JPH10253239A - ドア開放機構および冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 機器本体に対してドア開放機構を別部品とし
て取り扱うことを可能とし、また設置済みの機器等に対
しても新たにドア開放機構を最適な状態で取り付け可能
とすると共に、安全でスペースを取らないようにする。 【解決手段】 このドア開放機構２は、冷蔵庫本体１等
の筐体に設けられたた開口部を開閉するものとなってい
る。そして、外部から足で操作される操作部２２１とド
ア１１を押圧して開放する押圧部２３とを有し、支点に
対し揺動自在に支持された揺動部材と、支点を有し、揺
動部材を保持するとともに、筐体の支持部１４を載置す
る基台２１とを設けている。また、基台に支持部１４を
載置せず、筐体が置かれるフロア３に面する筐体底部に
基台の上部を突き当てる高さ調節部材を設けるようにし
ても良い。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、筐体に設けられた
ドアを足で開放可能にしたドア開放機構およびそのドア
開放機構を取り付けた冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】筐体にドアが設けられた製品の一つに冷
蔵庫がある。この冷蔵庫は、確実な閉じ状態を保持する
ために、ドアと筐体とをマグネットなどの吸着部材によ
る吸着力を利用して、閉じ状態を保持するようにしてい
る。これにより、小さな力で確実に閉めることができ、
閉まったあとは、一定の閉じ力が保持される。

【０００３】このような一定の力で閉じられているドア
は、通常では、それほど苦にすることなく開けることが
できるが、たとえば、両手に物を持っていて、指一本で
ドアを開けようとした場合などは、簡単には開かない場
合もある。このような場合には、手に持っている物を、
一旦、どこかに置いて、あらためてドアを開ける動作を
行うのが普通であり、ユーザに取っては面倒な操作とな
る。

【０００４】これに対処するため、特開平６−１３７７
５１に開示されているように、ドアを足で開放可能にす
るドア開放機構を設けたものが知られている。この技術
は、冷蔵庫本体底部にレバーを設け、ユーザがこのレバ
ーを足で踏むことにより、ドアを少し開ける機構となっ
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−１３７７５１に示されるような従来のこの種のドア
開閉機構は、製品の組立段階ですでに製品内に組み込ま
れた状態となっているのが一般的である。したがって、
出荷段階では、ドア開閉機構がすでに取り付けられた状
態となっている。

【０００６】一般に、冷蔵庫のような大型で重量のある
機器は、梱包上の面あるいは輸送における破損防止を考
慮して、本体に突起物が無い方が好ましいとされてい
る。しかし、ドア開閉機構の操作レバーは構造上、本体
に対して突起した状態で設けられるため、梱包の面ある
いは輸送における破損防止の面から考えれば好ましいも
のではない。

【０００７】また、すでに使用中の冷蔵庫に新たにドア
開閉機構を設けたいというユーザの要望へ対処するため
に、実開昭６２−１４９７８１に示されるような技術も
知られている。しかし、この技術は、特定の冷蔵庫に合
わせた構造となるもので、小型、中型、大型等の各種の
冷蔵庫に精度良く取り付けできるものとはなっていな
い。また、冷蔵庫の外側へ飛び出る部分が大きくなり、
外観上スマートでなくなると共に、冷蔵庫の前面かつ上
方へ突出しているため、子供たちがその突出部分にぶつ
かり怪我をする危険性が高いものとなっている。また、
押圧操作の支点が扉にあるため、足で押圧操作し、扉を
開かせる際、その押圧操作の支点が移動し、操作しづら
く故障し易いものとなっている。

【０００８】本発明は、機器本体に対してドア開放機構
を別部品として取り扱うことを可能とし、機器の設置段
階で、設置場所などの条件に応じて最適な状態でのドア
開放機構の取り付けが行え、また、設置済みの機器に対
しても新たにドア開放機構の取り付けを可能とすると共
に、安全でスペースを取らないドア開閉機構およびこの
ドア開放機構を取り付けることにより使い勝手をよくし
た冷蔵庫を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
め、請求項１記載の発明では、筐体に設けられたた開口
部を開閉するドアの開放機構において、外部から足で操
作される操作部とドアを押圧して開放する押圧部とを有
し、支点に対し揺動自在に支持された揺動部材と、支点
を有し、揺動部材を保持するとともに、筐体の支持部を
載置する基台とを設けたことを特徴としている。

【００１０】また、請求項２記載の発明では、筐体に設
けられた開口部を開閉するドアの開放機構において、外
部から足で操作される操作部とドアを押圧して開放する
押圧部とを有し、支点に対し揺動自在に支持された揺動
部材と、支点を有し、揺動部材を保持する基台と、筐体
が置かれるフロアに面する筐体底部に基台の上部を突き
当てる高さ調節部材とを設けたことを特徴としている。

【００１１】また、請求項３記載の発明では、請求項１
または２記載の発明において、押圧部に、ドアへの当接
位置の高さを変更できる当接位置調節手段を設けるよう
にしている。また、請求項４記載の発明では、請求項
１、２または３記載のドアの開放機構において、揺動部
材を、操作部を有し揺動する操作部材と、押圧部とを連
結して構成し、操作部材は、ドアが開放されたあと、自
ら元の位置に復帰する復帰手段を有するようにしてい
る。

【００１２】また、請求項５記載の発明では、請求項
１、２、３または４記載のドア開放機構において、支持
部を挿通する挿通孔を操作部に設け、操作部に支持部を
貫通させることで、操作部をこの支持部の下方に設けた
台座部に載置し、操作部が台座部を支点として揺動可能
として設けられるようにしている。加えて、請求項６記
載の発明では、請求項１、２、３、４または５記載のド
ア開放機構において、押圧部の揺動支点を、閉じたドア
の厚さのほぼ中心でかつそのドアの下方に設けるように
している。

【００１３】さらに、請求項７記載の発明では、請求項
１、２、３、４、５または６記載のドア開放機構におい
て、ドアがわずかなすき間を残して閉められる不完全閉
状態となると、鳴奏する発音体を基台に取り付るように
している。加えて、請求項８記載の発明では、請求項１
〜７のいずれか１項記載のドア開放機構において、発音
体を電子オルゴールとし、その電子オルゴールの鳴奏を
押圧部の揺動点に設けたカムでオンオフされるスイッチ
によって制御するようにしている。また、請求項９記載
の発明では、請求項１から８のいずれか１項記載のドア
開放機構において、操作部を足で踏んだ状態のままで、
ドアが閉められたとき、ドアの閉じ力を操作部にそのま
ま伝えないようにする曲がり易い曲げ容易部を押圧部に
設けている。

【００１４】また、請求項１０記載の冷蔵庫では、請求
項１から９のいずれか１項記載のドア開閉機構を、冷蔵
庫の底部でかつそのドアの開き側に設けるようにしてい
る。さらに、請求項１１記載の発明では、請求項１０記
載の冷蔵庫において、その冷蔵庫の底部を覆うスカート
のドア側上部に孔を設け、この孔を貫通させ押圧部をド
アの内側に突出配置させるようにしている。

【００１５】さらに、請求項１２記載の冷蔵庫では、冷
蔵庫の底部を覆うスカートのドア側上部で、ドアの開き
側に孔を設けドア開閉機構を取り付け可能にしている。
また、請求項１３記載の発明では、請求項１１または１
２記載の冷蔵庫において、孔を開閉自在に覆うスライダ
遮蔽部材を設けるようにしている。

【００１６】本発明のドア開放機構は、ユーザが足で操
作部を操作することにより、ドアの初期の開動作を行う
ものである。そして、このドア開放機構は、ドアや筐体
とは独立した部品となっているため、取り付け対象機器
を設置した後で、必要に応じて任意に取り付けることが
できる。しかも、筐体の支持部を載置し、位置保持させ
るための基台を設けたり、筐体底部に基台を突き当てて
位置保持させるための調節部材を設けたりしているの
で、省スペースとなると共に、開放動作の精度を高める
ことができる。

【００１７】また、このようなドア開放機構に発音体を
設け、ドアがわずかなすき間を残して閉められる不完全
閉状態となると、その発音体を鳴奏させることにより、
ドアの閉め忘れをユーザに知らせることができる。

