht betrekking op een complex project, dan zaleen afdeling of gebruiker, die zich bezighoudt met veiligheid, geïnteresseerd zijn inandere bestanden, dan een andere afdeling, die verantwoordelijk is voor detotaalconstructie.

Matrix sorteren verschaft de mogelijkheid om een aantal sets, welke andersseparaat gevormd zouden moeten worden, nu in een afdruk-opdracht te verwerken.Matrix sorteren is niet beperkt tot de hier geschetste configuratie van eenafdruk-inrichting, maar is algemeen toepasbaar als een vorm van sorteren.

Een verbetering van de afdruk-inrichting is er in gelegen deze te voorzien vanmiddelen voor het voorprogrammeren van opdrachtspecificaties.

Een opdrachtspecificatie wordt hiertoe ingevoerd en vervolgens opgeslagen in eenspecificatie-buffer. Naar believen kan een dergelijke opgeslagen opdrachtspecificatievervolgens weer worden opgeroepen uit het buffer en gecombineerd worden metorigineelbeelden tot een afdruk-opdracht, welke vervolgens verder verwerkt wordt.Invoer van een opdrachtspecificatie vindt bijvoorbeeld plaats doordat de bedienaarinstellingen op het apparaat maakt en daarna een commando geeft om de zogemaakte instellingen op te slaan, of door de opdrachtspecificatie in de vorm vanelectronische gegevens naar de afdruk-inrichting te sturen, waar debesturings-eenheid er zorg voor draagt dat de opdrachtspecificatie opgeslagen wordtin het specificatie-buffer.

Oproepen van een opdrachtspecificatie wordt bijvoorbeeld gerealiseerd door de.opgeslagen opdrachtspecificaties te koppelen aan een reeks bedieningstoetsen,waarbij het indrukken van een der toetsen tot gevolg heeft dat de met de toetscorresponderende opdrachtspecificatie actief wordt, dat wil zeggen dat deafdruk-eenheid overeenkomstig de opdrachtspecificatie ingesteld wordt.

Oproepen is ook mogelijk door een referentie naar een opgeslagenopdrachtspecificatie mee te zenden met een afdruk-opdracht, welke via dedata-ontvangstmiddelen aan de afdruk-inrichting wordt toegevoerd.

Bij ontvangst wordt de met de referentie geassocieerde opdrachtspecificatieopgehaald uit het buffer en toegevoegd aan de afdruk-opdracht. Ook andere wijzenvan invoeren en oproepen zijn mogelijk.

De hier gegeven wijze van voorprogrammeren ia zowel van toepassing bij hetgebruik van de afdruk-inrichting in de kopieer-functie, als wel in de print-functie, alswel in de hybride functie. Een verdere verbetering bestaat erin dat deafdruk-inrichting tevens middelen omvat voor serie-programmeren, dit is het in eenproductie-run automatisch afwerken van een aantal voorgeprogrammeerdeopdrachtspedficaties op een en dezelfde set origineelbeekJen. De afdruk-inrichtingomvat hiertoe bedieningsmiddelen, welke het de bedienaar mogelijk maken eenaantal voorgeprogrammeerde opdrachtspedficaties te combineren met een setorigineelbeelden tot een afdruk-opdracht. Hiernaast heeft een opdrachtgever ook demogelijkheid referenties naar verscheidene voorgeprogrammeerdeopdrachtspedficaties mee te zenden met een afdruk-opdracht, welke via dedata-ontvangstmiddelen aan de afdruk-inrichting wordt toegevoerd. Wordt eendergelijke afdruk-opdracht verwerkt, dan zal eerst de set origineel-beeldenovereenkomstig de eerste opdrachtspecificatie verwerkt worden, vervolgensovereenkomstig de tweede opdrachtspecificatie enzovoorts, totdat alle aangeroepenopdrachtspedficaties verwerkt zijn. De volgorde waarin de opdrachtspedficatiesverwerkt worden is niet van wezenlijk belang. In een uitvoeringsvorm wordt devolgorde, welke door de bedienaar of opdrachtgever is vastgelegd, gevolgd, in eenandere uitvoeringsvorm wordt de volgorde bepaald door condities van deafdruk-inrichting betreffende bijvoorbeeld bezetting, papiervoorraad etc., en in weereen andere uitvoeringsvorm worden afdrukcriteria toegepast op telkens eenopdrachtspedficatie van de afdruk-opdracht, zodat een afdruk-opdracht verdeeld inde tijd verwerkt wordt, waarbij telkens per set van afdrukcriteria de dan geoorloofdeopdrachtspedficaties verwerkt worden, totdat weer een nieuwe set van afdrukcriteriaactief wordt, waarin weer een volgend aantal opdrachtspedficaties van deafdruk-opdracht verwerkt worden.

