JPH10246946A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 均一な霧化特性を確保できるノズル板の公差
範囲を規定し、画像記録材料に均一な塗布膜を形成す
る。 【解決手段】 ノズル板３２２に複数のノズル孔３２４
が感光材料の幅方向全体にわたってそれぞれ形成され、
これにより千鳥掛状に４列のノズル列が配置される。ノ
ズル板３２２の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈ以内のと
きには、ノズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の
領域における、ノズル列の長手方向に直交する断面のノ
ズル板３２２の真直度ｙは、６μｍ以下とされる。ノズ
ル板３２２の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈを越えたと
きには、ノズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の
領域における、ノズル列の長手方向に直交する断面のノ
ズル板３２２の真直度ｙは、ｙ（μｍ）＝３／ｆＨの式
で求まる値以下とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料及び受像
材料等の画像記録材料に適切に画像形成用溶媒を塗布し
て画像を形成し得る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】二種の画像記録材料、例えば感光材料と
受像材料とを用いて画像記録処理を行う画像形成装置が
知られている。

【０００３】この種の画像形成装置内には、感光材料に
塗布するための画像形成用溶媒を溜めた槽を有する画像
形成用溶媒塗布部が配置されており、さらに、加熱ドラ
ムとこの加熱ドラムの外周に圧接し加熱ドラムと共に回
転する無端圧接ベルトから成る熱現像転写部が配置され
ている。

【０００４】画像形成装置内で挟持搬送されながら画像
が露光された感光材料は、画像形成用溶媒塗布部におい
て画像形成用溶媒としての水が溜められた槽内に漬けら
れて、水が塗布された後に、熱現像転写部へ送り込まれ
る。一方、受像材料は、感光材料と同様に熱現像転写部
へ送り込まれる。

【０００５】熱現像転写部においては、水塗布後の感光
材料が受像材料と重ね合わされ、この状態で加熱ドラム
の外周へ密着しつつ巻き付けられる。さらに、両材料は
加熱ドラムと無端圧接ベルトとの間で挟持搬送され、感
光材料が熱現像されると共に受像材料へ画像が転写され
て、所定の画像が受像材料に形成（記録）される。

【０００６】但し、画像形成用溶媒である水が溜められ
た槽内に感光材料を漬けて塗布する場合、感光材料に一
旦接触した水が槽内に常時保持されることになる。この
結果として、感光材料からわずかに溶出した有機物質を
栄養源として細菌が槽内に繁殖して水が汚れ、これが画
像形成装置自身の劣化及び画像品質の劣化の原因となる
虞を有していた。

【０００７】従って、槽等の水の供給側を感光材料と非
接触とし、複数のノズル孔を有したノズル板を振動する
ことにより、小さな水滴を噴射する噴射型の塗布装置か
ら水を噴出して感光材料に塗布することが考えられる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ここで、このような噴
射型の塗布装置により、用紙である感光材料の幅方向に
沿って一様な霧化特性を得るためには、感光材料に対し
て鉛直な方向にノズル孔から水滴をそれぞれ飛翔させる
ことが望ましい。

【０００９】つまり、噴出された水滴が感光材料及びノ
ズル板の面に対して全て鉛直方向に飛翔するのであれ
ば、予め計算により幾何学的に求められる位置にノズル
孔を配置すれば良いことになる。従って、感光材料の幅
方向を、ノズル孔が分布されるノズル板の長手方向とし
つつ、感光材料と平行で湾曲の無い平面にノズル板を形
成することが考えられた。

【００１０】しかし、感光材料の幅が例えばＡ３サイズ
程度の大きさとなった場合、ノズル板の曲げ加工に際し
て従来の曲げ加工では、ノズル板の平面度を公差のほと
んど無い理想的なものとすることが、製造コスト及び工
作精度の制約から困難であった。

【００１１】本発明は上記事実を考慮し、均一な霧化特
性を確保できるノズル板の公差範囲を規定し、画像記録
材料に均一な塗布膜を形成し得る画像形成装置を得るこ
とを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１による画像形成
装置は、画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する塗布
装置を有した画像形成装置であって、画像形成用溶媒を
それぞれ噴射させる複数のノズル孔により構成されるノ
ズル列を、塗布装置のノズル板に複数列設け、ノズル孔
が配置されるノズル板の領域における、ノズル列の長手
方向と直交する断面のノズル板の真直度を、６μｍ以下
としたことを特徴とする。

【００１３】請求項２による画像形成装置は、画像記録
材料に画像形成用溶媒を塗布する塗布装置を有した画像
形成装置であって、画像形成用溶媒をそれぞれ噴射させ
る複数のノズル孔により構成されるノズル列を、塗布装
置のノズル板に複数列設け、ノズル列の長手方向と直交
する断面でのノズル孔が配置されるノズル板の領域の寸
法をＨとし、寸法Ｈ内でのノズル板の湾曲の周波数をｆ
とすると、ノズル板の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈ以
内のときに、ノズル孔が配置されるノズル板の領域にお
ける、ノズル列の長手方向に直交する断面のノズル板の
真直度ｙを６μｍ以下とし、ノズル板の湾曲の周波数成
分ｆが１／２Ｈを越えたときに、ノズル孔が配置される
ノズル板の領域における、ノズル列の長手方向に直交す
る断面のノズル板の真直度ｙを、 ｙ（μｍ）＝３／ｆＨ の式で求まる値以下とした、ことを特徴とする。

