JPH1133449A - 液体噴射装置及び液体噴射装置の製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ノズル板のノズル孔が形成された部分の真直
度を高めて、画像記録材料に均一な塗布膜を形成する。 【解決手段】 ノズル板３２２に複数のノズル孔３２４
が感光材料の幅方向全体にわたってそれぞれ形成され、
これにより千鳥掛状に４列のノズル列が配置される。ノ
ズル列の長手方向と直交する方向に位置するノズル板３
２２の端部であるノズル板３２２の両サイド領域３２３
Ａ、３２３Ｂは、一対のてこ板３２０にそれぞれ接着剤
３５２、３５４で接着されている。この際、溝部３２２
Ａを挟んだ両サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂ間の感光材
料と対向する側の角度θが、１８０°を越えない角度と
されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料及び受像
材料等の画像記録材料に適切に画像形成用溶媒を塗布し
て画像を形成し得る液体噴射装置及びこの液体噴射装置
を製造する液体噴射装置の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】二種の画像記録材料、例えば感光材料と
受像材料とを用いて画像記録処理を行う画像形成装置が
知られている。

【０００３】この種の画像形成装置内には、感光材料に
塗布するための画像形成用溶媒を溜めた槽を有する画像
形成用溶媒塗布部が配置されており、さらに、加熱ドラ
ムとこの加熱ドラムの外周に圧接し加熱ドラムと共に回
転する無端圧接ベルトから成る熱現像転写部が配置され
ている。

【０００４】画像形成装置内で挟持搬送されながら画像
が露光された感光材料は、画像形成用溶媒塗布部におい
て画像形成用溶媒としての水が溜められた槽内に漬けら
れて、水が塗布された後に、熱現像転写部へ送り込まれ
る。一方、受像材料は、感光材料と同様に熱現像転写部
へ送り込まれる。

【０００５】熱現像転写部においては、水塗布後の感光
材料が受像材料と重ね合わされ、この状態で加熱ドラム
の外周へ密着しつつ巻き付けられる。さらに、両材料は
加熱ドラムと無端圧接ベルトとの間で挟持搬送され、感
光材料が熱現像されると共に受像材料へ画像が転写され
て、所定の画像が受像材料に形成（記録）される。

【０００６】但し、画像形成用溶媒である水が溜められ
た槽内に感光材料を漬けて塗布する場合、感光材料に一
旦接触した水が槽内に常時保持されることになる。この
結果として、感光材料からわずかに溶出した有機物質を
栄養源として細菌が槽内に繁殖して水が汚れ、これが画
像形成装置自身の劣化及び画像品質の劣化の原因となる
虞を有していた。

【０００７】従って、槽等の水の供給側を感光材料と非
接触とし、複数のノズル孔を有したノズル板を振動する
ことにより、小さな水滴を噴射する噴射型の塗布装置で
ある液体噴射装置から水を噴出して感光材料に塗布する
ことが考えられる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ここで、このような液
体噴射装置によって用紙である感光材料の全域にわたっ
て一様な霧化特性を得るためには、全てのノズル孔を均
一の変位量で往復動してノズル孔から均一に水滴をそれ
ぞれ飛翔させることが望ましい。

【０００９】従って、ノズル板のノズル孔が形成された
中央部にコルゲーション加工を施して、感光材料と平行
で湾曲の無い平面にノズル孔が形成されたノズル板の部
分であるノズル面を形成し、複数のノズル孔により構成
されるノズル列の長手方向に沿った均一な変位量を確保
することが考えられた。

【００１０】しかし、ノズル板が加工後の自由な状態で
はこのノズル面が平坦となるものの、ノズル板のコルゲ
ーション加工部分を挟む両サイド領域が相互に同一平面
となるようにコルゲーション加工の曲げ位置及び曲げ角
度を設定することは、困難であった。

【００１１】この為、この両サイド領域をノズル板を振
動させる駆動部材にそれぞれ接着すると、ノズル面が歪
んでノズル列の長手方向に直交する方向の真直度が悪化
し、この結果として水滴の飛翔方向の均一性及び塗布の
均一性が悪化する虞がある。

【００１２】本発明は上記事実を考慮し、ノズル板のノ
ズル孔が形成された部分の真直度を高めて、画像記録材
料に均一な塗布膜を形成し得る液体噴射装置及び液体噴
射装置の製造方法を得ることを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１による液体噴射
装置は、画像記録材料の搬送経路に対向して配置され且
つ画像形成用溶媒を貯留した噴射タンクと、画像記録材
料の搬送経路と対向する噴射タンクの壁面の一部として
噴射タンクに設置され、複数のノズル孔により構成され
るノズル列が設けられたノズル板と、ノズル板が接着さ
れ且つ搬送経路上の画像記録材料に向かう方向に沿って
ノズル板を往復動させる駆動部材と、を有した液体噴射
装置であって、前記ノズル板にはノズル列に沿ってこの
ノズル列の部分が凹部となるように曲げ加工が施され、
この凹部を挟むノズル板の両側部分間の画像記録材料と
対向する側のなす角度が１８０°を越えない角度とされ
ることを特徴とする。

【００１４】請求項２による液体噴射装置の製造方法
は、ノズル板を往復動させてノズル板に形成された複数
のノズル孔より画像形成用溶媒をそれぞれ噴射させて画
像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する液体噴射装置を
製造する液体噴射装置の製造方法であって、複数のノズ
ル孔により構成されるノズル列の部分が凹部となるよう
にこのノズル列に沿ってノズル板を曲げ加工すること
で、凹部を挟むノズル板の両サイド領域間の画像記録材
料と対向する側のなす角度が１８０°を越えない角度に
なるようにし、次に、ノズル板の両サイド領域内の一方
のサイド領域を先にノズル板を往復動させる駆動部材に
接着剤で接着し、この後、ノズル板の他方のサイド領域
を駆動部材に接着剤で接着することを特徴とする。

