JPH10255591A

JPH10255591A - メンブレンスイッチ、およびこのメンブレンスイッチを用いた圧力検出装置。

Info

Publication number: JPH10255591A
Application number: JP9070814A
Authority: JP
Inventors: Junichi Kuratani; 潤一蔵谷
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1997-03-07
Filing date: 1997-03-07
Publication date: 1998-09-25

Abstract

(57)【要約】【課題】従来のメンブレンスイッチは、過度な操作荷
重が繰り返し、あるいは、長時間にわたって加わると、
フィルムスペーサのエッジ部近傍の下部電極基板、ある
いは、上部電極基板に応力集中が発生して、この応力集
中で、前記エッジ部近傍の下部電極基板、あるいは上部
電極基板がクリープ（応力緩和）が発生していた。【解決手段】下部電極基板１に第補助スペーサ２と、
上部電極基板３に第２補助スペーサ４とを形成して、前
記第１・第２補助スペーサ２・４を対向状態で前記下部
電極基板１と上部電極基板３とを配置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、各種の電子・電気
機器におけるスイッチ入力手段として使用されるメンブ
レンスイッチの構造と、このメンブレンスイッチを複数
組み合わせた圧力検出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、メンブレンスイッチＭ９は図１
６の非操作状態の要部断面図に示すように、基材１ａの
表面に配線パターン１ｂが形成されて、この配線パター
ン１ｂは、前記基材１ａの表面に銀パターン１ｃと、こ
の銀パターン１ｃの上部にカーボンパターンからなる接
点部１ｄとが形成された下部電極基板１が配置されてい
る。また、前記下部電極基板１が対向する側には上部電
極基板３が配置されて、この上部電極基板３は、基材３
ａの表面に配線パターン３ｂが形成されて、この配線パ
ターン３ｂは、前記基材３ａの表面に銀パターン３ｃ
と、この銀パターン３ｃの上部に、カーボンパターンか
らなる接点部３ｄとが形成されている。そして、下部電
極基板１と上部電極基板３との間に、所定の厚さのフイ
ルムスペーサ５が狭持されている。このフィルムスペー
サ５は絶縁フイルム５ａと、この絶縁フィルム５ａの上
下に接着剤５ｂが塗布されている。また、フィルムスペ
ーサ５には下部電極基板１と上部電極基板３との接点部
１ｄ・３ｄが対向するように、所定の大きさの開口部６
が形成されている。また、この開口部６を形成する周辺
壁の上下にエッジ部５ｃが形成されている。そして、メ
ンブレンスイッチＭ９は、前記フィルムスペーサ５の接
着剤５ｂで下部電極基板１と上部電極基板２とが接着さ
れて一体化されて構成されている。そして、下部電極基
板１、および／または、上部電極基板３に図１７に示す
ような操作荷重Ｐ１が加えられると、下部電極基板１、
および／または、上部電極基板３が開口部６の内部に撓
んで、接点部１ｄ・３ｄが接触して、メンブレンスイッ
チＭ９のスイッチ回路が導通されるようになっている。

【０００３】前述のような構成の従来のメンブレンスイ
ッチＭ９の用途として、例えば周囲が発砲ウレタン等の
発泡剤からなる弾性を有する、車等の座席に埋め込ん
で、人等が座席に座ったときの圧力を検知する圧力検出
装置に使用されるものがある。この圧力検出装置では、
例えば座席に座った人の体重等がメンブレンスイッチＭ
９を操作する操作荷重となって、前記下部電極基板１と
上部電極基板３との間に位置した開口部６の内側に上部
電極基板３が撓むと、同時に弾性を有する周囲の発砲ウ
レタン等の反力で、下部電極基板１も開口部６の内側に
撓むようになる。即ち、メンブレンスイッチＭ９に操作
荷重Ｐ１が加わると、図１７の操作状態に示すように、
下部電極基板１と上部電極基板３とに、フィルムスペー
サ５のエッジ部５ｃから開口部６の中央部に向かって徐
々に湾曲するような変形曲面が形成されて、接点部１ｄ
・３ｄが開口部６の中央付近で、点接触、あるいは点接
触に近い面接触で接触するようになっている。そして、
接点部１ｄ・３ｄが接触すると圧力検出装置（図示せ
ず）のスイッチ回路が導通されて、車等の座席に人等が
乗ったことを、検出回路（図示せず）が検出することが
できるようになっている。また、前記メンブレンスイッ
チＭ９に加わっていた操作荷重Ｐ１が取り去られると、
前記下部電極基板１と上部電極基板３の湾曲した変形曲
面が図１６に示すような、下部電極基板１と上部電極基
板３とが平坦状の初期状態に戻って、圧力検出装置のス
イッチ回路が瞬時に遮断されるようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述のような
構成のメンブレンスイッチＭ９を使用した圧力検出装置
に、被知の体重等で過度な操作荷重Ｐ２（接点部１ｄ，
３ｄが接触するのに最低限必要な荷重を超えた荷重）が
加わると、図１８に示すように、フィルムスペーサ５の
エッジ部５ｃの近傍から、下部電極基板１と上部電極基
板３が撓んで、開口部６に位置する部分の、それぞれの
接点部１ｄ・３ｄが接触面積の大きな面接触状態で圧接
されて圧力検出装置のスイッチ回路が導通される。この
ような過度な操作荷重Ｐ２がメンブレンスイッチＭ９に
繰り返し、あるいは、長時間にわたって加わると、フィ
ルムスペーサ５のエッジ部５ｃ近傍の下部電極基板１、
あるいは、上部電極基板３に応力集中が発生して、この
応力集中で、前記エッジ部５ｃ近傍の下部電極基板１、
あるいは上部電極基板３がクリープ（応力緩和）し、開
口部６に位置する下部電極基板１あるいは上部電極基板
３が延びたり、あるいは変形したして、その結果塑性変
形が生じてしまい、メンブレンスイッチＭ９から操作荷
重Ｐ２を取り去っても、図１６の示すような下部電極基
板１と上部電極基板３が平坦状の初期状態に戻り難くな
ることがある。このように、下部電極基板１、あるいは
上部電極基板３がクリープすると、スイッチ回路をＯＮ
／ＯＦさせるのに必要な、メンブレンスイッチＭ９の作
動力が低下して、小さな操作荷重Ｐ２でも接点部１ｄ・
３ｄが接触して誤動作するという問題があった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するする
ための第１の手段として、接点部を対向状態で配置した
２つの電極基板と、この２つの電極基板のいずれか一方
の電極基板上に形成され、該電極基板の接点部を露出さ
せる開口を有する第１スペーサとを備え、この第１スペ
ーサの開口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状
に形成されて、その開口寸法が前記いずれか一方の電極
基板の表面から離れるに従って、大きくなるように形成
されていることを特徴とするメンブレンスイッチ。ま
た、前記課題を解決するするための第２の手段として、
前記２つの電極基板の他方の電極基板上に形成され、該
電極基板の前記接点部を露出させる開口を有する第２ス
ペーサを備え、この第２スペーサの開口の断面形状が、
テーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、その開口
寸法が前記他方の電極基板の表面から離れるに従って、
大きくなるように形成されている構成とした。また、前
記課題を解決するするための第３の手段として、前記２
つの電極基板はいずれも可撓性を有する構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第４の手段として、
前記第１スペーサ、および／または、第２スペーサはレ
ジスト層からなり、この第１スペーサ、第２スペーサの
開口は略円形に形成されている構成としたまた、前記課
題を解決するするための第５の手段として、前記第１ス
ペーサ、および／または、第２スペーサは、多層に形成
されている構成とした。また、前記課題を解決するする
ための第６の手段として、前記多層に形成された第１ス
ペーサ、および／または、第２スペーサの開口の断面形
状は、階段状をなしており、前記２つの電極基板の少な
くとも一方に圧力が加えられて、前記接点部同士が当接
したときの該電極基板の変形曲面に近似した位置で、前
記第１スペーサが、前記他方の電極基板、あるいは、該
電極基板に形成された前記第２スペーサに当接するよう
に、前記第１スペーサが形成されている構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第７の手段として、
前記多層に形成された第１スペーサ、および／または、
第２スペーサは、前記電極基板上に形成された第１層
と、この第１層の表面と第１層の開口が形成する内周の
エッジ部とを覆うように、前記接点部の表面まで延長し
て形成された少なくとも第２層とからなる構成とした。
また、前記課題を解決するするための第８の手段とし
て、前記２つの電極基板の他方の電極基板上には、該電
極基板の接点部を露出させる開口を有する第２スペーサ
が備えられて、前記第１スペーサ、および、第２スペー
サに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が同じ
大きさでそれぞれが対向して、開口が対称状態で配置さ
れている構成とした。また、前記課題を解決するするた
めの第９の手段として、前記２つの電極基板の他方の電
極基板上には、該電極基板の接点部を露出させる開口を
有する第２スペーサが備えられて、前記第１スペーサ、
および、第２スペーサに形成されている開口の、それぞ
れの開口寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配
置されている構成とした。また、前記課題を解決するす
るための第１０の手段として、接点部を対向状態で配置
した２つの電極基板と、この２つの電極基板を所定の間
隔で離間させる開口部を有する主スペーサと、この主ス
ペーサの開口部内に、前記接点部を露出させる開口を有
する第１補助スペーサとを備え、この第１補助スペーサ
は前記２つの電極基板のいずれか一方の電極基板上に形
成されて、前記第１補助スペーサの開口の断面形状がテ
ーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、その開口寸
法が、前記いずれか一方の電極基板の表面から離れるに
従って、大きくなるように形成されているので、信頼性
の高いメンブレン水位置を提供できる。。また、前記課
題を解決するするための第１１の手段として、前記２つ
の電極基板の他方の電極基板上に形成され、前記主スペ
ーサの開口部内に、前記接点部を露出させる開口を有す
る第２補助スペーサを備え、この第２補助スペーサの開
口の断面形状が、テーパ状に、あるいは、階段状に形成
されて、その開口寸法が前記他方の電極基板の表面から
離れるに従って、大きくなるように形成されているので
信頼性の高いメンブレン水位置を提供できる。また、前
記課題を解決するするための第１２の手段として、前記
主スペーサはフィルムスペーサからなる構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第１３の手段とし
て、前記２つの電極基板はいずれも可撓性を有する構成
とした。また、前記課題を解決するするための第１４の
手段として、前記主スペーサの開口部は略円形に形成さ
れ、前記第１補助スペーサ、および／または、第２補助
スペーサはレジスト層からなり、そのそれぞれの形状が
略円環状に形成されている構成とした。また、前記課題
を解決するするための第１５の手段として、前記２つの
電極基板の少なくとも一方に圧力が加えられて、前記接
点部同士が当接したときの該電極基板の変形曲面に近似
した位置で、前記第１補助スペーサが、前記一方の電極
基板、あるいは、前記他方の電極基板、あるいは、該電
極基板に形成された前記第２補助スペーサに当接するよ
うに、前記第１補助スペーサが形成されている構成とし
た。また、前記課題を解決するするための第１６の手段
として、前記第１補助スペーサ、および／または、第２
補助スペーサは、少なくとも一方が一層、または、多層
に形成されている構成とした。また、前記課題を解決す
るするための第１７の手段として、前記第１補助スペー
サ、および／または、第２補助スペーサは、前記接点部
上に略円環状に形成された第１層と、前記主スペーサの
存在する部位から、主スペーサの存在しない開口部に延
びる第２層とから少なくともなり、該第２層は前記第１
層の表面、および、前記第１層の略円環状の外周のエッ
ジ部を覆うようにした構成とした。また、前記課題を解
決するするための第１８の手段として、前記２つの電極
基板の他方の電極基板上には、前記主スペーサの開口部
内に位置し、前記接点部を露出させる開口を有する第２
補助スペーサが備えられて、前記第１補助スペーサ、お
よび、第２補助スペーサに形成されている開口の、それ
ぞれの開口寸法が同じ大きさで、それぞれが対向して配
置されている構成とした。また、前記課題を解決するす
るための第１９の手段として、前記２つの電極基板の他
方の電極基板上には、前記主スペーサの開口部内に位置
し、前記接点部を露出させる開口を有する第２補助スペ
ーサが備えられて、前記第１補助スペーサ、および、第
２補助スペーサに形成されている開口の、それぞれの開
口寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配置され
ている構成とした。また、前記課題を解決するするため
の第２０の手段として、接点部が形成された第１の電極
基板と、接点部が形成された第２の電極基板と、前記接
点部同士を離間状態で対向させる開口部を有するフィル
ムスペーサからなる主スペーサと、該主スペーサの開口
部内に位置する補助スペーサとを備え、前記主スペーサ
の開口部は略円形に形成され、前記補助スペーサは、少
なくとも前記第２の電極基板への押圧操作により、前記
接点部同士が当接した後、少なくとも前記第２の電極基
板が前記補助スペーサに当接してストッパとして機能す
るように、前記２つの電極基板の少なくともいずれか一
方の電極基板の対向面に印刷形成されたレジスト層から
なる構成とした。また、前記課題を解決するするための
第２１の手段として、接点部が形成された第１の電極基
板と、接点部が形成された第２の電極基板と、前記接点
部同士を離間状態で対向させる開口部を有するフィルム
スペーサからなる主スペーサと、該主スペーサの開口部
内に位置する補助スペーサとを備え、前記補助スペーサ
は前記第１の電極基板の対向面に形成されたレジスト層
からなる第１補助スペーサと前記第２の電極基板の対向
面に形成されたレジスト層からなる第２補助スペーサと
からなり、少なくとも前記第２の電極基板への押圧操作
により、前記接点部同士が当接した後、前記第１と第２
補助スペーサとが当接してストッパとして機能するよう
に、前記第１と第２との形状を異ならしめた構成とし
た。また、前記課題を解決するするための第２２の手段
として、開口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段
状に形成されたスペーサ、あるいは、補助スペーサを有
するメンブレンスイッチを備えた構成にしたので、長期
間にわたって、高い信頼性を保つ圧力検出装置を提供で
きる。また、前記課題を解決するするための第２３の手
段として、前記２つの電極基板をシート状に形成し、こ
の電極基板のそれぞれの表面に前記接点部と、この接点
部を接続する回路パターンとを組み合わせて形成した構
成とした。また、前記課題を解決するするための第２４
の手段として、前記２つのシート状の電極基板の間に、
シート状のフィルムスペーサ、あるいは、レジスト層か
らなるスペーサを形成した構成とした。また、前記課題
を解決するするための第２５の手段として、前記２つの
電極基板は複数の桟が連結されたシート状をなしてお
り、このシート状のそれぞれの電極基板に前記接点部が
分散して複数個配置せれており、前記接点部と接続する
回路パターンを前記桟に形成した構成とした。

