JPH10272781A - 液体吐出装置および液体吐出装置用清掃機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液体吐出ヘッドがフェイス面のワイピング機
構および該機構を備えた液体吐出装置を提供する。 【解決手段】 フェイス面に凹状の吐出口面を有するヘ
ッドに対し、中空柱状等のワイパブレード２ａまたはこ
れに擦り手段を組み合わせた清掃手段でインク固着物、
インクとプリント性向上液との反応凝集物等を排除し、
吐出口の目詰まりを解消する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被記録媒体上にイ
ンクまたはプリント性向上液等の液体を吐出して高品位
の画像を得ることができる液体吐出装置および液体吐出
装置用清掃機構に関する。

【０００２】また、本発明は、紙や布、不織布、ＯＨＰ
用紙等の被記録媒体を用いる機器すべてに適用でき、具
体的な適用機器は、プリンタ、複写機、ファクシミリな
ど事務機器や大量生産機器等を挙げることができる。

【０００３】

【従来の技術】従来より、インクジェット記録方法は、
低騒音、低ランニングコスト、装置が小型化しやすい、
カラー化が容易等からインクや複写機等に利用されてい
る。

【０００４】インクジェット記録方式には元来、次のよ
うな特有の問題がある。

【０００５】この方式では、記録ヘッドからインク液滴
を吐出して紙，ＯＨＰフィルムなどの被記録媒体上に着
弾させて記録を行う。このため、吐出した主インク滴以
外に発生した微細なインク滴（ミスト）や被記録媒体へ
吐出したインク滴の跳ね返りなどによって記録ヘッドの
吐出口面にインクが付着することがある。この付着物が
吐出口の周りに多量に集まり、さらに紙粉等の異物が付
着すると、複数の吐出口の少なくとも一部が閉塞され
る。このような吐出口の閉塞により、インク吐出が阻害
されて予定外の方向へのインク吐出（ヨレ）、あるいは
インク液滴が吐出されない（不吐出）という事態が発生
する可能性が考えられる。

【０００６】このため、インクジェット記録方式におい
ては、回復手段により上述の事態発生を未然に防止しよ
うとしている。

【０００７】実開昭５８−１２８０３４号は、例えば、
図２４（ａ）および（ｂ）に示すように、ゴムなどの弾
性部材で形成した一つのへら状ブレード２０８ａの先端
部を吐出口面２０８ｂに当接させた状態で、矢印２０８
ｃ方向にブレード２０８ａを移動させることによって記
録ヘッドの吐出口面２０８ｂ上に付着したインクミスト
や被記録媒体から跳ね返ったインク滴からなる付着物や
これに紙粉等がさらに付着した異物を掃拭（ワイピン
グ）する構成を開示する。

【０００８】しかし、このようなインクジェットヘッド
では、紙擦れなどで吐出口面２０８ｂが直接傷つく可能
性もある。

【０００９】そこで、インクジェットヘッドの吐出口面
２０８ｂを凹状面とし、それ以外のフェイス面部分と同
一面で構成しない対策が採用される場合がある。

【００１０】ところが、このような場合に、単一のへら
状ブレードでは、次のような問題点を生じていた。

【００１１】（１）吐出口面とそれ以外の面との段差の
ためにブレードを吐出口面に当接させることができず、
汚れを除去できない。

【００１２】（２）上記段差のため十分に安定した当接
圧が得られずワイピング時に汚れのすり抜けを起こして
しまう。

【００１３】（３）へら状形状のブレードが無理に変形
して凹部に入り込むため、ブレードに当接圧の極端に変
化する部分が発生することによりワイピング時に汚れの
すり抜けを起こしてしまう。

【００１４】そこで、このようなインクジェットヘッド
の吐出口面がそれ以外のフェイス面部分と同一面で構成
されない凹状面を採る場合の問題点の対策は、例えば実
開平３−２６２６４６号に開示されている。

【００１５】図２５（ａ）および（ｂ）は上述の対策例
を示す図であって、図２５（ａ）は記録ヘッドの吐出口
面および２種類のクリーニング部材を示す概略正面図で
あり、図２５（ｂ）は図２５（ａ）を下方から視た概略
平面図である。

【００１６】この対策例においては、クリーニング部材
２０９として、吐出口２０９ｅを含む吐出口面２０９ｄ
をクリーニングするための第１クリーニング部材２０９
ａと、吐出口面２０９ｄ以外のインク付着部分２０９ｃ
をクリーニングするための第２クリーニング部材２０９
ｂが備えられている。第１クリーニング部材２０９ａ
は、図２５（ａ）に示すように凹状面の底面をなす吐出
口面２０９ｄに当接可能な高さを有すると共に、図２５
（ｂ）に示すように、列状に配された吐出口２０９ｅの
長さに相当する長さを有している。また、第１クリーニ
ング部材２０９ａは単独で矢印２０９ｆ方向への移動に
際し、吐出口２０９ｅ全ての清掃が可能である。一方、
第２クリーニング部材２０９ｂは、図２５（ａ）に示す
ように吐出口面２０９ｄ以外の面２０９ｃに当接可能な
高さを有しているため、その面２０９ｃの清掃が可能で
ある。また、この例では、第２クリーニング部材２０９
ｂは、２つに分割されており、いずれも第１クリーニン
グ部材２０９ａに対して矢印２０９ｆ方向にオフセット
されると共に、吐出口２０９ｅからその列方向の外側に
配設されている。

【００１７】従って、このような構成の対策例によれ
ば、２種類のクリーニング部材により、記録ヘッドの吐
出口とそれ以外の部分が同一面で構成されていなくて
も、完全なクリーニングが可能であると考えられる。

【００１８】図２６（ａ）および（ｂ）は上述の対策例
とは別の対策例を示す図であって、図２６（ａ）は記録
ヘッドの吐出口面および２種類のクリーニング部材を示
す概略正面図であり、図２６（ｂ）は図２６（ａ）を下
方から視た概略平面図である。

【００１９】図２６（ａ）および（ｂ）に示す第１クリ
ーニング部材２１０ａは、先の対策例における第１クリ
ーニング部材２０９ａとほぼ共通しているが、第２クリ
ーニング部材２１０ｂは先の対策例における第２クリー
ニング部材２０９ｂとは分割されていない点で異なる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図２５
（ａ）および（ｂ）や図２６（ａ）および（ｂ）に示す
ように、吐出口列に対して直交する方向（矢印２０９
ｆ、２１０ｆ）からのワイピングでは、インク吐出に悪
影響を及ぼす場合がある。

【００２１】例えば、インクの他に、インク中の染料等
を瞬時に不溶化して凝集させるプリント性向上液を用い
て記録を行う場合や顔料インク等のような微小固体を分
散もしくは略溶解させたインクを用いる場合である。

【００２２】図２７は、インクの他に上述のプリント性
向上液を吐出するための吐出口を備えた記録ヘッドによ
るインク等の吐出状態を示す概略正面図である。図２７
において、２１１ａはプリント性向上液吐出ヘッドであ
り、２１１ｂはインクヘッド（記録ヘッド）であり、１
１ｃは被記録媒体である。プリント性向上液吐出ヘッド
２１１ａはプリント性向上液吐出口列２１１ｄを有し、
インクヘッド２１１ｂはインク吐出口列２１１ｅを有し
ており、両ヘッドは矢印２１１ｉで示す走査方向に隣接
している。この場合、まず、プリント性向上液吐出ヘッ
ド２１１ａから被記録媒体２１１ｃ上の記録予定領域に
プリント性向上液の液滴２１１ｊを着弾させて着弾層２
１１ｋを形成する。その直後に、プリント性向上液の着
弾層２１１ｋ上にインク滴２１１ｌを着弾させて被記録
媒体２１１ｃ上で瞬時に凝集させ凝集領域２１１ｍを形
成する。これにより、色間のブリードの防止や耐水など
画像品位向上を図ることが可能である。

【００２３】しかし、このシステムにおいては、被記録
媒体２１１ｃ上に先行して着弾したプリント性向上液の
層２１１ｋ上にインクが着弾することにより両液の混合
ミスト２２１１ｎが同時に跳ね上がりインクヘッド２１
１ｂの吐出口列２１１ｅの近傍に付着して凝集物２１１
ｈが形成される可能性がある。また、各ヘッドの吐出口
列には、それぞれ自己ミストによる付着物２１１ｆおよ
び２１１ｇが形成される可能性もある。

【００２４】図２８は、図２７に示したヘッドを被記録
媒体側から視た図であって、インクとプリント性向上液
の両ミストがインクヘッドの吐出口列を含むフェイス面
上に凝集付着する領域を示す拡大平面図である。

【００２５】図２８に示すようにインクヘッドのフェイ
ス面には、インク吐出時のインク自身のミストが主に吐
出口列２１１ｅの近傍２１１ｇに付着する一方、プリン
ト性向上液とインクの混合ミスト２１１ｎが吐出口列２
１１ｅから若干離れた周囲２１１ｈに凝集付着する。

【００２６】ここで、先の図２５や図２６に示すような
吐出口列に対して直交する方向からのワイピングを行う
と、図２８に示すような凝集領域２１１ｈの凝集物を吐
出口内に押し込むことになる。この場合、インク吐出に
際してヨレが発生したり不吐出となるなどの悪影響によ
り印字品位が低下する。また、ワイピング後のインクの
予備吐出でも吐出口内に押し込まれた凝集物は除去でき
ず印字品位が回復不能となることがわかった。

【００２７】従って、このような場合には、吐出口列に
沿う方向にワイピングを行うことにより前記凝集物がワ
イパにより吐出口内に押し込まれないようにする必要が
ある。

【００２８】特に、上記システムでは、吐出口面がそれ
以外のフェイス面部分と同一面で構成されないため、図
２９（ａ）および（ｂ）に示すように凹状面の底面をな
す吐出口面２１３ｃの吐出口列方向へのワイピングをへ
ら状ブレード２１３ａで行うとすると、凹部内の面２１
３ｃにブレード２１３ａの先端部が完全に当接すること
が不可能となる。このため、吐出口列近傍の埃、ゴミや
紙粉、インク滴、インクの乾燥に伴い強固に被着した固
化物、特に被記録媒体上でインクを瞬時に凝集させるた
めのプリント性向上液とインクがフェイス面上で凝集付
着したものなどを除去できないといった問題点が発生す
る。なお、図２９（ａ）はヘッドの凹状面の底面をなす
吐出口面を含む面をワイピングするへら状のブレードを
示す概略正面図であり、図２９（ｂ）はヘッドの凹状面
の底面をなす吐出口面のみをワイピングする小型のへら
状のブレードを示す概略正面図である。

【００２９】さらにこの問題を解決するために、本発明
者らは実開昭６１−５６４７号や、特開平４−３３８５
５２号などですでに開示されているへら状ワイパと擦り
手段とで構成されたクリーナーを用いて前記インクヘッ
ドに対し凹状ノズル面の長手方向でのワイピングを行っ
たが、やはりへら状ワイパ部は凹部状ノズル面に当接で
きなかった。したがって、擦り手段のみによりクリーニ
ングを行ってみたが、使用初期ではよりクリーニング効
果が得られるものの、使用頻度が増してくると以下の問
題点が発生することがわかった。

【００３０】（１）前記インクヘッドにおいては、次の
ような現象である。

【００３１】前記擦り手段のみによるフェイス面の清掃
を繰り返していくと、前記擦り手段表面にインクとプリ
ント性向上液との反応による凝集物や増粘インクなどの
汚れが徐々に堆積していき、溜まりすぎたときに堆積し
た汚れがインクジェットヘッドに再転写してしまう。こ
の再転写した凝集物を含む汚れはノズルに押し込まれて
ヨレや不吐出などの印字不良を引き起こす。

【００３２】（２）前記プリント性向上液吐出用ヘッド
においては、次のような現象である。

【００３３】前記擦り手段のみによるフェイス面の清掃
を繰り返していくと、前記擦り手段にはプリント性向上
液のみでなく徐々にインクも付着していく。前記擦り手
段がインクによって非常に汚れてくると擦り手段の表面
はプリント性向上液とインクとの反応による凝集物で覆
われるようになる。この状態での擦り手段の汚れの除去
能力が弱まり、逆に前記擦り手段からフェイス面への汚
れの再転写が支配的となってくる。

【００３４】このような再転写が繰り返されるとフェイ
ス面の撥水性が完全に失われてきて、吸引後にはフェイ
ス面にプリント性向上液が多量に付着するようになる。
最終的には、プリント性向上液の付着物がヨレや不吐出
などの印字不良を引き起こすようになる。

【００３５】本発明の目的は、従来技術の欠点を改良
し、フェイス面の細長い凹部内に吐出口列を有するヘッ
ドにおいて、吐出口面に付着した埃、ゴミや紙粉、イン
ク滴、インクの乾燥に伴い強固に被着した固化物、特に
被記録媒体上でインクを瞬時に凝集させるためのプリン
ト性向上液とインクがフェイス面上で凝集付着したもの
などを、単純な構造で容易にインク吐出に影響なく除去
できるクリーニング手段を有する記録装置を実現するこ
とにある。

【００３６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、液体を吐出する液体吐出ヘッドを用いる
液体吐出装置であって、前記液体吐出ヘッドの吐出口部
を清掃するための清掃手段を含み、該清掃手段は、前記
液体を吸収しない略柱状の弾性部材で形成され、前記液
体吐出ヘッドの吐出口部を含む面に当接した際に弾性変
形することを特徴とする。

【００３７】また、本発明は、液体の種類毎に液体吐出
機構が独立した複数の液体吐出ヘッドを用いる液体吐出
装置であって、前記複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の
液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃する複数の清掃手段を
含み、該各清掃手段は略柱状の弾性部材で構成され、前
記液体吐出ヘッドの吐出口部を含む面に当接した際に弾
性変形することを特徴とする。

【００３８】さらに、本発明は、液体の種類毎に液体吐
出機構が独立した複数の液体吐出ヘッドを用いる液体吐
出装置であって、前記複数の液体吐出ヘッド毎に該複数
の液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃する複数の清掃手段
を含み、該清掃手段は、少なくとも、前記液体を吸収し
ない略柱状の弾性部材から構成された第１の清掃手段
と、前記液体を吸収する擦り手段と前記液体を吸収しな
いへら状の弾性部材とから構成された第２の清掃手段を
有することを特徴とする。

【００３９】さらに、本発明の液体吐出装置用清掃機構
は、液体を吐出する液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃す
るための清掃手段を含み、該清掃手段は、液体を吸収し
ない略柱状の弾性部材で形成され、前記液体吐出ヘッド
の吐出口部を含む面に当接した際に弾性変形することを
特徴とする。

【００４０】ここで、本発明において、前記略柱状の弾
性部材は、中空部分を有してもよく、筒状であってもよ
い。また、前記略柱状の弾性部材は、その外形が略円柱
状または略角柱状であってもよい。前記略柱状の弾性部
材は、中空部分を有する略円筒状であってもよい。

【００４１】前記液体を吸収しない略柱状の弾性部材
は、ウレタンゴム、ＨＮＢＲゴムおよびＥＰＤＭゴムか
らなる群より選択された材料で形成されていてもよい。

【００４２】前記弾性部材の硬度が３０°〜８０°の範
囲であってもよい。

【００４３】前記液体吐出ヘッドの吐出口部がキャッピ
ング面より内側に向けて凹形状をなす面内に配置されて
もよい。前記液体吐出ヘッドの凹状面に沿って、前記清
掃手段の中空部分が自己変形することによって該清掃手
段の中空部分の開口端が前記凹状面に対して当接しても
よい。

【００４４】前記清掃手段の少なくとも前記液体吐出ヘ
ッドの凹状面に当接する部分は、エッジ状であり、その
曲率半径Ｒは３００ミクロン以下であってもよい。

【００４５】前記清掃手段の前記液体吐出ヘッドに対す
る清掃速度が、５ｍｍ／秒〜５０ｍｍ／秒の範囲であっ
てもよい。

【００４６】前記清掃手段は前記各液体吐出ヘッドにそ
れぞれ個別対応可能であってもよい。前記清掃手段の形
状は前記液体吐出ヘッドから吐出される液体の特性に応
じて異なるものであってもよい。

【００４７】前記清掃手段は、液体吐出ヘッドに対し
て、順方向にならう手段と逆方向のカウンタになる手段
とを持ち合わせてもよい。

【００４８】前記清掃手段は、前記液体吐出ヘッドから
吐出された液体の数が所定値に達したことが検出された
際に、清掃を実行してもよい。

【００４９】前記清掃手段は、排紙動作時および／また
はキャッピング前に清掃を実行してもよい。

【００５０】前記液体吐出ヘッドは、前記液体を吐出す
るために利用されるエネルギを発生する素子として、前
記液体に膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する電気
熱変換体を有してもよい。ここで、本発明における液体
には、インクは勿論、インク中の染料または顔料を不溶
化または凝集して画質を向上させるプリント性向上液も
含まれる。このプリント性向上液については後述する。

【００５１】本発明においては、例えば複数の液体ジェ
ットヘッドの吐出口より液体およびプリント性向上液を
吐出して被液体吐出媒体に印字を行う液体ジェット液体
吐出装置であって、そのヘッドの吐出口面がそれ以外の
フェイス面部分と同一面で構成されない凹部の底面をな
す場合であっても、その吐出口面に、弾性を有しかつそ
の形状をへら状でなく凹部形状にならい易い異形状とし
たクリーニング部材を当接させ、この部材で凹部状吐出
口面の長手方向にワイピングを行うことにより容易に、
かつ、吐出口面に付着した液体等の固化物等を吐出口内
に押し込めることなく、その付着物を清掃することがで
きる。

【００５２】また、液体ジェット液体吐出装置における
位置精度のためにクリーニング部材と凹部に若干のずれ
が生じた場合にもクリーニング部材自身が自己修正して
凹部の形状にならうことができる。

【００５３】また、クリーニング部材がワイピング時の
撓みだけでなく部材自身の形状変形により液体ジェット
ヘッド凹部の形状に追従しその凹部の内面に滑らかに当
接することができる。

【００５４】さらに長い期間クリーニング効果を良い状
態に保つために、前記形状を特徴とする弾性を有したク
リーニング部材に加えて擦り手段部を併用した構成のク
リーニング手段をもつことができることを特徴とする。

