JPH10508149A - メモリカードコネクタおよび使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 フレームの側部長手方向部材（１４）の凹部（７０）に配置されるばね（１３６）を有し、このばねは、カードがこれらの凹部を通過したときに、カード（８４）に、前方の長手方向の力を作用させ、ユーザガ容易に把持して引く抜くことができる距離に排出可能であるメモリカードおよびコネクタ組立体（１０）を開示する。更に、コンピュータからメモリカードを排出するため、メモリカードを最初に初期距離（ｄ）まで前方に移動してコネクタとの係合から脱し、この後、自動的に活性化された弾性装置（１３６）により更に前方に移動する方法も含む。この組立体（１０）によりメモリカードを排出する方法も開示される。

Description

【発明の詳細な説明】 メモリカードコネクタおよび使用方法 発明の背景 １．発明の分野 本発明は電気コネクタに関し、より詳細にはコンピュータのメ モリカード用電気コネクタに関する。 ２．従来技術の簡単な説明 一般にメモリカードは、横方向後部部材とその内面 に対向したカード収容溝を持つ一対の長手方向部材とを有するフレームを備えた コネクタにより、コンピュータに接続される。コネクタヘッダは横方向後部部材 に近接して配置され、メモリカードはフレームの側部部材間に挿入され、ヘッダ に係合される。更に、コネクタはエジェクト機構を有し、このエジェクト機構は 、一般にフレームの後部横方向部材の直下に配置されたエジェクト板で形成され る。エジェクタアクチュエータバーがフレームの長手方向部材の１に近接して配 置され、後方に延び、エジェクトアームの一端にピンで結合される。このエジェ クトアームは、その他端がエジェクト板に結合され、中間部が支点ピンによりエ ジェクト板とフレームの後部横方向部との双方に結合される。ユーザがアクチュ エータバーに長手方向内方に向く力を作用させると、アームが支点ピン上で枢動 し、エジェクト板をメモリカードの後端部に対して前方に移動し、このメモリカ ードを移動してコネクタヘッダから脱する。このようなメモリカード排出システ ムの不都合な点は、メモリカードがほぼ４mm前方に移動され、この距離では、ユ ーザがメモリカードの先端部を簡単に摘んで手動で引出すためには不十分なこと である。 したがって、手動で取出すためにメモリカードの先端部を容易に把持可能とす る程度にこのカードを前方移動可能なエジェクト機構を有するメモリカードコネ クタが必要とされている。 長手方向に沿うばねをフレームの後端部に配置し、メモリカードが係合解除さ れたときに、このメモリカードに力を作用させることが提案された。しかし、こ のようなシステムは、意図しないときにも、コネクタからメモリカードを解除し ようとする不都合がある。 したがって、排出中にメモリカードの長手方向の力を増大し、排出しないとき はこのような長手方向の力をほとんど作用させない手段が必要とされている。 発明の概要 本発明のメモリカードコネクタは、後部横方向部材と対向した長手方向部材と 後部横方向部材の近部に位置するコネクタヘッダとを有するフレームを備える。 通常のエジェクト機構と同様に、エジェクトアームに接続されるアクチュエータ バーが設けられ、このエジェクトアームは支点ピン上で枢動してエジェクト板を メモリカードの後部縁部に向けて移動する。更に、フレームの長手方向部材の内 側に凹部が設けられ、この凹部は、弾性ばね手段あるいは他の貯蔵エネルギ手段 を収容し、これらの手段はメモリカードがこれらの凹部を越えて押圧されるとき に作動される。作動されると、これらのばね手段は更に長手方向に沿ってカード に力を作用させ、アクチュエータバーおよびエジェクト板機構による力を補う。 この弾性ばね手段はねじりばねでもよく、このねじりばねは、フレームの側部部 材に固定された第１脚部と、係合されたメモリカードにより、側部部材の内側の 凹部内に圧縮される第２脚部とを有する。メモリカードの後端部が第２ばね脚部 の後部末端部を越えて前方に押圧されると、ばね脚部は伸張を開始し、メモリカ ードに長手方向の力を作用させる。他の実施例では、凹部は幅広後部と幅狭前部 とを有し、これらの間に傾斜カム面が設けられる。長手方向のヘリカルばね内に 取付けられたエジェクトフィンガが、この凹部内に配置される。