JPH10171248A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 現像剤高さが安定する部分に現像剤排出口を
設けて現像容器内の現像剤量を一定に保持する。 【解決手段】 ２成分現像剤を現像領域に搬送する現像
ロールＲ0と、前記現像ロールＲ0を収容する現像ロール
収容部に隣接する第１現像剤攪拌領域４３および前記第
１現像剤攪拌領域４３に隣接して仕切壁４５と容器外壁
との間に形成された第２現像剤攪拌領域４４を有する現
像容器４１と、前記第１現像剤攪拌領域４３において２
成分現像剤を搬送および攪拌する第１搬送部材Ｒ1と、
前記第２現像剤攪拌領域４４において２成分現像剤を前
記第１搬送部材Ｒ1と逆方向に搬送および攪拌する第２
搬送部材Ｒ2と、前記容器外壁に設けられた外方突出壁
５１により形成された現像剤滞留部５０と、前記外方突
出壁５１に形成された現像剤排出口５２とから構成され
る現像装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置において、像担持体
上に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
に関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像
剤を使用する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、乾式複写機等において、トナーと
キャリアとからなる２成分現像剤で感光体表面の静電潜
像の可視化、すなわち現像を行う現像装置が用いられて
いる。このような現像装置においては、トナーは現像動
作によって消費されていく一方、キャリアは消費されず
に現像装置内に残る。したがって、現像装置内でトナー
と共に攪拌されるキャリアは攪拌頻度が多くなるにつれ
て、表面へのトナーの粘着といった事態が生じて汚染さ
れ劣化する。このために、現像剤の帯電性能が徐々に低
下することにより、かぶり（現像剤の帯電が低下してく
ると逆極性に帯電されたトナーが発生し現像時に感光体
上の非画像部にトナーが付着する現象）等の画質欠陥を
生じて、画質を著しく低下させる原因になっている。

【０００３】これまで、かぶり等の画質欠陥が生じない
ようにするため、定期的に現像容器内の劣化した現像剤
を交換する必要があった。そして、その現像剤を交換す
るために多大なメンテナンスの労力が、かかっていた。
そこで現像剤の交換作業を不要にすることを目的に、キ
ャリアとトナーとの混合物からなる現像剤を現像容器内
の現像容器に補給して、帯電性能の低下した劣化現像剤
を現像容器より排出し、帯電性能の低下を抑制できるよ
うにした装置が提案されている。このような装置として
は、従来、「トリックル現像方式」と呼ばれる下記の技
術（Ｊ01）が知られている。

【０００４】（Ｊ01）特公平２−２１５９１号（特開昭
５９ー１００４７１号）公報記載の技術 この公報に記載された技術は、消費されるトナーの補給
とは別に新しいキャリアの補給を現像容器内におこな
い、過剰となった現像容器内の現像剤が、現像容器壁面
に設けられている現像剤排出口からオーバーフローして
排出され、現像剤回収容器に回収される。このようなキ
ャリア及び劣化現像剤の補給・排出が逐次繰り返される
ことによって、現像容器内で汚染され劣化していく現像
剤が逐次、新たに供給されるトナーおよびキャリアに置
換されていく。これにより、現像剤の帯電性能を維持
し、画質の低下を抑えるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】

（前記（Ｊ01）の問題点）前記（Ｊ01）で提案された現
像装置では、現像剤排出口から溢れた現像剤を重力によ
り排出する構成であるが、現像剤排出口が形成されてい
る部分の現像剤の高さが不安定である。このため、現像
剤量の排出量が正確でなく、現像容器内の現像剤量を常
に最適な所定量に保持することが困難であるという問題
点があった。

【０００６】前記問題点を解決する方法として、下記の
技術（Ｊ02）が知られている。 （Ｊ02）特開平５−２８９５０６号公報、特開平６−３
０１２８９号公報記載の技術 これらの公報には開口部にシャッタを設置して、その開
閉で現像剤流出量を制御する技術が記載されている。 （前記（Ｊ02）の問題点）前記（Ｊ02）記載の技術で
は、シャッタを開閉する機構および制御装置を設ける必
要があり、構成が複雑となって、コスト高になる。さら
に、これらの技術において、現像剤排出用の開口が現像
容器の側面に設けられたものでは、開口部分の現像剤高
さが不安定であると、現像剤の排出量が不安定となり、
現像容器内の現像剤量が不安定となる。現像容器内の現
像剤量が減少すると搬送が不安定になり、画像ムラが発
生する。また、現像剤量が多すぎるとトルクオーバにな
る。したがって、現像剤量が不安定になると、安定した
良好な画質が得られなくなるという問題点がある。現像
剤量が少なすぎると搬送が不安定になり、画像ムラが発
生し、多すぎるとトルクオーバーになる。