【００１４】請求項１に係る画像形成装置の作用を以下
に説明する。画像形成用溶媒を噴射させて画像記録材料
に画像形成用溶媒を塗布する複数のノズル孔により構成
されるノズル列が、塗布装置のノズル板に複数列設けら
れる。そして、このノズル孔が配置されるノズル板の領
域における、このノズル列の長手方向に直交する断面の
ノズル板の真直度を６μｍ以下とした。

【００１５】従って、このようにノズル板の真直度の公
差範囲を規定すれば、均一な霧化特性を確保して、画像
形成用溶媒が付着されない部分が確実に無くなり、凝集
むらが無く均一に画像形成用溶媒を塗布するできるよう
になり、結果として、画像記録材料に均一な塗布膜を形
成できる。

【００１６】請求項２に係る画像形成装置の作用を以下
に説明する。請求項１と同様に、画像形成用溶媒を噴射
させて画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する複数の
ノズル孔により構成されるノズル列が、塗布装置のノズ
ル板に複数列設けられる。

【００１７】そして、ノズル板の湾曲の周波数成分ｆが
１／２Ｈ以内のときに、ノズル孔が配置されるノズル板
の領域における、ノズル列の長手方向に直交する断面の
ノズル板の真直度ｙが６μｍ以下とされる。また、ノズ
ル板の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈを越えたときに、
ノズル孔が配置されるノズル板の領域における、ノズル
列の長手方向に直交する断面のノズル板の真直度ｙが、
ｙ（μｍ）＝３／ｆＨの式で求まる値以下とされる。

【００１８】但し、ノズル列の長手方向と直交する断面
でのノズル孔が配置されるノズル板の領域の寸法をＨと
し、寸法Ｈ内でのノズル板の湾曲の周波数をｆとする。

【００１９】従って、このようにノズル板の真直度の公
差範囲を規定すれば、画像形成用溶媒の飛翔方向の変化
が特に大きくなる恐れのある周波数ｆが高くなった場合
でも、均一な霧化特性を確保できる。この為、画像形成
用溶媒が付着されない部分が確実に無くなり、凝集むら
が無く均一に画像形成用溶媒を塗布するできるようにな
り、結果として、画像記録材料に均一な塗布膜を形成で
きる。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１には、本発明の一実施の形態
に係る画像形成装置である画像記録装置１０の概略全体
構成図が示されている。

【００２１】この図に示される画像記録装置１０の機台
１２内には、感光材料１６を収納する感材マガジン１４
が配置されており、感材マガジン１４から引き出された
この感光材料１６の感光（露光）面が左方へ向くように
感光材料１６が感材マガジン１４にロール状に巻き取ら
れている。

【００２２】感材マガジン１４の感光材料取出し口の近
傍には、ニップローラ１８およびカッタ２０が配置され
ており、感材マガジン１４から感光材料１６を所定長さ
引き出した後に切断することができる。カッタ２０は、
例えば固定刃と移動刃から成るロータリータイプのカッ
タとされており、移動刃を回転カム等によって上下に移
動させて固定刃と噛み合わせ感光材料１６を切断するこ
とができる。

【００２３】カッタ２０に対して感光材料１６の搬送方
向下流側には、複数の搬送ローラ２４、２６、２８、３
０、３２、３４が順に配置されており、各搬送ローラの
間には図示しないガイド板が配設されている。所定長さ
に切断された感光材料１６は、まず搬送ローラ２４、２
６の間に設けられた露光部２２へ搬送される。

【００２４】この露光部２２の左側には露光装置３８が
設けられている。露光装置３８には、３種のＬＤ、レン
ズユニット、ポリゴンミラー、ミラーユニットが配置さ
れており（何れも、図示省略）、露光装置３８から光線
Ｃが露光部２２に送られて、感光材料１６が露光される
ようになっている。

【００２５】さらに、露光部２２の上方には、感光材料
１６をＵ字状に湾曲させて搬送するＵターン部４０及び
画像形成用溶媒を塗布する為の水塗布部５０が設けられ
ている。尚、本実施の形態において画像形成用溶媒とし
ては水が用いられる。

【００２６】感材マガジン１４から上昇し露光部２２に
て露光された感光材料１６は、搬送ローラ２８、３０に
よりそれぞれ挟持搬送されてＵターン部４０の上側寄り
の搬送経路を通過しつつ水塗布部５０へ送り込まれる。

【００２７】一方、図２に示す如く、水塗布部５０にお
ける感光材料１６の搬送経路Ｅと対向する位置には、塗
布装置３１０の一部を構成する噴射タンク３１２が配置
されている。