【００１８】さらに、このようなドア開閉機構が取り付
けられた冷蔵庫は、冷蔵庫を開ける際、ユーザが自分の
足でドア開閉機構を操作することによって、ドアの初期
の開き動作を行うことができる。しかも、そのドア開放
機構は、冷蔵庫に対して独立した部品として取り扱える
ので、所定の場所に設置後に必要に応じてドア開放機構
を取り付けるということも可能となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の各実施の形態において
は、冷蔵庫にドア開放機構を適用した例について説明す
る。

【００２０】（第１の実施の形態）以下、本発明の第１
の実施の形態について図１から図６に基づき説明する。
なお、各図において、本発明のドア開放機構と冷蔵庫部
分の区別を分かり易くするために、冷蔵庫部分の構成を
破線にて示している。

【００２１】冷蔵庫本体１の下部には、本発明の第１の
実施の形態によるドア開閉機構２が取り付けられる。こ
の冷蔵庫本体１には、その前面部にドア１１が開閉自在
に取り付けられ、このドア１１の下側には冷蔵庫の前面
下部を覆うスカート１２が設けられる。また、冷蔵庫本
体１の底面部には、冷蔵庫を移動するときに使用される
キャリア１３と、冷蔵庫をフロアに設置する際に使用さ
れる冷蔵庫支持部１４（以下、単に支持部１４という）
が取り付けられる。

【００２２】支持部１４は高さ調節が可能なネジとなっ
ており、調節用のつまみ部１４ａを回すことにより、冷
蔵庫本体１を上下できるようになっている。この支持部
１４を操作することによって、冷蔵庫が適当な高さに設
置されると、キャリア１３はフロア３から浮いた状態と
なる。

【００２３】このようにして、冷蔵庫本体１の４隅に設
けられた支持部１４をそれぞれ高さ調節することによっ
て、冷蔵庫本体１をフロア３に対して水平に保持した状
態で設置する。

【００２４】ところで、本発明の第１の実施の形態によ
るドア開閉機構２は、冷蔵庫本体１のドアの開き側前面
に位置する支持部１４の周辺に取り付けられる。なお、
この実施の形態では、図２の平面図に示されるように、
ドア１１は、冷蔵庫本体１の正面に向かって左端側に取
っ手１５が設けられ、右端を支点にして矢印ｘ−ｘ’方
向に回動自在に取り付けられているものとする。そし
て、このドア１１は冷蔵庫本体１に対してマグネット
（ゴムマグネット）１１ａにより吸着保持されるように
なっている。

【００２５】このように、ドア１１が冷蔵庫本体１の正
面に向かって左端側に取っ手１５が設けられ、右端を支
点にして矢印ｘ−ｘ’方向に回動自在に取り付けられる
構成のものにあっては、ドア開放機構２は、冷蔵庫本体
１の正面に向かって左側前面に設けられた支持部１４の
周辺に取り付けられることになる。

【００２６】このドア開放機構２は、概略的には、基台
となるフレーム２１と、ユーザの足によって踏まれる操
作部材としてのレバー２２と、このレバー２２に連結さ
れドアに押圧力を与える押圧部２３と、フレーム２１に
取り付けられる電子式オルゴール２４とを有した構成と
なっている。以下に、このドア開放機構２についてさら
に詳細に説明する。

【００２７】図４はドア開放機構２のそれぞれの部品を
示すもので、図４（Ａ）はフレーム２１の平面図を示
し、図４（Ｂ）はフレーム２１の側面図を示し、図４
（Ｃ）はレバー２２とこのレバー２２に連結された押圧
部２３の平面図を示し、図４（Ｄ）はレバー２２とこの
レバー２２に連結された押圧部２３の側面図を示すもの
である。なお、レバー２２とこのレバー２２に連結され
た押圧部２３を揺動部材と呼ぶこととする。

【００２８】フレーム２１は、図４（Ａ），（Ｂ）に示
されるように、底面部２１１、側面部２１２，２１３を
有し、底面部２１１には冷蔵庫によって異なる取り付け
位置指示マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４が示されてい
る。この取り付け位置指示マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ
４は、本発明のドア開放機構２を冷蔵庫に取り付ける
際、冷蔵庫本体１の支持部１４を載せるときの位置決め
用のマークであり、冷蔵庫の種類によって、最適な取り
付け位置とするために設けられている。

【００２９】一方の側面部２１２は、オルゴール２４を
取り付けるための、取り付け孔２１ａが設けられるとと
もに、レバー２２を揺動自在に支持するためのレバー支
持孔２１ｂが設けられている。他方の側面部２１３は、
レバー２２を揺動自在に支持するためのレバー支持孔２
１ｃが設けられている。そして、このレバー支持孔２１
ｂ，２１ｃにレバー２２に設けられた突起部２２ａ，２
２ｂを差し込むことにより、レバー２２は揺動自在に支
持される。

【００３０】レバー２２は、図４（Ｃ），（Ｄ）に示さ
れるように、その平面形状がほぼＬ字型をなしており、
足で踏まれる操作部２２１とフレーム２１に揺動自在に
支持される支持板部２２２で構成され、支持板部２２２
に対して操作部２２１が９０度折れ曲がって突出した形
状となっている。

【００３１】そして、支持板部２２２に設けられた突起
部２２ａ、２２ｂをフレーム２１のレバー支持孔２１
ｂ、２１ｃに取り付けることにより、レバー２２は、そ
の支持孔２１ｂ，２１ｃを支点に揺動自在に支持され
る。なお、レバー２２の取り付けは、レバー２２の通常
の可動範囲外にレバー２２を傾け（＝レバー２２が側面
部２１２，２１３の下側先端ｗに当たるまで）、レバー
支持孔２１ｂ，２１ｃに付いている傾斜溝２１ｄに突起
部２２ａ，２２ｂを差し入れることにより行う。

【００３２】また、支持板部２２２の後方には、押圧部
２３を取り付けるための押圧部取り付け部２２４が上方
に立ち上がるように設けられている。この押圧部取り付
け部２２４に対する押圧部２３の取り付けは、たとえば
２つのネジ２５ａ，２５ｂにより行う。このとき、押圧
部２３には、図３に示されるように、２つの長孔２３
ａ、２３ｂを設け、押圧部２３の高さを、取り付け対象
冷蔵庫に応じて調節可能としている。この押圧部２３に
は、さらに、操作部２２１を足で踏み込んだ状態で、ド
ア１１が閉められたとき、足やドア１１等に傷などが生
じないようにするため、側方の一部を切り欠き曲がり易
くした曲げ容易部２３ｃ，２３ｃを設けている。なお、
この曲げ容易部２３ｃ，２３ｃは、揺動支点から離れた
位置に設けることによって修理し易くしている。

【００３３】なお、押圧部２３の高さを調節可能として
いるのは、ドア１１の下面からフロア３までの高さＨ１
が調節用のつまみ部１４ａの設定によってばらつくた
め、その調整にも好適となるためである。これに対し、
ドア１１の下面から冷蔵庫本体１の筐体底部までの高さ
Ｈ２は一定となる。よって、冷蔵庫本体１の筐体底部を
基準としてこのドア開放機構２を設定するようにできれ
ば、必ずしも押圧部２３の高さを調節可能とする必要は
ない。

【００３４】また、支持板部２２２の押圧部取り付け部
２２４後方には、電子式オルゴール２４を鳴奏させるた
めの鳴奏ピン２２５を取り付ける鳴奏ピン取り付け部２
２６が設けられ、鳴奏ピン２２５が電子オルゴール２４
を押圧することにより電子オルゴール２４を鳴奏させる
ようになっている。すなわち、鳴奏ピン２２５は、コイ
ルバネ２２７により矢印Ｙ方向に突出する力が与えられ
ており、この矢印Ｙ方向の力により電子オルゴール２４
を押圧することにより電子オルゴール２４を鳴奏させる
ようになっている。なお、鳴奏ピン２２５と電子オルゴ
ール２４の関係については後に説明する。

【００３５】また、電子オルゴール２４は、図５に示さ
れるように、中央部に凸状の膨らみを持った円形のタッ
チ板２４１と、円形のオルゴール基板２４２のほぼ中央
部に設けられた接点２４３と、フレーム２１への取り付
け部２４４とから構成され、タッチ板２４１が押されて
接点２４３に接触することにより、予め設定された曲が
１曲分鳴奏されるようになっている。この電子オルゴー
ル２４は、その取り付け部２４４をフレーム２１のオル
ゴール取り付け孔２１ａに差し込んで固定することでフ
レーム２１に取り付けられる。

