JPH10247128A - キー入力装置 - Google Patents

キー入力装置

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JPH10247128A
JPH10247128A JP6256920A JP25692094A JPH10247128A JP H10247128 A JPH10247128 A JP H10247128A JP 6256920 A JP6256920 A JP 6256920A JP 25692094 A JP25692094 A JP 25692094A JP H10247128 A JPH10247128 A JP H10247128A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 手帳型等のワープロを左手もしくは右手でも
って、もう片方の手で簡単にかな、英文等の文字入力が
できるようにしたキー入力装置を提供する。 【構成】 入力用の文字にはローマ字を使い、上下３段
左右５列のキーに、日本語と英語がともに打ちやすい共
通の配列をなす。特に、左側もしくは右側２列を母音エ
リア、残り右側もしくは左側３列を子音エリアに設定し
て、複数の子音と母音を同時に打って、２文字ないし４
文字のアルファベットを１回の打けん操作で入力する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、文字入力装置ないし入
力方法の分野で利用されるキー入力装置に係わり、詳し
くは、小型の電子手帳、小型のワードプロセッサ（ワー
プロ）やパーソナルコンピュータ（パソコン）等に用い
られるキーボードとして、入力操作を行なえるようにし
たキー入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
「背景」ワープロやパソコンは、「漢字かな交じり文」
をはじめ、いろいろな文字・記号・図形などを自由自在
に入力し、編集し、印刷し、保存するといった優れた機
能があリ、これからの時代に欠かせないツール（「筆記
具」）となっている。ところが、この「筆記具」は、現
在のところあまりにもその形態が大きく、重く、簡単に
は持ち歩けない不便さがある。また、ポケットに収まら
ず、片手では扱えず、操作がしにくいというわずらわし
さも持っている。それは、ワープロやパソコンの中身の
メカニズムにもよるが、表面のキーボードによるところ
が大きく、携帯型の場合でも８０個以上のキーがひしめ
いているので、どうしても小型化に限界があるためであ
る。すなわち、８０個のキーの数を減らさずにそのまま
小型化したのでは、キーが密集して、かえって打ちにく
い。逆にキーの数を単純に減らしたのでは、肝心な機能
が低下するだけで、まったく意味がない。なんとか、ワ
ープロやパソコンのキーボードが、本来の性能を損なわ
ず「電卓」なみに、より速く入力できるようにならない
だろうか。もし、それが可能ならば、ワープロやパソコ
ンを誰でもがポケットにしのばせ、仕事に、学習に、遊
びに、いままでとはまったく違った新しいメディアの世
界が開けるようになる。
【０００３】そこで、ワープロやパソコンのキーボード
も「電卓」並に小型化し得て日本語と英語が共に打ちや
すく、すべての操作を片手でもできるようにしたキーボ
ードの開発が従来より要望されている。そして、いまま
でのキーボードと同等以上の能力を確保しながら、その
キーの数を大幅に減らすには、次の５つの要件を満足さ
せる必要がある。 １．持っても打てる「小型」サイズであること。 ２．文字や記号の入力が「簡単」にできること。 ３．豊富な機能の選定が「簡単」にできること。 ４．各種のモード切替が「簡単」にできること。 ５．日本語と英語が「高速」で入力できること。 本発明者等はこのような５つの要件を満足させるため
に、「キーボードの現状と問題点」、「キーボードの矛
盾と多くの試み」、「コンピュータのダウンサイジング
と小型入力ツールへの期待」、「小型キーボードのイメ
ージ」の各項目について、詳細な検討を加え、本発明を
創案したものである。以下、これらの検討について説明
を加え、本発明の従来技術と解決しようとする課題につ
いて説明する。
【０００４】「キーボードの現状と問題点」ワープロや
パソコンを使いながら誰もが思うことは、日本語を入力
するときのキーボードの覚えにくさと打ちにくさであ
る。しかも、いろいろな打ち方があって、すでによく知
られている方式だけでも「ＪＩＳかな」、「ローマ字入
力（ＱＷＥＲＴＹ配列）」、「親指シフト」、「新ＪＩ
Ｓかな」などがある。いずれも一長一短があって、将来
性まで考えると選択に迷うばかりである。解説書やマニ
ュアルによれば、効率のよいスピード入力を行なうに
は、キーボードをまったく見ずに、１０本の指をフルに
使って、ブラインドタッチ（正式にはタッチタイピング
というが、ブラインドタッチのほうが慣用的なので、以
下この表現で統一する。）で打つことが必要条件になっ
ている。そこで多くの人が、この「１０本指打法」にチ
ャレンジして、訓練に励んでみるが、よほど計画的に実
績を積まないと、途中で挫折して「１本指打法」に戻る
ケースが多い。特に「ＪＩＳかな」の場合は、「かな文
字」の数に合わせてキーがやたらと多く、しかも、４段
に配列されているので打ちにくい。その上、文字配列に
規則性がなく複雑なので、その位置を覚える苦労も加わ
って、ブランインドタッチをものにするのが難しい。な
お、横にアイウエオ順に並べられたものがあるが、濁音
や半濁音を入力する場合には、清音をキー入力した上
で、濁点記号「″」あるいは半濁点記号「°」をもう一
度キー入力し、結局２回キーを押さなければならないな
ど、その操作性が悪い。一方、「ローマ字入力」の場合
は、文字数の少ない英語の入力に似ていて、キーの数も
少なく、打ちやすい３段の配列なので、比較的ブライン
ドタッチに取り組みやすい。現在、専門家を除いた一般
のワープロ・パソコン人口で、男性はその８０％以上が
ローマ字党と言われている。
【０００５】ところが、一見効率的な「ローマ字入力」
も、文字キーが子音と母音に分れていて、一つの「かな
文字」を２度打ちして入力しなければならない。そのた
め「ＪＩＳかな」よりキーを打つ回数が多くなり、入力
時間が長くなる欠点は否めない。日本語の入力方式で、
最も合理的で優れていると思われる「親指シフト」や、
それと似ている「新ＪＩＳかな」の場合は、１つのキー
に２つの文字を割り当て、親指や小指のシフトで打ち分
ける。したがって、３段の配列に収まってキーの数も少
なく、ブラインドタッチで打ちやすい効率的な設計にな
っている。しかし、文字の位置をマスターすることの苦
労が「ＪＩＳかな」とあまり変わらないので、今後の普
及率や他のボードとの互換性も考えると、二の足を踏む
人が多い。
【０００６】「キーボードの矛盾と多くの試み」これだ
けワープロやパソコンが普及しながら、なぜこういう問
題を残しているのかを検討してみると、現在のキーボー
ドが昔の英文タイプライターから発展し、その形状を変
えずに日本語の「ＪＩＳかな」などの「かな文字」を無
理矢理に割り振った点にある。また、「ローマ字入力」
においても、「ＱＷＥＲＴＹ配列」と呼ばれる英文作成
用に作られたアルファベットの配列を、そのまま日本文
作成用に転用している。従って、よく使う文字が打ちに
くい位置にあったり、使わない文字が打ちやすい位置に
あったりなどの矛盾が生じて当然である。さらに、現在
のキーボードは、キーが格段ごとに右にずれて、ジグザ
グに配列されているが、これも昔の機械式タイプライタ
ーの名残である。機械式の機構は、ピアノの構造と似て
いて、文字を打つキーが活字のついたタイプバーと連結
棒で結ばれ、紙面を叩くようになっていたため、上下の
キーを少し横にずらして配置しないと、その連結棒がこ
すれたり、絡んだりしたからである。
【０００７】この各段ごとにずれたキーの配列は、現在
の電子式スイッチのキーボードにはまったく必要がない
にもかかわらず、慣習で採用されている。そのため、左
右対称でないなど人間工学性に欠け、指の移動効率に悪
影響を与えている。キーボードの配列が、各段毎にずれ
ていない方が打ちやすいことは、パソコンのテンキー
や、電卓のキー配列を思いおこせば、容易に納得でき
る。こうした日本語入力の矛盾を、何とか解決しようと
考え、覚えやすく、打ちやすく、しかもブラインドタッ
チでスピード入力しやすいキーボードの開発を多くの人
が手掛けてきた。それらの中には、「ＳＫＹ配列」や
「Ｍ式」など、理論的にも実質的にも優れた方式がいく
つか提案されているのであるが、残念ながらあまり一般
化されていない。
【０００８】ところで、このような入力方法の矛盾は、
日本語だけでなく、もともとの英語のキーボードにも内
在している。世界共通の「ＱＷＥＲＴＹ配列」は、実は
英語の打ちにくい配列なのである。「ＱＷＥＲＴＹ配
列」は、タイプライターの初期の頃に考えられたが、当
時、隣り合った活字のついたタイプバーが絡んで困るの
で、出願頻度の高い文字を互いに離して、わざわざ打ち
にくい位置に配置したともいわれている。その後、多く
の改良案が提案され、その代表的なものに「Ｄｖｏｒａ
ｋ配列」という優れた方式があるが、評価は高いものの
少し出遅れたため、一部にしか普及していない。
【０００９】「コンピュータのダウンサイジングと小型
入力ツールへの期待」今日、コンピュータの機能はます
ます高度化され、多様化しながら発展している。反面、
エレクトロニクスの技術は、より細分化され、ダウンサ
イジングの方向へと向かっている。ワープロやパソコン
も、その機能を高めながら、デスクトップ型からラップ
トップ型、ノート型へと小型化が進み、今後さらにポケ
ッタブルな手帳型、パームトップ型へと変わり始めてい
る。すでに電子手帳が普及し、その機能は年々向上し
て、１世代前のパソコンをしのぐ能力を備えているもの
もある。ただ残念なことに、今の電子手帳ではキーボー
ドに配置されているキーのサイズが極めて小さく、ブラ
インドタッチはおろか、キーを良く見ながらでも打つの
に骨が折れる。そこで最近では、電子手帳から発展した
「携帯情報ツール」や「ＰＤＡ」と呼ばれる小型パソコ
ンに、ノンキーボードの「ペン入力」方式が開発され、
付属のタッチペンで、画面に表示される文字や情報を選
択したり、画面に文字や記号を直接「手書き入力」する
方式が普及しはじめている。しかし、この「ペン入力」
方式の難点は、１本のペンだけに頼るので「１本指打
法」と同様、ブラインドタッチもできず、「キー入力」
方式ほどの高速性が望めないことである。
【００１０】ところで、将来はキーボードもタッチペン
も不要な時代がやってきて、日本語による「音声入力」
によって、日本語入力が可能になるという、うがった見
解をもつ人が多い。たしかに、その可能性がまったくな
いわけではないが、それにはかなりの問題を解決してい
かなければならない。第１に、単純な文字や言葉以外
に、複雑な「機能」の選定や「モード」の切替を、音声
だけで今のワープロなみに、きめ細かく、しかも迅速に
行なうには、たとえば自動車を音声による指示だけで操
縦できるようにするのと、同じ程度の高度な技術が必要
になる。第２に、音声を明瞭に読み取らせるには、回り
の人に気兼ねしたり、機密を保必要がある場合には向い
ていない。したがって、会議の議事録やメモなどのその
場での入力、電車の中など人の多い場所での入力は、将
来とも「音声入力」より「キー入力」に適した世界なの
である。
【００１１】いまここに、手帳ぐらいの大きさで、電卓
のように気軽に扱える小型キーボードの付いた「携帯情
報ツール」があれば、その用途は大きく広がって、さま
ざまな使い方ができる。例えば、携帯電話と一体化する
ことによって、スピーディーなパソコン通信や電子メー
ルが可能になる。現在の携帯電話は、人の多い場所で使
う場合、はた迷惑になることと、機密を保てない欠点が
ある。もし、小型キーボードで高速の「双方向文字通
信」ができれば、会議中や電車の中などから、資料の送
受信や記録の保存ができ、コンパクトな「マルチメディ
ア端末」が実現する。ふだん事務所や家でワープロやパ
ソコンを使いこなしている人が、外出先で急に文書入力
を必要としたり、思い付いたアイデアをまとめたり、記
録したいときに、手元に手頃な機種がないためイライラ
することが多い。こんなとき、使いやすい小型キーボー
ドが必要になる。
【００１２】いまでも、ポータブルのワープロやパソコ
ンが出回っていて、それなりの使い方はできるが、電車
の中で手に持ったまま打ったり、膝の上でブラインドタ
ッチのキー入力をしようとすると、ひじが隣の人に当た
ったり、膝からずり落ちたりして打ちにくく、かなりの
無理が生じる。それは、現在のキーボードのキー配列
が、両手による操作を前提に設計されているからであ
る。また、文字キーと機能キーが別かれているので、そ
れぞれのキーの数が極めて多く、キーボードをそのまま
小型化しても、キーが細かく密集して、逆に大変打ちに
くくなってしまう。したがって、本格的に実用に耐える
小型キーボードを実現させるなら、性能を損なわずにキ
ーの数を大幅に減らす工夫をして、その機構を根本的に
見直す必要がある。
【００１３】「小型キーボードのイメージ」携帯に便利
な小型キーボードをイメージすると、電卓のように左手
で持って、右手だけですべてのキーが打てると大変都合
がよい。昔は読み書きと同様に重要だったソロバンも、
左手で持って、右手の人差指と親指だけでタマの操作が
行なえるように、作られていた。この電卓やソロバンの
片手による入力方法は、慣れればかなりのスピード操作
が可能になり、箸を使って食事をする日本人にとって、
最適の方式であるに違いない。また、ペンや筆で紙に文
字を書く動作を思い起こすと、万国共通に片手の入力方
式が採用されてきたといえる。つまり、スピード入力に
は、必ずしも両手を使う必要がないということになる。
【００１４】では、なぜワープロやパソコンが両方の手
をフルに使って、左右の指で均等に打つことを重視して
きたのだろうか。それは、入力に必要な文字や機能など
の情報量が、電卓やソロバンに比べて圧倒的に多く、し
かも、一つの「文字」や「機能」を一つのキーに割り当
てるという、機械式の英文タイプライターをそのまま踏
襲してきたからである。その結果、両手の指の数の１０
倍以上ものキーをもつ（例えば携帯型のものでも８０個
近いキーをもつ）ボードに立ち向かい、悪戦苦闘しなけ
ればならなくなってしまった。これでは、全てのキーの
ブラインドタッチなど、望むべくもない。そこで本発明
者は、前記従来の問題点を解決すべく鋭意研究した結
果、キーボードに割り当てられる「文字・記号・機能・
モード」を「右手主体」の「左手補助」という新しい考
え方で整理し直し、機械式とは異なる電子式メカニズム
を有効に使ってコンパクト化し、すべてのキーをブライ
ンドタッチで、素早く簡単にかつ迅速に打てるようにし
た、新たなキー入力装置を開発した。
【００１５】なお、本発明者等は、キー入力装置の従来
技術として日本特許情報機構のパトリスにより国際特許
分類「Ｇ０６Ｆ３／０２」内の先行技術を予め調査し
た。その結果、関連する公報として、特公平４−７７３
３１号「２ストローク用キー配列のキーボード」、特公
平５−２１２４７号「日本語入力用キーボード装置」、
特公平３−３７０５４号「キーボード装置」、特開平４
−１３９５２０号「少数のキーで日本語を入力するキー
ボード装置」等を得た。ところが、これら先行技術のう
ち前記３つの先行技術は、本発明者等が発明した「右手
主体」の「左手補助」という新しい考え方のキー入力装
置とは異なるものであり、片手によってすべてのキーを
ブラインドタッチで、素早く簡単にかつ迅速に打つこと
はできないという問題点がある。特に、特公平４−７７
３３１号「２ストローク用キー配列のキーボード」及び
特公平５−２１２４７号「日本語入力用キーボード装
置」の２つの技術は、何れも右手及び左手の両手で入力
することを前提としており、少ないキー配列でかつ片手
により入力する構成とはなっていない。また、特公平３
−３７０５４号「キーボード装置」ではキー配列を少な
くしてアルファベット、片カナ、平がな等の文字を入力
するキー配列としているが、キー配列上でのキーの打ち
やすさを考慮したものとなっておらず、また母音、子音
の文字を考慮していないため、文字を迅速に入力するこ
とができない。なお、特開平４−１３９５２０号「少数
のキーで日本語を入力するキーボード装置」は、テンキ
ーと同じ５段４列に、アルファベットを「複合配列」し
てあり、このうち、右端を除く各キーには、左右２つず
つ文字を配置して、左の文字は単諾打けんで入力し、右
の文字は右隣のキーとの同時打けんで入力するようにな
っている。そして、この技術は、隣合うキーを同時に打
って、４列の配列を７列相当に使い、片手での文字入力
を可能にしている。ところが、この技術では片手での文
字入力は可能となっているが、常にアルファベットを１
文字ずつ打って、日本語や英語を入力するようになって
いるため、高速での文字入力が難しく、またワープロと
して必要な豊富な機能選定ができない難点がある。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】本発明は前記従来技術
における次のような課題を解決せんとするものである。
第１に、従来の「ＪＩＳかな」の入力では、「かな文
字」の数に合わせてキーがやたらと多く、４段にキーが
配列されているので、その入力スピードが遅い点であ
る。第２に、「ローマ字入力」では、「ＪＩＳかな」の
入力に比べて一見効率的に見えるが、文字キーが子音と
母音に分れていて、１つの「かな文字」を２度打ちして
入力するため、「ＪＩＳかな」よりキーを打つ回数が多
くなり、入力時間が長くなる点である。第３に、ワープ
ロやパソコンの小型化、特に将来はさらにポケッタブル
な手帳型、パームトップ型へと移りつつあるなかで、そ
のようなワープロ、パソコンに対応可能で豊富な機能選
定が可能で高速での文字入力もできる小型キーボードが
ない点である。最近ではノンキーボードの「ペン入力」
方式が開発され、付属のタッチペンで、画面に表示され
る文字や情報を選択したり、画面に文字や記号を直接書
いたりして入力する方法が普及しはじめているが、キー
ボード方式ほど高速な入力が望めないという問題点があ
る。
【００１７】本発明は前記事情に鑑みて提案されたもの
で、その目的とするところは、「文字・記号・機能・モ
ード」を一般のキーボード以上に覚えやすく、打ちやす
い順序で複合的に配列し、いくつかのキーを組み合わせ
て同時に打ち、全てブラインドタッチで素早く入力でき
るようにしたキー入力装置を提供することにある。ま
た、本発明では、打けんするキーの数を減らすことによ
ってポケッタブルな手帳型あるいはパームトップ型のワ
ープロ、パソコン等にも使い勝手を悪くすることなく、
設置できるようにし、パームトップ型のワープロ、パソ
コン等への適用性を向上させたキー入力装置を提供する
ことを目的としている。
【００１８】
【課題を解決するための手段】本発明は、少なくとも上
下３段左右５列の１５個のキーを母音エリアと子音エリ
アとに分け、各エリアの各キーにアルファベットの母音
と子音を割り付けたことを最大の特徴としており、各発
明を説明する前に、まず、この発明の前提となる３段５
列１５個のキーと、本発明者等が新たに案出したキーへ
の割付方法について説明する。
【００１９】図１は上下３段左右５列の１５個のキーと
右手を用いた場合の右手の指のポジション（図中丸付き
数字７、丸付き数字８、丸付き数字９、丸付き数字１０
で示す位置）を示したものである。上下３段左右５列の
１５個のキーは、親指を除いた右手もしくは左手だけの
ブラインドタッチで、容易に指を動かせる範囲である。
そして、このキー配列における右指の配置として、左側
２列を人差指で、右側３列を中指・薬指・小指でそれぞ
れ受け持ち、中段の丸付き数字７、丸付き数字８、丸付
き数字９、丸付き数字１０のキーを４本の指を待機させ
ておくホームポジションにすると、最も効率よく打てる
ことが経験的に知られている。
【００２０】この上下３段左右５列の１５個の各キーに
「打ちやすさの順序」をつけると、図２に示すようにな
る。すなわち、図２に示すように、人差指のエリアと、
中指、薬指、小指を含めたエリアでは、共に中段の指を
置こうとするポジションの位置が最も打ちやすく、順に
上段、下段となり、さらに各段においては、図中数字の
順番で示すように、人差指のエリアでは、図中右側から
１、２となり、中指、薬指、小指を含めたエリアでは、
図中左側から１、２、３の順に打ちやすい順序となる。
さらに、上下３段左右５列の１５個のキーの下段（最下
段）に４個のキーを加えて親指で打つようにすると、親
指部分のエリアでは図２に示すような打ちやすさの順序
で親指も使えるようになる。なお、最下段右端の（４）
のキーは、親指では打ちにくい場合があり、小指で打っ
ても良い。
【００２１】この上下３段左右５列の１５個と、最下段
の４個を加えた１９個のキーを使って、それぞれの指の
ポジションを守りながら、単独に打ったり、いくつかの
指を組み合わせて複数のキーを同時に打つことは、手と
指の自然な形をくずさず、ブラインドタッチで比較的容
易にできる動作である。そこで、このキー入力装置に、
必要な全ての文字・数字・記号・機能・モードを複合的
に配列し、複数のキーを同時に打ち分けるようにすれ
ば、多様な入力を簡単にできるようになる。このような
点を考慮して本発明者等は、本発明のキー入力装置の文
字の割付を案出したものである。
【００２２】なお、このようなキー入力装置への文字の
割付は、次の点を考慮する必要がある。すなわち、キー
ボードの設計において最も重要なところの、使用する文
字の出現頻度に合わせて、いかに覚えやすく、打ちやす
い配列を行なうかという点である。より具体的には、次
の１〜４の点が必要がある。 １．文字の配列にできるだけ規則性をもたせ、覚えやす
くすること。 ２．出現頻度の高い文字を、打ちやすいキー位置に配置
すること。 ３．人差指や親指など、活動力の高い指のポジションを
広くとり、使用頻度を多くすること。 ４．中指・薬指・小指はその順に活動力が低くなるの
で、使用頻度もその順に合わせること。 都合の良いことに、日本語の出現頻度にはある程度の規
則性がある。図３はローマ字入力におけるアルファベッ
トの出現頻度を示す図で、５０音それぞれの発音には必
ず母音が伴われるので、図３に示すように「ローマ字入
力」では母音の頻度が最も高く、次に子音が「Ｋ（か
行）・Ｓ（さ行）・Ｔ（た行）・Ｎ（な行）……」とい
う５０音表の順に、ほぼ準じて出現することとなる。な
お、図３は「ＳＫＹ配列」の発表資料より引用した。
【００２３】そこで、図２の「打ちやすさの順序」に従
って５０音順に、母音を人差指のポジションにおいて
「母音エリア」とし、次に子音を中指・薬指・小指のポ
ジションにおいて「子音エリア」とすると、ある程度出
現頻度に合わせて、覚えやすく、打ちやすい「エリア別
の配列」ができることとなる。図４は本発明の基本的な
構成を示す図であり、図２と対応して説明すると、本発
明では、上下３段左右５列の１５個のキーからなるキー
群を、左右何れか一方側が基準側とされたメインキーエ
リアとし、当該メインキーエリアのうち前記基準側２列
（図示例では右側２列）のキー群からなるエリアを母音
を入力する母音エリアに、残り３列（図示例では左側３
列）のキー群からなるエリアを子音を入力する子音エリ
アにそれぞれ設定し（図４の右手の例では右側２列を母
音エリアに、左側３列を子音エリアに設定し）たもの
で、さらに母音エリアの中段１列に「Ｉ」、「Ａ」のキ
ーを配置し、上段１列に「Ｅ」、「Ｕ」のキーを配置
し、さらに下段には「Ｏ」のキーを配置したものであ
る。
【００２４】また、子音エリアの中段１列には「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」のキーを配置し、上段１列には「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｍ」のキーを配置し、さらに下段１列には
「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーを配置した。そして、子
音エリアのキーのうち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」の各シフト状態（各キーをシフト状態と
非シフト状態の何れかに切り替えるシフトキー（図４最
下段「シフト」と書かれたキー）を押してシフトにした
状態）には、母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」と組み合わせて、日本語の濁音、半濁音を入力す
る「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｐ」、「Ｂ」を配置する
ことにした。
【００２５】なお、本発明者等は、日本語の打ちやすい
配列だけでなく、英語の打ちやすい配列についても検討
を加え、日本語と英語の共通の打ちやすい配列を考慮し
た。この点について説明を補足すると、次の通りであ
る。すなわち、昔からの英文機械式タイプライターの中
の活字の並びを調べてみると、次の順序になっている。 １ＱＡ ２ＺＷＳ ３ＸＥ ４ＤＣＲＦ ５ＶＴＧ ６
ＢＹＨＮ ７ＵＪ ８ＭＩＫ ９,ＯＬ ０.Ｐ この順序を詳しく検討してみると、数字が連続して並ん
でいないことが分かる。また、英語に多く使われる「th
e, you, she, they, it, for, and, to」などで隣合う
綴りが、連続して並んでいないことに気づく。これは
昔、活字の付いたタイプバーが絡み合って困るので、続