【００２８】また、図２に示すように、この噴射タンク
３１２の左下方には、この噴射タンク３１２に供給する
為の水を貯留する水ボトル３３２が配置されており、こ
の水ボトル３３２の上部に水を濾過する為のフィルタ３
３４が配置されている。そして、途中にポンプ３３６が
配置された送水パイプ３４２が、この水ボトル３３２と
フィルタ３３４との間を繋いでいる。

【００２９】さらに、噴射タンク３１２の右側には、水
ボトル３３２より送られた水を溜めるサブタンク３３８
が配置されており、フィルタ３３４から送水パイプ３４
４がサブタンク３３８にまで伸びている。

【００３０】従って、ポンプ３３６が作動すると、水ボ
トル３３２からフィルタ３３４側に水が送られると共
に、フィルタ３３４を通過して濾過された水がサブタン
ク３３８に送られて、サブタンク３３８に水が一旦溜め
られるようになる。

【００３１】また、サブタンク３３８と噴射タンク３１
２との間を繋ぐ送水パイプ３４６が、これらの間に配置
されており、フィルタ３３４、サブタンク３３８、送水
パイプ３４６等を介して、水ボトル３３２よりポンプ３
３６で送られた水がこの噴射タンク３１２内に満たされ
ることになる。

【００３２】この噴射タンク３１２の下部には、水ボト
ル３３２に循環パイプ３４８で繋がれたトレー３４０が
配置されており、噴射タンク３１２より溢れ出した水を
トレー３４０が集め、循環パイプ３４８を介して水ボト
ル３３２に戻すようになっている。また、この循環パイ
プ３４８は、サブタンク３３８内にまで突出して伸びた
状態でサブタンク３３８に接続されており、サブタンク
３３８内に溜まった必要以上の水を水ボトル３３２に、
戻すようになっている。

【００３３】さらに、図４及び図６に示すように、この
噴射タンク３１２の壁面の一部であって感光材料１６の
搬送経路Ｅに対向した部分には、弾性変形可能な長方形
状の薄板を屈曲して形成したノズル板３２２が設置され
ている。

【００３４】そして、図３から図５に示すように、この
ノズル板３２２には、ノズル板３２２の長手方向である
感光材料１６の搬送方向Ａと交差する方向に沿って、一
定の間隔で複数のノズル孔３２４（例えば直径数十μ
ｍ）が、感光材料１６の幅方向全体にわたってそれぞれ
形成され、これにより直線状に延びるノズル列が構成さ
れる。そして、このノズル列は、ノズル板３２２上に千
鳥掛状に４列配置されている。

【００３５】つまり、線状に配列された複数のノズル孔
３２４により形成されるノズル列が、それぞれ噴射タン
ク３１２の長手方向Ｘに延びるように４列設けられてお
り、これらノズル列を構成するノズル孔３２４よりそれ
ぞれ噴射タンク３１２内に満たされた水が感光材料１６
側に噴射されるように放出可能とされている。

【００３６】尚、図５に示すように、それぞれのノズル
孔３２４は相互に同一の内径ｄを有する円形に形成され
ており、各ノズル孔３２４から相互にほぼ同一の体積の
水滴Ｌを噴射可能となっている。

【００３７】また、このノズル板３２２には、複数のノ
ズル孔３２４が並ぶ方向であるノズル板３２２の長手方
向に沿った剛性を高めるように、ノズル列が延びる方向
に沿って延びる溝部３２２Ａが、ノズル列を底部に配置
した状態で、屈曲して形成されている。そして、この溝
部３２２Ａの底部がノズル孔３２４が配置されるノズル
板３２２の領域とされるが、ノズル列の長手方向と直交
する断面を表す図９に示すように、このノズル板３２２
は溝部３２２Ａの曲げ加工に伴って湾曲する虞がある。

【００３８】但し、図１１に示すように、ノズル板３２
２の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈ以内のときには、ノ
ズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の領域におけ
る、ノズル列の長手方向に直交する断面のノズル板３２
２の真直度ｙは、６μｍ以下とされる。

【００３９】さらに、ノズル板３２２の湾曲の周波数成
分ｆが図１０に示すように１／２Ｈを越えたときには、
ノズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の領域にお
ける、ノズル列の長手方向に直交する断面のノズル板３
２２の真直度ｙは、ｙ（μｍ）＝３／ｆＨの式で求まる
値以下とされる。例えば、周波数ｆが１／Ｈの場合に
は、３μｍとなる。

【００４０】尚この際、ノズル列の長手方向と直交する
断面でのノズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の
領域の寸法をＨとし、この領域内でのノズル板３２２の
湾曲の周波数をｆとする。