【００５５】また、前記擦り手段部は、へら状ワイパと
擦り手段とで構成されており、凹部を有する記録ヘッド
フェイス面に対して凹部内は前記擦り手段、また凹部外
は前記へら状ワイパにて一方向のワイピングのみで清掃
することができる構成であることを特徴とする。

【００５６】また、前記形状を特徴とする弾性を有した
クリーニング部材に加えて擦り手段部を併用した構成は
クリーニング対象となるヘッドにとって最適な構成をも
つことができることを特徴とする。

【００５７】すなわち、インクジェット記録装置におい
て複数のインクジェット記録ヘッドが使用される場合に
各々のヘッドに最適な構成を用いればよい。

【００５８】すなわち前記形状を特徴とする弾性を有し
たクリーニング部材と擦り手段部のワイピング時の前後
関係は限定されず入れ替わってもよい。

【００５９】すなわち前記形状を特徴とする弾性を有し
たクリーニング部材と擦り手段の材質、形状、取り付け
寸法などは最適なものを用いればよい。

【００６０】また、前記擦り手段の劣化を軽減するため
前記擦り手段用クリーニング部を有していることを特徴
とする。

【００６１】また、前記擦り手段用クリーニング部はワ
イピング直後に作用可能な構成であることを特徴とす
る。

【００６２】また、前記擦り手段用クリーニング部は前
記擦り手段と前記形状を特徴とする弾性を有したクリー
ニング部材を同時にクリーニング可能であることを特徴
とする。

【００６３】また、前記擦り手段用クリーニング部をさ
らにクリーニング可能な構成を有することを特徴とす
る。

【００６４】これにより、吐出口面が吐出口列に沿った
細長い凹部状をなし、その長手方向にワイピングを行う
必要がある場合でも、吐出口面に付着した埃、ゴミや紙
粉、液体、液体の乾燥にともない強固に被着した固化
物、特に被液体吐出媒体上で液体を瞬時に凝集させるた
めのプリント性向上液と液体がフェイス面上で凝集付着
したものなどを単純な構造で液体吐出に影響を与えるこ
となく容易に除去することが可能となる。

【００６５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の記
録装置の実施形態を詳細に説明する。

【００６６】（第１実施形態）図１は、本発明の液体吐
出装置の第１実施形態を一部破断して示す概略斜視図で
ある。図１において、符号１ａは液体噴射カートリッジ
（以下、単にカートリッジという）である。カートリッ
ジ１ａは、その上部に液体を貯留するためのタンク部
と、このタンク部の下側に液体を被記録媒体としての記
録紙１ｉに向けて噴射するためのヘッド部とから概略構
成されている。

【００６７】本実施形態では、それぞれ異なった色のイ
ンク（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）および
インク中の染料等を不溶化するプリント性向上液（以
下、処理液ともいう）を収納する５個のカートリッジが
キャリッジ１ｂ上にそれぞれ位置決めされて搭載されて
いる。この搭載の際には、カートリッジ１ａ側のコネク
タとキャリッジ１ｂ側のコネクタホルダとが電気的に接
続される。カートリッジ１ａには、コネクタ等を介して
ヘッド部を駆動するための信号等の伝達がなされる。

【００６８】なお、本実施形態では、図１の左からイエ
ロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのインクを収容
した４個のカートリッジ、そして右端にはインク中の染
料を不溶化するためのプリント性向上液を収納した１個
のカートリッジが配列されている。

【００６９】キャリッジ１ｂは、記録紙１ｉの搬送方向
に直交する方向（主走査方向）に延在する走査レール１
ｃに摺動自在に支持されており、駆動ベルト１ｄにより
主走査方向に往復移動可能である。

【００７０】また、記録紙１ｉの搬送は、上記各カート
リッジ１ａのヘッド部による記録位置を基準として搬送
方向の上流側と下流側にそれぞれ設けられた搬送ローラ
対１ｅ、１ｆ、１ｇおよび１ｈにより挟持されて行われ
る。搬送中の記録紙１ｉはその記録面を平坦に規制する
プラテン（不図示）に圧接されている。本実施形態で
は、キャリッジ１ｂ上に搭載されたカートリッジ１ａの
ヘッド部は、記録紙１ｉの記録面（上面）に対向すると
共に、上述の搬送ローラ対１ｅと１ｇとの間に配される
ようにキャリッジ１ｂから下側の記録面に向かって突出
している。

【００７１】本実施形態に係るインクジェット記録装置
においては、プリント性向上液用ヘッドからインク中の
染料を水などの溶媒に不溶化させるためのプリント性向
上液を被記録媒体に吐出し、被記録媒体上で記録ヘッド
から吐出されたインクとプリント性向上液とを接触させ
て染料に耐水性を持たせると共に、被記録媒体上でイン
ク中の染料がプリント性向上液と反応して瞬時に不溶化
するため、色間の滲みをも防止することができる。

【００７２】図１の左側にあるホームポジションＨＰ側
に回復系ユニットＲが配設されている。回復系ユニット
Ｒにおけるキャップユニット１ｊはヘッド部を有する複
数のカートリッジ１ａにそれぞれ対応して記録装置本体
のシャーシＣ上に設けられており、不図示の機構により
上下方向に昇降可能である。キャリッジ１ｂがホームポ
ジションＨＰにあるときにはカートリッジ１ａのヘッド
部と接合してこれをキャッピングし、これによりヘッド
部の吐出口内のインクが蒸発して増粘または固着して吐
出不良になるのを防止する。

【００７３】また、回復系ユニットＲにおけるポンプユ
ニット１ｋはキャップユニット１ｊに連通しており、ヘ
ッド部が万一吐出不良となった場合にキャップユニット
１ｊとヘッド部とを接合させて行う吸引回復処理などに
際し、その処理に必要な負圧を生じさせるのに用いられ
る。さらに、回復系ユニットＲにおける第１ブレード１
ｌおよび第２ブレード１ｍはゴムなどの弾性部材で形成
されたワイピング用クリーニング部材であり、ブレード
ホルダ１ｎは第１ブレード１ｌおよび第２ブレード１ｍ
をそれぞれ保持するための部材である。

【００７４】本実施形態では、キャリッジ１ｂが回復系
ユニットＲのホームポジションＨＰに停止するときに、
キャリッジ主走査方向に直交し、かつ、カートリッジ１
ａの吐出面に沿う方向にブレードホルダ１ｎを移動させ
ることにより、左端から４つ目までのブレード１ｌおよ
び１ｍはインクを吐出するヘッド部の吐出口面を、右端
のブレード１ｌおよび１ｍはプリント性向上液用ヘッド
部の吐出口面をそれぞれワイピングすることができる。

【００７５】また、本実施形態では、プリント性向上液
にカチオン系ポリマの水溶液を用い、記録インクには通
常一般的に用いられている酸性染料を含有したインクを
使用した。表１は、実施形態におけるプリント性向上液
および記録インクの組成の一例を示す。

【００７６】

【表１】

【００７７】次に、図２（ａ）〜（ｃ）を参照しながら
本実施形態におけるワイピング動作を説明する。

【００７８】図２（ａ）〜（ｃ）は、図１に示した本実
施形態に係るインクジェット記録装置における回復系ユ
ニットＲでワイピング動作を説明するための概略正面図
である。２ａはワイパブレードであり、２ｂはワイパブ
レードホルダであり、２ｄはキャリッジの移動方向（矢
印２ｇ）に直交する方向（矢印２ｅ）に延在するブレー
ドホルダ移動用レールである。

【００７９】まず、図２（ａ）に示すように右側（記録
領域側）よりキャリッジに搭載されたカートリッジ１ａ
のヘッド部がホームポジションＨＰに戻り、ワイピング
可能な位置に停止する。この状態において図２（ｂ）に
示すように、ワイピング部材としてのブレード２ａを保
持したブレードホルダ２ｂが手前側に確保された待機位
置から矢印２ｅ方向にスタートし、ブレード２ａが任意
の侵入量でヘッド部に当接しながら通過することによっ
てヘッド部のフェイス面をワイピングする。その後、図
２（ｃ）に示すようにキャリッジに搭載された記録ヘッ
ドが矢印２ｇ方向の印字領域側に移動してブレードとフ
ェイス面とが当接しないようにしてからブレードホルダ
２ｂが矢印２ｆ方向の待機位置に戻ってきて、一連のワ
イピング動作を終了する。

【００８０】本実施形態においては、給排紙ゾーンとワ
イピングゾーンとがキャリッジの主走査方向に離間し、
かつ、ワイピング方向（矢印２ｅ方向）が給排紙方向と
平行になっているので、ワイピングによりブレードに付
着したインクなどの液滴がブレードの弾性力によって飛
散しても、被記録媒体の搬送部への飛散量も少なく、被
記録媒体を不用意に汚す危険性も少ない。

【００８１】ワイピング方向としては上記ワイピング動
作説明に用いた方向（矢印２ｅ方向）のみに限定される
ことなく、ワイピング効果をさらに上げるためにワイピ
ング方向を異ならせてもよい。例えば矢印２ｇ方向への
ワイピングも可能であり、上述の矢印２ｅ方向と組み合
わせた両方向ワイピングも可能である。

【００８２】また、ここで用いられ得るワイパブレード
は長期期間において安定した性能を保持する必要性か
ら、インクやプリント性向上液による経時変化、変質
や、多使用におけるワイパの破損などが発生しない材質
の材料で形成される。例えば、シリコンゴム、ウレタン
ゴム、ＨＮＢＲ（ブタジエンアクリロニトリル共重合
体）ゴム、ＥＰＤＭゴム（エチレンプロピレンジエン三
元共重合体）などを好適な材料として挙げることができ
る。

【００８３】（実施例１）次に、図３（ａ）〜（ｆ）を
参照して本発明の液体吐出装置におけるワイパブレード
の構成を説明する。

【００８４】図３（ａ）は実施例１のワイパブレードを
示す概略斜視図であり、図３（ｂ）は実施例１のインク
ジェット記録ヘッドを示す概略斜視図であり、図３
（ｃ）は図３（ｂ）におけるＸ−Ｘ線に沿って凹状面の
底面をなす吐出口面を示す概略断面図であり、図３
（ｄ）〜（ｆ）はそれぞれ種々の大きさのワイパブレー
ドを用いて図３（ｂ）に示したヘッドの吐出口面に対し
て行ったワイピングを拡大して示す概略断面図である。

【００８５】図３（ａ）中の矢印Ａは中空略円筒状のワ
イパブレード２ａのエッジであり、ワイパブレード２ａ
の自由長は３ｃで示されている。ワイパブレード２ａの
外径３ｄは、図３（ｃ）に示すようにヘッド凹部３ｆの
開口の距離（図面では３．０ｍｍ）とほぼ等しいことが
望ましい。

【００８６】しかし、図３（ｅ）に示すようにワイパブ
レード２ａの外径の方が小さい場合であっても、凹部３
ｆ内のノズルの位置にワイパブレード２ａが当接可能な
大きさであれば実用可能な範疇となる。また、図３
（ｆ）に示すようにワイパブレード２ａの外径の方が大
きい場合であっても、ワイパ自身が十分変形して凹部３
ｆ内のノズルの位置にワイパブレード２ａが当接可能な
大きさであれば実用可能となる。

【００８７】図３（ｃ）のヘッドフェイス面３ｅが吸引
時のキャッピング面で、この面の中心部に吐出口列３ｇ
に沿って細長く凹状に窪んだ部分が吐出口面３ｆであ
る。吐出口列３ｇは吐出口面３ｆ内に配置されている。
また断面図を見ると凹部が円形状でないことがわかる。

【００８８】図３（ｂ）に示す本実施例１における中空
略円筒ワイパで図３（ｃ）に示す本実施例１のインクジ
ェット記録ヘッドをワイピングする場合は、図３（ｄ）
に示すように単に撓むだけでなくワイピング時の当接圧
により円形の中空形状がつぶれて凹部形状に滑らかにな
らうので、凹部の断面形状に合わせた正確な形状加工な
しに凹部の隅までしっかりと確実にワイピングできる。

【００８９】本発明者らの実験によれば、図３（ｃ）に
示すような凹部３ｅが吐出口列３ｇに沿って細長く、そ
の断面の開口部の距離がおよそ３．０ｍｍ、深さ０．３
ｍｍであるヘッドに適用するため、本実施例１の略円筒
状のワイパの寸法を高さ（自由長）３ｃ＝５．０ｍｍ、
外径３ｄ＝３．０ｍｍ、内径１．４ｍｍとしてヘッドに
対する侵入量を０．６ｍｍから１．６ｍｍまで０．２ｍ
ｍ間隔で変えた場合、中空略円筒状ワイパの中心が凹部
開口部端から凹部中心側に位置する範囲で、中空略円筒
状ワイパが自己修正して凹部にならうこと、および中空
形状がつぶれて凹部形状に滑らかにならっていることが
確認された。

【００９０】本実験においては上記中空略円筒状ワイパ
の材質としてＨＮＢＲゴムを選択したが、硬度３０°か
ら硬度８０°のものを用いると効果があり、望ましくは
５５°〜７５°であることがわかった。表２は、本実施
例１におけるＨＮＢＲゴム製中空略円筒状ワイパの特定
硬度下での侵入量と当接荷重を示す。また、表２に示す
ように硬度５５°、６５°、７５°の３種類を用いた場
合、いずれの硬度でもワイピング時のワイパの当接荷重
は侵入量の変化にほとんど左右されなかった。また、硬
度が５５°と６５°とでは比較的近い値の当接荷重を示
したが、硬度７５°ではおよそ２倍の値を示しているこ
とがわかる。

【００９１】

【表２】

【００９２】また、これら条件でのワイピング時のイン
ク汚れ除去性については、当接荷重が高いほどよいが硬
度５５°の場合に発生する当接荷重でも十分な結果が得
られた。

【００９３】従って、本実験に用いた形状、寸法、およ
び材質（ＨＮＢＲゴム）で形成される中空略円筒状ワイ
パを用いたインクヘッドの汚れ除去は、材質の硬度が５
５°から６５°で当接荷重が３０ｇから６０ｇであるこ
とが望ましい。

【００９４】また、ワイピングにおいてワイピング速度
をかえた場合、速すぎるとワイピング時に接圧が安定し
ないことやスティックスリップ発生などにより汚れがす
り抜けてワイピング不良になってしまう。

【００９５】本実験においては、当接荷重条件が３０ｇ
から６０ｇである上記中空筒状ワイパでより高い汚れの
除去性を得るには、ワイピング速度が５ｍｍ／秒から５
０ｍｍ／秒で効果があり望ましくは５ｍｍ／秒から２０
ｍｍ／秒が良いことがわかった。

【００９６】更に、本発明者らの実験によれば、実施例
１のワイパのヘッドに当接するエッジ部の精度、状態に
よって弊害が発生したり効果に差があったりすることが
わかった。

【００９７】表３は、本実施例１の中空略円筒状ワイパ
が硬度６５°のＨＮＢＲゴムで成形された場合でのエッ
ジ精度とワイピング効果を示す。

【００９８】

【表３】

【００９９】この表３によると上記の強固な汚れを除去
するために実施例１のワイパによりワイピング速度が５
ｍｍ／秒から２０ｍｍ／秒、当接荷重が３０ｇから６０
ｇの条件下でカウンタワイピングを行う場合では、ワイ
パのヘッドに当接するエッジ部の精度は曲率半径Ｒ＝
０．３ｍｍ以下で効果が見られたが、曲率半径Ｒ＝０．
１ｍｍ以下であればより望ましいことがわかった。

【０１００】また、エッジにエッジ面と鉛直方向にバリ
がある場合は、ワイピング時にノズルの縁が欠けてしま
いインクやプリント性向上液の吐出不良を招くこともわ
かった。

【０１０１】従って、実施例１のワイパにおいてはヘッ
ド部に当接するワイパのエッジ部の精度が曲率半径Ｒ＝
０．３ｍｍ以下であり、かつ、バリがないことが必要で
あり、より効果を高めるためには曲率半径Ｒ＝０．１ｍ
ｍ以下であることが望ましい。よって、ワイパ成形時に
はこの点について十分な注意を払う必要がある。

【０１０２】また、へら状ワイパではワイピング方向に
しか撓むことができなかったが、本実施例の中空略円筒
ワイパはワイピング方向だけでなく左右上下方向に自在
に弾性変形して撓むことが可能である性質をもつ。

【０１０３】従来のへら状ワイパでは、ワイピングのた
めのヘッド停止位置のずれやワイパホルダの取り付け誤
差などによりワイパとヘッドの相対位置にずれが生じた
場合、上記性質により相対位置がずれたままワイピング
してしまっていた。

【０１０４】しかしながら、本実施例の中空略円筒ワイ
パを用いれば、上記性質によりワイピング方向に撓みか
つ相対位置にずれが生じた方向に撓むことが十分可能な
ために、ワイピングのためのヘッド停止位置のずれやワ
イパホルダの取り付け誤差などによりワイパとヘッドの
相対位置にずれが生じた場合でも、中空略円筒ワイパ自
身がワイピング軌道をフェイス面凹部内にならうように
自己修正して相対位置ずれをなくすことによりフェイス
面凹部内をワイピングすることが可能となる。

【０１０５】また、本発明者らの実験の一例によれば、
図３（ｃ）に示すような凹部が吐出口列に沿って細長
く、その断面の開口部の距離がおよそ３．０ｍｍ、深さ
０．３ｍｍであるヘッドに適用するため、中空略円筒ワ
イパの寸法を高さ（自由長）３ｃ＝５．０ｍｍ、外径３
ｄ＝３．０ｍｍ、内径１．４ｍｍとしてヘッドに対する
侵入量を１．０ｍｍとした場合、図４（ａ）に示すよう
にワイピングのためのヘッド停止位置のずれやワイパホ
ルダの取り付け誤差などによるワイパとヘッドの相対位
置ずれが開口部の中心から左右方向に±１．４ｍｍ以内
であれば、図４（ｂ），（ｃ）に示すように中空略円筒
ワイパ自身がワイピング軌道を自己修正して凹部になら
うことが確認された。従って、図４（ａ）に示すように
中空略円筒ワイパによるワイピング軌道の自己修正が可
能である中空略円筒ワイパとヘッド間の位置ずれ範囲
は、中空略円筒ワイパの中心が凹部開口部端から凹部中
心側に位置する範囲であると示すことができる。