【００３６】そして、この電子オルゴール２４は、レバ
ー２２に取り付けられた鳴奏ピン２２５により、タッチ
板２４１が押圧され、タッチ板２４１と接点２４３が接
触することによって、１曲分が鳴奏されるようになって
いる。つまり、レバー２２の操作部２２１がユーザによ
って足で踏まれると、鳴奏ピン取り付け部２２６が回動
し、この鳴奏ピン取り付け部２２６に取り付けられた鳴
奏ピン２２５が電子オルゴール２４のタッチ板２４１を
押圧し、タッチ板２４１と接点２４３が接触するように
なっている。

【００３７】このように構成されたドア開放機構２は、
冷蔵庫本体１に対して次のようにして取り付けられる。
なお、前述したように、この実施の形態では、ドア開放
機構２は、冷蔵庫本体１の正面に向かって左側前面部に
位置する支持部１４周辺に取り付けられるものとする。

【００３８】まず、所定の位置に高さ調整された状態で
設置された冷蔵庫本体１に対して、冷蔵庫支持部１４と
フロア３の間にフレーム２１の底板部２１１を介在させ
る。このとき、その冷蔵庫の種類に対応したマークの位
置に支持部１４が位置するようにする。

【００３９】このようにして、その冷蔵庫に対して最適
な位置に正しく設置された場合、押圧部２３の揺動支点
（この場合、レバー２２の突起部２２ａ，２２ｂ）がド
ア１１の厚みのほぼ中心の延長上に位置し、レバー２２
の操作部２２１は冷蔵庫本体１の側面からユーザが足で
踏みやすい状態で、かつ、あまり出っ張り過ぎない適当
量だけ突出するようになる。

【００４０】この状態で、支持部１４の高さを再度調節
して冷蔵庫本体１がフロア３に対して水平となるように
する。これによって、フレーム２１は冷蔵庫の重さによ
ってフロアに押しつけられるので動くことはない。この
ドア開放機構２は、冷蔵庫本体１を正面側から見た場
合、レバー２２の操作部２２１の先端部分が冷蔵庫の側
面下部に露出するだけで、他の部分はスカート１２に隠
れて見えないようになっている。

【００４１】そして、押圧部２３をその先端部がドア１
１の内側の下部に存在する空間部１６に位置させる。な
お、冷蔵庫のドアは、マグネット１１ａの下部に空間部
１６が存在しているのが一般的であり、この空間部１６
に押圧部２３の先端部を位置させ、ドア１１の内側に当
接させてドア１１を内側から押すことによってドア１１
を開放できるようになる。

【００４２】また、このとき、スカート１２のドア１１
側の上端部には、押圧部２３を上方に貫通可能とし、か
つ、押圧部２３の運動方向（ドアを押す方向）における
移動量が確保できるような切り欠き部１２ａが設けられ
る。

【００４３】なお、押圧部２３の揺動支点がドア１１の
厚みのほぼ中心の延長上に位置するように設定するの
は、もし、押圧部２３の揺動支点を冷蔵庫本体側や、冷
蔵庫本体から遠く離れた前面側に持ってくると、押圧部
２３が回動したとき、押圧部２３の先端がドア１１の下
端部から外れるおそれがあるためであり、それを防止す
るために、押圧部２３の揺動支点がドア１１の厚みのほ
ぼ中心の延長上に位置させている。

【００４４】以上のようにして、この第１の実施の形態
によるドア開放機構２が冷蔵庫本体１に取り付けられた
状態を示したのが図１から図３である。図１から図３
は、ドア１１が閉じられた状態を示すものである。

【００４５】ドア開放機構２が、この図１から図３のよ
うに取り付けられたとき、何も力を加えない状態では、
押圧部２３はほぼ垂直方向に立ち上った状態となり、こ
の状態では、レバー２２の操作部２２１は、水平に対し
て少し斜め上方に持ち上がった状態となっている。この
ような状態で、レバー２２の操作部２２１が押し下げら
れると、支持部２２２は突起部２２ａ，２２ｂを中心に
して所定角度だけ回動し、それに取り付けられている押
圧部２３も同時に図１で矢印Ａ方向に回動する。

【００４６】そして、レバー２２の操作部２２１に対す
る押し下げ力を解除すると、押圧部材２３は逆方向に回
動し、元の状態に戻るとともに、レバー２２の操作部２
２１も元の位置に復帰する。このように、操作部２２１
に対する押し下げ力を解除したとき、押圧部２３と操作
部２２１が自動的に初期状態に戻るようにするには、た
とえば、バネなどの弾性力を利用してもよく、あるい
は、レバー２２の支持板部２２２側を操作部２２１側よ
りも重くして、操作部２２１に対する押し下げ力を解除
すると、支持板部２２２が自重で初期状態に戻るように
してもよい。なお、この実施の形態では、支持板部２２
２が自重で初期状態に戻るようになっている。

【００４７】このような構成において、ユーザがレバー
２２の操作部２２１を足で踏むと、押圧部２３がドア１
１を開ける方向に回動し、ドア１１が少しだけ開かれ
る。図６はこの動作により、ドア１１が開かれた状態を
示すものである。なお、このとき、押圧部２３の回動量
は、少なくとも、ドア１１に設けられたマグネット１１
ａよりドア１１が冷蔵庫本体１に吸引される範囲以上と
している。なお、この開き程度は、実用的には１０ｃｍ
程度開くようにするのが望ましいが、それ以上開くよう
にしてもよい。

【００４８】そして、ユーザが操作部２２１から足を離
すと、レバー２２は初期の位置に戻る。このレバー２２
の初期状態は、操作部２２１の冷蔵庫前面側の端部が、
前述したように、水平より少し持ち上がった状態とな
る。これは、人間の爪先が直接操作板部２２１の端部に
ぶつからないようにするためであり、少なくとも足の甲
の部分よりも高い位置となるようにしている。

【００４９】また、ユーザがレバー２２の操作部２２１
を足で踏んでドア１１を開けた後、操作部２２１から足
を離す一連の動作において、鳴奏ピン２２５は電子オル
ゴール２４のタッチ板２４１を押圧する。このため、タ
ッチ板２４１が接点２４３に接触して電子オルゴール２
４が鳴奏する。この鳴奏状態は、タッチ板２４１が接点
２４３に接触している間だけ続けられる。なお、タッチ
板２４１と接点２４３が離れた後も、１曲分奏鳴したあ
と自動的にオフするようにしてもよい。

【００５０】以上説明したように、この第１の実施の形
態によれば、ユーザは、手を使わずに足でレバー２２を
踏むだけでドア１１の初期開動作を行うことができるの
で、両手に物を持っている場合などにきわめて便利なも
のとすることができる。しかも、この第１の実施の形態
では、スカート１２に所定の切り込みを入れ、押圧部２
３の先端をドア１１の内側に存在する空間部１６にセッ
トし、冷蔵庫本体１の高さ調節を行うための支持部１４
をドア開放機構２のフレーム２１の底面部２１１に載せ
て、冷蔵庫の重みで固定するだけで、ドア開放機構２を
取り付けることができるので、冷蔵庫の設置後において
も簡単に取り付けることができる。

【００５１】このように、このドア開放機構２は、冷蔵
庫とは独立した部品として扱うことができ、ユーザの要
望に応じて取り付け、取り外しが簡単に行えることが大
きな特徴である。しかも、冷蔵庫の支持部１４とフロア
３との間にはさみ込まれるので、しっかり固定させるこ
とができる。また、押圧部２３の空間部１６への突入量
をつまみ部１４ａや長孔２３ａ，２３ｂによって調節で
きるので、精度の良い開放機構とすることができる。

【００５２】（第２の実施の形態）次に第２の実施の形
態について図７から図９に基づいて説明する。なお、第
１の実施の形態と同一な部材には同一符号を付すことと
し、その説明を省略または簡略化することとする。

【００５３】この第２の実施の形態によるドア開放機構
２は、概略的には基台となるフレーム４１と、レバー４
２と、押圧部４３とで構成されている。

【００５４】フレーム４１は、押圧部４３を取り付ける
ための押圧部取り付け板４５を、ピン４１１により回動
自在に支持する押圧部保持体４１２と、フロアと冷蔵庫
本体１の支持部１４の間に介在されるフラット板部４１
３からなる。

【００５５】レバー４２は、ユーザによって踏み込まれ
る操作部４２１と、押圧部４３に対して回動力を与える
押圧部作動部４２２とからなっている。また、このレバ
ー４２のほぼ中央部には孔４２３が設けられている。