【００４１】次に、ノズル板３２２の溝部３２２Ａの曲
げ加工を、図１２に基づき以下に説明する。

【００４２】図１２（Ａ）に示す平らな状態のノズル板
３２２の素材を、例えば図示しないプレスブレーキに取
り付けられた一対の金型４１２Ａ、４１２Ｂ内に置き、
これら金型４１２Ａ、４１２Ｂにより、図１２（Ｂ）に
示すように溝部３２２Ａの外側の一対の角部３２２Ｂを
それぞれコルゲーション曲げ加工して、曲げる。

【００４３】この後、図示しないプレスブレーキに取り
付けられた別の一対の金型４１４Ａ、４１４Ｂにより、
図１２（Ｃ）に示すように溝部３２２Ａの内側の一対の
角部３２２Ｃをそれぞれ同様にコルゲーション曲げ加工
して、図１２（Ｄ）に示すようなノズル板３２２とす
る。尚、ノズル孔３２４は上記の曲げ加工の前に設けて
おくこととする。

【００４４】つまり、従来の曲げ加工では、角部を一つ
一つ曲げるので溝部３２２Ａの底部が大きく湾曲してし
まう恐れがあるものの、以上のようなコルゲーション曲
げ加工を採用することにより、ノズル孔３２４が配置さ
れるノズル板３２２の領域部分である溝部３２２Ａの底
部が、金型によって挟み込まれた状態で曲げ加工される
ので、曲げ加工による歪みが溝部３２２Ａの底部に生じ
難くなる。

【００４５】この結果、ノズル板３２２に湾曲が生じ難
くなって、ノズル列の長手方向に直交する断面における
各ノズル孔３２４からの水滴の飛翔方向が相互にほぼ同
一となり、感光材料１６上の理想的な着弾位置に対して
の誤差が例えば図９及び図１０に示すノズル孔３２４同
士の間隔λの１／１０以下となって、均一な霧化特性を
確保できることになる。

【００４６】尚、ノズル列の長手方向は、このようにコ
ルゲーション曲げ加工を実施することにより、必然的に
上記の真直度を満足し、均一な霧化特性を確保できるこ
とになる。

【００４７】他方、図２及び図３に示すように、この噴
射タンク３１２の上部から排気管３３０が伸びており、
この排気管３３０が噴射タンク３１２の内外を連通可能
としている。また、この排気管３３０の途中にこの排気
管３３０を開閉する図示しないバルブが設置されてい
て、このバルブの開閉動により、噴射タンク３１２内を
外気に対して連通及び閉鎖し得るようにもなっている。

【００４８】線状に配列された複数のノズル孔３２４に
より形成されるノズル列の長手方向と直交する方向に位
置するノズル板３２２の端部であるノズル板３２２の両
端部は、図６に示すように、一対のてこ板３２０にそれ
ぞれ接着剤等で接着されている。そして、このように接
着されて接続されることによって、ノズル板３２２と一
対のてこ板３２０とが連結されている。これら一対のて
こ板３２０は、噴射タンク３１２の一対の側壁３１２Ａ
の下部にそれぞれ形成された細幅の支持部３１２Ｂを介
して、これら一対の側壁３１２Ａにそれぞれ固定されて
いる。

【００４９】一方、相互に当接して噴射タンク３１２の
頂面を形成する一対の頂壁３１２Ｃの一部は、噴射タン
ク３１２の外側にまで突出しており、この突出した頂壁
３１２Ｃの下側には、アクチュエータとなる複数の圧電
素子３２６（本実施の形態上では、片側に３本づつ）が
接着されて配置されている。この圧電素子３２６の下面
にはてこ板３２０の外端側が接着されて、圧電素子３２
６とてこ板３２０とが連結されている。

【００５０】従って、これら圧電素子３２６、てこ板３
２０及び支持部３１２Ｂにより、てこ機構が構成される
ことになり、圧電素子３２６によっててこ板３２０の外
端側が動かされると、この動きと逆方向にてこ板３２０
の内端側が動くことになる。尚、この圧電素子３２６
は、積層された例えば圧電セラミックスで形成されてい
て、これにより圧電素子３２６の軸方向の変位が大きく
されたものであり、コントローラにより電圧の印加のタ
イミングが制御される電源（それぞれ図示せず）に、こ
の圧電素子３２６は接続されている。そして、前述の排
気管３３０の開閉用のバルブも、このコントローラに接
続されていて、このコントローラがバルブの開閉動も制
御することになる。

【００５１】他方、これらてこ板３２０、側壁３１２
Ａ、支持部３１２Ｂ及び頂壁３１２Ｃは、一体的に形成
されたフレーム３１４の一部をそれぞれ形成している。
図６に示すように、このフレーム３１４が一対重ね合わ
されて図示しないボルトでねじ止められることにより、
一対のてこ板３２０、一対の側壁３１２Ａ、一対の頂壁
３１２Ｃ及び一対の支持部３１２Ｂが、それぞれ相互に
対向して配置された状態で、噴射タンク３１２の外枠を
形成することになる。