けて使う可能性の高い文字を離して設けたからである。
つまり、この「英文タイプライターの配列」は、打ちや
すさを前提に設計されていないことが分かる。
【００２６】打ちやすく、効率の良い英語の入力方法を
検討するため、アルファベットやスペース、句読点など
の出現頻度を調べ、順序別に並べると図５に示すように
なる。なお、図５は、はぎのよしか著「英文ワープロ検
定教本」（技術評論社）より引用した。図５を参考に、
図６に示す「ＱＷＥＲＴＹ配列」（図６（ａ）参照）
と、「Ｄｖｏｒａｋ配列」（図６（ｂ）参照）との打ち
やすさを比較してみる。まず、「ＱＷＥＲＴＹ配列」で
は、出現頻度の比較的低い「Ｆ・Ｊ・Ｋ」が、最も打ち
やすい右と左の中段の人差指と中指を締めている。逆
に、かなり頻度の高い５つの母音がバラバラに配置さ
れ、「Ｅ」が左上段の中指に、やや打ちにくいキーに割
り当てられている。したがって、この配列では、右手と
左手でのバランスの良い「交互打鍵」は望めない。
【００２７】一方、「Ｄｖｏｒａｋ配列」では、主な子
音が「Ｔ・Ｎ・Ｓ・Ｈ」などの頻度の高い文字を中心に
右手に配置され、５つの母音がすべて左手の中段に並べ
られている。その理由は、子音と母音をペアにして打て
るように、数の多い子音を動きのよい右指に分散し、数
の少ないわりに頻度の高い母音を左指の中央に集中させ
て、右手と左手での「交互打鍵」を行ないやすくしたか
らである。英語と日本語は、本来あまり似ていないが、
１つ共通点を挙げると、それはローマ字で書き表す場合
に、両者共まったく同じ５つの母音を持ち、子音と母音
が組み合わさって言葉が形成されている点である。その
共通性の証しとして、英語の打ちやすい「Ｄｖｏｒａｋ
配列」を使って日本語を入力すると、「ＱＷＥＲＴＹ配
列」よりはるかに打ちやすいことが挙げられる。もし、
この事実の逆が成り立ち、しかも前述の日本語の標準配
列の考え方が「Ｄｖｏｒａｋ配列」と似ているならば、
日本語の配列をそのまま英語の標準配列として、適用す
ることができる。
【００２８】図４に示す配列を、図６（ｂ）に示す「Ｄ
ｖｏｒａｋ配列」と比べると、その形状や文字の位置で
は異なるが、配列の考え方が似ている。それは右３列に
頻度の高い子音を置き、左２列に５つの母音を置いて、
中指・薬指・小指と人差指との組み合わせで「交互打
鍵」や「同時打鍵」を行ないやすくした点である。この
ように本発明では、図４に示すような基本的なキーの配
置により、日本語だけでなく英語においても、共通の打
ちやすい配列にできるものとなる。
【００２９】すなわち、請求項１記載のキー入力装置
は、少なくとも上下３段左右５列の１５個のキーからな
りその左右何れか一方側が基準側とされたメインキーエ
リアを含み、当該メインキーエリアのうち前記基準側２
列のキー群からなるエリアを母音を入力する母音エリア
に設定し、前記メインキーエリアの残り３列のキー群か
らなるエリアを子音を入力する子音エリアに設定した構
造を基本的特徴としている。
【００３０】そして、請求項２に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアに配置されたキー群のうち各
列中段のキーにホームポジションを示すホームポジショ
ン指示手段を形成したことを特徴とし、ホームポジショ
ン指示手段としては、例えば、キーの表面に凸部等を設
けるものが挙げられる。
【００３１】また、請求項３に記載のキー入力装置で
は、前記母音エリアおよび／または子音エリアの各キー
に、それぞれ予め定められた打ちやすさの順番に基づい
て母音および／または子音を、使用頻度が高い順に配列
したものである。
【００３２】また請求項４に記載のキー入力装置では、
前記打ち易さの順番を中段の基準側から反対側、上段の
基準側から反対側、下段の基準側から反対側の順にした
ことを特徴とする。
【００３３】そして、請求項５に記載のキー入力装置
は、前記母音エリアに日本語の母音「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を入力する母音キーを設定し、
前記子音エリアに前記母音キーと組み合わせて日本語の
「か」行から「わ」行までの清音「Ｋ」、「Ｓ」、
「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、
「Ｗ」を入力する子音キーを設定したものである。
【００３４】なお、請求項６に記載のキー入力装置は、
前記母音エリアの中段１列に前記基準側から順に
「Ｉ」、「Ａ」のキーを配置し、上段１列に前記基準側
から順に「Ｅ」、「Ｕ」のキーを配置し、さらに下段の
何れかには「Ｏ」のキーを配置したものである。
【００３５】また、請求項７記載のキー入力装置では、
請求項５または請求項６の何れかに記載のキー入力装置
において、前記子音エリアの中段１列に前記基準側から
順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」のキーを配置し、上段１列
に前記基準側から順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」のキーを
配置し、さらに下段１列に前記基準側から順に「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」のキーを配置した。
【００３６】また、請求項８に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記子音エリアのうち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」の各シフト状態には、母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」と組み合わせて、日本
語の濁音、半濁音を入力する「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｐ」、「Ｂ」を配列した。
【００３７】そして、請求項９および請求項１０に記載
のキー入力装置は、前記請求項５から請求項８までの何
れかに記載のキー入力装置において、前記メインキーエ
リアの何れかのキーに撥音「ん」、促音「っ」、句
点「、」、読点「。」、長音「ー」を入力するキーを配
置し、母音エリアのキーのうち下段端部のキーを撥音
「ん」のキーとしたことを特徴とした。
【００３８】また請求項１１に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記母音エリアのキーのシフト状態には句読点の
カンマ「,」、ピリオド「.」、ハイフン「-」、アポス
トロフィ「′」を設定した。
【００３９】なお、請求項１２および請求項１３に記載
のキー入力装置では、請求項１から請求項１１に記載の
キー入力装置において、ローマ字入力による日本語入力
モードとアルファベット入力による英字モードとを切り
替える切替手段を有することとし、母音エリアのキーの
下段のキーを「Ｏ」のおよび「Ｘ」のキーとした。
【００４０】一方、請求項１４に記載のキー入力装置で
は、請求項１２または請求項１３に記載のキー入力装置
でおいて、前記子音エリアの中段１列の中指のホームポ
ジションとなるキーの位置に、「Ｋ/Ｃ」のキーを配置
し、当該「Ｋ/Ｃ」のキーを、日本語モード時には子音
「Ｋ」となり、前記英字モード時にはアルファベットの
「Ｃ」となるように設定したものである。
【００４１】また請求項１５に記載のキー入力装置は、
請求項１２から請求項１４までの何れかに記載のキー入
力装置において、前記メインキーエリアの各キーをシフ
ト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフトキー
を有するようにし、前記メインキーエリアの上段のシフ
ト状態には前記基準側から順にハイフン記号「-」、ア
ポストロフィ記号「′」、「Ｐ」、「Ｂ」、「Ｌ」を配
置し、中段のシフト状態には、前記基準側から順にピリ
オド「.」、カンマ「,」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」を配
置し、さらに下段のシフト状態には、前記基準側から順
に「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」を配置した
ことを特徴とするものである。
【００４２】なお、請求項１６に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項１５までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアの各キーを文
字キー状態から機能キー状態に切り替える機能コントロ
ールキーを有するとともに、メインキーエリアの各キー
の機能キー状態には「後退、削除、改行、実行、取消、
タブ、移動、領域設定、単漢字、前候補、部首別、分野
別」等の機能を設定した。
【００４３】また、請求項１７記載のキー入力装置で
は、請求項１６に記載のキー入力装置において、前記機
能コントロールキーを、中段の１列を人差指、中指、薬
指、小指を待機させておくホームポジションとした際
に、親指で打けん可能な位置に配置したものである。
【００４４】また、請求項１８に記載のキー入力装置
は、請求項１６または請求項１７に記載のキー入力装置
において、機能コントロールキーを、前記メインキーエ
リアの前記基準側に配置された複数のサブキーと、前記
メインキーエリアの下段側に配置された複数のコントロ
ールキーとを含む構成とした。
【００４５】そして、請求項１９に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項１８までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアの各キーがシ
フト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフトキ
ーを有するとともに、複数のキーを所定の組み合わせで
同時に打けんした際に前記同時に打けんされたキーのう
ち一方のキーのシフト状態に設定された記号のコードを
生成する隣指シフト入力手段を具備してなるものであ
る。
【００４６】また、請求項２０に記載のキー入力装置
は、複数のキーを所定の組み合わせで同時に打けんした
際に所定の機能を実行する機能シフト入力手段を具備す
るようにしたことを特徴とする。
【００４７】そして請求項２１に記載のキー入力装置で
は、請求項１９または請求項２０に記載のキー入力装置
において、前記所定の組み合わせは同じ段で隣り合う２
つのキーの組み合わせとしたことを特徴とする。
【００４８】また、請求項２２に記載のキー入力装置で
は、請求項１９から請求項２１までの何れかに記載のキ
ー入力装置において、前記所定の組み合わせは、上段も
しくは中段のキーとその一つ下の段で前記基準側とは反
対側にあるキーとの組み合わせであることを特徴とす
る。
【００４９】また、請求項２３に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２２までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアに配列された
キーを複数同時に打けんした際に前記同時に打けんされ
たキーの組み合わせに対して予め設定された記号コード
を生成する複合入力手段を具備する構造とした。
【００５０】そして、請求項２４に記載のキー入力装置
の複合入力手段は、拗音もしくは重母音となる母音が設
定された母音キーを複数同時に打けんした際に前記拗音
もしくは重母音の日本語文字コードを生成する母音複合
入力手段を具備したことを特徴とする。
【００５１】また、請求項２５に記載のキー入力装置の
複合入力手段は、複数のキーの組み合わせパターン及び
当該パターンに対応する文字列を記録したパターン記録
手段と、複数のキーが同時に打けんされた際に当該同時
に打けんされたキーの組み合わせを前記パターン記録手
段に記録されたパターンと比較するパターン比較手段
と、前記パターン比較手段で該当するパターンが発見さ
れた際に前記パターン記録手段から当該パターンに対応
した前記文字列を取得して出力する文字列選択手段とを
具備したことを特徴とする。
【００５２】また、請求項２６に記載のキー入力装置
は、請求項２５に記載のキー入力装置において、前記キ
ーの組合わせパターンに対応して文字並びが異なる複数
の文字列が設定され、前記文字列選択手段は所定のキー
操作により前記複数の文字列を順次選択するように構成
したものである。
【００５３】請求項２７に記載のキー入力装置は、請求
項２５または請求項２６に記載のキー入力装置におい
て、前記パターンを、英文のルファベットの綴りについ
て、２文字単位の６つのパターン（Ａ）子音＋母音、
（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音＋母音、（Ｄ）重複の子
音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）母音＋子音と、３文字単
位の９つのパターン（Ｇ）子音＋母音＋子音、（Ｈ）子
音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音＋子音、（Ｊ）子音
＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋子音、（Ｌ）母音＋
子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子音、（Ｎ）子音＋母
音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音の合計１５のパター
ンにまとめたものである。
【００５４】さらに、請求項２８に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「しゃ」、「しゅ」、「しょ」などの「子音＋
Ｙ＋母音」等の拗音のパターンにまとめたものである。
【００５５】また、請求項２９に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「あん」、「いん」、「うん」などの「母音＋
撥音」、「かん」、「きん」、「くん」などの「子音＋
撥音」等の撥音を最後に含むパターンにまとめたもので
ある。
【００５６】そして、請求項３０に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２９に記載のキー入力装置にお
いて、前記メインキーエリアに設定されたカーソル移動
キーと、前記カーソル移動キーが押された際にワープ
ロ、パソコン等のモニターが表示するカーソルを移動さ
せるカーソル移動信号を出力するカーソル移動信号出力
手段とを具備したことを特徴とするものである。
【００５７】
【作用】以下、本発明の作用について説明する。請求項
１に記載の発明によれば、少なくとも上下３段左右５列
の１５個のキーからなりその左右何れか一方側が基準側
とされたメインキーエリアを含み、当該メインキーエリ
アのうち前記基準側２列のキー群からなるエリアを母音
を入力する母音エリアに設定し、前記メインキーエリア
の残り３列のキー群からなるエリアを子音を入力する子
音エリアに設定した構造を基本的特徴としているので、
キー入力時に手をこの３段５列のキーに添えれば、母音
エリアが人差指のポジションとなり、子音エリアが中指
・薬指・小指のポジションとなって、活動量の多い人差
指によって出現頻度の高い母音の入力操作を行なうこと
ができる。
【００５８】また、請求項２に記載の発明によれば、前
記メインキーエリアに配置されたキー群のうち各列中段
のキーにホームポジションを示すホームポジション指示
手段を形成したことを特徴としているるので、上下３段
左右５列の１５個のキー群からなるメインエリアキーの
中における指の置くポジションを容易に識別することが
できる。
【００５９】さらに、請求項３記載の発明によれば、前
記母音エリアおよび／または子音エリアの各キーに、そ
れぞれ予め定められた打ちやすさの順番に基づいて母音
および／または子音を、使用頻度が高い順に配列し、ま
た請求項４に記載のキー入力装置では、前記打ち易さの
順番を中段の基準側から反対側、上段の基準側から反対
側、下段の基準側から反対側の順にしたことを特徴とし
たので、指の中で最も優れた独自の働きと活動力を持っ
ている人差指に最も頻度の高い文字が配置されることと
なり、さらに、中指、薬指、小指の順にアルファベット
の文字が頻度順に配置され、キー入力の操作性を向上す
ることができる。
【００６０】そして、請求項５に記載のキー入力装置に
よれば、前記母音エリアに日本語の母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を入力する母音キーを
設定し、前記子音エリアに前記母音キーと組み合わせて
日本語の「か」行から「わ」行までの清音「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」を入力する子音キーを設定しているの
で、人差指の担当エリアに日本語では頻度の高い母音
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が配置され、
中指、薬指、人差指には子音「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」が配
置されることとなり、子音と母音が交互に出現する日本
語入力の操作性を向上することができる。
【００６１】また、請求項６に記載のキー入力装置によ
れば、前記母音エリアの中段１列に前記基準側から順に
「Ｉ」、「Ａ」のキーを配置し、上段１列に前記基準側
から順に「Ｅ」、「Ｕ」のキーを配置し、さらに下段の
何れかには「Ｏ」のキーを配置したものであるから、ホ
ームポジションとなる中段の位置に最もローマ字の出現
頻度の高い「Ｉ」、「Ａ」の文字が配列され、さらに上
段、下段と出現頻度の順に「Ｅ」、「Ｕ」、「Ｏ」の母
音キーが位置することとなる。またその母音エリアでの
母音の配列はキーの打ちやすさの順（中段、上段、下段
の順）に「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」とな
ることから、キーの位置が覚えやすいものとなる。
【００６２】また、請求項７記載のキー入力装置では、
請求項５または請求項６の何れかに記載のキー入力装置
において、前記子音エリアの中段１列に前記基準側から
順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」のキーを配置し、上段１列
に前記基準側から順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」のキーを
配置し、さらに下段１列に前記基準側から順に「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」のキーを配置しているので、子音エリア
の配列が出現頻度の順に「か」、「さ」、「た」、
「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」とな
ることから、子音エリアのキーの位置が覚えやすいもの
となる。
【００６３】また、請求項８に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記子音エリアのうち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」の各シフト状態には、母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」と組み合わせて、日本
語の濁音、半濁音を入力する「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｐ」、「Ｂ」を配列したので、「か」、「さ」、
「た」の入力位置に対応して「が」、「ざ」、「だ」
が、「な」、「は」の入力位置に対応して「ぱ」、
「ば」がそれぞれ配列されることとなり、濁音、半濁音
のキーの位置を覚えやすくすることができる。
【００６４】そして、請求項９および請求項１０に記載
のキー入力装置によれば、前記請求項５から請求項８ま
での何れかに記載のキー入力装置において、前記メイン
キーエリアの何れかのキーに撥音「ん」、促音「っ」、
句点「、」、読点「。」、長音「ー」を入力するキーを
配置し、母音エリアのキーのうち下段端部のキーを撥音
「ん」のキーとしたことを特徴としたとしているので、
少ないキー数においても、撥音「ん」、促音「っ」、句
点「、」、読点「。」、長音「ー」の打けん回数を１回
の打けん数とすることができ、また特に母音エリアのキ
ーのうち下段端部のキーが撥音「ん」のキーとなってい
ることから、撥音「ん」の入力がやりやすくなる。
【００６５】また、請求項１１に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記母音エリアのキーのシフト状態には句読点の
カンマ「,」、ピリオド「.」、ハイフン「-」、アポス
トロフィ「′」を設定したので、文章入力の際に、人差
指によって句読点のカンマ「,」、ピリオド「.」、ハイ
フン「-」、アポストロフィ「′」を簡単に入力するこ
とができる。
【００６６】なお、請求項１２に記載のキー入力装置で
は、請求項１から請求項１１に記載のキー入力装置にお
いて、ローマ字入力による日本語入力モードとアルファ
ベット入力による英字モードとを切り替える切替手段を
有することとしているので、日本語と英語の入力切り替
えができ、同じ配列で、日本語と英語の入力ができるこ
ととなる。また、請求項１３に記載のキー入力装置で
は、母音エリアのキーの下段のキーを「Ｏ」のおよび
「Ｘ」のキーとしたので、アルファベットとしての出現
頻度が少なく、また日本語入力の際にほとんど使用頻度
のない「Ｘ」が少ないキー配列の中に効率的に位置する
こととなる。
【００６７】そして、請求項１４に記載のキー入力装置
では、請求項１２または請求項１３に記載のキー入力装
置でおいて、前記子音エリアの中段１列の中指のホーム
ポジションとなるキーの位置に、「Ｋ/Ｃ」のキーを配
置し、当該「Ｋ/Ｃ」のキーを、日本語モード時には子
音「Ｋ」となり、前記英字モード時にはアルファベット
の「Ｃ」となるように設定したので、日本語で良く使わ
れるが、英語では頻度の低い「Ｋ」を英語入力時には別
配置にして、頻度の高い「Ｃ」を人差指の最も使い勝手
の良い位置にすることができる。
【００６８】また、請求項１５に記載のキー入力装置
は、請求項１２から請求項１４までの何れかに記載のキ
ー入力装置において、前記メインキーエリアの各キーを
シフト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフト
キーを有するようにし、前記メインキーエリアのキーの
シフト状態には前記基準側から順にハイフン記号
「-」、アポストロフィ記号「′」、「Ｐ」、「Ｂ」、
「Ｌ」を配置し、中段のシフト状態には、前記基準側か
ら順にピリオド「.」、カンマ「,」、「Ｇ」、「Ｚ」、
「Ｄ」を配置し、さらに下段のシフト状態には、前記基
準側から順に「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」
を配置したことを特徴とするものであるから、句読点の
ピリオド「.」、カンマ「,」、ハイフン記号「-」、ア
ポストロフィ記号「′」、さらには子音の「Ｐ」、
「Ｂ」、「Ｌ」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、
「Ｋ」の英語標準入力もシフト操作によって可能にな
る。
【００６９】また請求項１６に記載のキー入力装置は、
請求項１から請求項１５までの何れかに記載のキー入力
装置において、前記メインキーエリアの各キーを文字キ
ー状態から機能キー状態に切り替える機能コントロール
キーを有するとともに、メインキーエリアの各キーの機
能キー状態には「後退、削除、改行、実行、取消、タ
ブ、移動、領域設定、単漢字、前候補、部首別、分野
別」等の機能を設定したので、機能コントロールキーの
操作によって、メインキーエリアの各キーを機能状態と
することができ、上下３段左右５列の１５個の各キー
を、「後退、削除、改行、実行、取消、タブ、移動、領
域設定、単漢字、前候補、部首別、分野別」等の機能状
態とすることができる。
【００７０】また、請求項１７記載のキー入力装置で
は、請求項１６に記載のキー入力装置において、前記機
能コントロールキーを、中段の１列を人差指、中指、薬
指、小指を待機させておくホームポジションとした際
に、親指で打けん可能な位置に配置したので、親指と、
人差指、中指、薬指、小指の片手５本の指の組合わせに
よって、１５個の機能を簡単に操作することができる。
【００７１】また、請求項１８に記載のキー入力装置
は、請求項１６または請求項１７に記載のキー入力装置
において、機能コントロールキーを、前記メインキーエ
リアの前記基準側に配置された複数のサブキーと、前記
メインキーエリアの下段側に配置された複数のコントロ
ールキーとを含む構成としたので、複数のサブキーの組
み合わせを加えることによって、機能操作を簡単にする
ことが可能になる。
【００７２】請求項１９に記載のキー入力装置によれ
ば、請求項１から請求項１８までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアの各キーがシ