Tussendoor worden andere afdruk-opdrachten of delen hiervan verwerkt.Serie-programmeren strekt tot voordeel als van een eet origineelbeelden afdrukkengemaakt moeten worden welke bedoeld zijn voor verscheidene afdelingen ofpersonen. Deze afdelingen en personen zullen elk hun inrfviduele wensen hebbenbetreffende de kopie-set, al naar gelang de aard van de functie van de afdeling ofpersoon.

Door het toepassen van serie-programmeren is de afdruk-inrichting in staat geheelzelfstandig, zonder ingrijpen van een bedienaar, de gevraagde kopie-sets, elk volgens een eigen opdrachtspecificatie, af te leveren. Hierdoor wordt deautomatische bedrijfswijze van een dergelijke inrichting bij het gebruik in dekopieerfunctie en in de hybride functie in verregaande mate verbeterd, bij hetgebruik in de printfunctie wordt de efficiëntie verbeterd doordat slechts eenafdruk-opdracht nodig is.

Het strekt tot voordeel serie-programmeren te combineren met matrixsorteren. In het geval dat een referentie naar een voorgeprogrammeerdeopdrachtspecificatie aangeduid wordt met P1...Pn, wordt aan elke kolom in Fig. 7B,een opdrachtspecificatie Px toegekend. Elke kopie-set zal dan volgens detoegekende opdrachtspecificatie verwerkt worden. Ook is het mogelijk aan iedere celin de matrix van Fig.7B een opdrachtspecificatie Px toe te kennen. Hierdoor is hetmogelijk om binnen een af te leggen set, aan ieder te verwerken bestand, welke eenof meer al dan niet volgens een bepaald dataformaat gecodeerde origineelbeeldenomvat, individueel een opdrachtspecificatie toe te kennen.

De hierboven genoemde maatregelen betreffende het serie-programmeren,waarbij de afdruk-inrichting middelen omvat voor het in een productie-runovereenkomstig verscheidene opdrachtspecificaties meermalen verwerken van eenorigineelbeeld of een set van origineelbeelden, zijn niet beperkt tot de in deonderhavige aanvrage beschreven configuraties, maar zijn algemeen toepasbaar.

In Fig.8 wordt een variant van de afdruk-inrichting getoond, waarin deafdruk-inrichting 801 drie door data-communicatie-lijnen verbonden apparatenomvat, respectievelijk een afdrukstation 802, een besturingsstation 803 en eenscanner 804.

Het afdrukstation omvat een controller 805, een engine 806, een aantalafwerk-eenheden zoals bijvoorbeeld een sorteer-lnrichting 807 en een vouwer 808,en een bedienings-eenheid 809.

Het besturingsstation 803, welke bijvoorbeeld uitgevoerd is als een personalcomputer, omvat: data-ontvangstmiddelen 810 voor aansluiting op een datanetwerk,facsimile-netwerk en/of voor aansluiting op een hostcomputer; geheugenmiddelen811 voor het opslaan van afdruk-opdrachten uitgevoerd als een harde schijf en/ofMini-Disk (md)-systeem; bedieningsmiddelen 812, waaronder begrepen eentoetsenbord, een beeldscherm en een muis; en een processor-eenheid 813, welkeop een zodanige manier geïnstrueerd is, dat gewenste functies worden uitgevoerd.Optioneel omvat de besturings-eenheid ook een CD-ROM-geheugen, zodat eengebruiker de mogelijkheid wordt geboden om de gegevens, welke hieropopgeslagen zijn, op te nemen in een afdruk-opdracht.

De scanner is bijvoorbeeld uitgevoerd als een pagina-scanner met een bewegende vlakke plaat, als een pagina-scanner waar de pagina doorheen gevoerd wordt, of alseen microfilm-scanner.

Scanner en afdruk-eenheid zijn geschikt om samen zonder tussenkomst vanbesturings-eenheid 803 te werken en vormen dan een digitaal kopieer-apparaat.

De afdruk-inrichting is voorzien van een functie voor het inscannen en vervolgopslaan in de geheugen-opslagmiddelen van een aantal originelen, waarna dezeoriginelen in electronische vorm vervolgens beschikbaar zijn om in eenafdruk-opdracht opgenomen te worden.

Via de data-ontvangstmiddelen komen afdruk-opdrachten binnen afkomstig van eenhost-computer of van een data-netwerk. Deze afdruk-opdrachten worden eveneensopgeslagen in de geheugen-opslagmiddelen. De gebruiker heeft de mogelijkheid ombeeldgegevens afkomstig van verschillende bronnen (scanner, host-computer,data-netwerk, cd-rom) te mengen en op to nemen in een afdruk-opdracht. Ook heeftde gebruiker de mogelijkheid een afdruk-opdracht te definiëren, voordat allebestanden welke deel uitmaken van de opdracht, en welke afkomstig kunnen zijnvan verschillende bronnen, aanwezig zijn in het geheugen. Op het moment dat allebestanden aanwezig zijn wordt de opdracht automatisch verder verwerkt.