【００５２】また、図３及び図４に示すように、複数の
ノズル孔３２４により形成されるノズル列の長手方向に
位置するノズル板３２２の端部であるノズル板３２２の
左右端と、一対のフレーム３１４の端部とで、区画され
た部分には、薄肉の封止板３２８が一対のフレーム３１
４に接着された状態で配置されている。

【００５３】さらに、この封止板３２８の内側には、ノ
ズル板３２２の左右端及び一対のフレーム３１４の端部
と、この封止板３２８との間の隙間を埋めて、これらの
間から水が漏れないようにする為、例えばシリコンゴム
系の接着剤である弾性接着剤が、充填されている。従っ
て、ノズル板３２２の左右端の動きを阻害せずに、噴射
タンク３１２の隙間が弾性接着剤により封止されること
になる。尚、薄肉の封止板３２８を用いず噴射タンク３
１２の左右端を弾性接着剤のみで封止するようにしても
良い。

【００５４】以上より、圧電素子３２６に電源より通電
されると、図７に示すように、圧電素子３２６が伸びて
てこ板３２０を支持部３１２Ｂ廻りに回動させる。これ
に伴って、この圧電素子３２６が、てこ板３２０を介し
てノズル板３２２の中央部を矢印Ｂ方向に沿って上昇さ
せるように、ノズル板３２２を変形させつつ変位させ
る。そして、このノズル板３２２の変形に伴って、噴射
タンク３１２内の水の圧力が高まり、４列に並んだノズ
ル孔３２４から少量の水である水滴Ｌが一括してそれぞ
れ線状に噴射されることになる。

【００５５】さらに、圧電素子３２６に繰り返して通電
し、繰り返して圧電素子３２６を伸ばすことで、ノズル
孔３２４より連続して水滴Ｌを噴射することが可能とな
る。

【００５６】一方、図１に示すように、機台１２内の左
上端部には受像材料１０８を収納する受材マガジン１０
６が配置されている。この受像材料１０８の画像形成面
には媒染剤を有する色素固定材料が塗布されており、受
材マガジン１０６から引き出された受像材料１０８の画
像形成面が下方へ向くように受像材料１０８が受材マガ
ジン１０６にロール状に巻き取られている。

【００５７】受材マガジン１０６の受像材料取出し口の
近傍には、ニップローラ１１０が配置されており、ニッ
プローラ１１０が受像材料１０８をニップして受材マガ
ジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にそのニ
ップを解除することができる。

【００５８】ニップローラ１１０の側方にはカッタ１１
２が配置されている。カッタ１１２は前述の感光材料用
のカッタ２０と同様に、例えば固定刃と移動刃から成る
ロータリータイプのカッタとされている。この為、カッ
タ２０の移動刃を回転カム等によって上下に移動させて
固定刃と噛み合わせることにより、受材マガジン１０６
から引き出された受像材料１０８を感光材料１６よりも
短い長さに切断できるようになっている。

【００５９】カッタ１１２の側方には、搬送ローラ１３
２、１３４、１３６、１３８及び図示しないガイド板が
配置されており、所定長さに切断された受像材料１０８
を熱現像転写部１２０側に搬送できるようになってい
る。

【００６０】図１及び図１３に示す如く、熱現像転写部
１２０は、それぞれ複数の巻き掛けローラ１４０に巻き
掛けられて、それぞれ上下方向を長手方向としたループ
状にされた一対の無端ベルト１２２、１２４を有してい
る。従って、これらの巻き掛けローラ１４０のいずれか
が駆動回転されると、これらの巻き掛けローラ１４０に
巻き掛けられた一対の無端ベルト１２２、１２４がそれ
ぞれ回転される。

【００６１】これら一対の無端ベルト１２２、１２４の
内の図上、右側の無端ベルト１２２のループ内には、上
下方向を長手方向とした平板状に形成された加熱板１２
６が、無端ベルト１２２の左側の内周部分に対向しつつ
配置されている。この加熱板１２６の内部には、図示し
ない線状のヒータが配置されており、このヒータによっ
て加熱板１２６の表面を昇温して所定の温度に加熱でき
るようになっている。

【００６２】従って、感光材料１６は、搬送経路の最後
の搬送ローラ３４により熱現像転写部１２０の一対の無
端ベルト１２２、１２４間に送り込まれる。また、受像
材料１０８は感光材料１６の搬送に同期して搬送され、
感光材料１６が所定長さ先行した状態で、搬送経路の最
後の搬送ローラ１３８により熱現像転写部１２０の一対
の無端ベルト１２２、１２４間に送り込まれて、感光材
料１６に重ね合わせられる。

【００６３】この場合、受像材料１０８は感光材料１６
よりも幅方向寸法および長手方向寸法がいずれも小さい
寸法となっているため、感光材料１６の周辺部は四辺と
も受像材料１０８の周辺部から突出した状態で重ね合わ
せられることになる。

