JPH1165279A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像容器内の現像剤量の分布に偏りがでる場
合でも現像剤排出量を精度よく制御すること。 【解決手段】 新しい現像剤を内部へ補給する現像剤補
給口７４および、前記現像剤の上面高さより下方位置で
あって前記現像剤が常時存在する位置に開口し且つ内部
の余剰現像剤を外部へ排出するための現像剤排出口６８
とを有する現像容器６１と、一端が前記現像剤排出口６
８と接続し他端が回収容器と連通する現像剤排出筒７１
と、現像剤排出口６８から排出されて排出口接続部７１
aを塞ぐ状態で現像剤排出筒７１内に蓄積されている現
像剤を前記回収容器連通部７１bに向けて搬送すること
により前記現像容器６１内の現像剤を現像剤排出口６８
から前記排出口接続部７１aを通って前記現像剤排出筒
７１に排出させる排出用現像剤搬送部材７２とを有する
現像剤排出装置とから構成される画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置において、像担持体
上に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
に関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像
剤を使用する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機またはプリンター等の画像形成装
置において、トナーとキャリアから成る二成分系の現像
剤を用いる現像装置では、現像装置内のキャリアは消費
されないので、現像動作により消費されるトナーと異な
り、使用時間が長くなるに従い、攪拌による表面樹脂コ
ート層の剥がれや表面へのトナー付着等により帯電性能
が低下する。このキャリアの劣化によるコピー画質の低
下を防ぐため、従来定期的に現像剤を交換して画質の低
下を防いでいる。一方近年需要の高いカラー対応の画像
形成装置においては、複数の現像器に収納した複数色の
トナーを記録媒体上に重ね合わせる方法が一般的であ
る。このため、複数の現像器が装着された回転体を回転
させ、複数色の現像器を順次感光体に対向あるいは接触
させて現像するいわゆるロータリー方式のほか、リトラ
クト方式、タンデム方式等種々の方法が用いられてい
る。しかしこれらのカラー画像形成装置では、像担持体
周辺のスペースあるいは装置の大きさの制限上、１個当
たりの現像器の大きさが制限され、スペース上各現像器
内に十分な現像剤量を確保できない。そのため現像剤の
交換インターバルが短くなり、現像剤交換のためのサー
ビスコストが増大する、あるいは現像カートリッジ等の
頻繁な交換により１枚当りの単価が上昇する等の問題点
があった。

【０００３】前記問題点を解決する技術として、従来下
記の技術（Ｊ01）が知られている。 （Ｊ01）トリクル現像方式 トリクル現像方式は、現像剤の帯電性能の低下を防止し
て現像剤交換のインターバルを延ばすために、現像容器
内に現像剤を徐々に補給する一方で過剰になった（劣化
したキャリアを多く含む）劣化現像剤を排出しながら現
像を行う現像方式である。このトリクル現像方式では、
現像容器内の劣化現像剤が少しずつ新しい現像剤に置換
され、現像器内現像剤の帯電性能を一定に維持し、複写
画質の低下を押さえることができる。このトリクル現像
方式では、現像器内の現像剤量を常に規定値に保持する
ように、現像剤の補給と排出を行う必要がある。

【０００４】前記トリクル現像方式の技術としては、従
来下記の技術（Ｊ02）が知られている。 （Ｊ02）特公平２−２１５９１号公報記載の技術 この公報には、現像剤交換インターバルを延ばすため、
現像剤を徐々に補給する一方で過剰になった劣化現像剤
をオーバーフローさせて排出する構成にしたトリクル現
像方式が提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】

（前記（Ｊ02）の問題点）前記（Ｊ02）のように、余剰
の劣化現像剤をオーバーフローさせて排出する技術で
は、現像剤の流動性、トナー消費量の変動や現像器内の
現像剤の傾斜によって現像剤排出量が変化しやすく、そ
の結果現像剤の置換量が変動して、現像容器内の現像剤
量が変動する。その場合、現像剤のトナー濃度が変化し
て画像の濃度不良が発生することがある。特に前記（Ｊ
02）の技術を、移動式等の現像容器が移動する現像装置
に適用した場合には、現像容器の移動時等に現像剤の流
出が発生する。その結果、現像容器内の現像剤量が変動
し、画像の濃度不良が発生するので、この技術を移動式
の現像装置に適用することは困難である。前記（Ｊ02）
よりも現像容器内の現像剤量を正確に制御可能なトリク
ル現像方式の従来技術として、下記（Ｊ03）および（Ｊ
04）の技術が知られている。 （Ｊ03）特開平６−２５０５１７号公報記載の技術 この公報には、劣化現像剤の回収口に設置したシャッタ
をソレノイドにより駆動して劣化現像剤の流出量をコン
トロールする技術が記載されている。 （Ｊ04）特開平５−１８８７８１号公報記載の技術 この公報には、現像容器の重量を計測して現像剤の投入
と排出を制御する技術が記載されている。

【０００６】（前記（Ｊ03）および（Ｊ04）の問題点）
前記（Ｊ03）の技術は、現像ロールの駆動に連動させて
シャッタを開閉する方式であるが、移動式現像装置に適
用する場合、現像器の移動や傾斜によって現像剤排出経
路における現像剤量の分布に偏りがでて現像剤排出量を
精度よく制御することは困難である。前記（Ｊ04）の技
術では、現像器の重量計測が補給、排出制御の基準であ
るので、現像剤量の大幅な変化に起因する画質低下の防
止には適用できるが精度が粗くて現像剤の補給、排出を
適確に制御することは困難である。また前記（Ｊ03）お
よび（Ｊ04）の技術ともに、画像処理装置のメンテナン
ス時や移動時に発生する不意の現像剤の流出を防止する
ことが目的で、本発明が問題とする画質維持のための現
像剤の精度の良い排出制御には適当でない。

【０００７】本発明は、前記事情および検討に鑑み、下
記（Ｏ01）〜（Ｏ03）の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）トリクル方式を採用した２成分現像剤を使用す
る現像装置において、現像剤の流動性、トナー消費量の
変動や現像容器内の現像剤の傾斜等によって現像剤排出
経路において現像容器内の現像剤量の分布に偏りがでる
場合でも現像剤排出量を精度よく制御すること。 （Ｏ02）現像剤の補給と排出を良好な精度で制御して、
現像装置内の現像剤量の変動を少なくし、安定した現像
性能を維持できるようにすること。 （Ｏ03）以上の機能がコンパクトに実現でき、小型複写
機等にも適用できるようにすること。

【０００８】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の
構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構
成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号であ
る。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対
応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするた
めであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではな
い。

【０００９】（第１発明）前記課題を解決するために、
本出願の第１発明の現像装置は、下記の要件を備えたこ
とを特徴とする、（Ａ01）像担持体（１６）表面に隣接
する現像領域（Ｑ2）にトナーおよびキャリアを含む２
成分現像剤を搬送して前記像担持体（１６）表面の静電
潜像をトナー像に現像する現像ロール（Ｒ0）、（Ａ0
2）前記現像剤を攪拌搬送して前記現像ロール（Ｒ0）に
供給する現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）、（Ａ03）前
記現像ロール（Ｒ0）、２成分現像剤および現像剤攪拌
搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を収容し且つ容器内に現像剤を補
給するための現像剤補給口（７４）および容器内の現像
剤を排出するための現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）が設けられた現像容器、（Ａ04）前記現像剤の上
面高さより下方位置であって前記現像剤が常時存在する
位置に開口する前記現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）、（Ａ05）一端に前記現像剤排出口（６８；６
８′；６８″）と接続する排出口接続部（７１a）が設
けられ他端に回収容器連通部（７１b）が設けられた現
像剤排出筒（７１）と、前記現像剤排出口（６８；６
８′；６８″）から排出されて前記排出口接続部（７１
a）を塞ぐ状態で前記現像剤排出筒（７１）内に蓄積さ
れている現像剤を前記回収容器連通部（７１b）に向け
て搬送することにより前記現像容器（６１）内の現像剤
を前記現像剤排出口（６８；６８′；６８″）から前記
排出口接続部（７１a）を通って前記現像剤排出筒（７
１）に排出させる排出用現像剤搬送部材（７２）とを有
する現像剤排出装置（Ｊ）。