【００５６】この孔４２３には、冷蔵庫本体１に設けら
れている第１の実施の形態でも説明した高さ調節用の支
持部１４が貫通される。つまり、高さ調節用の支持部１
４は、一旦、冷蔵庫本体１から外して、支持部１４の先
端部をレバー４２の孔４２３を通して冷蔵庫本体１に取
り付けるようにする。このとき、支持部１４の先端部
は、まず、レバー４２を揺動自在に支持する台座部４４
に設けられた貫通孔４４ａを貫通させたのち、レバー４
２の孔４２３を貫通させて、冷蔵庫本体１の底部に取り
付けるようにする。なお、レバー４２に設けられた孔４
２３の径は支持部１４の径に対して十分余裕を持つよう
にする。

【００５７】レバー４２がこのような状態で取り付けら
れると、レバー４２のほぼ中心部と支持部１４のつまみ
部１４ａとの間に台座部４４が介在されるので、レバー
４２は、この台座部４４を支点として揺動可能となる。
なお、レバー４２は、フレーム４１に設けられたガイド
板４１４により横方向の動きが規制される。

【００５８】押圧部４３は、押圧部４３に設けられた長
孔４３１，４３２にネジを通して押圧部取り付け部材４
５に対して連結され、高さが調節可能となっている。こ
の押圧部取り付け部材４５は、図７および図８において
矢印Ｂ方向から見ると、Ｌ字型をしており、上方向に伸
びた部分（垂直部材という）４５１には前述したよう
に、押圧板４３がネジにより取り付けられ、横方向に伸
びた部分（水平部材という）４５２は、レバー４２の押
圧部作動部４２２の上に載っている。このとき、レバー
４２の長手方向に対して直角方向に水平部材４５２が交
わるようになっている。

【００５９】このように、レバー４２の押圧部作動部４
２２と、押圧部取り付け部材４５の水平部材４５２と
は、互いに直角方向に交差し、しかも、押圧部作動部４
２２の上に水平部材４５２が載るように係合しているの
で、レバー４２の操作部４２１が押し下げられることに
より、水平部材４５２はレバー４２の押圧部作動部４２
２によって押し上げられることになる。なお、フレーム
４１と、レバー４２と、押圧部４３と、押圧部取り付け
部材４５とで、揺動部材を構成している。

【００６０】これによって、押圧部４３は、ピン４１１
を中心に所定角度だけ回動する。つまり、図７において
は、レバー４２の操作部４２１を矢印Ｃ方向に押し下げ
ると、押圧部４３は図面の表方向（手前の方向）に回動
することになる。

【００６１】また、フレーム４１には、電子オルゴール
４６が取り付けられている。この電子オルゴール４６
は、駆動カム４７によって駆動されるようになってい
る。この駆動カム４７は押圧部４３の回動動作に伴って
電子オルゴール４６を駆動するものであるが、その動作
については後に説明する。

【００６２】このような構成のドア開放機構２を用いて
も前述の第１の実施の形態と同様、ユーザが、レバー４
２の操作部４２１を足で踏むことにより、冷蔵庫のドア
１１を開けることができる。

【００６３】この第２の実施の形態によるドア開放機構
２を冷蔵庫本体１に取り付ける際は、まず、所定の位置
に高さ調整された状態で設置された冷蔵庫本体１に対し
て、このドア開放機構２を取り付けようとする支持部１
４を取り外し、冷蔵庫本体１とフロア３の間に、この第
２の実施の形態のドア開放機構２を介在させ、支持部１
４の先端を、台座部４４の孔４４ａとレバー４２の孔４
２３を貫通させて冷蔵庫本体１に再度取り付ける。そし
て、第１の実施の形態で説明したように、押圧部４３を
その先端部がドア１１の内側の下部に存在する空間部１
６に位置させる。

【００６４】このようにして、ドア開放機構２が冷蔵庫
本体１に対して最適な位置に正しく位置決めされて取り
付けられると、その状態で、支持部１４の高さを再度調
節して冷蔵庫本体１がフロア３に対して水平となるよう
にする。これによって、フレーム４１は冷蔵庫の重さに
よってフロア３に押しつけられるので動くことはない。

【００６５】このように、冷蔵庫本体１に対して最適な
位置に正しく設置された場合、押圧部４３の揺動支点
（ピン４１１）がドア１１の厚みのほぼ中心の延長上に
位置する。そして、レバー４２の操作部４２１は冷蔵庫
の側面からユーザが足で踏みやすい状態で、かつ、あま
り出っ張り過ぎないように突出する状態となる。

【００６６】このドア開放機構２は、冷蔵庫本体１を正
面側から見た場合、レバー４２の操作部４２１の先端部
分が冷蔵庫本体１の側面下部に露出するだけで、他の部
分はスカート１２に隠れて見えないようになっている。
また、このとき、スカート１２のドア側上端部は、第１
の実施の形態で説明したように、押圧部４３を上方に貫
通可能とし、かつ、押圧部４３の運動方向（ドア１１を
押す方向）における移動量が確保できるような切り欠き
部を設ける。

【００６７】以上のようにして、この第２の実施の形態
によるドア開放機構２が冷蔵庫本体１に取り付けられ
る。

【００６８】このような状態において、ユーザがレバー
４２の操作部４２１を足で踏むと、レバー４２の押圧部
作動部４２２が押し上げられ、これによって、押圧部取
り付け部材４５の水平部材４５２が押し上げられる。こ
れにより、押圧部４３はドア１１を開ける方向に所定角
度だけ回動し、ドア１１の初期の開動作がなされる。

【００６９】なお、このとき、押圧部４３の回動量は、
少なくとも、ドア１１に設けられたマグネット１１ａに
より、ドア１１が冷蔵庫本体１に吸引される範囲以上と
する。実用的には１０ｃｍ程度開くようにするのが望ま
しいが、それ以上開くようにしてもよい。

【００７０】そして、ユーザが冷蔵庫への物の出し入れ
を終了し、ドア１１を閉めると、押圧部４３がドア１１
により戻される。ドア１１が最後まで確実に閉められる
と、ドア開放機構２は初期状態に復帰する。

【００７１】この一連の動作、つまり、ユーザがレバー
４２の操作部４２１を足で踏んでドア１１を開け、ドア
１１を閉める一連の動作において、電子オルゴール４６
を駆動するための駆動カム４７が作動し電子オルゴール
４６を駆動する。以下に、その動作について説明する。

【００７２】図９は、駆動カム４７によって電子オルゴ
ール４６をオン・オフさせる動作を説明する図であり、
図９（Ａ）と図９（Ｂ）の２種類の駆動カムを用いた場
合についてそれぞれ説明する。なお、いずれの場合にお
いても、駆動カム４７は、全体的には円盤状をなし、部
分的に凹凸部が設けられたものとなっている。

【００７３】まず、図９（Ａ）の駆動カム４７を用いた
場合について説明する。図９（Ａ）の状態は、ドアが閉
められている状態（ドア開放機構２が働いていない状
態）であり、このときは、駆動カム４７の凸部ｐ１によ
って、接点４８がオフとなっている。そして、ドア開放
機構２が動作し、押圧部４３が回動し始めると、駆動カ
ム４７も矢印Ｅ方向に回動し、接点４８の先端部４８ａ
が駆動カム４７の凹部ｑ１に落ち込み接点４８がオンと
なる。押圧部４３がさらに回動すると、接点４８の先端
部４８ａが駆動カム４７の凸部ｐ２に位置することによ
ってオフとなり、その後、レバー４２が最大限まで踏ま
れた状態となると、駆動カム４７の凹部ｑ２に接点４８
の先端部４８ａが落ち込んでオンとなる。ドア１１が開
いている状態ではこの状態が保持されるので、接点４８
がオンしている間、電子オルゴール４６は１曲分鳴奏す
る。

【００７４】つまり、押圧部４３の押圧動作によってド
ア１１が開けられるときは、接点４８は、ごく短い時間
の間にオフ（ｐ１部分）−オン（ｑ１部分）−オフ（ｐ
２部分）−オン（ｑ２部分）となり、ドア１１が開かれ
ている間は、ｑ２部分におけるオン状態が保持される。
なお、押圧部４３の押圧動作によってドア１１が開けら
れる途中で接点４８が瞬間的にオン（ｑ１部分）となる
が、このオンは瞬間的であり、オンとなったのち直ちに
オフとなるので、その途中のオンでは鳴奏されず、最後
のオフからオンの立上げ信号で鳴奏されることになる。