【０００７】本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ｏ01）
の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）前記現像剤高さが安定する部分に現像剤排出口
を設けて現像容器内の現像剤量を一定に保持すること。

【０００８】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００９】（本発明）前記課題を解決するために、本
発明の現像装置は、下記の要件を備えたことを特徴とす
る、（Ａ01）トナーおよびキャリアから成る２成分現像
剤を現像領域（Ｑ2）に搬送する現像ロール（Ｒ0）、
（Ａ02）前記現像ロール（Ｒ0）が収容される現像ロー
ル収容部（４２）、前記現像ロール収容部（４２）に隣
接して現像ロール（Ｒ0）の軸方向に延びる第１現像剤
攪拌領域（４３）、および前記第１現像剤攪拌領域（４
３）に隣接して前記現像ロール（Ｒ0）と反対側に配置
されて軸方向両端部を除いた部分が仕切壁（４５）によ
り前記第１現像剤攪拌領域（４３）と仕切られるととも
に軸方向両端部が前記第１現像剤攪拌領域（４３）と接
続し且つ前記仕切壁（４５）とその仕切壁（４５）に沿
って延びる容器外壁との間に形成された第２現像剤攪拌
領域（４４）を有する現像容器（４１）、（Ａ03）前記
第１現像剤攪拌領域（４３）に配置されて２成分現像剤
を現像ロール軸方向に搬送しながら攪拌する第１搬送部
材（Ｒ1）、（Ａ04）前記第２現像剤攪拌領域（４４）
に配置されて２成分現像剤を前記第１搬送部材（Ｒ1）
と逆方向に搬送しながら攪拌する第２搬送部材（Ｒ
2）、（Ａ05）前記第２現像剤攪拌領域（４４）の前記
容器外壁に設けられた外方突出壁（５１）により形成さ
れた現像剤滞留部（５０）、（Ａ06）前記現像剤滞留部
（５０）を形成する外方突出壁（５１）に形成された現
像剤排出口（５２）。

【００１０】（本発明の作用）前述の特徴を備えた本発
明の現像装置では、現像容器（４１）は現像ロール（Ｒ
0）を収容する現像ロール収容部（４２）、前記現像ロ
ール収容部（４２）に隣接して現像ロール（Ｒ0）の軸
方向に延びる第１現像剤攪拌領域（４３）、および前記
第１現像剤攪拌領域（４３）に隣接して前記現像ロール
（Ｒ0）と反対側に配置された第２現像剤攪拌領域（４
４）を有している。前記第１現像剤攪拌領域（４３）お
よび第２現像剤撹拌領域（４４）は前記軸方向両端部を
除いて仕切壁（４５）により仕切られ、前記軸方向両端
部で接続している。前記第１現像剤攪拌領域（４３）に
配置された第１搬送部材（Ｒ1）および第２現像剤攪拌
領域（４４）に配置された第２搬送部材（Ｒ2）は、２
成分現像剤を互いに逆方向に搬送しながら攪拌する。し
たがって、前記２成分現像剤は第１現像剤撹拌領域（４
３）および第２現像剤撹拌領域（４４）を循環しながら
搬送され且つ撹拌される。前記第１現像剤撹拌領域（４
３）を搬送されながら攪拌される２成分現像剤は、前記
現像ロール収容部（４２）に収容された現像ロール（Ｒ
0）により、前記現像領域（Ｑ2）に搬送される。

【００１１】前記第１および第２現像剤攪拌領域を循環
する現像剤は、前記第２現像剤攪拌領域（４４）の容器
外壁に設けられた外方突出壁（５１）により形成された
現像剤滞留部（５０）に滞留する。滞留した現像剤のう
ち前記現像剤滞留部（５０）に近い部分の現像剤は前記
第２攪拌領域（４４）を搬送される現像剤に引きずられ
て移動し、前記外方突出壁（５１）に形成された現像剤
排出口（５２）から排出される。これにより、現像容器
（４１）内の現像剤量は一定に保持される。したがっ
て、安定した良好な画質が得られる。

