JPH1035907A - 印刷された用紙を複写装置で生成するための複写システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 手で持ち上げるには重い用紙ハンドリングモ
ジュールを軽い力で取り外し可能な形で複写装置にロッ
キングさせるためのシステムを提供する。 【解決手段】 複写装置１０と用紙ハンドリングモジュ
ール２０はそれぞれ給紙口を有し、モジュール２０が複
写装置１０にロッキング位置でロックされている時にそ
れぞれの給紙口は双方の間で給紙ができるように動作的
に並ぶようになっている。自動重量リフト２６はモジュ
ールトランスポートシステム３０上のモジュールの少な
くとも１つの側面に垂直可動な形でバネ３５を取り付け
ることにより、モジュール２０の重量のほとんどを自動
重量リフトシステム２６に掛けながら手で垂直に少し力
を加えるだけでモジュール２０の少なくとも１側面を僅
かに垂直に持ち上げ、ロッキング位置の方向に動かし、
手で加えていた垂直の小さな力を放すことにより、モジ
ュール２０が落下し複写装置１０にロックする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷された用紙を
複写装置で生成するための複写システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】ゼログラフィや他の印刷機などの複写機
器、コピー機や多機能機器は一般的に、複写機器に取り
外し可能な形で、確実に動作的に(operative)結合され
たモジュラーペーパハンドリング付属ユニットを有す
る。とくに、コピーやドキュメント用紙が双方の間で授
受されるように取り外し可能モジュールの給紙開口部が
複写機器の適切な給紙開口部と作動的に並ばなくてはい
けない。しかし、このようなモジュールの多くは、とく
に用紙フィニシング装置やソータ、スタッカーなどかな
り重量がある。

【０００３】ここで開示された具体例は、複写装置と１
台以上のこのような用紙ハンドリング付属モジュールの
間のこのような動作的結合の改良システムで、従前よ
り、かなり小さな力を手で加えるだけで双方をロッキン
グ、アンロッキングできるよう改良されている。

【０００４】開示されたシステムは、モジュールを複写
装置に連結し、固定する時、モジュールの重量を支え、
持ち上げるため従来使用されていたような取り付け用レ
ールや取り付け用油圧や空気リフトやパレットを必要と
しない。すなわち、複写装置上に付属モジュールを取り
付ける時、機器を持ち上げたり、搬送する必要が減少、
あるいは解消されることが望ましい。カスタマーの設置
場所ではよくあることであるが例えばモジュールや複写
機器が絨毯上と裸床上にまたがって置かれているという
ような、複写機器やモジュールが起伏のある床面に置か
れる時の問題も解消する。

【０００５】モジュールは以前に据え付けられた印刷機
やコピー機などに追加カスタマー機能を追加することを
可能にし、同じ基本印刷機や基本コピー機に多様な複写
システムカスタマーオプションを追加することを可能に
する。取り外し／置換可能用紙ハンドリングモジュール
装置の使用により、給紙装置の他、シートフォルダー、
ステッチャー、ステープラーや製本装置などの用紙出力
仕上げやスタッキングシステムなどのカスタマーオプシ
ョンにより大きな柔軟性を持たせることができる。望ま
しい追加機能として知られるその他の補助的モジュール
としては、大量の用紙や別サイズの用紙を複写装置へ送
るための大容量代替給紙装置などがある。さらに、取り
外し可能モジュールの利用により、基本複写装置自体を
小型化、軽量化することができ、必要床面積も小さくな
り、移動、設置が簡単になる。理想的にはモジュールそ
のものが技術者や設置担当者あるいはオペレータやユー
ザ自身が簡単に据え付け、取り外しが可能なのがよい。

【０００６】前述のように、このようなモジュールはか
なり重いことがある。しかし、モジュールの据え付けに
あまり力が要らない、専門要員や荷物運搬人でない普通
の人が簡単に安全に据え付けできるようにするのが望ま
しい。しかし、前述のように、このような任意の用紙ハ
ンドリングモジュールが適切な取り付け、ロッキング位
置で複写装置と垂直、水平方向に適切に並び、複写装置
の既存給紙や排紙パス開口部やバッフルがモジュールの
用紙開口部とバッフルに適正に並んでいて双方の間で薄
い用紙やその他の複写用紙の連続、ジャムフリー給紙が
できるようにすることが大切だ。この２台の装置の結合
位置は維持され、２台が分離された後、もう１度再連
結、再接続する時も正しい結合位置が確立されなくては
いけない。