【００７５】そして、開いているドア１１が閉められる
場合は、閉められる動作のごく短い時間の間に、接点４
８は、オン（ｑ２部分）−オフ（ｐ２部分）−オン（ｑ
１部分）−オフ（ｐ１部分）となり、電子オルゴール４
６が１曲分の鳴奏を終えていない場合でも、その鳴奏が
停止する。ところが、ドアが最後まで閉められない状態
（わずかなすき間を残して開けっ放しとなった状態）と
なった場合は、その時点で電子オルゴール４６が１曲分
鳴り出すようにしている。これは、電子オルゴール４６
がオフからオンの立上げ信号によって鳴り出すようにさ
れているため、凸部ｐ２と凹部ｑ１の働きによって、電
子オルゴール４６が１曲分鳴奏し終わっていたとして
も、再度鳴奏し始めるのである。

【００７６】すなわち、この電子オルゴール４６は、ド
ア１１の閉め忘れの警告機能を果たしている。冷蔵庫は
一般的に、ドア１１が開けられた状態では、庫内ランプ
が点灯し、ドア１１が閉められると、庫内ランプが消灯
するようになっている。そして、この庫内ランプは、本
来、庫内を見やすくするためのものであるが、ユーザに
対して閉め忘れ防止の警告の役目も果たしている。

【００７７】しかし、ほんのわずかのすき間（３ｃｍ程
度）を残して開けっ放された状態では、庫内ランプは消
灯してしまうのが普通であり、ユーザは完全に閉めたと
認識してしまうことがある。これを防止するために、ほ
んのわずかのすき間を残して開けっ放された状態におい
て、電子オルゴール４６が動作するように、押圧板４３
の回動角度を基に、駆動カム４７と接点４８のオン・オ
フの関係を設定しておく。

【００７８】具体的には、図９（Ａ）の例では、ほんの
わずかのすき間を残して開けっ放された状態のときは、
接点４８の先端部４８ａが駆動カム４７の凹部ｑ１に位
置するように設定する。これにより、ドア１１がほんの
わずかのすき間を残して開けっ放された状態となると、
接点４８の先端部４８ａが駆動カム４７の凹部ｑ１の位
置にとどまり、接点４８のオン状態が保持される。これ
により、電子オルゴール４８が鳴奏し、ユーザに注意を
促す。そして、ユーザによってドアが完全に閉められる
と、接点４８の先端部４８ａが駆動カム４７の凸部ｐ１
の位置となり、電子オルゴール４６の鳴奏も強制的に停
止させられる。

【００７９】なお、駆動カム４７は、図９（Ｂ）のよう
な形状としてもよい。この図９（Ｂ）の形状の場合、ド
ア１１が開けられるときは、接点４８は、ごく短い時間
の間に、オフ（ｐ１部分）−オン（ｑ１部分）−オフ
（ｐ２部分）となり、この駆動カム４７を用いた場合
は、ドア１１を開いた状態のときは電子オルゴール４６
を鳴らさないようにすることができる。

【００８０】そして、開いているドア１１が閉められる
場合は、接点４８は、ごく短い時間の間にオフ（ｐ２部
分）−オン（ｑ１部分）−オフ（ｐ１部分）となり、完
全に閉められた場合はオルゴールは鳴らない。ただし、
ドア１１が開けっ放しとなった状態のときは、駆動カム
４７の凹部ｑ１に接点４８の先端部４８ａが保持される
ため、接点４８がオンとなり、電子オルゴール４６が鳴
奏する。

【００８１】このように、図９（Ｂ）の形状の駆動カム
４７の場合は、ドア１１が開けっ放された状態のときだ
け、ユーザに注意を促すために、電子オルゴール４６を
鳴らすようにすることができる。

【００８２】この図９（Ｂ）の形状の駆動カム４７の場
合、通常時は、電子オルゴール４６を鳴らさないので、
電池の消耗も少ないことから、ほんのわずかのすき間を
残して開けっ放された状態となったときは、１曲分だけ
の鳴奏だけでなくユーザが気づいてドアが閉められるま
で鳴り放しとしてもよい。これにより、ユーザにより一
層強く注意を促すことができる。

【００８３】なお、駆動カム４７としては、いずれのタ
イプのものを用いても良いが、両者とも、別スイッチを
設けて、ドア開放機構２が動作しても電子オルゴール４
６を鳴らないようにすることも可能である。

【００８４】以上説明したように、この第２の実施の形
態によれば、第１の実施の形態と同様に、ユーザは、手
を使わずに足でレバー４２を踏むだけでドア１１の初期
開動作を行うことができるので、両手に物を持っている
場合などにきわめて便利なものとすることができる。

【００８５】しかも、この第２の実施の形態では、冷蔵
庫本体１をフロアに支持する支持部１４を挿通する挿通
孔４２３を操作部４２１に設け、操作部４２１に支持部
１４を貫通させることで、操作部４２１をこの支持部１
４の下方に設けた台座部４４に載置し、その台座部４４
を揺動支点としたので、ドア開放機構２に操作部４２１
の揺動支点を設ける必要が無く、構成を簡素化すること
ができる。

【００８６】また、第１の実施の形態と同様に、このド
ア開放機構２は、冷蔵庫とは独立した部品として扱うこ
とができ、ユーザの要望に応じて取り付け、取り外しが
簡単に行えることが大きな特徴となる。さらに、第１の
実施の形態と同様に、冷蔵庫の支持部１４とフロア３と
の間にはさみ込まれるので、しっかり固定させることが
できる。また、押圧部２３の空間部１６への突入量をつ
まみ部１４ａや長孔４３１，４３２によって調節できる
ので、精度の良い開放機構とすることができる。

【００８７】（第３の実施の形態）次に第３の実施の形
態について図１０から図１３に基づいて説明する。

【００８８】この第３の実施の形態は、基本的な構成と
しては、第２の実施の形態とほぼ同様で、概略的には、
基台となるフレーム５１と、レバー５２と、押圧部５３
とで構成されている。ただし、この第３の実施の形態の
ドア開放機構２は、冷蔵庫本体１に設けられている支持
部１４とフロア３との間にフレーム５１を介在させて冷
蔵庫本体１の重みで固定する方式ではなく、自らが保持
機構を有するもである。

【００８９】フレーム５１は、全体的な平面形状がほぼ
Ｌ字形状をなしており、レバー５２をピン５１１により
揺動自在に支持するレバー支持部５１２と、押圧部５３
をピン５１３により回動自在に支持する押圧部支持部５
１４とからなる。

【００９０】レバー支持部５１２は、対向配置された２
つの側板部にピン５１１を取り付け、このピン５１１に
よってレバー５２の長手方向のほぼ中心部を支持してい
る。そして、それぞれの側板部の上端部には、上方に突
出したそれぞれ２個ずつの突起部５１ａ、５１ｂ，５１
ｃ，５１ｄが設けられている。また、このレバー支持部
５１２の底板部には、高さ調節用ネジ５１５が螺合して
いる。

【００９１】レバー５２は、ユーザが足で踏む操作部５
２１と、押圧部５３に回動力を与える押圧部作動部５２
２からなる。このレバー５２は、前述したように、その
長手方向のほぼ中央部がピン５１１によりフレーム５１
に支持され、その支持点を中心に揺動自在となってい
る。

【００９２】押圧部５３は、押圧部形成部材５５に一体
形成されている。そして、この押圧部形成部材５５は、
図１１に示されるように、側面形状がＬ字型をしてお
り、上方向に伸びた部分（垂直部材という）５５１には
前述したように、押圧部５３が一体形成され、横方向に
伸びた部分（水平部材という）５５２は、レバー５２の
押圧部作動部５２２の上に載っている。このとき、レバ
ー５２の長手方向に対して直角方向に水平部材５５２が
交わるようになっている。

【００９３】このように、レバー５２の押圧部作動部５
２２と押圧部形成部材５５の水平部材５５２は、互いに
直角方向に交わり、しかも、押圧部作動部５２２の上に
水平部材５５２が載るように係合しているので、レバー
５２の操作部５２１が押し下げられることにより、水平
部材５５２はレバー５２の押圧部作動部５２２によって
押し上げられることになる。