【００１２】

【発明の実施の形態】

（実施の形態１）本発明の現像装置の実施の形態１は、
前記本発明において下記の要件を備えたことを特徴とす
る、（Ａ07）前記外方突出壁（５１）であって、前記第
２現像剤攪拌領域（４４）の現像剤流動方向下流側部分
に形成された前記現像剤排出口（５２）。 （実施の形態１の作用）前述の構成を備えた本発明の実
施の形態１では、現像剤排出口（５２）は前記外方突出
壁（５１）であって、前記第２現像剤攪拌領域（４４）
の現像剤流動方向下流側部分に形成される。前記第２現
像剤攪拌領域（４４）において攪拌される現像剤は、前
記外方突出壁（５１）により形成された現像剤滞留部
（５０）に滞留し、そのうち前記現像剤滞留部（５０）
に近い部分の現像剤は前記第２攪拌領域（４４）を搬送
される現像剤に引きずられて移動する。この移動する現
像剤は、その移動方向下流側に形成された前記第２現像
剤攪拌領域（４４）の現像剤流動方向下流側部分に形成
された現像剤排出口（５２）から排出される。前記現像
剤排出口（５２）は現像剤滞留部（５０）の現像剤の現
像剤流動方向下流側に形成されているため、前記現像剤
滞留部（５０）を移動する現像剤が、前記現像剤排出口
（５２）から速やかに排出される。

【００１３】（実施の形態２）本発明の現像装置の実施
の形態２は、前記本発明ないし実施の形態１のいずれか
において下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ａ0
8）前記外方突出壁（５１）であって、前記第２搬送部
材（Ｒ2）に近い部分に形成された前記現像剤排出口
（５２）。 （実施の形態２の作用）前述の構成を備えた本発明の実
施の形態２では、現像剤排出口（５２）は前記外方突出
壁（５１）であって、前記第２搬送部材（Ｒ2）に近い
部分に形成される。前記第２搬送部材（Ｒ2）により搬
送される現像剤は、前記外方突出壁（５１）により形成
された現像剤滞留部（５０）に滞留する。そのうち前記
現像剤滞留部（５０）に近い部分の現像剤は前記第２搬
送部材（Ｒ2）を搬送される現像剤に引きずられて移動
する。移動する前記現像剤は、前記第２搬送部材（Ｒ
2）に近い部分に形成された現像剤排出口（５２）から
排出される。前記現像剤滞留部（５０）の前記第２搬送
部材（Ｒ2）に近い部分は現像剤流動速度が大きい。こ
のため余分な現像剤は、前記現像剤排出口（５２）から
速やかに排出される。

【００１４】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の実施の形
態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例
に限定されるものではない。以後の説明の理解を容易に
するために、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，
Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印
Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方
とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方
向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右
方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方とな
る。また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含め
て前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方向）及び右
方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、
上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向
又はＺ軸方向ということにする。さらに図中、「○」の
中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう
矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは
紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

【００１５】（実施例１）図１は本発明の現像装置の実
施例１を備えた画像形成装置の全体説明図である。図２
は前記図１に示す現像装置の拡大説明図である。図３は
前記図２のIII−III線断面図である。図４は前記図３に
示す要部の断面斜視図である。図１において、画像形成
装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）Ａ1
を有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機
Ｕ1と、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着され
る自動原稿搬送装置Ｕ2を備えている。前記自動原稿搬
送装置Ｕ2は、複写しようとする各種サイズの原稿Ｇi
（ｉ＝１，２，…，ｎ，…、図示せず）が重ねて載置さ
れる原稿給紙トレイＴＲkを有している。原稿給紙トレ
イＴＲkに載置された原稿はプラテンガラスＡ1上の複写
位置に搬送され、複写済みの原稿Ｇiは原稿排紙トレイ
ＴＲhに排出されるように構成されている。

【００１６】前記複写機Ｕ1は、ＵＩ（ユーザインタフ
ェース）と、前記プラテンガラスＡ1の下方に順次配置
された画像読取部としてのイメージインプットターミナ
ルＩＩＴ（以下、ＩＩＴ）および画像記録用作動部とし
てのイメージアウトプットターミナルＩＯＴ（以下、Ｉ
ＯＴ）と、前記ＩＩＴおよびＩＯＴ間に設けられたＩＰ
Ｓ（イメージプロセッシングシステム）とを有してい
る。

【００１７】前記ＵＩは、ユーザがコピースタート等の
作動指令信号を入力操作する部分であり、表示部、コピ
ースタートボタン、コピー設定枚数入力キー等を有して
いる。前記表示部には画像形成装置Ｕの現在の設定状態
に関する情報の表示等が行われるようになっている。複
写機本体Ｕ1上面の透明なプラテンガラスＡ１の下方に
配置された原稿読取装置としてのＩＩＴは、プラテンレ
ジ位置（ＯＰＴ位置）に配置された露光系レジセンサ
（プラテンレジセンサ）Ｓp、および画像書込装置とし
ての露光光学系１を有している。この露光光学系１は、
移動可能なランプユニット２を有しており、このランプ
ユニット２は、原稿照明用のランプ３と第１ミラー４と
が一体化されて構成されている。また、前記露光光学系
１は、前記ランプユニット２の移動速度の１／２の速度
で移動する移動ミラーユニット５を有している。この移
動ミラーユニット５は、第２ミラー６および第３ミラー
７から構成されている。