【０００７】もう１つの重要な望ましい機能は、小さな
事務所やコピー室のような限られた空間や、狭い空間で
も用紙ハンドリングモジュール装置と複写装置が簡単に
接続、分離できるようにすることだ。複写装置向けの現
行の用紙ハンドリング付属モジュール装置の多くは、複
写装置の端から外側に向けて出るレールやトラック上、
１方向にモジュールを動かして複写装置から取り外すた
め、複写装置の端と壁やその他の障害物の間、横方向に
かなりの空間を要する。従って、モジュールを最初、複
写装置の正面か横かいずれかの方向に向けて動かし、複
写装置と連結させ、同様いずれかの方向に動かして複写
装置から分離、取り外しできるようにするのが望まし
い。これにより、複写装置とモジュールの両方の寸法を
合わせた寸法より僅かに大きな空間に複写装置とモジュ
ールを設置することができる。開示されたシステムは、
分離する時の動きを複写装置の端から外側の方向にのみ
制約するような取り付けトラックやレールシステムを必
要とするような前記の不都合がないし、取り付け、取り
外しのために大きな移動距離を必要としない。

【０００８】開示具体例のもう１つの長所は、床面積が
小さ過ぎて非固定型、独立モジュールとして安全に安定
的に設置できないようなモジュールでも、大きな複写装
置に安全に固定させて、横方向、傾斜の安定性を確保し
て使用できることだ。さらに本システムでは、このため
に複写装置やそのフレームに大きなカンチレバーや、曲
げや傾斜力を加えることもない。

【０００９】ここではコピー出力用紙のセットやジョブ
のスタッキングやフィニシングのための用紙ハンドリン
グ出力モジュールを１つの例を示しているが、用紙ハン
ドリングモジュールを複写装置に連結する本システムは
各種用紙ハンドリングモジュールに幅広く適用可能で、
据え付け時の力作業を大幅に軽減させることができる。
とくに、設置作業員はたとえ床面に起伏があるためにモ
ジュールと複写装置が最初、異なる高さにあっても用紙
ハンドリングモジュール付属装置の総重量のごく一部を
持ち上げるだけでよい。例えば処理装置がカーペット部
分にあるが、追加モジュール装置が裸床面にある、ある
いはその反対などの場合がある。さらに、当該取り付け
システムがモジュールと複写装置のそれぞれの給紙と排
紙パスを正しく揃えるために、トーマスＥソリットに対
して１９９４年７月６日に発行されたゼロックスコーポ
レイション米国特許第５，３２６，０９３号明細書に記
述されるような複写装置と出力装置の間の用紙パス調整
のためのモジュールやインターフェイストランスポート
が必要ない。

【００１０】ここでの典型的なモジュールの具体例とし
て示された特定のディスクタイプインバータスタッカー
とステープラフィニシャ装置それ自体はレイモンドＡナ
ラモア他に１９９５年４月２５日に発行されたゼロック
スコーポレイションの米国特許第５，４０９，２０２号
明細書に詳細に開示されている具体例と同じで、ここで
は詳細に記述する必要はない。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】モジュールの動きに関
して興味深いのは、不均一な床面アライメント補正のた
めの印刷機用の交換可能カラートナー現像装置トランス
ポートカートがローレンスＲベネディクト他に１９９２
年９月１日に発行されたゼロックスコーポレイションの
米国特許第５，１４４，３６９号明細書に詳述されてい
る。しかし、わかるように、この特許は現像装置がマシ
ンの内外にスライドする時のマシンレールと同じ高さに
現像装置がなるようにもっと複雑な足ペダルリフトシス
テムを使用する。これは用紙ハンドリング付属モジュー
ル取り付けシステムではなく、開示されたシステムより
明らかにもっと複雑である。

【００１２】

【課題を解決するための手段】開示された具体例は、複
写装置のフレームにモジュールの総重量のカンチレバー
をかけるという通常の不都合さを解消し、単純な「ハン
グオン（ｈａｎｇ ｏｎ）」接続モジュールの長所を実
現するものである。さらに、モジュールの重量のほんの
一部を複写装置にかけるだけなので、ハングオン取り付
けやロッキングシステムは以下に開示するような単純な
取り付けフックシステムでよく、モジュールを複写装置
やモジュールの比較的薄く、軽量なフレームやカバーに
掛けたりすることもできる。また、本システムではモジ
ュールを複写装置の側面に掛ける時でもモジュールの重
量を支える人を置く必要がない。さらに、モジュールを
簡単にどの方向にも、不均一な床面上でもモジュールを
持ったり、持ち上げる必要なく、動かすことができる。