【００６４】以上より、一対の無端ベルト１２２、１２
４によって重ね合わされた感光材料１６及び受像材料１
０８は、重ね合わせられた状態のままで一対の無端ベル
ト１２２、１２４によって挟持搬送されるようになる。
さらに、重ね合わされた感光材料１６と受像材料１０８
が、一対の無端ベルト１２２、１２４間に完全に収まっ
た時点で、一対の無端ベルト１２２、１２４は回転を一
旦停止し、挟持した感光材料１６と受像材料１０８を加
熱板１２６で加熱する。感光材料１６は、この挟持搬送
時及び停止時において無端ベルト１２２及び加熱板１２
６を介して加熱されることとなり、加熱に伴って、可動
性の色素を放出し、同時にこの色素が受像材料１０８の
色素固定層に転写されて、受像材料１０８に画像が得ら
れることになる。

【００６５】さらに、一対の無端ベルト１２２、１２４
に対して材料供給方向下流側には、剥離爪１２８が配置
されている。この為、この剥離爪１２８が一対の無端ベ
ルト１２２、１２４間で挟持搬送される感光材料１６と
受像材料１０８のうち、感光材料１６の先端部のみに係
合し、一対の無端ベルト１２２、１２４間より突出した
この感光材料１６の先端部を受像材料１０８から剥離さ
せることができる。

【００６６】剥離爪１２８の左方には感材排出ローラ１
４８が配置されており、剥離爪１２８に案内されながら
左方へ移動される感光材料１６を、更に廃棄感光材料収
容部１５０側へ搬送し得るようになっている。

【００６７】この廃棄感光材料収容部１５０は、感光材
料１６が巻き付けられるドラム１５２及び、このドラム
１５２に一部が巻き掛けられているベルト１５４を有し
ている。さらに、このベルト１５４は複数のローラ１５
６に巻き掛けられており、これらローラ１５６の回転に
よって、ベルト１５４が廻され、これに伴ってドラム１
５２が回転するようになっている。

【００６８】従って、ローラ１５６の回転によりベルト
１５４が廻された状態で、感光材料１６が送り込まれる
と、感光材料１６がドラム１５２の周りに集積できるよ
うになっている。

【００６９】他方、図１上、一対の無端ベルト１２２、
１２４の下方から左方に向かって受像材料１０８を搬送
し得るように、受材排出ローラ１６２、１６４、１６
６、１６８、１７０が順に配置されている。この為、一
対の無端ベルト１２２、１２４から排出された受像材料
１０８は、これら受材排出ローラ１６２、１６４、１６
６、１６８、１７０によって搬送されて、トレイ１７２
へ排出されることになる。

【００７０】次に本実施の形態の作用を説明する。上記
構成の画像記録装置１０では、感材マガジン１４がセッ
トされた後にニップローラ１８が作動され、感光材料１
６がニップローラ１８によって引き出されることにな
る。感光材料１６が所定長さ引き出されると、カッタ２
０が作動して、感光材料１６が所定長さに切断されると
共に、その感光（露光）面を左方へ向けた状態で露光部
２２へ搬送される。そして、この感光材料１６の露光部
２２の通過と同時に露光装置３８が作動し、露光部２２
に位置する感光材料１６へ画像が走査露光される。

【００７１】露光が終了すると、露光後の感光材料１６
は、水塗布部５０に送られる。水塗布部５０では、搬送
された感光材料１６が、搬送ローラ３２の駆動によって
図４に示すように、噴射タンク３１２側へ送り込まれ
る。

【００７２】そして、搬送経路Ｅに沿って搬送される感
光材料１６は、噴射タンク３１２よりの噴射により水が
付着されるが、この際の動作、作用を以下に説明する。

【００７３】まず、コントローラによって排気管３３０
のバルブを閉じた状態とする。この状態でノズル板３２
２から水を霧化しつつ噴射する際には、コントローラに
制御された電源よりの通電により圧電素子３２６に電圧
を印加して、全ての圧電素子３２６を同時に伸ばすよう
に変形させる。

【００７４】圧電素子３２６がこのように変形すると、
一対のてこ板３２０の支持部３１２Ｂ廻りの回動を介し
て、変位がノズル板３２２に伝達されて、ノズル板３２
２が噴射タンク３１２内の水を加圧するように変位させ
られる。この結果、噴射タンク３１２に充填された水を
図７に示すように、ノズル孔３２４から霧化しつつ噴出
させて、搬送中の感光材料１６上に付着させることがで
きる。

【００７５】具体的には、図８上、点線３２４Ａで示す
部分の上方にノズル孔３２４が位置した瞬間に水を噴射
した後、次に図８上、実線３２４Ｂで示す部分の上方に
ノズル孔３２４が位置した瞬間に水を噴射するようなタ
イミングで、繰り返して水滴Ｌを噴射する。

【００７６】さらにこの際、噴射タンク３１２の壁面の
一部として噴射タンク３１２に設置されたノズル板３２
２に、水を噴射する複数のノズル孔３２４が感光材料１
６の幅方向全体にわたって４列配列されている。