【００１８】そして、前記ランプユニット２が原稿に対
して平行に図１中左右方向に移動し、前記移動ミラーユ
ニット５が前記ランプユニット２の移動速度の１／２の
速度で１／２の距離だけ移動すると、原稿Ｇiとレンズ
８との間の距離は一定に保たれるので、その間、前記ラ
ンプ３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露
光光学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束さ
れるように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面
上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する機能を
有している。

【００１９】また、ＩＰＳは、前記ＩＩＴのＣＣＤで得
られる読取画像のアナログ電気信号のゲインを調節して
デジタル信号に変換し、シェーディング補正等を行って
出力する画像読取データ出力手段１１を有している。ま
た、ＩＰＳは、前記画像読取データ出力手段１１の出力
する画像読取データが入力される書込画像データ出力手
段１２を有しており、書込画像データ出力手段１２は画
像データを一時的に記憶する画像メモリ１３を有してい
る。書込画像データ出力手段１２は、入力された前記画
像読取データに濃度補正、拡大縮小補正等のデータ処理
を施して、書込用画像データ（レーザ駆動データ）とし
てＩＯＴに出力する機能を有している。

【００２０】前記ＩＰＳの書込画像データ出力手段１2
が出力する画像書込データ（レーザ駆動データ）が入力
されるＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、入力さ
れた画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（光書
込走査装置、すなわち、潜像形成装置）に出力する。前
記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動信号により変調
されたレーザビームにより、回転する像担持体１６表面
の静電潜像書込位置Ｑ1を走査する。前記像担持体１６
周囲にはその回転方向に沿って、前記潜像書込位置Ｑ1
の上流側に帯電用チャージャ１７が配置されており、前
記潜像書込位置Ｑ1の下流側には順次、現像位置Ｑ2に現
像装置Ｄが配置され、転写位置Ｑ3に転写器１９が配置
され、さらにその下流側にクリーナユニット２０が配置
されている。なお、前記現像位置Ｑ2および転写位置Ｑ3
の間には、像担持体１６上に形成された小さな面積のト
ナー像（すなわち、パッチ）の濃度を検出するトナー像
濃度センサＳNdが配置されている。

【００２１】また、前記複写機本体Ｕ1には、下方に向
かって順次、シートを収容する第１給紙トレイＴ1、第
２給紙トレイＴ2、両面複写時等に使用する一時ストッ
ク用の中間トレイＴ0、第３給紙トレイＴ3、第４給紙ト
レイＴ4、大量シートを収容する第５給紙トレイＴ5が着
脱自在に収納されている。そして前記第１給紙トレイＴ
1に対応して第１送出しロールＲ11、第１さばきロール
装置Ｒ12、第１テイクアウェイロール装置Ｒ13が配設さ
れており、前記第１テイクアウェイロール装置Ｒ13の手
前には第１フィードセンサＳＮ1が配設されている。そ
して前記各給紙トレイＴ2〜Ｔ5に対しても同様の送出し
ロールＲ21、…Ｒ51、さばきロール装置Ｒ22、…Ｒ52、
テイクアウェイロール装置Ｒ23、…Ｒ53、フィードセン
サＳＮ2、…ＳN5等が配設されている。また、前記中間
トレイＴ0に対しては、送出しロールＲ01、テイクアウ
ェイロール装置Ｒ03、フィードセンサＳＮ0等が配設さ
れている。中間トレイＴ0は両面コピーまたは多重コピ
ー等の際に１回目のコピーが行われた記録シート（以下
シート）Ｓを循環させて前記転写位置Ｑ3に再送する時
に使用される中間トレイである。

【００２２】前記第１給紙トレイＴ1の右側上方位置に
は手差トレイ２１が設けられている。手差トレイ２１か
ら給紙用のローラＲ6およびＲ7により搬送されるシート
および前記各給紙トレイＴ1〜Ｔ5から送り出される各シ
ートは、第１シート搬送路２２を通って前記転写位置Ｑ
3に搬送されるようになっている。第１シート搬送路２
２を搬送されるシートは、前記第１フィードセンサＳＮ
1およびシートレジセンサＳNyによって検出される。前
記第１シート搬送路２２の終端には、前記転写位置Ｑ3
のシート搬送方向上流側に、搬送されて来たシートＳを
一旦停止させてから、前記転写位置Ｑ3に搬入するため
のレジゲート２３およびレジロール２４が配置されてい
る。転写位置Ｑ3に配置された前記転写器１９は、転写
位置Ｑ3を通過するシートＳに像担持体１６表面のトナ
ー像を転写させる。前記転写位置Ｑ3を通過した像担持
体１６表面は、表面に残留したトナーが前記クリーナユ
ニット２０により回収された後、再び、前記帯電器１７
により一様に帯電されるようになっている。