【００１５】請求項３による液体噴射装置の製造方法
は、前記他方のサイド領域の駆動部材への接着は、駆動
部材との間にできる隙間に接着剤を流し込んで固化させ
ることで行うことを特徴とする。

【００１６】請求項１に係る液体噴射装置の作用を以下
に説明する。画像形成用溶媒を貯留した噴射タンクが、
画像記録材料の搬送経路に対向して配置される。画像形
成用溶媒を噴射する複数のノズル孔により構成されるノ
ズル列に沿ってこのノズル列の部分が凹部となるように
ノズル板に曲げ加工が施され、この曲げ加工されたノズ
ル板が、画像記録材料の搬送経路と対向する噴射タンク
の壁面の一部として噴射タンクに設置される。また、ノ
ズル板と接着される駆動部材が、搬送経路上の画像記録
材料に向かう方向に沿ってノズル板を往復動させる。

【００１７】さらに、凹部を挟むノズル板の両側部分間
の画像記録材料と対向する側のなす角度が１８０°を越
えない角度とされる。

【００１８】従って、ノズル板の両サイド領域間の画像
記録材料と対向する側の角度が、１８０°を越えない角
度とされているので、ノズル板の両サイド領域を駆動部
材にそれぞれ接着する際に、ノズル面となるノズル孔を
有した凹部を歪まさずに駆動部材に接着することが可能
となり、これによりノズル面となる凹部の真直度が向上
し、この結果として水滴の飛翔方向の均一性及び塗布の
均一性が高められる。

【００１９】以上より、ノズル板のノズル孔が形成され
た部分の真直度を高めて、画像記録材料に均一な塗布膜
を形成し得ることができる。

【００２０】請求項２に係る液体噴射装置の製造方法の
作用を以下に説明する。まず、複数のノズル孔により構
成されるノズル列に沿ってこのノズル列の部分が凹部と
なるようにノズル板を曲げ加工することで、このノズル
列を挟んだノズル板の両サイド領域間の画像記録材料と
対向する側の角度を、１８０°を越えない角度にする。

【００２１】次に、ノズル列を挟むノズル板の両サイド
領域の内の一方のサイド領域のみを先に、ノズル板を往
復動する駆動部材に接着剤で接着した後、他方のサイド
領域を駆動部材に接着剤で接着することで、液体噴射装
置が製造される。

【００２２】これにより、この液体噴射装置のノズル板
を往復動し、ノズル板に形成された複数のノズル孔より
画像形成用溶媒をそれぞれ噴射させて、画像記録材料に
画像形成用溶媒を塗布することができる。

【００２３】従って、ノズル列を挟むノズル板の両サイ
ド領域を片側づつ順に駆動部材にそれぞれ接着すること
で、ノズル面となるノズル孔を有した凹部が歪まずにこ
の部分の真直度が向上し、この結果として水滴の飛翔方
向の均一性及び塗布の均一性が高められる。さらに、ノ
ズル板の両サイド領域間の画像記録材料と対向する側の
角度が、１８０°を越えない角度とされているので、よ
り適切な接着が可能となってノズル孔を有した凹部がよ
り歪まずに、真直度が一層向上するようになる。

【００２４】以上より、ノズル板のノズル孔が形成され
た部分の真直度が高められて、画像記録材料に均一な塗
布膜を形成し得ることができる。

【００２５】請求項３に係る液体噴射装置の製造方法の
作用を以下に説明する。本請求項は請求項２と同様に作
用する。さらに、本請求項では、他方のサイド領域の駆
動部材への接着は駆動部材との間にできる隙間に接着剤
を流し込んで固化させることで行う構成とした。

【００２６】従って、他方のサイド領域と駆動部材との
間にできる隙間に接着剤を流し込むので、ノズル板に力
が加わらないようになってノズル孔を有した凹部がより
歪まずに、真直度が一層向上するようになる。

【００２７】以上より、ノズル板のノズル孔が形成され
た部分の真直度が高められて、画像記録材料に均一な塗
布膜を形成し得ることができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】図１には、本発明の一実施の形態
に係る画像形成装置である画像記録装置１０の概略全体
構成図が示されている。

【００２９】この図に示される画像記録装置１０の機台
１２内には、感光材料１６を収納する感材マガジン１４
が配置されており、感材マガジン１４から引き出された
この感光材料１６の感光（露光）面が左方へ向くように
感光材料１６が感材マガジン１４にロール状に巻き取ら
れている。

【００３０】感材マガジン１４の感光材料取出し口の近
傍には、ニップローラ１８およびカッタ２０が配置され
ており、感材マガジン１４から感光材料１６を所定長さ
引き出した後に切断することができる。カッタ２０は、
例えば固定刃と移動刃から成るロータリータイプのカッ
タとされており、移動刃を回転カム等によって上下に移
動させて固定刃と噛み合わせ感光材料１６を切断するこ
とができる。

【００３１】カッタ２０に対して感光材料１６の搬送方
向下流側には、複数の搬送ローラ２４、２６、２８、３
０、３２、３４が順に配置されており、各搬送ローラの
間には図示しないガイド板が配設されている。所定長さ
に切断された感光材料１６は、まず搬送ローラ２４、２
６の間に設けられた露光部２２へ搬送される。

【００３２】この露光部２２の左側には露光装置３８が
設けられている。露光装置３８には、３種のＬＤ、レン
ズユニット、ポリゴンミラー、ミラーユニットが配置さ
れており（何れも、図示省略）、露光装置３８から光線
Ｃが露光部２２に送られて、感光材料１６が露光される
ようになっている。