【００１３】実際にこれらの具体例で示したように、印
刷装置の取り付け改造は、複写装置の既存金属板やプラ
スチック製側面や端壁に開けた取り付け用スロットや
穴、そしてモジュールユニット上に付けた適切な形をし
た対応する間隔の簡単なフックで構成され、モジュール
の重量をここで開示するシステムで自動的に支え、持ち
上げる一方、前記フックが前記穴に簡単に直感的に取り
付けられるようになっている。

【００１４】ここでは複写装置向けの各種追加モジュー
ル用の低価格、単純で普遍的、広く利用可能な連結や取
りつけシステムが開示されている。

【００１５】ここで開示された特定の具体例の具体的な
機能は、印刷された用紙を複写装置が生成するための複
写システムで、かなりの重量の１台以上の用紙ハンドリ
ングモジュールを前記複写装置に連結したり、動作的に
接続、分離するもので、前記複写装置と前記用紙ハンド
リングモジュールはそれぞれ給紙口を有し、前記用紙ハ
ンドリングモジュールが前記複写装置に動作的に接続さ
れている時、それぞれの給紙口はそれぞれの間で給紙が
できるように動作的に並べて配置されていて、前記モジ
ュールの重量に関係なく、大幅に軽減された手の力で前
記複写装置に指定の前記用紙ハンドリングモジュール付
属ユニットを連結し、取り外し可能な形で動作的に接
続、分離するシステムになっていて、ロッキング位置で
は、前記モジュールと前記複写装置の間で給紙がおこな
われるように、前記モジュールの前記給紙開口部は十分
動作的、垂直に前記複写装置の前記給紙開口部と並ぶよ
う、前記モジュールを前記複写システムに確実に固定す
るロッキンクシステムを含み、前記用紙ハンドリングモ
ジュール付属ユニットはトランスポートシステムを有し
ていて、前記複写装置に対して連結位置になるよう正面
と横方向の水平運動で前記モジュールを水平ならどの方
向にも前記モジュールの重量を支えながら自由に手で動
かせるようになっていて、前記用紙ハンドリングモジュ
ール付属ユニットは小さな力の垂直連結位置調整システ
ムを有し、前記モジュールが最初水平に前記複写装置と
連結した後、前記複写装置に対して前記モジュールを手
で垂直方向に小さい力をかけて、前記連結位置から前記
ロッキング位置に入れることができ、そして前記垂直連
結位置調整システムは前記モジュールを手作業により垂
直運動で前記ロッキング位置にいれる時、前記モジュー
ルの重量の大部分を自動的に支える重量支持システムを
含み、手で加える力が大幅に軽減されるようになってい
る。