【００２３】前記転写位置Ｑ3でトナー像を転写された
シートＳは、シート排出トレイＴＲに接続する第２シー
ト搬送路２５の搬送ベルト２６を通って定着位置Ｑ4に
搬送される。定着位置Ｑ4には加熱ロール２７および加
圧ロール２８から構成される一対の定着ロール２７，２
８を有する定着装置Ｆが配置されており、定着位置Ｑ4
を通過するシートＳ上の未定着トナー像を加熱加圧によ
り定着するように構成されている。前記定着ロール２７
内部には定着用ヒータ２７hが内蔵されている。なお、
加熱ロール２７表面温度は定着温度センサＳＮtにより
検出されており、また、定着装置Ｆの直後には定着装置
排出センサＳＮfが配置されれている。前記第２シート
搬送路２５には、前記定着位置Ｑ4の下流側にシート排
出トレイＴＲにシートを排出するための排出ローラ２９
が設けられている。

【００２４】前記第２シート搬送路２５には前記排出ロ
ーラ２９の上流側に切替ゲート３１が配置されている。
切替ゲート３１は、前記第２シート搬送路２５上のシー
トＳの搬送方向をシート循環路３２または前記シート排
出トレイＴＲの方向に切り替える際に使用される。シー
ト循環路３２は、シート反転路３３および前記中間トレ
イＴ0に切替ゲート３４を経由して接続されている。前
記切替ゲート３４は、両面コピーを行う場合にはシート
循環路３２のシートＳをシート反転路３３に向かわせ、
多重コピーの場合には直接中間トレイＴ0に向かわせる
ようになっている。前記シート反転路３３に設けられた
シート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート３６は、通過す
るシートＳが下方に搬送される際には弾性変形によりシ
ートＳの下方への移動を許し、マイラーゲート３６を通
過したシートＳがスイッチバックして上方に搬送される
場合には中間トレイＴ0の方向に誘導するように構成さ
れている。中間トレイＴ0に一旦収容されたシートＳ
は、中間トレイＴ0から前記第１シート搬送路２２によ
り前記転写位置Ｑ3に再搬送されるように構成されてい
る。

【００２５】図２において、現像領域Ｑ2において像担
持体１６に対向して配置された現像装置Ｄは、負極性帯
電性のトナーおよび正極性帯電性の磁性キャリアから成
る２成分現像剤を収容する現像容器４１を有している。
前記現像容器４１は、現像ロールＲ0を収容する現像ロ
ール収容部４２、前記現像ロール収容部４２に隣接する
第１現像剤攪拌領域である第１の現像剤溜まり４３およ
び前記第１の現像剤溜まり４３に隣接する第２現像剤攪
拌領域である第２の現像剤溜まり４４を有している。図
３に示すように、前記第１の現像剤溜まり４３および第
２の現像剤溜まり４４の間にはそれらの両端部以外の部
分に仕切壁４５が設けられており、第１の現像剤溜まり
４３および第２の現像剤溜まり４４はその前後方向（Ｘ
軸方向）両端部の接続部Ｅにおいて接続している。図３
において、前記第１の現像剤溜まり４３には第１搬送部
材Ｒ1が配置され、前記第２の現像剤溜まり４４には第
２搬送部材Ｒ2が配置されている。

【００２６】また図２に示すように、現像ロール収容部
４２内には前記現像ロールＲ0上の現像剤の層厚を規制
するための層厚規制部材４７が配置されている。さら
に、前記第２の現像剤溜まり４４の上面には現像剤補給
口４８が形成されている。前記第２の現像剤溜り４４に
は現像容器４１の外側面から外方に膨出する現像剤滞留
部５０が設けられている。現像剤滞留部５０は、底面５
１a、上面５１b、前記現像剤溜り４４の側壁と平行な側
壁５１c、前記現像剤溜り４４を搬送される現像剤の下
流側に配置された上流側端壁５１d、および下流側端壁
５１eを有する外方突出壁５１により形成されている。
前記下流側端壁５１eには、前記現像剤溜り４４に近い
部分に現像剤排出口５２が形成されている。現像剤排出
口５２から排出された現像剤が現像剤排出路５３を通っ
て現像剤回収容器５４に回収される。前記現像剤貯溜部
５０は、図３に示す前記第２の現像剤溜まり４４の領域
で且つ前記仕切壁４５により前記第１の現像剤溜まり４
３と仕切られた領域（前後端の接続部Ｅを除いた領域）
に設けられている。前記領域は、現像ロールＲ0の回転
により現像剤の表面高さが変動する第１の現像剤溜まり
４３から前記仕切壁４５で仕切られて現像剤の流れが一
定方向に限定された領域であり、且つ現像剤の上面位置
が安定した領域である。なお、前記現像剤滞留部５０
に、補給された新しい現像剤が滞留する割合を少なくす
るため、前記現像剤補給口４８は前記現像剤滞留部５０
の位置より搬送方向下流側に形成されている。以上、前
記符号４２〜５３で示された要素から、本実施例におけ
る現像容器４１（４２〜５３）が構成されている。