【００９４】これによって、押圧部５３は、ピン５１３
を中心に所定角度だけ回動する。つまり、図１２におい
ては、レバー５２の操作部５２１を矢印Ｃ方向に押し下
げると、押圧部５３は図面の表方向（手前方向）に回動
することになる。なお、フレーム５１と、レバー５２
と、押圧部５３と、押圧部形成部材５５とで揺動部材を
構成している。

【００９５】また、フレーム５１には、図１０に示すよ
うに、電子オルゴール４６が取り付けられている。この
電子オルゴール４６は、駆動カム４７によって駆動され
るようになっている。この駆動カム４７は、押圧部５３
の回動動作に伴って電子オルゴール４６を駆動するもの
であるが、その動作については、第２の実施の形態にて
詳細に説明したので、ここでは省略する。

【００９６】また、この第３の実施の形態によるドア開
放機構２は、前述したように、冷蔵庫本体１に設けられ
ている支持部１４とフロア３との間にフレームを介在さ
せて冷蔵庫の重みで固定する方式ではなく、自らが保持
機構を有するものである。したがって、フレーム５１に
おける底板部に高さ調節ネジ５１５を設け、この高さ調
節ネジ５１５のつまみ部５１５ａを回すことによって、
フレーム５１の高さを調節できるようになっている。

【００９７】すなわち、高さ調節ネジ５１５のつまみ部
５１５ａを回すことによって、フレーム５１を押し上
げ、レバー支持部５１２の上端部に設けられた突起部５
１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄを冷蔵庫本体１の底面部
に強く押し当てることによって、このドア開放機構２を
冷蔵庫本体１とフロア３との間に固定するようになって
いる。そして、この取り付けによって、このドア開放機
構２は、冷蔵庫本体１の底面部を基準として常に正確に
取り付けられることとなる。

【００９８】この第３の実施の形態によるドア開放機構
２を冷蔵庫本体１に取り付ける際は、まず、所定の位置
に高さ調整された状態で設置された冷蔵庫本体１に対し
て、このドア開放機構２を取り付けようとする支持部１
４付近の冷蔵庫本体１の底面とフロア３との間に、この
第３の実施の形態のドア開放機構２を介在させ、高さ調
節ネジ５１５を操作することによって取り付ける。

【００９９】そして、第１、第２の実施の形態で説明し
たように、押圧部５３をその先端部がドア１１の内側の
下部に存在する空間部１６に位置させる。このように、
冷蔵庫本体１に対して最適な位置に正しく設置された場
合、押圧部５３の揺動支点（ピン５１３）がドア１１の
厚みのほぼ中心の延長上に位置し、レバー５２の操作板
部５２１は冷蔵庫の側面からユーザが足で踏みやすい状
態で、かつ、あまり出っ張り過ぎないように突出する状
態となる。

【０１００】以上のようにして、この第３の実施の形態
によるドア開放機構２が冷蔵庫本体１に取り付けられ
る。図１３は、ドア開放機構２が冷蔵庫本体１に取り付
けられた様子を示す概略的な外観図である。

【０１０１】このような状態において、ユーザがレバー
５２の操作部５２１を足で踏むと、レバー５２の押圧部
作動部５２２が押し上げられ、これによって、押圧部形
成部材５５の水平部材５５２が押し上げられる。これに
より、押圧部５３はドア１１を開ける方向に所定角度だ
け回動し、ドア１１の初期の開動作がなされる。そし
て、ユーザが冷蔵庫への物の出し入れを終了し、ドア１
１を閉めると、押圧部５３がドア１１により戻される。
ドア１１が最後まで確実に閉められると、ドア開放機構
２は初期状態に復帰する。

【０１０２】以上の一連の動作、つまり、ユーザがレバ
ー５２の操作部５２１を足で踏んでドア１１を開け、冷
蔵庫のドア１１を閉める一連の動作において、電子オル
ゴール４６を駆動するための駆動カム４７が作動し電子
オルゴール４６を駆動する。なお、この動作は、前述の
第２の実施の形態と同様の動作であるので、その説明は
省略する。

【０１０３】以上説明したように、この第３の実施の形
態によれば、第１、第２の実施の形態と同様に、ユーザ
は、手を使わずに足でレバー５２を踏むだけでドア１１
の初期開動作を行うことができるので、両手に物を持っ
ている場合などにきわめて便利なものとすることができ
る。

【０１０４】しかも、この第３の実施の形態では、ドア
開放機構２に高さ調節手段となる高さ調節ネジ５１５を
設け、この高さ調節ネジ５１５によって、冷蔵庫本体１
とフロア３との間にドア開放機構２を保持するようにし
たので、ドア開放機構２は冷蔵庫本体１とフロア３との
間の任意の位置に取り付けることができ、取り付け位置
の自由度を高いものとすることができる。

【０１０５】また、第１、第２の実施の形態と同様に、
このドア開放機構２は、冷蔵庫とは独立した部品として
扱うことができ、ユーザの要望に応じて取り付け、取り
外しが簡単に行えることが大きな特徴となる。しかも、
冷蔵庫の底面部に押し当てて取り付けるので、その底面
部を基準として精度の高い取り付けが可能となる。

【０１０６】（第４の実施の形態）以上説明した第１か
ら第３の実施の形態では、レバー２２，４２，５２を踏
み込むことによってドア１１を開けるようにしたが、こ
の第４の実施の形態では、垂直方向に設けた回転軸に羽
根板を取り付け、この羽根板を横方向に蹴ることにより
ドアに対して押圧力を与えるようにしたものである。以
下、この第４の実施の形態について図１４および図１５
に基づいて説明する。

【０１０７】まず、所定の位置に高さ調整された状態で
設置された冷蔵庫本体１のスカート１２の下部に、この
ドア開放機構２の支持部１４４を入れ込む。そして、そ
の支持部１４４に回転軸６１を装着し、この回転軸６１
に設けられた円盤状の鍔部６１１の端部付近に押圧棒６
１２を取り付ける。また、回転軸６１の軸部には羽根板
６１３を取り付ける。このとき、羽根板６１３と押圧棒
６１２は、回転軸６１の軸部を通る線上に軸部を中心に
対向配置する。

【０１０８】そして、高さ調節ネジ１４ａによって、冷
蔵庫本体１のスカート１２の下部に回転軸６１の軸部の
上端を突き当てる。これによって、フレーム６２は冷蔵
庫のスカート１２とフロア３の間にはさみ込まれるので
動くことはない。また、スカート１２の下部が基準とな
って取り付けられるので、組み込み精度を向上させるこ
とができる。なお、このフレーム６２にはオルゴール４
６が取り付けられる。

【０１０９】そして、押圧棒６１２をその先端部がドア
１１の内側の下部に存在する空間部１６に位置させる。
また、このとき、冷蔵庫本体１のスカート１２のドア側
上端部には、押圧棒６１２を上方に貫通可能とし、か
つ、押圧棒６１２の運動方向（ドアを押す方向）におけ
る移動量を確保できるような切り欠き部を設ける。

【０１１０】このような構成において、ユーザが、羽根
板６１３を横方向に蹴ると、鍔部６１１が回動し、それ
に伴って、押圧棒６１２も回動してドア１１を押圧す
る。これによりドア１１が開かれる。すなわち、図１５
に示されるように、羽根板６１３がｍの位置からｍ’に
回動すると、それに伴って、押圧棒６１２がｎの位置か
らｎ’の位置に回動する。この押圧棒６１２の移動がド
ア１１を押す力からとなってドア１１が開かれる。

【０１１１】なお、この第４の実施の形態においても、
押圧棒６１２の移動に伴い、オルゴール４６を駆動させ
る制御を行うことが可能であるが、これについては、前
述の実施の形態と同様の駆動制御を行うことで実現でき
るので、ここではそれらの説明は省略する。

【０１１２】以上説明したように、この第４の実施の形
態によれば、第１から第３の実施の形態と同様に、ユー
ザは、手を使わずに足で羽根板６１３を蹴るだけでドア
１１の初期開動作を行うことができるので、両手に物を
持っている場合などにきわめて便利なものとすることが
できる。しかも、この第４の実施の形態では、支持部１
４４に回転軸６１を装着し、この回転軸６１に設けられ
た円盤状の鍔部６１１の端部付近に押圧棒６１２を取り
付けるだけの構成となっているので、部品点数が少なく
構造も簡単なものとなる。