【００７７】そして、ノズル板３２２の湾曲の周波数成
分ｆが１／２Ｈ以内のときに、ノズル孔が配置されるノ
ズル板３２２の領域における、ノズル列の長手方向に直
交する断面のノズル板３２２の真直度ｙが６μｍ以下と
される。また、ノズル板３２２の湾曲の周波数成分ｆが
１／２Ｈを越えたときに、ノズル孔が配置されるノズル
板３２２の領域における、ノズル列の長手方向に直交す
る断面のノズル板３２２の真直度ｙが、ｙ（μｍ）＝３
／ｆＨの式で求まる値以下とされる。

【００７８】従って、このようにノズル板３２２の真直
度の公差範囲を規定すれば、水の飛翔方向の変化が特に
大きくなる恐れのある周波数ｆが高くなった場合でも、
均一な霧化特性を確保できる。この為、水が付着されな
い部分が確実に無くなり、凝集むらが無く均一に水を塗
布するできるようになり、結果として、感光材料１６に
均一な塗布膜を形成できる。

【００７９】以上より、水が汚れて画像記録装置１０自
身の劣化・画像品質の劣化を生じさせることなく、感光
材料１６に均一な塗布膜を形成することができる。

【００８０】一方、噴射タンク３１２がノズル孔３２４
を有し、このノズル孔３２４から水を噴射させるので、
水が溜められた槽内に感光材料等を漬けて塗布する塗布
装置と比較して、少量の水で塗布することが可能となる
と共に、短時間で感光材料１６を乾燥できるようにな
る。

【００８１】また、噴射タンク３１２が感光材料１６の
幅方向全体にわたって配置される複数のノズル孔３２４
を有し、圧電素子３２６による一度の変位により、これ
らのノズル孔３２４から水が同時に噴射されるので、一
度の噴射で、感光材料１６の幅方向全体にわたって広範
囲に水を塗布することができる。この為、ノズル板３２
２を二次元平面上で走査する必要が無くなると共に、短
時間で大面積の塗布が可能となって、塗布時間を短縮す
ることが可能になる。

【００８２】さらに、複数のノズル孔３２４により形成
されるノズル列の長手方向と直交する方向のノズル板３
２２の両端部にてこ板３２０が連結され、このてこ板３
２０を介してノズル板３２２と圧電素子３２６とが連結
されている。この為、直線状に配列されたノズル列の長
手方向に沿ってノズル孔３２４を一括して同一の変位量
で安定して変位させることができ、感光材料１６へのよ
り一層均一な水の塗布が可能となる。

【００８３】一方、ノズル板３２２のノズル孔３２４か
ら水が噴射されると、噴射タンク３１２内の水が順次減
少するものの、サブタンク３３８が水を供給して噴射タ
ンク３１２内の水位を一定にする機能を有しているの
で、サブタンク３３８側より水が供給されて、霧化中の
噴射タンク３１２内の水圧を一定値に保つことが可能と
なり、連続的な水の噴射が確保される。

【００８４】この後、水塗布部５０において画像形成用
溶媒としての水が塗布された感光材料１６は、搬送ロー
ラ３４によって熱現像転写部１２０の一対の無端ベルト
１２２、１２４間へ送り込まれる。

【００８５】他方、感光材料１６へ走査露光されるに伴
って、受像材料１０８も受材マガジン１０６からニップ
ローラ１１０によって引き出されて搬送される。受像材
料１０８が所定長さ引き出されると、カッタ１１２が作
動して受像材料１０８が所定長さに切断される。

【００８６】カッタ１１２の作動後、切断された受像材
料１０８がガイド板によって案内されながら搬送ローラ
１３２、１３４、１３６、１３８によって搬送される。
受像材料１０８の先端部が搬送ローラ１３８によって挟
持されると、受像材料１０８は熱現像転写部１２０の直
前で待機状態となる。

【００８７】そして、前述のように感光材料１６が搬送
ローラ３４によって一対の無端ベルト１２２、１２４間
へ送り込まれるのに伴って、受像材料１０８の搬送が再
開されて、一対の無端ベルト１２２、１２４間へ受像材
料１０８が感光材料１６と一体的に送り込まれる。

【００８８】この結果、感光材料１６と受像材料１０８
が重ねられ、感光材料１６と受像材料１０８とが加熱板
１２６により加熱されつつ挟持搬送されることにより、
熱現像転写を行って画像を受像材料１０８に形成する。

【００８９】さらに、一対の無端ベルト１２２、１２４
からこれらが排出されると、受像材料１０８よりも所定
長さ先行して搬送される感光材料１６の先端部に剥離爪
１２８が係合し、感光材料１６の先端部を受像材料１０
８から剥離する。この感光材料１６は、さらに感材排出
ローラ１４８によって搬送され、廃棄感光材料収容部１
５０内に集積される。この際、感光材料１６はすぐに乾
燥するので、感光材料１６を乾燥させる為に、ヒータ類
をさらに設ける必要もなくなる。

【００９０】一方、感光材料１６と分離された受像材料
１０８は、受材排出ローラ１６２、１６４、１６６、１
６８、１７０によって搬送され、トレイ１７２へ排出さ
れる。