【００２７】図３において、前記第１および第２搬送部
材Ｒ1およびＲ2は、回転軸回りに搬送用スクリューが装
着された従来公知の搬送部材が使用されており、またそ
れぞれの軸の後端部（−Ｘ側端部）には、互いに噛み合
う被駆動用のギヤＧ1，Ｇ2が固着されている。また、前
記第１搬送部材Ｒ1のギヤＧ1は、前記現像ロールＲ0の
軸の後端部（−Ｘ側端部）に装着されたギヤＧ0に噛み
合っている。そして、図示しない回転駆動装置により前
記ギヤＧ0に回転力が伝達されてキヤＧ0が回転すると、
ギヤＧ1，Ｇ2も互いに逆方向に回転するように構成され
ている。そして、前記ギヤＧ1，Ｇ2と一体的に回転する
前記第１および第２搬送部材Ｒ1，Ｒ2により、図３に示
すように前記第１および第２の現像剤溜まり４３および
４４内で現像剤が循環するようになっている。前記現像
ロールＲ0は、磁石ロールの外側にスリーブを設けた構
成で、従来公知である。現像ロールＲ0の回転に伴い、
前記第１の現像剤溜り４３の現像剤は、前記現像ロール
Ｒ0の表面に付着して、前記現像位置Ｑ2に搬送されるよ
うになっている。

【００２８】図２において、現像容器４１の現像剤補給
口４８には現像剤貯蔵容器５６に貯蔵されたトナー濃度
の高い２成分現像剤（以下、「高濃度現像剤」という）
が、現像剤搬送オーガ５７から補給されるように構成さ
れている。図２、図３において、現像剤搬送オーガ５７
を支持するオーガ回転軸５８は、現像装置用モータＭに
よりクラッチ５９を介して回転される。

【００２９】図２において、複写機Ｕ1の動作の制御を
行うコントローラＣが制御する現像装置用モータ駆動回
路６１により前記現像装置用モータＭが駆動される。前
記現像装置用モータＭの駆動中、前記クラッチ５９がオ
ンのときは、オーガ回転軸５８および現像剤搬送オーガ
５７が回転駆動される。このとき前記現像剤搬送オーガ
５７により、前記現像剤貯蔵容器５６に貯蔵された補給
用の高濃度現像剤が前記現像剤補給口４８から現像容器
４１内に補給される。この高濃度現像剤の補給は、通常
の使用時には現像容器４１内に配置された容器内トナー
濃度センサＳNv（図２参照）が検出する容器内トナー濃
度Ｔbが基準値Ｔbo以下のときに行われる。なお、高濃
度現像剤の補給は前記トナー像濃度センサＳNd（図１参
照）に検出される現像トナー像濃度が基準値以下のとき
にも行われる。また、前記現像装置用モータＭの回転は
クラッチ６２を介して前記ギヤＧ0に伝達されるように
構成されている。

【００３０】（実施例１の作用）前述の構成を備えた本
発明の現像装置用の実施例１おいて、像担持体１６は、
帯電装置１７によりその表面を負極性に一様に帯電され
る。次にＲＯＳにより、露光され、像担持体１６の表面
には静電潜像が形成される。現像装置Ｄの前記現像容器
４１内の第１、第２の現像剤溜り４３、４４に収容され
た第１、第２搬送部材Ｒ1、Ｒ2は、互いに相反する方向
に回転し、現像剤補給口４８から補給される高濃度現像
剤を攪拌、搬送するとともに、トナーとキャリアとの混
合作用によって摩擦帯電がなされた均質な２成分の現像
剤とする。この均一に混合された２成分現像剤は現像ロ
ールＲ0周面上に層状に付着される。現像ロールＲ0の表
面の現像剤は、前記層厚規制部材４７により均一な層に
形成される。前記現像ロールＲ0の表面に形成された均
一な現像剤層は、現像領域Ｑ2において像担持体１６上
の静電潜像をトナー像に現像する。