このエジェクト フィンガは、前方傾斜面を持つ円筒状ヘッド部を有する。メモリカードが接続ヘ ッダに係合すると、エジェクトフィンガが凹部の幅広部内に配置される。メモリ カードの端部がエジェクトフィンガを通過すると、長手方向ばねが伸張し、エジ ェクトフィンガの円筒状ヘッド部の傾斜面がメモリカードの後部角部に当接し、 更にメモリカードに長手方向の力を作用させる。このメモリカードが最初にコネ クタから係合解除されるまでは、メモリカードに作用する長手方向の力は、全く かあるいはほとんどない。本明細書中で使用する「メモリカード」の用語は、タ イプ１、タイプ２あるいはタイプ３のいずれの形式のＰＣＭＣＩＡカードをも含 み、更に、同様な機能をなすコンピュータシステムのいずれかの形式のものに使 用可能な適宜の他のカードを有してもよい。 本発明は、更に、メモリカードをコンピュータから排出する方法を含み、この メモリカードは最初に前方に初期距離を移動されてコネクタとの係合を脱し、こ の後、自動的に作動される弾性装置により、更に前方に移動される。 図面の簡単な説明 添付図面を参照して本発明を更に詳細に説明する。ここに、 第１図は、本発明のメモリカードおよびコネクタ組立体の平面図であり、 第２図は、第１図に示すメモリカードおよびコネクタ組立体の端面図であり、 第３図は、第１図に示すメモリカードおよびコネクタ組立体の側面図であり、 第４図は、第３図に示す図の反対側の側面図であり、 第５図は、第１図の円Ｖの領域の詳細図であり、 第６図は、メモリカードが抜去されてコネクタのみが示される点を除き、第１ 図と同様な平面図であり、 第７図は、第６図に示すコネクタの前端部の図であり、 第８図は、第６図に示すコネクタの側面図であり、 第９図は、第８図と反対側の側面図であり、 第１０図は、第１図に示すメモリカードおよびコネクタ組立体のコネクタヘッ ダの斜視図であり、 第１１図は、第１０図の円ＸＩ内の領域の詳細図であり、 第１２図および第１３図は、メモリカードとの関連でばね部材の２つの連続位 置を示す第１１図のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿う領域の詳細な断面図であり、 第１４図は、本発明の他の好ましい実施例の第１２図に示すものと同様なコネ クタヘッダの斜視図であり、 第１５図は、第１４図の円ＸＶの領域の詳細図であり、 第１６図は、第１４図の円ＸＶＩの領域の詳細図であり、 第１７図および第１８図は、メモリカードに対するばねの２つの連続位置を示 す第１６図のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿う水平断面図である。 好ましい実施例の詳細な説明 第１図から第４図を参照すると、本発明のメモリカードおよびコネクタ組立体 は、全体を符号１０で示すフレーム部材を備える。このフレーム部材は、金属製 の後部横方向部材１２と、２つの樹脂製長手方向部材１４，１６とから形成され ている。後部横方向部材は金属延長部１８，２０を有し、これらの延長部は垂直 に延びて、それぞれ符号２２，２４で示すクリップにより、長手方向部材に結合 される。長手方向部材１４，１６上には、それぞれ符号２６，２８で示すＥＳＤ コンタクトと、符号３０，３２で示すＥＭＩコンタクトとが設けられる。更に、 前部孔３４，３６がこれらの２つの長手方向部材を貫通して設けられ、後述する ようにヘッダの後部孔３８，４０と共に、プリント基板に組立体を結合するため に使用される。特に第４図および第７図を参照すると、２つの長手方向部材に側 部溝４２，４４が設けられ、これらの溝はこれらの部材間にメモリカードを保持 する作用をなす。更に第７図を参照すると、フレームの後部横方向部材の直下に カード係合板４６も設けられていることが見える。図１から図１１を参照すると 、長手方向部材１６の直近にアクチベータバー（activator bar）４８が設けら れており、このアクチベータバーは、ガイドリテーナ５０，５２で長手方向部材 に固定されており、このガイドリテーナはアクチベータバーの長手方向に沿う摺 動を可能とする。ガイドリテーナ５２は前方に延びるアーム５４を有し、このア ームには、その前方位置で固定されるアクチベータバーの垂直溝５８に係合する 末端突起５６が設けられる。他のこのような垂直溝（図示しない）を用いて、後 方位置でアクチベータバーを固定することもできる。