【０００６】

【発明の実施の形態】本発明のメンブレンスイッチの第
１の実施の形態から第８の実施の形態、および、本発明
のメンブレンスイッチを用いた圧力検出装置について、
図１〜図１５に従って説明する。また、従来の技術で説
明したものと同一のものは同一の番号を付して説明す
る。まず、２つの電極基板を所定の隙間で離間させるた
めの手段として、主スペーサであるフィルムスペーサを
使用したものの実施の形態を説明する。本発明の第１の
実施の形態のメンブレンスイッチＭ１を、図１〜図１０
に基づいて説明すると、例えば、図１の非操作状態の要
部断面図に示すように、２つの電極基板が配設されて、
この２つの電極基板を構成する下部電極基板１と、上部
電極基板３とが対向状態になっている。そして、前記下
部電極基板１は、ベースとなる基材１ａが、絶縁性と可
撓性を有する、厚さが略０．１ｍｍのＰＥＴ等のポリエ
ステルフィルムからなり、基材１ａの表面には、銀パタ
ーン１ｃとカーボンパターンの２層からなる配線パター
ン（接点パターン）１ｂが形成されている。そして、前
記銀パターン１ｃは下部電極基板１の一方の面（上面）
に、膜厚が略６〜１４μｍで印刷等で形成されている。
そして、前記銀パターン１ｃの表面には、この銀パター
ン１ｃの表面を保護するようにして、カーボンパターン
等からなる接点部１ｄが、前記銀パターン１ｃと同程度
の厚さで印刷等で形成されて、接点部１ｄを有する前記
配線パターン１ｂが形成されている。

【０００７】また、後述するフイルムスペーサ５の開口
部６内に、円環状の第１補助スペーサ２が、レジスト層
からなる第１層２ａと第２層２ｂの複数層形成されてい
る。この第１補助スペーサ２のレジスト層からなる第１
層２ａと第２層２ｂは、膜厚がそれぞれ２０〜３０μｍ
で、例えばエポキシ樹脂、あるいは、フェノール樹脂等
の熱硬化性樹脂からなり、印刷等により配線パターン１
ｂの表面に形成されている。そして、前記第１層２ａと
第２層２ｂとには、それぞれ寸法が異なる開口が設けら
れて、その形状はそれぞれ円環状をしている。そして、
そのそれぞれの外径寸法は略同一で、それぞれの開口は
中心を一（同じ）にして、第２層２ｂの開口の開口寸法
Ｂは７ｍｍ、第１層２ａの開口の開口寸法Ａは４．７ｍ
ｍに形成されている。そして、前記第１補助スペーサ２
の開口の断面形状が、図１に示すように階段状に形成さ
れて、その開口寸法が前記配線パターン１ｂの表面から
離れるに従って大きくなるように形成されている。

【０００８】また、前記上部電極基板３は、前記下部電
極基板１と同じ形状と材質で形成されて、基材３ａの表
面（下面）には、銀パターン３ｃと、カーボンパターン
からなる接点部３ｄとを備えた配線パターン（接点パタ
ーン）３ｂも同様に、印刷等で形成されている。そし
て、この配線パターン（接点パターン）３ｂ上の位置
に、中央に開口を有する第２補助スペーサ４が、前記第
１補助スペーサと同一形状と材質で円環状に形成され
て、レジスト層からなる第１層４ａと第２層４ｂが印刷
等で形成されている。また、前記第１層４ａと第２層４
ｂの中央の開口は、それぞれ中心を一にする略円形に形
成されて、それぞれの開口寸法は、前記第１補助スペー
サ２の２層の開口寸法と同じく、第２層４ｂの開口の開
口寸法Ｂは７ｍｍ、第１層４ａの開口の開口寸法Ａは
４．７ｍｍで形成されている。そして、前記第２補助ス
ペーサ４の開口の断面形状が、図１に示すように階段状
に形成されて、その開口寸法が前記配線パターン３ｂの
表面から離れるに従って大きくなるように形成されてい
る。また、前記第１補助スペーサ２、あるいは、第２補
助スペーサ４は円環状に限定されるものでなく、例えば
多角形等に形成されてもよい。また、第１補助スペーサ
２、あるいは、第２補助スペーサ４は一層からなり、そ
の開口の断面形状（図示せず）がテーパ状に形成され
て、そのテーパ状の開口寸法が前記配線パターン１ｂ・
３ｂの表面から離れるに従って大きくなるように形成さ
れたものでもよい。

【０００９】そして、この第２補助スペーサ４と前記第
１補助スペーサ２とが対向状態で、２つの電極基板であ
る下部電極基板１と上部電極基板３とが配置されてい
る。また、下部電極基板１と上部電極基板３の間には、
主スペーサであるフィルムスペーサ５が狭持されて、下
部電極基板１と上部電極基板３との間に所定の隙間が形
成されるように略円形の、開口部６が形成されている。
この開口部６の開口寸法Ｆは略１０．５ｍｍで形成され
ている。また、開口部６の内部に位置する、前記それぞ
れの配線パターン１ｂ・３ｂ上には、前記開口を有する
円環状の第１・第２補助スペーサ２・４が形成されて、
互いに対向状態で、即ち、それぞれの開口形状が面対称
となるように配置されている。ここで、開口部６の中心
と第１層２ａ・４ａおよび第２層２ｂ・４ｂの開口中心
とは略一致している。また、フィルムスペーサ５は板厚
が略０．１ｍｍのＰＥＴ等のポリエステルフィルムから
なる絶縁フィルム５ａと、この絶縁フィルム５ａには厚
さが略２５μｍの接着剤５ｂが両面に塗布されている。
また、フィルムスペーサ５の開口部６を形成する略円形
状の壁面の上下にエッジ部５ｃがそれぞれ形成されてい
る。そして、メンブレンスイッチＭ１は、前記接着剤５
ｂにより、接点部１ｄ・３ｄ、および、第１・第２補助
スペーサ２・４が対向状態で、下部電極基板１と上部電
極基板３とが、一体化されて構成されている。

【００１０】即ち、本発明のメンブレンスイッチＭ１
は、接点部１ｄ・３ｄを有する配線パターン１ｂ・３ｂ
と、この配線パターン１ｂ・３ｂの接点部１ｄ・３ｄを
対向状態で配置した２つの電極基板と、この２つの電極
基板を所定の間隔で離間させる開口部６を有する主スペ
ーサと、この主スペーサの開口部内に、前記接点部１ｄ
を露出させる開口を有する第１補助スペーサ２とを備
え、この第１補助スペーサ２は少なくとも前記２つの電
極基板のいずれか一方の電極基板である下部電極基板１
の接点部１ｄ上に形成されて、前記第１補助スペーサ２
の開口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状に形
成されて、その開口寸法が、前記下部電極基板１の表面
から離れるに従って、大きくなるように形成されてい
る。また、前記２つの電極基板の他方の電極基板である
上部電極基板３の接点部３ｄ上の、前記主スペーサであ
るフィルムスペーサ５の開口部６内に、前記接点部３ｄ
を露出させる開口を有する第２補助スペーサ４を備え、
この第２補助スペーサの開口の断面形状が、テーパ状
に、あるいは、階段状に形成されて、その開口寸法が、
前記上部電極基板３の表面から離れるに従って、大きく
なるように形成された構成になっている。

【００１１】前述のような構成の、第１の実施の形態の
メンブレンスイッチＭ１を使用した、例えば周囲が発砲
ウレタン等の弾性を有する発泡剤からなる、車等の座席
に埋め込んで、この座席に人が載ったときの荷重でメン
ブレンスイッチＭ１を動作させる圧力検出装置（制御回
路は図示せず）について説明する。この圧力検出装置の
２つの電極基板は外形が略４０ｃｍ四方の略矩形のシー
ト状に形成されている。そして、いずれか一方の電極基
板である下部電極基板１は、図３に示すような、シート
状の基材１ａの中央部付近から外方に向かって放射状に
延びる複数（例えば８本）の桟１ｈと、この複数の桟１
ｈをつなぐ支持桟１ｆとが形成されている。