フト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフトキ
ーを有するとともに、複数のキーを所定の組み合わせで
同時に打けんした際に前記同時に打けんされたキーのう
ち一方のキーのシフト状態に設定された記号のコードを
生成する隣指シフト入力手段を具備してなるものである
から、シフトキーによるシフト操作をすることなく、シ
フト位置にある文字を入力することができる。
【００７３】また、請求項２０に記載のキー入力装置で
は、複数のキーを所定の組み合わせで同時に打けんした
際に所定の機能を実行する機能シフト入力手段を具備す
るようにしたので、機能コントロールキーの操作によら
ず、機能操作ができ、より多様な機能選定が可能にな
る。
【００７４】そして請求項２１に記載のキー入力装置で
は、請求項１９または請求項２０に記載のキー入力装置
において、前記所定の組み合わせは同じ段で隣り合う２
つのキーの組み合わせとしたことを特徴とするので、人
差指と中指、中指と薬指、薬指と小指といった隣どうし
の指を使ってシフト操作をすることができ、シフト位置
にある文字を入力することができる。
【００７５】また、請求項２２に記載のキー入力装置で
は、請求項１９から請求項２１までの何れかに記載のキ
ー入力装置において、前記所定の組み合わせは、上段も
しくは中段のキーとその一つ下の段で前記基準側とは反
対側にあるキーとの組み合わせとしたので、人差指と中
指、中指と薬指、薬指と小指といった隣どうしの指のう
ち、指の長さの短い方を、常に下のキー操作とするの
で、自然な指の状態で、キーをシフト操作をすることが
でき、シフト位置にある文字を入力することができる。
【００７６】また、請求項２３に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２２までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアに配列された
キーを複数同時に打けんした際に前記同時に打けんされ
たキーの組み合わせに対して予め設定された記号コード
を生成する複合入力手段を具備する構造としたので、複
数のキーの組み合わせを使うことによって、ピアノの和
音のように文字・数字・記号・機能・モードを、「複合
入力」することができる。
【００７７】さらに、請求項２４に記載のキー入力装置
では、複合入力手段を、拗音もしくは重母音となる母音
が設定された母音キーを複数同時に打けんした際に前記
拗音もしくは重母音の日本語文字コードを生成する母音
複合入力手段を具備したものとしたので、ピアノの和音
のようにキー操作することにより、「しゃ」、「し
ゅ」、「しょ」などの拗音や、「ＡＩ」、「ＵＩ」、
「ＥＩ」、「ＵＵ」、「ＯＵ」などの２重母音の続く
語、例えば「会計（ＫＡＩＫＥＩ）」などの語を（ＫＡ
Ｉ）で１回、（ＫＥＩ）で１回の打けん操作で入力する
ことが可能になる。
【００７８】また、請求項２５に記載のキー入力装置の
複合入力手段は、複数のキーの組み合わせパターン及び
当該パターンに対応する文字列を記録したパターン記録
手段と、複数のキーが同時に打けんされた際に当該同時
に打けんされたキーの組み合わせを前記パターン記録手
段に記録されたパターンと比較するパターン比較手段
と、前記パターン比較手段で該当するパターンが発見さ
れた際に前記パターン記録手段から当該パターンに対応
した前記文字列を取得して出力する文字列選択手段とを
具備したことを特徴とするものであるから、複数のキー
を１打けんで操作した際に、そのキーの組み合わせのパ
ターンを、パターン比較手段で比較し、パターン比較手
段で該当するパターンが発見された際に前記パターン記
録手段から文字列選択手段によって、当該パターンに対
応した前記文字列が取得され、出力される。
【００７９】また、請求項２６に記載のキー入力装置
は、請求項２５に記載のキー入力装置において、前記キ
ー組合わせパターンに対応して文字並びが異なる複数の
文字列が設定され、前記文字列選択手段は所定のキー操
作により前記複数の文字列を順次選択するように構成し
たものであるから、パターンの異なる文字列が選択され
ても、所定のキー操作により文字列の順序を変更するこ
とができ、例えば「no」や「on」のように、母音＋子音
の順がどちらでもいいような場合には、その文字順を入
力時に機能キーを押すことにより正確に表示することが
できる。
【００８０】また、請求項２７に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを、英文のルファベットの綴り
について、２文字単位の６つのパターン（Ａ）子音＋母
音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音＋母音、（Ｄ）重複
の子音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）母音＋子音と、３文
字単位の９つのパターン（Ｇ）子音＋母音＋子音、
（Ｈ）子音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音＋子音、
（Ｊ）子音＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋子音、
（Ｌ）母音＋子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子音、
（Ｎ）子音＋母音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音の合
計１５のパターンにまとめたものであるから、特に、英
語の入力においては、１打けんで複合入力した単語を１
５のパターン中から検索して高速入力することが可能に
なる。
【００８１】また、請求項２８に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「しゃ」、「しゅ」、「しょ」などの「子音＋
Ｙ＋母音」等の拗音のパターンにまとめたものであるか
ら、母音と子音の同時入力が可能になるとともに拗音の
１打けんでの高速入力が可能になる。
【００８２】また、請求項２９に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「あん」、「いん」、「うん」などの「母音＋
撥音」、「かん」、「きん」、「くん」などの「子音＋
撥音」等の撥音を最後に含むパターンにまとめたもので
あるから、「子音＋撥音」等の撥音を最後に含む文字列
の高速入力が可能になる。
【００８３】そして、請求項３０に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２９に記載のキー入力装置にお
いて、前記メインキーエリアに設定されたカーソル移動
キーと、前記カーソル移動キーが押された際にワープ
ロ、パソコン等のモニターが表示するカーソルを移動さ
せるカーソル移動信号を出力するカーソル移動信号出力
手段とを具備したことを特徴とするものであるから、メ
インキーエリアに設定されたカーソル移動キーに指を置
いてカーソル移動キーが押すと、カーソル移動信号出力
手段からカーソル移動信号が出力され、カーソルがキー
操作によって操作されることとなる。
【００８４】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。なお、実施例では、キー入力装置の種類として、
液晶画面をワープロ本体にヒンジ結合した「ヨコ型タイ
プ」の適用例と、液晶画面をワープロ本体と一体とした
「タテ型タイプ」の適用例と、キー入力のみの単体例の
３タイプをそれぞれ説明し、またキー入力装置への配列
として「ワープロ用キーボード（日本語）」と「パソコ
ン用キーボード（英語）」の２タイプについて以下説明
する。
【００８５】図７ないし図９は、第１の実施例として、
本発明にかかるキー入力装置が適用された「ヨコ型タイ
プ」（手帳型）のワープロ用キーボードを示すもので、
これらの図において、符号１はワープロ本体、２はこの
ワープロ本体１の後壁部１ａにヒンジ１ｂを介して回動
自在に設けられた液晶画面２ａ付きの蓋体であり、この
蓋体２ａは開口側に設けられた口金部２ｂによって、ワ
ープロ本体１に係止されるようになっている。 そし
て、全体として符号３で示すものが本発明にかかるキー
入力装置であり、このキー入力装置３は、実施例ではワ
ープロ本体１の後壁部１ａ側に位置し上下３段左右５列
の１５個のキー群からなるメインキーエリア３Ａと、ワ
ープロ本体１の前壁部１ｃ側に位置し前記メインキーエ
リア３Ａの下側に１列にキーが配列されたコントロール
キーエリア３Ｂと、前記メインキーエリア３Ａと並ぶ位
置に配列されワープロ本体１の左側に１列３段にキーが
配列されたサブキーエリア３Ｃとを主体として構成され
ている。
【００８６】なお、図８及び図９はそれぞれこのワープ
ロを使用する場合の図であり、図８は、左手で持ったま
ま、メインキーエリア３Ａのキーとコントロールキーエ
リア３Ｂのキーとを右指で打ちながら、サブキーエリア
３Ｃのキーを左手の親指で同時に押して「複合入力」を
行なっている状態を示す。なお、この場合、隣合った２
個のサブキーを左親指の腹で同時に打つことも可能であ
る。また、図９では、机の上に置いて使う場合を示し、
サブキーエリア３Ｃに左手の人差指と中指を添え、多様
な「複合入力」を行なっているものである。また、机の
上に置いて使う場合は、サブキーを左の人差指と中指で
打ち、コントロールキーの一部を左親指でも打てるよう
にしてある。そして、図７ないし図９に示す例では、キ
ーボードを持った場合も、置いて使う場合も、手と指の
使い方が不自然にならないよう、人間工学的に配慮して
ある。すなわち、実施例では、サブキーエリア３Ｃのキ
ーを斜目に配列してあり、これにより、特に置いて使う
場合は、両手を八の字に開いて打つことができ、一般の
キーボードのように手が窮屈な形にならない利点があ
る。また、左手がふさがっていたりして使いにくい場合
には、右指だけの片手操作でも、全ての文字・数字・記
号・機能・モードが、簡単に入力できるものである。
【００８７】図１０は、図７ないし図９に示すメインキ
ーエリア３Ａを構成する上下３段左右５列の１５のキー
と、コントロールキーエリア３Ｂを構成する１列４個の
キーと、サブキーエリア３Ｃを構成する３個のキーに、
日本語の入力を主体に配慮した「ワープロ配列」の割付
例を示すもので、この例では入力用の文字にローマ字を
用い、日本語と英語を共通の配列で入力できるように配
慮してある。また、図１０では、図面から明らかなよう
に、数字・記号・機能・モードをメインキーエリア３Ａ
を構成する上下３段左右５列の１５の文字キーに同居さ
せ、コントロールキーエリア３Ｂを構成する１列４個の
キーと、サブキーエリア３Ｃを構成する３個のキーを使
って打ち分けるようにしてあり、これにより、これら数
字・記号・機能・モードを離れた位置まで指を運ばず、
手元を見ないで入力できる利点がある。
【００８８】さらに、前記メインキーエリア内での文字
キーの配列は、このメインキーエリア内の各キーの打ち
やすさの順序（図１参照）と、ローマ字入力の際のアル
ファベットの母音および子音の使用頻度（図３参照）と
を照らし合わせて配置されたものとなっており、また母
音および子音はそれぞれ使用頻度が高い順にこのキー配
列上において付けられた打ちやすさの順である中段、上
段、下段へと配列されるとともに、各段のキーは基準側
から反対側へと配列された構造となっている。
【００８９】なお、前記メインキーエリア３Ａの横に配
列されたサブキーエリア３Ｃの３つのキー１２０、１２
１、１２２は、主として、ワープロ機能に備えられた変
換機能（略語変換、短縮変換等の機能）や常用記号、テ
ンキー等の入力の際に使用されるもので、それらの機能
については後に詳しく説明するが、３つのキーを組み合
わせて使うことにより、ワープロ機能を操作するもので
ある。さて、このような本発明の特徴的なキーの配列で
あるメインキーエリア３Ａの配列についてより詳しく説
明する。なお、図１０に示す図示例では、日本語・英語
の標準入力の際の文字キーとともに常用記号およびテン
キー用の文字が同居した状態で配列されているが、以下
ではこれらの文字の配列を分かりやすく説明するため
に、日本語の標準入力の際の文字キー、常用記号、およ
びテンキー用の文字に分けてその配列を説明する。「日
本語・英語の標準入力の際の文字キーの配列について」
まず図１１は、図１０に示す日本語のローマ字入力の際
の配列だけを取り出して、ローマ字入力の際に出現する
文字を、上下３段左右５列の計１５個のメインキーエリ
ア３Ａに配列した状態を示す図であり、実施例のメイン
キーエリア３Ａは、右手を使って入力されるように配慮
されている。すなわち、当該メインキーエリア３Ａのう
ち一方側（図示例では左側）は人差指がホームポジショ
ンとなる基準側とされており、この基準側２列のキー群
からなるエリアが母音を入力する母音エリア３Ｄに設定
され、また、メインキーエリア３Ａの残り３列のキー群
からなるエリアが子音を入力する子音エリア３Ｅに設定
された構成となっている。
【００９０】そして、基準側２列のキー群からなる母音
エリア３Ｄには、１０１、１０２、１０６、１０７、１
１１、１１２の６つのキーが備えられ、これら各キー１
０１、１０２、１０６、１０７、１１１、１１２にはそ
れぞれ母音を表す「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」の母音キーが以下のように配列されている。すな
わち、母音キーのうち中段のキー１０７、１０６にはそ
れぞれ「Ａ」、「Ｉ」の打けんキーが配列され、上段の
キー１０２、１０１にはそれぞれ「Ｕ」、「Ｅ」の打け
んキーが配列され、さらに下段のキー１１２、１１１に
は「Ｏ」、と撥音である「ん」の打けんキーが配列され
ている。
【００９１】この配列は、右手人差指を母音エリアのホ
ームポジションとした際に、人差指のホームポジション
となる位置のキー１０７に、使用頻度の高い「Ａ」のキ
ーが配置され、その横のキー１０６に「Ｉ」のキーが配
置され、さらに、上段、下段に行くにしたがって、使用
頻度順に沿って「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」のキーが配置さ
れたものである。なお、図示例の母音エリア上での配列
は、キーの打ちやすさの順番に沿って、図３に示す文字
の使用頻度順に必ずしも合致していないが、これは中
段、上段、下段に行くに従って、「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」となるように文字の覚えやすさ
を配慮したためである。また、図示例では、キー１０７
にホームポジションを示すホームポジション指示手段１
３０が形成されている。ここでは、ホームポジション指
示手段１３０として、キー１０７上の文字Ａを囲むよう
に四角枠が形成され、この四角枠の内側が凸部とされ、
指を置いたときに、このキー１０７が認識できるように
なっている。しかし本発明は、このような図示例に限定
されるものではなく、キー１０７が認識できるものであ
れば他の手段（例えばキー１０７の色を変えたり、ＬＥ
Ｄが点滅したりするような手段）であっても良い。
【００９２】一方、右側３列の子音エリア３Ｅには、日
本語の子音を表す「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子音キーが
配列されている。より具体的には、中段のキー１０８、
１０９、１１０が左側から順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」
のキーとされ、また上段のキー１０３、１０４、１０５
が左側から順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」のキーとされ、
さらに下段のキー１１３、１１４、１１５が、左側から
順に「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーとされた基本構造と
なっている。そして、これらの配列は、「か」行、
「さ」行、「た」行、「な」行、「は」行、「ま」行、
「や」行、「ら」行、「わ」行の子音がアカサタナ順に
キーの中段、上段、下段、さらに基準側から反対側へ並
ぶように配慮したために構成されたものである。
【００９３】なお、このような配列も、母音の配列と同
様に、打ちやすさの順と、ローマ字の使用頻度の順とを
配慮して設定されていることは勿論であり、右手人差指
を母音エリアのホームポジションとした際に、中段の中
指のホームポジションとなる位置のキー１０８に、使用
頻度の高い「Ｋ」のキーが配置されるものである。また
前述の中指位置のキー１０８の横には、「Ｓ」が備えら
れたキー１０９が備えられ、その横のキー１１０には
「Ｔ」のキーが配置される。そして、上段、下段に行く
にしたがって、各段のキーには、基準側から反対側に向
かって、使用頻度順に沿ってキー１０３には「Ｎ」が、
キー１０４には「Ｈ」が、キー１０５には「Ｍ」が、キ
ー１１３には「Ｙ」が、キー１１４には「Ｒ」が、キー
１１５には「Ｗ」のキーがそれぞれ配置されている。
【００９４】一方、前記子音キーのシフト状態（コント
ロールキーエリア３Ｂに配列されて前記メインキーエリ
アの各キーをシフト状態と非シフト状態の何れかに切り
替えるシフトキー１１６によりシフト操作した状態）に
は、句点「、」、読点「。」、長音「−」、促音「っ」
並びに母音を組み合わせて半濁音、濁音を構成する
「Ｐ」、「Ｂ」、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」が割り付けら
れている。具体的には、上段の「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」
に対応する打けんキー１０３、１０４、１０５には、
「Ｐ」、「Ｂ」、「っ」が配列され、中段の「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」に対応する打けんキー１０８、１０９、
１１０には、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」が配列され、さら
に下段の「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー
１１３、１１４、１１５には句点「、」、読点「。」、
長音「−」が配列されている。なお、実施例では、右手
で操作する場合についてのキー配列となっているが、左
手で操作する場合は基準側が図示例とは逆になって左右
逆に配列されることは言うまでもない。
【００９５】一方、コントロールキーエリア３Ｂ内のキ
ーについて、説明を補足しておくと、これらコントロー
ルキーエリア３Ｂ内に配置された４個のキー１１６、１
１７、１１８、１１９は、主として変換・無変換・シフ
ト等の機能を持つものでメインキーエリア３Ａ内に配列
された１５個のキーと組み合わされて、キー入力装置の
特徴である各種機能を作用させるようになっている。実
施例では、基準側（左側）からシフトとかな漢字変換の
機能をもったシフトキー１１６と、Ｆ（ファンクショ
ン）シフトとかな漢字無変換の機能をもったＦシフトキ
ー１１７と、メインキーエリア内のキーを機能操作させ
る機能シフトの機能とスペース入力の機能をもった機能
シフトキー１１８と、かな小文字の入力機能とメニュー
呼びだし機能を備えたＬシフトキー１１９とにより構成
されており、またこのＬシフトキー１１９は、他のキー
１１６、１１７、１１８等に比べると、幅が略倍の大き
さにされ、打けんしやすくなるように配慮されている。
【００９６】ところで、図１０に示すキーの配列は、前
述したように英語の入力の際の操作性をも配慮してお
り、この点のキー配列について、図１２を参照して説明
を補足する。図１２は、右手による英語の標準入力のた
めの配列を示し、この例でも基本的には、図１１に示す
日本語の標準入力の配列と同じになっている。なお、英
語入力のモード（英字モード）と日本語入力のモード
（ローマ字入力による日本語入力モード）の切り替えの
ための手段１５０（後述する。）は、例えばワープロ機
能に備えられているモード切替を機能コントロールキー
により呼び出し、画面上でモード切替をするか、あるい
は機能コントロールキーエリアの何れかのキーにモード
切替えの機能を持たせ、キーを打つことにより切り替え
るようにしても良い。そして、モード切替手段１５０を
作動させることにより、図１１に示す日本語入力モード
が図１２に示す英語入力モードの配置となって、各キー
が作動するものである。
【００９７】まず英語入力モードにおいて、文字のキー
は、日本語モードと同様に、基準側２列のキー群からな
る母音エリア３Ｄの各キー１０１、１０２、１０６、１
０７、１１１、１１２にそれぞれ母音を表す「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母音キーが配列され
るとともに、残り３列のキー群からなる子音エリア３Ａ
にそれぞれ子音を表す「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」等の
子音キーが配列された基本構造となっている。そして、
前記「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母音キ
ーは、中段のキー１０７、１０６にそれぞれ「Ａ」、
「Ｉ」の打けんキーが配列され、上段のキー１０２、１
０１にそれぞれ「Ｕ」、「Ｅ」の打けんキーが配列さ
れ、さらに下段のキー１１２、１１１に「Ｏ」、と
「Ｘ」の打けんキーが配列されている。
【００９８】一方、右側３列の子音エリア３Ｅには、非
シフト状態において、「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子
音キーが配列されており、より具体的には、中段のキー
１０８、１０９、１１０が左側から順に「Ｃ」、
「Ｓ」、「Ｔ」のキーとされ、また上段のキー１０３、
１０４、１０５が左側から順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」
のキーとされ、さらに下段のキー１１３、１１４、１１
５が、左側から順に「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーとさ
れた基本構造となっている。
【００９９】なお前記において、中指のホームポジショ
ンである１０８のキーは、日本語では、「Ｋ」のキーと
されていたが、英文モードでは「Ｃ」のキーとして作用
し、「Ｋ」のキーは、シフト状態における「Ｗ」のキー
の位置に配列される。これは、英語では、「Ｋ」よりも
「Ｃ」の文字の出現頻度が高いからであり（図５参
照）、このため、本実施例では、中指のホームポジショ
ンである１０８のキーは、「Ｋ／Ｃ」の文字として配置
され、当該「Ｋ／Ｃ」のキーは、これにより、日本語モ
ード時には「Ｋ」となり、英字モード字にはアルファベ
ットの「Ｃ」となるように設定されるものである。
【０１００】一方、前記メインキーエリア３Ａの各キー
のシフト状態には、上段の基準側から順にキー１０１に
ハイフン記号「−」が、キー１０２にアポストロフィー
「′」が、キー１０３に「Ｐ」が、キー１０４に「Ｂ」
が、キー１０５に「Ｌ」が配置されるとともに、中段の
シフト状態には、前記基準側から順にキー１０６にピリ
オド「.」が、キー１０７にカンマ「,」が、キー１０８
に「Ｇ」が、キー１０９に「Ｚ」が、キー１１０に
「Ｄ」が配置され、さらに下段のシフト状態には、前記
基準側から順にキー１１１に「Ｊ」が、キー１１２に
「Ｑ」が、キー１１３に「Ｆ」が、キー１１４に「Ｖ」
が、キー１１５に「Ｋ」がそれぞれ配置されている。よ
り、具体的には、上段の「Ｅ」、「Ｕ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｍ」に対応する打けんキー１０１、１０２、
１０３、１０４、１０５には、ハイフン記号「−」、ア
ポストロフィー「′」、「Ｐ」、「Ｂ」、「Ｌ」が配列
され、中段の「Ｉ」、「Ａ」、「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」
に対応する打けんキー１０６、１０７、１０８、１０
９、１１０には、ピリオド「.」、カンマ「,」、
「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」が配列され、さらに下段の
「Ｘ」、「Ｏ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打
けんキー１１１、１１２、１１３、１１４、１１５には
「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」が配列されて
いる。
【０１０１】なお、前記シフト状態において、日本語の
シフト状態と文字の異なる下段の３つのキー１１３、１
１４、１１５は、それぞれ「Ｆ／、」、「Ｖ／。」、
「Ｋ／−」とされ、当該「Ｆ／、」、「Ｖ／。」、「Ｋ
／−」の各キーは、モード切替手段１５０により、日本
語モード時には「、」、「。」、「−」となり、英字モ
ード字にはアルファベットの「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」と
なるように設定されるものである。
【０１０２】次に、図１３及び図１４を参照して、図１
０に示すキー入力装置の機能選定のための配列について
説明を補足する。まず図１３により、機能キーの配列に