【００３１】トナー像が転写される記録シートあるいは
透明な転写材等のシートＳは、給紙トレイＴ0〜Ｔ5か
ら、取り出されて搬送され、レジゲート２３で一旦停止
させられた後、レジロール２４により所定のタイミング
で像担持体１６と転写器１９の間の転写位置Ｑ3へと搬
送される。転写位置Ｑ3において、像担持体１６上のト
ナー像は、転写器１９によりシートＳ上に転写される。
そして、トナー像が転写されたシートＳは定着装置Ｆ
で、加熱定着されて、シート排出トレイＴＲに排出され
る。トナー像の転写を終えた前記像担持体１６は、その
後、クリーナユニット２０により表面に残ったトナーが
かき取られる。

【００３２】上記のような複写動作が繰り返されると、
前記図２の現像装置Ｄの現像容器４１内に収納されてい
る現像剤中のトナーは徐々に消費され、キャリアに対す
るトナーの比率、すなわちトナー濃度が低下していく。
このトナー濃度の変化は、現像容器４１に設けられた容
器内トナー濃度センサＳNvにより検出される。前記容器
内トナー濃度Ｔbが現像に必要な適正範囲以下になる
と、前記コントローラＣは、前記クラッチ５９をオンに
して現像剤搬送オーガ５７を駆動し、現像剤貯蔵容器５
６内の高濃度現像剤を現像剤補給口４８から、現像容器
４１内に補給する。

【００３３】一方、現像容器４１内の現像剤中のキャリ
アは、現像動作により消費されることはなく、現像容器
４１内でのトナーといっしょに攪拌されたり、現像ロー
ルＲ0のマグネットローラの磁力の影響、ならびに、像
担持体１６およびトナーとの接触などの影響により、キ
ャリア表面へのトナー粘着ということが生じて徐々に表
面等が汚染されて、劣化していく。このようにキャリア
が劣化していくと、現像剤帯電性能が低下し、トナーに
所定の帯電量を付与し得なくなり、画質の低下を生じる
こととなる。図３において、前記第１、第２の現像剤溜
り４３、４４を循環する現像剤は、現像剤溜り４４側壁
に形成された外方突出壁５１により形成された現像剤滞
留部５０に滞留する。現像剤滞留部５０に滞留している
現像剤であって、前記現像剤溜り４４に近い部分の現像
剤は、現像剤溜りを搬送される現像剤に引きずられて移
動する。この現像剤は、前記下流側端壁５１eの前記現
像剤溜り４４に近い部分に形成された現像剤排出口５２
から現像剤排出路５３に排出される。排出された現像剤
は現像剤回収容器５４に回収される。

【００３４】現像剤滞留部５０および現像剤排出口５２
は、前記第２の現像剤溜り４４に配置され且つ仕切壁４
５により現像剤溜り４３から仕切られた部分に配置され
ている。前記現像剤排出口５２の位置は、現像ロールＲ
0の影響により現像剤の上面高さが変化を受けない位置
であり、現像剤高さが安定している。しかも、前記現像
剤排出口５２の位置は、第２搬送部材Ｒ2により現像剤
が定常的に搬送されている位置である。したがって、前
記現像剤滞留部５０に滞留している現像剤は、前記第２
搬送部材Ｒ2により定常的に搬送されている現像剤によ
り引きずられて移動するとき、前記現像剤排出口５２か
ら排出される。

【００３５】（実施例２）図５は本発明の現像装置の実
施例２を備えた画像形成装置Ｕの全体説明図である。こ
の実施例２において、実施例１の要素に対応する要素に
は同一の符号を付して重複する詳細な説明は省略する。
この実施例２は、前記実施例１の現像器Ｄy〜Ｄkをタン
デムに配置したタンデム型画像形成装置Ｕに適用した例
である。図５において、この実施例２では、各色のトナ
ー像を形成するための４個の像担持体１６y〜１６kをタ
ンデムに配置したために、各色の像担持体１６y〜１６k
に応じて、ＲＯＳ（光書込走査装置）、像担持体１６y
〜１６k、帯電器１７y〜１７k、現像装置Ｄy〜Ｄk、ト
ナー像濃度センサＳＮd、転写器１９y〜１９k、および
クリーナユニット２０y〜２０kがが設けられている。給
紙トレイ１０１から取り出されてベルト１０２に吸着さ
れて搬送されるシートＳは、各像担持体１６y〜１６kの
各色のトナー像が順次転写されて、定着装置２７で定着
され、排出ローラ２９からシート排出トレイＴRに排出
されるように構成されている。