【０１０６】本実験は実施例１のワイパの一例であり上
記形態に限られるものではなく、ヘッド凹部の形状によ
っては、上記例とは違った形状、サイズ、硬度の中空筒
状ワイパでもよい。

【０１０７】また、この実験例においては、中空筒状ワ
イパの材質としてＨＮＢＲゴムを用いたが、前述したシ
リコンゴム、ウレタンゴム、ＥＰＤＭゴムなどでもよ
い。

【０１０８】また、本発明におけるワイピングは印字中
の所定ドットカウント後、回復動作後に実施することが
できる。

【０１０９】本発明者らの実験の一例によれば、図１１
に示したようなインクと接触するとインクを瞬時に凝集
させるプリント性向上液を被記録媒体上の印字領域にあ
らかじめ着弾させて、すぐに前記プリント性向上液上に
インクを着弾させて被記録媒体上で瞬時に凝集させるこ
とにより色間のブリードの防止や耐水など画像品位向上
を行うシステムにおいても、インクヘッドフェイス面に
凝集付着する混合ミストは吐出数（ドット）に比例して
堆積することがわかった。

【０１１０】よって、インクヘッドフェイス面上の混合
ミストの凝集付着物やインクの自己ミストの堆積が増加
してインク吐出に悪影響を及ぼすようになるドット数を
知ることにより、印字中にドットカウントしておけばイ
ンク吐出が不良になる前の所定ドット数をワイピングの
タイミングとすることができる。

【０１１１】従って、本実施例においては、３．０×１
０⁷ ドット相当において、実施例１のワイパにより凝集
付着物をノズル内に押し込まないように吐出口列に対し
その配列方向にワイピングすることにより、インクヘッ
ドフェイス面上の混合ミストの凝集付着物やインクの自
己ミストの堆積を除去することができる。

【０１１２】また、上記ワイピングのタイミングを規定
するドット数がカウントされたとき印字途中であった場
合、一旦印字を中断してワイピングを行い、その後再び
印字を始めるとその箇所に印字のムラが発生する。従っ
て、本発明においては、上記印字ムラの発生を防ぐため
に、規定ドット数が印字途中であった場合はそのまま印
字を続け排紙後にワイピングを行うこととする。

【０１１３】なお、本実施例では、インクの染料と反応
する液を使用し、紙面上で該染料を不溶化させ、略顔料
化するシステムであるが、ヘッドフェイス面に付着する
反応物は、一般的に用いる顔料インクと類似し、乾燥す
ると固着、不溶化するものであって、カーボン等を使用
した顔料インク等を用いるシステムにおいてもその効果
は十分にあるものである。

【０１１４】（実施例２）図５（ａ）〜（ｅ）は本発明
の液体吐出装置におけるワイパブレードの第２実施例を
示す概略図である。先の実施例１における各構成要素と
共通する本実施例における各構成要素については同一の
符号を付し、その部分の説明を省略する。また、本実施
例２のワイパ等は先の図１に示した記録装置に適用可能
である。

【０１１５】図５（ａ）は本実施例のワイパを示す概略
斜視図である。矢印Ａで示した中空形状部分の縁がワイ
パのエッジであり、５ｃで示す長さがブレードの自由長
である。ここで、図５（ａ）中の５ｄで示す中空形状部
分の外径はヘッド凹部の開口の距離とほぼ等しいことが
望ましい。しかし、先の実施例１の中空略円筒ワイパと
同様に、ヘッド凹部の開口の距離より外径の方が小さい
場合でも、凹部内のノズルの位置にワイパが当接可能な
小ささであれば実用可能な範疇となる。またヘッド凹部
の開口の距離より外径の方が大きい場合でも、ワイパ自
身が十分変形して凹部内のノズルの位置にワイパが当接
可能な大きさであれば実用可能となる。

【０１１６】図５（ｂ）および（ｃ）に、ヘッド凹部が
吐出口列に沿って細長く位置するがその断面が円状でな
いヘッドに対して、本実施例２のワイパによるワイピン
グ時の概略正面図を示し、（ｂ）は矢印５ｈに沿う方向
から視た図であり、（ｃ）は矢印５ｈに直交する方向か
ら視た図である。

【０１１７】図５（ｂ）に示すように実施例１における
中空略円筒ワイパと同様に本実施例２におけるワイパで
も単に撓むだけでなくワイピング時の当接圧により中空
形状部分がつぶれて凹部形状に滑らかにならうので、凹
部の断面形状に合わせた正確な形状加工なしに凹部の隅
までしっかりと確実にワイピングできる。

【０１１８】また、図５（ｄ）に示すように従来のへら
状ワイパや先の実施例１の中空略円筒ワイパらでのワイ
ピングにおいては、ワイピング時のワイパの撓みにより
ワイピング方向後方にエッジ面５ｉがきて、エッジ面５
ｉがヘッドに当接しないワイピング（以下、順方向ワイ
ピングという）となるが、図５（ｅ）に示すように本実
施例２におけるワイパでのワイピングでは、ワイパが撓
んでもワイピング方向前方にエッジ面５ｉがきて、エッ
ジ面５ｉ側からヘッドに当接するワイピング（以下、カ
ウンタワイピングという）となる。上記カウンタワイピ
ングと順方向ワイピングのヘッドフェイス面の汚れ除去
性を同一の当接荷重において比較した場合、カウンタワ
イピングの方が非常に高い。

【０１１９】従って、例えばヘッドから吐出されるイン
クやプリント性向上液の特性によりフェイス面にインク
の増粘物や凝集固着物、染料を不溶化するためのプリン
ト性向上液（樹脂成分をもつものなど）など新しいイン
クの付着と比較すると非常に強固な汚れが多量に付着す
る場合においては、図５（ｄ）に示す順方向ワイピング
よりカウンタワイピングの方がより望ましく、図５
（ｅ）に示すようなカウンタワイピングを行う本実施例
２におけるワイパが非常に効果的である。

【０１２０】また、本発明者らの実験によれば、先の図
３（ｃ）に示すような凹部が吐出口列に沿って細長くそ
の断面の開口部の距離がおよそ３．０ｍｍ、深さ０．３
ｍｍであるヘッドに適用するため、本実施例２における
ワイパの寸法を高さ（自由長）５ｃ＝５．０ｍｍ、中空
形状部分の外径５ｄ＝３．０ｍｍ、内径１．４ｍｍとし
てヘッドに対する侵入量を０．６ｍｍから１．６ｍｍま
で０．２ｍｍ間隔で変えた場合、実施例１のワイパと同
様に本実施例２におけるワイパの中心が凹部開口部端か
ら凹部中心側に位置する範囲で、ワイパが自己修正して
凹部にならうこと、および中空形状がつぶれて凹部形状
に滑らかにならっていることが確認された。

【０１２１】本実験においては、上記ワイパの材質とし
てＨＮＢＲゴムを選択し、硬度は５５°、６５°、７５
°の３種類を用いた。表４は、本実施例２におけるＨＮ
ＢＲゴム製中空形状を有したワイパにおける特定硬度下
での侵入量と当接荷重を示す。表４から明らかなよう
に、いずれの硬度の場合でも、ワイピング時のワイパの
当接荷重は侵入量の影響を受け変化する。

【０１２２】

【表４】

【０１２３】従って、本実施例２におけるワイパを用い
るときは、適用するインクジェット記録装置におけるワ
イパとヘッドの位置関係の交差範囲を考慮して、最悪条
件下でも十分な効果が得られるようにワイパ自身の各条
件を設定する必要がある。また、硬度が５５°と６５°
では比較的近い値の当接荷重を示したが、硬度７５°で
はおよそ２倍以上の値を示していることがわかる。

【０１２４】また、これら条件でのワイピング時のイン
ク汚れ除去性については、当接荷重が高いほどよいが硬
度５５°の場合に発生する当接荷重でも十分な結果が得
られた。

【０１２５】従って、本実験に用いた形状、寸法、およ
び材質（ＨＮＢＲゴム）で形成される本実施例２のワイ
パを用いたインクヘッドの汚れ除去は、材質の硬度が６
０°から７０°で当接荷重が５０ｇから８０ｇであるこ
とが望ましい。

【０１２６】また、ワイピングにおいてワイピング速度
をかえた場合、速すぎるとワイピング時に当接圧が安定
しないことやスティックスリップ発生などにより汚れが
すり抜けてワイピング不良になってしまう。本実験で
は、上記本実施例２のワイパにおいて３０ｇから７０ｇ
の当接荷重条件のとき高い汚れの除去性を得るには、ワ
イピング速度は５ｍｍ／秒から２０ｍｍ／秒であること
が望ましいことがわかった。

【０１２７】当然だが、本実験は本実施例２のワイパの
一例であり、上記形態に限られるものではなく、ヘッド
凹部の形状によっては、上記例とは違った形状、サイ
ズ、硬度の中空形状部分を有するワイパでもよい。

【０１２８】また、本実験例においては、中空筒状ワイ
パの材質としてＨＮＢＲゴムを用いたが、いうまでもな
くシリコンゴム、ウレタンゴムなどでもよい。

【０１２９】このように本発明者らの実験によれば、ヘ
ッドのフェイス面にインクの増粘物や凝集固着物、染料
を不溶化するためのプリント性向上液（樹脂成分をもつ
ものなど）など新しいインクの付着と比較すると、非常
に強固な汚れた多量に付着した場合においては順方向ワ
イピングよりカウンタワイピングの方が非常に除去性が
高く、上記の強固な汚れを除去するために本実施例２の
ワイパによりカウンタワイピングを行う場合では、望ま
しくはワイピング速度が５ｍｍ／秒から２０ｍｍ／秒、
当接荷重が３０ｇから７０ｇであることがわかった。

【０１３０】さらに、本発明者らの実験によれば、本実
施例２のワイパのヘッドに当接するエッジ部の精度によ
ってその効果に大きな差があることがわかった。

【０１３１】

【表５】

【０１３２】表５は、本実施例２におけるワイパが硬度
６５°のＨＮＢＲゴムで成形された場合でのエッジ部の
精度によるワイピング効果の違いの一例であるが、これ
によると上記の強固な汚れを除去するために本発明の実
施例２のワイパによりワイピング速度が５ｍｍ／秒から
２０ｍｍ／秒、当接荷重が３０ｇから７０ｇの条件下で
カウンタワイピングを行う場合では、ワイパのヘッドに
当接するエッジ部の精度は曲率半径Ｒ＝０．３ｍｍでは
不十分であり、曲率半径Ｒ＝０．１ｍｍ以下が望ましい
ことがわかった。

【０１３３】また、エッジにエッジ面と鉛直方向にバリ
がある場合には、そのバリによりワイピング時にノズル
の縁が欠けてしまい、インクやプリント性向上液の吐出
不良を招くこともわかった。

【０１３４】従って、本実施例２におけるワイパにおい
ては、ヘッド部に当接するワイパのエッジ部の精度が曲
率半径Ｒ＝０．１ｍｍ以下であり、かつ、バリがないこ
とが望ましい。よって、ワイパ成形時にはこの点につい
て十分な注意を払う必要がある。

【０１３５】（実施例３）図６（ａ）〜（ｆ）は本発明
の液体吐出装置におけるワイパブレード等の第３実施例
を示す概略図であり、（ａ）は本実施例におけるワイパ
を示す概略斜視図であり、（ｂ）は本実施例における記
録ヘッドであって、凹部が吐出口列に沿って細長くその
断面を円状の一部（円弧状）としたヘッドを示す概略斜
視図であり、（ｃ）は矢印６ｈ方向にワイパブレードを
移動させながら行うワイピングを示す概略正面図であ
り、（ｄ）は矢印６ｈ方向から視たワイパブレードとヘ
ッドとの当接状態を示す概略側面図であり、（ｅ）およ
び（ｆ）はワイパブレードの外径を変更した場合の当接
状態を示す概略側面図である。

【０１３６】図６（ａ）中の矢印Ａで示した円柱の縁が
ワイパのエッジであり６ｃで示す長さがブレードの自由
長である。また６ｄで示す円柱ブレードの外径はヘッド
凹部の開口の距離とほぼ等しいことが望ましい。

【０１３７】しかし、図６（ｅ）に示すように外径の方
が小さい場合でも、凹部内のノズルの位置にワイパが当
接可能な大きさであれば実用可能な範疇となる。また、
図６（ｆ）に示すように外径の方が大きい場合でも、ワ
イパ自身が十分変形して凹部内のノズルの位置にワイパ
が当接可能な大きさであれば実用可能となる。

【０１３８】（実施例４）図７（ａ）〜（ｅ）は本発明
の液体吐出装置におけるワイパブレードの第４実施例を
示す概略図であり、（ａ）は本実施例におけるワイパを
示す概略斜視図であり、（ｂ）は矢印７ｈ方向にワイパ
ブレードを移動させながら行うワイピングを示す概略正
面図であり、（ｃ）は矢印７ｈ方向から視たワイパブレ
ードとヘッドとの当接状態を示す概略側面図であり、
（ｄ）および（ｅ）はワイパブレードの外径を変更した
場合の当接状態を示す概略側面図である。

【０１３９】本実施例は、ワイパの断面形状が先の図３
（ｃ）に示すようにヘッド凹部が吐出口列に沿って細長
く位置するがその断面が円状でない場合である。図７
（ａ）に示すような断面多角形の柱状ワイパの断面図を
先の図３（ｃ）に示すヘッド凹部の断面図とほぼ等しく
することにより、先の実施例３のワイパの変形例とな
る。図７（ｂ）に上記ヘッドに適応した上記ワイパによ
るワイピング時の概略図を示す。

【０１４０】図７（ａ）中の矢印Ａで示した柱の縁がワ
イパのエッジであり、７ｃで示す長さがブレードの自由
長である。この柱状ワイパの断面図は図３（ｃ）に示す
ヘッド凹部の断面図とほぼ等しいことが望ましいが、図
７（ｄ）に示すように柱状ワイパの断面の方が小さい場
合でも、凹部内のノズルの位置にワイパが当接可能な大
きさであれば実用可能な範疇となる。また、図７（ｅ）
に示すように柱状ワイパの断面の方が大きい場合でも、
ワイパ自身が十分変形して凹部内のノズルの位置にワイ
パが当接可能な大きさであれば実用可能となる。

【０１４１】（第２実施形態）図８は、本発明の液体吐
出装置の第２実施形態を一部破断して示す概略斜視図で
ある。

【０１４２】図８に示した構成要素のうち、図１に示し
た構成要素と共通しているものについては同一符号を付
し、その部分の説明を省略する。

【０１４３】キャリッジ１ｂは２個のインクジェットカ
ートリッジ１ａを位置決めして搭載し、しかも記録ヘッ
ドを駆動するための信号などを伝達するためのコネクタ
ホルダーを設けてあり記録ヘッドと電気的に接続するよ
うになっている。

【０１４４】本例における２個のインクジェットカート
リッジ１ａについては、右側がインク濃度の濃いイエロ
ー、マゼンタ、シアンやインク濃度の薄いイエロー、マ
ゼンタ、シアン用のインクタンク部を有するもの、左側
がブラックインクやプリント性向上液のインクタンク部
を有するものである。１ｃはキャリッジ１ｂの主走査方
向に延在し、キャリッジ１ｂを摺動自在に支持する操作
レール、１ｄはキャリッジ１ｂを往復動させるための駆
動力を伝達する駆動ベルトである。

【０１４５】キャリッジ１ｂに搭載されたインクジェッ
トカートリッジ１ａの記録ヘッド部はキャリッジ１ｂか
ら下方へ突出して記録媒体搬送用ローラ１ｅ，１ｇ間に
位置し、記録ヘッド部の吐出口形成面は、プラテン（不
図示）の案内面に圧接された被記録材１ｉに平行に対向
するようになっている。

【０１４６】本例のインクジェット記録装置において
は、後述の回復系ユニットを図８の右側にあるホームポ
ジション側の回復系ユニット搭載部Ｒに配設してある。

【０１４７】このインクジェット記録装置は、プリント
性向上液吐出ヘッドからインク中の染料を水などの溶媒
に不溶化させるためのプリント性向上液を記録媒体に吐
出し、記録ヘッドから吐出されたインクと記録媒体上で
接触させて染料に耐水性を持たせるようにしたものであ
る。記録媒体上でインク中の染料がプリント性向上液と
反応して瞬時に不溶化するため、耐水性を向上させるだ
けでなく、色間の不当なにじみをも防止することができ
る。

【０１４８】本例ではプリント性向上液にカチオン系ポ
リマーの水溶液を用い、記録インクには通常一般的に用
いられている酸性染料を含有したインクを使用してお
り、表１にその組成の一例を開示した。

【０１４９】図９は本発明の記録装置の実施形態におけ
るプリント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェッ
トヘッドの配置を示すものである。１２ａはプリント性
向上液吐出用ヘッド、１２ｂはＢｋ用インクジェットヘ
ッド、１２ｃは濃度の薄いカラー用インクジェットヘッ
ド、１２ｄは濃度の濃いカラー用インクジェットヘッド
である。１ｂはこれらヘッドを有するインクジェットカ
ートリッジを搭載するキャリッジであり通常の印字時で
は矢印１２ｅの方向へ移動する。通常の印字においては
これら上記ヘッドからプリント性向上液１２ｆ、Ｂｋイ
ンク１２ｇ、濃度の薄いカラーインク１２ｈ，１２ｋ、
濃度の濃いカラーインク１２ｉが順に記録媒体１ｉに吐
出される。

【０１５０】本発明者らの実験によれば、本実施形態で
の印字では前記各インクジェットヘッドのフェイス面に
跳ね返るミストの量に差があることがわかった。すなわ
ち、Ｂｋ用インクジェットヘッドのフェイス面に跳ね返
るミスト１２ｊ、濃度の濃いカラー用インクジェットヘ
ッドのフェイス面に跳ね返るミスト１２ｋ、濃度の濃い
カラー用インクジェットヘッドのフェイス面に跳ね返る
ミスト１２ｌの跳ね返りミスト量は以下のようになる。