【００３３】さらに、露光部２２の上方には、感光材料
１６をＵ字状に湾曲させて搬送するＵターン部４０及び
画像形成用溶媒を塗布する為の水塗布部５０が設けられ
ている。尚、本実施の形態において画像形成用溶媒とし
ては水が用いられる。

【００３４】感材マガジン１４から上昇し露光部２２に
て露光された感光材料１６は、搬送ローラ２８、３０に
よりそれぞれ挟持搬送されてＵターン部４０の上側寄り
の搬送経路を通過しつつ水塗布部５０へ送り込まれる。

【００３５】一方、図２に示す如く、水塗布部５０にお
ける感光材料１６の搬送経路Ｅと対向する位置には、液
体噴射装置である塗布装置３１０の一部を構成する噴射
タンク３１２が配置されている。

【００３６】また、図２に示すように、この噴射タンク
３１２の左下方には、この噴射タンク３１２に供給する
為の水を貯留する水ボトル３３２が配置されており、こ
の水ボトル３３２の上部に水を濾過する為のフィルタ３
３４が配置されている。そして、途中にポンプ３３６が
配置された送水パイプ３４２が、この水ボトル３３２と
フィルタ３３４との間を繋いでいる。

【００３７】さらに、噴射タンク３１２の右側には、水
ボトル３３２より送られた水を溜めるサブタンク３３８
が配置されており、フィルタ３３４から送水パイプ３４
４がサブタンク３３８にまで伸びている。

【００３８】従って、ポンプ３３６が作動すると、水ボ
トル３３２からフィルタ３３４側に水が送られると共
に、フィルタ３３４を通過して濾過された水がサブタン
ク３３８に送られて、サブタンク３３８に水が一旦溜め
られるようになる。

【００３９】また、サブタンク３３８と噴射タンク３１
２との間を繋ぐ送水パイプ３４６が、これらの間に配置
されており、フィルタ３３４、サブタンク３３８、送水
パイプ３４６等を介して、水ボトル３３２よりポンプ３
３６で送られた水がこの噴射タンク３１２内に満たされ
ることになる。

【００４０】この噴射タンク３１２の下部には、水ボト
ル３３２に循環パイプ３４８で繋がれたトレー３４０が
配置されており、噴射タンク３１２より溢れ出した水を
トレー３４０が集め、循環パイプ３４８を介して水ボト
ル３３２に戻すようになっている。また、この循環パイ
プ３４８は、サブタンク３３８内にまで突出して伸びた
状態でサブタンク３３８に接続されており、サブタンク
３３８内に溜まった必要以上の水を水ボトル３３２に、
戻すようになっている。

【００４１】さらに、図４及び図６に示すように、この
噴射タンク３１２の壁面の一部であって感光材料１６の
搬送経路Ｅに対向した部分には、弾性変形可能な長方形
状の薄板を屈曲して形成したノズル板３２２が設置され
ている。

【００４２】そして、図３から図５に示すように、この
ノズル板３２２には、ノズル板３２２の長手方向である
感光材料１６の搬送方向Ａと交差する方向に沿って、一
定の間隔で複数のノズル孔３２４（例えば直径数十μ
ｍ）が、感光材料１６の幅方向全体にわたってそれぞれ
形成され、これにより直線状に延びるノズル列が構成さ
れる。そして、このノズル列は、ノズル板３２２上に千
鳥掛状に４列配置されている。

【００４３】つまり、線状に配列された複数のノズル孔
３２４により形成されるノズル列が、それぞれ噴射タン
ク３１２の長手方向Ｘに延びるように４列設けられてお
り、これらノズル列を構成するノズル孔３２４よりそれ
ぞれ噴射タンク３１２内に満たされた水が感光材料１６
側に噴射されるように放出可能とされている。

【００４４】尚、図５に示すように、それぞれのノズル
孔３２４は相互に同一の内径ｄを有する円形に形成され
ており、各ノズル孔３２４から相互にほぼ同一の体積の
水滴Ｌを噴射可能となっている。

【００４５】また、このノズル板３２２には、複数のノ
ズル孔３２４が並ぶ方向であるノズル板３２２の長手方
向に沿った剛性を高めるように、ノズル列が延びる方向
に沿って延びる溝部３２２Ａが、ノズル列を底部に配置
した状態で、屈曲して形成されている。そして、この溝
部３２２Ａの底部がノズル孔３２４が配置されるノズル
板３２２の領域とされる。

【００４６】他方、図２及び図３に示すように、この噴
射タンク３１２の上部から排気管３３０が伸びており、
この排気管３３０が噴射タンク３１２の内外を連通可能
としている。また、この排気管３３０の途中にこの排気
管３３０を開閉する図示しないバルブが設置されてい
て、このバルブの開閉動により、噴射タンク３１２内を
外気に対して連通及び閉鎖し得るようにもなっている。

【００４７】線状に配列された複数のノズル孔３２４に
より形成されるノズル列の長手方向と直交する方向に位
置するノズル板３２２の端部であるノズル板３２２の両
サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂは、図９に示すように、
駆動部材である一対のてこ板３２０にそれぞれ接着剤３
５２、３５４で接着されている。

【００４８】この際、図９に示すように、ノズル板３２
２には溝部３２２Ａが屈曲して形成され、このノズル板
３２２のノズル列の部分である溝部３２２Ａを挟んだ両
サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂ間の感光材料１６と対向
する側の角度θが、１８０°を越えない角度とされてい
る。

【００４９】そして、このように接着されて接続される
ことによって、ノズル板３２２と一対のてこ板３２０と
が連結されており、これら一対のてこ板３２０は、噴射
タンク３１２の一対の側壁３１２Ａの下部にそれぞれ形
成された細幅の支持部３１２Ｂを介して、これら一対の
側壁３１２Ａにそれぞれ固定されている。