【００１０】なお、前記「現像剤補給口（７４）」は、
トナーおよびキャリアを含み且つトナー濃度の高い高濃
度現像剤を補給する１個の補給口により構成したり、ト
ナー補給口およびキャリア補給口の２個の補給口により
構成することが可能である。

【００１１】（第１発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第１発明の現像装置では、現像剤補給口（７４）
および現像剤排出口（６８；６８′；６８″）が設けら
れた現像容器は、前記現像ロール（Ｒ0）、２成分現像
剤および現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を収容する。
現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は、トナーおよびキャ
リアを含む２成分現像剤を攪拌搬送して現像ロール（Ｒ
0）に供給する。現像ロール（Ｒ0）は、像担持体（１
６）表面に隣接する現像領域（Ｑ2）に前記現像剤を搬
送して前記像担持体（１６）表面の静電潜像をトナー像
に現像する。前記現像により現像容器（６１）内のトナ
ーは消費されて減少し、キャリアは劣化する。前記劣化
したキャリアを含む現像容器（６１）内の現像剤（劣化
現像剤）は現像剤排出口から排出される。前記現像によ
り消費されたトナーおよび前記排出された劣化現像剤を
補給するために設けられた前記現像剤補給口（７４）か
ら現像容器（６１）内に現像剤が補給される。

【００１２】前記現像容器（６１）の現像剤排出口（６
８；６８′；６８″）には、現像剤排出装置（Ｊ）を構
成する現像剤排出筒（７１）の一端に設けた排出口接続
部（７１a）が接続している。前記現像剤排出口（６
８；６８′；６８″）は、前記現像容器（６１）内の現
像剤の上面高さより下方位置であって前記現像剤が常時
存在する位置に開口するので、容器内の現像剤の上面の
位置が変動しても、常に容器内の現像剤は前記現像剤排
出口（６８；６８′；６８″）から前記排出口接続部
（７１a）を通って現像剤排出筒（７１）内部に排出可
能な状態になっている。しかしながら、前記現像剤排出
口（６８；６８′；６８″）から前記排出口接続部（７
１a）通って前記現像剤排出筒（７１）内に排出された
現像剤が前記排出口接続部（７１a）を塞ぐ状態で蓄積
されると、それ以上の排出は行われない。現像剤排出装
置（Ｊ）の排出用現像剤搬送部材（７２）は、前記現像
剤排出口（６８；６８′；６８″）から排出されて前記
排出口接続部（７１a）を塞ぐ状態で前記現像剤排出筒
（７１）内に蓄積されている現像剤を、前記現像剤排出
筒（７１）他端の回収容器連通部（７１b）に向けて搬
送する。このとき、前記排出口接続部（７１a）を塞ぐ
状態で前記現像剤排出筒（７１）内に蓄積されている現
像剤が移動し、その移動した後に前記現像容器（６１）
内の現像剤が前記現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）および排出口接続部（７１a）を通って現像剤排
出筒（７１）内に排出される。

【００１３】したがって、前記排出用現像剤搬送部材
（７２）を作動させることにより、現像容器（６１）内
の現像剤を排出することができる。そして、現像容器
（６１）内からの現像剤の排出量は、排出用現像剤搬送
部材（７２）の回転速度、回転作動時間等を調節するこ
とにより正確に制御することができる。したがって、現
像容器（６１）内の現像剤の流動性、トナー消費量の変
動や現像容器（６１）内の現像剤の傾斜等によって現像
剤の排出経路において現像容器（６１）内の現像剤量の
分布に偏りが発生して、容器内の現像剤の上面位置が変
動するような場合でも現像容器（６１）内に補給された
現像剤量に応じた量の現像剤だけ正確に排出することが
できる。このため、現像容器（６１）内は所定の現像剤
量が保持されるので、安定した帯電性能が得られ、安定
した画質を維持していくことができる。

【００１４】（第２発明）前記課題を解決するために、
本出願の第２発明の現像装置は下記の要件を備えたこと
を特徴とする、（Ｂ01）画像書込装置により画像情報に
応じた複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移動す
る像担持体（１６）表面に隣接して配置されるととも
に、固定フレーム（Ｆ1，Ｆ2）により回転可能に支持さ
れた回転軸（Ｄo)を有し、且つ、異なる色のトナーおよ
びキャリアから成る２成分現像剤を用いて前記像担持体
（１６）表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現像
する複数の現像器（６１）を支持する現像器支持部材
（Ｈ）、（Ｂ02）前記回転軸（Ｄo)を回転移動および停
止させることにより、前記現像器支持部材（Ｈ）に支持
された複数の現像器（６１）を第１停止位置（Ｐ1）に
順次停止させる支持部材回転制御装置（Ｈd）、（Ｂ0
3）容器内に現像剤を補給する現像剤補給口（７４）お
よび容器内の現像剤を排出する現像剤排出口（６８；６
８′；６８″）を有し前記２成分現像剤を収容する現像
容器（６１）と、前記現像剤補給口（７４）へ前記新し
い現像剤を補給する現像器側現像剤補給部材（Ｔh）
と、一端に前記現像剤排出口（６８；６８′；６８″）
と接続する排出口接続部（７１a）が設けられ他端に回
収容器連通部（７１b）が設けられた現像剤排出筒（７
１）および前記現像剤排出口（６８；６８′；６８″）
から排出されて前記排出口接続部（７１a）を塞ぐ状態
で前記現像剤排出筒（７１）内に蓄積されている現像剤
を前記回収容器連通部（７１b）に向けて搬送すること
により前記現像容器（６１）内の現像剤を前記現像剤排
出口（６８；６８′；６８″）から前記排出口接続部
（７１a）を通って前記現像剤排出筒（７１）に排出さ
せる排出用現像剤搬送部材（７２）を有する現像剤排出
装置（Ｊ）と、前記第１停止位置（Ｐ1）に移動したと
き前記像担持体（１６）表面に隣接する現像領域（Ｑ
2）に前記現像剤を搬送する現像ロール（Ｒ0）と、前記
現像ロール（Ｒ0）に現像剤を供給する現像剤攪拌搬送
部材（Ｒ1＋Ｒ2）とをそれぞれ備えた前記複数の各現像
器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）、（Ｂ04）前記第１停止位置
に停止した現像容器（６１）内の現像剤の上面高さより
下方位置であって前記現像剤が常時存在する位置に開口
する前記現像剤排出口（６８；６８′；６８″）。

【００１５】（第２発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第２発明の現像装置では、固定フレーム（Ｆ1，
Ｆ2）により回転可能に支持された回転軸（Ｄo)を有す
る現像器支持部材（Ｈ）は、画像書込装置により画像情
報に応じた複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移
動する像担持体（１６）表面に隣接して配置される。支
持部材回転制御装置（Ｈd）は、前記回転軸（Ｄo)を回
転移動および停止させることにより、前記現像器支持部
材（Ｈ）に支持された複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，
Ｄc）を、前記像担持体（１６）表面の各色成分の潜像
を各色のトナー像に現像する第１停止位置（Ｐ1）に順
次停止させる。複数の各現像器（６１）は、前記第１停
止位置（Ｐ1）において、異なる色のトナーおよびキャ
リアから成る２成分現像剤を用いて前記像担持体（１
６）表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現像す
る。