ついて説明する。これら機能キーは、後述の機能制御部
１５１の作用によって、親指等により、キー入力部１４
０である機能シフトキー１１８を押し、同時に、メイン
キーエリア３Ａのキーを押すことにより、メインキーエ
リア３Ａの１５個のキーが機能キーとして作動するもの
である。そして、上下３段左右５列のキー群からなるメ
インキーエリア３Ａの機能キー配列は次のようになって
いる。すなわち、上段の「Ｅ」、「Ｕ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｍ」に対応する打けんキー１０１、１０２、
１０３、１０４、１０５には、文頭方向への移動機能と
なる「文頭移動（図面では上向きの白三角で示され
る。）」、文末方向への移動機能となる「文末移動（図
面では下向きの白三角で示される。）」、頁頭への移動
を示すカーソルキーとなる「上方移動カーソル（図面で
は上向きの太矢印で示される。）」、後退キーとなる
「後退」、削除キーとなる「削除」の各キーが配列さ
れ、また中段の「Ｉ」、「Ａ」、「Ｃ」、「Ｓ」、
「Ｔ」に対応する打けんキー１０６、１０７、１０８、
１０９、１１０には、タブ機能となる「タブ」、左カー
ソル移動キーとなる「左方移動カーソル（図面では左向
きの太矢印で示される。）」、頁末への移動カーソルキ
ーとなる「下方移動カーソル（図面では下向きの太矢印
で示される。）」、右カーソル移動キーとなる「右方移
動カーソル（図面では右向きの太矢印で示され
る。）」、改行キーであることを示す「改行機能（図示
例では改行のマークで示されている。）」キーがそれぞ
れ配列され、さらに下段の「Ｘ」、「Ｏ」、「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー１１１、１１２、
１１３、１１４、１１５には、領域指定キーとなる「領
域」、移動キーとなる「移動」、複写機能キーとなる
「複写」、取消キーとなる「取消」、実行キーとなる
「実行」の各キーが配列されている。
【０１０３】また、図１３に示す例では、メインキーエ
リア３Ａの下段と、機能コントロールキーエリア３Ｂの
下段には、それぞれ、隣合う２つのキーを間に挾むよう
にして「単漢字」、「前候補」、「部首別」、「分野
別」、「カナ変換」、「Ｆ表示切替」、「特別機能」の
ワープロの補助機能を実行させるための文字が配されて
おり、これらの文字に該当する２つのキーを同時に打つ
ことにより、後述の補助機能制御部１５２が作動し、ワ
ープロ上での補助機能が画面上において働くものであ
る。そして図１４は、これら各機能キーの複合入力の仕
方を示すもので、図１４に示す（Ａ）〜（Ｘ）の２４通
りの使い方によって、各機能キーに割り付けられた常用
機能を、使いこなすことができるものである。なお、
（Ｍ）〜（Ｕ）の各消去は、誤入力を避けるため、入力
後「実行」を打って確定する。なお、機能キーの複合入
力の仕方を補足すれば、右親指で機能シフトキーを押
し、右人差指、右中指、右小指を機能の対応する打けん
キーに臨ませ、図１４に示すように押せば、（Ａ）〜
（Ｘ）の２４通りの機能が使いこなせるものである。
【０１０４】しかして、本実施例によれば、「常用機
能」や「補助機能」などの「基本機能」を前記のように
１５個のメインキーエリア３Ａに同居させ、親指の機能
シフトキー１１８により打ち分けるようにし、また特に
カーソルキーとなるキーを右手の中央に配置されたキー
１０３、１０７、１０８、１０９の各キーに配置したの
で、腕をまったく移動せず、ブラインドタッチで楽に打
てる利点がある。すなわち、一般のワープロでは「後退
・削除・改行・実行・取消・タブ」などの独立した機能
キーが、文字キーの周辺に分散して配置されているの
で、いちいち手元を見ながら、遠くへ指を延ばして打た
なければならず、特に頻繁に使うカーソルキーがキーボ
ードの右すみに追いやられているので、腕ごと移動して
打つ必要があり、そのうえ、それぞれの独立した機能キ
ーをどの指が受け持つかも、きちんと定められていない
ので、その都度操作に迷うが、本実施例によれば、前述
のように、「常用機能」や「補助機能」などの「基本機
能」を１５個のメインキーエリア３Ａに同居させ、親指
の機能シフトキー１１８により打ち分けるようにし、ま
た特にカーソルを右手の中央に配置したので、腕をまっ
たく移動せず、ブラインドタッチで楽に打てる利点があ
るのである。
【０１０５】ところで、一般のワープロやパソコンは、
画面の下方などに表示されている「機能」を選定するた
め、キーボードの最上段に「Ｆ１・Ｆ２・Ｆ３……」な
どのファンクションキーを設けているが、本実施例で
は、メインキーエリア３Ａの１５のキーに常用機能の表
示と並んで[1]〜[15]（図面上は丸付き数字で示され
る）のキー番号を付し、Ｆシフトキー（ファンクション
シフトキー）１１７との複合同時入力によって、「ファ
ンクション」キーの働きをさせることとしてある。な
お、このファンクション機能は、後述のファンクション
機能制御部１５３によって制御され、画面がコントロー
ルされるものである。
【０１０６】前記ファンクション、メニューの入力、特
別機能の入力について説明を補足すると次の通りであ
る。「ファンクションの入力」についてまず、本実施例
においてワープロ画面上で、画面の下方等に表示される
ファンクション機能の選定は、画面のファンクション番
号に対応するメインキーエリア３Ａ内のキー番号とＦシ
フトキー１１７を親指等で同時に打って選定すれば良
い。ファンクションの表示切替は、Ｆシフトキー１１７
を親指により、機能シフトキー１１８を人差指で同時に
打って行なえば良い。「メニューの入力」についてま
た、ワープロでの初期画面で表示される機能や操作を選
択するには、メニューキー１１９を小指で単独に打っ
て、画面に「メニュー」のリストを呼びだし、次に対応
するキー番号を単独に打って選定すれば良い。なお、メ
ニューの制御は、補助機能制御部１５２により実施され
る。「特別機能の入力」についてまたワープロに備えら
れた「特別機能」を操作をする場合には、機能シフトの
キー１１８と、Ｌシフトのキー１１９を両方同時に押し
て、特別機能のリスト画面を出し、リスト画面の番号と
対応するメインキーエリア３Ａ内のキー番号を単独に打
って選定すれば良い。なお、特別機能の制御も、補助機
能制御部１５２により実施される。
【０１０７】次に、本実施例における「半角モード」、
「数字モード」、「記号モード」、「英字モード」、
「罫線モード」、「カナモード」等の標準モードの切替
について説明する。図１５は、前記標準モードの切替機
能を付加したキー入力装置のレイアウトを示したもの
で、メインキーエリア３Ａの上段と、右列（基準側と反
対側の最右列）には、それぞれ、隣合う２つのキーを間
に挾むようにして「半角」、「数字」、「記号」、「英
字」、「罫線」、「カナ」のワープロの標準モードを実
行させるための文字が配されており、これらの文字に該
当する２つのキー（後述する。）を同時に打つことによ
り、標準モード制御部１５４が作動し、ワープロ上での
標準モードが画面上において働くものである。図１６
は、前記標準モードの切替の仕方を示すもので、図１６
に示す（Ａ）〜（Ｆ）の６通りの使い方によって、各機
能キーに割り付けられた標準モード切替を、使いこなす
ことができるものである。
【０１０８】例えば、「全角の切替」は、メインキーの
外側に表記した「数字・記号・英字・罫線・カナ」の各
モードと線で結んだ２つずつのキーを同時に打ちなが
ら、機能シフトキーを親指で同時に打って入力する。ま
た、「半角の切替」は、各モード表記のすぐ下か、左横
の１つずつのキーと、「半角」表記のすぐ下の１つのキ
ーを同時に打ちながら、機能シフトキーを親指で同時に
打って入力できるようにしてある。また「数字の切替」
は、機能シフトキー１１８とともに１０２と１０３のキ
ーを同時に押せば良く、「記号の切替」は、機能シフト
キー１１８とともに１０３と１０４のキーを同時に押せ
ば良く、さらに「英字の切替」は、機能シフトキー１１
８とともに１０４と１０５のキーを同時に押せば良い。
さらに、「罫線の切替」は、機能シフトキー１１８とと
もに１０５と１１１０のキーを同時に押せば良く、「カ
ナの切替」は、機能シフトキー１１８とともに１１０と
１１５のキーを同時に押せば良い。
【０１０９】なお図１６において、（Ｄ）の「英字モー
ド」で「モード切替」の操作を繰り返すと、小文字から
大文字に変わる。各「標準モード切替」の解除は、原則
としてその「モード切替」と同じ操作を繰り返せば良
い。すなわち、標準モードへの切替と同じ手段、例え
ば、「半角」モードの解除は、機能シフトキー１１８と
ともに１０１と１０２のキーを同時に押せば良く、また
「数字」モードの解除は、機能シフトキー１１８ととも
に１０２と１０３のキーを同時に押せば良い。また、
「記号」モードの解除は、機能シフトキー１１８ととも
に１０３と１０４のキーを同時に押せば良く、また「英
字」モードの解除はは、機能シフトキー１１８とともに
１０４と１０５のキーを同時に押せば良い。さらに、
「罫線」モードの解除は、機能シフトキー１１８ととも
に１０５と１１１０のキーを同時に押せば良く、「カ
ナ」モードの解除は、機能シフトキー１１８とともに１
１０と１１５のキーを同時に押せば良い。ただし、数字
・英字・カナの各モードは、無変換キー１１７を単独に
打っても解除できることとした。なお、図１６において
（Ｃ）の記号モードでは、記号を１つ入力すると、画面
の記号リストが消え、自動的に解除されることとなる。
この「標準モード切替」による数字や英語の入力は、多
くの文字を連続的に打つ場合に効果的となる。しかし、
数字や英語のわずかな文字の入力は、後述する「簡易モ
ード切替」によりサブキーを使って左手で切替操作を行
なう方が効率がよいものとなる。
【０１１０】しかして、本実施例によれば、メインキー
エリア３Ａの外側に表記した２つずつのキーと、機能シ
フトキーを同時に打って、半角も含めた「モード切替」
を行なうようにしたので、これらの「モード切替」を右
手のブラインドタッチで簡単に行なうことができる。す
なわち、一般のキーボードでは各種の「モード切替」キ
ーがスミの方にあるので、打ちにくく、特に、日本語の
文章では、「全角」ばかりでなく「半角」での数字や記
号、罫線を頻繁に使うので、「モード切替」とその解除
をキメ細かく行なう必要があり、わずらわしい操作を繰
り返さなければならないが、本実施例によれば、「全
角」はもちろん、「半角」と組み合わせた各種の「モー
ド切替」を右手のブラインドタッチによる１回の打けん
操作で、簡単に入力できるようにし、また、メインキー
エリア３Ａの外側に表記した２つずつのキーと、機能シ
フトキーを同時に打って、半角も含めた「モード切替」
を行なうようにしたので、これらの「モード切替」を右
手のブラインドタッチで簡単に行なうことができるもの
である。
【０１１１】「常用記号の配列・テンキーの配列につい
て」次に、図１７及び図１８を参照して、常用記号の常
用記号の配列とその入力の仕方並びに、テンキーの配列
とその入力の仕方について説明する。なお、実施例で
は、メインキーエリア３Ａの左側に配列された３つのサ
ブキー１２０、１２１、１２２を組み合わせて使うこと
により、常用記号、テンキー等の入力ができるようにな
るものである。
【０１１２】まず、常用記号の配列は次の通りとなって
いる。すなわち、常用記号は、図１７に示すように、メ
インキーエリア３Ａの各キー上において、前述した母
音、子音等の文字列の右側に配列され、上段の「Ｅ」、
「Ｕ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」に対応する打けんキー
１０１、１０２、１０３、１０４、１０５のシフト状態
には、基準側から順にかっこ記号「‘」、かっこ記
号「’」、修飾記号「＠」、右矢印記号「→」、左矢印
記号「←」の各キーが配列され、また中段の「Ｉ」、
「Ａ」、「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」に対応する打けんキー
１０６、１０７、１０８、１０９、１１０のシフト状態
には、基準側から順にかっこ記号「<」、かっこ記号
「>」、点記号「‥」、点記号「…」、記号「〜」がそ
れぞれ配列され、さらに下段の「Ｘ」、「Ｏ」、
「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー１１１、
１１２、１１３、１１４、１１５のシフト状態には、基
準側から順にかっこ記号「〔」、かっこ記号「〕」、ド
ル記号「＄」、円記号「￥」、修飾記号「§」の各キー
が配列されている。
【０１１３】一方、常用記号の上段の「Ｅ」、「Ｕ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」に対応する打けんキー１０１、
１０２、１０３、１０４、１０５の非シフト状態には、
基準側から順にかっこ記号「“」、かっこ記号「”」、
アスタリスク記号「＊」、修飾記号「＃」、アンド記号
「＆」の各キーが配列され、また中段の「Ｉ」、
「Ａ」、「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」に対応する打けんキー
１０６、１０７、１０８、１０９、１１０の非シフト状
態には、基準側から順にかっこ記号「「」、かっこ記号
「」」、点記号「・」、コロン記号「：」、セミコロン
記号「；」がそれぞれ配列され、さらに下段の「Ｘ」、
「Ｏ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー
１１１、１１２、１１３、１１４、１１５の非シフト状
態には、基準側から順にかっこ記号「（」、かっこ記号
「）」、クエスチョン記号「？」、修飾記号「！」、記
号「／」の各キーが配列されている。
【０１１４】常用記号の入力の仕方は、前記サブＩキー
１２０を押しながら、メインキーエリア３Ａのキーを押
すことにより、メインキーエリア３Ａに配列された常用
記号を入力するものであり、その際、サブIIキー１２１
も同時に押すと、半角の記号を入力されるものである。
また、シフト状態にはシフトキー１１６を押せば良く、
この操作によって、常用記号のシフト状態に配列された
記号も入力できるものである。
【０１１５】また、テンキーの配列は次の通りとなって
いる。すなわち、テンキーは、図１７に示すように、メ
インキーエリア３Ａの前述した母音、子音等の文字列の
左側に配列され、上段の「Ｎ」、「Ｈ」に対応する打け
んキー１０３、１０４のシフト状態には、基準側から順
に記号「ＡＭ」、記号「ＰＭ」の各キーが配列され、ま
た中段の「Ｃ」、「Ｓ」に対応する打けんキー１０８、
１０９のシフト状態には、基準側から順に記号「％」、
記号「√」がそれぞれ配列され、さらに下段の「Ｘ」、
「Ｏ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー
１１１、１１２、１１３、１１４、１１５のシフト状態
には、基準側から順に記号「＋／−」、記号「１／
ｘ」、郵便番号の記号を示す「〒」、電話の記号を示す
「電話記号」、カンマ「,」の各キーが配列されてい
る。
【０１１６】また、メインキーエリア３Ａの上段の
「Ｅ」、「Ｕ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」に対応する打
けんキー１０１、１０２、１０３、１０４、１０５の非
シフト状態には、基準側から順に記号「−」、数字
「７」、数字「８」、数字「９」、記号「÷」の各キー
が配列され、また中段の「Ｉ」、「Ａ」、「Ｃ」、
「Ｓ」、「Ｔ」に対応する打けんキー１０６、１０７、
１０８、１０９、１１０の非シフト状態には、基準側か
ら順に記号「＋」、記号「４」、記号「５」、記号
「６」、記号「×」がそれぞれ配列され、さらに下段の
「Ｘ」、「Ｏ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打
けんキー１１１、１１２、１１３、１１４、１１５の非
シフト状態には、基準側から順に数字「０」、数字
「１」、数字「２」、数字「３」、記号「.」の各キー
が配列されている。そしてテンキーによる数字の入力と
計算は、機能シフトキー１１８と１０２、１０３のキー
を同時に打って数字モードとし、テンキー機能となった
メインキーエリア３Ａから数字を入力すれば良い。
【０１１７】なお本実施例では、後述する制御ブロック
により、サブキーエリア３Ｃに配列された３つのサブＩ
キー１２０、サブIIキー１２１、サブIIIキー１２２に
よっても、常用記号、テンキー入力が可能になってい
る。すなわち、常用記号をサブキーを使って入力する場
合には、サブＩキー１２０を左指等で押しながら、メイ
ンキーエリア内に配列された前述の配列の「常用記号」
を打って入力する。その際「サブII」キー１２１も同時
に押すと、半角の記号が入力できる。また、テンキーは
サブIIIキー１２２を左指で押しながら、メインキーエ
リア内に配列された前述の配列の「テンキー」を打って
入力する。その際「サブII」キー１２１も同時に押す
と、半角のテンキーが入力できる。また、シフト状態に
あるテンキーを入力する場合は、親指によってシフトキ
ー１１６を叩き、入力すれば良い。なお、英大文字を入
力する場合には、「サブII」キー１２１を使い、この
「サブII」キー１２１を左指等で押しながら、メインキ
ーエリア内に配列された文字キーを１文字ずつ打って、
英語の大文字を入力すれば良い。
【０１１８】図１８は、前述した常用記号、テンキーの
入力をするための制御のブロックを示すもので、実施例
では、サブＩキー１２０、サブIIキー１２１、サブIII
キー１２２と、サブキーからの信号を受信する受信部１
２３と、常用記号を出力する常用記号制御部１２４と、
英大文字を出力する英大文字制御部１２５と、テンキー
機能を制御するテンキー制御部１２６と、常用記号を半
角出力する半角記号制御部１２７と、数字を半角に出力
する半角数字制御部１２８と、画面（モニター）１３０
を制御する表示装置制御部１２９とを主体として構成さ
れる。そして、実施例では、サブＩキー１２０、サブII
キー１２１、サブIIIキー１２２を押すと、受信部１２
３がそれらの信号を受信し、当該受信部１２３を介し
て、それらの信号が、常用記号制御部１２４、英大文字
制御部１２５、テンキー制御部１２６、半角記号制御部
１２７、半角数字制御部１２８等の各制御部に伝達さ
れ、メインキーエリア３Ａのキーとの組み合わせで、常
用記号、テンキー等から入力された文字が表示装置制御
部１２９を介して、画面１３０上にモニターされるもの
である。
【０１１９】しかして、前記のようなサブキーエリア３
Ｃ内の３つのキーを組み合わせた常用記号、英大文字、
テンキーの入力によれば、メインキーエリア３Ａの中の
キーとは別の３つのサブキー１２０、１２１、１２２を
組み合わせて使うことにより、常用記号の入力、英大文
字の入力、テンキーの入力を簡易にモード切替して行な
うことができる。したがって、「漢字・かな・全半角数
字・全半角記号・英大文字交じり文」といったような日
本文でも、サブキーエリア３Ｃ内の３つのキーを組み合
わせることにより、文章中における常用記号、英大文
字、テンキーによる数字入力が簡単に行なえ、文字数は
少ないが頻度の高い「数字の全半角」、「記号の全半
角」、「英語の大文字」などを簡単に打ち分けることが
できるものである。
【０１２０】なお、このような利点についてさらに説明
を補足すれば、以下の通りである。すなわち、日本文の
文章中では数字は大変良く使われ、例えば「第３回」・
「２１世紀」・「1998年」・「６月１０日」というぐあ
いに、短い文字数で前後に漢字を伴い、全角と半角とが
混在して用いられる。また数字と同様に、記号において
も、例えば「６／１０（月）・１１（火）」・「14:00
〜16:00」のように、区切りの記号やカッコが文字や数
字に交じって、全角と半角を問わずに使用される。さら
に、アルファベットの大文字も使用頻度が高く、例えば
「ＴＶ・ＮＴＴ・ＪＩＳ・ＶＡＮ」といった外来語や団
体名、専門用語などの略語に多く使われる（これらアル
ファベットの大文字はもはや日本語の一部と考えて良
い。）。ただし、アルファベットの小文字は、日本分の
中では比較的頻度が低く、「mm,cm,km,kg」などの定型
の略語に使用されるが、これらはむしろ記号の一部とし
て扱うほうが良いので、英大文字ほど機能を備える必要
がない。
【０１２１】したがって、日本文では、漢字とひらが
な、カタカナのほか、１〜４文字程度の「全角と半角の
数字」、「全角と半角の記号」、「全角の英大文字」の
頻度が高く、これらが入り交じって出現する。つまり日
本文は、「漢字かな交じり文」というより、「漢字・か
な・全半角数字・全半角記号・英大文字交じり文」とい
うべきであり、本実施例では、それをメインキーエリア
３Ａの中のキーとは別の３つのサブキー１２０、１２
１、１２２を使うことにより、簡易にモードを切り替え
て、常用記号、英大文字、テンキーの入力を行なうよう
にしているので、文字数は少ないが頻度の高い「数字の
全半角」、「記号の全半角」、「英語の大文字」などを
簡単に打ち分けることができるのである。そして前述し
た「標準モード切替」は、多数の数字や英字を続けて入
力するとき、特に効果的となるが、それとは別に、頻度
は高いが文字数の少ない全角と半角のテンキーや常用の
記号、全角の英大文字を入力するとき、素早く簡単に
「モード切替」ができると大変都合が良いこととなる。
そこで、本実施例では、左手による「簡易モード切替」
を、本実施例の配列のサブキーを使って次の方法で行な
うこととした。すなわち、 １．常用記号の入力 「サブＩ」キーを左指で押しながら、メインキーの「常
用記号」を打って入力する。その場合、「サブII」キー
も同時に押すと、半角の記号が入力できることとなる。
（なおシフト状態の記号は、親指シフトで入力する。） ２．英大文字の入力 「サブII」キーを左指で押しながら、メインキーの文字
キーを１文字ずつ打って、英語の大文字を入力する。 ３．テンキーの入力 「サブIII」キーを左指で押しながら、メインキーのテ
ンキーを１文字ずつ打って入力する。その場合、「サブ
II」キーも同時に押すと、半角の記号が入力できること
となる。（なおシフト状態の記号は、親指シフトで入力
する。）
【０１２２】なお、実施例では、サブキー１２０、１２
１、１２２を打つとき、キーボードを左手でもって打つ
場合は、左親指を使い、置いて打つ場合は、左の人差指
と中指を使う。「サブＩ＋サブII」と「サブII＋サブII
I」を打つときも、持って打つ場合は、左親指の腹で２
つのキーを同時に打って入力する。またサブキーを押し
ている間は、指を離すまでそのモードが有効であり、ま
たサブキーを右人差指で打ってから、次にメインキーを
打ち、「プレフィックス」による時差入力を行なうこと
もできる。これは、左手がふさがっていて使えない場合
は、サブキーを右指で打って「プレフィックス」してか
ら、次にメインキーを打ち、右手の操作だけで１回ずつ
の「時差入力」を行なうものである。
【０１２３】次に前述のように打けんキーが配列された
本発明にかかるキー入力装置を実現する内部構成につい
て、図１９及び図２０を参照して説明する。図１９は、
キー入力装置を実現する内部構成のブロック図であり、
図において、符号１４０は、キー入力部であり、ここで
は、前述した各キーエリア３Ａ、３Ｂ、３Ｃに配列され
たキーが相当する。また符号１５０は、ローマ字入力に
よる日本語入力モードとアルファベット入力による英字
モードとを切り替える切替手段（モード切替制御部）で
あり、キー入力部からの信号によって日本語入力状態か
英字入力状態の何れかに切り替えるようになっている。
【０１２４】また符号１５１は、メインキーエリア３Ａ
内の各キーを文字キー状態から機能キー状態に切り替え
る機能キー制御部であって、機能コントロールキー１１
８が押されることによって作動し、メインキーエリア３
Ａ内の各キーを、「後退、削除、改行、実行、取消、タ
ブ、移動、領域設定、単漢字、前候補、部首別、分野
別」等の機能キー状態に設定するようになっている。ま
た符号１５２は前記機能キー制御部１５１を補助する補
助機能制御部で、この補助機能制御部１５２は、隣合う
２つのキーを叩くことによって、「単漢字」、「前候
補」、「部首別」、「分野別」、「カナ変換」、「Ｆ表
示切替」、「特別機能等」のワープロの補助機能を作動
させるようになっている。
【０１２５】さらに符号１５３は、ファンクションキー
の制御部で、一般のワープロやパソコンに備えられてい
る「ファンクション機能」を選定するようになってお
り、常用機能の表示と並んで[1]〜[15]（図面上は丸付
き数字で示される）のキー番号が付されたメインキーエ
リア３Ａの１５のキーを、ファンクションの選択キーと
して作用させ、通常キーボードの最上段に並んで配置さ
れた「Ｆ１・Ｆ２・Ｆ３……」などのファンクションキ
ーの代わりをなすものである。また符号１５４は、「半
角モード」、「数字モード」、「記号モード」、「英字
モード」、「罫線モード」、「カナモード」等の標準モ
ードの切替を制御する標準モード制御部であり、これ
は、実施例ではメインキーエリア３Ａの上段と、右列
（基準側と反対側の最右列）に配された隣合うキーを同
時に打けんした際に、「半角」、「数字」、「記号」、
「英字」、「罫線」、「カナ」等のワープロの標準モー
ドを実行させるようになっている。
【０１２６】なお、本発明によるキー入力装置では、前
述した制御部の他、キー入力部１４０からの信号を受け
て、子音を用いたローマ字式から文字を発生するローマ
字変換機能制御部１５５と、後述の操作で説明するよう