【００５０】一方、相互に当接して噴射タンク３１２の
頂面を形成する一対の頂壁３１２Ｃの一部は、噴射タン
ク３１２の外側にまで突出しており、この突出した頂壁
３１２Ｃの下側には、アクチュエータとなる複数の圧電
素子３２６（本実施の形態上では、片側に３本づつ）が
接着されて配置されている。この圧電素子３２６の下面
にはてこ板３２０の外端側が接着されて、圧電素子３２
６とてこ板３２０とが連結されている。

【００５１】従って、これら圧電素子３２６、てこ板３
２０及び支持部３１２Ｂにより、てこ機構が構成される
ことになり、圧電素子３２６によっててこ板３２０の外
端側が動かされると、この動きと逆方向にてこ板３２０
の内端側が動くことになる。尚、この圧電素子３２６
は、積層された例えば圧電セラミックスで形成されてい
て、これにより圧電素子３２６の軸方向の変位が大きく
されたものであり、コントローラにより電圧の印加のタ
イミングが制御される電源（それぞれ図示せず）に、こ
の圧電素子３２６は接続されている。そして、前述の排
気管３３０の開閉用のバルブも、このコントローラに接
続されていて、このコントローラがバルブの開閉動も制
御することになる。

【００５２】他方、これらてこ板３２０、側壁３１２
Ａ、支持部３１２Ｂ及び頂壁３１２Ｃは、一体的に形成
されたフレーム３１４の一部をそれぞれ形成している。
図６に示すように、このフレーム３１４が一対重ね合わ
されて図示しないボルトでねじ止められることにより、
一対のてこ板３２０、一対の側壁３１２Ａ、一対の頂壁
３１２Ｃ及び一対の支持部３１２Ｂが、それぞれ相互に
対向して配置された状態で、噴射タンク３１２の外枠を
形成することになる。

【００５３】また、図３及び図４に示すように、複数の
ノズル孔３２４により形成されるノズル列の長手方向に
位置するノズル板３２２の端部であるノズル板３２２の
左右端と、一対のフレーム３１４の端部とで、区画され
た部分には、薄肉の封止板３２８が一対のフレーム３１
４に接着された状態で配置されている。

【００５４】さらに、この封止板３２８の内側には、ノ
ズル板３２２の左右端及び一対のフレーム３１４の端部
と、この封止板３２８との間の隙間を埋めて、これらの
間から水が漏れないようにする為、例えばシリコンゴム
系の接着剤である弾性接着剤が、充填されている。従っ
て、ノズル板３２２の左右端の動きを阻害せずに、噴射
タンク３１２の隙間が弾性接着剤により封止されること
になる。尚、薄肉の封止板３２８を用いず噴射タンク３
１２の左右端を弾性接着剤のみで封止するようにしても
良い。

【００５５】以上より、圧電素子３２６に電源より通電
されると、図７に示すように、圧電素子３２６が伸びて
てこ板３２０を支持部３１２Ｂ廻りに回動させる。これ
に伴って、この圧電素子３２６が、てこ板３２０を介し
てノズル板３２２の中央部を矢印Ｂ方向に沿って上昇さ
せるように、ノズル板３２２を変形させつつ変位させ
る。そして、このノズル板３２２の変形に伴って、噴射
タンク３１２内の水の圧力が高まり、４列に並んだノズ
ル孔３２４から少量の水である水滴Ｌが一括してそれぞ
れ線状に噴射されることになる。

【００５６】さらに、圧電素子３２６に繰り返して通電
し、繰り返して圧電素子３２６を伸ばすことで、ノズル
孔３２４より連続して水滴Ｌを噴射することが可能とな
る。

【００５７】次に、ノズル板３２２の凹部である溝部３
２２Ａの曲げ加工及びノズル板３２２のてこ板３２０へ
の接着を、図１０及び図１１に基づき以下に説明する。

【００５８】図１０（Ａ）に示す平らな状態のノズル板
３２２の素材を、例えば図示しないプレスブレーキに取
り付けられた一対の金型４１２Ａ、４１２Ｂ内に置き、
これら金型４１２Ａ、４１２Ｂにより、図１０（Ｂ）に
示すように溝部３２２Ａの外側の一対の角部３２２Ｂを
それぞれコルゲーション曲げ加工して、曲げる。

【００５９】この後、図示しないプレスブレーキに取り
付けられた別の一対の金型４１４Ａ、４１４Ｂにより、
図１０（Ｃ）に示すように溝部３２２Ａの内側の一対の
角部３２２Ｃをそれぞれ同様にコルゲーション曲げ加工
して、図１０（Ｄ）に示すようなノズル板３２２とす
る。尚、ノズル孔３２４は上記の曲げ加工の前に設けて
おくこととする。

【００６０】つまり、従来の曲げ加工では、角部を一つ
一つ曲げるので溝部３２２Ａの底部が大きく湾曲してし
まう恐れがあるものの、以上のようなコルゲーション曲
げ加工を採用することにより、ノズル孔３２４が配置さ
れるノズル板３２２の領域部分である溝部３２２Ａの底
部が、金型によって挟み込まれた状態で曲げ加工される
ので、曲げ加工による歪みが溝部３２２Ａの底部に生じ
難くなる。

【００６１】そして、ノズル列に沿ってこのノズル列の
部分が溝状となるようにノズル板３２２を曲げ加工する
際に、図１１に示すように、ノズル列を挟んだノズル板
３２２の両サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂ間の感光材料
１６と対向する側の角度θを１８０°を越えない角度と
した。