【００１６】前記第１停止位置（Ｐ1）に停止した現像
容器（６１）の前記現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）は、現像容器（６１）内の現像剤の上面高さより
下方位置であって前記現像剤が常時存在する位置に開口
する。したがって、前記各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄ
c）の現像容器（６１）内の各色の現像剤は、前記第１
停止位置（Ｐ1）において現像剤排出装置（Ｊ）によ
り、前記第１発明の現像容器（６１）内の現像剤と同様
に排出される。この第２発明における前記各現像器（Ｄ
k，Ｄy，Ｄm，Ｄc）はそれぞれ、前記第１発明の現像装
置と同様に構成することができる。すなわち、前記各現
像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）はそれぞれ、後述する第１
発明の実施の形態１〜７と同様に構成を採用することが
可能であり、その場合、前記第１停止位置（Ｐ1）にお
いて、後述する第１発明の実施の形態１〜７の作用と同
様の作用を奏することが可能である。

【００１７】

【発明の実施例の形態】

（第１発明の実施の形態１）本出願の第１発明の現像装
置の実施の形態１は、前記第１発明において下記の要件
（Ａ06）を備えたことを特徴とする、（Ａ06）回転可能
に支持された回転軸（７２a）および前記回転軸（７２
a）の周囲に固着されたスクリュー（７２b）を有する排
出用現像剤搬送スクリュー（７２）により構成された前
記排出用現像剤搬送部材。 （第１発明の実施の形態１の作用）本出願の第１発明の
現像装置の実施の形態１では、前記排出用現像剤搬送部
材を構成する排出用現像剤搬送スクリュー（７２）の回
転軸（７２a）の回転速度および回転時間を制御するこ
とにより、現像容器（６１）からの現像剤の排出量を制
御することができる。

【００１８】（第１発明の実施の形態２）本出願の第１
発明の現像装置の実施の形態２は、前記第１発明または
第１発明の実施の形態１において下記の要件（Ａ07），
（Ａ08）を備えたことを特徴とする、（Ａ07）現像剤搬
送方向が水平方向に設定された前記現像剤攪拌搬送部材
（Ｒ1＋Ｒ2）、（Ａ08）前記現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1
＋Ｒ2）の現像剤搬送方向と平行に配置された前記現像
剤排出筒（７１）。

【００１９】（第１発明の実施の形態２の作用）本出願
の第１発明の現像装置の実施の形態２では、前記現像剤
攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）の現像剤搬送方向（水平方
向）と平行に配置された前記現像剤排出筒（７１）は、
水平方向に延びている。したがって、前記現像容器（６
１）の現像剤排出口（６８；６８′；６８″）から前記
排出口接続部（７１a）を通って水平な現像剤排出筒
（７１）の一端部に排出された現像剤は、前記排出用現
像剤搬送部材（７２）が作動しない限りは、前記水平な
現像剤排出筒（７１）の一端部に蓄積される。そして、
前記現像剤排出筒（７１）に形成された前記排出口接続
部（７１a）の軸方向の長さと前記現像剤排出筒（７
１）の内側断面積とにより定まる空間を埋める量の現像
剤が排出された状態では、前記排出用現像剤搬送部材
（７２）が前記現像剤排出筒（７１）内を搬送した量の
現像剤が現像容器（６１）から現像剤排出筒（７１）内
に排出される。

【００２０】（第１発明の実施の形態３）本出願の第１
発明の現像装置の実施の形態３は、前記第１発明または
第１発明の実施の形態１もしくは２において下記の要件
（Ａ09）を備えたことを特徴とする、（Ａ09）現像容器
（６１）の底部に形成された前記現像剤排出口（６
８′；６８″）。 （第１発明の実施の形態３の作用）本出願の第１発明の
現像装置の実施の形態３では、現像容器（６１）の底部
に形成された前記現像剤排出口（６８′；６８″）か
ら、現像容器（６１）内の現像剤が排出される。前記現
像容器（６１）底部の現像剤排出口（６８′；６８″）
周囲には、現像容器（６１）内の現像剤が必ず存在す
る。このため、前記現像剤排出口（６８′；６８″）か
ら前記現像剤排出筒（７１）内に排出されて前記排出口
接続部（７１a）を塞いでいた現像剤が排出用現像剤搬
送部材（７２）により回収容器連通部（７１b）側に搬
送されると、前記排出口接続部（７１a）を塞いでいた
現像剤が搬送された量だけ前記現像剤排出口（６８′；
６８″）から現像容器（６１）内の現像剤が排出され
る。したがって、容器内の現像剤の上面位置が変動して
も前記容器内の余剰現像剤は補給された現像剤量だけ排
出される。また、現像剤排出筒（７１）は前記現像剤排
出口（６８′；６８″）が形成されている前記現像容器
（６１）の底部に配置されることになるので、従来のよ
うに現像容器（６１）の側壁に現像剤排出筒（７１）を
配置した場合と異なり現像容器（６１）の側壁側方の空
間を有効利用可能となる。

【００２１】（第１発明の実施の形態４）本出願の第１
発明の現像装置の実施の形態４は、前記第１発明または
第１発明の実施の形態１ないし３のいずれかにおいて下
記の要件（Ａ010）を備えたことを特徴とする、（Ａ01
0）現像動作によるトナーの消費に応じて現像剤貯蔵容
器（１１１k，１１１y，１１１m，１１１c）に貯蔵され
た現像剤を前記現像剤補給口（７４）へ補給する現像剤
補給装置（Ｔ）、（Ａ011）前記現像剤排出装置（Ｊ）
の前記排出用現像剤搬送部材（７２）を作動させて、前
記現像剤補給口（７４）から現像容器（６１）内に補給
された現像剤補給量に応じて定まる現像剤排出量を前記
現像容器（６１）の現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）から排出させる排出装置制御装置（Ｈc）。

【００２２】前記第１発明の実施の形態４において、前
記「現像剤補給量」および「現像剤補給量に応じて定ま
る排出すべき現像剤量」は、現像剤排出装置（Ｊ）の作
動を制御するために使用される値であり、前記制御が可
能な値ならば種々の値を使用することが可能である。前
記「現像剤補給量」としては、例えば次の値を採用する
ことが可能である。 （a）前記現像剤貯蔵容器（１１１k，１１１y，１１１
m，１１１c）内から実際に補給された現像剤量。 （b）前記現像剤補給装置（Ｔ）の駆動時間。 （c）画像記録したときの記録画像ドット数に応じて現
像剤を補給するように構成された現像装置においては、
前記記録画像ドット数の積算値。また、前記「現像剤補
給量に応じて定まる排出すべき現像剤量」としては例え
ば次の値を採用することができる。 （d）前記現像剤排出筒（７１）から実際に排出されて
回収された回収現像剤量。 （e）前記排出用現像剤搬送部材（７２）を一定速度で
駆動する場合には前記排出用現像剤搬送部材（７２）の
作動時間。 （f）前記排出用現像剤搬送部材（７２）の作動速度が
可変の場合場合には前記排出用現像剤搬送部材（７２）
の作動速度×作動時間の値。

【００２３】（第１発明の実施の形態４の作用）本出願
の第１発明の現像装置の実施の形態４では、現像剤補給
装置（Ｔ）は、現像動作によるトナーの消費に応じて現
像剤貯蔵容器（１１１k，１１１y，１１１m，１１１c）
に貯蔵された現像剤を前記現像剤補給口（７４）へ補給
する。排出装置制御装置（Ｈc）は、前記現像剤排出装
置（Ｊ）の前記排出用現像剤搬送部材（７２）を作動さ
せて、前記現像剤補給口（７４）から現像容器（６１）
内に補給された現像剤補給量に応じて定まる現像剤排出
量を前記現像容器（６１）の現像剤排出口（６８；６
８′；６８″）から排出させる。