【００１２】また、基材１ａの中心部と、前記複数の桟
１ｈ上、および、外周の支持桟１ｆ上の所定位置には、
合計１７個の円弧状の配線パターン（接点パターン）１
ｂが形成されている。そして、この配線パターン１ｂの
接点部１ｄ上に、図４の部分詳細図に示すように、第１
層２ａと第２層２ｂの２層からなる円環状の第１補助ス
ペーサ２が形成されている。そして、この１７箇所の接
点部１ｄを接続するための、細長の回路パターン１ｅ
が、配線パターン１ｂと同様に銀パターンと、この銀パ
ターン上のカーボンパターンとにより形成されている。
そして、前記配線パターン１ｂと回路パターン１ｅとは
同時に印刷等で形成されて、それぞれの配線パターン１
ｂ上の接点部１ｄが所定の回路パターンと電気的に接続
された状態になっている。また、前記８本のそれぞれの
桟１ｈに挟まれた部分に、三角形状の開口１ｇがプレス
加工等で８箇所にそれぞれ形成されている。また、前記
複数の回路パターン１ｅは、下部電極基板１の一方に形
成されたテール部１ｊで、互いの絶縁性を確保したまま
でひとまとめにされて、例えば図示しない制御部に接続
されるようになっている。

【００１３】また、前記下部電極基板１と対向する側
に、下部電極基板１と形状および材質が同一の略矩形の
シート状の上部電極基板３が配置されている。そして、
この上部電極基板３は、図５に示すような、シート状の
基材３ａに、細長の支持桟３ｆと、この支持桟３ｆに支
持される複数の桟３ｈが形成されて、この桟３ｈに挟ま
れた部分には、三角形状の開口３ｇがプレス加工等でそ
れぞれ形成されている。また、上部電極基板３の中心
と、支持桟３ｆと桟３ｈ上の所定位置には、合計１７個
の配線パターン（接点パターン）３ｂが形成されて、こ
の配線パターン３ｂの接点部３ｄ上に、図６の部分詳細
図に示すように、第１層４ａと第２層４ｂとの２層から
なる、円環状の第２補助スペーサ４が形成されている。
そして、前記接点部３ｄを有する配線パターン３ｂを接
続する細長の回路パターン３ｅが、印刷等で前記配線パ
ターン３ｂと同時に形成されている。また、この複数の
回路パターン３ｅは、テール部３ｊで、やはり互いの絶
縁性を保ってひとまとめにされて、例えば図示しない制
御部に接続されるようになっている。

【００１４】また、前記下部電極基板１と上部電極基板
３とを、所定の隙間で対向状態で配置するフィルムスペ
ーサ５は、図７に示すように、外形が前記下部電極基板
１あるいは上部電極基板３と略同一形状の、４０ｃｍ四
方からなるシート上の絶縁フィルム５ａの中央部付近か
ら外方に向かって放射状に延びる複数（例えば８本）の
桟５ｆと、この複数の桟５ｆをつなぐ支持桟５ｄとが形
成されている。また前記複数の桟５ｆに挟まれた部分に
は、三角形状の開口５ｅが８箇所にそれぞれ形成されて
いる。また、絶縁フィルム５ａの中心部と、前記それぞ
れの桟５ｄ・５ｆ上の所定位置には、例えば合計１７個
の略円形の開口部６が開口寸法Ｆの１０．５ｍｍで形成
されている。そして、前記シート状の絶縁フィルム５ａ
の両面には接着剤５ｂが塗布されている。

【００１５】このような構成からなる圧力検出装置の組
立は、まず、下部電極基板１上にフィルムスペーサ５を
載せて接着する。このとき、図８に示すように前記１７
個の配線パターン１ｂ上の第１補助スペーサ２の部分
（外側）に、フィルムスペーサ５の１７個の開口部６が
位置するように重ね合わせる。次に、下部電極基板１に
接着されたフィルムスペーサ５の上から、上部電極基板
３の第２補助スペーサ４を開口部６に位置合わせして重
ね合わせて接着する。そして、下部電極基板１と上部電
極基板３とを、両側から押圧すると、前記フィルムスペ
ーサ５の接着剤５ｂにより、１７個のメンブレンスイッ
チＭ１を有する圧力検出装置が組立られる。そして、前
記圧力検出装置は、車等の弾性を有する座席の内部に水
平状に埋め込まれて、人等の重みが操作荷重となって、
上部電極基板３と、周囲の弾性部材の反作用で下部電極
基板１が、フィルムスペーサ５の開口部６内部に撓む。
そして、このフィルムスペーサ５の開口部６に位置する
接点部１ｄ・３ｄが、開口部６の内部に撓んで、前記そ
れぞれの接点部１ｄ・３ｄが接触してメンブレンスイッ
チＭ１が導通されて、圧力検出装置のスイッチ回路がＯ
Ｎされるようになっている。

【００１６】また、このとき図２のように、下部電極基
板１の第１補助スペーサ２の第１層２ａと第２層２ｂと
の開口を形成する略円形の円周のエッジ部と、上部電極
基板３の第２補助スペーサ４の第１層２ａと第２層２ｂ
との開口を形成する略円形の円周のエッジ部とが当接し
て、互いに第１補助スペーサ２と、第２補助スペーサ４
とがストッパとして機能する。また、メンブレンスイッ
チＭ１に操作荷重が加わると、下部電極基板１と上部電
極基板３とには、それぞれ開口部６の中央部に向かって
徐々に内側に撓むような変形曲面が形成されて、接点部
１ｄ・３ｄが、点接触、あるいは点接触に近い（接触面
積の小さい）面接触で当接してメンブレンスイッチＭ１
が導通されるようになっている。そのために、例えば、
車等の座席に組み込まれた、本発明のメンブレンスイッ
チＭ１を組み込んだ圧力検出装置に、過度な操作荷重Ｐ
２が加わったとしても、図２に示すように、第１補助ス
ペーサ２と第２補助スペーサ４とが、互いにストッパと
なって、下部電極基板１と上部電極基板３の基材１ａ・
３ａは、従来の技術で説明した図１７に示す下部電極基
板１と上部電極基板３の変形曲面に近似した曲面で変形
が止まるようになっている。そのために、過度の操作荷
重が繰り返し、あるいは長時間加わったとしても、前記
それぞれの基材１ａ・３ａがフィルムスペーサ５のエッ
ジ部５ｃ近傍から過度に変形したりすることがないの
で、前記下部電極基板１と上部電極基板３とにクリープ
（応力緩和）が発生するようなことがない。

【００１７】前述のような、過度な操作荷重が加わって
も、第１補助スペーサ２と第２補助スペーサ４とが、互
いにストッパとなって、下部電極基板１と上部電極基板
３とが、それぞれ中心部に向かって徐々に内側に撓むよ
うな変形曲面を得ることができる、第１・第２補助スペ
ーサ２・４の膜厚および開口寸法Ａ・Ｂは、次の電極基
板の撓み量を求める下記の式から求めることができる。

【００１８】

【数１】Ｗ＝（ｐａ４ /６４Ｄ）×（１ーｒ２ /ａ２)２Ｗ：フィルムスペーサの開口部が円形であって、その中
心から寸法ｒ離れた位置の電極基板の撓み量。Ｄ：Ｅｈ３ /（１２（１ーν２ )）ｐ：電極基板に加えられる圧力（荷重／面積）ａ：フィルムスペーサの開口部の半径Ｅ：電極基板のヤング率ｈ：電極基板の板厚 ν：電極基板のポアソン比

【００１９】即ち、まず前記式により、電極基板に均等
圧力が加えられて、フィルムスペーサの開口部の中心に
位置する接点部（１ｄ）が、他方の接点部（３ｄ）と点
背食するときの電極基板の変形曲面を求める。そして、
この状態にあるとき、あるいは、この状態を超えて、接
点部同士が点接触に近い面接触で当接するときに、第１
補助スペーサと第２補助スペーサとが互いに当接すべ
く、第１・第２補助スペーサの膜厚および開口寸法を選
べばよい。

【００２０】次に、本発明の第２の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ２について図９に示す非操作状態の要部
断面図に従って、前述の第１の実施の形態と異なる部分
を説明する。まず、下部電極基板１の一方側の面に、銀
パターン１ｋと、この銀パターン１ｋの表面に、カーボ
ンパターン等からなる接点部１ｍが印刷形成された配線
パターン１ｊが配置されている。そして、この配線パタ
ーン１ｊは、銀パターン１ｋの使用量を減らしてコスト
ダウンすために、フィルムスペーサ５の略円形の開口部
６の開口寸法Ｆ（１０．５ｍｍ）より小さく形成されて
配置されている。また、前記接点部１ｍ上に第１層２ａ
が配置されて、該第１層２ａの表面に第２層２ｂが形成
されている。そして、前記主スペーサであるフィルムス
ペーサ５が存在する部位、および、この部位からフィル
ムスペーサ５の存在しない開口部６に延びる第３層２ｃ
とで第１補助スペーサ２が形成されている。この第３層
２ｃは、フィルムスペーサ５の存在部位から開口部６内
に延びて、前記第１・第２層２ａ・２ｂの円環状の外周
のエッジ部、および、第２層２ｂの表面の一部を覆うよ
うにして形成されている。この第１補助スペーサ２は略
円形の開口を有する第１層２ａ、第２層２ｂ、第３層２
ｃの３層のレジスト層からなり、第１層２ａの開口寸法
Ｃは３．７ｍｍ、第２層２ｂの開口寸法Ｄは５．６ｍ
ｍ、第３層２ｃの開口寸法Ｅは７．４ｍｍに形成されて
いる。そして、第１補助スペーサ２を形成する、それぞ
れの層の膜厚は、第１層２ａが略１５μｍに、第２層２
ｂと第３層２ｃが略２０μｍで形成されている。また、
上部電極基板３にも第１補助スペーサ２と形状と寸法が
同じ第２補助スペーサ４が、第１層４ａ、第２層４ｂ、
第３層４ｃの３層で形成されて、第１補助スペーサ２と
対向するように、下部電極基板１と上部電極基板３とが
配置されている。また、前記開口を有する第１・第２補
助スペーサ２・４は、それぞれの開口の断面形状が、テ
ーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、そのそれぞ
れの開口寸法が、前記下部および上部電極基板１・３
（前記接点部１ｍ・３ｍ）の表面から離れるに従って、
大きくなるように形成されている。

【００２１】このような構成のメンブレンスイッチＭ２
は、操作荷重が下部・上部電極基板１・３のどちらか一
方あるいは両方に加えられると、下部電極基板１と上部
電極基板３が開口部６の内部に撓んで、接点部１ｍと接
点部３ｍとが当接するとともに、前記第１補助スペーサ
２の第３層２ｃ、第２層２ｂ、第１層２ａのそれぞれの
開口を形成する略円形の円周のエッジ部が、第２補助ス
ペーサ４の第３層４ｃ、第２層４ｂ、第１層４ａのそれ
ぞれの開口を形成する略円形の円周のエッジ部と当接し
て、第１補助スペーサ２と第２補助スペーサ４とが、互
いにストッパとして機能するようになっている。このと
き、下部電極基板１と上部電極基板３は、それぞれ開口
部６の中央部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲
面が形成されて、接点部１ｍ・３ｍが、点接触、あるい
は点接触に近い面接触で当接してメンブレンスイッチＭ
２が導通されるようになっている。