に、複数の打けんキーを同時に打ったときに、重母音
（例えば、ＡＩ、ＵＩ、ＥＩ、ＯＵ）等のかな文字を発
生するキーコード変換制御部１５６と、メインキーエリ
ア３Ａ内の各キーをシフトキー１１６が押された時に、
シフト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフト
機能制御部１５７と、隣り合う打けんキーを同時に打っ
たときに、子音キーのうち一方の子音キーのシフト位置
に配列された記号のコードを生成する隣指シフト機能制
御部１５８とを備えており、各制御部からの信号は、画
面１３０を制御する表示装置制御部１２９に伝達するよ
うになっている。また、前記ローマ字変換機能制御部１
５５は、拗音もしくは重母音となる打けんキーを複数同
時に打けんした際に、それらが同時に打けんされたこと
を認識する機能を備え、拗音もしくは重母音のコードを
生成するように構成されている。
【０１２７】なお、前記隣指シフト機能制御部１５８は
本発明の特徴的な構成となるもので、ここで詳しく説明
しておくと、隣指シフト機能制御部１５８は親指シフト
に代わるシフト状態切替手段であり、具体的には、図２
０に示すようになっている。すなわち、隣指シフト機能
制御部１５８は、子音エリア３Ｅにある各キーのシフト
状態にある濁音や句読点などを打つときに、複数のキー
を所定の組み合わせで同時に打けんした際に、シフト機
能を実行するもので、ここでは、図２０に示すように、
その同じキーと線で結んだ右隣か左隣の「シ」のキー
を、薬指か小指で同時に打ち、親指に代わってシフトす
るようになっている。
【０１２８】そして、本発明者等が、このようなシフト
制御を創案したのは次のような理由による。すなわち、
通常にキーを使って、シフト状態にある文字を入力する
場合には、シフトキーを親指で同時に打って入力すれば
良いが、親指を使って子音や母音エリアのキーを叩くよ
うにしてピアノの和音を打つように、複数のキーを同時
に打つようにすれば、入力の高速化は図れるが、親指の
シフト操作によるシフトは打ちにくくなる。つまり、日
本語の文章を高速で入力する場合には、第１に、日本語
の特性を活かして、音読み語・訓読み語・カタカナ語な
どにおける拗音や、２つの音節を同時に、１回の打けん
操作で入力するか、第２に、「かな漢字変換」の精度と
効率を高める工夫により、できるだけ少ない打けん回数
で意図した「漢字かな交じり文」に迅速に変換できるよ
うにするか、第３に、よく使う「日常語・丁寧語・専門
用語・固有名詞」などを予め登録し、覚えやすい「略
語」などによって、速く、簡単に呼びだせるようにする
か、などが考えられるが、第１のような方法で高速化を
図ろうとすれば、親指を使って子音や母音エリアのキー
を叩くようにしてピアノの和音を打つように、複数のキ
ーを同時に打つ操作となる。
【０１２９】なお、前記において音節とは、たとえば
「さ・く・ら」、「う・め」など、言葉を発音するとき
区切れる最小の単位を言うが、日本語は、撥音の「ん」
と促音「っ」以外、必ず子音のあとに母音を伴う「母音
どめ」の音節になっていて、特殊な外来語を除けば、１
００余りの音節ですべての言葉が作られているので、こ
の「子音どめ」の音節数の少ない特徴を使えば、「し
ゃ」、「しゅ」、「しょ」などの母音どめの拗音、「AI
・UI・EI・UU・OU」などの母音どめの２重母音は勿論の
こと、音読み、訓読み、カタカナ語の入力を、親指を使
ってピアノの和音を打つように、複数のキーを同時に打
つ入力操作が可能になる（ちなみに、外国語の場合は、
子音と母音の組み合わせが複雑で、複数の子音を続けた
り、末尾が子音になる「子音どめ」の音節が多く、その
ため、中国語では、北京語の標準語だけで４００余りの
音節があり、英語にいたっては、３万以上の音節がある
と言われている。）。従って、日本語の文章の高速化を
図るために、親指を使って子音や母音エリアのキーを叩
くようにしてピアノの和音を打つように、複数のキーを
同時に打つ操作とすれば、入力の高速化は図れるが、親
指のシフト操作によるシフトは使えなくなる（但し、左
の親指等を使えば、シフト操作にはできる）。このた
め、本発明では、シフト操作の機能として隣指シフト機
能制御部１５８を設けて、前述の高速化に対応するよう
にしたものである。なお、この隣指シフトを使ったキー
入力の方法については後述詳しく説明する。
【０１３０】次に、図２１を参照して、さらにキー入力
装置内部の制御について説明を補足しておくと、同図
は、英文モードでアルファベットを打つ際にアルファベ
ットの変換を制御するキー入力装置内部のブロック図で
あり、この図においても、前述した各キーエリア３Ａ、
３Ｂ、３Ｃに配列されたキーが、キー入力部１４０に相
当するものである。図において符号１６０は英単語制御
部で、英語で特に出現頻度の高い「ｔｈｅ、ｙｏｕ、ｈ
ｅ、ｓｈｅ、ｉｔ、ｔｏ」などが１打けんで入力された
ときにこれらの文字コードを生成するようになってい
る。また符号１６１は、英文の文頭にくる文字を大文字
にする文頭大文字制御部であり、ここでは、複数の英文
字を同時に打けんした際に、打けんされた文字のうち最
初の１文字についてこれを大文字で表示画面上に出力す
るようになっている。なお、実施例では文の始まりや固
有名詞の頭文字などを１文字だけ大文字にする場合に
は、「サブIIキー」１２１を押しながら、文頭や固有名
詞などの単語の最初の１文字だけを打てば良く、略語や
特定の単語をそっくり大文字にする場合には、「サブII
キー」１２１を押しながら、アルファベットを１文字ず
つ打てば、数個のアルファベットの大文字を入力するこ
とができる。
【０１３１】また符号１６２は、英文のスペースを制御
するスペース制御部であり、単語の末尾の文字や句読点
のあとに、文字や句読点を入力するのと同時に、末尾の
文字や句読点のあとにスペースが入るようにスペースの
コードを生成するもので、ここでは、２〜３文字単位の
複合入力か、単語の末尾の１文字を打ちながら、「サブ
IIキー１２１」を同時に打つと、後にスペース部が入力
されるようになっている。また、実施例では、カン
マ「,」やピリオド「.」を打ちながら、「サブIIキー１
２１」を同時に打っても句読点の後にスペース部が入力
されるようになっている。また、符号１６３は、メイン
キーエリア３Ａに配列されたキーを複数同時に打けんし
た際に前記同時に打けんされたキーの組み合わせに対し
て予め設定された記号コードを生成する複合入力手段で
あり、これは、複数のキーの組み合わせパターン及び当
該パターンに対応する文字列を記録したパターン記録手
段１６４と、複数のキーが同時に打けんされた際に当該
同時に打けんされたキーの組み合わせを前記パターン記
録手段１６４に記録されたパターンと比較するパターン
比較手段１６５と、前記パターン比較手段１６５で該当
するパターンが発見された際に前記パターン記録手段１
６５から当該パターンに対応した前記文字列を取得して
出力する文字列選択手段１６６と主体として構成されて
いる。なお前記文字列選択手段１６６は、所定のキー操
作（ここではサブIIIキー１２３を同時に打けんするキ
ー操作）により前記複数の文字列を順次選択するように
構成されており、前記キーの組合わせパターンに対応し
て文字並びが異なる複数の文字列が設定されているもの
である。また符号１６７は、拗音もしくは重母音となる
母音が設定された母音キーを複数同時に打けんした際
に、前記拗音もしくは重母音の日本語文字コードを生成
する母音複合入力手段である。
【０１３２】なお、前記パターン記録手段１６４に記録
されたパターンとしては、図２２および図２３に示す１
５の英文のパターンなどが挙げられる。すなわち、英文
のアルファベットの綴りについて、図２２に示す（Ａ）
〜（Ｆ）の２文字単位の６つのパターンと、図２３に示
す（Ｇ）〜（Ｏ）の３文字単位の９つのパターンであ
る。なお、（Ａ）〜（Ｏ）のパターンは、次のとおりで
ある。（Ａ）子音＋母音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母
音＋母音、（Ｄ）重複の子音、（Ｅ）重複の母音、
（Ｆ）母音＋子音、（Ｇ）子音＋母音＋子音、（Ｈ）子
音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音＋子音、（Ｊ）子音
＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋子音、（Ｌ）母音＋
子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子音、（Ｎ）子音＋母
音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音。
【０１３３】なお、前記（Ａ）の「子音＋母音」は、通
常の英語の標準入力であり、２文字ずつの「同時入力」
が出来るものである。またここで（Ｂ）・（Ｃ）・
（Ｄ）・（Ｅ）を「正順」と呼んでいるのは、（Ａ）と
ほぼ同じ方法で入力できるからであり、（Ｆ）を「逆
順」としたのは、子音と母音の順序が（Ａ）と逆になっ
ているので、打つとき（Ａ）と混同しないよう、方法を
変えて入力する必要があるからである。ちなみに、２文
字の「正順」（Ａ）・（Ｂ）・（Ｃ）のパターンを入力
する場合には、対象の２文字を右指で同時に打って入力
するが、（Ｄ）は子音の一つを、（Ｅ）は母音の一つを
右指で打ちながら、それぞれＬシフトキー１１９を右の
親指か小指で同時に打って入力すれば良い。また（Ｆ）
のパターンを入力する場合には、母音と子音を右指で同
時に打ちながら、「サブIIIキー（逆順）」１２２を右
親指か左指で同時に打って入力すれば良い。
【０１３４】また、３文字の（Ｇ）〜（Ｎ）のパターン
は、次のようにして入力する。すなわち、３文字の「正
順」（Ｇ）・（Ｈ）・（Ｉ）のパターンでは、対象の３
文字を右指で同時に打って入力するが、（Ｊ）のパター
ンでは子音と母音を右指で同時に打ちながら、Ｆシフト
キーを右の親指か小指で同時に打って入力する。また３
文字の「逆順」（Ｋ）・（Ｌ）のパターンでは、３文字
を右指で同時に打ちながら、「サブIIIキー（逆順）」
キー１２２を左指で同時に打って入力するが、（Ｍ）の
パターンは、母音と子音を右指で同時に打ちながら、
「サブIIIキー（逆順）」キー１２２を左指で、Ｆシフ
トキー１１７を右の親指か小指で同時に打って入力すれ
ば良い。さらに、３文字の「交互」（Ｎ）・（Ｏ）のパ
ターンでは、３文字を右指で同時に打ちながら、「サブ
Ｉキー（交互）」キー１２１を左指で同時に打って入力
すれば良い。なお、このようなアルファベットの複合入
力のしかたについては後に詳しく説明する。
【０１３５】また、前記パターン記録手段１６４に記録
されたパターンとしては、日本語のローマ字入力の綴り
について「しゃ」、「しゅ」、「しょ」などの「子音＋
Ｙ＋母音」等の拗音のパターンにまとめたものや、日本
語のローマ字入力の綴りについて「あん」、「いん」、
「うん」などの「母音＋撥音」、「かん」、「きん」、
「くん」などの「子音＋撥音」などの撥音を最後に含む
パターンにまとめたものなどが挙げられる。ちなみに、
「しゃ」、「しゅ」、「しょ」などの短い拗音を入力す
る場合は、子音と母音を同時に打ちながら、「Ｙ」を右
親指で同時に打って入力すれば良く、「しゅう」、「し
ょう」などの長い拗音の場合は「子音＋YUU」、「子音
＋ＹＯＵ」と打つ代わりに「子音＋Ｕ」、「子音＋Ｏ」
と打ちながら、それぞれＬシフトキー１１９を右親指で
同時に打って入力すれば良い。なお、日本語のこのよう
な複合入力の方法についても後述で詳しく説明する。
【０１３６】また図２４は、日本語及び英語の高速変換
を制御するキー入力装置内部のブロック図であり、この
図においても、前述した各キーエリア３Ａ、３Ｂ、３Ｃ
に配列されたキーが、キー入力部１４０に相当するもの
となっている。同図において、符号１７０は同時変換制
御部であり、変換したい文節の末尾の文字キーと変換キ
ー１１６とを同時に打った時に当該制御部が作動して、
文節が変換されるようになっている。また、符号１７１
は同時無変換制御部であり、変換したい文節の末尾の文
字キーと変換キー１１７とを同時に打った時に当該制御
部が作動して、文節が変換されるようになっている。ま
た、符号１７２は句読点変換制御部で、読点や句点をそ
れぞれ「隣指シフト」で打ちながら、変換キー１１６を
右か左の親指で打った時に当該制御部が作動して、それ
まで打った文章が自動的に「かな漢字変換」されるよう
になるものである。さらに、符号１７３は句読点無変換
制御部で、読点や句点をそれぞれ「隣指シフト」で打ち
ながら、無変換キー１１７を右か左の親指で打った時に
当該制御部が作動して、それまで打った文章が自動的に
「無変換入力」されるようになっている。
【０１３７】符号１７４は、略語変換制御部で、略語を
右指で打ちながら「サブＩキー」１２０か「サブIIキ
ー」１２１かを左指で、機能シフトキー１１８を右親指
等で同時に打つと、頭文字の略語で登録された特殊な語
句や記号を呼びだすものである。また符号１７５は短縮
変換制御部で、頭文字１〜２文字を右指で打ちながら
「サブIIIキー」１２２を左指で、機能シフトキー１１
８を右親指等で同時に打つと、略語変換用に登録した語
句が呼びだされるようになるものである。そして、符号
１７６は、英語略語変換制御部で、略語を右指で打ちな
がら「サブＩキー」１２０か「サブIIキー」１２１かを
左指で、機能シフトキー１１８を右親指等で同時に打つ
と、略語で登録された特殊な語句や記号を呼びだされる
ようになっている。なお、実施例では、「サブＩキー」
１２０には慣用語句が登録され、「サブIIキー」１２１
には固有名詞、数字、記号などが登録される。また符号
１７７は短縮変換制御部で、一文字以上の短い頭文字を
右指で打ちながら「サブIIIキー」１２２を左指で、機
能シフトキー１１８を右親指等で同時に打つと、１度使
用され自動的に登録された語句が呼びだされるものであ
る。
【０１３８】図２５は、キー入力装置のキーをカーソル
移動する機能を持たせるためのキー入力装置内部のブロ
ック図であり、このキー入力装置には、メインキーエリ
アに設定されたカーソル移動キー１０３、１０７、１０
８、１０９と、前記カーソル移動キー１０３、１０７、
１０８、１０９が押された際に、これらが押されたこと
を感知する受信部１８０と、受信部１８０から信号が伝
達されワープロ、パソコン等のモニターが表示するカー
ソルを移動させるカーソル移動信号を出力するカーソル
移動信号出力手段１８１とが具備されている。なお、前
記受信部１８０は、例えば、カーソル移動キー１０３、
１０７、１０８、１０９が所定時間押された際に、その
信号を感知して、カーソル移動信号出力手段１８１に信
号を送るようになっており、また、カーソル移動信号出
力手段１８１はカーソル移動キー１０３が押されると、
カーソルを上に移動させ、カーソル移動キー１０７が押
されると、カーソルを左に移動させ、カーソル移動キー
１０９が押されると、カーソルを右に移動させ、さらに
カーソル移動キー１０８が押されると、カーソルを下に
移動させるものである。
【０１３９】なお、前記カーソル移動キー１０３、１０
７、１０８、１０９は実施例では、メインキーエリアの
上段と中段に配されたキーとされているが、本発明はこ
の実施例に限定されるものではない。また、前記カーソ
ル移動キー１０３、１０７、１０８、１０９はこれらを
組み合わせて使えば、右斜上、左斜上等にカーソルを移
動させることができるものである。
【０１４０】次に、以上のように構成されたキー入力装
置を使って、日本語及び英語を入力する場合について説
明する。
【０１４１】「日本語の標準入力」まず、右手による日
本語の標準入力の方法について説明する。なお、次の説
明はワープロ機能を切替手段を使って、ローマ字入力に
よる日本語入力モードに切り替えて使用することは言う
までもない。 （片手もしくは両手の指１本を使って文字を入力する場
合）ワープロを入力画面に立ち上げて入力画面上で文字
を１文字ずつ入力する場合は、一般の「ローマ字入力」
と同様、アルファベットを１文字づつ打って入力する。
この入力は、例えば人差指１本などを使ってキーを叩く
操作により入力すれば良い。そして、人差指を使って入
力する場合は、濁音・半濁音の子音は、親指などでシフ
トキー１１６を押し、例えば人差指はメインキーエリア
のキーを叩いて入力する。なお、この入力は人差指に限
らず、両手でキー入力装置を手のひらの上にいくように
持ちかえ、両手の親指等を使って入力することもでき
る。
【０１４２】（片手の指を全て使って文字を入力する場
合）次に、右手の指全て使って子母音の複合入力する場
合は、右手の人差指を母音エリア３Ｄのキー１０７に置
き、中指、薬指、小指をそれぞれ子音エリア３Ｅのキー
１０８、１０９、１１０にそれぞれ置く。これにより、
右手の指は本実施例のキー入力装置のホームポジション
に置かれることとなる。そして、この状態から、人差
指、中指、薬指、小指を使って文字を入力する場合は、
次のように行なう。すなわち、右手の指は、中段に位置
させ、人差指を「Ａ」に、中指を「Ｋ」に、薬指を
「Ｓ」に、小指を「Ｔ」に臨ませた状態で、各指で、上
段、中段及び下段のキーを叩く。これにより、子音は中
指か薬指か小指でキーを叩くことにより入力され、母音
は人差指でキーを叩くことにより同時に入力される。な
お、濁音・半濁音の子音は親指でシフトキーを押して入
力（以下親指シフトと称する。）すれば良い。なお図２
６及び図２７はそれぞれこのようにして５０音を入力す
る場合の入力表を示すもので、図に示すような指の打け
ん操作により、５０音が入力されることになる。
【０１４３】（拗音を入力する場合）拗音は、各指をホ
ームポジションの位置に置いた状態で、まず子音を打
ち、次に「Ｙ」のキー１１３を打ちながら、母音を人差
指で同時に打って、子音＋「Ｙ＋母音」の２度打ちによ
り入力する。濁音と半濁音は、親指シフトにより入力す
れば良い。なお、１文字づつ打っても入力することがで
きることは言うまでもない。（撥音・促音・句読点を入
力する場合）図２８は撥音「ん」、促音「っ」、読
点「、」、句点「。」、長音記号「―」の指の打けん位
置を示すもので、この図に示すように、撥音「ん」は、
母音と同様単独に入力する。その操作は、母音エリアに
ある「ん」の打けんキーを人差指で叩けば良い。また、
促音「っ」、長音記号「―」、読点「、」、句点「。」
はそれぞれ親指で最下段にあるシフトキー１１６を押し
（親指シフトし）、子音エリアにある下段の各キーを指
で押して入力する。
【０１４４】（かな小文字を入力する場合）図２９はか
な小文字の入力方法を示す図であり、かな小文字「ぁ・
ぃ・ぅ・ぇ・ぉ・ゃ・ゅ・ょ・ゎ等」は、最下段にある
Ｌシフトキー１１９を親指か小指で同時に打ちながら入
力する。（漢字・カナを入力する場合）一方、一般のワ
ープロと同様に、「漢字かな交じり文」とカタカナ語
は、変換キー１１６を親指で単独に打って、「読みのか
な」から変換する。これは、一般のワープロと同様、ロ
ーマ字で「かな」を打ったあと、変換キー１１６を親指
などで押すことである。なおカタカナは、変換キー１１
６と無変換キー１１７を右の親指と人差指とで同時に打
って変換すれば良い。
【０１４５】「英語の標準入力」英語の標準入力も基本
的には、日本語を標準入力する場合と同様に、片手によ
って簡単に入力することができるものである。なお、次
の説明はワープロ機能を切替手段を使って、ローマ字入
力による日本語入力モードから英語入力モードに切り替
えて使用することは言うまでもない。 （片手もしくは両手の指１本を使って文字を入力する場
合）ワープロを入力画面に立ち上げて入力画面上でアル
ファベットを入力するには、「ＱＷＥＲＴＹ配列」と同
様にキー上のアルファベットを一文字ずつ叩いて入力す
れば良い。各キーのシフト状態にある子音は親指シフト
によって入力すれば良い。
【０１４６】（子母音を複合入力する場合）図３０に示
すように「子音＋母音」の順になる文字を入力する場合
は、右手の人差指を母音エリア３Ｄのキー１０７に置
き、中指、薬指、小指をそれぞれ子音エリア３Ｅのキー
１０８、１０９、１１０にそれぞれ置いた状態（すなわ
ち、右手の指を、中段に位置させ、人差指を「Ａ」に、
中指を「Ｋ」に、薬指を「Ｓ」に、小指を「Ｔ」に臨ま
せた状態）で、子音を中指か、薬指か、小指で打ちなが
ら、母音を人差指で同時に打って入力する。各キー上部
の子音は親指シフトで入力すれば良い。なお、本実施例
では、複合入力手段１６３の作用によって、パターン記
録手段１６４に記録されたアルファベットのパターンよ
り、定形化された文字がピックアップされるので、図３
０に示す文字の他、良く使われる２文字の「he, me, w
e, do, so, to」なども対応する２つのキーを同時に打
けんする操作で簡単に「同時入力」することができるが
できる。また、例えば、「personal computer」や「wor
d processor」などの文字数の多い単語では、下線部分
のみを「子母音の同時入力」により、他は、１文字ずつ
打つことにより行なうことができる。
【０１４７】（句読点などを入力する場合）さらに、カ
ンマ「,」、ピリオド「.」、ハイフン「−」、アポスト
ロフィ「′」はそれぞれ対応するキーを人差指で打ち、
親指シフトで入力する。次に、本実施例にかかるキー入
力装置を使った日本語および英語の高速入力の方法につ
いて説明する。
【０１４８】「日本語の高速入力」日本語での高速入力
の方法は、原則として隣指シフトによるシフト操作を行
なって入力する。この操作は図２０に示すように、各キ
ーのシフト位置にある文字を打つときに、その同じキー
と線で結んだ右隣か左上隣の「シ」印のキーを、薬指か
小指で同時に打ち、親指に代わってシフト操作する方法
であり、以下に説明する（１）〜（４）の日本語の高速
入力は、全てこの方法で行なうものである。なお、後で
述べる「同時変換モード」の設定時を除いて、これまで
の「親指シフト」もそのまま使えるので、句読点を打つ
とき、シフトキーを左親指で打って、高速入力するよう
にしても良い。 （１）拗音の複合入力について 拗音は、例えば「著書（TYO SYO）・助手（ZYO SYU）・
集中（SYUU TYUU）・商業（SYOU GYOU）」などのよう
に、音読みの熟語においてかなり出現頻度が高いので、
拗音自身を隣指シフトによるシフト操作で複合入力でき
れば、日本語での高速入力に寄与できることとなる。こ
のうち「しゃ」・「しゅ」・「しょ」などの短い拗音
は、「子音＋Ｙ＋母音」となって「Ｙ」が挾まれるが、
１音節として扱われ、また、「しゅう」・「しょう」な
どの長い拗音は、特に頻繁に用いられ、「子音＋Ｙ＋母
音＋母音」となって、２音節として扱われ、この長い拗
音の音読み語は、末尾の２つの母音が必ず「UU」か「O
U」のいずれかになり、例外をもたない。さらに、「JIS
かな」のキーボードでは、拗音に伴う「ゃ・ゅ・ょ」が
４段配列の最上段に配置されていて、シフトキーを小指
で押しながら、他の指を伸ばして打たなければならず、
操作がしにくい。ここでは、次の方法で、全ての拗音を
１回の打けん操作（ピアノの和音を打つように全ての指
を使って複合打けんする操作）で複合入力するが、その
場合、長い拗音は、最下段のＬシフトキー１１９を利用
して入力することとしている。
【０１４９】（短拗音の入力）まず、「しゃ」、「し
ゅ」、「しょ」などの短い拗音は、それぞれ対応する子
音のキーと母音のキーを同時に打ちながら、「Ｙ」を右
親指で同時に打って入力する。 （長拗音の入力）次に、「しゅう」、「しょう」などの
長い拗音は、「子音＋YUU」、「子音＋YOU」と打つ代わ
りに「子音＋U」、「子音＋O」と打ちながら、それぞれ
Ｌシフトキー１１９を右親指で同時に打って入力する。
図３１は、このような拗音の複合入力例を示すもので、
右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の５本の指
を図に示す位置に使って、「挙手」、「受領」、「駐
車」、「状況」、「供給」、「就業」等の文字を入力す
ることができる。
【０１５０】（２）音読み語すべての複合入力 次いで、日本語の高速入力を達成するための音読み語の
複合入力について説明するが、本発明にかかるキー入力
装置は、日本語に頻出する音読み語の規則性を利用して
いるので、まず、日本語に頻出する音読み語の規則性に
ついて簡単に説明を加え、次にその音読み語の複合入力
について説明する。日本語は語源的にみて、音読み語
（中国語に由来するもの）・訓読み語（元来の日本語）
・カタカナ語（外来語）の３つで表現される。日本文全
体で音読み語の占める割合はかなり高く、特に、漢字の
熟語の大半は音読み語である。ところで、中根式速記に
「インクツキ法（または、ツキイチクン法）」という面
白い法則があり、それによれば日本語に頻出する音読み
語には、およそ次のような規則性がある（ちなみに、
「ＳＫＹ配列」や「Ｍ式」では、その配列に「速記法」
と同じ考え方を適用している。）。 １）すべての音読みの単漢字は、１音節か２音節で構成
され、３音節以上になるものはない。 ２）音読みの単漢字の２音節目は、必ず「い・う」、
「き・く・ち・つ・っ・ん」のいずれかになる。 ３）このうち、２音節目が「い」になるものは、「AI・
UI・EI」のいずれかの２重母音になる。 ４）２音節目が「う」になるものは、「UU・OU」のいず
れかの２重母音になる。
【０１５１】たとえば、音読み語として、次のような漢
字の２文字熟語をあげることができる。 １）２音節目が「イ」になる漢字の例（２重母音の「AI