【００２４】（第１発明の実施の形態５）本出願の第１
発明の実施の形態５は、前記第１発明の実施の形態４の
現像装置において下記の要件（Ａ012）〜（Ａ013）を備
えたことを特徴とする、（Ａ012）現像容器（６１）内
のトナーの濃度である容器内トナー濃度（Ｔb）を検出
する容器内トナー濃度センサ（ＳNv）、（Ａ013）前記
容器内トナー濃度センサ（ＳNv）により検出された容器
内トナー濃度（Ｔb）に応じて現像剤を前記現像剤補給
口（７４）に補給する前記現像剤補給装置（Ｔ）。前記
容器内トナー濃度（Ｔb）に応じて前記現像剤補給口
（７４）に現像剤を補給する場合、トナーおよびキャリ
アを混合した高濃度現像剤を補給したり、トナーのみを
補給することが可能である。トナーのみを補給する場合
には、トナー補給とは別にキャリア補給を行う。

【００２５】（第１発明の実施の形態５の作用）本出願
の第１発明の実施の形態５では、現像容器内トナー濃度
センサ（ＳNv）は現像容器（６１）内のトナーの濃度で
ある容器内トナー濃度（Ｔb）を検出する。前記現像容
器内トナー濃度センサ（ＳNv）により検出された容器内
トナー濃度（Ｔb）に応じて、現像剤補給装置（Ｔ）が
現像剤を現像剤補給口（７４）に補給する。前記排出装
置制御装置（Ｈc）は、前記現像剤排出装置（Ｊ）の排
出現像剤搬送部材（７２）を駆動して、前記現像剤補給
量に応じた量の現像剤を現像容器（６１）からから排出
させる。したがって、現像容器（６１）内の現像剤の上
面位置が変動するような場合でも前記現像容器（６１）
内トナー濃度センサ（ＳNv）により検出された容器内ト
ナー濃度（Ｔb）に応じて補給された現像剤量だけ、現
像容器（６１）内の現像剤が排出されることになる。こ
のため、現像容器（６１）内は所定の現像剤量に保持さ
れるので、容器内の現像剤量が保持され、且つ、現像容
器（６１）内トナー濃度（Ｔb）が一定に保持される。

【００２６】（第１発明の実施の形態６）本出願の第１
発明の実施の形態６は、前記第１発明の実施の形態４に
おいて下記の要件（Ａ014）〜（Ａ015）を備えたことを
特徴とする、（Ａ014）前記像担持体（１６）上に現像
されたトナー像の濃度であるトナー像濃度（Ｔa）を検
出するトナー像濃度センサ（ＳNd）、（Ａ015）前記ト
ナー像濃度センサ（ＳNd）により検出されたトナー像濃
度（Ｔa）に応じて現像剤を前記現像剤補給口（７４）
に補給する前記現像剤補給装置（Ｔ）。前記トナー像濃
度（Ｔa）に応じて前記現像剤補給口（７４）に現像剤
を補給する場合、トナーおよびキャリアを混合した高濃
度現像剤を補給したり、トナーのみを補給することが可
能である。トナーのみを補給する場合には、トナー補給
とは別にキャリア補給を行う。

【００２７】（第１発明の実施の形態６の作用）前記本
出願の第１発明の現像装置の実施の形態６では、トナー
像濃度センサ（ＳNd）は像担持体（１６）上に現像され
たトナー像の濃度であるトナー像濃度（Ｔa）を検出す
る。前記トナー像濃度センサ（ＳNd）により検出された
トナー像濃度（Ｔa）に応じて、現像剤補給装置（Ｔ）
が現像剤（キャリアに比較してトナー濃度の高い高濃度
現像剤またはトナー）を前記現像剤補給口（７４）に補
給する。前記排出装置制御装置（Ｈc）は、前記現像剤
排出装置（Ｊ）の排出現像剤搬送部材（７２）を駆動し
て、前記現像剤補給量に応じた量の現像剤を現像容器
（６１）からから排出させる。このため、現像容器（６
１）内は所定の現像剤量に保持される。また、前記トナ
ー像濃度（Ｔa）が一定に保持される。

【００２８】（第１発明の実施の形態７）本出願の第１
発明の実施の形態７は、前記第１発明または前記第１発
明の実施の形態１のいずれかにおいて 下記の要件（Ａ
016）〜（Ａ017）を備えたことを特徴とする、（Ａ01
6）現像動作により消費されたトナーの消費量を算出す
るトナー消費量算出手段、（Ａ017）前記トナー消費量
算出手段により算出された前記トナーの消費量に応じて
現像剤を前記現像剤補給口に補給する前記現像剤補給装
置（Ｔ）、前記「トナー消費量算出手段」は、画像記録
したときの記録画像ドット数をカウントするカウンタ
や、記録用紙枚数（記録用紙サイズが異なる場合ば例え
ばＡ４サイズに換算した枚数）をカウントするカウンタ
等により構成することが可能である。前記トナーの消費
量に応じて前記現像剤補給口に現像剤を補給する場合、
トナーおよびキャリアを混合した高濃度現像剤を補給し
たり、トナーのみを補給することが可能である。トナー
のみを補給する場合には、トナー補給とは別にキャリア
補給を行う。

【００２９】（第１発明の実施の形態７の作用）前記本
出願の第１発明の現像装置の実施の形態７では、トナー
消費量算出手段は現像動作により消費されたトナーの消
費量を算出する。前記トナー消費量算出手段により算出
された前記トナーの消費量に応じて、現像剤補給装置
（Ｔ）がトナーを現像剤補給口（７４）に補給する。前
記排出装置制御装置（Ｈc）は、前記現像剤排出装置
（Ｊ）の排出現像剤搬送部材（７２）を駆動して、前記
現像剤補給量に応じた量の現像剤を現像容器（６１）か
らから排出させる。このため、現像容器（６１）内は所
定の現像剤量に保持される。

【００３０】（第２発明の実施の形態１）本出願の第２
発明の実施の形態１は、前記第２発明の現像装置におい
て、下記の要件（ＢＡ016）〜（Ａ017）を備えたことを
特徴とする、（Ｂ05）現像動作によるトナーの消費に応
じて現像剤貯蔵容器（１１１k，１１１y，１１１m，１
１１c）に貯蔵された現像剤を前記第１停止位置（Ｐ1）
で停止した前記各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）の現像
器側現像剤補給部材（Ｔh）に補給するフレーム側現像
剤補給部材（Ｔf）と、前記現像器側現像剤補給部材
（Ｔh）とを有し、前記現像剤補給口（７４）へ前記現
像剤を補給する現像剤補給装置（Ｔ）、（Ｂ06）前記第
１停止位置（Ｐ1）で停止した前記各現像器（Ｄk，Ｄ
y，Ｄm，Ｄc）の前記現像器側現像剤補給部材（Ｔh）を
作動させる現像器側補給部材駆動装置（ＴＤ）、（Ｂ0
7）前記第１停止位置（Ｐ1）で停止した前記各現像器
（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）の現像剤排出装置（Ｊ）の前記
排出用現像剤搬送部材（７２）を作動させて、前記現像
剤補給口（７４）から現像容器（６１）内に補給された
現像剤補給量に応じて定まる現像剤排出量を前記第１停
止位置（Ｐ1）で停止した現像容器（６１）の現像剤排
出口（６８；６８′；６８″）から排出させる排出装置
制御装置（Ｈc）。

【００３１】（第２発明の実施の形態１の作用）本出願
の第２発明の現像装置では、現像剤補給装置（Ｔ）のフ
レーム側現像剤補給部材（Ｔf）は、現像動作によるト
ナーの消費に応じて現像剤貯蔵容器（１１１k，１１１
y，１１１m，１１１c）に貯蔵された現像剤を前記第１
停止位置（Ｐ1）で停止した前記各現像器（Ｄk，Ｄy，
Ｄm，Ｄc）の現像器側現像剤補給部材（Ｔh）に補給す
る。前記現像剤補給装置（Ｔ）の現像器側現像剤補給部
材（Ｔh）は、前記現像容器（６１）の現像剤補給口
（７４）へ前記現像剤を補給する。現像器側補給部材駆
動装置（ＴＤ）は、前記第１停止位置（Ｐ1）で停止し
た前記各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）の前記現像器側
現像剤補給部材（Ｔh）を作動させる。