【００２２】次に、本発明の第３の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ３について、図１０に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第１の実施の形態と異なる
部分のみを説明する。まず、下部電極基板１の接点部１
ｄの表面の開口部６の内側には、１層のレジスト層から
なる円環状の第１補助スペーサ２が形成されて、その開
口寸法Ａが略４．７ｍｍで形成されている。また、上部
電極基板３の接点部３ｄの表面の開口部６の内側には、
１層のレジスト層からなる円環状の第２補助スペーサ４
が形成されて、その開口寸法Ｂが略７ｍｍで形成されて
いる。また、前記第１・第２補助スペーサ２・４に形成
されている開口の、それぞれの開口寸法が異なる大きさ
で、それぞれが対向して配置されている。また、第１・
第２補助スペーサ２・４の膜厚は略２５μｍに形成され
ている。また、フィルムスペーサ５の厚さは前述の、第
１、第２の実施の形態のものより薄く、両面の接着剤５
ｂの厚さを含んで略７５μｍに形成されているが、略円
形の開口部６の開口寸法は１０．５ｍｍのままとしてい
る。そして、操作荷重が下部・上部電極基板１・３のど
ちらか一方、あるいは両方に加えられると、下部・上部
電極基板１・３が内側に撓んで、第２補助スペーサ４の
開口を形成する略円形の円周のエッジ部がレジスト層か
らなる台１補助スペーサ２の表面に当接し、第１補助ス
ペーサ２の開口を形成する略円形の円周のエッジ部が上
部電極基板３の接点部３ｄの表面に当接して、第１・第
２補助スペーサ２・４が互いにストッパとして機能する
ものである。このとき、下部電極基板１と上部電極基板
３は、開口部６の中心部に向かって徐々に内側に撓むよ
うな変形曲面が形成されて、それぞれの接点部１ｄ・３
ｄが点接触、あるいは点接触に近い面接触で当接してメ
ンブレンスイッチＭ３が導通されるようになっている。

【００２３】次に、本発明の第４の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ４について、図１１に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第１の実施の形態と異なる
部分のみを説明する。まず、２つの電極基板のうち、い
ずれか一方の例えば下部電極基板１が、鋼板等からなる
固定板１０に接着剤（図示せず）等で取り付けられてい
るので、他方の電極基板の上部電極基板３しか、開口部
６の内部に撓むことができないようになっている。そし
て、開口部６の内側に位置する配線パターン１ｂ上に
は、レジスト層からなる３層で円環状の第１補助スペー
サ２が印刷形成されている。そして、この第１補助スペ
ーサ２は第１層２ａ、第２層２ｂ、第３層２ｃの３層が
順番に接点部１ｄ側から形成されて、第１層２ａの開口
寸法Ｃは３．７ｍｍ、第２層２ｂの開口寸法Ｄは５．６
ｍｍ、第３層２ｃの開口寸法Ｅは７．４ｍｍに形成され
ている。前記開口を有する第１補助スペーサ２は、それ
ぞれ層の開口の断面形状が、テーパ状に、あるいは、階
段状に形成されて、その開口寸法が、前記下部電極基板
１（接点部１ｄ）の表面から離れるに従って、大きくな
るように形成されている。また、上部電極基板３には補
助スペーサが形成されてなく、銀パターン３ｃとカーボ
ンパターンからなる接点部３ｄを備えた配線パターン３
ｂだけが形成されている。また、フィルムスペーサ５の
厚さは、前述の台３のっじっしの形態と同様に、両面の
接着剤５ｂの厚さを含んで、略７５μｍであり、略円形
の開口寸法は１０．５ｍｍである。

【００２４】このような構成のメンブレンスイッチＭ４
は、上部電極基板３に操作荷重が加えられると、上部電
極基板３の平坦状の接点部３ｄの表面が変形して、開口
部６の内部に撓んで、前記接点部３ｄの表面が、前記第
１補助スペーサ２の第３層２ｃ、第２層２ｂ、第１層２
ａのそれぞれの開口を形成する略円形の円周のエッジ部
に当接して、第１補助スペーサ２がストッパとして機能
するものである。このとき、上部電極基板３は開口部６
の中心部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲面が
形成されて、接点部３ｄが下部電極基板１の接点部１ｄ
に、点接触、あるいは点接触に近い面接触で当接してメ
ンブレンスイッチＭ４が導通されるようになっている。
また、前記固定板１０は、下部電極基板１側に取り付け
たものには限らず、上部電極基板３側に取り付けたもの
でもよい。

【００２５】このような、固定板１０を取り付けたメン
ブレンスイッチＭ４を、車の座席等に取り付けた圧力検
出装置（図示せず）に使った場合、たとえば、圧力検出
装置の上方から、重いものが落下したりして、衝撃荷重
が部分的に集中して加わったとしても、前記固定板１０
で衝撃を受けとめることができるので、圧力検出装置が
大きく変形したりして破壊するのを防ぐことができる。
また、この第４の実施の形態で固定板１０を使用したも
ので説明したが、固定板１０を使用しない場合は、下部
電極基板１と上部電極基板３の両方が、開口部６の中央
に向かって徐々に内側に撓むような変形曲面が形成され
て、メンブレンスイッチＭ４が導通されるようになって
いるので、衝撃等の荷重が加わる心配がない所に使う場
合は、前記第１〜第３の実施の形態で説明したように、
特に固定板１０を使う必要はない。また、前記第１〜第
３の実施の形態では固定板１０を使用してないが、衝撃
等の荷重が加わる心配がある場合や、床面等に載置して
使用する場合は、固定板１０を使用することもできるよ
うになっている。なお、前記第１〜第４の実施の形態の
ように、主スペーサとしてフィルムスペーサ５を用いる
場合は、このフィルムスペーサに開口部６があることか
ら、第１補助スペーサ２や第２補助スペーサ４は必ずし
も開口を有する円環状の形状に限定されるものでなく、
接点部１ｄ，３ｄの周囲にストッパとして機能する部材
を、点在させて配置したものでもよい。また、フィルム
スペーサ５の開口部６は、全集が側壁に囲まれていなく
てもよく、それぞれの電極基板１、３がその内側に撓む
ことができる形状であれば、その形状を含めて本発明で
は開口部と呼ぶ。

【００２６】次に、本発明の第５の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ５について、図１２に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第１の実施の形態と異なる
部分のみを説明する。まず、下部電極基板１の接点部１
ｄの表面には、３層のレジスト層からなる略円形の開口
を有する第１スペーサ７が印刷形成されている。そし
て、この第１スペーサ７は接点部１ｄ側から順番に第１
層７ａ、第２層７ｂ、第３層７ｃの３層が形成されてい
る。そして、それぞれ膜厚は略２５μｍで、第１層７ａ
の開口寸法Ａは４．７ｍｍ、第２層７ｂの開口寸法Ｂは
７ｍｍ、第３層７ｃの開口寸法Ｆは１０．５ｍｍに形成
され、各層の開口中心はほぼ一致している。また、上部
電極基板３にも第１スペーサ７と同形状の、３層のレジ
スト層からなる第２スペーサ８が印刷形成されて、第１
層８ａ、第２層８ｂ、第３層８ｃの３層が順番に接点部
３ｄ側から形成されて、それぞれの開口寸法は第１スペ
ーサ７と同じＡ・Ｂ・Ｆの寸法で形成されている。そし
て、前記開口を有する第１・第２スペーサ７・８は、そ
れぞれの開口の断面形状が、テーパ状に、あるいは、階
段状に形成されて、その開口寸法が、前記下部および上
部電極基板１・３（接点部１ｄ・３ｄ）の表面から離れ
るに従って、大きくなるように形成されている。

【００２７】そして、前述の第１の実施の形態と大きく
異なる部分として、このメンブレンスイッチＭ５には、
主スペーサであるフィルムスペーサ５が使われてないこ
とである。そのために、第１スペーサ７と、第２スペー
サ８とを対向状態で当接させて、下部電極基板１と上部
電極基板３との間に、所定の隙間９が形成されるように
している。また、前記それぞれの第３層７ｃ・８ｃの表
面には、膜厚が１〜５μｍ程度の接着剤（図示せず）が
塗布されて、この接着剤により下部電極基板１と上部電
極基板３とが一体化されてメンブレンスイッチＭ５が構
成されている。前記接着剤は熱硬化性のものが耐熱性が
よく、接着するものがどちらもレジスト層なので、レジ
スト層と同種の材質（例えば、エポキシ系樹脂等）の接
着剤を使って接着力をアップすることができる。

【００２８】そして、前記メンブレンスイッチＭ５の下
部電極基板１と上部電極基板３に操作荷重が加えられる
と、下部電極基板１と上部電極基板３が、第１・第２ス
ペーサ７・８の開口（隙間９）の内部に撓んで、前記第
１スペーサ７の第２層７ｂ、第１層７ａのそれぞれの開
口を形成する略円形の円周のエッジ部が、前記第２スペ
ーサ８の第２層８ｂ、第１層８ａのそれぞれの開口を形
成する略円形の円周のエッジ部に当接して、第１・第２
スペーサ７・８がストッパとして機能するものである。
このとき、下部電極基板１と上部電極基板３は、前記そ
れぞれの開口の中心部に向かって徐々に内側に撓むよう
な変形曲面が形成されて、それぞれの接点部１ｄ・３ｄ
が、点接触、あるいは点接触に近い（接触面積の小さ
い）面接触で当接してメンブレンスイッチＭ５が導通さ
れるようになっている。

【００２９】前述したようなメンブレンスイッチＭ５
を、第１の実施の形態で説明した圧力検出装置に使用す
る場合は、図３に示すシート状の下部電極基板１と、図
５に示す、上部電極基板３の、それぞれの配線パターン
（接点パターン）１ｂ・３ｂ、および、それぞれの回路
パターン１ｅ・３ｅが形成された、それぞれの桟１ｆ・
１ｈ・３ｆ・３ｈ上に、前記第１・第２スペーサ７・８
のそれぞれの３層を延長して同時に印刷形成する。そし
て、前記図示しない接着剤が塗布されているそれぞれの
第３層７ｃ・８ｃを対向させて接着して、下部電極基板
１と上部電極基板３とを一体化して、本発明のメンブレ
ンスイッチＭ５を用いた圧力検出装置の組立が行われ
る。

【００３０】次に、本発明の第６の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ６について、図１３に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第５の実施の形態と異なる
部分の、第１・第２スペーサ７・８についてのみ説明す
る。まず、下部電極基板１の接点部１ｄの表面には、３
層のレジスト層からなる平面視略円形の開口を有する第
１スペーサ７が印刷形成されている。そして、この第１
スペーサ７は接点部１ｄの表面に開口を有する第１層７
ａが１段の階段状に形成されて、この第１層７ａの表面
と、第１層７ａの開口を形成する略円形の円周のエッジ
部とを覆うように、接点部１ｄの表面まで延長して開口
を有する第２層７ｂを形成している。そして、第２層７
ｂの表面が２段の階段状に形成されている。