【００１６】

【発明の実施の形態】この他にここで個々にあるいは組
み合わせて開示された具体的な機能としては、前記垂直
連結位置調整システムとその前記重量支持システムが前
記モジュールトランスポートシステムと前記モジュール
の間のバネ搭載垂直運動可能分離システムを含み；そし
て／あるいは、前記モジュールトランスポートシステム
は前記モジュールの下に搭載された複数のキャスター車
を含んでいて、前記垂直連結位置調整システムとその前
記重量支持システムはモジュール重量支持バネが垂直方
向に動き、前記モジュールが前記キャスター車に対して
弱い力で垂直方向に動くよう垂直可動車搭載システムを
含み；そして／あるいは前記モジュールを前記ロッキン
グ位置で前記複写装置に固定するための前記ロッキング
システムは最初、前記モジュールを前記初期連結位置よ
り少し上方に前記重量リフトシステムと手でほんの少し
の垂直の力を加え持ち上げ、前記モジュールを前記複写
装置に対して動かし、そして前記の手で加えている小さ
な力を放すことにより、前記モジュールが前記ロッキン
グ位置に落ち、ラッチされるようになっていて；そして
／あるいは、前記ロッキング位置で前記モジュールを前
記複写装置に固定するための前記ロッキングシステムは
取り付けフックとフックリテーナを含み、これらは前記
モジュールが垂直にわずかに前記初期連結と前記ロッキ
ング位置より上に持ち上げられた時に、前記取り付けフ
ックが前記フックリテーナの中に入り、前記モジュール
から手が放されると、前記取り付けフックは前記モジュ
ールの自動下方運動により前記フックリテーナに入り前
記モジュールを前記複写装置にラッチする；そして／あ
るいは、前記重量支持システムは、前記モジュールの前
記垂直方向の動きで自動的に前記モジュールの重量のほ
とんどを持ち上げ、前記ロッキング位置にいれ；そして
／あるいは、前記用紙ハンドリングモジュールが前記複
写装置からの印刷済み用紙のセットの製本やスタッキン
グのための仕上げ装置であり；そして／あるいは、前記
モジュールトランスポートシステムは前記モジュールの
下に搭載された複数のキャスター車から構成され、前記
垂直連結位置調整システムの重量支持システムは、前記
キャスター車に対して前記モジュールの少なくとも１つ
の側面にバネ搭載されたモジュール重量支持バネを提供
し、前記キャスター車に対して前記モジュールを低い力
で垂直運動させ；そして／あるいは、取り外し可能バネ
ロッキングシステムは通常、取り外し可能な形で前記モ
ジュール重量支持バネをロックし；そして／あるいは、
手で取り外し可能な形で用紙ハンドリングモジュールを
複写装置に、ロッキング位置でロッキングするための改
良された方法で、この方法とは前記複写装置と前記用紙
ハンドリングモジュールはそれぞれに給紙開口部を有
し、それぞれの給紙開口部はロッキング位置で前記複写
装置に前記モジュールがロッキングされている時、互い
の間で給紙ができるように動作的に並んでいて、前記用
紙ハンドリングモジュールは前記ロッキング位置に手で
持ち上げるには重過ぎる重量で；前記モジュールが統合
モジュールトランスポートシステム上で支えられている
ため、大幅に軽減された労力で前記モジュールを前記複
写装置にロッキングするための改良された方法を含み、
このトランスポートシステムの上の前記モジュールは前
記複写装置に対して任意の水平な方向に自由に動き、前
記モジュールトランスポートシステムの上の前記モジュ
ールを前記トランスポートシステムに前記モジュールの
重量を支えさせながらも前記複写装置に密接に隣接する
初期連結位置に入れ、その後、前記モジュールにごく小
さな垂直方向の力を手で加えることにより前記モジュー
ルの少なくとも１つの側面をわずかに持ち上げ、この時
前記モジュールのほとんどの重量は自動重量リフトシス
テムで持ち上げる；前記モジュールをこのように持ち上
げながら前記モジュールを前記複写装置に対して前記ロ
ッキング位置に動かし、そして前記の小さな垂直方向に
手で加える力を前記モジュールから放し、前記モジュー
ルを前記複写装置にロックし、前記給紙開口部が双方間
で給紙できるように動作的に並ぶようにし；そして／あ
るいは、前記の自動的に重量を持ち上げる力は前記モジ
ュールトランスポートシステム上の前記モジュールの少
なくとも１側面に垂直バネ取り付けによって生まれ、そ
のバネ取り付けシステムは前記モジュールを前記の小さ
な垂直方向の手で加える持ち上げる力でわずかに垂直に
持ち上げる間、前記モジュールの重量の大部分を支え；
そして／あるいは、前記の小さな手で垂直に加える力が
なくなると前記モジュールは自動的に少し落下し、前記
ロッキング位置に入り、前記モジュールを前記複写装置
に自動的にラッチし；そして／あるいは、前記モジュー
ルの取り付けフックを前記複写装置のフックリテーナに
フックすることにより前記モジュールは前記複写装置に
前記ロッキング位置で留められる；そして／あるいは、
前記モジュールの下部に取り付けられた前記モジュール
トランスポートシステムの役を果たす複数のキャスター
車で前記モジュールは動くようになっていて；そして／
あるいは、前記モジュールは前記の手順と逆に前記モジ
ュールの前記重量よりかなり小さな力を手で加えること
により前記複写装置からアンロックすることができ；そ
して／あるいは、前記初期連結位置で前記モジュールは
最初前記トランスポートシステム上の複写装置から離れ
る方向に最初傾け、前記モジュールを垂直方向の小さな
力で持ち上げる前記段階の前に、前記複写装置の方向に
動かされ；そして／あるいは、前記モジュールに付いた
下部のフックの組は前記の初期傾斜ステップで前記複写
装置上の下部フックリテーナに入り、そして前記複写装
置の上部フックの組は前記の小さな垂直に持ち上げる段
階に合わせて、２回目に傾斜させる時、上部フックリテ
ーナに入れられる。