【０１５１】１２ｊ＞１２ｋ＞１２ｌ 本発明者らの別の実験によれば、先行して記録媒体に着
弾した吐出液がまだ浸透せずに記録媒体上に残っている
量が多いほど後続の吐出液が記録媒体に着弾するときに
発生する跳ね返りミストの量が多くなることがわかっ
た。またこの結果はプリント性向上液、インクのいずれ
を用いるか、またいずれが先行するかによらず成り立つ
こともわかった。

【０１５２】本実験においては、後続して前記各インク
ジェットヘッド１２ａ〜１２ｄから吐出する各インクが
次々と記録媒体１ｉに着弾していく間にも先行して記録
媒体１ｉに着弾したプリント性向上液１２ｆが浸透して
いき、記録媒体１ｉ上に残っているプリント性向上液層
（斜線部１２ｍで示す）の量が少なくなっていくため、
インクの着弾が遅いインクジェットヘッドに跳ね返るミ
ストほど総量およびその中に含まれるプリント性向上液
の量が少なくなっている。この現象により各インクジェ
ットヘッドにおけるフェイス面の汚れの性質も違ったも
のとなる。

【０１５３】簡単には、フェイス面に付着した跳ね返り
ミストの総量およびその中に含まれるプリント性向上液
の量が多いインクジェットヘッドほど除去しづらいフェ
イス面の汚れとなっており、その除去困難性は以下のよ
うに示すことができる。

【０１５４】Ｂｋ用ヘッド＞濃度の薄いカラー用ヘッド
＞濃度の濃いカラー用ヘッド また当然だが、前記プリント性向上液吐出用ヘッドのフ
ェイス面汚れの性質は前記各インクジェットヘッドのフ
ェイス面汚れと大きく異なる。

【０１５５】さらに前記各ヘッドにおいて最適な清掃手
段を選択する共通の問題点として、前記凝集物がノズル
縁もしくは近傍に付着する場合が挙げられる。このよう
な場合、弾性体からなるブレードでのワイピングのみで
は除去しづらく、むしろ、場合によってはノズル内深く
に凝集物を押し込んで吐出に悪影響を及ぼす危険性があ
る。しかし、本発明者らの実験によると、表面がノズル
径よりも細かな窪みを有している多孔質体で形成された
擦り手段を併用すれば、ノズル口縁に付着したごみやプ
リント性向上液とインクとの反応凝集物などが前記拭き
部材表面の細かな窪みにかきとられて除去されることが
わかった。

【０１５６】本実施形態においては、（１）前記各ヘッ
ドにおいて異なる性質をもち、跳ね返りミスト、浮遊ミ
スト、プリント性向上液やインクの吐出時の自己ミス
ト、紙けばなどのごみがフェイス面に付着した汚れ、ま
たは（２）ノズル縁もしくは近傍に付着した前記凝集物
をいかに除去するかを解決するために、前記各ヘッドそ
れぞれについて最適な清掃手段を適用している。また前
記各最適な清掃手段の構成は異なっているが、少なくと
も多孔質体などによる擦り手段を有している。

【０１５７】さらに前記多孔質体から形成される擦り手
段の劣化を軽減するためのクリーニング部を有してい
る。さらに前記擦り手段用クリーニング部をクリーニン
グする機構を有している。

【０１５８】（実施例５）図１０（ａ）および図１０
（ｂ）は本発明回復ユニットの一実施例を示す斜視図で
ある。

【０１５９】本発明を適用した回復ユニットでは、図８
にも示したインクジェットカートリッジ１ａの複数の記
録ヘッドに対応して、左からプリント性向上液吐出用ヘ
ッド用のキャップ１３ａ、Ｂｋ用インクジェットヘッド
用のキャップ１３ｂ、濃度の薄いシアン、マゼンタ、イ
エロー用インクジェットヘッド用のキャップ１３ｃ、濃
度の濃いシアン、マゼンタ、イエロー用インクジェット
ヘッド用キャップ１３ｄが配置される。ここで、プリン
ト性向上液吐出用ヘッド用のキャップ１３ａ、Ｂｋ用イ
ンクジェットヘッド用のキャップ１３ｂは吸引キャップ
と放置キャップの兼用であり、濃度の薄いシアン、マゼ
ンタ、イエロー用インクジェットヘッド用のキャップ１
３ｃ、濃度の濃いシアン、マゼンタ、イエロー用インク
ジェットヘッド用の１３ｄは放置キャップ専用である。
よって、濃度の薄いシアン、マゼンタ、イエロー用イン
クジェットヘッドおよび濃度の濃いシアン、マゼンタ、
イエロー用インクジェットヘッドの吸引回復はＢｋ用の
キャップ１３ｂにて行う構成である。それぞれのキャッ
プは回復系ベース１３ｅに回動可能に軸止されたキャッ
プレバー１３ｆ，１３ｇ，１３ｈにそれぞれホールドさ
れている。

【０１６０】キャップレバー１３ｆ，１３ｇ，１３ｈは
一部が吸引カム１３ｉのカム面１３ｊを摺動することで
回動し、それにともない各キャップは上下方向に昇降可
能な構成となっている。そしてキャリッジがホームポジ
ションにあるときにはすべてのキャップが記録ヘッド部
と接合してこれらをキャッピングし、記録ヘッドの吐出
口内のインクが蒸発して増粘・固着して吐出不良になる
のを防いでいる。

【０１６１】キャップレバー１３ｆ，１３ｇ，１３ｈに
はＡリブ１３ｆＡ，１３ｇＡ，１３ｈＡがありキャリッ
ジ１ｂのＢ凹部とキャッピング時に嵌合することでキャ
ップと記録ヘッドの位置を決める。

【０１６２】さらにプリント性向上液用キャップをホー
ルドするキャップレバー１３ｆにはリブＣがあり、イン
クジェットカートリッジ１ａにはリブＤが設けられてい
る。これらリブＣとリブＤは、濃度の濃いカラー用イン
クジェットヘッド２ｄとキャップ１３ｂを接合させてキ
ャッピングし吸引回復処理を行うときに対向する位置に
設けられている。

【０１６３】したがって濃度の濃いカラー用インクジェ
ットヘッド２ｄとキャップ１３ｂを接合させてキャッピ
ングし吸引回復処理を行うときには、リブＣとリブＤが
当接することにより対向したプリント性向上液用キャッ
プ１３ａと濃度の薄いカラー用インクジェットヘッド１
２ｃは当接することがない。これによって、濃度の薄い
カラー用インクジェットヘッド１２ｃのフェイス面にて
キャッピングによりプリント性向上液と記録インクが接
触して反応し凝集固着するのを防いでいる。

【０１６４】またキャップレバー１３ｆ，１３ｇには後
述するワイパユニット用クリーナユニット構成の一部で
あるＲｅクリーナ１３ｆＥ，１３ｇＥが取り付けられて
ある。

【０１６５】１３ｋはキャップ１３ａ、キャップ１３ｂ
に連通したポンプユニットである。記録ヘッドおよびプ
リント性向上液吐出ヘッドが万一吐出不良になった場
合、キャップユニットと記録ヘッドもしくはキャップユ
ニットとプリント性向上液吐出ヘッドとを接合させて行
う吸引回復処理などに際してそのための負圧を生じさせ
るのに用いる。ここに示す例のポンプユニットはチュー
ブポンプと呼ばれるものである。

【０１６６】ポンプユニットはチュープ１３ｌ，１３
ｍ、コロホルダー１３ｎ、コロ１３ｏから構成される。
コロホルダー１３ｎは回復系ベース１３ｅに回動可能に
軸止されている。コロホルダー１３ｎに軸止されたコロ
１３ｏでコロホルダー１３ｎにガイドされたチューブ１
３ｌ，１３ｍを押しつぶしながらしごくことでキャップ
内に負圧を発生させる。このポンプユニットではプリン
ト性向上液専用のチューブ１３ｌと記録インク専用のチ
ューブ１３ｍを独立に設けているので、それぞれの廃液
は廃液タンクに送られるまで接触することがない。した
がってポンプ内ではプリント性向上液と記録インクが不
当に凝集固着してメカ摺動に悪影響を及ぼすことがな
い。

【０１６７】また、ワイパユニット１３ｐは多孔質体な
どの吸水性のある部材による擦り手段とへら状ワイパブ
レードで形成された擦り手段部、ゴムなどの弾性部材で
形成された略柱状ブレードのワイピング用クリーニング
部材、これらを保持するための土台（以後ブレードホル
ダーと呼ぶ）から構成される（詳細は図１１（ａ）〜図
１１（ｃ）および図１２に示す）。さらにワイパユニッ
ト１３ｐは回復系ベース１３ｅに水平運動可能な状態で
ガイドにより取り付けられている。

【０１６８】上記ワイパユニット１３ｐ構成の詳細を図
１１（ａ）〜図１１（ｃ）および図１２に示す。

【０１６９】１４ａ，１４ｂ，１４ｃはそれぞれ多孔質
体などの吸水性のある部材による擦り手段である（以後
拭き部材と呼ぶ）。１４ｄ，１４ｅ，１４ｆはそれぞれ
ゴムなどの弾性部材で形成されたへら状ワイパブレード
であるが、拭き部材がヘッドフェイス面に当接するとき
の接荷重調節用背当てとしての機能も有する。これを、
以後背当てワイパと呼ぶ。１４ｇ，１４ｈはゴムなどの
弾性部材で係止された中空部を有する略柱状ブレードの
ワイピング用クリーニング部材である（以後１４ｇをＳ
ＰＢ、１４ｈをＳＢと呼び、ＳＰＢとはSmart power bl
ade の略であり、ＳＢとはSmart blade の略である）。
１４ｉはこれら複数の清掃部材を配設するブレードホル
ダーである。

【０１７０】矢印１４ｊの方向にブレードホルダーが移
動することによりこれら複数の清掃部材が図８に示され
た本発明を適用したインクジェット記録装置におけるプ
リント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘ
ッドを清掃する。このように前記ワイパユニットに拭き
部材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢを配設しているのは
各部材別個の機能と効果を十分に発揮させるためであ
る。

【０１７１】また図１１（ａ）〜図１１（ｃ）では拭き
部材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢの土台からの高さ
（自由長）を同一としているが、各部材別個の機能と効
果を十分に発揮するためにその高さ（自由長）を違った
ものとしてもよいことは言うまでもない。

【０１７２】またここでは、拭き部材、背当てワイパを
重ね合わせて使用しているが接合して用いることも可能
である。

【０１７３】なお、図１１（ａ）〜（ｃ）に示した１４
ｄ，１４ｇ，１４ｈはいずれもＨＮＢＲゴムで形成する
ことができ、１４ｅ，１４ｆはウレタンゴムで形成する
ことができる。１４ａ，１４ｂ，１４ｃは種々の多孔質
体で形成することができる。ここで、上記１４ｄ，１４
ｇをＨＮＢＲゴムで形成するのは、プリント性向上液に
対する耐性を考慮したときに、上記ゴム材料が適してい
るからである。また、上記１４ｇ，１４ｈをやはりＨＮ
ＢＲゴムで形成するのは、中空状のワイパを形成する際
の成型性を考慮したときに、上記ゴム材料が適している
からである。なお、１４ｇと１４ｈとを同一材料で形成
する場合であっても、両者の硬度を異ならしめることが
できる。例えば、１４ｇの硬度を６５°とし、１４ｈの
硬度を５５°とすることができる。カウンタワイピング
には硬い方が適していることから、本例では１４ｇを硬
くしている。

【０１７４】上記ワイパユニット１３ｐの動作方法を図
１２に示す。

【０１７５】ワイパユニット１３ｐは下部に有するラッ
クギヤ１４ｋがギヤ１４ｌと連結しており、さらにギヤ
１４ｌと一緒に回動するように取り付けられたギヤ１４
ｍは吸引カム１３ｉと一緒に回動するように取り付けら
れたギヤ１４ｎと連結している。またギヤ１４ｎは欠歯
部分１４ｏを有する。吸引カム１３ｉと一緒にギヤ１４
ｎが時計周り方向に回動すると連結したギヤ１４ｍが反
時計周り方向に回動するとともにギヤ１４ｌも反時計周
り方向に回動し、ギヤ１４ｌと連結したラックギヤ１４
ｋが水平運動することによりワイパユニット１３ｐはワ
イピングを行うため記録ヘッドと当接する領域へ水平に
送り出される。ワイパユニット１３ｐが記録ヘッドをワ
イピング後は一旦吸引カム１３ｉの回動を停止した間に
記録ヘッドをワイピング領域から待避させ、再び吸引カ
ム１３ｉを回動させる。さらにワイパユニット１３ｐが
水平に送られると、ワイパユニット１３ｐはワイパユニ
ット用クリーナユニット部（詳細は図１３に示す）に突
入して直ちにクリーニングされる。この後ギヤ１４ｎが
欠歯部分に到達するとギヤ１４ｍと不連結となるため、
ワイパユニット１３ｐは回復系ベース１３ｅと連結して
取り付けられ弾性変形したバネ１４ｐの形状回復により
回復系ベース１３ｅ上のワイピング前の位置に戻って静
止する。このように吸引が行われた直後や定められた数
のインク滴が吐出された直後などにワイパユニット１３
ｐがプリント性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェ
イス面を任意の速度、接圧などの条件で当接移動して各
ヘッドのフェイス面を清掃する。

【０１７６】図１３（ａ）〜（ｃ）および図１４（ａ）
〜（ｃ）に本発明を適用した回復ユニットの実施例５に
おけるワイパユニット用クリーナユニットの構成と動作
を示す。

【０１７７】まず、図１３（ａ）にワイパユニット１３
ｐ、キャップレバー１３ｆ（１３ｇ）、ワイパユニット
用クリーナ１５ａ、Ｒｅクリーナ１３ｆＥ（１３ｇ
Ｅ）、記録ヘッド（ワイピング時停止位置）１５ｃの配
置図を示す。ここに示すクリーナユニットの構成はプリ
ント性向上液吐出ヘッドを清掃するワイパユニット部、
Ｂｋ用ヘッドおよび濃度の薄いインク吐出用ヘッドを清
掃するワイパユニット部に対する部分である。ワイパユ
ニット用クリーナ１５ａはワイパユニット用クリーナベ
ース１５ｆに回動可能なように軸止されている。前記ワ
イパユニット用クリーナ１５ａが反時計周り方向に回動
した時には、その動きを止めかつ反発力を発生するよう
にワイパユニット用クリーナベース１５ｆにバネ１５ｅ
が取り付けられている。またワイパユニット用クリーナ
１５ａが時計周り方向に回動しようとするとワイパユニ
ット用クリーナベース１５ｆの突起部に接触して回動不
可能となる。ワイパユニット１３ｐが矢印１５ｂ方向に
移動して記録ヘッド１５ｃに対してワイピングを行った
後に、図１３（ｂ）に示すようにワイパユニット１３ｐ
はワイパユニット用クリーナ１５ａの階段状の部分に擦
り付けられる。図１３（ｂ）は移動途中のワイパユニッ
ト１３ｐを示しているが、さらに移動を続けることによ
ってワイパユニット１３ｐの拭き部材、背当てワイパ、
ＳＢまたはＳＰＢの汚れがかきとられることになる。こ
のときワイパユニット用クリーナ１５ａは反時計周り方
向（矢印１５ｄ方向）に回動してバネ１５ｅを圧縮して
いる。クリーニング後擦り付けられたワイパユニット１
３ｐが後退すると同時に、バネ１５ｅがワイパユニット
用クリーナ１５ａを時計周り方向に速やかに回動させる
のでワイパユニット１３ｐがスムーズに離脱することが
できる。その直後に図１３（ｃ）に示すように、回復系
ベース１３ｅに軸止されたキャップレバー１３ｆ（１３
ｇ）が回動して上昇することによりＲｅクリーナ１３ｆ
Ｅ（１３ｇＥ）がワイパユニット用クリーナ１５ａに圧
接される。これによりワイパユニット用クリーナ１５ａ
の階段状の部分に擦り付けられた前記汚れはＲｅクリー
ナ１３ｆＥ（１３ｇＥ）に転写されて除去される。な
お、図１３（ａ）〜（ｃ）において、ワイパユニット用
クリーナ１５ａは図１４（ｃ）におけるＡ−Ｂ線におけ
る断面で示されている。

【０１７８】ここで、ワイパユニット用クリーナ１５ａ
はモールドで成型されているが、例えばポリアセタール
などの樹脂で良い。またＲｅクリーナ１３ｆＥ（１３ｇ
Ｅ）の材質にはルビセルＥＴ（商品名）等のポリウレタ
ン等の多孔質体を用いるのがよい。

【０１７９】また図１４（ａ）にワイパユニット１３
ｐ、サンファイン（商品名）等の多孔質体であるワイパ
ユニット用クリーナ１５ｇ、記録ヘッド（ワイピング時
停止位置）１５ｃの配置図を示す。ここに示すクリーナ
ユニットは濃度の濃いインク吐出用ヘッドを清掃するワ
イパユニット部に対する部分である。ワイパユニット用
クリーナ１５ｇはワイパユニット用クリーナ１５ａと一
体に取り付けられていることによりワイパユニット用ク
リーナベース１５ｆに回動可能なように軸止されてい
る。前記ワイパユニット用クリーナ１５ｇが反時計周り
方向に回動したときにその動きを止めかつ反発力を発生
するように、ワイパユニット用クリーナベース１５ｆに
はバネ１５ｅが取り付けられている。またワイパユニッ
ト用クリーナ１５ｇが時計周り方向に回動しようとする
とワイパユニット用クリーナベース１５ｆの突起部に接
触して回動不可能となる。ワイパユニット１３ｐが矢印
１５ｂ方向に移動して記録ヘッド１５ｃに対してワイピ
ングを行った後に、図１４（ｂ）に示すようにワイパユ
ニット１３ｐがさらに矢印１５ｂ方向に移動することに
よってワイパユニット用クリーナ１５ｇの斜面部分に擦
り付けられる。図１４（ｂ）は移動途中のワイパユニッ
ト１３ｐを示しているが、さらに移動を続けることによ
って、ワイパユニット１３ｐの拭き部材の汚れが擦り取
られることになる。このときワイパユニット用クリーナ
１５ｇは反時計周り方向（矢印１５ｄ方向）に回動して
バネ１５ｅを圧縮している。クリーニング後擦り付けら
れたワイパユニット１３ｐが後退すると同時に、バネ１
５ｅがワイパユニット用クリーナ１５ｇを時計周り方向
に速やかに回動させるのでワイパユニット１３ｐがスム
ーズに離脱することができる。また擦り取られた汚れの
中で表面に堆積するものは拭き部材が擦り付けられる度
にワイパユニット用クリーナ１５ｇの斜面の下部へと押
されていき再び拭き部材の表面に付着することはない。
図１４（ｃ）は一体に配設されたワイパユニット用クリ
ーナ１５ａとワイパユニット用クリーナ１５ｇをワイパ
ユニット１３ｐの突入側から見た状態である。なお、図
１４（ａ）および（ｂ）において、一体化したワイパユ
ニット用クリーナ１５ａおよび１５ｇは図１４（ｃ）に
おける矢印１５ｈ方向から視た構成を示している。