【００９１】そして、複数枚の画像記録処理を実施する
場合には、以上の工程が順次連続して行なわれる。

【００９２】このように、一対の無端ベルト１２２、１
２４に挟まれて熱現像転写処理されて所定の画像が形成
（記録）された受像材料１０８は、一対の無端ベルト１
２２、１２４から排出された後に、複数の受材排出ロー
ラ１６２、１６４、１６６、１６８、１７０によって挟
持搬送されて装置外へ取り出される。

【００９３】尚、実施の形態においてノズル列を４列と
したが、これに限定されずに、２列、３列及び５列以上
の列数としても良く、ノズル列数を増やすことによっ
て、アクチュエータの駆動回数を減らすことが可能とな
る。

【００９４】さらに、上記実施の形態においては、ノズ
ル列を搬送方向に対して直角に配置したが、直角に限定
する必要はなく、搬送方向に対して斜めに配置しても良
い。

【００９５】また、上記実施の形態においては、画像記
録材料として感光材料１６と受像材料１０８とを用い、
露光後の感光材料１６に塗布装置３１０の噴射タンク３
１２により水を塗布し、感光材料１６と受像材料１０８
とを重ね合わせて熱現像転写させる構成としたが、これ
に限らず、受像材料１０８に水を噴射して塗布しても良
い。

【００９６】さらに、これらの材料に限らず他のシート
状あるいはロール状の画像記録材料であっても適用可能
であり、画像形成用溶媒を水以外の材料としても良い。
また、現像機における印画紙への現像液の塗布、印刷機
の浸し水の塗布、塗工機等へ応用することとしても良
い。

【００９７】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る画像形成
装置は、均一な霧化特性を確保できるノズル板の公差範
囲を規定し、画像記録材料に均一な塗布膜を形成し得る
という優れた効果を有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像記録装置の概
略全体構成図である。

【図２】本発明の一実施の形態に係る塗布装置の概略全
体構成図である。

【図３】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクの拡大
斜視図である。

【図４】本発明の一実施の形態に係る噴射タンク下を感
光材料が搬送される状態を示す底面図である。

【図５】図４の要部拡大図である。

【図６】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクの断面
図である。

【図７】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクから水
を噴射する状態を示す断面図である。

【図８】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクのノズ
ル孔の位置を感光材料上に投影した説明図である。

【図９】本発明の一実施の形態に係るノズル板の湾曲を
示す拡大断面であって、ノズル孔が配置されるノズル板
の領域における湾曲が１／２波長の状態を示す。

【図１０】本発明の一実施の形態に係るノズル板の湾曲
を示す拡大断面であって、ノズル孔が配置されるノズル
板の領域における湾曲が１．５波長の状態を示す。

【図１１】本発明の一実施の形態に係るノズル板の湾曲
の周波数と真直度との関係を表すグラフを示す図であ
る。

【図１２】本発明の一実施の形態に係るノズル板の曲げ
加工を説明する図であって、（Ａ）は曲げ加工前の正面
図であり、（Ｂ）は外側の角部の曲げ加工の正面図であ
り、（Ｃ）は内側の角部の曲げ加工の正面図であり、
（Ｄ）は曲げ加工終了後の斜視図である。

【図１３】本発明の一実施の形態に係る熱現像転写部の
拡大図である。

【符号の説明】

１０ 画像記録装置 １６ 感光材料（画像記録材料） ６２ 水塗布部 ３１０ 塗布装置 ３１２ 噴射タンク ３２２ ノズル板 ３２４ ノズル孔

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布す
   る塗布装置を有した画像形成装置であって、 画像形成用溶媒をそれぞれ噴射させる複数のノズル孔に
   より構成されるノズル列を、塗布装置のノズル板に複数
   列設け、 ノズル孔が配置されるノズル板の領域における、ノズル
   列の長手方向と直交する断面のノズル板の真直度を、６
   μｍ以下としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布す
   る塗布装置を有した画像形成装置であって、 画像形成用溶媒をそれぞれ噴射させる複数のノズル孔に
   より構成されるノズル列を、塗布装置のノズル板に複数
   列設け、 ノズル列の長手方向と直交する断面でのノズル孔が配置
   されるノズル板の領域の寸法をＨとし、寸法Ｈ内でのノ
   ズル板の湾曲の周波数をｆとすると、 ノズル板の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈ以内のとき
   に、ノズル孔が配置されるノズル板の領域における、ノ
   ズル列の長手方向に直交する断面のノズル板の真直度ｙ
   を６μｍ以下とし、 ノズル板の湾曲の周波数成分ｆが１／２Ｈを越えたとき
   に、ノズル孔が配置されるノズル板の領域における、ノ
   ズル列の長手方向に直交する断面のノズル板の真直度ｙ
   を、 ｙ（μｍ）＝３／ｆＨ の式で求まる値以下とした、 ことを特徴とする画像形成装置。