【００３１】また、前記２段の第２層７ｂの表面と、第
２層７ｂの開口を形成する円周のエッジ部とを覆うよう
に、接点部１ｄの表面まで延長して開口を有する第３層
７ｃを形成している。そして、第３層７ｃの表面が３段
の階段状に形成されている。そして、この第３層７ｃの
表面が３段に形成された、下段７ｃ１の開口寸法Ａは
４．７ｍｍ、中段７ｃ２と下段７ｃ１との段部（境）と
なる略円形の開口寸法Ｂは７ｍｍ、上段７ｃ３と中段７
ｃ２との段部（境）となる略円形の開口寸法Ｆは１０．
５ｍｍと下部電極基板１（配線パターン１ｂ）の表面か
ら離れるに従って開口寸法が階段状に大きくなるように
形成されている。また、上部電極基板３にも下部電極基
板１の第１スペーサ７と同形状の第２スペーサ８が略円
形の開口を有して、第１層８ａ、第２層８ｂ、第３層８
ｃの３層を接点部３ｄ側から順番に形成されて、第３層
８ｃの表面が３段の階段状に形成されている。そして、
第３層８ｃの、下段８ｃ１、中段８ｃ２、上段８ｃ３
の、それぞれの段部の開口寸法は前記第１スペーサ７と
同じ大きさのＡ・Ｂ・Ｆの寸法で形成されている。ま
た、前記それぞれの第３層７ｃ・８ｃの上段７ｃ３・８
ｃ３には、前記第５の実施の形態で説明した接着剤が塗
布されて、下部電極基板１と上部電極基板３とが一体化
されて本発明のメンブレンスイッチＭ６が構成されてい
る。

【００３２】そして、前記下部電極基板１と上部電極基
板３に操作荷重が加えられると、下部電極基板１と上部
電極基板３が、第１・第２スペーサ７・８の第３層７ｃ
・８ｃのそれぞれの段部が形成する開口の内部に撓ん
で、前記第１スペーサ７の第３層７ｃの下段７ｃ１、中
段７ｃ２が形成する開口の略円形状の円周のエッジ部
が、前記第２スペーサ８の第３層８ｃの下段８ｃ１、中
段８ｃ２が形成する開口の略円形の円周のエッジ部に当
接して、第１・第２スペーサ７・８がストッパとして機
能するものである。このとき、下部電極基板１と上部電
極基板３は、前記それぞれの開口中心部に向かって徐々
に内側に撓むような変形曲面が形成されて、それぞれの
接点部１ｄ・３ｄが、点接触、あるいは点接触に近い面
接触で当接してメンブレンスイッチＭ６が導通されるよ
うになっている。

【００３３】次に、本発明の第７の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ７について、図１４に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第５の実施の形態と異なる
部分のみを説明する。まず、下部電極基板１の接点部１
ｄの表面には、２層のレジスト層からなる略円形の開口
を有する第１スペーサ７が印刷形成されている。そし
て、この第１スペーサ７は第１層７ａ、第２層７ｂの２
層が、膜厚がそれぞれ略３０μｍ、略４０μｍで形成さ
れて、順番に接点部１ｄ側から形成されて、第１層７ａ
の開口寸法Ｃは３．７ｍｍ、第２層７ｂの開口寸法Ｅは
７．４ｍｍに形成されている。また、上部電極基板３に
も２層のレジスト層からなる、略円形の開口を有する第
２スペーサ８が印刷形成されて、第１層８ａ、第２層８
ｂの２層が、いずれも膜厚が略４０μｍで形成されて、
順番に接点部３ｄ側から形成されて、第１層８ａの開口
寸法Ｄは５．６ｍｍ、第２層８ｂの開口寸法Ｆは１０．
５ｍｍの寸法で形成されている。そして、前記開口を有
する第１・第２スペーサ７・８は、それぞれの開口の断
面形状が、テーパ状に、あるいは、階段状に形成され
て、そのそれぞれの開口寸法が、前記下部および上部電
極基板１・３（接点部１ｄ・３ｄ）の表面から離れるに
従って、大きくなるように形成されている。また、第１
・第２スペーサ７・８に形成されている開口の、それぞ
れの開口寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配
置されている。そして、第１・第２スペーサ７・８のそ
れぞれの第２層７ｂ・８ｂの表面には、第５の実施の形
態で説明した接着剤（図示せず）が塗布されて、この接
着剤で下部電極基板１と上部電極基板３とが一体化され
て、本発明のメンブレンスイッチＭ７が構成されてい
る。

【００３４】そして、前記下部電極基板１と上部電極基
板３に操作荷重が加えられると、下部電極基板１と上部
電極基板３が、第１・第２スペーサ７・８の開口の内部
に撓んで、前記第１スペーサ７の第２層７ｂの開口を形
成する略円形の円周のエッジ部が、第２スペーサ８の第
１層８ａの表面に当接する。また、第２スペーサ８の第
１層８ａの開口を形成する略円形の円周のエッジ部が、
第１スペーサ７の第１層７ａの表面に当接する。また、
第１スペーサ７の第１層７ａの開口を形成する略円形の
円周のエッジ部が、上部電極基板３の接点部３ｄの表面
に当接する。そして、第１・第２スペーサ７・８がそれ
ぞれストッパとして機能するものである。このとき、下
部電極基板１と上部電極基板３は、前記それぞれの開口
中心部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲面が形
成されて、それぞれの接点部１ｄ・３ｄが、点接触、あ
るいは点接触に近い面接触で当接してメンブレンスイッ
チＭ７が導通されるようになっている。

【００３５】次に、本発明の第８の実施の形態のメンブ
レンスイッチＭ８について、図１５に示す非操作状態の
要部断面図に従って、前述の第５の実施の形態と異なる
部分のみを説明する。まず、下部電極基板１は、前述の
第４の実施の形態で説明した、鋼板等からなる固定板１
０に接着剤（図示せず）等で取り付けられているので、
上部電極基板３しか開口が形成する隙間９の内部に撓む
ことができないようになっている。下部電極基板１の接
点部１ｄの表面には、３層のレジスト層からなる略円形
の開口を有する第１スペーサ７が印刷形成されている。
そして、この第１スペーサ７は膜厚が第１層７ａが略１
５μｍ、第２層７ｂが略２０μｍ，第３層７ｃが略２０
μｍに、順番に接点部１ｄ側から形成されて、第１層７
ａの開口寸法Ｃは３．７ｍｍ、第２層７ｂの開口寸法Ｄ
は５．６ｍｍ、第３層７ｃの開口寸法Ｅは７．４ｍｍ
の、断面が階段状に形成されている。そして、前記開口
を有する第１スペーサ７は、それぞれの開口の断面形状
が、テーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、その
開口寸法が、前記下部電極基板（接点部１ｄ）の表面か
ら離れるに従って、大きくなるように形成されている。
また、上部電極基板３には、略円形の開口を有する１層
のレジスト層からなる第２スペーサ８が、膜厚が略２０
μｍで印刷形成されている。そして、第２スペーサ８の
開口寸法Ｆは１０．５ｍｍの寸法で形成されている。ま
た、第１スペーサ７の第３層７ｃと第２スペーサ８の表
面には、前記第５の実施の形態で説明した接着剤（図示
せず）が塗布されて、この接着剤で下部電極基板１と上
部電極基板３とが一体化されて、本発明のメンブレンス
イッチＭ８が構成されている。

【００３６】そして、前記上部電極基板３に操作荷重が
加えられると、上部電極基板３が、第１・第２スペーサ
７・８の開口によって形成される隙間９の内部に撓ん
で、上部電極基板３の接点部３ｄの表面が、前記第１ス
ペーサ７の第３層７ｃ、第２層７ｂ、第１層７ａの開口
を形成する略円形の円周の、それぞれのエッジ部に当接
し、この第１スペーサ７がストッパとして機能するもの
である。このとき、上部電極基板３は、前記それぞれの
開口の中心部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲
面が形成されて、上部電極基板３の接点部３ｄが、下部
電極基板１の接点部１ｄに、点接触、あるいは点接触に
近い面接触で当接してメンブレンスイッチＭ８が導通さ
れるようになっている。このような、固定板１０を取り
付けたメンブレンスイッチＭ８を、車の座席等に取り付
けた圧力検出装置に使った場合、たとえば、圧力検出装
置の上方から、重いもの等が落下して、その衝撃が部分
的に集中して加わったとしても、前記鋼板等の固定板１
０で衝撃を受けとめることができるので、圧力検出装置
が大きく変形して破壊したりするのを防ぐことができ
る。

【００３７】また、この第８の実施の形態では固定板１
０を使用したもので説明したが、固定板１０を使用しな
い場合は、下部電極基板１と上部電極基板３の両方が、
第１・第２スペーサ７・８の開口内で徐々に内側に撓む
ような変形曲面が形成されて、メンブレンスイッチＭ８
が導通されるようになっているので、衝撃等の荷重が加
わる心配がない所に使う場合は、前記第５〜第７の実施
の形態で説明したように、特に固定板１０を使う必要は
ない。また、前記第５〜第７の実施の形態で説明したよ
うなメンブレンスイッチでも衝撃等の荷重が加わる心配
があるや、床面等に載置して使用する場合は、固定板１
０を使用することができるようになっている。

【００３８】また、前述したレジスト層からなる第１・
第２補助スペーサ２・４、および、第１・第２スペーサ
７・８の断面形状は、第６の実施の形態で説明したよう
な、配線パターン（接点部）上に、あるいは、電極基板
上に第１層と、この第１層の表面と第１層の開口が形成
する略円形の円周のエッジ部とを覆うように、前記それ
ぞれの接点部１ｂ・３ｂの表面まで延長して形成された
少なくとも第２層とからなるような構成でもよい。ま
た、前述したレジスト層からなる第１・第２補助スペー
サ２・４、および、第１・第２スペーサ７・８に形成さ
れている各層の開口寸法は、それぞれ前述の第１の実施
の形態で説明した計算式で求めている。なを、前述した
いずれの実施の形態においても、下部電極基板１と上部
電極基板３とは別体のもの（ポリエステル）で説明した
が、一枚のフィルム状のものを折り曲げることにより、
２つの電極基板（下部電極基板１と上部電極基板３）を
形成するようにしてのよい。

【００３９】

【発明の効果】本発明のメンブレンスイッチにおいて、
第１スペーサの開口の断面形状がテーパ状に、あるい
は、階段状に形成されて、その開口寸法が前記いずれか
一方の電極基板の表面から離れるに従って、大きくなる
ように形成されているので、メンブレンスイッチに過度
な操作荷重が加わっても、この操作荷重を前記テーパ状
あるいは階段状の第１スペーサにより分散して受けとめ
ることができる。そのために、電極基板が、第１スペー
サの開口内で、徐々に中心部に向かって内側に撓むよう
な変形曲面が形成されて、２つの電極基板のそれぞれの
接点部が、点接触、あるいは点接触に近い（接触面積の
小さい）面接触で当接してメンブレンスイッチが導通さ
れるので、電極基板にクリープが発生しにくく、よっ
て、メンブレンスイッチの作動力の低下を抑えることが
できる。そのために、信頼性の高い長寿命のメンブレン
スイッチを提供することができる。