【０１８０】図１５（ａ）〜（ｃ）において、図８に示
した本発明を適用したインクジェット記録装置における
プリント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェット
ヘッドを図１１，図１２に示した本発明を適用した清掃
手段で清掃するときの動作を説明する。なお、図１５
（ａ）〜（ｃ）において、ヘッドと清掃手段とは離間し
ているように図示されているが、これは構成を明確に示
す便宜的な表現方法であって、実際はキャリッジ移動方
向に直交する方向（矢印１４ｊ方向）において互いに重
複する部分を有する関係にあることは言うまでもない。
この関係は、後出の図２２（ａ）〜（ｃ）および図２３
においても同様である。

【０１８１】任意に定められた数のインク滴がプリント
性向上液吐出用ヘッド１２ａおよびＢｋ用インクジェッ
トヘッド１２ｂから吐出された後に、図８に示す本発明
に適用したインクジェット記録装置の概略図においての
左側（記録領域側）よりキャリッジ１２ｅがホームポジ
ションに戻り、ワイピング可能な図１５（ａ）に示す位
置に停止する。また吸引が行われた直後などにも図１５
（ａ）に示す位置にキャリッジ１２ｅが移動してきて停
止する。この状態でブレードホルダ１４ｉが矢印１４ｊ
方向へと任意の速度で移動することによりプリント性向
上液吐出用ヘッド１２ａおよびＢｋ用インクジェットヘ
ッド１２ｂのフェイス面が清掃される。

【０１８２】また同様に、定められた数のインク滴が濃
度の薄いカラー用インクジェットヘッド１２ｃもしくは
濃度も濃いカラー用インクジェットヘッド１２ｄから吐
出された後や吸引が行われた直後などには図１５（ｂ）
に示す位置にキャリッジ１２ｅが移動してきて停止し、
ブレードホルダ１４ｉが矢印１４ｊ方向へと任意の速度
で移動することにより濃度の薄いカラー用インクジェッ
トヘッド１２ｃおよび濃度の濃いカラー用インクジェッ
トヘッド１２ｄが清掃される。

【０１８３】すなわち、拭き部材１４ａと背当てワイパ
１４ｄとＳＰＢ１４ｇによりプリント性向上液吐出用ヘ
ッド１２ａが清掃され、拭き部材１４ｂと背当てワイパ
１４ｅとＳＢ１４ｈによりＢｋ用インクジェットヘッド
１２ｂおよび濃度の薄いカラー用インクジェットヘッド
１２ｃが清掃され、拭き部材１４ｃと背当てワイパ１４
ｆにより濃度の濃いカラー用インクジェットヘッド１２
ｄが清掃される。

【０１８４】また図１５（ｃ）に示すように、ブレード
ホルダ１４ｉは各ヘッドのフェイス面を清掃後にワイパ
ユニット用クリーナユニット１５ａに突入して拭き部材
１４ａ，１４ｂ，１４ｃや背当てワイパ１４ｄ，１４
ｅ，１４ｆおよびＳＰＢ１４ｇ、ＳＢ１４ｈをクリーニ
ングする（図１３参照）。

【０１８５】なお、上記のような種々の清掃手段に加
え、プリント性向上液吐出ヘッド１２ａの吐出口面のみ
を清掃する専用ワイパを設けることができる。本実施例
におけるヘッドの吐出口列は矢印１４ｊ方向に平行とな
るように配されているが、上記専用ワイパは上記吐出口
列に交差または直交する方向に移動して清掃を行う、い
わゆる横拭きタイプのものである。この横拭きタイプの
専用ワイパは、上記のような種々の清掃手段による清掃
を行ったとしても、ヘッド面との隙間のために拭き残し
を完全になくすことは非常に困難であるという観点か
ら、拭き残しの発生をより確実になくすことを目的とす
る清掃手段である。この専用ワイパは、例えば１枚の記
録紙に対するヘッドによる記録が終了した時点で、１回
ワイピングを実行するタイミングで駆動することができ
る。

【０１８６】本実施例においては清掃方向が給排紙方向
と平行になっているので、ワイピングにより除去されブ
レードに付着したインクなどの液滴がブレードの弾性力
によって記録媒体の搬送部に飛散して記録媒体を不用意
に汚す危険性が少ない。

【０１８７】また当然だが清掃方向は上記ワイピング動
作説明に用いた方向が唯一ではなく、ワイピング効果を
さらに上げるためにワイピング方向を異ならせてもよ
い。例えば図面に対し向こう側から手前側、もしくは両
方向ワイピングも可能である。

【０１８８】またワイピング毎直後に清掃手段がクリー
ニングされるので、清掃手段の効果の劣化速度が飛躍的
に軽減する。

【０１８９】また、ここで用いる背当てワイパやＳＢ、
ＳＰＢは長期期間において安定した性能を保証する必要
があるため、インクや処理液による経時変化、変質や、
多使用におけるワイパの破損などが発生しない材質を用
いなければならない。すなわちシリコンゴム、ウレタン
ゴム、ＨＮＢＲゴム、ＥＰＤＭゴムなどが望ましい。

【０１９０】特にプリント性向上液吐出ヘッドに用いる
背当てワイパやＳＰＢの材質には、プリント性向上液と
長時間接触していてもその形状変化や材質変化を最も起
こしにくいＨＮＢＲゴムを用いることが望ましい。

【０１９１】また、ここで用いる拭き部材は、長期期間
において安定した性能を保証する必要があるため、イン
クやプリント性向上液液による経時変化、変質や、多使
用におけるワイパの破損などが発生しない材質を用いな
ければならない。すなわちルビセル（商品名）等のポリ
ウレタン等の多孔質体を用いるのが望ましい。以下、各
実施例において同様である。

【０１９２】次に、図８に示す本発明を適用したインク
ジェット記録装置におけるプリント性向上液吐出用ヘッ
ドおよび各インクジェットヘッドのフェイス面汚れを除
去するために図１１，図１２に示す本発明を適用した清
掃手段を用いた場合における各々の擦り手段、ワイピン
グ手段の機能および効果について具体的に説明する。

【０１９３】図１６（ａ）〜（ｆ）を参照して前記拭き
部材と前記背当てワイパによるフェイス面の清掃を説明
する。図１６（ａ）は前記各拭き部材と前記各背当てワ
イパをブレードホルダに取り付けた時の状態の斜視図で
ある。符号１７ａが吸水性のある多孔質体からなる拭き
部材で１７ｂが背当てワイパである。本発明を適用した
ヘッドフェイス面はキャッピング面よりノズル面が凹状
に引っ込んでおり、本発明においては拭き部材の１７ｃ
の部分を落とすことによりノズル面を拭き部材で清掃し
キャッピング面は背当てワイパで清掃する構成をとてい
る。

【０１９４】この構成は、吸水性のある多孔質体からな
る拭き部材を用いて本発明を適用したヘッドフェイス面
を清掃したときの効果範囲に起因している。これについ
て以下に説明する。

【０１９５】本発明者らの実験によると拭き部材による
清掃では、拭き部材がノズル列上を通過するときにイン
クもしくはプリント性向上液をノズル内から引出すこと
が最大の効果を生み出すことがわかった。

【０１９６】図１６（ｂ）に示すように拭き部材をフェ
イス面に当接しながら矢印１７ｄの方向に移動すること
によって清掃する場合、ノズル列１７ｅの周りに撥水性
で汚れの少ない回復領域１７ｆが生まれる。しかし領域
１７ｇでは矢印１７ｄ方向に拭き残り筋が多数発生して
いる。

【０１９７】これらの領域の範囲の広さは拭き部材の移
動速度に大きく依存している。

【０１９８】拭き速度が非常に早いときは図１６（ｃ）
に示すように領域１７ｆがほとんどなくフェイス面全体
が領域１７ｇとなる。またノズル内にインクやプリント
性向上液が無い場合には領域１７ｆは発生しない。この
状態で印字と回復を繰り返していくと徐々にではあるが
ヨレや不吐出などの印字不良が発生しはじめる。

【０１９９】逆に拭き速度が非常に遅い時には図１６
（ｄ）に示すように領域１７ｆが広範囲に形成され領域
１７ｇは狭くなる。この状態で印字と回復を繰り返して
いくと、前記拭き速度が非常に早いときに起きた徐々に
ヨレや不吐出などの印字不良が発生しはじめる現象は見
られなかった。

【０２００】したがってノズル列の周りに十分な領域１
７ｆが確保されれば、ノズルから安定してインクもしく
はプリント性向上液が吐出されることが可能となる。

【０２０１】すなわち拭き動作においては以下のような
ことが起きているといえる。

【０２０２】ノズル内のインクが多孔質体に吸収されな
い状態でフェイス面を清掃しようとする場合は、フェイ
ス面の汚れが一旦多孔質体表面の微細な窪みに引っかけ
られたり多孔質体に吸収されたりするものの、拭き清掃
時の接圧により逆に多孔質体からフェイス面へと一部の
汚れが再転写されてしまい良好なフェイス面の回復領域
１７ｆが生み出されない。

【０２０３】しかしノズル内のインクが多孔質体に吸収
される状態でフェイス面を清掃しようとする場合には、
フェイス面の汚れが多孔質体の微細な繊維に引っかけら
れたり多孔質体に吸収されたりすると同時に常にノズル
列から多孔質体へとインクが引き出されているので拭き
清掃時の接圧による多孔質体からフェイス面への汚れ再
転写が抑制されることにより良好なフェイス面の回復領
域１７ｆが生み出され安定した吐出が保証される。

【０２０４】つまり図８に示した本発明を適用したイン
クジェット記録装置におけるプリント性向上液吐出用ヘ
ッドおよび各インクジェットヘッドにおいては、図１６
（ｅ）に示すように、インクの引き出し効果が及びやす
い凹状のノズル面１７ｉでは拭き部材による清掃を行
い、ノズル列から遠くインクの引き出し効果が及びづら
いキャッピング面１７ｊでは拭き部材で清掃しても拭き
残り筋が多数発生して拭きの効果が発揮できないため、
拭き部材１７ｃの部分を落とすことにより背当てワイパ
で清掃を行っている。

【０２０５】図１６（ｆ）は、図１６（ｅ）における矢
印１７ｋ方向から視たノズル面１７ｉに対するワイピン
グを示す正面図である。図１６（ｆ）に示すように、背
当てワイパ１７ａが凹状に形成されたノズル面１７ｉに
入り込み、確実にワイピングされているのがわかる。

【０２０６】また前記拭き部材には別の効果もある。ノ
ズル口縁に付着したごみや特にはプリント性向上液とイ
ンクの反応凝集物など高い粘性を有する汚れは弾性体か
らなるブレードでのワイピングで除去しづらく、場合に
よってはノズル内深くに押し込んでしまう危険性があ
る。しかし多孔質体で形成されている拭き部材表面がノ
ズル径よりも細かな窪みを有していれば、ノズル口縁に
付着したごみやプリント性向上液とインクの反応凝集物
などは前記拭き部材表面の細かな窪みにかきとられるこ
とにより除去可能となる。

【０２０７】前記プリント性向上液吐出用ヘッドおよび
各インクジェットヘッドのフェイス面汚れ除去でのこれ
らの拭き部材の機能は同一である。

【０２０８】また本実験においては、前記拭き部材の材
質としてルビセルＥＴ（商品名）を選択したが、構成条
件として以下に示す場合に良い効果があることがわかっ
た。

【０２０９】拭き部材の厚みは０．５〜３．０ｍｍの範
囲で効果があることを確認したが、望ましくは１．０〜
２．０ｍｍがよい。

【０２１０】拭き荷重は１０〜７０ｇの範囲で効果があ
ることを確認したが、望ましくは１０〜４０ｇがよい。
この荷重については、拭き部材の厚みおよび背当てブレ
ードの硬度または厚みにより調整される。

【０２１１】また拭き速度は５〜３０ｍｍ／ｓｅｃの範
囲で効果があることを確認したが、望ましくは５〜２０
ｍｍ／ｓｅｃがよい。

【０２１２】本実施例５における拭き部材および背当て
ワイパの構成条件を次の表６に記載した。

【０２１３】

【表６】

【０２１４】なお、表６中の符号ａ〜ｈは、図１７
（ａ）および（ｂ）に示す拭き部材および背当てワイパ
の各部寸法を示している。

【０２１５】しかし本発明者らの実験によれば、図８に
示した本発明を適用したインクジェット記録装置におけ
るプリント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェッ
トヘッドに対して前記拭き部材と背当てブレードのみに
よるフェイス面の清掃を繰り返していくと以下の不都合
が発生することがわかった。

【０２１６】この不都合は前記した、本発明者らが実開
昭６１−５６４７号や、特開平４−３３８５５２号など
のへら情ワイパと擦り手段とで構成されたクリーナと類
似のものを用いて前記インクヘッドに対し凹状ノズル面
の長手方向でのワイピングを行ってみた場合と同じであ
り、使用初期ではよいクリーニング効果が得られた使用
頻度が増してくると発生するものである。

【０２１７】この不都合は前記インクヘッドにおいて次
のような現象である。

【０２１８】前記擦り手段のみによるフェイス面の清掃
を繰り返していくと、前記擦り手段表面にインクとプリ
ント性向上液の反応による凝集物や増粘インクなどの汚
れが徐々に堆積していき、溜まりすぎたときに堆積した
汚れがインクジェットヘッドに再転写してしまう。この
再転写した凝集物を含む汚れはノズルに押し込まれてヨ
レや不吐出などの印字不良を引起す。

【０２１９】この現象は跳ね返りミストの総量およびそ
の中に含まれるプリント性向上液の量がともに特に多い
Ｂｋ用ヘッドで発生したが、濃度の薄いカラー用ヘッド
や濃度の濃いカラー用ヘッドでは発生しなかった。つま
りヘッドのフェイス面に付着した跳ね返りミストの総量
およびその中に含まれるプリント性向上液の量が多いヘ
ッドほど前記拭き部材表面に凝集物および増粘インクな
どの汚れが堆積する速度が速くフェイス面への再転写も
はやく発生するといえる。

【０２２０】本発明を適用したインクジェット記録装置
においては前記再転写の発生する可能性が以下のように
示すことができる。

【０２２１】Ｂｋ用ヘッド＞濃度の薄いカラー用ヘッド
＞濃度の濃いカラー用ヘッド 図１１，図１２に示した本発明を適用した清掃手段によ
るフェイス面回復では上記不具合を改善したものであ
る。以下に図１１，図１２を参照して説明する。Ｂｋ用
ヘッド１２ｂおよび濃度の薄いカラー用ヘッド１２ｃは
拭き部材１４ｂと背当てワイパ１４ｅとＳＢ１４ｈによ
り清掃される。これら汚れのひどいほうからの２ヘッド
においては、拭き部材１４ｂと背当てワイパ１４ｅのフ
ェイス面清掃通過後に発生する拭き残し領域１７ｅをす
ぐさま後続のＳＢ１４ｈによりワイピングしてとってし
まうことにより、次回清掃時に拭き残し領域１７ｅから
拭き部材１４ｂの表面に汚れが付着することを最小限に
押さえることができる。また濃度の濃いカラー用ヘッド
１２ｄは拭き部材１４ｃと背当てワイパ１４ｆのみで清
掃される。濃度の濃いカラー用ヘッド１２ｄは前記２ヘ
ッド（特にＢｋ用ヘッド）と比べて汚れが軽い。したが
ってＳＢ１４ｈにより拭き残し領域１７ｅを除去する必
要がない。

【０２２２】また前記プリント性向上液吐出用ヘッドに
おける不都合は次のような現象である。

【０２２３】前記擦り手段のみによるフェイス面の清掃
を繰り返していくと、前記擦り手段にはプリント性向上
液のみでなく徐々にインクも付着していく。前記擦り手
段がインクによって非常に汚れてくると擦り手段表面は
プリント性向上液とインクの反応した凝集物で覆われる
ようになる。この状態での擦り手段では汚れの除去性が
弱まり、逆に前記擦り手段からフェイス面への汚れの再
転写が支配的となってくる。

【０２２４】この再転写が繰り返されるとフェイス面の
撥水性が完全に失われてきて、吸引後にはフェイス面に
プリント性向上液が多量に付着するようになる。最終的
には、この付着したままのプリント性向上液がヨレや不
吐出などの印字不良を引き起こすようになる。

【０２２５】図１１，図１２に示した本発明を適用した
清掃手段によるフェイス面回復では前述の不具合を改善
したものである。以下に図１６（ａ）〜（ｆ）を参照し
て説明する。具体的には拭き部材１４ａと背当てワイパ
１４ｄとＳＢＰ１４ｇによりプリント性向上液吐出用ヘ
ッド１２ａが清掃される。拭き部材１４ａと背当てワイ
パ１４ｄのフェイス面清掃通過後に発生する拭き残し領
域１７ｇをすぐさま後続のＳＰＢ１４ｇによりかきとっ
てしまうことにより、拭き残し領域１７ｇから拭き部材
１４ａ表面への汚れの付着を最小限に押さえることがで
きる。また、それでもなお拭き部材１４ａからの汚れの
再転写が徐々に置き始めたばあいでも、その都度後続の
ＳＰＢ１４ｇによりかきとってしまうためにフェイス面
での再転写された汚れの堆積がおきず撥水性の低下を防
止することができる。