【００１７】

【実施例】図１は開示されたシステムの１つの具体例の
正面図で、用紙ハンドリンクモジュールとそれを複写装
置に取り付ける取り付けシステムの１つの例を示してい
て、ここでは複写装置の関係ある取り付け端の部分のみ
を図示している。図２はモジュール取り付けとトランス
ポートシステムの一部分の拡大図で、バネ取り付けをロ
ッキンク位置すなわち非作動位置で示している。図３は
基本的には図２と同じであるがバネシステムがレリース
された位置にある時を示している。図４は図１で図４と
示された線で上から見た図である。図５は図１−４の具
体例の等尺図をそれぞれ点線と実線で示し、動きを示す
矢印が模範例のモジュールを模範例の複写装置に連結、
取り付けする動きを示している。図６は図１と実質的に
同じであるが、複写装置に隣接する内部支持車がバネ取
り付けされていなく固定されている具体例を示す。図７
は図６の具体例を図４と同じように見た図である。図８
は図６と７の具体例を図５と同じように見た図である。
そして、図９はモジュールをこの例で複写装置にラッチ
するためのモジュール上の取り付けフック用のリテーニ
ングスロットの１つの典型的な形を示す複写装置の１部
分を拡大して示している。

【００１８】図を参照しながら典型的な具体例を詳細に
説明するが、２０のような用紙ハンドリングモジュール
を簡単に動作的に本システムに小さな労力で接続、切断
そして交換できるような複写機１０を物理的な給紙や排
紙付き印刷機やコピー機を例として示している。

【００１９】図に示されているのは典型的な複写機１０
を右側あるいは端から見た図で、矢印で示されたそこか
らの排紙パス、印刷済みの用紙が複写装置１０から端壁
１５を通して排出される時通る排紙ローラやバッフルが
示されている。複写装置１０とモジュール２０は通常の
床やその他の支持面１１上に据え付けられているが、こ
の面はここで示されるように不均一である。この床面１
１の不均一さが図１と６で、複写装置１０の取り付け車
１４の下はカーペット敷でモジュール２０下はほとんど
カーペットなしの形で示されているが、これは本システ
ムの利点の１つを説明するだけの目的でこのように示さ
れている。

【００２０】後でさらに説明するが、複写装置１０の端
壁１５には上部取り付け穴１６が１組と下部取り付け穴
１７が１組付いている。図９は１つの例を端から見た図
である。モジュール２０の最初の連結や取り付けがやり
易いように、穴１６や１７の上部が図９で示されるよう
に鍵穴のように拡大されていて、この拡大された上部部
分の側面が実際のロッキングスロットの方に下方に滑ら
かにテーパリングしている。これらのスロットは１方の
側面の方が他方より僅かに大きいことがある。すなわ
ち、１方が幅３．５ｍｍで他方が幅７．５ｍｍで、この
ような取り付け口スロットの１６と１７の組の間もその
ようになっている。このためにロッキング時の最初のア
ライメントがやり易くなる。

【００２１】典型的なモジュール２０を見てみると、こ
れはここで開示される連結やロッキングシステムを使用
する数多くの考えられる給紙や排紙用紙ハンドリング付
属装置の１つの例である。この特定のモジュール２０の
例には用紙出力スタッキングシステム２１が含まれ、こ
のシステムは送られてくる用紙をディスクインバータ／
スタッカー２５（これは以前の特許を上記で参照した時
示された既知のタイプ）を通して上部スタッキングトレ
イ２３か下部スタッキングトレイ２４のいずれかに送る
給紙パスセレクターゲート２２を含む。ここで開示され
ているように、このインバータ／スタッカー２５は印刷
ジョブの出力セットを留め金で留めたり、オフセットす
るための統合セットステープラーとオフセットシステム
を含む場合がある。しかし、モジュール２０は特定の用
紙ハンドリング、仕上げや出力システムに限られるもの
ではない。

【００２２】モジュール２０のトランスポート、連結や
取り付けシステムを見てみると、モジュール２０は取り
付け台２６とそれに固定された取り付けカップ２７を有
する。図１〜５の具体例では、４つの取り付けカップ２
７は後で説明するようすべて垂直運動バネキャスターユ
ニット３０を有している。しかし、図６〜８の具体例で
は、２つの本体内取り付けカップ２７やその他のこのよ
うな取り付け装置は、キャスター車を取り付け台２６に
相対的垂直運動のない形でしっかり固定した代替のバネ
無しモジュールキャスターユニット５０を有している。
しかし、この代替５０の例でも、モジュール２０の機外
の取り付け（複写装置１０と反対側）は１組のバネ付キ
ャスターユニット３０を使用する。