【００３２】排出装置制御装置（Ｈc）は、前記第１停
止位置（Ｐ1）で停止した前記各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄ
m，Ｄc）の現像剤排出装置（Ｊ）の前記排出用現像剤搬
送部材（７２）を作動させて、前記現像剤補給口（７
４）から現像容器（６１）内に補給された現像剤補給量
に応じて定まる現像剤排出量を前記第１停止位置（Ｐ
1）で停止した現像容器（６１）の現像剤排出口（６
８；６８′；６８″）から排出させる。すなわち、前記
排出用現像剤搬送部材（７２）は前記排出口接続部（７
１a）を塞ぐ状態で蓄積していた現像剤を回収容器連通
部（７１b）側に搬送する。このとき、前記排出口接続
部（７１a）を塞いでいた現像剤が搬送された量だけ前
記現像剤排出口（６８；６８′；６８″）から現像容器
（６１）内の現像剤が排出される。

【００３３】前記現像剤排出口（６８；６８′；６
８″）の位置が現像容器（６１）の下部に移動した状態
（第１停止位置）で、前記現像剤排出筒（７１）内に排
出され蓄積した現像剤は、回転軸（Ｄo）が回転して前
記現像容器（６１）が前記第１停止位置（Ｐ1）から回
転移動し、別の停止位置に停止して前記現像剤排出口
（６８；６８′；６８″）の位置が現像容器（６１）の
上部に移動した場合には前記現像剤排出筒（７１）から
再び現像容器（６１）内へ戻される。したがって、現像
容器（６１）内の現像剤は、前記回転軸（Ｄo）の回転
により前記現像剤排出筒（７１）内に排出されたり、逆
流して戻されたりするが、そのとき出入りする現像剤量
は前記現像剤排出筒（７１）の排出口接続部（７１a）
を塞ぐ状態で蓄積される量である。前記停止位置（Ｐ
1）に回転移動したとき現像剤は再び現像容器（６１）
内へ戻されるので、結局、前記排出用現像剤搬送部材
（７２）が作動した場合だけ現像容器（６１）内の現像
剤を排出することができる。したがって、現像容器（６
１）内の現像剤量を正確に制御することができる。

【００３４】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の実施の形
態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例
に限定されるものではない。以後の説明の理解を容易に
するために、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，
Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印
Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方
とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方
向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右
方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方とな
る。また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含め
て前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方向）及び右
方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、
上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向
又はＺ軸方向ということにする。さらに図中、「○」の
中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう
矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは
紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

【００３５】（実施例１）図１は本発明の画像形成装置
の実施例の全体説明図である。図１において、画像形成
装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）Ａ1
を有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機
Ｕ1、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着される
自動原稿搬送装置Ｕ2を備えている。前記自動原稿搬送
装置Ｕ2は、原稿給紙トレイＴRkに収容された原稿Ｇi
（ｉ＝１，２，…）を順次取出して、前記プラテンガラ
スＡ1上の複写位置に搬送し、複写済みの原稿を原稿排
紙トレイＴRhに排出するように構成されている。また、
自動原稿搬送装置Ｕ2は、前記原稿給紙トレイＴRk上の
原稿の有無を検出する原稿有無センサＳ1、搬送される
原稿の通過を検出する原稿レジセンサＳ2等を有してい
る。

【００３６】前記複写機本体Ｕ1は、その上面に配置さ
れたＵＩ（ユーザインタフェース）、前記プラテンガラ
スＡ1の下方に順次配置された原稿読取装置としてのＩ
ＩＴ（イメージインプットターミナル）、ＩＰＳ（イメ
ージプロセッシングシステム）、及び画像記録用作動部
としてのＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）を
有している。前記ＵＩ（ユーザインタフェース）は、画
像形成装置Ｕのユーザがコピースタート等の作動指令信
号を入力操作するコピースタートボタン、コピー設定枚
数入力キー等の入力操作部材（図示せず）と、画像形成
装置Ｕの現在の設定状態に関する情報の表示等が行われ
る表示部（図示せず）とを有している。

【００３７】複写機本体Ｕ1上面の透明なプラテンガラ
スＡ1の下方に配置された原稿読取装置としてのＩＩＴ
は、プラテンレジ位置（ＯＰＴ位置）に配置されたＯＰ
Ｔレジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓp、および画像
読取装置としての露光光学系１を有している。この露光
光学系１は、フルレートキャリッジに搭載されたランプ
ユニット２を有し、ランプユニット２は、露光ランプ３
および第１ミラー４を有している。また、露光光学系１
は、前記フルレートキャリッジの移動速度の１／２の速
度で移動するハーフレートキャリッジに搭載されたミラ
ーユニット５を有し、ミラーユニット５は、第２ミラー
６および第３ミラー７を有している。また、露光光学系
１はレンズ８を有している。

【００３８】そして、前記ランプユニット２が原稿に対
して平行に図１中左右方向に移動し、前記移動ミラーユ
ニット５が前記ランプユニット２の移動速度の１／２の
速度で１／２の距離だけ移動すると、原稿Ｇiとレンズ
８との間の距離は一定に保たれるので、その間、前記ラ
ンプ３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露
光光学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束さ
れるように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面
上に収束された原稿反射光をＲ（Red、赤）Ｇ（Green、
緑）、Ｂ（Blue、青）の３色の成分の電気信号に変換す
る。

【００３９】ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステ
ム）は、前記ＣＣＤで得られる前記３色の電気信号を読
出す読取画像データ出力手段１１および書込画像データ
を出力する書込画像データ出力手段１２を有している。
前記読取画像データ出力手段１１は、従来公知のＡＧＣ
（オートゲインコントローラ）、ＡＯＣ（オートオフセ
ットコントローラ）、およびＡＤＣ（アナログデジタル
コンバータ）等により構成されている。前記読取画像デ
ータ出力手段１１の出力する画像データが入力される書
込画像データ出力手段１２は、入力されたＲ，Ｇ，Ｂ３
色の画像データにシエーディング補正を行ってから、Ｙ
（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ
（黒）の４色の画像データに変換し、さらに前記画像デ
ータに、拡大・縮小補正、濃度補正、等の従来公知の画
像処理を行う機能を有しており、画像データを一時的に
記憶する画像記憶メモリ１３を有している。書込画像デ
ータ出力手段１２は、処理が行われた画像データを書込
データとしてＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４に出
力する。前記ＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、
入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ
（光書込走査装置、すなわち、潜像書込装置）に出力す
る。

【００４０】前記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動
信号により変調されたレーザビームＬにより、回転する
像担持体１６の静電潜像書込位置Ｑ1を走査する。前記
回転する像担持体１６に沿って、像担持体１６の移動方
向で前記潜像書込位置Ｑ1の上流側に、像担持体１６を
一様に帯電させる帯電器１７が配置されている。像担持
体１６は、前記帯電器１７により一様に帯電された後、
前記潜像書込位置Ｑ1において、前記レーザビームＬに
より静電潜像が書き込まれるように構成されている。

【００４１】前記像担持体１６の移動方向に沿って、前
記潜像書込位置Ｑ1の下流側の現像領域Ｑ2には、前記静
電潜像をトナー像に現像するロータリ式の現像ユニット
（現像装置）Ｄが配置されている。前記現像ユニットＤ
は、回転軸Ｄo周囲に装着した４色の各色の現像を行う
現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを有しており、各現像器Ｄ
k，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの各色のトナーお
よびキャリアを有する２成分現像剤を用いて現像を行う
現像器である。前記各４色の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc
は、前記回転軸Ｄoの回転に連れて、順次、図２に示す
第１停止位置（現像位置、すなわち、前記現像領域Ｑ
2）Ｐ1、第２停止位置Ｐ2、第３停止位置Ｐ3、および第
４停止位置Ｐ4に停止するように構成されている。