【００３６】前記各現像装置Ｄy〜Ｄkはそれぞれ前記実
施例１と同様に現像剤貯蔵容器５６から現像容器４１の
現像剤補給口４８に現像剤を補給する現像剤搬送オーガ
５７等を有し、また、実施例１と同様の現像剤滞留部５
０、現像剤排出口５２を有している。この実施例２の現
像装置Ｄy〜Ｄkは、図５に示す位置（現像位置）で、現
像動作、現像剤補給動作、現像剤排出動作が行われる。
この実施例２の画像形成装置Ｕに適用した現像装置Ｄy
〜Ｄkも、現像剤の排出を安定に行うことができる。

【００３７】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明は、デジタル複写機以外に、アナログ複
写機、プリンタ、ファクシミリ等に適用することが可能
である。 （Ｈ02） 前記各実施例において現像剤貯蔵容器をトナ
ー濃度の高い高濃度現像剤を収容した１個の現像剤貯蔵
容器５６により構成する代わりに、トナー貯蔵容器およ
びキャリア貯蔵容器の２つの貯蔵容器により構成するこ
とが可能である。また、前記現像剤貯蔵容器をトナー濃
度の高い高濃度現像剤を貯蔵した容器とトナー貯蔵容器
の２個の容器ににより構成することが可能である。 （Ｈ03）本発明は現像ロールと第１搬送部材との間にパ
ドルを配置することも可能である。 （Ｈ04）本発明の現像剤滞留部および現像剤排出路は現
像容器の容器外壁と一体的に形成された代わりに前記容
器外壁に対して脱着容易に形成することも可能である。

【００３８】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置は、下記の効果
を奏することができる。 （Ｅ01）前記現像剤高さが安定する部分に現像剤排出口
を設けて現像容器内の現像剤量を一定に保持することが
できる。したがって、２成分現像剤を使用した現像装置
において、現像剤の補給および排出を適切に行って、キ
ャリアの帯電性能の変化を少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の現像装置の実施例１を備えた
画像形成装置の全体説明図である。

【図２】 図２は前記図１に示す現像装置の拡大説明図
である。

【図３】 図３は前記図２のIII−III線断面図である。

【図４】 図４は前記図３に示す要部の断面斜視図であ
る。

【図５】 図５は本発明の現像装置の実施例２を備えた
画像形成装置Ｕの全体説明図である。

【符号の説明】

Ｑ2…現像領域、Ｒ0…現像ロール、Ｒ1…第１搬送部
材、Ｒ2…第２搬送部材 ４１…現像容器、４２…現像ロール収容部、４３…第１
現像剤攪拌領域、４４…第２現像剤攪拌領域、４５…仕
切壁、５０…現像剤滞留部、５１…外方突出壁、５２…
現像剤排出口、

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ａ01）トナーおよびキャリアから成る２成分
   現像剤を現像領域に搬送する現像ロール、（Ａ02）前記
   現像ロールが収容される現像ロール収容部、前記現像ロ
   ール収容部に隣接して現像ロールの軸方向に延びる第１
   現像剤攪拌領域、および前記第１現像剤攪拌領域に隣接
   して前記現像ロールと反対側に配置されて軸方向両端部
   を除いた部分が仕切壁により前記第１現像剤攪拌領域と
   仕切られるとともに軸方向両端部が前記第１現像剤攪拌
   領域と接続し且つ前記仕切壁とその仕切壁に沿って延び
   る容器外壁との間に形成された第２現像剤攪拌領域を有
   する現像容器、（Ａ03）前記第１現像剤攪拌領域に配置
   されて２成分現像剤を現像ロール軸方向に搬送しながら
   攪拌する第１搬送部材、（Ａ04）前記第２現像剤攪拌領
   域に配置されて２成分現像剤を前記第１搬送部材と逆方
   向に搬送しながら攪拌する第２搬送部材、（Ａ05）前記
   第２現像剤攪拌領域の前記容器外壁に設けられた外方突
   出壁により形成された現像剤滞留部、（Ａ06）前記現像
   剤滞留部を形成する外方突出壁に形成された現像剤排出
   口。
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項１記載の現像装置、（Ａ07）前記外方突出壁であっ
   て、前記第２現像剤攪拌領域の現像剤流動方向下流側部
   分に形成された前記現像剤排出口。
3. 【請求項３】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項２記載の現像装置、（Ａ08）前記外方突出壁であっ
   て、前記第２搬送部材に近い部分に形成された前記現像
   剤排出口。