【００６２】次に、図１１（Ａ）に示すように、ノズル
列を挟むノズル板３２２の両サイド領域３２３Ａ、３２
３Ｂの内の一方のサイド領域３２３Ａのみを先に、ノズ
ル板３２２を往復動するてこ板３２０に第１の接着剤３
５２で接着してこれらを固着する。そして、この第１の
接着剤３５２が固化した後、図１１（Ｂ）に示すよう
に、他方のサイド領域３２３Ｂをてこ板３２０に第２の
接着剤３５４で接着する。

【００６３】尚、第１の接着剤３５２としては、一方の
サイド領域３２３Ａの平面状の表面とてこ板３２０の平
面状の表面との間の隙間をこれらの面全体で接着してこ
れらの間を平行にする為に、熱可塑型或いは熱硬化型の
シート接着剤を採用することができるが、流動性の高い
液状接着剤であっても良い。

【００６４】さらに、第２の接着剤３５４としては、他
方のサイド領域３２３Ｂとてこ板３２０との間にできる
隙間に流し込まれるので、流動性の高い熱硬化型の液状
接着剤である例えばエポキシ系の接着剤を採用すること
ができる。

【００６５】つまり、第２の接着剤３５４により接着さ
れるノズル板３２２のサイド領域３２３Ｂがてこ板３２
０に接触してこのサイド領域３２３Ｂの部分に応力が加
わらないように、角度θが１８０°を越えない角度とさ
れているので、このサイド領域３２３Ｂとてこ板３２０
との間に若干大きな隙間が形成されることになる。

【００６６】この為、このサイド領域３２３Ｂを変形さ
せて角度θの大きさを変化させることなくサイド領域３
２３Ｂとてこ板３２０との間を接着するべく、流動性の
高い熱硬化型の液状接着剤が採用された。

【００６７】以上より、ノズル列を挟むノズル板３２２
の両サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂを片側づつ順にてこ
板３２０にそれぞれ接着することで、サイド領域３２３
Ｂを変形させず、これに伴ってノズル面となるノズル孔
３２４を有した溝状の部分である溝部３２２Ａが歪まず
に真直度が向上し、この結果として水滴の飛翔方向の均
一性及び塗布の均一性が高められる。

【００６８】尚この際の真直度は、図１２に示すよう
に、ノズル孔３２４が配置されるノズル板３２２の領域
における、ノズル列の長手方向に直交する断面のノズル
板３２２の真直度ｙを言い、例えば０．０５mm以内とさ
れる。

【００６９】また、ノズル板３２２の両サイド領域３２
３Ａ、３２３Ｂ間の感光材料１６と対向する側の角度θ
が、１８０°を越えない角度とされているので、ノズル
板３２２に応力が加わらずにより適切な接着が可能とな
り、ノズル孔３２４を有した溝状の部分がより歪まず
に、真直度が一層向上するようになる。

【００７０】さらに、上記のように一方のサイド領域３
２３Ａを接着する接着剤と他方のサイド領域３２３Ｂを
接着する接着剤とを相違させることで、サイド領域３２
３Ｂを変形させることなくより適切な接着が可能とな
り、ノズル孔３２４を有した溝状の部分がより歪まず
に、真直度が一層向上するようになる。

【００７１】この結果、コルゲーション曲げ加工により
ノズル板３２２に湾曲が生じ難くなり、さらに、この状
態が上記のように維持されることで、ノズル列の長手方
向に直交する断面における各ノズル孔３２４からの水滴
の飛翔方向が相互にほぼ同一となり、均一な霧化特性を
確保できることになる。

【００７２】尚、ノズル列の長手方向は、このようにコ
ルゲーション曲げ加工を実施することにより、必然的に
真直度が向上する。

【００７３】以上より、ノズル板３２２のノズル孔３２
４が形成された部分の真直度が高められて、感光材料１
６に均一な塗布膜を形成し得ることができる。

【００７４】一方、図１に示すように、機台１２内の左
上端部には受像材料１０８を収納する受材マガジン１０
６が配置されている。この受像材料１０８の画像形成面
には媒染剤を有する色素固定材料が塗布されており、受
材マガジン１０６から引き出された受像材料１０８の画
像形成面が下方へ向くように受像材料１０８が受材マガ
ジン１０６にロール状に巻き取られている。

【００７５】受材マガジン１０６の受像材料取出し口の
近傍には、ニップローラ１１０が配置されており、ニッ
プローラ１１０が受像材料１０８をニップして受材マガ
ジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にそのニ
ップを解除することができる。

【００７６】ニップローラ１１０の側方にはカッタ１１
２が配置されている。カッタ１１２は前述の感光材料用
のカッタ２０と同様に、例えば固定刃と移動刃から成る
ロータリータイプのカッタとされている。この為、カッ
タ２０の移動刃を回転カム等によって上下に移動させて
固定刃と噛み合わせることにより、受材マガジン１０６
から引き出された受像材料１０８を感光材料１６よりも
短い長さに切断できるようになっている。

【００７７】カッタ１１２の側方には、搬送ローラ１３
２、１３４、１３６、１３８及び図示しないガイド板が
配置されており、所定長さに切断された受像材料１０８
を熱現像転写部１２０側に搬送できるようになってい
る。

【００７８】図１及び図１３に示す如く、熱現像転写部
１２０は、それぞれ複数の巻き掛けローラ１４０に巻き
掛けられて、それぞれ上下方向を長手方向としたループ
状にされた一対の無端ベルト１２２、１２４を有してい
る。従って、これらの巻き掛けローラ１４０のいずれか
が駆動回転されると、これらの巻き掛けローラ１４０に
巻き掛けられた一対の無端ベルト１２２、１２４がそれ
ぞれ回転される。