【００４２】図１において、前記回転する像担持体１６
の表面に沿って前記現像領域Ｑ2の下流側にはトナー像
濃度センサＳNdが配置され、その下流側に設定された転
写位置Ｑ3には、転写ドラム２１および転写器２２が配
置されている。また、回転する像担持体１６に沿って、
転写位置Ｑ3の下流側には、除電器２３およびクリーナ
ユニット２４が配置されている。前記トナー像濃度セン
サＳNdは、前記像担持体１６に近接配置された発光素子
および受光素子により構成され、前記像担持体１６上に
形成したテスト用の静電潜像を現像したトナー像（パッ
チ）の光反射率を計測して、トナー像濃度を検出する。
前記転写ドラム２１の回転方向に沿って前記転写器２２
の下流側には、除電器２６、クリーナ２７、および吸着
コロトロン２８が順次配置されている。前記吸着コロト
ロン２８は吸着位置Ｑ4に配置されている。

【００４３】前記転写ドラム２１の下方には、下方に向
かって順次、記録シートを収容する第１給紙トレイＴ
1、第２給紙トレイＴ2、両面複写時等に使用する一時ス
トック用の中間トレイＴ0、第３給紙トレイＴ3、第４給
紙トレイＴ4、大量記録シートを収容する第５給紙トレ
イＴ5が着脱自在に収納されている。中間トレイＴ0は両
面コピーの際に１回目のコピーが行われた記録シート
（以下シート）Ｓを循環させて前記転写位置Ｑ3に再送
する時に使用される中間トレイである。前記第１給紙ト
レイＴ1の右側上方位置には手差トレイ３１が設けられ
ている。手差トレイ３１から給紙用のローラＲ6および
Ｒ7により搬送される記録シートおよび前記各給紙トレ
イＴ1〜Ｔ5から送り出される各記録シートは、第１シー
ト搬送路３２を通って前記吸着位置Ｑ4に搬送されるよ
うになっている。第１シート搬送路３２を搬送される記
録シートは、レジセンサＳNyによって検出され、レジロ
ール３３で一旦停止してから所定のタイミングで吸着位
置Ｑ4に搬送される。吸着位置Ｑ4において、シートＳ
は、吸着用ロール３４により前記転写ドラム２１に吸着
される。

【００４４】前記転写ドラム２１に吸着されたシートＳ
は転写ドラム２１の回転に伴って前記転写位置Ｑ3に搬
送される。前記転写器２２は、前記転写位置Ｑ3を通過
するシートＳに像担持体１６のトナー像を転写させる。
前記転写位置Ｑ3を通過した像担持体１６は、表面に残
留した現像剤が前記クリーナユニット２４により回収さ
れた後、再び、前記帯電器１７により一様に帯電される
ようになっている。前記吸着位置Ｑ4で転写ドラム２１
に吸着されたシートＳはフルカラーの場合は４回転し、
前記転写器２２を通る毎にＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、
マゼンタ（Ｍ）、およびＣ（シアン）のトナー像が転写
される。４色のフルカラー画像が形成されたシートＳは
剥離コロトロン３６で転写ドラム２１から剥離されて、
第２シート搬送路３７を通って定着位置Ｑ5に搬送され
る。

【００４５】定着位置Ｑ5には加熱ロール４１および加
圧ロール４２から構成される一対の定着ロール４１，４
２を有する定着装置Ｆが配置されており、定着位置Ｑ5
を通過するシートＳ上の未定着トナー像を加熱加圧によ
り定着するように構成されている。前記加熱ロール４１
内部には定着用ヒータ４１hが内蔵されている。前記第
２シート搬送路３７には、前記定着位置Ｑ5の下流側に
シート排出トレイＴRにシートを排出するための排出ロ
ーラ４３が設けられている。

【００４６】前記第２シート搬送路３７には前記排出ロ
ーラ４３の上流側に切替ゲート４４が配置されている。
切替ゲート４４は、前記第２シート搬送路３７上のシー
トＳの搬送方向をシート循環路４６または前記シート排
出トレイＴRの方向に切り替える際に使用される。シー
ト循環路４６は、シート反転路４７および前記中間トレ
イＴ0に切替ゲート４８を介して接続されている。前記
切替ゲート４８は、両面コピーを行う場合にはシート循
環路４６のシートＳをシート反転路４７に向かわせるよ
うに構成されている。前記シート反転路４７に設けられ
たシート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート４９は、通過
するシートＳが下方に搬送される際には弾性変形により
シートＳの下方への移動を許し、マイラーゲート４９を
通過したシートＳがスイッチバックして上方に搬送され
る場合には中間トレイＴ0の方向に誘導するように構成
されている。中間トレイＴ0に一旦収容されたシートＳ
は、中間トレイＴ0から前記第１シート搬送路３２によ
り前記吸着位置Ｑ4に再搬送されるように構成されてい
る。

【００４７】図２は本発明の現像装置の実施例１の拡大
断面図である。図３は本発明の現像装置の実施例の要部
の前記図２とは異なる部分の拡大断面図である。図４は
回転する現像器支持部材に現像器を装着した状態を示す
図である。図２〜図４において、前記現像ユニットＤの
Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの４色の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを装
着した回転軸Ｄoは、前側固定フレームＦ1に固定支持さ
れた固定円筒部材Ｆ1aの前壁部分および後側固定フレー
ムＦ2（図４参照）により回転自在に支持されている。
前記回転軸Ｄoの後方（−Ｘ方向）外端部には駆動ギヤ
Ｇ0と噛み合う被駆動ギヤＧ1が固着されている。駆動ギ
ヤＧ0は、回転軸用モータＭ1（図２２参照）により回転
駆動される。ギヤＧ0の回転時にはギヤＧ1および回転軸
Ｄoも一体的に回転駆動されるように構成されている。

【００４８】図４において、前記回転軸Ｄoの前端部に
は前側回転プレート５６、後端部には後側回転プレート
５７が固定支持されており、各プレート５６および後側
回転プレート５７は前記回転軸Ｄoと一体的に回転可能
に支持されている。前記回転軸Ｄoには、前記前側回転
プレート５６の後面側の隣接部分および前記後側回転プ
レート５７の前面側の隣接部分に、回転軸Ｄoの外周を
被覆するプラスチック製の連結ブロック５８が設けられ
ている。前記連結ブロック５８は前記現像器Ｄk，Ｄy，
Ｄm，Ｄcを連結支持するために使用する部材である。前
記連結ブロック５８は断面略正方形であり（図２参
照）、軸方向に延びる４つの側面を有している。そし
て、各側面にはそれぞれ前後一対のピン挿入孔５９，５
９が形成されている。前記ピン挿入孔５９，５９は、後
述の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcの突出ピンが挿入される
孔であり、現像器を位置決め固定するために使用される
孔である。前記符号Ｄo，５６〜５９により現像器支持
部材Ｈが構成されている。また、前記回転軸用駆動モー
タＭ1、駆動ギヤＧ0、被駆動ギヤＧ1から支持部材回転
制御装置Ｈdが構成される。

【００４９】図２、図３において、各現像器Ｄk，Ｄy，
Ｄm，Ｄcは、前記駆動ギヤＧ0の回転による回転軸Ｄoの
回転に連れて回転移動し、順次、第１停止位置（現像位
置、現像剤補給位置、現像剤排出位置）Ｐ1、第２停止
位置Ｐ2、第３停止位置Ｐ3、および第４停止位置Ｐ4に
停止するように構成されている。本実施例１では前記第
１停止位置Ｐ1は、現像位置であると同時に、現像剤補
給位置、現像剤排出位置を兼ねており、この第１停止位
置で各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcの現像動作が行われ
る。前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcはそれぞれ現像容
器６１を有しており、前記第１停止位置において、現像
剤補給装置（Ｔ）による各現像容器６１内への新規現像
剤の補給、現像容器６１からの余剰現像剤の排出および
排出された余剰現像剤の移動（後述）が行われるように
なっている。