更にアクチベータバーは、 ユーザが指で押圧可能な湾曲した前部押圧面６０と、長手方向溝６２とを備える 。その内側末端部で、アクチベータバーはピン６４によりアーム６６に結合され る。このアームは、支点ピン６８により、フレーム部材の後部横方向部材とこの 後部横方向部材の直下に位置するカード係合板とに結合される。特に第５図を参 照すると、その対向端部でアームが凹部７０を有し、この凹部からカム突起７２ が延びていることが見える。後部横方向部材に中央孔７４が設けられ、突起７６ がカード係合板から延びて、カム突起の直ぐ後ろの部位でアームに係合する。カ ード係合板から上方に延び、その後、後方に延びるカム保持部材が設けられ、こ のカム保持部材はカムに重なり、その中における移動を可能とする。更に、後部 横方向部材に孔８２が設けられ、この孔は、アクチベータバーがその後方位置に 押圧 されたときに、カード係合板の孔と互いに整合する。アクチベータバーの前部押 圧面に、後方に向く圧力が作用したときに、アームが支点ピン上で枢動し、カー ド係合板を前方に移動してコネクタヘッダからカードを移動する。再度第１図か ら第１１図を参照すると、全体を符号８４で示すメモリカードは、前端部８６と 後端部８８と対向した側部９０，９２とを有する。コネクタヘッダは全体を符号 ９４で示してあり、横方向バー９６と前部ピン９８と後部ピン１００と対向した サイド脚部１０２，１０４とを備える。これらのサイド脚部は、それぞれ内面１ ０６，１０８と外面１１０，１１２とを有し、これらの外面上に末端クリップ１ １４が設けられ、このクリップにより、サイド脚部がフレームの長手方向部材に 係合する。横方向バーに近接して、フロア突起１１６，１１８が設けられ、この 横方向バー上に、更に横凹部１２０，１２２と中間凹部１２４とが設けられ、こ れらの凹部はカード係合板から可能に延びる突起を収容する作用をなす。横方向 部材の近部で、フレーム部材の長手方向部材の双方の内側に、長手方向棚部１２ ６が設けられ、この棚部は内側長手方向凹部１２８を形成する。特に第１２図お よび第１３図を参照すると、各内側長手方向凹部の近部に垂直壁１３０が設けら れ、この垂直壁は外側長手方向凹部１３２と横方向凹部１３４とを形成する。こ れらの凹部は全体を符号１３６で示すねじりばねを収容し、このねじりばねは保 持突起１４０により外側長手方向凹部内に固定される第１脚部を有する。ループ １４２が横方向凹部内に保持され、第２脚部１４４は、カードが結合ヘッダに係 合したときに、内側長手方向凹部内に保持される。カードが、上述のようにカー ド係合板によりコネクタヘッダから分離され、初期距離ｄ₁に至ると、ばねの第 ２脚部が伸張可能となり、第２脚部の湾曲した末端部１４６がカードの湾曲した 角部１４８に向けて外方に移動し、カードに、長手方向に沿う増大する力を作用 させる。カードがこの内側長手方向凹部を通過すると、これにより、ばねが第１ ３図に示す完全に伸張した位置に至り、ここでは、第２脚部は第１脚部に対して ほぼ垂直となる。ばねのこの伸張により、メモリカードは更に長手方向に沿って 距離ｄ₂移動する。距離ｄ₁は１mmから３mmで、距離ｄ₂は３mmから５mmであるの が好ましい。カードがコネクタから分離されてしまうと、メモリカードには全く あるいはほとんど長手方向の力が作用しない。 他の好ましい実施例が第１４図から第１８図に示してあり、図中、全体を符号 ２９４で示すコネクタヘッダは、横方向バー２９６と前部ピン２９８と後部ピン ３００と対向したサイド脚部３０２，３０４とを備える。これらのサイド脚部は 、それぞれ内面３０６，３０８と外面３１０，３１２とを有し、これらの外面上 に末端クリップ３１４が設けられ、これによりサイド脚部がフレームの長手方向 部材に係合する。横方向バーの近部にフロア突起３１６，３１８が設けられ、横 方向バー上に、横凹部３２０，３２２と中間凹部３２４とが設けられ、これらの 凹部はカード係合板から下方に延びる突起を収容する作用をなす。フレーム部材 の長手方向部材の双方の内側部には、長手方向棚部３２５，３２６が設けられ、 これらの棚部は内側長手方向凹部３２７，３２８を形成する。特に第１７図およ び第１８図を参照すると、このエジェクトフィンガは円筒状ヘッド部３６０から なり、この円筒状ヘッド部は平坦な前面３６２と湾曲した周面３６４とカム面３ ６６とを有することが明らかである。