【０２２６】ここで後続のワイパにはＳＢ１４ｈでなく
ＳＰＢ１４ｇを用いたのは以下の理由による。

【０２２７】Ｂｋ用ヘッドでは、拭き残しの汚れがイン
クと凝集物の混合状態でプリント性向上液吐出用ヘッド
と比較すると非常にフェイス面から除去し易いために、
ＳＢ１４ｈを用いれば拭き残し領域１７ｇをワイピング
により十分に除去することができたが、プリント性向上
液吐出用ヘッドにおいては拭き残しの汚れがプリント性
向上液と凝集物の混合状態となっておりフェイス面から
除去し難いために、かきとり効果が十分でないＳＢ１４
ｈを用いたワイピングでは拭き残し領域１７ｇや再転写
により付着した汚れなどがすり抜けてフェイス面に残さ
れてしまう。よって、よりかきとり効果の高いＳＰＢ１
４ｇを用いて拭き残し領域１７ｅや再転写により付着し
た汚れなどを除去している。

【０２２８】さらに前記拭き部材のクリーニング効果を
長時間維持するために本実施例では、フェイス面の清掃
動作毎に拭き部材をクリーニングする機構を適用してい
る。前記拭き部材をきれいにするためのクリーニング動
作はすでに図１３（ａ）〜（ｃ）および図１４（ａ）〜
（ｃ）に開示している。

【０２２９】またブレードホルダの移動速度はただ一つ
に限られず清掃の目的に応じて複数であってもよい。吸
引直後に行うワイピングによる清掃の主たる目的は、吸
引用キャップが吸引終了後にヘッドのキャッピング面か
ら離れるときにヘッドフェイス面に残るプリント性向上
液やインクの大きな液滴を除去することにある。それ
は、これらの大きな液滴がノズルの毛管力によりすぐさ
ま吸い込まれることにより、液滴に含まれていたごみや
プリント性向上液とインクの接触による凝集物などがノ
ズル口にトラップされたり、さらには同一ヘッドのフェ
イス面にシアン、マゼンタ、イエローの三色のカラー用
ノズルが配置されているときにはこれら三色の混ざり合
った液滴となるので各色のノズル内に吸い込まれること
により印字時の混色が発生するためである。

【０２３０】したがって本実施例５では吸引直後の清掃
時にはできるだけ速く前記大きな液滴を除去するために
他の清掃時より速い速度でブレードホルダを可動させて
いる。

【０２３１】具体的には、本実施例において望ましい拭
き速度である５〜２０ｍｍ／ｓｅｃの範囲内でも一番速
い速度の２０．０ｍｍ／ｓｅｃを適用している。

【０２３２】また、通常の清掃時では１０．０ｍｍ／ｓ
ｅｃを適用している。

【０２３３】（実施例６）本発明の実施の形態にて示し
たプリント性向上液１２ｈが記録媒体１ｉに非常に浸透
しにくい性質であった場合には、前記各インクジェット
ヘッドのフェイスに跳ね返るミストの量およびその中に
含まれるプリント性向上液の量における差が非常に少な
くなり、前記各インクジェットヘッドのフェイス面の汚
れの除去性がいずれも悪いものとなる。

【０２３４】図１８（ａ）〜（ｃ）に本発明を適用した
実施例６のワイパユニット構成の詳細を示す。この構成
は前記したプリント性向上液液１２ｈが記録媒体１ｉに
非常に浸透しにくい性質であった場合に適している。

【０２３５】１８ａ，１８ｂおよび１８ｃはそれぞれ多
孔質体などの吸水性のある部材による擦り手段である
（以後拭き部材と呼ぶ）。１８ｄ，１８ｅ，１８ｆはそ
れぞれゴムなどの弾性部材で形成されたへら情ワイパブ
レードであるが、拭き部材がヘッドフェイス面に当接す
るときの接荷重調節用背当てとしての機能も有する。以
後、このブレードを背当てワイパと呼ぶ。１８ｇ，１８
ｈはゴムなどの弾性部材で形成された中空部を有する略
柱状ブレードのワイピング用クリーニング部材である
（以後１８ｇをＳＰＢ、１８ｈをＳＢと呼び、ＳＰＢは
Ｓｍａｒｔ ｐｏｗｅｒ ｂｌａｄｅの略であり、ＳＢ
とはＳｍａｒｔ ｂｌａｄｅ の略である）。１８ｉは
これら複数の清掃部材を配設するブレードホルダであ
る。

【０２３６】矢印１８ｊの方向にブレードホルダが移動
することによりこれら複数の清掃部材が図１に示された
本発明を適用したインクジェット記録装置におけるプリ
ント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッ
ドを清掃する。このように前記ワイパユニットに拭き部
材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢを配設しているのは各
部材別個の機能と効果を十分に発揮させるためである。

【０２３７】また図１８（ａ）〜（ｃ）では拭き部材、
背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢの土台からの高さ（自由
長）を同一としているが、各部材別個の機能と効果を十
分に発揮するためにその高さ（自由長）を違ったものと
してもよいことは言うまでもない。

【０２３８】またここでは、拭き部材、背当てワイパを
重ね合わせて使用しているが接合して用いることも可能
である。

【０２３９】本実施例６におけるワイパユニットの動作
方法は図１２に示す実施例５のワイパユニットの動作方
法と同じである。

【０２４０】吸引が行われた直後や定められた数のイン
ク滴が吐出された直後などにワイパユニットがプリント
性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェイス面を任意
の速度、接圧などの条件で当接移動して各ヘッドのフェ
イス面を清掃する。

【０２４１】図１８（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した回復ユニットの実施例６におけるワイパユニット
用クリーナユニットの構成と動作は先の図１３（ａ）〜
（ｃ）に示した場合と同様である。

【０２４２】図１８（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した実施例６の清掃手段により図８に示した本発明を
適用したインクジェット記録装置におけるプリント性向
上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドを清掃
するときの動作は、図１５（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
を適用した実施例５の清掃手段により清掃するときの動
作と同じである。すなわち拭き部材１８ａと背当てワイ
パ１８ｄとＳＰＢ１８ｇによりプリント性向上液吐出用
ヘッド１２ａが清掃され、拭き部材１８ｂと背当てワイ
パ１８ｅとＳＢ１８ｈによりＢｋ用インクジェットヘッ
ド１２ｂおよび濃度の薄いカラー用インクジェットヘッ
ド１２ｃが清掃され、拭き部材１８ｃと背当てワイパ１
８ｆとＳＢ１８ｈにより濃度の濃いカラー用インクジェ
ットヘッド１２ｄが清掃される。

【０２４３】また、図１８（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
の実施例６の清掃手段を用いて図８に示す本発明を適用
したインクジェット記録装置におけるプリント性向上液
吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドのフェイス
面の汚れを除去する場合、本発明の実施例６の清掃手段
における擦り手段、ワイピング手段の機能および効果は
本発明の第一実施例の清掃手段における擦り手段、ワイ
ピング手段の機能および効果（図１６（ａ）〜（ｆ）参
照）と同じである。

【０２４４】また本発明の実施例６においても、前記拭
き部材の材質としてルビセルＥＴを選択したが、良い効
果がある構成条件は本発明の実施例５における構成条件
と同じであることがわかった。

【０２４５】また本実施例６におけるブレードホルダの
移動速度は本発明における実施例５と同様ただ一つに限
られず、清掃の目的に応じて複数であってもよい。

【０２４６】本発明の実施例６でも、吸引直後の清掃と
きにはできるだけ早く前記大きな液滴を除去するために
他の清掃時より速い速度でブレードホルダを可動させ
る。

【０２４７】（実施例７）図１９（ａ）〜（ｃ）に本発
明を適用した実施例７のワイパユニット構成の詳細を示
す。

【０２４８】１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃはそれぞれ
多孔質体などの吸水性のある部材による擦り手段である
（以後拭き部材と呼ぶ）。１１０ｄ，１１０ｅ，１１０
ｆはそれぞれゴムなどの弾性部材で形成されたへら情ワ
イパブレードであるが、拭き部材がヘッドフェイス面に
当接するときの接荷重調節用背当てとしての機能も有す
る（以後背当てワイパと呼ぶ）。１１０ｇ，１１０ｈは
ゴムなどの弾性部材で形成された中空部を有する略柱状
ブレードのワイピング用クリーニング部材である（以後
１１０ｇをＳＰＢ、１１０ｈをＳＢと呼び、ＳＰＢとは
Smart power blade の略であり、ＳＢとはSmart blade
の略である）。１１０ｉはこれら複数の清掃部材を配設
するブレードホルダである。

【０２４９】矢印１１０ｊの方向にブレードホルダが移
動することによりこれら複数の清掃部材が図１に示され
た本発明を適用したインクジェット記録装置におけるプ
リント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘ
ッドを清掃する。このように前記ワイパユニットに拭き
部材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢを配設しているのは
各部材別個の機能と効果を十分に発揮させるためであ
る。

【０２５０】また図１９（ａ）〜（ｃ）では拭き部材、
背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢの土台からの高さ（自由
長）を同一としているが、各部材別個の機能と効果を十
分に発揮するためにその高さ（自由長）を違ったものと
してもよいことは言うまでもない。

【０２５１】またここでは、拭き部材、背当てワイパを
重ね合わせて使用しているが接合して用いることも可能
である。

【０２５２】本実施例７におけるワイパユニットの動作
方法は図１２に示す実施例５のワイパユニットの動作方
法と同じである。

【０２５３】吸引が行われた直後や定められた数のイン
ク滴が吐出された直後などにワイパユニットがプリント
性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェイス面を任意
の速度、接圧などの条件で当接移動して各ヘッドのフェ
イス面を清掃する。

【０２５４】本実施例７におけるワイパユニットの動作
方法は実施例５のワイパユニットの動作方法および実施
例６のワイパユニットの動作方法と同じである。

【０２５５】吸引が行われた直後や定められた数のイン
ク滴が吐出された直後などにワイパユニットがプリント
性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェイス面を任意
の速度、接圧などの条件で当接移動して各ヘッドのフェ
イス面を清掃する。

【０２５６】また本発明の実施例７におけるワイパユニ
ット用クリーナユニットの構成と動作は図１３（ａ）〜
（ｃ）および図１４（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した回復ユニットの実施例５におけるワイパユニット
用クリーナユニットの構成と動作と同じである。

【０２５７】図１９（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した実施例７の清掃手段により図８に示した本発明を
適用したインクジェット記録装置におけるプリント性向
上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドを清掃
するときの動作は、図１５（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
を適用した実施例５の清掃手段または本発明を適用した
実施例６の清掃手段により清掃するときの動作と同じで
ある。すなわち拭き部材１１０ａと背当てワイパ１１０
ｄとＳＰＢ１１０ｇによりプリント性向上液吐出用ヘッ
ド１２ａが清掃され、拭き部材１１０ｂと背当てワイパ
１１０ｅとＳＢ１１０ｈによりＢｋ用インクジェットヘ
ッド１２ｂおよび濃度の薄いカラー用インクジェットヘ
ッド１２ｃが清掃され、拭き部材１１０ｃと背当てワイ
パ１１０ｆにより濃度の濃いカラー用インクジェットヘ
ッド１２ｄが清掃される。

【０２５８】また、図１９（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
の実施例７の清掃手段を用いて図８に示す本発明を適用
したインクジェット記録装置におけるプリント性向上液
吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドのフェイス
面の汚れを除去する場合における、本発明の実施例７の
清掃手段における擦り手段、ワイピング手段の機能およ
び効果について具体的に説明する。

【０２５９】まず前記プリント性向上液吐出ヘッドの汚
れ除去について以下に説明する。

【０２６０】図１９（ａ）〜（ｃ）に示す本発明の実施
例７の清掃手段を用いた場合、前記プリント性向上液吐
出ヘッドにおいては先行してＳＰＢがフェイス面を清掃
し後続して拭き部材＋背当てワイパ構成の擦り手段が清
掃を行う。

【０２６１】プリント性向上液吐出ヘッドの汚れはプリ
ント性向上液と凝集物の混合状態のものでフェイス面に
おいて非常に濡れやすく、順方向ワイピングのＳＢでは
多量のすり抜けが発生しワイピングの効果が十分に得ら
れずフェイス面撥水性の低下を招く。したがって本発明
の第三実施例の清掃手段では、まずはカウンタワイピン
グを行うＳＰＢを先行させて用いることによりフェイス
面の汚れをかきとることにより極力減少させる。その
後、拭き部材＋背当てワイパ構成の擦り手段では、先行
のＳＰＢによるカウンタワイピングでも残されたフェイ
ス面の汚れを除去して撥水性の回復を行う。場合によっ
てはノズル口縁に残ってしまった凝集物の除去も行う。
このような前記ＳＰＢと前記擦り手段の二つの働きと効
果によりフェイス面の汚れ除去を行いヨレや不吐出のな
い安定した印字を可能としている。

【０２６２】次に前記Ｂｋ用インクジェットヘッドおよ
び前記濃度の薄いカラー用インクジェットヘッドの汚れ
除去について以下に説明する。

【０２６３】図１９（ａ）〜（ｃ）に示す本発明の実施
例７の清掃手段を用いた場合、前記Ｂｋ用インクジェッ
トヘッドおよび前記濃度の薄いカラー用インクジェット
ヘッドにおいては先行してＳＢがフェイス面を清掃し後
続して拭き部材＋背当てワイパ構成の擦り手段が清掃を
行う。

【０２６４】前記Ｂｋ用インクジェットヘッドおよび前
記濃度の薄いカラー用インクジェットヘッドの汚れはイ
ンクと凝集物の混合状態のものでフェイス面において非
常に濡れにくく、順方向ワイピングを行うＳＢを用いれ
ばよりすり抜けが発生せずワイピングの効果が十分に得
られフェイス面撥水性の低下を防ぐ。したがって本発明
の実施例７の清掃手段では、まずは順方向ワイピングの
ＳＢを先行させて用いることによりフェイス面の汚れを
極力減少させる。その後、拭き部材＋背当てワイパ構成
の擦り手段により先行のＳＢでも残されたフェイス面の
汚れを除去して撥水性の回復を行う。場合によってはノ
ズル口縁に残ってしまった凝集物の除去も行う。このよ
うな前記ＳＢと前記擦り手段の二つの働きと効果により
フェイス面の汚れ除去を行いヨレや不吐出のない安定し
た印字を可能としている。

【０２６５】また本発明の実施例７においても、前記拭
き部材の材質としてルビセルＥＴを選択したが、良い効
果がある構成条件は本発明の実施例５における構成条件
と同じであることがわかった。

【０２６６】また本発明における実施例７におけるブレ
ードホルダの移動速度は本発明における実施例５および
実施例６と同様ただ一つに限られず、清掃の目的に応じ
て複数であってもよい。本発明の実施例７でも、吸引直
後の清掃時にはできるだけ速く前記大きな液滴を除去す
るために他の清掃時より速い速度でブレードホルダを可
動させる。

【０２６７】（実施例８）本発明の実施の形態にて示し
たプリント性向上液２ｈが記録媒体１ｉに非常に浸透し
にくい性質であった場合には、前記各インクジェットヘ
ッドのフェイスに跳ね返るミストの量およびその中に含
まれるプリント性向上液の量における差が非常に少なく
なり、前記各インクジェットヘッドのフェイス面の汚れ
の除去性がいずれも悪いものとなる。

【０２６８】図２０（ａ）〜（ｃ）に本発明を適用した
実施例８のワイパユニット構成の詳細を示す。この構成
は前記したプリント性向上液２ｈが記録媒体１ｉに非常
に浸透しにくい性質であった場合に適している。

【０２６９】１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃはそれぞれ
多孔質体などの吸水性のある部材による擦り手段である
（以後拭き部材と呼ぶ）。１１１ｄ，１１１ｅ，１１１
ｆはそれぞれゴムなどの弾性部材で形成されたへら状ワ
イパブレードであるが、拭き部材がヘッドフェイス面に
当接するときの接荷重調節用背当てとしての機能も有す
る（以後背当てワイパと呼ぶ）。１１１ｇ，１１１ｈは
ゴムなどの弾性部材で形成された中空部を有する略柱状
ブレードのワイピング用クリーニング部材である（以後
１１１ｇをＳＰＢ、１１１ｈをＳＢと呼び、ＳＰＢとは
Smart power blade の略であり、ＳＢとはSmart blade
の略である）。１１１ｉはこれら複数の清掃部材を配設
するブレードホルダである。

【０２７０】矢印１１１ｊの方向にブレードホルダが移
動することによりこれら複数の製造部材が図８に示され
た本発明を適用したインクジェット記録装置におけるプ
リント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘ
ッドを清掃する。このように前記ワイパユニットに拭き
部材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢを配設しているのは
各部材別個の機能と効果を十分に発揮させるためであ
る。

【０２７１】また図２０（ａ）〜（ｃ）では拭き部材、
背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢの土台からの高さ（自由
長）を同一としているが、各部材別個の機能と効果を十
分に発揮するためにその高さ（自由長）を違ったものと
してもよいことは言うまでもない。

【０２７２】またここでは、拭き部材、背当てワイパを
重ね合わせて使用しているが接合して用いることも可能
である。

【０２７３】本実施例８におけるワイパユニットの動作
方法は実施例５〜７のワイパユニットの動作方法と同じ
である。

【０２７４】吸引が行われた直後や定められた数のイン
ク滴が吐出された直後などにワイパユニットがプリント
性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェイス面を任意
の速度、接圧などの条件で当接移動して各ヘッドのフェ
イス面を清掃する。

【０２７５】また本発明の実施例８におけるワイパユニ
ット用クリーナユニットの構成と動作は図１３（ａ）〜
（ｃ）および図１４（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した回復ユニットの実施例６におけるワイパユニット
用クリーナユニットの構成と動作と同じである。

【０２７６】図２０（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適
用した実施例８の清掃手段により図８に示した本発明を
適用したインクジェット記録装置におけるプリント性向
上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドを清掃
するときの動作は、図１５（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
を適用した実施例５〜７の清掃手段により清掃するとき
の動作と同じである。すなわち拭き部材１１１ａと背当
てワイパ１１１ｄとＳＰＢ１１１ｇによりプリント性向
上液吐出用ヘッド１２ａが清掃され、拭き部材１１１ｂ
と背当てワイパ１１１ｅとＳＢ１１１ｈによりＢｋ用イ
ンクジェットヘッド１２ｂおよび濃度の薄いカラー用イ
ンクジェットヘッド１２ｃが清掃され、拭き部材１１１
ｃと背当てワイパ１１１ｆとＳＢ１１１ｈにより濃度の
濃いカラー用インクジェットヘッド１２ｄが清掃され
る。