【００５０】各現像容器６１はそれぞれその外側面に前
後一対の突出ピン６２，６２を有している。前記一対の
突出ピン６２，６２は、前記現像器支持部材Ｈのピン挿
入孔５９，５９に挿入され、現像容器６１を位置決め固
定するために使用される。前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄ
m，Ｄcはそれぞれ同様の構成を有しているので、以下、
現像器Ｄyについて説明する。図２において、現像器Ｄy
の現像容器６１は、負極性に帯電されるトナーおよび正
極性に帯電される磁性キャリアから成る２成分現像剤を
収容している。前記現像容器６１は、現像ロールＲ0を
収容する現像ロール収容部６３、前記現像ロール収容部
６３に隣接する第１の現像剤溜まり６４および前記第１
の現像剤溜まり６４に隣接する第２の現像剤溜まり６５
を有している。前記現像ロール収容部６３内には、前記
現像ロールＲ0上の現像剤の層厚を規制するための層厚
規制部材Ｓbが配置されている。また、前記第１の現像
剤溜まり６４には第１搬送部材Ｒ1が配置され、前記第
２の現像剤溜まり６５には第２搬送部材Ｒ2が配置され
ている。前記第１および第２の現像剤搬送部材Ｒ1，Ｒ2
により現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）が構成されてい
る。

【００５１】図５は前記図４の現像容器の後端部に設け
たギヤの配置を示す図である。図６は前記図４に示す現
像容器の斜視図である。図７は同実施例で使用する現像
容器の現像位置における要部説明図で、図７Ａは図６の
ＶIIＡ−ＶIIＡ線断面図、図７Ｂは図６のＶIIＢ−ＶII
Ｂ線断面図、図７Ｃは図６のＶIIＣ−ＶIIＣ線断面図で
ある。図８は前記図７ＢのＶIII−ＶIII線断面図であ
る。図８に示すように、前記第１の現像剤溜まり６４お
よび第２の現像剤溜まり６５の間にはそれらの両端部以
外の部分に仕切壁６６が設けられており、第１の現像剤
溜まり６４および第２の現像剤溜まり６５はその前後方
向（Ｘ軸方向）両端部の接続部Ｅにおいて接続してい
る。

【００５２】図２、図８に示す前記現像ロールＲ0は、
磁石ロールの外側にスリーブを設けた従来公知のもので
ある。そして前記第１の現像剤溜り６４の現像剤は、前
記磁石ロールの磁力によって前記現像ロールＲ0の表面
上に吸着され、搬送されるようになっている。また前記
現像ロールＲ0の軸は、前記前側回転プレート５６およ
び後側回転プレート５７によって回転自在に支持されて
いる。前記第１現像剤搬送部材Ｒ1の回転軸の後端には
ギヤＧ6およびＧ7が装着されている。また、前記現像ロ
ールＲ0の回転軸の後端にはギヤＧ8が装着され、また前
記第２現像剤搬送部材Ｒ2の回転軸の後端にはギヤＧ9が
装着されている。前記ギヤＧ7は前記ギヤＧ8およびＧ9
と噛み合っている。

【００５３】前記ギヤＧ6に回転力が伝達（伝達機構に
ついては後述）されるとギヤＧ7，Ｇ8，Ｇ9が回転し、
前記現像ロールＲ0および現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ
2）が回転する。前記現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）
の回転により、前記第１および第２現像剤溜り６４，６
５内の現像剤は互いに逆方向に搬送されながら、循環す
る。前記第２の現像剤溜り６５側の現像容器６１の側壁
には現像剤排出口６８が形成されており、本実施例にお
いて前記現像剤排出口６８下端部は、前記現像容器６１
内に最適量に収容された現像剤の位置において、前記現
像剤の上面高さｈ（図７Ｂ参照）より下方に形成されて
いる。前記現像剤排出口６８には現像容器６１の外側面
から外方に膨出する排出筒接続部６９が設けられてい
る。排出筒接続部６９には現像剤排出筒７１の排出口接
続部７１aが接続されており、現像剤排出口６８から排
出された現像剤は排出筒接続部６９、排出口接続部７１
aを経て現像剤排出筒７１内に排出されるようになって
いる。現像剤排出筒７１の前端（Ｘ方向端）には回収容
器連通部７１b（図８参照）が形成されている。図９に
示すように回収容器連通部７１bから排出された現像材
は回収容器Ｖに排出されるように構成されている。すな
わち、回収容器連通部７１bは回収容器Ｖと連通してい
る。

【００５４】図７、図８に示すように前記現像剤排出筒
７１内には回転自在に支持された回転軸７２aおよびそ
の回転軸７２a周囲に固着されたスクリュー７２bを有す
る排出用現像剤搬送スクリュー（すなわち、排出用現像
剤搬送部材）７２が回転可能に配置されている。現像剤
排出筒７１内の排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転
軸７２a後端部（−Ｘ方向端部）には、クラッチＣr1
（図４、図５参照）を介してギヤＧ10（図４、図５参
照）が装着されている。前記ギヤＧ10は前記ギヤＧ9に
噛み合っている。前記ギヤＧ10の後側（−Ｘ方向）に
は、排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転量Ｒd（図
２２参照）を検出するための排出用エンコーダＥＮ1
（図６参照）が配置されている。そして、前記排出用現
像剤搬送スクリュー７２の回転により、前記現像剤排出
筒７１内の現像剤は、前方（Ｘ方向）に搬送され、前記
回収容器連通部７１bから排出されるようになってい
る。

【００５５】図２、図６〜図８に示すように、前記第２
の現像剤溜まり６５の上面には現像剤補給口７４が形成
されている。なお、現像剤補給口７４から補給された新
規な現像剤が補給直後に前記現像剤排出口６８から排出
されるのを防ぐため、前記現像剤補給口７４は前記現像
剤排出口６８の位置より搬送方向下流側に形成されてい
る。図３、図４、図６において、前記第１停止位置Ｐ1
に移動した現像容器６１の上面外側には、前記現像剤補
給口７４に接続する補給口接続部７６aを有する現像剤
補給筒７６が固着されている。前記現像剤補給筒７６内
には、図６に示すように補給用現像剤搬送スクリュー
（すなわち、補給用現像剤搬送部材）７７が回転可能に
配置されている。補給用現像剤搬送スクリュー７７は回
転軸７７aおよび回転軸７７a周囲に固着されたスクリュ
ー７７bを有している。前記現像剤補給筒７６および補
給用現像剤搬送スクリュー７７により現像器側現像剤補
給部材Ｔh（図６参照）が構成されている。また、補給
用現像剤搬送スクリュー７７は、前記現像剤補給筒７６
の前端（Ｘ軸方向端）の開口（現像剤搬入口）７６bよ
りも前方に延びており、図６に示すように前記補給用現
像剤搬送スクリュー７７の軸７７aの前端（Ｘ方向の
端）にはベアリング７８が回転可能に支持されている。

【００５６】そして、前記補給用現像剤搬送スクリュー
７７の回転により、前記現像剤搬入口７６bから現像剤
補給筒７６内に搬入された現像剤は、後方（−Ｘ軸方
向）に搬送され、前記補給口接続部７６aおよび現像剤
補給口７４（図３、図４、図６参照）から前記第２の現
像剤溜まり６５（図８参照）内に補給されるようになっ
ている。前記現像剤の補給は、現像容器６１内に配置さ
れた容器内トナー濃度センサＳNv（図７参照）が検出す
る容器内トナー濃度が基準値以下のときに行われる。ま
た前記トナー像濃度センサＳNd（図１参照）に検出され
る現像トナー濃度が基準値以下のときにも現像剤の補給
が行われる。なお、これらについては、後で詳述する。