・UI・EI」のいずれかになる例） ・開催（KAI SAI） ・内外（NAI GAI） ・会計（KAI KEI) ・類推（RUI SUI） ・推定（SUI TEI） ・累計（RUI KEI) ・経営（KEI EI） ・経済（KEI ZAI） ２）２音節目が「ウ」になる漢字の例（２重母音の「UU
・OU」のいずれかになる例） ・方法（HOU HOU） ・構造（KOU ZOU） ・工場（KOU ZYOU) ・東京（TOU KYOU） ・通風（TUU FUU） ・中央（TYUU OU ) ・流通（RYUU TUU） ・共通（KYOU TUU） ３）２音節目が「ン」になる漢字の例 ・安全（Aん ZEん） ・簡単（KAん TAん） ・混沌（KOん TOん) ・新聞（SHIん BUん） ・単純（TAん JUん） ・判断（HAん DAん) ・民間（MIん KAん） ・人選（ZIん SEん） ４）２音節目が「キ・ク」になる漢字の例 ・辟易（HEき Eき） ・的確（TEき KAく） ・画策（KAく SAく） ・迫力（HAく RYOく） ・服役（FUく Eき） ・即席（SOく SEき） ・目的（MOく TEき） ・宿敵（SYUく TEき） ５）２音節目が「チ・ツ・ッ」になる漢字の例 ・１日（Iち NIち） ・吉日（KIち ZIつ） ・質実（SIつ ZIつ） ・切実（SEつ ZIつ） ・１日（Iち NIち） ・活発（KAっ PAつ） ・実質（ZIっ SIつ） ・出発（SYUっ PAつ） 以上はほんの一例で、これらは普通の文章でかなり頻繁
に使われる。しかし、下線部分の規則性は、前述した拗
音の場合とあわせて、すべての音読み語に共通で、例外
をもたない。
【０１５２】このように、音読み語に明快な規則性があ
るのは、漢字本来の中国語の規則性によるが、中国語の
特有の抑揚のある複雑な発音を、単調な日本語に合わせ
て単純化してしまったからでもある。現代の音読みの単
漢字や熟語に、やたらと同音異議語が多いのもそのため
である。しかし、逆にその特性を利用すると、すべての
音読み漢字を１回の複合入力による打けん操作で文字を
入力することが可能になる。例えば、２音節の音読み語
は、本実施例のキー入力装置によれば、「隣指シフト」
を使って、次の方法で「複合入力」することができる。
まず、２音節目が「イ・ウ・ン」になる音読み漢字は、
右手のみの操作により、次の方法で「複合入力」する。 １）２音節目が「イ」になる複合入力（２重母音の「AI
・UI・EI」のいずれか複合入力） ２重母音の「AI・UI・EI」になる複合入力は、「A・U・
E」の一つを人差し指で打ちながら、「I」を親指で同時
に打って入力する。前に子音を伴う場合は、それを中指
か、薬指か、小指で同時に打って入力する。 ２）２音節目が「ウ」になる複合入力（２重母音の「UU
・OU」のいずれかの複合入力） ２重母音の「OU」になる複合入力は、「O」を親指で打
ちながら、「U」を人差し指で同時に打って入力する。
前に子音を伴う場合は、それを中指か、薬指か、小指で
同時に打って入力する。２重母音の「UU」になる複合入
力は、「子音＋UU」の場合に限って使われるので、子音
を中指か、薬指か、小指で打ちながら、「UU」の代わり
に「ん」を親指か人差指でで同時に打って入力する。 ３）２音節目が「ン」になる複合入力（「Aン・Iン・U
ン・Eン・Oン」のいずれか の複合入力） １音節目の「子音＋母音」か、「母音」を打ちながら、
「ん」を親指で同時に打って入力する。（この場合、前
記２）の「子音＋UU」とは打ち方が異なるので、混同す
ることはない。） 図３２は、２音節目が「イ・ウ・ン」になる複合入力の
例を示すもので、右手の場合、図に示すような押し方に
よって、該当、交通、雄大、永遠、水準、人類等の文字
を発生させることができる。次に、２音節目が「キ・ク
・チ・ツ・ッ」になる音読み漢字は、左手でサブキーを
使い、次の方法で「複合入力」することができる。 ４）２音節目が「キ・ク・チ・ツ・ッ」になる複合入力 １音節目が「子音＋母音」の場合は、それを右指で打ち
ながら、サブキーに配置してある２音節目の「き・く・
ち・つ・っ」の一つを、左指か右親指で同時に打って入
力する。一方、１音節目が子音を伴わない「母音のみ」
の場合は、それを右人差し指で打ちながら、２音節目の
「き・く・ち・つ・っ」の一つを、左指か右拇で同時に
打ち、「簡易モード切替」との混同を防ぐため、さらに
Ｌシフトキーを右小指で同時に打って入力すれば良い。
図３３は２音節目が「キ・ク・チ・ツ・ッ」になる複合
入力の例を示すもので、両手を使って、図に示すように
指を臨ませて打けんすると、確実、錯覚、圧力、圧迫、
出席、一撃等の漢字が入力されるものである。
【０１５３】また、図３４は、音読み語の複合入力の例
を示すもので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右
小指の５本の指を図に示す位置に使って、「経済」、
「交通」、「推薦」、「圧縮」、「出発」、「一撃」等
の文字を入力することができる。
【０１５４】（３）訓読み語の一部の複合入力について 訓読み語は、音読み語と発音形態が全く異なり、５０音
がほぼ万遍なく使われるので、一定の規則性を見いだす
ことができない。また、カタカナ語も語源の範囲が広
く、規則性を特定することはできないが、外来語が多い
ので、やや音読み語に近い発音の傾向をもっている。ま
た訓読み語は、元来の日本語をそのまま「かな」で表し
たり、漢字にあてはめたりしているので、たとえば「み
る・見る・視る・観る・看る・診る」のように、同じ読
みで微妙にニュアンスの異なる同音異議語が多く、音読
み語以上にその使い分けに苦労する。しかも、訓読み語
には、５０音がほぼ万遍なく使われ、音読み語のような
規則性はない。したがって、訓読み語のすべてを２音節
ずつ入力することはできないが、本実施例では、すでに
音読み語で採用した２音節単位の組み合わせを使い、さ
らに、母音エリアで打つことのできる２重母音の「AU・
AE・AO・OI・OE」と、サブキーで打つことのできる長音
の「AA・II・UU・EE・OO」を加えて、音読み語の一部を
次の方法で「複合入力」することとした。
【０１５５】１）２重母音の「AU・AE・AO・OI・OE」に
なる複合入力 ２重母音の「AU・AE・AO・OI・OE」になる複合入力で
は、２重母音の「A＋U・A＋E・A＋O・O＋I・O＋E」を、
人差指と親指で同時に打って入力する。ただし、前に子
音を伴う場合は、それらを中指か、薬指か、小指で同時
に打って入力する。 ２）長音の「AA・II・UU・EE・OO」になる複合入力 長音の「AA・II・UU・EE・OO」になる複合入力では、１
音節目の５０音を右指で打ちながら、「サブＩキー」１
２０を左指で、「サブIIIキー」１２１を左指か右親指
で同時に打って、長音を入力する。図３５は、訓読み語
の複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右中
指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、「考え」、「商い」、「大声」、「小さい」、「間
違う」、「恋しい」等の文字を入力することができる。
【０１５６】（４）カタカナ語の一部の複合入力 現代文では、カタカナの占める割合が多い。外来語ばか
りでなく、動植物名・擬態語・幼児語・強調語などもカ
タカナで表される。カタカナ語は、その範囲が広いので
規則性を特定できないが、拗音・撥音（ん）・促音
（っ）・長音（−）の出現頻度が高く、音読み語と似た
傾向をもっている。そこで、カタカナ語の入力は、音読
み語と訓読み語で採用した２音節単位の組み合わせを使
い、さらに、カタカナ語固有の特殊な拗音（１音節）と
長音（２音節）を加え、次の方法で「複合入力」するこ
ととした。
【０１５７】１）特殊拗音の入力 カタカナ語の入力の中でも特殊拗音を入力する場合、
「ファ・ヴァ」は「F＋A・V＋A」、「シェ・ジェ・チ
ェ」は「Ｓ＋Ｙ＋E・Z＋Y＋E・T＋Y＋E」、「ティ・デ
ィ」は「T＋Y＋I・D＋Y＋E」と打って入力する。 ２）長音記号の入力 長音記号の入力は、５０音の一つを右指で打ちながら、
それに続く長音記号（−）として「サブＩ＋サブIII」
１２０と１２２のキーを同時に打って入力する。図３６
は、カタカナ語の複合入力の例を示すもので、右親指、
右人差指、右中指、右薬指、右小指の５本の指を図に示
す位置に使って、「ビュッフェ」、「ハイファイ」、
「チェッカー」、「ディーラー」、「アクション」、
「ジャンケン」等の文字を入力することができる。
【０１５８】なお、図３７および図３８は、「か行」、
「さ行」、「た行」、「な行」、「は行」、「ま行」、
「ら行」、「が行」、「ざ行」、「だ行」、「ば行」、
「ぱ行」の各種拗音の複合入力の例を示すもので、右親
指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の５本の指を図
に示す位置に使って、拗音を入力することができる。ま
た、図３９および図４０は、「あ行」以下「か行」、
「さ行」、「た行」、「な行」、「は行」、「ま行」、
「ら行」、「が行」、「ざ行」、「だ行」、「ば行」、
「ぱ行」について撥音を含む場合の５０音の複合入力の
例を示すもので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、
右小指の５本の指を図に示す位置に使って、５０音の撥
音を入力することができる。
【０１５９】図４１ないし図４４は、「あ行」以下「か
行」、「さ行」、「た行」、「な行」、「は行」、「ま
行」、「ら行」、「が行」、「ざ行」、「だ行」、「ば
行」、「ぱ行」についての２重母音の複合入力の例を示
すもので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指
の５本の指を図に示す位置に使って、２重母音を入力す
ることができる。
【０１６０】なお、前述した図３７ないし図４４に示す
入力の例では、片手の複数の指を使ってピアノの和音の
ように同時複合入力をする場合の例を示しているが、キ
ーを１つ押しているのか、あるいは複数同時に押して複
合入力しているのかの判断は、図４５及び図４６に示す
ようになっている。すなわち、図４５に示すように、 ステップ１（Ｓ１） キー入力装置のキー入力部４０（ここでは、メインキー
エリア内のキー）を操作して、キーを叩くと（押す
と）、 ステップ２（Ｓ２） 隣指シフト機能制御部１５８、複合入力手段１６３が、
１つの打けんキーか、２つ同時の打けんキー入力か、３
つ同時の打けんキー入力か、４つ同時の打けんキー入力
かを判断し、 ステップ３（Ｓ３） 表示装置制御部１２９が画面１３０に打けんされたキー
の組み合わせによる文字を表示し（なお、文字表示され
ない場合は、エラー表示し）する。ステップ４（Ｓ４）
そして、入力した文字が正しければ、実行キー１１５を
打けんし、文字を確定する。
【０１６１】なお、本実施例では、隣指シフト機能制御
部１５８、複合入力手段１６３が、キーの１打けんか、
複数打けんかを、指の重なり時間を電子的にキャッチし
て、それを自動的に読み取ることにより判断するように
なっており、例えば、図４６に示すように「考察（KOU
SAつ）」とローマ字入力した場合では、「Ｋ」、
「Ｏ」、「Ｕ」並びに「Ｓ」、「Ａ」、「つ」のキーの
打けん時での指の重なり時間をキャッチして、指の重な
り時間が所定時間に達していれば、キー入力操作が複合
入力と判断し、複合入力に応じた文字を画面１３０に表
示するものである。
【０１６２】さて次に、英語の高速入力について説明す
る。 「英語の高速入力」英語は、アルファベットの２６文字
と句読点だけですべてを書き表すので、日本語のように
変換などのわずらわしい操作を必要としないが、反面日
本語のように子音の後に必ず母音を伴うとは限らず、複
数の子音が続いたり「子音どめ」の音節が多く、しかも
２１文字の子音と５文字の母音が幾通りにも発音される
ので、その組み合わせによる音節の種類が複雑で膨大に
なる。例えば、日本語の「ほん（本）」や「そら
（空）」は、それぞれ「かな」２文字で２音節になり、
音節が単純で、発音と書き表し方が一致しているが、英
語の「BOOK」は、４文字で１音節になり、「SKY」は３
文字で１音節になるので、音節が複雑で、発音と書き表
し方が一致しない。こうした特色から英語は、日本語の
ような２音節単位の「複合入力」には向いていない。そ
こで、本発明では、音節や発音の形式にこだわらず、ア
ルファベットの綴りに一定の法則を見いだして、すべて
の単語を２文字か３文字単位に分解し、高速で入力する
ようにしたものでる。この点について説明を補足する
と、英語の単語は、わずか２６文字で構成されるが、そ
のうち１文字の単語は、不定冠詞の「ａ」と人称代名詞
の「Ｉ」だけである。ところが、難しい文章にも次に説
明するような易しい２文字の単語が頻繁に使われ、平均
して４〜５文字程度の綴りが多い。また、長く難しい単
語も、語源的には比較的簡単な語幹の部分と、類型的な
接頭語や接尾語との組み合わせで成り立っている。英語
の標準入力では、「子音＋母音」の順序で構成される２
文字の単語を、すべて１回の打けん操作で「複合入力」
できるようにした。しかし、２文字の単語は、他に「母
音＋子音」の順序や「子音＋子音」の組み合わせになる
ものもあり、これらを含めて簡単に「複合入力」できる
と大変都合が良いことになる。出現頻度の高い２文字を
単語を３つに分けて列記すると、次のようになる。 １．be,do,go,he,me,no,so,to,we 「子音＋母音」 ２．by,my 「子音＋子音」 ３．am,an,as,at,if,in,is,it,of,on,or,up,us 「母音＋子音」 これらの単語で「子音＋子音」は非常に少ない。また、
前記の１．と３．では、子音と母音の位置が逆になる。
３種類とも同じ方法で２文字の「複合入力」を行なおう
とすると、下線のついた「no」と「on」だけは、順序の
異なる同一文字の組み合わせになり、そのままでは識別
できない。しかし他の単語は、すべて文字の組み合わせ
が違っているので、互いに混同することはない。このよ
うに、２文字の単語に限って「複合入力」するのであれ
ば、さほど難しいルールは必要ないが、標準入力のよう
に、文字数の多い単語についても、一部を２文字ずつ区
切って「複合入力」するとなると、多少の工夫が必要と
なる。そこで、「on」のように子音と母音が逆になる場
合は、「サブIII」キーを左指で同時に打って「逆順」
キーとして働かせ、他と区別する。２文字の場合と同様
に、３文字についても、かなり出現頻度の高い「the,sh
e,you,who,how 」などの単語を、それぞれ１回の打けん
操作で単純に「複合入力」することができる。ところ
が、このうち「who」と「how」については、スペルの異
なる同一文字の組み合わせになるので、同じ入力方法で
は識別できないこととなる。そこで、「how」のように
３文字で子音と母音が一つおきになる場合は、「サブ
Ｉ」キーを左指で同時に打って「交互」キーとして働か
せ、他と区別するようにする。前記の２文字と３文字の
「複合入力」での「サブＩ」キーと「サブIII」キーの
使い方は、「簡易モード切替」で述べたメインキー１つ
づつと、サブキーとの同時打けんによる入力方法と良く
似ている。しかし、前記の「複合入力」では、必ず２つ
以上のメインキーを同時に打つので、プログラム上の矛
盾が生じることはない。したがって、高速入力時にも
「簡易モード」を使うことができる。文字数の多い４文
字以上の単語を、１回の打けん操作で入力することは難
しいが、音節の区切りとは別に、２文字か３文字単位に
分解すると、比較的容易に高速で入力できることとな
る。しかし、２文字と３文字単位の「複合入力」は、前
述した「no」と「on」、「who 」と「how」のように、
綴りの順序にルールを定めて区別する必要があう。そこ
で、２文字と３文字の単位を次のように区分する。 １．正順の区分 ２文字か３文字の単位で「he」や「you」のように子音
が先行し、母音が後になるものや、「sky」のように子
音だけのもの（または母音だけのもの）を「正順」とし
て扱うこととする。 ２．逆順の区分 ２文字か３文字の単位で、「as 」や「and」のように母
音が先行し、子音が後になるものを「逆順」とし、「サ
ブIII」キーを使って、他と区別する。 ３．交互の区分 ３文字の単位で、「him」や「one」のように子音と母音
が一つおきになるものを「交互」とし、「サブＩ」キー
を使って他と区別する。そして、前記のような区分にし
たがって、アルファベットの綴りを１５のパターンに分
類したのが、図２２、図２３に示す表である。なお、図
２２、図２３に示すパターンでは、同じ子音や母音が重
複する部分は、Ｌシフトキーを使って入力し、また、各
キーのシフト状態にある子音は、シフトキーやＦシフト
キーを使って入力することとなる。
【０１６３】そこで、本実施例では前述したように、複
合入力手段１６３のパターン記録手段１６４に１５の英
文のパターン（（Ａ）〜（Ｏ）のパターン）を記録し、
複数のキーを１打けんで操作した際に、そのキーの組み
合わせのパターンを、パターン比較手段１６４で比較
し、パターン比較手段１６４で該当するパターンが発見
された際に前記パターン記録手段１６３から文字列選択
手段１６５によって、当該パターンに対応した単語を出
力するようになっているので、２文字単位あるいは３文
字単位の「複合入力」により、すべての単語を高速で入
力できるものである。
【０１６４】なお、図２２に示す２文字の「正順」
（Ａ）・（Ｂ）・（Ｃ）のパターンを入力する場合に
は、対象の２文字を右指で同時に打って入力するが、
（Ｄ）は子音の一つを、（Ｅ）は母音の一つを右指で打
ちながら、それぞれＬシフトキー１１９を右の親指か小
指で同時に打って入力すれば良い。また（Ｆ）のパター
ンを入力する場合には、母音と子音を右指で同時に打ち
ながら、「サブIIIキー（逆順）」１２２を右親指か左
指で同時に打って入力すれば良い。
【０１６５】各キーのシフト状態にある子音は、親指シ
フトで入力する。子音が２つ続く「複合入力」で「by」
のように下線部分の子音の１番目がシフト位置であれ
ば、シフトキーを右か左の親指で同時に打って入力し、
「slow」のように子音の２番目がシフト位置であれば、
Ｆシフトキーを右親指で同時に打って入力する。また
「blue」のように２つともシフト状態であれば、シフト
キーとＦシフトキーを左右の親指で同時に打って入力す
る。子音が２つ続く「複合入力」は、子音の順序が概ね
決まっているが、順序が２組みあるケースも合って、た
とえば「most」と「nuts」では、下線部分が互いに逆に
なるので、前に来る文字との関係を複合入力手段１６３
が自動的にスペルチェックし、適切な順序を機械的に選
択できるようになっている。なお、「cast」と「cats」
のように、前にくる文字が同じで下線部分が逆になる場
合は、出現頻度の高い「st」を優先し、「ts」を入力し
たいときは、「サブIIIキー（逆順）」キー１２１を左
指で同時に打つか、「st」を入力した後に変換キーを右
か左の親指で打って変換入力すれば良い。また母音が２
つ続く「each」と「aero」なども「ea」を優先し、子音
と同じ方法で打ち分けるようにすれば良い。
【０１６６】図４７は、英語入力における２文字単位の
複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右中
指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、図に示す「east」、「gets」、「jump」、「hel
p」、「pass」、「also」等の英単語を入力することが
できるものである。
【０１６７】また、図２３に示す３文字単位の（Ｇ）〜
（Ｎ）のパターンは、次のようにして入力する。すなわ
ち、３文字の「正順」（Ｇ）・（Ｈ）・（Ｉ）のパター
ンでは、対象の３文字を右指で同時に打って入力する
が、（Ｊ）のパターンでは、子音と母音を右指で同時に
打ちながら、Ｌシフトキーを右の親指か小指で同時に打
って入力する。また３文字の「逆順」（Ｋ）・（Ｌ）の
パターンでは、３文字を右指で同時に打ちながら、「サ
ブIIIキー（逆順）」キー１２２を左指で同時に打って
入力するが、（Ｍ）のパターンは、母音と子音を右指で
同時に打ちながら、「サブIIIキー（逆順）」キー１２
２を左指で、Ｌシフトキー１１７を右の親指か小指で同
時に打って入力すれば良い。さらに、３文字の「交互」
（Ｎ）・（Ｏ）のパターンでは、３文字を右指で同時に
打ちながら、「サブＩキー（交互）」キー１２１を左指
で同時に打って入力すれば良い。
【０１６８】３文字の「複合入力」で「dry」のように
子音の１番目がシフト位置であるならば、シフトキーを
右か左の親指で同時に打って入力し、「and」のように
子音の２番目がシフト位置であるならば、Ｆシフトキー
を右の親指で同時に打って入力すれば良い。また「di
g」のように２つある子音が共にシフト位置であるなら
ば、シフトキーとＦシフトキーを左右の親指で同時に打
って入力する。なお、３つの子音全てがシフト位置にな
ることはないので、その説明は省略する。すくないケー
スではあるが、「ten」と「net」のように、全く同じ３
文字の組合わせで互いに文字の順序が入れ替わる場合
は、頻度の高い「ten」をそのまま入力し、「net」の方
は、同じ３文字を打ちながら「サブIIIキー（逆順）」
キー１２１を同時に打つか、「ten」の入力後に変換キ
ーを打って「net」に変換入力すれば良い。
【０１６９】図４８は、英語入力における３文字単位の
複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右中
指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、図に示す「sketch」、「weight」、「prefer」、
「degree」、「offend」、「outage」等の英単語を入力
することができるものである。
【０１７０】図４９は、英語入力における変速的な指使
いの複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右
中指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、図に示す「shadow」、「outlaw」、「quarts」、
「twenty」、「paying」、「bring」等の英単語を入力
することができるものである。なお、「複合入力」の指
の使い方は、原則的に指のポジションを守りながら、一
部変速的な打ち方になるが、図４７に示す例のように、
「子音エリア」で同じ縦列のキーを同時に打つ場合に
は、中指・薬指・小指の各ポジションを１列だけずらし
たり、親指を加えて打つようにすれば良い。同様に、
「母音エリア」でも同じ縦列のキーを２つか３つ同時に
打つような場合には、人差指に親指や中指を加えて打つ
ようにすれば良い。
【０１７１】本実施例のキー入力装置では、できるだけ
別別のキーを組み合わせて、「複合入力」できるように
配慮してあり、２〜３文字単位の中で、同じキーのシフ
ト位置と非シフト位置の文字が同時に出現することを避
けてあるが、例えば「defy」や「film」などの下線部分
や「fy」や「lm」の組み合わせに限っては、同じキーの
シフト位置と非シフト位置の文字を「複合入力」する必
要がある。この場合「Ｙ」キーや「Ｌ」キーを打ちなが
らシフトキーとＦシフトキーを左右の親指で同時に打つ
と、入力できるようになっている。また、３文字につい
ても、「pantry」や「every」などの下線部分は、同じ
キーを交互に打って入力する必要があるが、この場合、
「P+A」や「E+V」を打ちながら、「サブＩ（交互）」キ
ーと「サブIII（逆順）」キーを左指で同時に打つと、
「複合入力」することができる。また、「Ｘ」は、「mi
x」や「oxen」など、音節の末尾に使われることが多い
ので、下段左端に右親指で打ちやすく配列してあり、前
にくる母音や、「子音＋母音」と同時に打って入力する
場合、「サブＩ（交互）」キーと「サブIII（逆順）」
キーを使わずに、「複合入力」することができる。な
お、図５０は、特殊操作の複合入力例を示すもので、左
指、親指、人差指、中指、薬指、小指を使って図のよう
な単語を入力することができるものである。
【０１７２】なお、以上説明した「複合入力」におけ
る、単語の１〜３文字単位での分け方には、特定のルー
ルはなく、必ずしも音節の区切りにこだわらず、なるべ
く打ちやすい単位で分けるようにすれば良い。たとえ
ば、４文字の単語の「give」や「fish」は、「２＋２」
文字に分け、「this」や「when」や「next」は、「３＋
１」文字に分けるようにすると、打ちやすくなる。ま
た、５文字の単語の「field」や「grass」は、「３＋
２」文字に分け、「fight」や「basic」は、「２＋３」
文字に分けるようにすると、打ちやすくなる。前にも触
れたが、英語で頻度の高い単語は、易しく文字数の少な
いものに多い。２文字の単語では、正順の「he,me,we,d
o,go,no,so,to,by,my」や、逆順の「an,it,us,am,is,a
t,in,on,as」などである。３文字では、正順の「the,sh
e,you,why」、逆順や交互の「and,him,for」、語尾に付
く「〜ing,〜ght,〜tch」などである。さらに、４文字
では、「this,they,them,come,have」や、語尾に付く
「〜tion,〜ough」などである。これらの単語や文字の
組み合せは、ｌｐれまでに説明した「複合入力」によっ
て、極めて簡単に打つことができる。１５種類ものパタ
ーンを瞬時に判別して、複数のキーを同時に打つ操作