【００２３】バネ付キャスターユニット３０はそれぞ
れ、普通の車３２とキャスター３３から構成され、モジ
ュール２０装置が自由に旋回回転できるようにし、４つ
の車すべての任意の水平軸上をモジュール２０が自由に
動くようになっていて、バネ無しのモジュールキャスタ
ーユニット５０も同様な構成になっている。しかし、バ
ネ付キャスターユニット３０では、キャスター車アセン
ブリが図２と３でよく分かるように、細長いコイルバネ
３５に囲まれた細長い垂直シャフト３４に取り付けられ
ている。図２で示されるように、モジュール２０を複写
装置１０にロッキングしたり、ラッチングする前にモジ
ュール２０を動かすために、バネ３５が標準ヒッチピン
のようなリテイニングピン３６で圧縮された形に押さえ
られる。これがバネ３５を完全に圧縮し、シャフト３４
を一番上まで押し上げ、バネの動きが基本的に抑制さ
れ、このような初期移動の間にモジュール２０の安定性
を保つ。このリテーニングピン３６はシャフト３４のピ
ン穴３７の中に取り外し可能な形で固定される。次にモ
ジュール２０ラッチングまたはロッキングシステムを見
てみると、これはここではモジュール２０上の取り付け
フックシステム４０であり、これは後述のように複写装
置１０の１組の上部取り付け穴１６と噛み合うように設
計された１組の上部フック４２と複写装置１０の１組の
下部取り付け穴１７と噛み合うよう設計された１組の下
部フック４４を含む。

【００２４】ここで記述された２つの具体例のいずれ
も、モジュールは複写装置１０の正面あるいは側面のい
ずれからか、モジュール２０の全重量をモジュール２０
の４つの角にある４個のキャスター車で支えながら連結
位置に自由に車で移動させることができる。モジュール
２０は取り付けカップ２７を利用してキャスター車が取
り付けられた取り付け台２６の上に常時のっている。

【００２５】モジュール２０が複写装置１０に隣接した
位置、複写装置１０の横で、それからの排紙がモジュー
ル２０の給紙側にくるような位置をとると、モジュール
２０取り付けフック４２と４４は複写装置１０の端壁１
５にある穴１６と１７と大体横方向に並ぶ。このため
に、それぞれのフックと穴の水平方向の間隔はほぼ同じ
になっている。しかし、完全に並び、ロッキングするよ
うに、モジュールのフック４２と４４を含む側面だけで
も、前記取り付け穴のスロットの底部より上に持ち上
げ、そしてフックを下方に少し、フックの端が穴スロッ
トの底部より下、端壁１５の内側に入るまで動かし、そ
して少なくとも上部穴１６にだけでも入れて、モジュー
ル２０を確実に端壁１５に噛み合わせる方法を下記に説
明する。これはモジュールを複写装置１０の端壁に「ハ
ングオン」すなわち「フックオン」取り付けをすること
である。

【００２６】前述のように本システムでは、従来の「ハ
ングオン」取り付けシステムのようにモジュール２０の
総重量を持ち上げる必要がない。実際、本システムでは
モジュール２０の総重量のほんの小さな部分を据え付け
担当者が持ち上げるだけでよく、モジュール２０が普通
の人で持ち上げるには重過ぎる場合にも１人で簡単に据
え付けを終えることができる。典型的な取り付け時の運
動やテクニックが図５と８で具体例それぞれに関して図
示されている。図５で示されるように、４個のバネキャ
スターユニット３０すべての４個のリテーニングピン３
６をすべて外すと、モジュール２０が４個のバネ３５で
支えられるようになる。バネ３５のバネの力はモジュー
ルが持ち上げられている時でもモジュール２０の総重量
のほとんどを支えることができる程度の総持ち上げ力を
有するよう設計する。この時点でフック４２と４４はフ
ックを取り付け穴１６と１７にロッキングするにはまだ
少し位置が低い。従って、図５の点線や運動方向の矢印
で示されるように、モジュール２０を複写装置１０に対
して動かす時、モジュール２０の正面か背面のモジュー
ルのハンドルかその他のグリップを手で少し上げる
（例、９〜２０ポンド位の力でよい）。バネ付キャスタ
ーユニット３０のバネ３５やシャフト３４の運動のバネ
係数は、この連結の動作をオペレータがおこなっている
間にモジュールの重量のほとんどをこれらのキャスター
ユニット上３０が支えられるものでなくてはいけない。
これにより、フックが取り付け穴に入りそれと噛み合
う。次に、据え付け担当者は手でそれまでかけていた小
さな垂直の力を単に放せば、モジュール２０はバネ取り
付けの上にのり、フックの底部が取り付けスロットの底
部と噛み合いモジュール２０を複写装置１０に確実にラ
ッチする。取り付けフックと穴の位置は事前に設定され
ているため、このラッチングにより、複写装置の排紙位
置とモジュールの給紙位置が自動的に揃う。下のフック
を最初に入れることにより、横方向の並びが決まり、上
のフックが上部の穴に入れられる間、正しい位置が保た
れる。