【０２７７】また、図２０（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
の実施例８の清掃手段を用いて図１に示す本発明を適用
したインクジェット記録装置におけるプリント性向上液
吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドのフェイス
面の汚れを除去する場合は、本発明の実施例７の清掃手
段における擦り手段、ワイピング手段の機能および効果
は本発明の実施例５の清掃手段における擦り手段、ワイ
ピング手段の機能および効果と同じである。

【０２７８】また本発明の実施例８においても、前記拭
き部材の材質としてルビセルＥＴを選択したが、良い効
果がある構成条件は本発明の実施例５における構成条件
と同じであることがわかった。

【０２７９】また本発明における実施例８におけるブレ
ードホルダの移動速度は本発明における実施例５〜７と
同様ただ一つに限られず、清掃の目的に応じて複数であ
ってもよい。

【０２８０】本発明の実施例８でも、吸引直後の清掃時
にはできるだけ早く前記大きな液滴を除去するために他
の清掃時より速い速度でブレードホルダを可動させる。

【０２８１】（実施例９）図２１（ａ）〜（ｃ）に本発
明を適用した実施例９のワイパユニット構成の詳細を示
す。前記実施例５〜８においては四種類のヘッドに対し
て三つの擦り手段を用いるため二種類のヘッドを清掃し
ていた擦り手段が存在している。しかし本発明の実施例
９においては四種類のヘッドに対して四つの擦り手段を
用いるためいずれの擦り手段も個別に一ヘッドのみを清
掃すればよい。

【０２８２】１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ
はそれぞれ多孔質体などの吸水性のある部材による擦り
手段である（以後拭き部材と呼ぶ）。１１２ｅ，１１２
ｆ，１１２ｇ，１１２ｈはそれぞれゴムなどの弾性部材
で形成されたへら状ワイパブレードであるが、拭き部材
がヘッドフェイス面に当接するときの接荷重調節用背当
てとしての機能も有する（以後背当てワイパと呼ぶ）。
１１２ｉ，１１２ｊはゴムなどの弾性部材で形成された
中空部を有する略柱状ブレードのワイピング用クリーニ
ング部材である（以後１１２ｉをＳＰＢ、１１２ｊをＳ
Ｂと呼び、ＳＰＢとはSmart power blade の略であり、
ＳＢとはSmart blade の略である）。１１２ｋはこれら
複数の清掃部材を配設するブレードホルダである。

【０２８３】矢印１１２１の方向にブレードホルダが移
動することによりこれら複数の清掃部材が図８に示され
た本発明を適用したインクジェット記録装置におけるプ
リント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘ
ッドを清掃する。このように前記ワイパユニットに拭き
部材、背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢを配設しているのは
各部材別個の機能と効果を十分に発揮させるためであ
る。

【０２８４】また図２１（ａ）〜（ｃ）では拭き部材、
背当てワイパ、ＳＢ、ＳＰＢの土台からの高さ（自由
長）を同一としているが、各部材別個の機能と効果を十
分に発揮するためにその高さ（自由長）を違ったものと
してもよいことは言うまでもない。

【０２８５】またここでは、拭き部材、背当てワイパを
重ね合わせて使用しているが接合して用いることも可能
である。

【０２８６】この構成は本発明の実施例５における拭き
部材４ｂ、背当てワイパ１４ｅ、ＳＢ１４ｈの構成がも
つ機能を、拭き部材１１２ｂ、背当てワイパ１１２ｇ、
ＳＢ１１２ｊ１の構成と拭き部材１１２ｃ、背当てワイ
パ１１２ｇ、ＳＢ１１２ｊ２の構成とに分けて機能させ
るものである。

【０２８７】したがってフェイス面の汚れを効果的に除
去するためには、 （１）拭き部材１１２ｄ、背当てワイパ１１２ｈのワイ
ピング方向１１２ｌにおける後方にＳＢを追加すること
も可能である。

【０２８８】（２）ワイピング方向１１２ｌにおいて拭
き部材＋背当てワイパとＳＢもしくはＳＰＢの位置関係
が逆になることも可能である。

【０２８９】（３）各ＳＢの代りにＳＰＢを用いること
も可能である。

【０２９０】本実施例９におけるワイパユニットの動作
方法は実施例５〜８のワイパユニットの動作方法と同じ
である。

【０２９１】吸引が行われた直後や定められた数のイン
ク滴が吐出された直後などにワイパユニットがプリント
性向上液吐出用ヘッドや記録ヘッドのフェイス面を任意
の速度、接圧などの条件で当接移動して各ヘッドのフェ
イス面を清掃する。

【０２９２】本実施例９におけるワイパユニット用クリ
ーナユニットの構成と動作は図１３（ａ）〜（ｃ）およ
び図１４（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適用した回復
ユニットにおけるワイパユニット用クリーナユニットの
構成と動作に準じる。

【０２９３】図２２（ａ）〜（ｃ）において、図８に示
した本発明を適用したインクジェット記録装置における
プリント性向上液吐出用ヘッドおよび各インクジェット
ヘッドを図２１（ａ）〜（ｃ）に示した本発明を適用し
た清掃手段により清掃するときの動作を説明する。

【０２９４】任意の定められた数のインク滴がプリント
性向上液吐出用ヘッド１２ａおよびＢｋ用インクジェッ
トヘッド１２ｂから吐出された後に、図１に示す本発明
に適用したインクジェット記録装置の概略図においての
左側（記録領域側）よりキャリッジ２ｅがホームポジシ
ョンに戻り、ワイピング可能な図２２（ａ）に示す位置
に停止する。また吸引が行われた直後などにも図２２
（ａ）に示す位置にキャリッジ２ｅが移動してきて停止
する。この状態でブレードホルダ１１２ｋが矢印１１２
ｌ方向へと任意の速度で移動することによりプリント性
向上液吐出用ヘッド１２ａおよびＢｋ用インクジェット
ヘッド１２ｂのフェイス面が清掃される。

【０２９５】また同様に、定められた数のインク滴が濃
度の薄いカラー用インクジェットヘッド１２ｃもしくは
濃度の濃いカラー用インクジェットヘッド１２ｄから吐
出された後や吸引が行われた直後などには図２２（ｂ）
に示す位置にキャリッジ１２ｅが移動してきて停止し、
ブレードホルダ１１２ｋが矢印１１２ｌ方向へと任意の
速度で移動することにより濃度の薄いカラー用インクジ
ェットヘッド１２ｃおおび濃度の濃いカラー用インクジ
ェットヘッド１２ｄが清掃される。

【０２９６】すなわち拭き部材１１２ａと背当てワイパ
１１２ｅとＳＰＢ１１２ｉによりプリント性向上液吐出
用ヘッド１２ａが清掃され、拭き部材１１２ｂと背当て
ワイパ１１２ｆとＳＢ１１２ｊ１によりＢｋ用インクジ
ェットヘッド１２ｂが清掃され、拭き部材１１２ｃと背
当てワイパ１１２ｇとＳＢ１１２ｊ２により濃度の薄い
カラー用インクジェットヘッド１２ｃが清掃され、拭き
部材１１２ｄと背当てワイパ１１２ｈにより濃度の濃い
カラー用インクジェットヘッド２ｓが清掃される。

【０２９７】また、図２２（ｃ）に示すように、ブレー
ドホルダ１１２ｋは各ヘッドのフェイス面を清掃後ごと
にワイパユニット用クリーナユニット１１３ａに突入し
て拭き部材１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄや
背当てワイパ１１２ｅ、１１２ｆ、１１２ｇ、１１２ｈ
およびＳＰＢ１１２ｉ、ＳＢ１１２ｊ１、１１２ｊ２を
クリーニングする（図１３（ａ）〜（ｃ）および図１４
（ａ）〜（ｃ）参照）。

【０２９８】さらには、本発明を適用した実施例９のワ
イパユニット構成とヘッドの位置を合わせることによ
り、図２３に示すように一度の動作で４種類のヘッドを
清掃することができる。

【０２９９】任意の定められた数のインク滴がプリント
性向上液吐出用ヘッド１２ａ、Ｂｋ用インクジェットヘ
ッド１２ｂ、濃度の薄いカラー用インクジェットヘッド
１２ｃおよび濃度の濃いカラー用インクジェットヘッド
１２ｄから吐出された後に、図８に示す本発明に適用し
たインクジェット記録装置の概略図においての左側（記
録領域側）によりキャリッジ２ｅがホームポジションに
戻り、ワイピング可能な図２３に示す位置Ｒに停止す
る。また、吸引が行われた直後などにも図２３に示す位
置にキャリッジ２ｅが移動してきて停止する。この状態
でブレードホルダ１１２ｋが矢印１１２ｌ方向へと任意
の速度で移動することによりプリント性向上液吐出用ヘ
ッド１２ａ、Ｂｋ用インクジェットヘッド１２ｂ、濃度
の薄いカラー用インクジェットヘッド１２ｃおよび濃度
の濃いカラー用インクジェットヘッド１２ｄのフェイス
面が清掃される。

【０３００】すなわち、拭き部材１１２ａと背当てワイ
パ１１２ｅとＳＰＢ１１２ｉによりプリント性向上液吐
出ヘッド１２ａが清掃され、拭き部材１１２ｂと背当て
ワイパ１１２ｆとＳＢ１１２ｊ１によりＢｋ用インクジ
ェットヘッド１２ｂが清掃され、拭き部材１１２ｃと背
当てワイパ１１２ｇとＳＢ１１２ｊ２により濃度の薄い
カラー用インクジェットヘッド１２ｃが清掃され、拭き
部材１１２ｄと背当てワイパ１１２ｈにより濃度の濃い
カラー用インクジェットヘッド１２ｄが清掃される。

【０３０１】また、図２１（ａ）〜（ｃ）に示す本発明
の実施例９の清掃手段を用いて図８に示す本発明を適用
したインクジェット記録装置におけるプリント性向上液
吐出用ヘッドおよび各インクジェットヘッドのフェイス
面の汚れを除去する場合、本発明のその他の清掃手段に
おける擦り手段、ワイピング手段の機能および効果は本
発明の実施例５〜８の清掃手段における擦り手段、ワイ
ピング手段の機能および効果に準じている。

【０３０２】また、本実施例９においても、前記拭き部
材の材質としてルビセルＥＴ（商品名）を選択したが、
良い効果がある構成条件は本発明の実施例５における構
成条件と同じであることがわかった。

【０３０３】また、本実施例９におけるブレードホルダ
の移動速度は実施例５〜８と同様ただ一つに限られず、
清掃の目的に応じて複数であってもよい。

【０３０４】先の実施例８でも、吸引直後の清掃時には
できるだけ早く前記大きな液滴を除去するために他の清
掃時より早い速度でブレードホルダを可動させる。

【０３０５】本発明は、上記各実施例に限定されること
なく、上記各実施例間の組み合わせをも含めることがで
きる。

【０３０６】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【０３０７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【０３０８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【０３０９】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【０３１０】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【０３１１】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【０３１２】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【０３１３】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【０３１４】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【０３１５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
液体吐出ヘッドの吐出口面を清掃する手段として中空部
分を有する略円筒形の弾性部材を用いることにより、吐
出口面に付着したインク等の吐出阻害物、例えば吐出口
面に付着した埃、ゴミや紙粉、インク滴、インクの乾燥
にともない強固に被着した固化物、インクとプリント性
向上液の凝集固着物などを容易に除去することが可能で
ある。従って、回復信頼性の高い記録装置を提供するこ
とができる。

【０３１６】また、本発明によれば、インクおよびプリ
ント性向上液を記録媒体に吐出して画像を形成する液体
吐出装置としてのインクジェット記録装置において、ヘ
ッドフェイス面におけるノズル面がノズル列に沿った細
長い凹部状である液体吐出ヘッドとしてのインクジェッ
トヘッドを用いる場合、従来のへら状ブレードでは十分
な当接が不可能な凹部形状であっても、本発明を適用し
た擦り手段部（へら状ワイパ＋擦り手段）と弾性を有し
た略柱状のクリーニング部材とを併用する構成により、
凹部状ノズル面の長手方向へのワイピングを行うこと
で、ノズル面に付着したほこり、ゴミや紙粉、インク
滴、インクの乾燥に伴って強固に被着した固化物、イン
クとプリント性向上液の凝集固着物などを単純な構造で
容易に除去することが可能となり、回復信頼性の高いイ
ンクジェット記録装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのインクジェット記
録装置を示す概略斜視図である。

【図２】（ａ）〜（ｃ）は図１に示した本実施形態に係
るインクジェット記録装置における回復系ユニットでワ
イピング動作を説明するための概略正面図である。

【図３】（ａ）〜（ｆ）は実施例１におけるワイパブレ
ードとヘッドとの関係を説明するための概略図である。

【図４】（ａ）〜（ｃ）は実施例１における中空略円筒
ワイパのワイピング軌道の自己修正を説明するための概
略図である。

【図５】（ａ）〜（ｅ）は実施例２のインクジェット記
録ヘッドとワイパの関係を示す一連の概略図である。

【図６】（ａ）〜（ｆ）は実施例３のインクジェット記
録ヘッドとワイパの関係を示す一連の概略図である。

【図７】（ａ）〜（ｅ）は実施例４のインクジェット記
録ヘッドとワイパの関係を示す一連の概略図である。

【図８】本発明の第２実施形態としてのインクジェット
記録装置の概略斜視図である。

【図９】本発明の第２実施形態としてのインクジェット
記録装置におけるインクおよびプリント性向上液などの
ミストの跳ね返りを説明するための概略正面図である。

【図１０】（ａ）および（ｂ）は実施例５における回復
ユニットの概略斜視図である。

【図１１】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は実施例５にお
けるワイパユニットの構成および動作方法を説明するた
めの図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は背面図、
（ｃ）は正面図である。

【図１２】実施例５におけるワイパユニット用クリーナ
ーユニットの構成および動作方法を説明するための側面
図である。

【図１３】（ａ）〜（ｃ）は実施例５におけるワイパユ
ニットによりヘッドフェイス面を清掃するときの動作方
法を説明するための側面図である。

【図１４】（ａ）〜（ｃ）は実施例５におけるワイパユ
ニットによりヘッドフェイス面を清掃するときの動作方
法を説明するための側面図である。

【図１５】（ａ）〜（ｃ）は拭き部材および背当てワイ
パ構成の擦り手段によるフェイス面清掃方法を説明する
ための側面図である。

【図１６】（ａ）〜（ｆ）は実施例６におけるワイパユ
ニットの構成を説明するための図であって、（ａ）は斜
視図、（ｂ）〜（ｄ）および（ｆ）は正面図、（ｅ）は
側断面図である。

【図１７】（ａ）および（ｂ）は拭き部材および背当て
ワイパの寸法関係を説明するための図であって、（ａ）
は正面図、（ｂ）は側面図である。

【図１８】（ａ）〜（ｃ）は実施例６におけるワイパユ
ニットの構成を説明するための図であって、（ａ）は平
面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は正面図である。

【図１９】（ａ）〜（ｃ）は実施例７におけるワイパユ
ニットの構成を説明するための図であって、（ａ）は平
面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は正面図である。

【図２０】（ａ）〜（ｃ）は実施例８におけるワイパユ
ニットの構成を説明するための図であって、（ａ）は平
面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は正面図である。

【図２１】（ａ）〜（ｃ）は実施例９におけるワイパユ
ニットの構成を説明するための図であって、（ａ）は平
面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は正面図である。

【図２２】（ａ）〜（ｃ）は実施例９におけるワイパユ
ニットでヘッドフェイス面を清掃する際の動作方法を説
明するための正面図である。

【図２３】改良を加えた実施例９におけるワイパユニッ
トでヘッドフェイス面を清掃する際の動作方法を説明す
るための正面図である。

【図２４】（ａ）および（ｂ）は従来クリーナーの形態
を示す概略図である。

【図２５】（ａ）および（ｂ）は従来クリーナーの他の
形態を示す概略図である。

【図２６】（ａ）および（ｂ）は従来クリーナーのさら
に他の形態を示す概略図である。

【図２７】インクとインク中の染料等を溶媒に不溶化す
るプリント性向上液とを用いたシステムおよびシステム
におけるインク等のミストの跳ね返り現象を説明するた
めの概略正面図である。