は、ある程度熟練しないと難しいように思える。しか
し、ここでは全ての単語を「複合入力」できるようにす
るため、多少、複雑で難しい打ち方の例もあげ、めった
に使わないケースも含めて説明した。したがって、すべ
ての打ち方にトライする必要はなく、上にあげたよく使
う打ちやすい単語だけでも十分に効果があり、易しい単
語から次第に難しい単語へｔ段階的に取り組めば、比較
的導入しやすい。その際、３文字の組み合わせで、打ち
にくい指の使い方については、無理をせず、２文字や１
文字単位に分けて入力すればよい。なお、日本語の場合
も同じ事であるが、この「複合入力」は、あまり頭で覚
えようとせず、ルールをマスターしたうえで、単語ごと
に指のカタチで習熟し、打った後、常にホームポジショ
ンに指を戻すくせをつければ、流れのよい高速入力がも
のになる。
【０１７３】さて、本実施例では、メインキーエリアの
基準側に３つのサブキー１２０、１２１、１２２を設
け、日本語と英語の場合で、サブキーを使い分けするこ
とにより、サブキーによる各種の多様な入力を可能にし
ているが、以下では、これらサブキーの使い方につい
て、日本語と英語の場合に分けて詳しく説明する。図４
９は、このサブキーの日本語の場合と英語の場合の機能
を示すもので、日本語の場合では、サブＩキー１２０は
単独で押すと常用記号の入力ができ、サブIIキー１２１
は単独で押すと英語の大文字の入力ができ、サブIIIキ
ー１２２は単独で押すとテンキー入力ができるようにな
っている。
【０１７４】また、サブＩキー１２０、サブIIキー１２
１はそれぞれよく使う語句や記号を、その頭文字などの
略語で簡単に呼びだせるように登録しておく「略語変
換」キーとしても作用し、より具体的には、サブＩキー
１２０は、漢字と「かな」の慣用語句などが登録され、
サブIIキー１２１は固有名詞・外来語・数字・記号など
が登録されるようになっている。一方、サブIIIキー１
２２は１度変換された語句を順次自動的に登録して、頭
文字１〜２文字で呼び出せるようにした「短縮変換」キ
ーとして作用し、頭文字１〜２文字を右指で打ちなが
ら、サブIIIキー１２２を左指で、機能シフトキーを右
親指で同時に打てば、短縮変換された文字が呼びだされ
る。この場合、次候補は、変換キーを、前候補は無変換
キーを単独に打って呼びだすようにするのは、通常のワ
ープロ機能と同様である。
【０１７５】また、前記３つのサブＩキー１２０、サブ
IIキー１２１、サブIIIキー１２２を組み合わせて使う
と、次のようになる。すなわち、サブＩキー１２０と、
サブIIキー１２１とを同時に押すと、半角記号の入力が
可能になり、またサブIIキー１２１と、サブIIIキー１
２２とを同時に押すと、半角数字の入力が可能になる。
さらに、３つのサブＩキー１２０、サブIIキー１２１、
サブIIIキー１２２を組み合わせには、「き・く・ち・
つ・っ・ー」の文字コードが生成されるようになってお
り、２音節目が「き・く・ち・つ・っ・ー」になる文章
の入力の効率化を図れるようになっている。具体的に
は、サブＩキー１２０に「つ」が、サブIIキー１２１に
「く」が、サブIIIキー１２２に「っ」がそれぞれ配置
され、またサブＩキー１２０と、サブIIキー１２１との
組み合わせによる打けん操作によって、「ち」の文字コ
ードが生成されるとともにサブIIキー１２１と、サブII
Iキー１２２との組み合わせによる打けん操作によっ
て、「き」の文字コードが生成され、さらにサブＩキー
１２０と、サブIIIキー１２２との組み合わせによる打
けん操作によって、「ー」の文字コードが生成されるよ
うになっている。
【０１７６】一方、英語の場合では、サブＩキー１２０
は単独で押すと英語の文字順を変える「交互」キーとし
て作用し、また、サブIIキー１２１は単独で押すと英語
の「空白」の入力ができ、サブIIIキー１２２は単独で
押すと英語の文字順を変える「逆順」キーとして作用さ
れるようになっている。
【０１７７】次に、以上のような３つのサブＩキー１２
０、サブIIキー１２１、サブIIIキー１２２を使った日
本語と英語の高速変換方法について説明する。まず、本
実施例では、日本語の高速変換の制御部として、変換し
たい文節の末尾の文字キーと変換キー１１６とを同時に
打った時に、文節を変換させる同時変換制御部１７０
と、変換したい文節の末尾の文字キーと変換キー１１７
とを同時に打った時に文節が変換させる同時無変換制御
部１７１と、読点や句点をそれぞれ「隣指シフト」で打
ちながら、変換キー１１６を右か左の親指で打った時に
それまで打った文章が自動的に「かな漢字変換」させる
句読点変換制御部１７２と、読点や句点をそれぞれ「隣
指シフト」で打ちながら、無変換キー１１７を右か左の
親指で打った時にそれまで打った文章が自動的に「無変
換入力」させる句読点無変換制御部１７３と、を具備し
ているので、次のような日本語の高速入力も可能になっ
ている。
【０１７８】すなわち、たとえば、「あすはいしゃにい
く。」を１度で一括変換しようとすると、「明日歯医
者に行く。あす歯医者に行く。明日は医者に行く。
あすは医者に行く。」の４つのいずれを取るか、ユー
ザー側では一発で決められないが、、本実施例では、文
節の末尾の「読み」つまり、まえの例の「あす」の
「す」か「あすは」の「は」を同時に打つと同時変換制
御部並びに同時無変換制御部が作用して、文節変換され
る。従って、この場合には、従来、やたらと文節変換す
るために変換キーや無変換キーの打けんが必要であった
が、それを必要としなくなり、高速入力が可能になるも
のである。
【０１７９】また前述したように本実施例では、サブＩ
キー１２０、サブIIキー１２１はそれぞれよく使う語句
や記号を、その頭文字などの略語で簡単に呼びだせるよ
うに登録しておく「略語変換」キーとしても作用し、よ
り具体的には、サブＩキー１２０は、漢字と「かな」の
慣用語句などが登録され、サブIIキー１２１は固有名詞
・外来語・数字・記号などが登録されるようになってお
り、また、サブIIIキー１２２は１度変換された語句を
順次自動的に登録して、頭文字１〜２文字で呼び出せる
ようにした「短縮変換」キーとして作用し、頭文字１〜
２文字を右指で打ちながら、サブIIIキー１２２を左指
で、機能シフトキーを右親指で同時に打てば、短縮変換
された文字が呼びだされるようになっているので、「略
語変換」、「短縮変換」の機能を随時呼びだすことがで
き、高速入力の機能を増すことができる。
【０１８０】図５２ないし図５４は、日本文の高速入力
の例を指との関係で示したもので、これらの図に示す文
例１ないし１０の文章を少ない打けん回数で入力できる
ものである。
【０１８１】また、３つのサブＩキー１２０、サブIIキ
ー１２１、サブIIIキー１２２を使った英語の高速変換
方法は、次のようにして行なう。すなわち、文字や句読
点との「複合スペース」は、サブIIキー１２１を使っ
て、次のようにして行なう。 １）単語末との複合 単語末との複合は、２〜３文字単位の複合入力か、単語
の末尾の１文字を打ちながら、サブIIキー１２１を左指
で同時に打って、後に空白を入力する。 ２）句読点との複合 句読点との複合は、カンマ（,）、ピリオド（.）を親指
シフトで打ちながらサブIIキー１２１を左指で同様に打
って、句読点の後に空白を入力する。
【０１８２】図５５は、複合スペースの入力例を示すも
ので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の５
本の指を図に示す位置に使って、図に示すような複合ス
ペースの入力することができる。図５５の例のように、
２文字以上の単語は、２〜３文字単位の「複合入力」
か、末尾の１文字を打ちながら、サブIIキー１２１を同
時に打つと、文字の後に空白が入力される。ただし、１
文字の単語である不定冠詞の「a」に限っては、大文字
の入力と混同するのを避けるため、アルファベット
「A」の１文字とＬシフトキーを右小指で同時に打ちな
がら、サブIIキー１２１を同時に打って「a」の後に空
白を入力する。
【０１８３】また本実施例のキー入力装置では、高速入
力の制御部として頭文字の略語で登録された特殊な語句
や記号を呼びだす略語変換制御部１７４と、略語変換用
に登録した語句が呼びだす短縮変換制御部１７５と、略
語で登録された特殊な語句や記号を呼びだす英語略語変
換制御部１７６とを具備した構成としているので、文の
始まりや固有名詞の頭文字などを１文字だけ大文字にし
たり、略語や特定の単語をそっくり大文字にしたりを簡
単に実施でき、さらには、日本語と同様に、英語の慣用
語句や固有名詞・数字・記号などを「サブＩキー」１２
０か「サブIIキー」１２１等に登録することにより、そ
の文字入力の効率化を図ることができる利点がある。
【０１８４】なお、本実施例では、英語の場合のテンキ
ー入力は日本語の場合と同じであるため、ここでは説明
を省略する。
【０１８５】図５６は、語頭の大文字の入力例を示すも
ので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の５
本の指を図に示す位置に使って、図に示すような語頭の
大文字の入力することができる。なお、図５６の例のよ
うに、１文字の単語である不定冠詞の「a」の大文字
や、人称代名詞の「I」は、１つの大文字と後に続く空
白を一緒に入力するため、サブIIキー１２１を打ちなが
ら、これらの１文字を同時に打ち、さらにＬシフトキー
と機能シフトキーを同時に打って入力する。なお「語頭
の大文字」と前述した単語の末尾の「複合スペース」で
は、同じ「サブIIキー１２１」を使うが、大文字は必
ず、句読点やスペースの後に入力するので、プログラム
上の矛盾が生じることはない。
【０１８６】図５７ないし図５９は、英文の高速入力の
例を指との関係で示したもので、本実施例によれば、こ
れらの図に示す文例１ないし１０の文章を少ない打けん
回数で入力できるものである。
【０１８７】図６０は、前述したワープロ機能の配列に
代えて、パソコンのキーボードへの適用を考えたキー入
力装置の第２の実施例を示すもので、表示文字が英語に
なっている他は、前述した実施例のものとほぼ同様であ
り、ここでは同一符号を付してその説明を省略する。
【０１８８】図６１ないし図６３は、本発明にかかるキ
ー入力装置の第３の実施例を示すもので、液晶画面をワ
ープロ本体１と一体とした「タテ型タイプ」に本発明を
適用した例を示すものである。「タテ型タイプ」は「ヨ
コ型タイプ」と同様、左手でもって使う場合、メインキ
ーとコントロールキーを右指で打ちながら、サブキーを
左親指で同時にうてるようにしてあり、その場合、隣合
った２個のサブキーを、左親指お腹で同時に打つことも
可能である。また、この第３の実施例にあっても、第１
の実施例とは基本的に同じであり、第１の実施例と同一
の符号を付してここではその説明を省略する。なお、図
６２及び図６３はそれぞれこのワープロを使用する場合
の図であり、図６２は、左手で持ったまま、メインキー
エリア３Ａのキーとコントロールキーエリア３Ｂのキー
とを右指で打ちながら、サブキーエリア３Ｃのキーを左
手の親指で同時に押して「複合入力」を行なっている状
態を示す。また、図６３では、机の上に置いて使う場合
を示し、サブキーエリア３Ｃに左手の人差指と中指を添
え、コントロールキーの一部を左親指でも打てるように
してあり、多様な「複合入力」を行なっているものであ
る。なお、この「タテ型タイプ」においても、「ヨコ型
タイプ」と同様、手と指の使い方が不自然にならないよ
う人間工学的に配慮してある。それは、持って使う場
合、左親指の自然な位置でサブキーを操作することがで
きる点と、置いて使う場合に両手を八の字に開いて打つ
ので、常に楽な姿勢で操作することができるものであ
る。なお、左手がふさがっている場合は、右指だけの片
手操作でも、すべての文字・数字・記号・機能・モード
が、簡単に入力できるようになっている。
【０１８９】図６４は本発明の第４の実施例を示すもの
で、この実施例ではサブIIキー１２１とサブIIIキー１
２２とをワープロ本体１の右側に配置し、ワープロ本体
を左手でもった時に左手の人差指と中指でサブIIキー１
２１とサブIIIキー１２２と容易に操作できるように配
慮したものである。
【０１９０】図６５は本発明の第５の実施例を示すもの
で、この実施例ではワープロ本体と画面は別個に設け、
キー入力装置だけで全体を構成するようにし、当該キー
入力装置からワープロ本体へは、いわゆるリモコン操作
で情報が送れるようになっているものである。なお、こ
のようなキー入力装置だけで全体が構成されたもので
は、通常のデスクトップ型ワープロ等へもその適用性を
向上することが可能になる。
【０１９１】なお、本発明は前述した実施例に限定され
るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で変形可能
であることは勿論である。
【０１９２】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、次
のような優れた効果を奏する。請求項１に記載の発明に
よれば、少なくとも上下３段左右５列の１５個のキーか
らなりその左右何れか一方側が基準側とされたメインキ
ーエリアを含み、当該メインキーエリアのうち前記基準
側２列のキー群からなるエリアを母音を入力する母音エ
リアに設定し、前記メインキーエリアの残り３列のキー
群からなるエリアを子音を入力する子音エリアに設定し
た構造を基本的特徴としているので、キー入力時に手を
この３段５列のキーに添れば、母音エリアが人差指のポ
ジションとなり、子音エリアが中指・薬指・小指のポジ
ションとなって、活動量の多い人差指によって出現頻度
の高い母音の入力操作を行なうことができる。
【０１９３】また、請求項２に記載の発明によれば、前
記メインキーエリアに配置されたキー群のうち各列中段
のキーにホームポジションを示すホームポジション指示
手段を形成したことを特徴としているので、上下３段左
右５列の１５個のキー群からなるメインキーエリアの中
における指の置くポジションを容易に識別することがで
きる。
【０１９４】さらに、請求項３記載の発明によれば、前
記母音エリアおよび／または子音エリアの各キーに、そ
れぞれ予め定められた打ちやすさの順番に基づいて母音
および／または子音を、使用頻度が高い順に配列し、ま
た請求項４に記載のキー入力装置では、前記打ち易さの
順番を中段の基準側から反対側、上段の基準側から反対
側、下段の基準側から反対側の順にしたことを特徴とし
たので、指の中で最も優れた独自の働きと活動力を持っ
ている人差指に最も頻度の高い文字が配置されることと
なり、さらに、中指、薬指、小指の順にアルファベット
の文字が頻度順に配置され、キー入力時の操作性を向上
することができる。
【０１９５】そして、請求項５に記載のキー入力装置に
よれば、前記母音エリアに日本語の母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を入力する母音キーを
設定し、前記子音エリアに前記母音キーと組み合わせて
日本語の「か」行から「わ」行までの清音「Ｋ」、
「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」を入力する子音キーを設定しているの
で、人差指の担当エリアに日本語では頻度の高い母音
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が配置され、
中指、薬指、人差指には子音「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」が配
置されることとなり、子音と母音が交互に出現する日本
語入力の操作性を向上することができる。
【０１９６】また、請求項６に記載のキー入力装置によ
れば、前記母音エリアの中段１列に前記基準側から順に
「Ｉ」、「Ａ」のキーを配置し、上段１列に前記基準側
から順に「Ｅ」、「Ｕ」のキーを配置し、さらに下段の
何れかには「Ｏ」のキーを配置したものであるから、ホ
ームポジションとなる中段の位置に最もローマ字の出現
頻度の高い「Ｉ」、「Ａ」の文字が配列され、さらに上
段、下段と出現頻度の順に「Ｅ」、「Ｕ」、「Ｏ」の母
音キーが位置することとなる。またその母音エリアでの
母音の配列はキーの打ちやすさの順（中段、上段、下段
の順）に「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」とな
ることから、キーの位置が覚えやすいものとなる。
【０１９７】また、請求項７記載のキー入力装置では、
請求項５または請求項６の何れかに記載のキー入力装置
において、前記子音エリアの中段１列に前記基準側から
順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」のキーを配置し、上段１列
に前記基準側から順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」のキーを
配置し、さらに下段１列に前記基準側から順に「Ｙ」、
「Ｒ」、「Ｗ」のキーを配置しているので、子音エリア
の配列が出現頻度の順に「か」、「さ」、「た」、
「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」とな
ることから、子音エリアのキーの位置が覚えやすいもの
となる。
【０１９８】また、請求項８に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記子音エリアのうち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｎ」、「Ｈ」の各シフト状態には、母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」と組み合わせて、日本
語の濁音、半濁音を入力する「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｐ」、「Ｂ」を配列したので、「か」、「さ」、
「た」の入力位置に対応して「が」、「ざ」、「だ」
が、「な」、「は」の入力位置に対応して「ぱ」、
「ば」がそれぞれ配列されることとなり、濁音、半濁音
のキーの位置を覚えやすくすることができる。
【０１９９】そして、請求項９および請求項１０に記載
のキー入力装置によれば、前記請求項５から請求項８ま
での何れかに記載のキー入力装置において、前記メイン
キーエリアの何れかのキーに撥音「ん」、促音「っ」、
句点「、」、読点「。」、長音「ー」を入力するキーを
配置し、母音エリアのキーのうち下段端部のキーを撥音
「ん」のキーとしたことを特徴としたとしているので、
少ないキー数においても、撥音「ん」、促音「っ」、句
点「、」、読点「。」、長音「ー」の打けん回数を１回
の打けん数とすることができ、また特に母音エリアのキ
ーのうち下段端部のキーが撥音「ん」のキーとなってい
ることから、撥音「ん」の入力がやりやすくなる。
【０２００】また、請求項１１に記載のキー入力装置で
は、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
もに、前記母音エリアのキーのシフト状態には句読点の
カンマ「,」、ピリオド「.」、ハイフン「-」、アポス
トロフィ「′」を設定したので、文章入力の際に、人差
指によって句読点のカンマ「,」、ピリオド「.」、ハイ
フン「-」、アポストロフィ「′」を簡単に入力するこ
とができる。
【０２０１】なお、請求項１２に記載のキー入力装置で
は、請求項１から請求項１１に記載のキー入力装置にお
いて、ローマ字入力による日本語入力モードとアルファ
ベット入力による英字モードとを切り替える切替手段を
有することとしているので、日本語と英語の入力切り替
えができ、同じ配列で、日本語と英語の入力ができるこ
ととなる。また、請求項１３に記載のキー入力装置で
は、母音エリアのキーの下段のキーを「Ｏ」のおよび
「Ｘ」のキーとしたので、アルファベットとしての出現
頻度が少なく、また日本語入力の際にほとんど使用頻度
のない「Ｘ」が少ないキー配列の中に効率的に位置する
こととなる。
【０２０２】そして、請求項１４に記載のキー入力装置
では、請求項１２または請求項１３に記載のキー入力装
置でおいて、前記子音エリアの中段１列の中指のホーム
ポジションとなるキーの位置に、「Ｋ/Ｃ」のキーを配
置し、当該「Ｋ/Ｃ」のキーを、日本語モード時には子
音「Ｋ」となり、前記英字モード時にはアルファベット
の「Ｃ」となるように設定したので、日本語で良く使わ
れるが、英語では頻度の低い「Ｋ」を英語入力時には別
配置にして、頻度の高い「Ｃ」を人差指の最も使い勝手
の良い位置にすることができる。
【０２０３】また、請求項１５に記載のキー入力装置
は、請求項１２から請求項１４までの何れかに記載のキ
ー入力装置において、前記メインキーエリアの各キーを
シフト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフト
キーを有するようにし、前記メインキーエリアのキーの
シフト状態には前記基準側から順にハイフン記号
「-」、アポストロフィ記号「′」、「Ｐ」、「Ｂ」、
「Ｌ」を配置し、中段のシフト状態には、前記基準側か
ら順にピリオド「.」、カンマ「,」、「Ｇ」、「Ｚ」、
「Ｄ」を配置し、さらに下段のシフト状態には、前記基
準側から順に「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」
を配置したことを特徴とするものであるから、句読点の
ピリオド「.」、カンマ「,」、ハイフン記号「-」、ア
ポストロフィ記号「′」、さらには子音の「Ｐ」、
「Ｂ」、「Ｌ」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｆ」、「Ｖ」、
「Ｋ」の英語標準入力もシフト操作によって可能にな
る。
【０２０４】また請求項１６に記載のキー入力装置は、
請求項１から請求項１５までの何れかに記載のキー入力
装置において、前記メインキーエリアの各キーを文字キ
ー状態から機能キー状態に切り替える機能コントロール
キーを有するとともに、メインキーエリアの各キーの機
能キー状態には「後退、削除、改行、実行、取消、タ
ブ、移動、領域設定、単漢字、前候補、部首別、分野
別」等の機能を設定したので、機能コントロールキーの
操作によって、メインキーエリアの各キーを機能状態と
することができ、上下３段左右５列の１５個の各キーを
使って、「後退、削除、改行、実行、取消、タブ、移
動、領域設定、単漢字、前候補、部首別、分野別」等の
機能を操作することができる。
【０２０５】また、請求項１７記載のキー入力装置で
は、請求項１６に記載のキー入力装置において、前記機
能コントロールキーを、中段の１列を人差指、中指、薬
指、小指を待機させておくホームポジションとした際
に、親指で打けん可能な位置に配置したので、親指と、
人差指、中指、薬指、小指の片手５本の指の組合わせに
よるキー操作をより簡単にすることができる。
【０２０６】また、請求項１８に記載のキー入力装置
は、請求項１６または請求項１７に記載のキー入力装置
において、機能コントロールキーを、前記メインキーエ
リアの前記基準側に配置された複数のサブキーと、前記
メインキーエリアの下段側に配置された複数のコントロ
ールキーとを含む構成としたので、複数のサブキーの組
み合わせを加えることによって、機能操作を簡単にする
ことが可能になる。
【０２０７】請求項１９に記載のキー入力装置によれ
ば、請求項１から請求項１８までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアの各キーがシ
フト状態と非シフト状態の何れかに切り替えるシフトキ
ーを有するとともに、複数のキーを所定の組み合わせで
同時に打けんした際に前記同時に打けんされたキーのう
ち一方のキーのシフト状態に設定された記号のコードを
生成する隣指シフト入力手段を具備してなるものである
から、シフトキーによるシフト操作をすることなく、シ
フト位置にある文字を入力することができる。
【０２０８】また、請求項２０に記載のキー入力装置で
は、複数のキーを所定の組み合わせで同時に打けんした
際に所定の機能を実行する機能シフト入力手段を具備す
るようにしたので、機能コントロールキーの操作によら
ず、機能操作ができ、より多様な機能選定が可能にな
る。
【０２０９】そして請求項２１に記載のキー入力装置で
は、請求項１９または請求項２０に記載のキー入力装置
において、前記所定の組み合わせは同じ段で隣り合う２
つのキーの組み合わせとしたことを特徴とするので、人
差指と中指、中指と薬指、薬指と小指といった隣どうし
の指を使ってシフト操作をすることができ、シフト位置
にある文字を入力することができる。
【０２１０】また、請求項２２に記載のキー入力装置で
は、請求項１９から請求項２１までの何れかに記載のキ
ー入力装置において、前記所定の組み合わせは、上段も
しくは中段のキーとその一つ下の段で前記基準側とは反
対側にあるキーとの組み合わせとしたので、人差指と中
指、中指と薬指、薬指と小指といった隣どうしの指のう
ち、指の長さの短い方を、常に下のキー操作とするの
で、自然な指の状態で、キーをシフト操作することがで
き、シフト位置にある文字を入力することができる。
【０２１１】また、請求項２３に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２２までの何れかに記載のキー
入力装置において、前記メインキーエリアに配列された
キーを複数同時に打けんした際に前記同時に打けんされ
たキーの組み合わせに対して予め設定された記号コード