【００４０】また、第２スペーサの開口の断面形状が、
テーパ状に、あるいは階段状に形成されて、その開口寸
法が前記第２スペーサが形成された電極基板の表面から
離れるに従って大きくなるように形成されているので、
電極基板にクリープが発生しにくい、よって、メンブレ
ンスイッチの作動力の低下を抑えることができる。その
ために、信頼性の高い長寿命のメンブレンスイッチを提
供することができる。

【００４１】また、２つの電極基板はいずれも可撓性を
有するので、両方の電極基板に同時に操作荷重が加わっ
ても、前記両電極基板はクリープが発生しにくく、信頼
性の高いメンブレンスイッチを提供できる。また、いず
れの電極基板にも操作荷重を加えることができるので、
メンブレンスイッチの利用範囲が広くなる。

【００４２】また、第１スペーサ、および／または、第
２スペーサはレジスト層からなっているので、電極基板
と第１スペーサ、および／または、第２スペーサとを接
着する接着剤は、第１、および／または第２スペーサと
同種の材質の接着剤を使うことができるので、接着力が
アップする。また、複数枚のフィルムを貼り合わせてス
ペーサを形成するよりも製造が簡単で低コストのスペー
サができる。また、第１・第２スペーサの開口は略円形
に形成されているので、操作荷重が開口の中央ではな
く、偏って加えられても、位置ズレした操作荷重をほぼ
均等に第１・第２スペーサで受けとめることができる、
操作性に優れたメンブレンスイッチを提供できる。

【００４３】また、前記第１スペーサ、および／また
は、第２スペーサは、少なくとも一方が多層に形成され
ているので、過度の操作荷重が電極基板に加わっても、
前記操作荷重を分散して、前記第１スペーサ、および／
または、第２スペーサで受けとめることができるので、
電極基板にクリープがより発生しない、信頼性の高いメ
ンブレンスイッチを提供することができる。

【００４４】また、電極基板の少なくとも一方に圧力が
加えられて、前記接点部同士が当接したときの該電極基
板の変形曲面に近似した位置で、前記第１スペーサが、
前記他方の電極基板、あるいは、該電極基板に形成され
た前記第２スペーサに当接するように、前記第１スペー
サが形成されているにで、接点部同士が点接触した直後
に第１、および／または、第２スペーサをストッパとし
て機能させることができるため、より電極基板のクリー
プの発生を防止することができる。また、断面が階段状
をなしたスペーサにより、操作荷重を分散して受けるこ
とができる。

【００４５】また、多層に形成された第１スペーサ、お
よび／または、第２スペーサは、前記電極基板上に第１
層と、この第１層の表面と第１層の開口が形成する内周
のエッジ部とを覆うように、前記接点部の表面まで延長
して形成された少なくとも第２層とからなるので、第１
層あるいは、その他のスペーサを構成する層と高い密着
力で密着可能な第２層により接点部の表面の一部が覆わ
れることとなる。そのために、電極基板に接点部を剥が
すような、不所望な力が加わったとしても、第２層によ
り接点部を剥がれ難くすることができる。

【００４６】また、前記第１スペーサ、および、第２ス
ペーサに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が
同じ大きさで、それぞれが対向して開口が対称状態に配
置されているので、電極基板に操作荷重が加わると、前
記それぞれの開口を形成する内周（円周）のエッジ部同
士が当接して、２つの電極基板は、それぞれの開口中心
部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲面が形成さ
れる。そのために電極基板にクリープが発生しにくく、
信頼性の高いメンブレンスイッチを提供することができ
る。

【００４７】また、前記第１スペーサ、および、第２ス
ペーサに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が
異なる大きさで、それぞれが対向して配置されているの
で、どちらか一方のスペーサの開口を形成する内周（円
周）のエッジ部が、他方の接点部の平坦部、または、他
方のスペーサの平坦部に当接する。そのために、スペー
サの開口を形成する内周（円周）のエッジ部同士が当接
する当接面積よりも、前記エッジ部と平坦部とが当接す
る面積の方が大きくなるので、エッジ部への負担が少な
くなり、より電極基板のクリープの発生を抑えることが
でき、メンブレンスイッチの長寿命化が図れる。また、
２つの電極基板の貼り合わせズレが生じたとしても、エ
ッジ部と平坦部との当接であるので、スペーサの開口の
エッジ部を確実にストッパとして機能させることができ
る。

【００４８】また、主スペーサの開口部内に、前記接点
部を露出させる開口を有する第１補助スペーサを備え、
この第１補助スペーサは２つの電極基板のいずれか一方
の電極基板上に形成されて、前記第１補助スペーサの開
口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状に形成さ
れて、その開口寸法が、前記いずれか一方の電極基板の
表面から離れるに従って、大きくなるように形成されて
いるので、メンブレンスイッチに過度な操作荷重が加わ
っても、この操作荷重を前記テーパ状、あるいは、階段
状の第１補助スペーサにより分散して受けとめることが
できる。そのために電極基板のクリープの発生を抑え、
信頼性の高いメンブレンスイッチを提供することができ
る。

【００４９】また、前記２つの電極基板の他方の電極基
板上に形成された、前記主スペーサの開口部内に、接点
部を露出させる開口を有する第２補助スペーサを備え、
この第２補助スペーサの開口の断面形状が、テーパ状
に、あるいは、階段状に形成されて、その開口寸法が前
記他方の電極基板の表面から離れるに従って、大きくな
るように形成されているので、電極基板にクリープが発
生しにくく、信頼性の高いメンブレンスイッチを提供す
ることができる。

【００５０】また、前記主スペーサはフィルムスペーサ
からなるので、可撓性および耐熱性を兼ね備えた優れた
メンブレンスイッチを提供することができる。また、フ
ィルムスペーサ派印刷形成されたスペーサに比べ、厚さ
のバラツキが少ないため、２つの電極基板間の距離、即
ち互いの接点部間の距離を略一定にすることができ、よ
って、作動力のバラツキが少なく、絶縁性にも優れたメ
ンブレンスイッチを提供することができる。

【００５１】また、前記２つの電極基板はいずれも可撓
性を有するので、両方の電極基板に同時に操作荷重が加
わったとしても、前記両電極基板はクリープが発生しに
くく、信頼性の高いメンブレンスイッチを提供できる。
また、いずれの電極基板にも操作荷重を加えることがで
きるので、メンブレンスイッチの利用範囲を広くするこ
とができる。

【００５２】また、前記第１・第２補助スペーサはレジ
スト層からなっているので、複数枚のフィルムを貼り合
わせてスペーサを形成するよりも製造が簡単で低コスト
のスペーサができる。また、主スペーサの開口部は略円
形であり、第１・第２補助スペーサの形状が略円環状に
形成されているので、補助スペーサの開口が略円形に形
成される。そのために、操作荷重が主スペーサの開口部
中央ではなく、偏って加えられてもお、その位置ズレし
た操作荷重を、ほぼ均等に補助スペーサで受けとめるこ
とができ、よりクリープが発生しにくく、信頼性の高い
メンブレンスイッチを提供することができる。

【００５３】また、２つの電極基板の少なくとも一方に
圧力が加えられて、前記接点部同士が当接したときの該
電極基板の変形曲面に近似した位置で、前記第１補助ス
ペーサが、前記他方の電極基板、あるいは、該電極基板
に形成された前記第２補助スペーサに当接するように、
前記第１補助スペーサが形成されているので、接点部同
士が点接触した直後に、第１および／または第２補助ス
ペーサをストッパとして機能させることができる。その
ため、より電極基板のクリープ発生を防止して、信頼性
の高いメンブレンスイッチを提供することができる。

【００５４】また、前記第１補助スペーサ、および／ま
たは、第２補助スペーサは、少なくとも一方が一層、ま
たは、多層に形成されているので、過度の操作荷重が下
部電極基板、および／または、上部電極基板に加わって
も、前記操作荷重を分散して、前記第１補助スペーサ、
および／または、第２補助スペーサで受けとめることが
できるので、電極基板にクリープがより発生しない、信
頼性の高く、結果として長寿命のメンブレンスイッチを
提供することができる。

【００５５】また、前記第１補助スペーサ、および／ま
たは、第２補助スペーサは、接点部上に第１層と、前記
主スペーサの存在する部位から主スペーサの開口部に延
びる第２層とから少なくともなり、該第２層は前記第１
層の表面、および、前記第１層の略円環状の外周のエッ
ジ部を覆うようにしたので、接点部の表面が、少なくと
も前記第１層と第２層とで覆われることとなり、電極基
板に接点部を剥がすような不所望な力が作用したとして
も、前記第１層と第２層とにより接点部を剥がれにくく
することができる。

【００５６】また、前記第１補助スペーサ、および、第
２補助スペーサに形成されている開口の、それぞれの開
口寸法が同じ大きさで、それぞれが対向して開口が対称
状態に配置されているので、電極基板に操作荷重が加わ
ると、前記それぞれの開口を形成する内周（円周）のエ
ッジ部同士が当接して、２つの電極基板は、それぞれの
開口中心部に向かって徐々に内側に撓むような変形曲面
が形成される。そのために電極基板にクリープが発生し
にくく、信頼性の高いメンブレンスイッチを提供するこ
とができる。

【００５７】また、前記第１補助スペーサ、および、第
２補助スペーサに形成されている開口の、それぞれの開
口寸法が異なる大きさでそれぞれが対向して配置されて
いるので、どちらか一方の補助スペーサの開口を形成す
る内周（円周）のエッジ部が、他方の接点部の平坦部ま
たは他方のスペーサの平坦部に当接する。そのために、
補助スペーサの開口を形成する内周（円周）のエッジ部
同士が当接する当接面積よりも、前記エッジ部と平坦部
とが当接する面積の方が大きくなるので、エッジ部への
負担が少なくなり、電極基板にクリープがより発生しに
くくなり、信頼性の高く、長寿命のメンブレンスイッチ
を提供できる。また、２つの電極基板の貼り合わせズレ
が生じたとしても、エッジ部と水平部との当接であるの
で、補助スペーサの開口のエッジ部を確実にストッパと
して機能させることができる。

【００５８】また、主スペーサの開口部は略円形に形成
され、その開口内部に位置する補助スペーサは押圧操作
により、前記接点部同士が当接した後、少なくとも前記
第２の電極基板が前記補助スペーサに当接した後のスト
ッパとして機能するように、前記２つの電極基板の少な
くともいずれか一方の電極基板の対向面に印刷形成され
たレジスト層により構成されているので、レジスト層か
らなる補助スペーサにより、電極基板にクリープが発生
しにくく、信頼性の高く、長寿命のメンブレンスイッチ
を提供できる。また、前記補助スペーサは印刷形成され
たレジスト層であるため、フィルムを積層するよりも製
造が簡単で低コストをはかることができる。