【図２８】図２６に示したヘッド面に凝集付着したイン
ク等のミストの領域を被記録媒体側から視た概略平面図
である。

【図２９】（ａ）および（ｂ）は従来クリーナーによる
細長い凹部に対するワイピング状態を示す概略正面図で
ある。

【符号の説明】

１ａ インクジェットカートリッジ １ｂ キャリッジ １ｃ 走査レール １ｄ 駆動ベルト １ｅ 搬送ローラ １ｆ 搬送ローラ １ｇ 搬送ローラ １ｈ 搬送ローラ １ｉ 被記録媒体 １ｊ キャップユニット １ｋ ポンプユニット １ｌ 第１ブレード １ｍ 第２ブレード １ｎ ブレードホルダ ２ａ ワイパブレード ２ｂ ワイパブレードホルダ ２ｄ ブレードホルダ移動用レール ２ｅ ワイピング方向 ２ｆ ブレードリターン方向 ２ｇ キャリッジ移動方向 ３ｃ ワイパの自由長 ３ｄ 中空略円筒ワイパの外径 ３ｅ ヘッドフェイス面 ３ｆ 吐出口面 ３ｇ 吐出口列 ３ｈ ワイピング方向 ４ｅ ヘッドフェイス面 ４ｆ 吐出口面 ４ｇ 吐出口列 ４ｈ ワイピング軌道の自己修正可能なワイパとヘッド
間の最大位置ずれ距離 ４ｉ ワイピング方向 ４ｊ 被ワイピング領域 ５ａ 本発明の実施例２のワイパブレード ５ｂ ワイパブレードホルダ ５ｃ ワイパの自由長 ５ｄ ワイパの中空形状部分の外径 ５ｅ ヘッドフェイス面 ５ｆ 吐出口面 ５ｇ 吐出口列 ５ｈ ワイピング方向 ５ｉ エッジ面 ５ｊ 従来のへら状ワイパもしくは実施例１、実施例３
のワイパ ６ａ 本発明の実施例３の一種のワイパブレード ６ｂ ワイパブレードホルダ ６ｃ ワイパの自由長 ６ｄ 柱状ワイパの外径 ６ｅ ヘッドフェイス面 ６ｆ 吐出口面 ６ｇ 吐出口列 ６ｈ ワイピング方向 ７ａ 本発明の実施例４の一種のワイパブレード ７ｂ ワイパブレードホルダ ７ｃ ワイパの自由長 ７ｄ 柱状ワイパの外径 ７ｅ ヘッドフェイス面 ７ｆ 吐出口面 ７ｇ 吐出口列 ７ｈ ワイピング方向 １２ａ プリント性向上液吐出ヘッド １２ｂ Ｂｋ用インクジェットヘッド １２ｃ 濃度の薄いカラー用インクジェットヘッド １２ｄ 濃度の濃いカラー用インクジェットヘッド １２ｅ 通常印字時のキャリッジスキャン方向 １２ｆ プリント性向上液 １２ｇ ＢＫインク １２ｈ 濃度の薄いカラーインク １２ｉ 濃度の濃いカラーインク １２ｊ Ｂｋ用インクジェットヘッドのフェイス面に跳
ね返るミスト １２ｋ 濃度の薄いカラー用インクジェットヘッドのフ
ェイス面に跳ね返るミスト １２ｌ 濃度の濃いカラー用インクジェットヘッドのフ
ェイス面に跳ね返るミスト １２ｍ 記録媒体に着弾したプリント性向上液 １３ａ プリント性向上液ヘッド用キャップ １３ｂ Ｂｋインクジェットヘッド用キャップ １３ｃ 濃度の薄いシアン、マゼンタ、イエロー用イン
クジェットヘッド用キャップ １３ｄ 濃度の濃いシアン、マゼンタ、イエロー用イン
クジェットヘッド用キャップ １３ｅ 回復系ベース １３ｆ キャップレバー １３ｇ キャップレバー １３ｈ キャップレバー １３ｉ 吸引カム １３ｊ カム面 １３ｆＡ リブ １３ｇＡ リブ １３ｈＡ リブ Ｂ リブ Ｃ リブ Ｄ リブ １３ｆＥ Ｒｅクリーナー １３ｇＥ Ｒｅクリーナー １３ｋ ポンプユニット １３ｌ プリント性向上液専用チューブ １３ｍ 記録インク専用チューブ １３ｎ コロホルダー １３ｏ コロ １３ｐ ワイパユニット １４ａ 拭き部材 １４ｂ 拭き部材 １４ｃ 拭き部材 １４ｄ 背当てワイパ １４ｅ 背当てワイパ １４ｆ 背当てワイパ １４ｇ ＳＰＢ １４ｈ ＳＢ １４ｉ ブレードホルダ １４ｊ ワイピング方向 １４ｋ ラックギア １４ｌ ギア １４ｍ ギア １４ｎ ギア １４ｏ 欠歯部 １４ｐ バネ １５ａ ワイパユニット用クリーナ １５ｂ ワイピング方向 １５ｃ 記録ヘッド停止位置（ワイピング時） １５ｄ ワイパユニット用クリーナの回動可能方向 １５ｅ バネ １５ｆ ワイパユニット用クリーナベース １５ｇ ワイパユニット用クリーナ １７ａ 拭き部材 １７ｂ 背当てワイパ １７ｃ 拭き部材カット部 １７ｄ ワイピング方向 １７ｅ ノズル列 １７ｆ 汚れの少ない領域 １７ｇ 拭き残り筋が発生する領域 １７ｈ インクジェットヘッドもしくはプリント性向上
液吐出用ヘッド １７ｉ ノズル面 １７ｊ キャッピング面 １８ａ 拭き部材 １８ｂ 拭き部材 １８ｃ 拭き部材 １８ｄ 背当てワイパ １８ｅ 背当てワイパ １８ｆ 背当てワイパ １８ｇ ＳＰＢ １８ｈ ＳＢ １８ｉ ブレードホルダ １８ｊ ワイピング方向 １１０ａ 拭き部材 １１０ｂ 拭き部材 １１０ｃ 拭き部材 １１０ｄ 背当てワイパ １１０ｅ 背当てワイパ １１０ｆ 背当てワイパ １１０ｇ ＳＰＢ １１０ｈ ＳＢ １１０ｉ ブレードホルダ １１０ｊ ワイピング方向 １１１ａ 拭き部材 １１１ｂ 拭き部材 １１１ｃ 拭き部材 １１１ｄ 背当てワイパ １１１ｅ 背当てワイパ １１１ｆ 背当てワイパ １１１ｇ ＳＰＢ １１１ｈ ＳＢ １１１ｉ ブレードホルダ １１１ｊ ワイピング方向 １１２ａ 拭き部材 １１２ｂ 拭き部材 １１２ｃ 拭き部材 １１２ｄ 拭き部材 １１２ｅ 背当てワイパ １１２ｆ 背当てワイパ １１２ｇ 背当てワイパ １１２ｈ 背当てワイパ １１２ｉ ＳＰＢ １１２ｊ１ ＳＢ １１２ｊ２ ＳＢ １１２ｋ ブレードホルダ １１２ｌ ワイピング方向 ２０８ａ 従来例のワイパブレード ２０８ｂ ヘッドフェイス面 ２０８ｃ ワイピング方向 ２０９ａ 従来例の第１ワイパブレード ２０９ｂ 従来例の第２ワイパブレード ２０９ｃ ヘッドフェイス面 ２０９ｄ 吐出口面 ２０９ｅ 吐出口列 ２０９ｆ ワイピング方向 ２１０ａ 従来例の第１ワイパブレード ２１０ｂ 従来例の第２ワイパブレード ２１０ｃ ヘッドフェイス面 ２１０ｄ 吐出口面 ２１０ｅ 吐出口列 ２１０ｆ ワイピング方向 ２１１ａ プリント性向上液用ヘッド ２１１ｂ 記録ヘッド ２１１ｃ 被記録媒体 ２１１ｄ プリント性向上液吐出吐出口列 ２１１ｅ インク吐出吐出口列 ２１１ｆ プリント性向上液の自己ミストの付着 ２１１ｇ インクの自己ミストの付着 ２１１ｈ プリント性向上液およびインクの跳ね返りミ
ストの凝集付着 ２１１ｉ スキャン方向 ２１１ｊ プリント性向上液の吐出 ２１１ｋ 被記録媒体上に着弾したプリント性向上液 ２１１ｌ インクの吐出 ２１１ｍ 被記録媒体上に着弾したインク ２１１ｎ プリント性向上液とインクの混合ミスト ２１３ａ 従来例のワイパブレード ２１３ｂ インクジェットヘッド ２１３ｃ 吐出口列 ２１３ｄ ワイピング方向

Claims (42)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液体を吐出する液体吐出ヘッドを用いる
   液体吐出装置であって、 前記液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃するための清掃手
   段を含み、該清掃手段は、前記液体を吸収しない略柱状
   の弾性部材で形成され、前記液体吐出ヘッドの吐出口部
   を含む面に当接した際に弾性変形することを特徴とする
   液体吐出装置。
2. 【請求項２】 液体を吐出する液体吐出ヘッドを用いる
   液体吐出装置であって、 前記液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃する複数の清掃手
   段を含み、該清掃手段の少なくとも１つは、前記液体を
   吸収する擦り手段と、前記液体を吸収しないへら状の弾
   性部材とから構成され、該清掃手段が前記液体吐出ヘッ
   ドの吐出口部を含む面に当接した際に前記へら状の弾性
   部材が弾性変形することにより前記擦り手段も当接する
   ことを特徴とする液体吐出装置。
3. 【請求項３】 液体を吐出する液体吐出ヘッドを用いる
   液体吐出装置であって、 前記液体吐出ヘッドの吐出口部を清掃する複数の清掃手
   段を含み、該清掃手段は、少なくとも、前記液体を吸収
   しない略柱状の弾性部材から構成された第１の清掃手段
   と、前記液体を吸収する擦り手段と前記液体を吸収しな
   いへら状の弾性部材とから構成された第２の清掃手段を
   有することを特徴とする液体吐出装置。
4. 【請求項４】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立した
   複数の液体吐出ヘッドを用いる液体吐出装置であって、 前記複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッド
   の吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該各清掃
   手段は略柱状の弾性部材で構成され、前記液体吐出ヘッ
   ドの吐出口部を含む面に当接した際に弾性変形すること
   を特徴とする液体吐出装置。
5. 【請求項５】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立した
   複数の液体吐出ヘッドを用いる液体吐出装置であって、 前記複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッド
   の吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手
   段の少なくとも１つは、前記液体を吸収する擦り手段
   と、前記液体を吸収しないへら状の弾性部材とから構成
   され、該清掃手段が前記液体吐出ヘッドの吐出口部を含
   む面に当接した際に前記へら状の弾性部材が弾性変形す
   ることにより前記擦り手段も当接することを特徴とする
   液体吐出装置。
6. 【請求項６】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立した
   複数の液体吐出ヘッドを用いる液体吐出装置であって、 前記複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッド
   の吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手
   段は、少なくとも、前記液体を吸収しない略柱状の弾性
   部材から構成された第１の清掃手段と、前記液体を吸収
   する擦り手段と前記液体を吸収しないへら状の弾性部材
   とから構成された第２の清掃手段を有することを特徴と
   する液体吐出装置。
7. 【請求項７】 前記液体はインクであることを特徴とす
   る請求項１〜６のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
8. 【請求項８】 前記液体は、インク中の染料または顔料
   を不溶化または凝集させるプリント性向上液を含むこと
   を特徴とする請求項４〜６のいずれかの項に記載の液体
   吐出装置。
9. 【請求項９】 前記液体の特性に応じて前記複数の清掃
   手段の構成が異なることを特徴とする請求項１〜８のい
   ずれかの項に記載の液体吐出装置。
10. 【請求項１０】 前記略柱状の弾性部材は、中空部分を
    有することを特徴とする請求項１，３，４および６のい
    ずれかの項に記載の液体吐出装置。
11. 【請求項１１】 前記略柱状の弾性部材は、筒状である
    ことを特徴とする請求項１，３，４，６および１０のい
    ずれかに記載の液体吐出装置。
12. 【請求項１２】 前記略柱状の弾性部材は、その外形が
    略円柱状であることを特徴とする請求項１，３，４，６
    および１０のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
13. 【請求項１３】 前記略柱状の弾性部材は、その外形が
    略角柱状であることを特徴とする請求項１，３，４，６
    および１０のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
14. 【請求項１４】 前記略柱状の弾性部材は、中空部分を
    有する略円筒状であることを特徴とする請求項１３記載
    の液体吐出装置。
15. 【請求項１５】 前記インクを吸収しない略柱状の弾性
    部材は、ウレタンゴム、ＨＮＢＲゴムおよびＥＰＤＭゴ
    ムからなる群より選択された材料で形成されていること
    を特徴とする請求項１，３，４，６および１０のいずれ
    かの項に記載の液体吐出装置。
16. 【請求項１６】 前記弾性部材の硬度が３０°〜８０°
    の範囲であることを特徴とする請求項１５記載の液体吐
    出装置。
17. 【請求項１７】 前記液体吐出ヘッドの吐出口部がキャ
    ッピング面より内側に向けて凹形状をなす面内に配置さ
    れていることを特徴とする請求項１，３，４，６，１０
    〜１６のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
18. 【請求項１８】 前記液体吐出ヘッドの凹状面に沿っ
    て、前記清掃手段の中空部分が自己変形することによっ
    て該清掃手段の中空部分の開口端が前記凹状面に対して
    当接することを特徴とする請求項１７記載の液体吐出装
    置。
19. 【請求項１９】 前記清掃手段の少なくとも前記記録ヘ
    ッドの凹状面に当接する部分は、エッジ状であり、その
    曲率半径Ｒは３００ミクロン以下であることを特徴とす
    る請求項１８記載の液体吐出装置。
20. 【請求項２０】 前記清掃手段の前記液体吐出ヘッドに
    対する清掃速度が、５ｍｍ／秒〜５０ｍｍ／秒の範囲で
    あることを特徴とする請求項１，３，４，６，１０〜１
    ９のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
21. 【請求項２１】 前記清掃手段は前記各液体吐出ヘッド
    にそれぞれ個別対応可能であることを特徴とする請求項
    １，３，４，６，１０〜１９のいずれかの項に記載の液
    体吐出装置。
22. 【請求項２２】 前記清掃手段の形状は前記液体吐出ヘ
    ッドから吐出されるインクの特性に応じて異なることを
    特徴とする請求項２１記載の液体吐出装置。
23. 【請求項２３】 前記清掃手段は、液体吐出ヘッドに対
    して、順方向にならう手段と逆方向のカウンタになる手
    段とを持ち合わせることを特徴とする請求項１，３，
    ４，６，１０〜１９のいずれかの項に記載の液体吐出装
    置。
24. 【請求項２４】 前記清掃手段は、前記液体吐出ヘッド
    から吐出されたインク滴の数が所定値に達したことが検
    出された際に、清掃を実行することを特徴とする請求項
    １，３，４，６，１０〜２３のいずれかの項に記載の液
    体吐出装置。
25. 【請求項２５】 前記清掃手段は、排紙動作時および／
    またはキャッピング前に清掃を実行することを特徴とす
    る請求項１，３，４，６，１０〜２４のいずれかの項に
    記載の液体吐出装置。
26. 【請求項２６】 前記液体吐出ヘッドは、前記液体を吐
    出するために利用されるエネルギを発生する素子とし
    て、前記液体に膜沸騰を生じさせる熱エネルギを発生す
    る電気熱変換体を有することを特徴とする請求項１〜２
    ５のいずれかの項に記載の液体吐出装置。
27. 【請求項２７】 液体を吐出する液体吐出ヘッドの吐出
    口部を清掃するための清掃手段を含み、該清掃手段は、
    液体を吸収しない略柱状の弾性部材で形成され、前記液
    体吐出ヘッドの吐出口部を含む面に当接した際に弾性変
    形することを特徴とする液体吐出装置用清掃機構。
28. 【請求項２８】 液体を吐出する液体吐出ヘッドの吐出
    口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手段の少
    なくとも１つは、前記液体を吸収する擦り手段と、前記
    液体を吸収しないへら状の弾性部材とから構成され、該
    清掃手段が前記液体吐出ヘッドの吐出口部を含む面に当
    接した際に前記へら状の弾性部材が弾性変形することに
    より前記擦り手段も当接することを特徴とする液体吐出
    装置用清掃機構。
29. 【請求項２９】 液体を吐出する液体吐出ヘッドの吐出
    口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手段は、
    少なくとも、前記液体を吸収しない略柱状の弾性部材か
    ら構成された第１の清掃手段と、前記液体を吸収する擦
    り手段と前記液体を吸収しないへら状の弾性部材とから
    構成された第２の清掃手段を有することを特徴とする液
    体吐出装置用清掃機構。
30. 【請求項３０】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立し
    た複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッドの
    吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該各清掃手
    段は略柱状の弾性部材で構成され、前記液体吐出ヘッド
    の吐出口部を含む面に当接した際に弾性変形することを
    特徴とする液体吐出装置用清掃機構。
31. 【請求項３１】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立し
    た複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッドの
    吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手段
    の少なくとも１つは、前記液体を吸収する擦り手段と、
    前記液体を吸収しないへら状の弾性部材とから構成さ
    れ、該清掃手段が前記液体吐出ヘッドの吐出口部を含む
    面に当接した際に前記へら状の弾性部材が弾性変形する
    ことにより前記擦り手段も当接することを特徴とする液
    体吐出装置用清掃機構。
32. 【請求項３２】 液体の種類毎に液体吐出機構が独立し
    た複数の液体吐出ヘッド毎に該複数の液体吐出ヘッドの
    吐出口部を清掃する複数の清掃手段を含み、該清掃手段
    は、少なくとも、前記液体を吸収しない略柱状の弾性部
    材から構成された第１の清掃手段と、前記液体を吸収す
    る擦り手段と前記液体を吸収しないへら状の弾性部材と
    から構成された第２の清掃手段を有することを特徴とす
    る液体吐出装置用清掃機構。
33. 【請求項３３】 前記液体はインクであることを特徴と
    する請求項２７〜３２のいずれかの項に記載の液体吐出
    装置用清掃機構。
34. 【請求項３４】 前記液体は、インク中の染料または顔
    料を不溶化または凝集させるプリント性向上液を含むこ
    とを特徴とする請求項２７〜３２のいずれかの項に記載
    の液体吐出装置用清掃機構。
35. 【請求項３５】 前記液体の特性に応じて前記複数の清
    掃手段の構成が異なることを特徴とする請求項２７〜３
    ４のいずれかの項に記載の液体吐出装置用清掃機構。
36. 【請求項３６】 前記略柱状の弾性部材は、中空部分を
    有することを特徴とする請求項２７，２９，３０，３２
    のいずれかの項に記載の液体吐出装置用清掃機構。
37. 【請求項３７】 前記略柱状の弾性部材は、筒状である
    ことを特徴とする請求項３６に記載の液体吐出装置用清
    掃機構。
38. 【請求項３８】 前記略柱状の弾性部材は、その外形が
    略円柱状であることを特徴とする請求項２７，２９，３
    ０，３２，３６，３７のいずれかの項に記載の液体吐出
    装置用清掃機構。
39. 【請求項３９】 前記略柱状の弾性部材は、その外形が
    略角柱状であることを特徴とする請求項２７，２９，３
    ０，３２，３６，３７のいずれかの項に記載の液体吐出
    装置用清掃機構。
40. 【請求項４０】 前記略柱状の弾性部材は、中空部分を
    有する略円筒状であることを特徴とする請求項２７，２
    ９，３０，３２のいずれかの項に記載の液体吐出装置用
    清掃機構。
41. 【請求項４１】 前記液体を吸収しない略柱状の弾性部
    材は、ウレタンゴム、ＨＮＢＲゴムおよびＥＰＤＭゴム
    からなる群より選択された材料で形成されていることを
    特徴とする請求項２７，２９，３０，３２，３６〜４０
    のいずれかの項に記載の液体吐出装置用清掃機構。
42. 【請求項４２】 前記弾性部材の硬度が３０°〜８０°
    の範囲であることを特徴とする請求項４１記載の液体吐
    出装置用清掃機構。