【０１１３】なお、上述の各実施の形態は、本発明の好
適な実施の形態の例であるが、これに限定されるもので
はなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々
変形実施可能である。例えば、冷蔵庫本体１前面下部に
スカート１２が設けられている場合、押圧部の回動範囲
を確保するために、スカート１２の上端面を切り欠くよ
うにしたが、図１６に示されるように、切り欠き部１２
ａを覆うスライダ遮蔽部７２を設けるようにしてもよ
い。

【０１１４】このスライダ遮蔽部７２は、布製あるいは
薄いゴム製など折り畳み自在な材質の物がよい。そし
て、スライダ７２の一端側を押圧部２３（第１の実施の
形態を例にして説明する）に取り付け、他端側をスカー
ト１２の切り欠き始端１２１に固定しておく。図１６
（Ａ）は、ドア１１が閉まっている状態であり、この状
態から、ユーザがドア１１を開けようとして、操作部２
２１を踏み込んで押圧部２３が回動すると、押圧部２３
がスライダ遮蔽部７２の一端側を引っ張って行き、図１
６（Ｂ）に示されるように切り欠き部１２ａを覆うこと
ができる。

【０１１５】このように、ドア１１が開けられた状態の
ときに、スカート１２の切り欠き部１２ａを覆うように
するのは、冷蔵庫に食品などを出し入れする際、液体を
こぼしたりすることもあり、その液体が切り欠き部１２
ａに入り込んで、電子オルゴールやドア開放機構が濡れ
るのを防ぐためである。

【０１１６】また、切り欠き部１２ａを覆う手段として
は、ドアが開けられるときにスライドして行く方式でな
く、たとえば、自動車のシフトレバーの基部を覆うよう
なカバーと同様に、切り欠き部１２ａ全体を常に覆うよ
うにしたものでもよい。

【０１１７】また、前述の実施の形態において、操作部
２２１，４２１，５２１を足で踏みつける方式のものに
あっては、操作部２２１，４２１，５２１を折り曲げ可
能としてもよい。つまり、第１の実施の形態を例に取れ
ば、図１に示されるように、操作部２２１の辺の部分が
冷蔵庫の横側に出っ張った形で位置するため、ユーザが
爪先などをぶつける可能性もある。これを防ぐために、
図１７に示すように、上方に折り曲げ可能とする。そし
て、通常時は、折り曲げた状態としておき、ドア１１を
開けようとするときは、足で元の位置に戻して踏み込む
ようにする。

【０１１８】さらに、冷蔵庫のドア１１には左開き、右
開きの両方があることを考慮して、操作部をそのどちら
にも対応できるような形状とすることも考えられる。た
とえば、第１の実施の形態で示した操作部２２１を例に
取れば、図１８に示すような形状とする。すなわち、第
１の実施の形態のような左開きの時は、操作部２２１が
冷蔵庫の前面から見て左側に出っ張るように設けると、
反対側の部分２２１ａは冷蔵庫の下側に隠れることとな
る。一方、右開きのときは、その反対側部分２２１ａを
操作部となるように設け、操作部２２１は冷蔵庫の下に
隠れることとなる。このような形状とすれば、左開き、
右開きのいずれの冷蔵庫にも適用できる。

【０１１９】また、前述の各実施の形態においては、冷
蔵庫を各家庭などにおいて設置する段階で、ドア開放機
構を取り付ける例について示したが、これに限られるこ
となく、工場の組立段階で取り付けるようにしてもよ
い。また、ドア開放機構を取り付け易くするため、スカ
ート１２の押圧部２３が飛び出す部分の厚さをスカート
１２の他の部分より薄くするようにするのが好ましい。

【０１２０】また、前述の各実施の形態においては、電
子オルゴール２４，２６を設けた例を示したが、ブザー
等の他の鳴奏体にしても良く、さらには、これらのオル
ゴール等を設けないようにしても良い。また、電子オル
ゴール２４，２６を設ける場合、第１の実施の形態で
は、鳴奏ピン２２５により電子オルゴール２４のタッチ
板２４１を押圧することにより電子オルゴールを駆動さ
せるようにしたが、このような方式ではなく、第２の実
施の形態で説明したように、駆動カム４７によりと接点
４８をオン・オフ制御することによって、ドアの開閉状
態に応じたオルゴール制御を行うようにしてもよい。

【０１２１】また、前述の各実施の形態においては、本
発明のドア開放機構を冷蔵庫に適用した例について説明
したが、冷蔵庫に限られるものではなく、筐体に扉が付
けられた機器であれば広く適用できるものであり、たと
えば、洗濯機などにも適用可能となるものである。

【０１２２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載のド
ア開放機構では、ユーザが足でレバーを踏むだけでドア
の初期開動作を行うことができるので、両手に物を持っ
ている場合などにきわめて便利なものとすることができ
る。加えて、筐体を支える支持部をドア開放機構の基台
に載せて、筐体の重みで固定するようにしたので、ドア
開放機構そのものに固定用の保持機構を設ける必要がな
く、少ない部品点数で構成でき、また、筐体とフロアと
のスペースの有効利用が図れる。さらに、このドア開放
機構は、ドアや筐体とは独立した部品となっているた
め、取り付け対象機器を設置した後で、必要に応じて任
意に取り付けることもできる。また、独立した部品とす
ることで、機器を輸送する場合、レバーなどの突起部が
機器に存在しないので、梱包がしやすくなる。

【０１２３】また、請求項２記載のドア開放機構では、
請求項１記載のドア開放機構と同様、足でレバーを踏む
だけでドアの初期開動作を行うことができるので、両手
に物を持っている場合などにきわめて便利なものとする
ことができる。加えて、ドア開放機構に高さ調節手段を
設け、この高さ調節手段によって、筐体とフロアとの間
にドア開放機構を保持するようにしたので、筐体とフロ
アとの間の任意の位置に取り付けることができ、取り付
け位置の自由度を高いものとすることができると共に、
筐体の底部を基準として取り付けることができ精度の高
い取り付けが可能になる。また、このドア開放機構は、
請求項１記載のドア開放機構と同様、ドアや筐体とは独
立した部品となっているため、取り付け対象機器を設置
した後で、必要に応じて任意に取り付けることもでき
る。また、独立した部品とすることで、機器を輸送する
場合、レバーなどの突起部が機器に存在しないので、梱
包がしやすくなる。

【０１２４】さらに、請求項３記載の発明は、ドアを押
圧する押圧部に高さ調節手段を設けたので、取り付け対
象となる筐体や調節された支持部の高さに応じて最適な
押圧部の位置を設定できる。

【０１２５】加えて、請求項４記載の発明は、揺動部材
を、操作部を有し揺動する操作部材と、押圧部とを連結
して構成したので、少ない部品点数で構成することがで
きる。また、操作部材は、ドアが開放されたあと、自ら
元の位置に復帰する復帰手段を有するので、ドアを開け
た状態で操作部はユーザの足にぶつからない位置とする
ことができ、足もとの操作部がじゃまになることがな
い。

【０１２６】また、請求項５記載の発明は、筐体をフロ
アに支持する支持部を挿通する挿通孔を操作部に設け、
操作部に支持部を貫通させることで、操作部をこの支持
部の下方に設けた台座部に載置し、その台座部を揺動支
点としたので、ドア開放機構に操作部の揺動支点を設け
る必要が無く、構成を簡素化することができる。

【０１２７】さらに、請求項６記載の発明は、押圧部の
揺動支点を、閉じたドアの厚さのほぼ中心でかつそのド
アの下方に設けたので、押圧部が回動したとき、押圧部
の先端がドアの下端部から外れにくくすることができ
る。

【０１２８】加えて、請求項７記載の発明によれば、ド
アがわずかなすき間を残して閉められる不完全閉状態と
なると、鳴奏する発音体を基台に取り付けたので、ドア
の閉め忘れをユーザに知らせることができ、特に冷蔵庫
などに適用した場合、大きな効果が得られる。

【０１２９】また、請求項８記載の発明によれば、発音
体を電子オルゴールとし、その電子オルゴールの鳴奏を
押圧部の揺動点に設けたカムでオンオフされるスイッチ
によって制御するようにしたので、押圧部の動きに合わ
せてオルゴールをオン・オフすることができ、ドアの開
閉状態をオルゴールでユーザに知らせることが可能とな
る。加えて、請求項９記載の発明によれば、ドア開放機
構を足で踏んだ状態のときにドアが閉められても曲げ容
易部があるため、そこから折れ曲がり、ドアの閉め力が
他のドア開放機構部分や足等に強く伝わらず、各種の被
害を防ぐことができる。