【００５９】また、電極基板に形成された接点部同士を
離間状態で対向させる開口部を有するフィルムスペーサ
からなる主スペーサと、該主スペーサの開口部内に位置
する補助スペーサとを備え、前記補助スペーサは前記第
１の電極基板の対向面に形成されたレジスト層からなる
第１補助スペーサと前記第２の電極基板の対向面に形成
されたレジスト層からなる第２補助スペーサとからな
り、少なくとも前記第２の電極基板への押圧操作によ
り、前記接点部同士が当接した後のストッパとして、前
記第１と第２補助スペーサとが機能すべく、前記第１補
助スペーサと第２補助スペーサとの形状を異ならしめた
ので、必要以上の操作荷重が加わっても、この操作荷重
を第１・第２補助スペーサにより、少なくとも２箇所に
分散して受けとめることができ、よって、一層電極基板
にクリープが生じにくく、メンブレンスイッチの作動力
の低下を抑えることができる。

【００６０】また、開口を有するスペーサ、あるいは、
補助スペーサの断面形状がテーパ状に、あるいは、階段
状に形成されたメンブレンスイッチを備えたので、信頼
性の高い圧力検出装置を提供できる。

【００６１】また、前記２つの電極基板をシート状に形
成し、この電極基板のそれぞれの表面に接点部と、この
接点部と接続する回路パターンとを組み合わせて形成し
たので、接点部と回路パターンとを同時に電極基板上に
形成することができるので、低コストで品質の高い圧力
検出装置を提供することができる。

【００６２】また、前記２つのシート状の電極基板の間
に、シート状のフィルムスペーサ、あるいは、レジスト
層からなるスペーサを形成したので検出特性にバラツキ
が少なく、確実に２つの電極基板を絶縁できる高性能の
圧力検出装置を提供できる。

【００６３】また、前記２つの電極基板は、複数の桟が
連結されたシート状をなしており、このシート状のそれ
ぞれの電極基板に、前記接点部が分散して複数個配列さ
れており、前記接点部と接続する回路パターンを前記桟
に形成したので、前記複数の桟に柔軟性が生じて、各接
点部の独立性が高めれ、分散された圧力分布も検出可能
な圧力検出装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のメンブレンスイッチの第１の実施の形
態を説明する要部断面図。

【図２】本発明のメンブレンスイッチの第１の実施の形
態の動作を説明する要部断面図。

【図３】本発明の圧力検出装置に使われる下部電極基板
の平面図。

【図４】図３の配線パターン部分の要部拡大図。

【図５】本発明の圧力検出装置に使われる上部電極基板
の平面図。

【図６】図５の配線パターン部分の要部拡大図。

【図７】本発明の圧力検出装置に使われるフィルムスペ
ーサの平面図。

【図８】図４に図７のフィルムスペーサを重ねた要部拡
大図。

【図９】本発明のメンブレンスイッチの第２の実施の形
態を説明する要部断面図。

【図１０】本発明のメンブレンスイッチの第３の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１１】本発明のメンブレンスイッチの第４の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１２】本発明のメンブレンスイッチの第５の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１３】本発明のメンブレンスイッチの第６の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１４】本発明のメンブレンスイッチの第７の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１５】本発明のメンブレンスイッチの第８の実施の
形態を説明する要部断面図。

【図１６】従来のメンブレンスイッチを示す要部断面
図。

【図１７】従来のメンブレンスイッチの動作を説明する
要部断面図。

【図１８】従来のメンブレンスイッチに過度な操作荷重
が加わったときの要部断面図。

【符号の説明】

１下部電極基板２第１補助スペーサ３上部電極基板４第２補助スペーサ５フィルムスペーサ６開口部７第１スペーサ８第２スペーサ９隙間１０固定板

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成９年３月１２日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項２０