【００７９】これら一対の無端ベルト１２２、１２４の
内の図上、右側の無端ベルト１２２のループ内には、上
下方向を長手方向とした平板状に形成された加熱板１２
６が、無端ベルト１２２の左側の内周部分に対向しつつ
配置されている。この加熱板１２６の内部には、図示し
ない線状のヒータが配置されており、このヒータによっ
て加熱板１２６の表面を昇温して所定の温度に加熱でき
るようになっている。

【００８０】従って、感光材料１６は、搬送経路の最後
の搬送ローラ３４により熱現像転写部１２０の一対の無
端ベルト１２２、１２４間に送り込まれる。また、受像
材料１０８は感光材料１６の搬送に同期して搬送され、
感光材料１６が所定長さ先行した状態で、搬送経路の最
後の搬送ローラ１３８により熱現像転写部１２０の一対
の無端ベルト１２２、１２４間に送り込まれて、感光材
料１６に重ね合わせられる。

【００８１】この場合、受像材料１０８は感光材料１６
よりも幅方向寸法および長手方向寸法がいずれも小さい
寸法となっているため、感光材料１６の周辺部は四辺と
も受像材料１０８の周辺部から突出した状態で重ね合わ
せられることになる。

【００８２】以上より、一対の無端ベルト１２２、１２
４によって重ね合わされた感光材料１６及び受像材料１
０８は、重ね合わせられた状態のままで一対の無端ベル
ト１２２、１２４によって挟持搬送されるようになる。
さらに、重ね合わされた感光材料１６と受像材料１０８
が、一対の無端ベルト１２２、１２４間に完全に収まっ
た時点で、一対の無端ベルト１２２、１２４は回転を一
旦停止し、挟持した感光材料１６と受像材料１０８を加
熱板１２６で加熱する。感光材料１６は、この挟持搬送
時及び停止時において無端ベルト１２２及び加熱板１２
６を介して加熱されることとなり、加熱に伴って、可動
性の色素を放出し、同時にこの色素が受像材料１０８の
色素固定層に転写されて、受像材料１０８に画像が得ら
れることになる。

【００８３】さらに、一対の無端ベルト１２２、１２４
に対して材料供給方向下流側には、剥離爪１２８が配置
されている。この為、この剥離爪１２８が一対の無端ベ
ルト１２２、１２４間で挟持搬送される感光材料１６と
受像材料１０８のうち、感光材料１６の先端部のみに係
合し、一対の無端ベルト１２２、１２４間より突出した
この感光材料１６の先端部を受像材料１０８から剥離さ
せることができる。

【００８４】剥離爪１２８の左方には感材排出ローラ１
４８が配置されており、剥離爪１２８に案内されながら
左方へ移動される感光材料１６を、更に廃棄感光材料収
容部１５０側へ搬送し得るようになっている。

【００８５】この廃棄感光材料収容部１５０は、感光材
料１６が巻き付けられるドラム１５２及び、このドラム
１５２に一部が巻き掛けられているベルト１５４を有し
ている。さらに、このベルト１５４は複数のローラ１５
６に巻き掛けられており、これらローラ１５６の回転に
よって、ベルト１５４が廻され、これに伴ってドラム１
５２が回転するようになっている。

【００８６】従って、ローラ１５６の回転によりベルト
１５４が廻された状態で、感光材料１６が送り込まれる
と、感光材料１６がドラム１５２の周りに集積できるよ
うになっている。

【００８７】他方、図１上、一対の無端ベルト１２２、
１２４の下方から左方に向かって受像材料１０８を搬送
し得るように、受材排出ローラ１６２、１６４、１６
６、１６８、１７０が順に配置されている。この為、一
対の無端ベルト１２２、１２４から排出された受像材料
１０８は、これら受材排出ローラ１６２、１６４、１６
６、１６８、１７０によって搬送されて、トレイ１７２
へ排出されることになる。

【００８８】次に本実施の形態の作用を説明する。上記
構成の画像記録装置１０では、感材マガジン１４がセッ
トされた後にニップローラ１８が作動され、感光材料１
６がニップローラ１８によって引き出されることにな
る。感光材料１６が所定長さ引き出されると、カッタ２
０が作動して、感光材料１６が所定長さに切断されると
共に、その感光（露光）面を左方へ向けた状態で露光部
２２へ搬送される。そして、この感光材料１６の露光部
２２の通過と同時に露光装置３８が作動し、露光部２２
に位置する感光材料１６へ画像が走査露光される。

【００８９】露光が終了すると、露光後の感光材料１６
は、水塗布部５０に送られる。水塗布部５０では、搬送
された感光材料１６が、搬送ローラ３２の駆動によって
図４に示すように、噴射タンク３１２側へ送り込まれ
る。

【００９０】そして、搬送経路Ｅに沿って搬送される感
光材料１６は、噴射タンク３１２よりの噴射により水が
付着されるが、この際の動作、作用を以下に説明する。

【００９１】まず、コントローラによって排気管３３０
のバルブを閉じた状態とする。この状態でノズル板３２
２から水を霧化しつつ噴射する際には、コントローラに
制御された電源よりの通電により圧電素子３２６に電圧
を印加して、全ての圧電素子３２６を同時に伸ばすよう
に変形させる。

【００９２】圧電素子３２６がこのように変形すると、
一対のてこ板３２０の支持部３１２Ｂ廻りの回動を介し
て、変位がノズル板３２２に伝達されて、ノズル板３２
２が噴射タンク３１２内の水を加圧するように変位させ
られる。この結果、噴射タンク３１２に充填された水を
図７に示すように、ノズル孔３２４から霧化しつつ噴出
させて、搬送中の感光材料１６上に付着させることがで
きる。