を生成する複合入力手段を具備する構造としたので、複
数のキーの組み合わせを使うことによって、ピアノの和
音のように文字・数字・記号・機能・モードを、「複合
入力」することができる。
【０２１２】さらに、請求項２４に記載のキー入力装置
では、複合入力手段を、拗音もしくは重母音となる母音
が設定された母音キーを複数同時に打けんした際に前記
拗音もしくは重母音の日本語文字コードを生成する母音
複合入力手段を具備したものとしたので、ピアノの和音
のようにキー操作することにより、「しゃ」、「し
ゅ」、「しょ」などの拗音や、「ＡＩ」、「ＵＩ」、
「ＥＩ」、「ＵＵ」、「ＯＵ」などの２重母音の続く
語、例えば「会計（ＫＡＩＫＥＩ）」などの語を（ＫＡ
Ｉ）で１回、（ＫＥＩ）で１回の打けん操作で入力する
ことが可能になる。
【０２１３】また、請求項２５に記載のキー入力装置の
複合入力手段は、複数のキーの組み合わせパターン及び
当該パターンに対応する文字列を記録したパターン記録
手段と、複数のキーが同時に打けんされた際に当該同時
に打けんされたキーの組み合わせを前記パターン記録手
段に記録されたパターンと比較するパターン比較手段
と、前記パターン比較手段で該当するパターンが発見さ
れた際に前記パターン記録手段から当該パターンに対応
した前記文字列を取得して出力する文字列選択手段とを
具備したことを特徴とするものであるから、複数のキー
を１打けんで操作した際に、そのキーの組み合わせのパ
ターンを、パターン比較手段で比較し、パターン比較手
段で該当するパターンが発見された際に前記パターン記
録手段から文字列選択手段によって、当該パターンに対
応した前記文字列が取得され、出力される。
【０２１４】また、請求項２６に記載のキー入力装置
は、請求項２５に記載のキー入力装置において、前記キ
ー組合わせパターンに対応して文字並びが異なる複数の
文字列が設定され、前記文字列選択手段は所定のキー操
作により前記複数の文字列を順次選択するように構成し
たものであるから、パターンの異なる文字列が選択され
ても、所定のキー操作により文字列の順序を変更するこ
とができ、例えば「no」や「on」のように、母音＋子音
の順がどちらでもいいような場合には、その文字順を入
力時に機能キーを押すことにより正確に表示することが
できる。
【０２１５】また、請求項２７に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを、英文のルファベットの綴り
について、２文字単位の６つのパターン（Ａ）子音＋母
音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音＋母音、（Ｄ）重複
の子音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）母音＋子音と、３文
字単位の９つのパターン（Ｇ）子音＋母音＋子音、
（Ｈ）子音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音＋子音、
（Ｊ）子音＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋子音、
（Ｌ）母音＋子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子音、
（Ｎ）子音＋母音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音の合
計１５のパターンにまとめたものであるから、特に、英
語の入力においては、１打けんで複合入力した単語を１
５のパターン中から検索して高速入力することが可能に
なる。
【０２１６】また、請求項２８に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「しゃ」、「しゅ」、「しょ」などの「子音＋
Ｙ＋母音」等の拗音のパターンにまとめたものであるか
ら、母音と子音の同時入力が可能になるとともに拗音の
１打けんでの高速入力が可能になる。
【０２１７】また、請求項２９に記載のキー入力装置
は、請求項２５または請求項２６に記載のキー入力装置
において、前記パターンを日本語のローマ字入力の綴り
について「あん」、「いん」、「うん」などの「母音＋
撥音」、「かん」、「きん」、「くん」などの「子音＋
撥音」等の撥音を最後に含むパターンにまとめたもので
あるから、「子音＋撥音」等の撥音を最後に含む文字列
の高速入力が可能になる。
【０２１８】そして、請求項３０に記載のキー入力装置
は、請求項１から請求項２９に記載のキー入力装置にお
いて、前記メインキーエリアに設定されたカーソル移動
キーと、前記カーソル移動キーが押された際にワープ
ロ、パソコン等のモニターが表示するカーソルを移動さ
せるカーソル移動信号を出力するカーソル移動信号出力
手段とを具備したことを特徴とするものであるから、メ
インキーエリアに設定されたカーソル移動キーに指を置
いてカーソル移動キーが押すと、カーソル移動信号出力
手段からカーソル移動信号が出力され、カーソルがキー
操作によって操作されることとなる。
【０２１９】また、本発明では、以上により、左側もし
くは右側２列の母音キーのエリアを人差指の打けんエリ
アとし、残り右側もしくは左側３列の子音キーのエリア
を左側から順に中指、薬指、小指に打けんエリアとし得
て、指の分担として、経験的に最も良く打てることが知
られている位置、すなわち３段５列の左側もしくは右側
２列に人差指の位置を、残り右側もしくは左側３列に中
指・薬指・小指の位置を割り当てることができる。そし
て、中段の２列から５列目までを、４本の指を待機させ
ておくホームポジションにすることにより、右手だけで
最も効率良く打てることができ、これにより、「文字・
記号・機能・モード」を一般のキーボード以上に覚えや
すく、打ちやすい順序で複合的に配列し、いくつかのキ
ーを組み合わせて同時に打ち、全てブラインドタッチで
素早く入力できる。また、本発明では、キーボードの数
を従来のキーボードの半分以下に減らすことによってポ
ケッタブルな手帳型あるいはパームトップ型のワープ
ロ、パソコン等にも使い勝手を悪くすることなく、設置
できるといった利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる３段５列のキー配列におけるキ
ー入力装置と、右手の指の担当エリアとの関係を示した
平面図である。
【図２】メインキーエリアとコントロールキーエリアの
キーにそれぞれ打ちやすさの順番を示したキー入力装置
の平面図である。
【図３】ＳＫＹ配列の発表資料より引用したローマ字出
現頻度を示す図である。
【図４】キー入力装置のキーにローマ字の配置した平面
図である。
【図５】はぎのよしか著「英文ワープロ検定教本」より
引用したアルファベットの出現頻度を示す図である。
【図６】QWERTY配列およびDvorak配列を説明するために
示した平面図である。
【図７】本発明の第１の実施例にかかるキー入力装置の
斜視図である。
【図８】前記実施例にかかるキー入力装置の使用状態を
示す斜視図である。
【図９】前記実施例にかかるキー入力装置の使用状態を
示す斜視図である。
【図１０】前記実施例にかかるキー入力装置の主要部を
示す平面図である。
【図１１】前記実施例にかかるキー入力装置のローマ字
入力の際の文字の割付例を示す平面図である。
【図１２】前記実施例にかかるキー入力装置の英文モー
ドの際の文字の割付例を示す平面図である。
【図１３】前記実施例にかかるキー入力装置の機能キー
の割付を説明するために示した平面図である。
【図１４】前記実施例にかかるキー入力装置の複合機能
の打ち方を示す図である。
【図１５】前記実施例にかかるキー入力装置のローマ字
入力の際文字の割付例を示す平面図である。
【図１６】前記実施例にかかるキー入力装置の各種標準
モードの切替を説明するために示した図である。
【図１７】前記実施例にかかるキー入力装置の複合機能
の打ち方を示す図である。
【図１８】サブキーの機能を説明するために示したブロ
ック図である。
【図１９】前記実施例にかかるキー入力装置の内部構成
を示すブロック図である。
【図２０】前記実施例にかかるキー入力装置の隣指シフ
ト機能を説明するために示した平面図である。
【図２１】前記実施例にかかるキー入力装置の内部構成
を示すブロック図である。
【図２２】パターン記録手段に記録される英文の２文字
単位のパターンを示す図である。
【図２３】パターン記録手段に記録される英文の３文字
単位のパターンを示す図である。
【図２４】前記実施例にかかるキー入力装置の内部構成
を示すブロック図である。
【図２５】前記実施例にかかるキー入力装置の内部構成
を示すブロック図である。
【図２６】５０音の入力表を示す図である。
【図２７】５０音の入力表を示す図である。
【図２８】撥音、促音、句読点、長音記号の入力表を示
す図である。
【図２９】小文字の入力表を示す図である。
【図３０】子母音の同時入力の例を示す図である。
【図３１】拗音の入力の例を示す図である。
【図３２】音読み語の入力の例を示す図である。
【図３３】音読み語の入力の例を示す図である。
【図３４】音読み語の入力の例を示す図である。
【図３５】訓読み語の入力の例を示す図である。
【図３６】カタカナ語の入力の例を示す図である。
【図３７】拗音の入力の例を示す図である。
【図３８】拗音の入力の例を示す図である。
【図３９】撥音を含む５０音の複合入力の例を示す図で
ある。
【図４０】撥音を含む５０音の複合入力の例を示す図で
ある。
【図４１】２重母音の複合入力の例を示す図である。
【図４２】２重母音の複合入力の例を示す図である。
【図４３】２重母音の複合入力の例を示す図である。
【図４４】２重母音の複合入力の例を示す図である。
【図４５】前記実施例にかかるキー入力装置の複合入力
を説明するために示したフローチャートである。
【図４６】前記実施例にかかるキー入力装置の複合入力
を説明するために示した打鍵タイミングの図である。
【図４７】英語の２文字単位の複合入力の例を示す図で
ある。
【図４８】英語の３文字単位の複合入力の例を示す図で
ある。
【図４９】変速的な指使いの複合入力の例を示す図であ
る。
【図５０】特殊操作の指使いの複合入力の例を示す図で
ある。
【図５１】サブキーの機能を説明するために示した平面
図である。
【図５２】日本文の高速入力の例を示す図である。
【図５３】日本文の高速入力の例を示す図である。
【図５４】日本文の高速入力の例を示す図である。
【図５５】複合スペースの入力例を示す図である。
【図５６】語頭の大文字の入力例を示す図である。
【図５７】英文の高速入力の例を示す図である。
【図５８】英文の高速入力の例を示す図である。
【図５９】英文の高速入力の例を示す図である。
【図６０】本発明の第２の実施例にかかるもので、パソ
コン仕様におけるキー入力装置の文字の割付を示す平面
図である。
【図６１】本発明の第３の実施例を示す斜視図である。
【図６２】本発明の第３の実施例の使用状態を示す斜視
図である。
【図６３】本発明の第３の実施例の使用状態を示す斜視
図である。
【図６４】本発明の第４の実施例を示す斜視図である。
【図６５】本発明の第５の実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１ ワープロ本体 ２ 蓋体 ２a 画面 ３ キー入力装置 ３Ａ メインキーエリア ３Ｂ コントロールキーエリア ３Ｃ サブキーエリア ３Ｄ 母音エリア ３Ｅ 子音エリア １２０ サブＩキー １２１ サブIIキー １２２ サブIIIキー

Claims (30)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 少なくとも上下３段左右５列の１５個
    のキーからなりその左右何れか一方側が基準側とされた
    メインキーエリアを含み、当該メインキーエリアのうち
    前記基準側２列のキー群からなるエリアが母音を入力す
    る母音エリアに設定され、前記メインキーエリアの残り
    ３列のキー群からなるエリアが子音を入力する子音エリ
    アに設定されていることを特徴とするキー入力装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載のキー入力装置であっ
    て、前記メインキーエリアに配置されたキー群のうち各
    列中段のキーにはホームポジションを示すホームポジシ
    ョン指示手段が形成されていることを特徴とするキー入
    力装置。
  3. 【請求項３】 請求項１または請求項２に記載のキー
    入力装置であって、前記母音エリアおよび／または子音
    エリアの各キーには、それぞれ予め定められた打ちやす
    さの順番に基づいて母音および／または子音が使用頻度
    が高い順に配列されていることを特徴とするキー入力装
    置。
  4. 【請求項４】 請求項３に記載のキー入力装置であっ
    て、前記打ち易さの順番は中段の基準側から反対側、上
    段の基準側から反対側、下段の基準側から反対側の順で
    あることを特徴とするキー入力装置。
  5. 【請求項５】 請求項１から請求項４までの何れかに
    記載のキー入力装置であって、前記母音エリアには日本
    語の母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を入
    力する母音キーが設定され、前記子音エリアには前記母
    音キーと組み合わせて日本語の「か」行から「わ」行ま
    での清音「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、
    「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」を入力する子音キーが
    設定されていることを特徴とするキー入力装置。
  6. 【請求項６】 請求項５に記載のキー入力装置であっ
    て、前記母音エリアの中段１列には前記基準側から順に
    「Ｉ」、「Ａ」のキーが配置され、上段１列には前記基
    準側から順に「Ｅ」、「Ｕ」のキーが配置され、さらに
    下段の何れかには「Ｏ」のキーが配置されていることを
    特徴とするキー入力装置。
  7. 【請求項７】 請求項５または請求項６の何れかに記
    載のキー入力装置であって、前記子音エリアの中段１列
    には前記基準側から順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」のキー
    が配置され、上段１列には前記基準側から順に「Ｎ」、
    「Ｈ」、「Ｍ」のキーが配置され、さらに下段１列には
    前記基準側から順に「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーが配
    置されていることを特徴とするキー入力装置。
  8. 【請求項８】 請求項７に記載のキー入力装置であっ
    て、前記メインキーエリアの各キーをシフト状態と非シ
    フト状態の何れかに切り替えるシフトキーを有するとと
    もに、前記子音エリアのうち「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
    「Ｎ」、「Ｈ」の各シフト状態には、母音「Ａ」、
    「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」と組み合わせて、日本
    語の濁音、半濁音を入力する「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
    「Ｐ」、「Ｂ」が配列されていることを特徴とするキー
    入力装置。
  9. 【請求項９】 請求項５から請求項８までの何れかに記
    載のキー入力装置であって、前記メインキーエリアの何
    れかのキーに撥音「ん」、促音「っ」、句点「、」、読
    点「。」、長音「ー」を入力するキーが配置されている
    ことを特徴とするキー入力装置。
  10. 【請求項１０】 請求項９に記載のキー入力装置であっ
    て、母音エリアのキーのうち下段端部のキーが撥音
    「ん」のキーとされていることを特徴とするキー入力装
    置。
  11. 【請求項１１】請求項１から請求項１０までの何れかに
    記載のキー入力装置であって、前記メインキーエリアの
    各キーをシフト状態と非シフト状態の何れかに切り替え
    るシフトキーを有するとともに、前記母音エリアのキー
    のシフト状態には句読点のカンマ「,」、ピリオ
    ド「.」、ハイフン「-」、アポストロフィ「′」が設定
    されていることを特徴とするキー入力装置。
  12. 【請求項１２】請求項１から請求項１１に記載のキー入
    力装置であって、ローマ字入力による日本語入力モード
    とアルファベット入力による英字モードとを切り替える
    切替手段を有することを特徴とするキー入力装置。
  13. 【請求項１３】請求項１２に記載のキー入力装置であっ
    て、母音エリアのキーの下段のキーが「Ｏ」および
    「Ｘ」のキーであることを特徴とするキー入力装置。
  14. 【請求項１４】請求項１２または請求項１３に記載のキ
    ー入力装置であって、前記子音エリアの中段１列の中指
    のホームポジションとなるキーの位置に、「Ｋ/Ｃ」の
    キーが配置され、当該「Ｋ/Ｃ」のキーは、日本語モー
    ド時には子音「Ｋ」となるとともに、前記英字モード時
    にはアルファベットの「Ｃ」となるように設定されてい
    ることを特徴とするキー入力装置。
  15. 【請求項１５】請求項１２から請求項１４までの何れか
    に記載のキー入力装置であって、前記メインキーエリア
    の各キーをシフト状態と非シフト状態の何れかに切り替
    えるシフトキーを有するとともに、前記メインキーエリ
    アの上段のシフト状態には前記基準側から順にハイフン
    記号「-」、アポストロフィ記号「′」、「Ｐ」、
    「Ｂ」、「Ｌ」が配置され、中段のシフト状態には、前
    記基準側から順にピリオド「.」、カンマ「,」、
    「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」が配置され、さらに下段のシフ
    ト状態には、前記基準側から順に「Ｊ」、「Ｑ」、
    「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」が配置されていることを特徴と
    するキー入力装置。
  16. 【請求項１６】請求項１から請求項１５までの何れかに
    記載のキー入力装置であって、前記メインキーエリアの
    各キーを文字キー状態から機能キー状態に切り替える機
    能コントロールキーを有するとともに、メインキーエリ
    アの各キーの機能キー状態には「後退、削除、改行、実
    行、取消、タブ、移動、領域設定、単漢字、前候補、部
    首別、分野別」等の機能が設定されていることを特徴と
    するキー入力装置。
  17. 【請求項１７】請求項１６に記載のキー入力装置であっ
    て、前記機能コントロールキーは、中段の１列を人差
    指、中指、薬指、小指を待機させておくホームポジショ
    ンとした際に、親指で打けん可能な位置に配置されてい
    ることを特徴とするキー入力装置。
  18. 【請求項１８】請求項１６または請求項１７に記載のキ
    ー入力装置であって、機能コントロールキーは、前記メ
    インキーエリアの前記基準側に配置された複数のサブキ
    ーと、前記メインキーエリアの下段側に配置された複数
    のコントロールキーとを含むことを特徴とするキー入力
    装置。
  19. 【請求項１９】請求項１から請求項１８までの何れかに
    記載のキー入力装置であって、前記メインキーエリアの
    各キーをシフト状態と非シフト状態の何れかに切り替え
    るシフトキーを有するとともに、複数のキーを所定の組
    み合わせで同時に打けんした際に前記同時に打けんされ
    たキーのうち一方のキーのシフト状態に設定された記号
    のコードを生成する隣指シフト入力手段を具備したこと
    を特徴とするキー入力装置。
  20. 【請求項２０】請求項１６から請求項１８までの何れか
    に記載のキー入力装置であって、複数のキーを所定の組
    み合わせで同時に打けんした際に所定の機能を実行する
    機能シフト入力手段を具備したことを特徴とするキー入
    力装置。
  21. 【請求項２１】請求項１９または請求項２０に記載のキ
    ー入力装置であって、前記所定の組み合わせは同じ段で
    隣り合う２つのキーの組み合わせであることを特徴とす
    るキー入力装置。
  22. 【請求項２２】請求項１９から請求項２１までの何れか
    に記載のキー入力装置であって、前記所定の組み合わせ
    は上段もしくは中段のキーとその一つ下の段で前記基準
    側とは反対側にあるキーとの組み合わせであることを特
    徴とするキー入力装置。
  23. 【請求項２３】請求項１から請求項２２までの何れかに
    記載のキー入力装置であって、前記メインキーエリアに
    配列されたキーを複数同時に打けんした際に前記同時に
    打けんされたキーの組み合わせに対して予め設定された
    記号コードを生成する複合入力手段を具備したことを特
    徴とするキー入力装置。
  24. 【請求項２４】請求項２３に記載のキー入力装置であっ
    て、前記複合入力手段は、拗音もしくは重母音となる母
    音が設定された母音キーを複数同時に打けんした際に前
    記拗音もしくは重母音の日本語文字コードを生成する母
    音複合入力手段を具備したことを特徴とするキー入力装
    置。
  25. 【請求項２５】請求項２３または請求項２４に記載のキ
    ー入力装置であって、前記複合入力手段は、複数のキー
    の組み合わせパターン及び当該パターンに対応する文字
    列を記録したパターン記録手段と、複数のキーが同時に
    打けんされた際に当該同時に打けんされたキーの組み合
    わせを前記パターン記録手段に記録されたパターンと比
    較するパターン比較手段と、前記パターン比較手段で該
    当するパターンが発見された際に前記パターン記録手段
    から当該パターンに対応した前記文字列を取得して出力
    する文字列選択手段とを具備したことを特徴とするキー
    入力装置。
  26. 【請求項２６】請求項２５に記載のキー入力装置であっ
    て、前記キーの組合わせパターンに対応して文字並びが
    異なる複数の文字列が設定され、前記文字列選択手段は
    所定のキー操作により前記複数の文字列を順次選択する
    ように構成されていることを特徴とするキー入力装置。
  27. 【請求項２７】請求項２５または請求項２６に記載のキ
    ー入力装置であって、前記パターンは、英文のアルファ
    ベットの綴りについて、２文字単位の６つのパターン
    （Ａ）子音＋母音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音＋母
    音、（Ｄ）重複の子音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）母音
    ＋子音と、３文字単位の９つのパターン（Ｇ）子音＋母
    音＋子音、（Ｈ）子音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音
    ＋子音、（Ｊ）子音＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋
    子音、（Ｌ）母音＋子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子
    音、（Ｎ）子音＋母音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音
    の合計１５のパターンにまとめたものであることを特徴
    とするキー入力装置。
  28. 【請求項２８】請求項２５または請求項２６に記載のキ
    ー入力装置において、前記パターンは日本語のローマ字
    入力の綴りについて「しゃ」、「しゅ」、「しょ」など
    の「子音＋Ｙ＋母音」等の拗音のパターンにまとめたも
    のであることを特徴とするキー入力装置。
  29. 【請求項２９】請求項２５または請求項２６に記載のキ
    ー入力装置において、前記パターンは日本語のローマ字
    入力の綴りについて「あん」、「いん」、「うん」など
    の「母音＋撥音」、「かん」、「きん」、「くん」など
    の「子音＋撥音」などの撥音を最後に含むパターンにま
    とめたものであることを特徴とするキー入力装置。
  30. 【請求項３０】 請求項１から請求項２９に記載のキー
    入力装置であって、前記メインキーエリアに設定された
    カーソル移動キーと、前記カーソル移動キーが押された
    際にワープロ、パソコン等のモニターが表示するカーソ
    ルを移動させるカーソル移動信号を出力するカーソル移
    動信号出力手段とを具備したことを特徴とするキー入力
    装置。
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