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するする
ための第１の手段として、接点部を対向状態で配置した
２つの電極基板と、この２つの電極基板のいずれか一方
の電極基板上に形成され、該電極基板の接点部を露出さ
せる開口を有する第１スペーサとを備え、この第１スペ
ーサの開口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状
に形成されて、その開口寸法が前記いずれか一方の電極
基板の表面から離れるに従って、大きくなるように形成
されていることを特徴とするメンブレンスイッチ。ま
た、前記課題を解決するするための第２の手段として、
前記２つの電極基板の他方の電極基板上に形成され、該
電極基板の前記接点部を露出させる開口を有する第２ス
ペーサを備え、この第２スペーサの開口の断面形状が、
テーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、その開口
寸法が前記他方の電極基板の表面から離れるに従って、
大きくなるように形成されている構成とした。また、前
記課題を解決するするための第３の手段として、前記２
つの電極基板はいずれも可撓性を有する構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第４の手段として、
前記第１スペーサ、および／または、第２スペーサはレ
ジスト層からなり、この第１スペーサ、第２スペーサの
開口は略円形に形成されている構成としたまた、前記課
題を解決するするための第５の手段として、前記第１ス
ペーサ、および／または、第２スペーサは、多層に形成
されている構成とした。また、前記課題を解決するする
ための第６の手段として、前記多層に形成された第１ス
ペーサ、および／または、第２スペーサの開口の断面形
状は、階段状をなしており、前記２つの電極基板の少な
くとも一方に圧力が加えられて、前記接点部同士が当接
したときの該電極基板の変形曲面に近似した位置で、前
記第１スペーサが、前記他方の電極基板、あるいは、該
電極基板に形成された前記第２スペーサに当接するよう
に、前記第１スペーサが形成されている構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第７の手段として、
前記多層に形成された第１スペーサ、および／または、
第２スペーサは、前記電極基板上に形成された第１層
と、この第１層の表面と第１層の開口が形成する内周の
エッジ部とを覆うように、前記接点部の表面まで延長し
て形成された少なくとも第２層とからなる構成とした。
また、前記課題を解決するするための第８の手段とし
て、前記２つの電極基板の他方の電極基板上には、該電
極基板の接点部を露出させる開口を有する第２スペーサ
が備えられて、前記第１スペーサ、および、第２スペー
サに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が同じ
大きさでそれぞれが対向して、開口が対称状態で配置さ
れている構成とした。また、前記課題を解決するするた
めの第９の手段として、前記２つの電極基板の他方の電
極基板上には、該電極基板の接点部を露出させる開口を
有する第２スペーサが備えられて、前記第１スペーサ、
および、第２スペーサに形成されている開口の、それぞ
れの開口寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配
置されている構成とした。また、前記課題を解決するす
るための第１０の手段として、接点部を対向状態で配置
した２つの電極基板と、この２つの電極基板を所定の間
隔で離間させる開口部を有する主スペーサと、この主ス
ペーサの開口部内に、前記接点部を露出させる開口を有
する第１補助スペーサとを備え、この第１補助スペーサ
は前記２つの電極基板のいずれか一方の電極基板上に形
成されて、前記第１補助スペーサの開口の断面形状がテ
ーパ状に、あるいは、階段状に形成されて、その開口寸
法が、前記いずれか一方の電極基板の表面から離れるに
従って、大きくなるように形成されているので、信頼性
の高いメンブレン水位置を提供できる。。また、前記課
題を解決するするための第１１の手段として、前記２つ
の電極基板の他方の電極基板上に形成され、前記主スペ
ーサの開口部内に、前記接点部を露出させる開口を有す
る第２補助スペーサを備え、この第２補助スペーサの開
口の断面形状が、テーパ状に、あるいは、階段状に形成
されて、その開口寸法が前記他方の電極基板の表面から
離れるに従って、大きくなるように形成されているので
信頼性の高いメンブレン水位置を提供できる。また、前
記課題を解決するするための第１２の手段として、前記
主スペーサはフィルムスペーサからなる構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第１３の手段とし
て、前記２つの電極基板はいずれも可撓性を有する構成
とした。また、前記課題を解決するするための第１４の
手段として、前記主スペーサの開口部は略円形に形成さ
れ、前記第１補助スペーサ、および／または、第２補助
スペーサはレジスト層からなり、そのそれぞれの形状が
略円環状に形成されている構成とした。また、前記課題
を解決するするための第１５の手段として、前記２つの
電極基板の少なくとも一方に圧力が加えられて、前記接
点部同士が当接したときの該電極基板の変形曲面に近似
した位置で、前記第１補助スペーサが、前記一方の電極
基板、あるいは、前記他方の電極基板、あるいは、該電
極基板に形成された前記第２補助スペーサに当接するよ
うに、前記第１補助スペーサが形成されている構成とし
た。また、前記課題を解決するするための第１６の手段
として、前記第１補助スペーサ、および／または、第２
補助スペーサは、少なくとも一方が一層、または、多層
に形成されている構成とした。また、前記課題を解決す
るするための第１７の手段として、前記第１補助スペー
サ、および／または、第２補助スペーサは、前記接点部
上に略円環状に形成された第１層と、前記主スペーサの
存在する部位から、主スペーサの存在しない開口部に延
びる第２層とから少なくともなり、該第２層は前記第１
層の表面、および、前記第１層の略円環状の外周のエッ
ジ部を覆うようにした構成とした。また、前記課題を解
決するするための第１８の手段として、前記２つの電極
基板の他方の電極基板上には、前記主スペーサの開口部
内に位置し、前記接点部を露出させる開口を有する第２
補助スペーサが備えられて、前記第１補助スペーサ、お
よび、第２補助スペーサに形成されている開口の、それ
ぞれの開口寸法が同じ大きさで、それぞれが対向して配
置されている構成とした。また、前記課題を解決するす
るための第１９の手段として、前記２つの電極基板の他
方の電極基板上には、前記主スペーサの開口部内に位置
し、前記接点部を露出させる開口を有する第２補助スペ
ーサが備えられて、前記第１補助スペーサ、および、第
２補助スペーサに形成されている開口の、それぞれの開
口寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配置され
ている構成とした。また、前記課題を解決するするため
の第２０の手段として、接点部が形成された第１の電極
基板と、接点部が形成された第２の電極基板と、前記接
点部同士を離間状態で対向させる開口部を有するフィル
ムスペーサからなる主スペーサと、該主スペーサの開口
部内に位置する補助スペーサとを備え、前記主スペーサ
の開口部は略円形に形成され、前記補助スペーサは、少
なくとも前記第２の電極基板への押圧操作により、前記
接点部同士が当接した後のストッパとして機能するよう
に、前記２つの電極基板の少なくともいずれか一方の電
極基板の対向面に印刷形成されたレジスト層からなる構
成とした。また、前記課題を解決するするための第２１
の手段として、接点部が形成された第１の電極基板と、
接点部が形成された第２の電極基板と、前記接点部同士
を離間状態で対向させる開口部を有するフィルムスペー
サからなる主スペーサと、該主スペーサの開口部内に位
置する補助スペーサとを備え、前記補助スペーサは前記
第１の電極基板の対向面に形成されたレジスト層からな
る第１補助スペーサと前記第２の電極基板の対向面に形
成されたレジスト層からなる第２補助スペーサとからな
り、少なくとも前記第２の電極基板への押圧操作によ
り、前記接点部同士が当接した後、前記第１と第２補助
スペーサとが当接してストッパとして機能するように、
前記第１と第２との形状を異ならしめた構成とした。ま
た、前記課題を解決するするための第２２の手段とし
て、開口の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状に
形成されたスペーサ、あるいは、補助スペーサを有する
メンブレンスイッチを備えた構成にしたので、長期間に
わたって、高い信頼性を保つ圧力検出装置を提供でき
る。また、前記課題を解決するするための第２３の手段
として、前記２つの電極基板をシート状に形成し、この
電極基板のそれぞれの表面に前記接点部と、この接点部
を接続する回路パターンとを組み合わせて形成した構成
とした。また、前記課題を解決するするための第２４の
手段として、前記２つのシート状の電極基板の間に、シ
ート状のフィルムスペーサ、あるいは、レジスト層から
なるスペーサを形成した構成とした。また、前記課題を
解決するするための第２５の手段として、前記２つの電
極基板は複数の桟が連結されたシート状をなしており、
このシート状のそれぞれの電極基板に前記接点部が分散
して複数個配置せれており、前記接点部と接続する回路
パターンを前記桟に形成した構成とした。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００５８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００５８】また、主スペーサの開口部は略円形に形成
され、補助スペーサは、少なくとも前記第２の電極基板
への押圧操作により、前記接点部同士が当接した後のス
トッパとして機能するように、前記２つの電極基板の少
なくともいずれか一方の電極基板の対向面に印刷形成さ
れたレジスト層からなる構成としたので、レジスト層か
らなる補助スペーサにより、電極基板にクリープが発生
しにくく、信頼性の高く、長寿命のメンブレンスイッチ
を提供できる。また、前記補助スペーサは印刷形成され
たレジスト層であるため、フィルムを積層するよりも製
造が簡単で低コストをはかることができる。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】接点部を対向状態で配置した２つの電極
基板と、この２つの電極基板のいずれか一方の電極基板
上に形成され、該電極基板の接点部を露出させる開口を
有する第１スペーサとを備え、この第１スペーサの開口
の断面形状がテーパ状に、あるいは、階段状に形成され
て、その開口寸法が前記いずれか一方の電極基板の表面
から離れるに従って、大きくなるように形成されている
ことを特徴とするメンブレンスイッチ。
【請求項２】前記２つの電極基板の他方の電極基板上
に形成され、該電極基板の前記接点部を露出させる開口
を有する第２スペーサを備え、この第２スペーサの開口
の断面形状が、テーパ状に、あるいは、階段状に形成さ
れて、その開口寸法が前記他方の電極基板の表面から離
れるに従って、大きくなるように形成されていることを
特徴とする請求項１記載のメンブレンスイッチ。
【請求項３】前記２つの電極基板はいずれも可撓性を
有することを特徴とする請求項１、あるいは２記載のメ
ンブレンスイッチ。
【請求項４】前記第１スペーサ、および／または、第
２スペーサはレジスト層からなり、この第１スペーサ、
および／または、第２スペーサの開口は略円形に形成さ
れていることを特徴とする請求項１、あるいは２、ある
いは３記載のメンブレンスイッチ。
【請求項５】前記第１スペーサ、および／または、第
２スペーサは、多層に形成されていることを特徴とする
請求項１、あるいは２、あるいは３、あるいは４記載の
メンブレンスイッチ。
【請求項６】前記多層に形成された第１スペーサ、お
よび／または、第２スペーサの開口の断面形状は、階段
状をなしており、前記２つの電極基板の少なくとも一方
に圧力が加えられて、前記接点部同士が当接したときの
該電極基板の変形曲面に近似した位置で、前記第１スペ
ーサが、前記他方の電極基板、あるいは、該電極基板に
形成された前記第２スペーサに当接するように、前記第
１スペーサが形成されていることを特徴とする請求項５
記載のメンブレンスイッチ。
【請求項７】前記多層に形成された第１スペーサ、お
よび／または、第２スペーサは、前記電極基板上に形成
された第１層と、この第１層の表面と第１層の開口が形
成する内周のエッジ部とを覆うように、前記接点部の表
面まで延長して形成された少なくとも第２層と、からな
ることを特徴とする請求項５、あるいは６記載のメンブ
レンスイッチ。
【請求項８】前記２つの電極基板の他方の電極基板上
には、該電極基板の接点部を露出させる開口を有する第
２スペーサが備えられて、前記第１スペーサ、および、
第２スペーサに形成されている開口の、それぞれの開口
寸法が同じ大きさでそれぞれが対向して、開口が対称状
態で配置されていることを特徴とする請求項２、あるい
は３、あるいは４、あるいは５、あるいは６、あるいは
７記載のメンブレンスイッチ。
【請求項９】前記２つの電極基板の他方の電極基板上
には、該電極基板の接点部を露出させる開口を有する第
２スペーサが備えられて、前記第１スペーサ、および、
第２スペーサに形成されている開口の、それぞれの開口
寸法が異なる大きさで、それぞれが対向して配置されて
いることを特徴とする請求項２、あるいは３、あるいは
４、あるいは５、あるいは６、あるいは７記載のメンブ
レンスイッチ。
【請求項１０】接点部を対向状態で配置した２つの電
極基板と、この２つの電極基板を所定の間隔で離間させ
る開口部を有する主スペーサと、この主スペーサの開口
部内に、前記接点部を露出させる開口を有する第１補助
スペーサとを備え、この第１補助スペーサは前記２つの
電極基板のいずれか一方の電極基板上に形成されて、前
記第１補助スペーサの開口の断面形状がテーパ状に、あ
るいは、階段状に形成されて、その開口寸法が、前記い
ずれか一方の電極基板の表面から離れるに従って、大き
くなるように形成されていることを特徴とするメンブレ
ンスイッチ。
【請求項１１】前記２つの電極基板の他方の電極基板
上に形成され、前記主スペーサの開口部内に、前記接点
部を露出させる開口を有する第２補助スペーサを備え、
この第２補助スペーサの開口の断面形状が、テーパ状
に、あるいは、階段状に形成されて、その開口寸法が前
記他方の電極基板の表面から離れるに従って、大きくな
るように形成されていることを特徴とする請求項１０記
載のメンブレンスイッチ。
【請求項１２】前記主スペーサはフィルムスペーサか
らなることを特徴とする請求項１０、あるいは１１記載
のメンブレンスイッチ。
【請求項１３】前記２つの電極基板はいずれも可撓性
を有することを特徴とする請求項１０、あるいは１１、
あるいは１２記載のメンブレンスイッチ。
【請求項１４】前記主スペーサの開口部は略円形に形
成され、前記第１補助スペーサ、および／または、第２
補助スペーサはレジスト層からなり、そのそれぞれの形
状が略円環状に形成されていることを特徴とする請求項
１０、あるいは１１、あるいは１２、あるいは１３記載
のメンブレンスイッチ。
【請求項１５】前記２つの電極基板の少なくとも一方
に圧力が加えられて、前記接点部同士が当接したときの
該電極基板の変形曲面に近似した位置で、前記第１補助
スペーサが、前記他方の電極基板、あるいは、該電極基
板に形成された前記第２補助スペーサに当接するよう
に、前記第１補助スペーサが形成されていることを特徴
とする請求項１４記載のメンブレンスイッチ。
【請求項１６】前記第１補助スペーサ、および／また
は、第２補助スペーサは、少なくとも一方が一層、また
は、多層に形成されていることを特徴とする請求項１
０、あるいは１１、あるいは１２、あるいは１３、ある
いは１４、あるいは１５記載のメンブレンスイッチ。
【請求項１７】前記第１補助スペーサ、および／また
は、第２補助スペーサは、前記接点部上に略円環状に形
成された第１層と、前記主スペーサの存在する部位か
ら、主スペーサの存在しない開口部に延びる第２層とか
ら少なくともなり、該第２層は前記第１層の表面、およ
び、前記第１層の略円環状の外周のエッジ部を覆うよう
にしたことを特徴とする請求項１０、あるいは１１、あ
るいは１２、あるいは１３、あるいは１４、あるいは１
５、あるいは１６記載のメンブレンスイッチ。
【請求項１８】前記２つの電極基板の他方の電極基板
上には、前記主スペーサの開口部内に位置し、前記接点
部を露出させる開口を有する第２補助スペーサが備えら
れて、前記第１補助スペーサ、および、第２補助スペー
サに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が同じ
大きさで、それぞれが対向して開口が対称状態で配置さ
れていることを特徴とする、請求項１０、あるいは１
１、あるいは１２、あるいは１３、あるいは１４、ある
いは１５、あるいは１６、あるいは１７記載のメンブレ
ンスイッチ。
【請求項１９】前記２つの電極基板の他方の電極基板
上には、前記主スペーサの開口部内に位置し、前記接点
部を露出させる開口を有する第２補助スペーサが備えら
れて、前記第１補助スペーサ、および、第２補助スペー
サに形成されている開口の、それぞれの開口寸法が異な
る大きさで、それぞれが対向して配置されていることを
特徴とする、請求項１０、あるいは１１、あるいは１
２、あるいは１３、あるいは１４、あるいは１５、ある
いは１６、あるいは１７記載のメンブレンスイッチ。
【請求項２０】接点部が形成された第１の電極基板
と、接点部が形成された第２の電極基板と、前記接点部
同士を離間状態で対向させる開口部を有するフィルムス
ペーサからなる主スペーサと、該主スペーサの開口部内
に位置する補助スペーサとを備え、前記主スペーサの開
口部は略円形に形成され、前記補助スペーサが、少なく
とも前記第２の電極基板への押圧操作により、前記接点
部同士が当接した後、少なくとも前記第２の電極基板が
前記補助スペーサに当接した後のストッパとして機能す
るように、前記２つの電極基板の少なくともいずれか一
方の電極基板の対向面に印刷形成されたレジスト層によ
り構成されていることを特徴とするメンブレンスイッ
チ。
【請求項２１】接点部が形成された第１の電極基板
と、接点部が形成された第２の電極基板と、前記接点部
同士を離間状態で対向させる開口部を有するフィルムス
ペーサからなる主スペーサと、該主スペーサの開口部内
に位置する補助スペーサとを備え、前記補助スペーサは
前記第１の電極基板の対向面に形成されたレジスト層か
らなる第１補助スペーサと前記第２の電極基板の対向面
に形成されたレジスト層からなる第２補助スペーサとか
らなり、少なくとも前記第２の電極基板への押圧操作に
より、前記接点部同士が当接した後のストッパとして前
記第１と第２補助スペーサとが機能すべく、前記第１補
助スペーサと第２補助スペーサとの形状を異ならしめた
ことを特徴とするメンブレンスイッチ。
【請求項２２】前記請求項１、または２、または３、
または４、または５、または６、または７、または８、
または９、あるいは、請求項１０、または１１、または
１２、または１３、または１４、または１５、または１
６、または１７、または１８、または１９、あるいは請
求項２０、または２１記載のメンブレンスイッチを備え
たことを特徴とする圧力検出装置。
【請求項２３】前記２つの電極基板をシート状に形成
し、この電極基板のそれぞれの表面に前記接点部と、こ
の接点部と接続する回路パターンとを組み合わせて形成
したことを特徴とする請求項２２記載の圧力検出装置。
【請求項２４】前記２つのシート状の電極基板の間
に、シート状のフィルムスペーサ、あるいは、レジスト
層からなるスペーサを形成したことを特徴とする請求項
２３記載の圧力検出装置。
【請求項２５】前記２つの電極基板は複数の桟が連結
されたシート状をなしており、このシート状のそれぞれ
の電極基板に前記接点部が分散して複数個配置せれてお
り、前記接点部と接続する回路パターンを前記桟に形成
したことを特徴とする請求項２２、あるいは２３、ある
いは２４記載の圧力検出装置。