【００２７】図８で示されるように、もう１つの具体例
は、モジュールの外側の複写装置１０とは離れた位置、
モジュール２０の取り付けフックが付いた側面とは反対
の位置の下側にだけバネ取り付けキャスターユニットを
有している。図８で示した取り付けでは、前述の取り付
け手順とは、まずリテーニングピン３６を外す前に外側
のキャスターを軸に傾け、モジュール２０を前に動か
し、下部フック４４が下部取り付け穴１７に挿入される
よう垂直の持ち上げる力と傾きの力をかける点で異な
る。次に、この手でかけている力を放し、下部フック４
４が下部取り付け穴１７にラッチされるようにする。こ
の時点で、ヒッチピン３６を外側のバネ付きキャスター
ユニット３０から取り外す。これにより、モジュールは
自動的にこれらのバネ３５の力で少し持ち上げられ、前
方に傾く。次に、図示された右側か正面のハンドルを掴
み、手で少し持ち上げ、ユニットモジュールの上部を手
で前方に軽く押すと、上部フック４０（これはすでに下
部フックにより横方向に正しい位置になっている）は上
部取り付け穴１６に入る。次にモジュール２０の持ち上
げる力を放すと、モジュール２０は自動的に小さな力で
落下し、フックは穴スロットの底の上から滑り落ち、モ
ジュール２０を複写装置１０にラッチし、ロックする。
希望なら、追加的な安全ネジや他のロッキングを使用し
て、誤ってユニットのラッチングが外されないようにす
ることもできる。

【００２８】上記２つの取り付けシステムのいずれの場
合もモジュール２０の重量のごく一部のみが実際、複写
装置１０の端壁１５に掛かっていて、重量のほとんどは
モジュール２０の下のバネ付き、バネ無しキャスターユ
ニットに掛かっている。さらに、この取り付けとサポー
トシステムは複写装置１０とモジュール２０の間の床面
の高さに差があっても、それがバネ３５の垂直運動とシ
ャフト３４の作用範囲内なら、ほとんど影響を受けな
い。

【００２９】モジュール２０を修理や交換のために、ラ
ッチを外し、取り外し、除去する時は単に上記の手順を
逆におこなえばよい。すなわち、モジュール２０を僅か
に持ち上げ、複写装置とは反対の方向に少し傾け、取り
付け穴から取り付けフックを外し、モジュールを複写装
置１０から離れるように押していく。さらに、モジュー
ル２０を押し下げて、バネ３５を圧縮させ、リテーニン
グピン３６をシャフト３４のピン穴３７に戻し、ユニッ
トを移動させる時、車３２の上でユニットを安定させる
よううにするのが望ましい。機外に取り付けられたバネ
の場合、同ユニットを下方に傾けることにより下部フッ
ク４４が下部取り付け穴１７に残った状態でこのバネ３
５を圧縮させることができる。

【００３０】フックや取り付け穴などは多様な形や寸法
を取ることができる。特に図９に示された典型的な取り
付け穴は例えば、上部穴１６の縦の寸法が役４０ｍｍで
下部取り付け穴１７が５４ｍｍである。この特定なフッ
クや穴は金属板製で低価格で簡単な作りとなっている
が、その他さまざまな形をとることができる。

【００３１】ここで開示されたような具体例が望ましい
が、この分野に詳しい者は各種代案、改造、変形、改良
を考えることができるだろうが、特許請求の範囲に包含
されるものとする。