【０１３０】さらに、請求項１０記載の発明では、請求
項１から９のいずれか１項記載のドア開閉機構を、冷蔵
庫の底部でかつそのドアの開き側に設けたので、冷蔵庫
を開ける際、ユーザが自分の足でドア開閉機構を操作す
ることによって、ドアの初期の開き動作が行われるの
で、両手に物を持っている場合など、きわめて便利な物
となり、しかも、ドア開放機構を、冷蔵庫に対して独立
した部品として取り扱えるので、各家庭に設置後に必要
に応じてドア開放機構を取り付けるということも可能と
なる。

【０１３１】加えて、請求項１１記載の発明によれば、
冷蔵庫の底部を覆うスカートのドア側上部に孔を設け、
この孔を貫通させ押圧部をドアの内側に突出配置させた
ので、スカートの存在する冷蔵庫であってもドア開放機
構を簡単に取り付けることができる。

【０１３２】また、請求項１２記載の発明は、冷蔵庫の
スカートの下部にドア開放機構を設けたので、ドア開放
機構がじゃまにならず外観上もスマートなものとなる。
しかも、冷蔵庫の底部を覆うスカートのドア側上部で、
ドアの開き側に孔を設けドア開閉機構を取り付け可能に
したので、スカートの存在する冷蔵庫であってもドア開
放機構を簡単に取り付けることができる。

【０１３３】さらに、請求項１３記載の発明では、スカ
ートの孔を開閉自在に覆うスライダ遮蔽部を設けたの
で、ドアを開けたときに、孔がふさがれた状態となるの
で、水などの液体をこぼしたりしても、スカート内部に
入り込むのを防止でき、ドア開閉機構などに液体がかか
るのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
を冷蔵庫本体側面から見た側面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
を冷蔵庫本体の上方向から見た平面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
を冷蔵庫本体正面から見た正面図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
を構成する部品を示す図で、（Ａ）はフレームの平面
図、（Ｂ）はフレームの側面図、（Ｃ）は揺動部材の平
面図、（Ｄ）は揺動部材の側面図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
に使用される電子オルゴールを示す図で、（Ａ）は側面
断面図、（Ｂ）は背面図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態であるドア開放機構
によりドアの初期の開動作を行った例を示す側面図であ
る。

【図７】本発明の第２の実施の形態であるドア開放機構
を冷蔵庫本体正面から見た正面図である。

【図８】本発明の第２の実施の形態であるドア開放機構
を冷蔵庫本体の上方向から見た平面図である。

【図９】本発明の第２の実施の形態であるドア開放機構
に使用される電子オルゴールを駆動する駆動カムによる
動作制御を説明する図で、（Ａ）は開動作時にも鳴奏さ
せるようにした例を示す図で、（Ｂ）は開動作時には鳴
奏させないようにした例を示す図である。

【図１０】本発明の第３の実施の形態であるドア開放機
構を冷蔵庫本体の上方向から見た平面図である。

【図１１】本発明の第３の実施の形態であるドア開放機
構を冷蔵庫本体側面から見た側面断面図で、図１０のXI
−XI断面図である。

【図１２】本発明の第３の実施の形態であるドア開放機
構を冷蔵庫本体正面から見た正面図である。

【図１３】本発明の第３の実施の形態であるドア開放機
構が取り付けられた冷蔵庫の概略構成を示す斜視図であ
る。

【図１４】本発明の第４の実施の形態であるドア開放機
構を冷蔵庫本体側面から見た側面図である。

【図１５】本発明の第４の実施の形態であるドア開放機
構を冷蔵庫本体の上方向から見た平面図である。

【図１６】本発明の実施の形態であるドア開放機構をス
カートを有する冷蔵庫に取り付けた場合、スカートの切
り欠き部を遮蔽する例を示した図であり、（Ａ）はドア
の閉状態、（Ｂ）はドアの開状態を示す図である。

【図１７】本発明の実施の形態であるドア開放機構にお
ける操作部を折り畳み可能とした例を示す側面図であ
る。

【図１８】本発明の実施の形態であるドア開放機構を左
開き、右開きのいずれにも適用可能としたレバーの構成
例を示す図である。

【符号の説明】

１ 冷蔵庫本体 ２ ドア開放機構 ３ フロア １１ ドア １２ スカート １３ キャリア １４ 支持部 １６ 空間部 ２１、４１、５１ フレーム（基台） ２２、４２、５２ レバー（揺動部材の一部） ２３、４３、５３ 押圧部（揺動部材の一部） ２４、４６ 電子オルゴール ４７ 駆動カム ７２ スライダ遮蔽部 ２２１、４２１、５２１ 操作部

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 筐体に設けられた開口部を開閉するドア
   の開放機構において、 外部から足で操作される操作部と上記ドアを押圧して開
   放する押圧部とを有し、支点に対し揺動自在に支持され
   た揺動部材と、 上記支点を有し、上記揺動部材を保持するとともに、上
   記筐体の支持部を載置する基台と、 を設けたことを特徴とするドア開放機構。
2. 【請求項２】 筐体に設けられた開口部を開閉するドア
   の開放機構において、 外部から足で操作される操作部と上記ドアを押圧して開
   放する押圧部とを有し、支点に対し揺動自在に支持され
   た揺動部材と、 上記支点を有し、上記揺動部材を保持する基台と、 上記筐体が置かれるフロアに面する筐体底部に上記基台
   の上部を突き当てる高さ調節部材と、 を設けたことを特徴とするドア開放機構。
3. 【請求項３】 前記押圧部に、前記ドアへの当接位置の
   高さを変更できる当接位置調節手段を設けたことを特徴
   とする請求項１または２記載のドア開放機構。
4. 【請求項４】 前記揺動部材を、前記操作部を有し揺動
   する操作部材と、前記押圧部とを連結して構成し、上記
   操作部材は、前記ドアが開放されたあと、自ら元の位置
   に復帰する復帰手段を有することを特徴とする請求項
   １、２または３記載のドア開放機構。
5. 【請求項５】 前記支持部を挿通する挿通孔を前記操作
   部に設け、前記操作部に支持部を貫通させることで、操
   作部をこの支持部の下方に設けた台座部に載置し、上記
   操作部が上記台座部を支点として揺動可能として設けら
   れることを特徴とする請求項１、２、３または４記載の
   ドア開放機構。
6. 【請求項６】 前記押圧部の揺動支点を、閉じた前記ド
   アの厚さのほぼ中心でかつそのドアの下方に設けたこと
   を特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のドア
   開放機構。
7. 【請求項７】 前記ドアがわずかなすき間を残して閉め
   られる不完全閉状態となると、鳴奏する発音体を前記基
   台に取り付けたことを特徴とする請求項１、２、３、
   ４、５または６記載のドア開放機構。
8. 【請求項８】 前記発音体を電子オルゴールとし、その
   電子オルゴールの鳴奏を前記押圧部の揺動点に設けたカ
   ムでオンオフされるスイッチによって制御するようにし
   たことを特徴とする請求項７記載のドア開放機構。
9. 【請求項９】 前記操作部を足で踏んだ状態のままで、
   前記ドアが閉められたとき、前記ドアの閉じ力を前記操
   作部にそのまま伝えないようにする曲がり易い曲げ容易
   部を押圧部に設けたことを特徴とする請求項１、２、
   ３、４、５、６、７および８記載のドア開放機構。
10. 【請求項１０】 請求項１から９のいずれか１項記載の
    ドア開閉機構を、冷蔵庫の底部でかつそのドアの開き側
    に設けることを特徴とする冷蔵庫。
11. 【請求項１１】 前記冷蔵庫の底部を覆うスカートの前
    記ドア側上部に孔を設け、この孔を貫通させ前記押圧部
    を前記ドアの内側に突出配置させたことを特徴とする請
    求項１０記載の冷蔵庫。
12. 【請求項１２】 冷蔵庫の底部を覆うスカートのドア側
    上部で、ドアの開き側に孔を設けドア開閉機構を取り付
    け可能にしたことを特徴とする冷蔵庫。
13. 【請求項１３】 前記孔を開閉自在に覆うスライダ遮蔽
    部材を設けたことを特徴とする請求項１１または１２記
    載の冷蔵庫。