更にこの円筒状ヘッド部は後部平坦面３６ ８を有し、この平坦面から後方突起３７０が延びて長手方向ヘリカルばね３７２ に係合する。この実施例では、カードは、カード係合板により結合ヘッダから分 離され、初期距離ｄ₃移動される。長手方向ばねは、フィンガ３６６のカム面が 移動して凹部のカム面３５６によりカード２８４の湾曲した後部角部３４８に係 合するまで、エジェクトフィンガを長手方向前方に移動する。この時点で、エジ ェクトフィンガにより、エジェクトフィンガの平坦な前面が長手方向凹部の平坦 な前面３７４に接触するまで、前方の長手方向の力がエジェクトフィンガにより 、カードに作用し、更に距離ｄ₄前方に移動する。距離ｄ₃は１mmから３mm、距離 ｄ₄は３mmから５mmであるのが好ましい。カードがコネクタから分離されるまで は、メモリカードに長手方向の力が全く作用しないか、あるいは、ほとんど作用 しない。 明らかなように、手で除去するために容易に把持できるポイントまで、メモリ カードの効率的な排出を可能とする安価で製造容易な手段について説明してきた 。更に、この手段は、メモリカードの排出が行われるまでは、メモリカードに長 手方向の力を全く作用させないか、あるいは、ほとんど作用させないことが明ら かである。 本発明について、種々の図における好ましい実施例との関連で説明してきたが 、しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、他の同様な実施の形態も使 用でき、更に、本発明から逸脱することなく同様な機能をなすために上述の実施 の形態を変更しあるいはこれに付加することことも可能なことは明らかである。 したがって、本発明は、単一の実施の形態に限定されるものではなく、請求の範 囲に示す範囲にしたがって解釈すべきものである。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． （ａ）後部横方向部材とこの後部部材から前方に向けて長手方向に延びる 一対の離隔した側部部材とを有するフレームと、 （ｂ）フレーム部材の後部部材に近接配置されたコネクタ手段と、 （ｃ）長手方向前方に移動しコネクタ手段との係合を脱するための手段と、フ レーム部材の側部部材間に配置されてコネクタと係合するメモリカードと、 （ｄ）前記メモリカードが最初に結合手段との係合から移動された後に、メモ リカードを更に前方に移動するための貯蔵エネルギ手段と、 を備えるメモリカードコネクタ組立体。 ２． 貯蔵エネルギ手段は、弾性手段である請求項１に記載のメモリカード組立 体。 ３． フレーム部材の側部部材は、内側部および外側部を有し、これらの側部の 少なくとも１に、フレームの後部部材に近接するその内側部上で凹部が設けられ 、この凹部に、メモリカードを移動するための弾性手段が配置される請求項２に 記載のメモリカード組立体。 ４． 結合手段との係合からメモリカードを移動する手段は、結合手段から初期 距離移動し、メモリカードを移動する弾性手段は、コネクタ手段からほぼ前記初 期距離にあるメモリカードを移動開始するように配置される請求項３に記載のメ モリカードおよびコネクタ組立体。 ５． メモリカードを移動するための弾性手段はばねであり、このばねは、最初 は、メモリカードがほぼ初期位置に移動されるまでメモリカードの側部の一方に 力を作用させ、この初期位置に至ったときに、ばねはカードの長手方向前方に、 少なくともある程度の力を作用させる請求項４に記載のメモリカードおよびコネ クタ組立体。 ６． 前記ばねはねじりばねであり、凹部内に固定された第１脚部と、メモリカ ードの一側に付勢される第２脚部とを有する請求項５に記載のメモリカードおよ びコネクタ組立体。 ７． 前記凹部は、フレーム部材と前記長手方向部を結合する横方向部との一方 の内外側部の双方に近接する長手方向部を備える請求項６に記載のメモリカード およびコネクタ組立体。 ８． ねじりばねの第１，第２脚部間にループが介挿され、ねじりばねの第１脚 部は、凹部の外側部に配置され、ねじりばねの第２脚部は、凹部の内側部に配置 され、ループは、凹部の横方向部に配置される請求項７に記載のメモリカードお よびコネクタ組立体。 ９． メモリカードの側部のそれぞれの後端部間に角部が設けられ、これらの角 部は、それぞれ角を丸められ、ねじりばねの第２脚部は外方に湾曲した末端部を 有する請求項８に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 １０． ばねの第１脚部は、末端部がメモリカードの側部に当接してないときに 、前方に伸張可能である請求項９に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 １１． ねじりばねの第２脚部は、メモリカードが初期距離に移動したときに、 メモリカードの後端部に力を作用させる請求項１０に記載のメモリカードおよび コネクタ組立体。 １２． ばね保持突起が、凹部の外側部の少なくとも一部を越えて延び、ねじり ばねの第１脚部は、末端部を有し、この末端部は、ばね保持突起に対して弾力的 に付勢される請求項９に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 １３． 第２脚部は、メモリカードが初期距離を移動した後、ねじりばねのルー プ部からほぼ横方向に延びる請求項１２に記載のメモリカードおよびコネクタ組 立体。 １４． 弾性手段は、長手方向に配置されたヘリカルばねであり、このばねは、 メモリカード係合手段に、長手方向前方の力を作用さあせる請求項４に記載のメ モリカードおよびコネクタ組立体。 １５． メモリカードは、湾曲した後部角部を有し、カード係合手段は、メモリ カードの後部角部に係合するカム面を有する請求項１４に記載のメモリカードお よびコネクタ組立体。 １６． 凹部は、内方かつ前方に傾斜したカム面を有する請求項１５に記載のメ モリカードおよびコネクタ組立体。 １７． 内方かつ前方に傾斜するカム面は、幅広の後部凹部と幅狭の前部凹部と の間に介挿される請求項１６に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 １８． カード係合手段は、ほぼ円筒状のヘッド部を有し、このヘッド部は平坦 な前部と、湾曲した周部と、平坦な後部とを有する請求項１７に記載のメモリカ ードおよびコネクタ組立体。 １９． 後方突起が、ほぼ円筒状のヘッド部の平坦な後部面から延び、ヘリカル ばねに係合する請求項１８に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 ２０． ほぼ円筒状のヘッド部は、ほぼ初期距離にあるときに、メモリカードの 丸められた角部に係合する請求項１９に記載のメモリカードおよびコネクタ組立 体。 ２１． 長手方向凹部のカム面は、ほぼ初期距離に配置される請求項２０に記載 のメモリカードおよびコネクタ組立体。 ２２． 前記メモリカードが最初に移動されて結合手段との係合から脱した後に メモリカードを更に前方に移動するための弾性手段は、メモリカードが最初に移 動されて結合手段との係合から脱するまでは、このメモリカードに長手方向の力 をほとんど作用させない請求項１に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 ２３． 前記メモリカードが最初に移動されて結合手段との係合から脱した後に メモリカードを更に前方に移動するための弾性手段は、メモリカードが最初に移 動された結合手段との係合から脱するまでは、このメモリカードに長手方向の力 を何等作用させない請求項２１に記載のメモリカードおよびコネクタ組立体。 ２４． フレーム部材が後部横方向部材と一対の離隔した側部部材とを有し、コ ネクタ手段がフレーム部材の後部部材とメモリカードを移動してコネクタとの係 合から脱する手段とに近接配置され、このフレーム部材内にメモリカードを収容 するためのメモリカードおよびコネクタ組立体において、 メモリカードが移動されて結合手段との係合から脱した後に、メモリカードを 長手方向前方に移動するための貯蔵エネルギ手段を備えることを特徴とするメモ リカードおよびコネクタ組立体。 ２５． フレーム部材が後部横方向部材とこれから長手方向に延びる一対の離隔 した側部部材とを有し、これらの側部部材はフレーム組立体の後部部材の近部に 配置されたコネクタ手段と係合するフレーム部材の側部部材間に配置されたメモ リカードを排出するための方法であって、最初にメモリカードを前方に移動して コネクタとの係合から脱し、この後、弾性手段を用いてメモリカードを更に前方 に移動する工程を備える方法。