【００９３】具体的には、図８上、点線３２４Ａで示す
部分の上方にノズル孔３２４が位置した瞬間に水を噴射
した後、次に図８上、実線３２４Ｂで示す部分の上方に
ノズル孔３２４が位置した瞬間に水を噴射するようなタ
イミングで、繰り返して水滴Ｌを噴射する。

【００９４】さらにこの際、噴射タンク３１２の壁面の
一部として噴射タンク３１２に設置されたノズル板３２
２に、水を噴射する複数のノズル孔３２４が感光材料１
６の幅方向全体にわたって４列配列されている。

【００９５】そして、ノズル板３２２には、水を噴射す
る複数のノズル孔３２４により構成されるノズル列に沿
って延びる溝部３２２Ａが屈曲して形成され、ノズル列
を挟んだノズル板３２２の両サイド領域３２３Ａ、３２
３Ｂ間の感光材料１６と対向する側の角度θが、１８０
°を越えない角度とされている。

【００９６】つまり、両サイド領域３２３Ａ、３２３Ｂ
間の感光材料１６と対向する側の角度θが、１８０°を
越えない角度とされているので、ノズル板３２２の両サ
イド領域３２３Ａ、３２３Ｂをてこ板３２０にそれぞれ
接着する際に、ノズル面となるノズル孔３２４を有した
溝部３２２Ａを歪まさずにてこ板３２０に接着すること
が可能となり、これにより溝部３２２Ａの真直度が向上
し、この結果として水滴の飛翔方向の均一性及び塗布の
均一性が高められる。

【００９７】従って、ノズル板３２２のノズル孔３２４
が形成された部分の真直度が高められて、均一な霧化特
性を確保できる。この為、水が付着されない部分が確実
に無くなり、凝集むらが無く均一に水を塗布するできる
ようになり、結果として、感光材料１６に均一な塗布膜
を形成できる。

【００９８】以上より、水が汚れて画像記録装置１０自
身の劣化・画像品質の劣化を生じさせることなく、感光
材料１６に均一な塗布膜を形成することができる。

【００９９】一方、噴射タンク３１２がノズル孔３２４
を有し、このノズル孔３２４から水を噴射させるので、
水が溜められた槽内に感光材料等を漬けて塗布する塗布
装置と比較して、少量の水で塗布することが可能となる
と共に、短時間で感光材料１６を乾燥できるようにな
る。

【０１００】また、噴射タンク３１２が感光材料１６の
幅方向全体にわたって配置される複数のノズル孔３２４
を有し、圧電素子３２６による一度の変位により、これ
らのノズル孔３２４から水が同時に噴射されるので、一
度の噴射で、感光材料１６の幅方向全体にわたって広範
囲に水を塗布することができる。この為、ノズル板３２
２を二次元平面上で走査する必要が無くなると共に、短
時間で大面積の塗布が可能となって、塗布時間を短縮す
ることが可能になる。

【０１０１】さらに、複数のノズル孔３２４により形成
されるノズル列の長手方向と直交する方向のノズル板３
２２の両端部にてこ板３２０が連結され、このてこ板３
２０を介してノズル板３２２と圧電素子３２６とが連結
されている。この為、直線状に配列されたノズル列の長
手方向に沿ってノズル孔３２４を一括して同一の変位量
で安定して変位させることができ、感光材料１６へのよ
り一層均一な水の塗布が可能となる。

【０１０２】一方、ノズル板３２２のノズル孔３２４か
ら水が噴射されると、噴射タンク３１２内の水が順次減
少するものの、サブタンク３３８が水を供給して噴射タ
ンク３１２内の水位を一定にする機能を有しているの
で、サブタンク３３８側より水が供給されて、霧化中の
噴射タンク３１２内の水圧を一定値に保つことが可能と
なり、連続的な水の噴射が確保される。

【０１０３】この後、水塗布部５０において画像形成用
溶媒としての水が塗布された感光材料１６は、搬送ロー
ラ３４によって熱現像転写部１２０の一対の無端ベルト
１２２、１２４間へ送り込まれる。

【０１０４】他方、感光材料１６へ走査露光されるに伴
って、受像材料１０８も受材マガジン１０６からニップ
ローラ１１０によって引き出されて搬送される。受像材
料１０８が所定長さ引き出されると、カッタ１１２が作
動して受像材料１０８が所定長さに切断される。

【０１０５】カッタ１１２の作動後、切断された受像材
料１０８がガイド板によって案内されながら搬送ローラ
１３２、１３４、１３６、１３８によって搬送される。
受像材料１０８の先端部が搬送ローラ１３８によって挟
持されると、受像材料１０８は熱現像転写部１２０の直
前で待機状態となる。

【０１０６】そして、前述のように感光材料１６が搬送
ローラ３４によって一対の無端ベルト１２２、１２４間
へ送り込まれるのに伴って、受像材料１０８の搬送が再
開されて、一対の無端ベルト１２２、１２４間へ受像材
料１０８が感光材料１６と一体的に送り込まれる。

【０１０７】この結果、感光材料１６と受像材料１０８
が重ねられ、感光材料１６と受像材料１０８とが加熱板
１２６により加熱されつつ挟持搬送されることにより、
熱現像転写を行って画像を受像材料１０８に形成する。

【０１０８】さらに、一対の無端ベルト１２２、１２４
からこれらが排出されると、受像材料１０８よりも所定
長さ先行して搬送される感光材料１６の先端部に剥離爪
１２８が係合し、感光材料１６の先端部を受像材料１０
８から剥離する。この感光材料１６は、さらに感材排出
ローラ１４８によって搬送され、廃棄感光材料収容部１
５０内に集積される。この際、感光材料１６はすぐに乾
燥するので、感光材料１６を乾燥させる為に、ヒータ類
をさらに設ける必要もなくなる。