In een variant van de uitvoeringsvorm omvat het besturingsstation eveneensdata-verzend-middelen voor het verzenden van afdruk-opdrachten en/ofelectronische origineelbeelden, opgeslagen in de opslagmiddelen 3.

Via de bedieningsmiddelen wordt de gebruiker de mogelijkheid gegeven op dehiervoor beschreven wijzen afdrukcriteria te selecteren en de afdruk-inrichting in eenautomatische bedrijfswijze te laten functioneren.

In een uitvoeringsvorm omvat de afdruk-inrichting verscheidene afdrukstations 802.Besturingsstation 803 draagt er in een dergelijke uitvoeringsvorm zorg voor datafdruk-opdrachten zodanig toegewezen worden dat een meest efficiënte bezettingvan de afdruk-eenheden wordt verkregen, waarbij rekening wordt gehouden met dekarakteristieken van elke afdruk-eenheid, zoals beschikbare afweric-eenheden,beschikbaar kopie-materiaal, afdruk-kwalitoit, afdruk-enelheid enz. Het is mogelijkdat een afdruk-opdracht verdeeld uitgevoerd wordt op verschillende aangeslotenafdrukstations. Bijvoorbeeld worden een aantal sets op een eerste afdrukstationverwerkt en het overige aantal sets van de afdruk-opdracht wordt op een tweedeafdrukstation verwerkt.

De uitvinding is niet beperkt tot de beschreven uitvoeringsvorm maar kan doorde vakman op verschillende andere, echter alle onder de strekking van deconclusies vallende, wijzen worden uitgevoerd.

Claims (9)

1. Een afdruk-inrichting (1; 801) voor het uitvoeren van afdruk-opdrachtenovereenkomstig een met een afdruk-opdracht geassocieerde opdrachtspecificatie,omvattende opslagmiddelen (3; 611) voor het opslaan van aan de afdruk-inrichtingtoegevoerde afdruk-opdrachten; middelen (5,6; 813, 812) voor het selecteren vaneen automatische bedrijfswijze en een manuele bedrijfswijze; en middelen (5; 813)voor het selecteren van opgeslagen afdruk-opdrachten voor het afdrukken op grondvan een set van afdrukcriteria gedurende de automatische bedrijfswijze, met hetkenmerk, dat de de afdruk-inrichting tevens is voorzien van middelen (6; 812) voorhet door een gebruiker selectief wijzigen van de afdrukcriteria uit de set.

2. Afdruk-inrichting volgens de voorgaande conclusie, met het kenmerkt datde middelen voor het selecteren van opgeslagen afdruk-opdrachten voor hetafdrukken een opdracht selecteren in afhankelijkheid van de opdrachtspecificatiesvan de overige opgeslagen afdruk-opdrachten.

3. Afdruk-inrichting volgens een der Conclusies 1-2, met het kenmerk dat deinrichting middelen omvat voor het voorprogrammeren van sets van afdrukcriteria enmiddelen voor het activeren van een voorgeprogrammeerde set.

4. Afdruk-inrichting volgens Conclusie 3, met het kenmerk dat de middelenvoor het activeren van een set een timer omvatten.

5. Afdruk-inrichting volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerkdat afdrukcriteria afhankelijk zijn van condities van de afdruk-inrichting.

6. Afdruk-inrichting volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk,dat de set van afdrukcriteria afdrukcriteria omvat welke getoetst worden inafhankelijkheid van een uitslag van een eerdere toetsing door een anderafdruk-criterium.

7. Afdruk-inrichting volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk,dat een afdruk-opdracht voorzien is van gegevens betreffende een opdrachtgever endat tenminste een afdruk-criterium deze gegevens toetst.

8. Afdruk-inrichting volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerk,dat de opslagmiddelen voor het opslaan van aan de afdruk-inrichting toegevoerdeafdruk-opdrachten uitgevoerd zijn als een wachtrij.

9. Afdruk-inrichting volgens een der voorgaande conclusies, met het kenmerkdat de inrichting omvat een afdrukstation (802), een scanner (804) en eenbesturingsstation (803), alle onderling verbonden door communlcatie-lijnen, en dathet besturingsstation omvat de opslagmiddelen (811) voor het opslaan van deafdrukopdrachten en de middelen (812) voor het door een gebruiker selectief wijzigen van de afdrukcriteria.