【図面の簡単な説明】

【図１】 開示されたシステムの１つの具体例の正面図
である。

【図２】 モジュール取り付けとトランスポートシステ
ムの一部分の拡大図である。

【図３】 基本的には図２と同じであるがバネシステム
がレリースされた位置にある時を示す拡大図である。

【図４】 図１のＦＩＧ．４線における断面図である。

【図５】 図１〜４の具体例の等尺図をそれぞれ点線と
実線で示し、動きを示す矢印がモジュールの実施例複写
装置の模範例に連結、取り付けする動きを示す説明図で
ある。

【図６】 図１と実質的に同じであるが、複写装置に隣
接する内部支持車がバネ取り付けされていなく固定され
ている具体例を示す正面図である。

【図７】 図６の具体例を図４と同じように見た図であ
る。

【図８】 図６と７の具体例を図５と同じように見た図
である。

【図９】 モジュールをこの例で複写装置にラッチする
ためのモジュール上の取り付けフック用のリテーニング
スロットの１つの典型的な形を示す複写装置の１部分の
拡大図である。

【符号の説明】

１０ 複写機、１１ 支持面、１５ 端壁、１６ 上部
取り付け穴、１７ 下部取り付け穴、２０ モジュー
ル、２１ 用紙出力スタッキングシステム、２３上部ス
タッキングトレイ、２４ 下部スタッキングトレイ、２
５ ディスクインバータ／スタッカー、２６ 取り付け
台、２７ 取り付けカップ、３０ 垂直運動バネキャス
ターユニット、３２ 車、３３ キャスター、３４ 垂
直シャフト、３５ コイルバネ、３６ リテーニングピ
ン、４０ 取り付けフックシステム、４２ 上部フッ
ク、４４ 下部フック、５０ バネ無しモジュールキャ
スターユニット

フロントページの続き (72)発明者 スティーブ・エス・クーヌーパス アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14625 ロチェスター ストックトンレーン 157

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷された用紙を複写装置で生成し、か
   なりの重量の１台以上の用紙ハンドリングモジュールを
   前記複写装置に連結したり、動作的に接続、分離するた
   めの複写システムにおいて、前記複写装置と前記用紙ハ
   ンドリングモジュールはそれぞれ給紙口を有し、前記用
   紙ハンドリングモジュールが前記複写装置に動作的に接
   続されている時、それぞれの給紙口はそれぞれの間で給
   紙ができるように動作的に並べて配置されており；前記
   モジュールの重量に関係なく、大幅に軽減された手の力
   で前記複写装置に指定の前記用紙ハンドリングモジュー
   ル付属ユニットを連結し、取り外し可能な形で動作的に
   接続、分離するシステムであって、このシステムは、ロ
   ッキング位置では、前記モジュールと前記複写装置の間
   で給紙がおこなわれるように、前記モジュールの前記給
   紙開口部は十分動作的に垂直に前記複写装置の前記給紙
   開口部と並ぶよう、前記モジュールを前記複写システム
   に確実に固定するロッキングシステムを含み、 前記用紙ハンドリングモジュール付属ユニットはトラン
   スポートシステムを有していて、前記複写装置に対して
   連結位置になるよう正面と横方向の水平運動で前記モジ
   ュールを水平ならどの方向にも前記モジュールの重量を
   支えながら自由に手で動かせるようになっており、 前記用紙ハンドリングモジュール付属ユニットは小さな
   力の垂直連結位置調整システムを有し、前記モジュール
   が最初水平に前記複写装置と連結した後、前記複写装置
   に対して前記モジュールを手で垂直方向に小さい力をか
   けて、前記連結位置から前記ロッキング位置に入れるこ
   とができ、 そして前記垂直連結位置調整システムは前記モジュール
   を手作業により垂直運動で前記ロッキング位置にいれる
   時、前記モジュールの重量の大部分を自動的に支える重
   量支持システムを含み、手で加える力が大幅に軽減され
   るようになっている、印刷された用紙を複写装置で生成
   するための複写システム。
2. 【請求項２】 前記垂直連結位置調整システムとその前
   記重量支持システムが前記モジュールトランスポートシ
   ステムと前記モジュールの間のバネ搭載垂直運動可能分
   離システムを含む請求項１記載のシステム。
3. 【請求項３】 前記モジュールトランスポートシステム
   は前記モジュールの下に搭載された複数のキャスター車
   を含んでいて、前記垂直連結位置調整システムとその前
   記重量支持システムはモジュール重量支持バネが垂直方
   向に動き、前記モジュールが前記キャスター車に対して
   弱い力で垂直方向に動くよう垂直可動車搭載システムを
   含む請求項１記載のシステム。