【０１０９】一方、感光材料１６と分離された受像材料
１０８は、受材排出ローラ１６２、１６４、１６６、１
６８、１７０によって搬送され、トレイ１７２へ排出さ
れる。

【０１１０】そして、複数枚の画像記録処理を実施する
場合には、以上の工程が順次連続して行なわれる。

【０１１１】このように、一対の無端ベルト１２２、１
２４に挟まれて熱現像転写処理されて所定の画像が形成
（記録）された受像材料１０８は、一対の無端ベルト１
２２、１２４から排出された後に、複数の受材排出ロー
ラ１６２、１６４、１６６、１６８、１７０によって挟
持搬送されて装置外へ取り出される。

【０１１２】尚、実施の形態においてノズル列を４列と
したが、これに限定されずに、２列、３列及び５列以上
の列数としても良く、ノズル列数を増やすことによっ
て、アクチュエータの駆動回数を減らすことが可能とな
る。

【０１１３】さらに、上記実施の形態においては、ノズ
ル列を搬送方向に対して直角に配置したが、直角に限定
する必要はなく、搬送方向に対して斜めに配置しても良
い。また、上記実施の形態においては、画像記録材料と
して感光材料１６と受像材料１０８とを用い、露光後の
感光材料１６に塗布装置３１０の噴射タンク３１２によ
り水を塗布し、感光材料１６と受像材料１０８とを重ね
合わせて熱現像転写させる構成としたが、これに限ら
ず、受像材料１０８に水を噴射して塗布しても良い。

【０１１４】さらに、これらの材料に限らず他のシート
状あるいはロール状の画像記録材料であっても適用可能
であり、画像形成用溶媒を水以外の材料としても良い。
また、現像機における印画紙への現像液の塗布、印刷機
の浸し水の塗布、塗工機等へ応用することとしても良
い。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る液体噴射
装置及び液体噴射装置の製造方法は、ノズル板のノズル
孔が形成された部分の真直度を高めて、画像記録材料に
均一な塗布膜を形成し得るという優れた効果を有してい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像記録装置の概
略全体構成図である。

【図２】本発明の一実施の形態に係る塗布装置の概略全
体構成図である。

【図３】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクの拡大
斜視図である。

【図４】本発明の一実施の形態に係る噴射タンク下を感
光材料が搬送される状態を示す底面図である。

【図５】図４の要部拡大図である。

【図６】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクの断面
図である。

【図７】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクから水
を噴射する状態を示す断面図である。

【図８】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクのノズ
ル孔の位置を感光材料上に投影した説明図である。

【図９】本発明の一実施の形態に係る噴射タンクの要部
拡大断面図である。

【図１０】本発明の一実施の形態に係るノズル板の曲げ
加工を説明する図であって、（Ａ）は曲げ加工前の正面
図であり、（Ｂ）は外側の角部の曲げ加工の正面図であ
り、（Ｃ）は内側の角部の曲げ加工の正面図であり、
（Ｄ）は曲げ加工終了後の斜視図である。

【図１１】本発明の一実施の形態に係るノズル板の接着
を説明する図であって、（Ａ）は一方のサイド領域を接
着した断面図であり、（Ｂ）は他方のサイド領域を接着
した断面図である。

【図１２】本発明の一実施の形態に係るノズル板の真直
度の意味を説明する断面図である。

【図１３】本発明の一実施の形態に係る熱現像転写部の
拡大図である。

【符号の説明】

１０ 画像記録装置 １６ 感光材料（画像記録材料） ６２ 水塗布部 ３１０ 塗布装置 ３１２ 噴射タンク ３２２ ノズル板 ３２２Ａ 溝部 ３２３Ａ サイド領域 ３２３Ｂ サイド領域 ３２４ ノズル孔

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像記録材料の搬送経路に対向して配置
   され且つ画像形成用溶媒を貯留した噴射タンクと、 画像記録材料の搬送経路と対向する噴射タンクの壁面の
   一部として噴射タンクに設置され、複数のノズル孔によ
   り構成されるノズル列が設けられたノズル板と、 ノズル板が接着され且つ搬送経路上の画像記録材料に向
   かう方向に沿ってノズル板を往復動させる駆動部材と、 を有した液体噴射装置であって、 前記ノズル板にはノズル列に沿ってこのノズル列の部分
   が凹部となるように曲げ加工が施され、この凹部を挟む
   ノズル板の両側部分間の画像記録材料と対向する側のな
   す角度が１８０°を越えない角度とされることを特徴と
   する液体噴射装置。
2. 【請求項２】 ノズル板を往復動させてノズル板に形成
   された複数のノズル孔より画像形成用溶媒をそれぞれ噴
   射させて画像記録材料に画像形成用溶媒を塗布する液体
   噴射装置を製造する液体噴射装置の製造方法であって、 複数のノズル孔により構成されるノズル列の部分が凹部
   となるようにこのノズル列に沿ってノズル板を曲げ加工
   することで、凹部を挟むノズル板の両サイド領域間の画
   像記録材料と対向する側のなす角度が１８０°を越えな
   い角度になるようにし、 次に、ノズル板の両サイド領域内の一方のサイド領域を
   先にノズル板を往復動させる駆動部材に接着剤で接着
   し、 この後、ノズル板の他方のサイド領域を駆動部材に接着
   剤で接着することを特徴とする液体噴射装置の製造方
   法。
3. 【請求項３】 前記他方のサイド領域の駆動部材への接
   着は、駆動部材との間にできる隙間に接着剤を流し込ん
   で固化させることで行うことを特徴とする請求項２記載
   の液体噴射装置の製造方法。