【００５７】図４、図５において、現像剤補給筒７６内
の補給用現像剤搬送スクリュー７７の回転軸７７a後端
部（−Ｘ軸方向端部）には、クラッチＣr2を介してギヤ
Ｇ11が配置されている。前記ギヤＧ11は前記現像剤攪拌
搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）のギヤＧ9に噛み合っている。前
記ギヤＧ11の後側（−Ｘ方向）には、補給用現像剤搬送
スクリュー７７の回転量Ｒs（図２２参照）を検出する
ための補給用エンコーダＥＮ2が配置されている。図４
において、現像器モータＭ2（図２２参照）により回転
駆動される駆動ギヤＧ12に噛み合う被駆動ギヤＧ13が前
記後側固定フレームＦ2に支持されている。前記被駆動
ギヤＧ13と同軸のギヤＧ14は、ギヤＧ6と噛み合ってい
る。ギヤＧ6は、前記第１の現像剤搬送部材Ｒ1と一体的
に回転するギヤＧ7と同軸のギヤである。図４、図５か
ら分かるように、前記後側固定フレームＦ2に支持され
たギヤＧ14は、現像位置Ｐ1（図２、図３参照）に移動
してきた各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcに支持されたギヤ
Ｇ6と噛み合うように配置されている。

【００５８】前記ギヤＧ14およびＧ6が噛み合った状態
で、前記駆動ギヤＧ12が回転駆動されると、その回転力
は、ギヤＧ13、Ｇ14、Ｇ6を介してギヤＧ7に伝達され
る。ギヤＧ7の回転により第１の搬送部材Ｒ1が回転す
る。ギヤＧ7の回転はギヤＧ8、ギヤＧ9に伝達されて、
現像ロールＲ0、第２の搬送ロールＲ2が回転する。ま
た、前記クラッチＣr1がオンの時には前記ギヤＧ7の回
転はギヤＧ10に伝達されて前記現像剤排出筒７１内の排
出用現像剤搬送スクリュー７２が回転し、前記クラッチ
Ｃr2がオンの時には前記ギヤＧ7の回転はギヤＧ11に伝
達されて現像剤補給筒７６内の補給用現像剤搬送スクリ
ュー７７が回転する。前記ギヤＧ12〜Ｇ14，Ｇ6，Ｇ7、
Ｇ9、Ｇ10、現像器用モータＭ2およびクラッチＣr1等に
より排出装置駆動装置ＪＤが構成される。

【００５９】図９は現像器の現像剤補給装置の説明図
で、図１０のIＸ−IＸ線横断面図である。図１０は前記
図９のＸ−Ｘ線断面図である。図１１は前記図９のＸI
−ＸI線断面図である。図１２は前記図９のＸII−ＸII
線断面図である。図１３は前記図１０のＸIII−ＸIII線
断面図である。図４、図９において、前記現像剤補給筒
７６の前方（Ｘ方向）側である前記前側固定フレームＦ
1の前面側（Ｘ側）には、固定円筒部材Ｆ1aが固定され
ている。

【００６０】前記固定円筒部材Ｆ1aは、現像容器６１へ
補給する各色のトナーが混色しないようにシールされた
複数のリング状の部材を前後方向に連結して構成されて
いる。すなわち、前記固定円筒部材Ｆ1aは、前側固定フ
レームＦ1の前面に接続されるフレーム固定用リング状
連結部材Ｌb、その前面側に順次接続される排出用リン
グ状連結部材Ｌh、前記現像容器６１へ各色の現像剤を
補給するためのＫ（黒）用リング状連結部材Ｌk、Ｙ
（イエロー）用リング状連結部材Ｌy、Ｍ（マゼンタ）
用リング状連結部材Ｌm、Ｃ（シアン）用リング状連結
部材Ｌc、および前壁用リング状連結部材Ｌfにより構成
されている。前記各Ｌk、Ｌy、Ｌm、Ｌcは同様の構成な
ので前記Ｋ用リング状連結部材Ｌkを代表して説明す
る。

【００６１】図１６は前記現像剤補給装置のリング状連
結部材の全体説明図で、図１６Ａはリング状連結部材の
部分断面図、図１６Ｂは前記図１６ＡのＸＶIＢ−ＸＶI
Ｂ線断面図である。図１７は前記リング状連結部材の詳
細説明図で、図１７Ａは前記図１６Ａの矢印ＸＶIIＡの
方向からみた図、図１７Ｂは前記図１６Ｂの矢印ＸＶII
Ｂ部分を示す拡大図である。図１６、図１７において、
前記Ｋ用リング状連結部材Ｌkは、リング状連結部材本
体８６を有している。

【００６２】図１７において、前記リング状連結部材本
体８６の外周には他のリング状連結部材Ｌb、Ｌh、Ｌ
y、Ｌm、Ｌcと連結してネジＮ1a，Ｎ1b（図１４参照）
およびＮ1cにより前記前側固定フレームＦ1に固定され
るための３つの連結固定部８６a，８６b，８６cが形成
されている。また、前記リング状連結部材本体８６外周
面の直径から外れた位置には、現像剤供給部８６dが前
記リング状連結部材本体８６外周面に一体成形されてお
り、前記現像剤供給部８６dの内側には現像剤供給口８
６eが形成されている。また、前記リング状連結部材本
体８６の内周面にはその両端側にシール部材嵌合部８６
f，８６f（図１７Ｂ参照）が形成されている。前記現像
剤供給口８６eの開口端面（上端面）にはスポンジ製の
筒状の搬送パイプ受け部材８７（図１６Ａ参照）が接着
されている。

【００６３】図１６Ａ、図１７Ｂにおいて、前記シール
部材嵌合部８６f，８６fには弾性を有するリング状のシ
ール部材８８がそれぞれ装着される。前記シール部材８
８はリング状のスペーサ当接面８８aおよび内周側に突
出するリング状シール部８８bを有する。前記Ｋ用リン
グ状連結部材Ｌkは、リング状連結部材本体８６と、搬
送パイプ受け部材８７と、前記リング状連結部材本体８
６の内周面に弾性により装着される一対のシール部材８
８、８８とにより構成される。前記シール部材８８のス
ペーサ当接面８８aは前記各リング状連結部材８７に前
記リング状連結部材Ｌb、Ｌh、Ｌy、Ｌm、Ｌcと連結し
て前記前側固定フレームＦ1に固定される際、各スペー
サ当接面８８aが互いに対向するようになっている。前
記各スペーサ当接面８８aの間にはリング状のスペーサ
８９（図９、図１３参照）が配置される。

【００６４】図９、図１０に示す前記排出用リング状連
結部材Ｌhは、前記リング状連結部材本体８６と同様の
リング状連結部材本体８６′を有している。前記リング
状連結部材本体８６′には、Ｋ用リング状連結部材本体
８６の前記現像剤供給部８６dおよび現像剤供給口８６e
の代わりに、回収容器接続口８６g′が、前記回転軸Ｄo
の下方側に形成されており、前記排出用リング状連結部
材Ｌhのリング状連結部材本体８６′（図９、図１０参
照）のその他の構成は、前記Ｋ用リング状連結部材本体
８６と同様に構成されている。前記回収容器接続口８６
g′の下方の位置には、回収容器Ｖが配置されている。

【００６５】前記フレーム固定用リング状連結部材Ｌb
（図９参照）は、前記排出用リング状連結部材Ｌhの後
側面（−Ｘ側の面）に接合しており、前記リング状連結
部材本体８６′とほぼ同様の形状をしているリング状連
結部材本体８６″を有している。前記リング状連結部材
本体８６″は、前記リング状連結部材本体８６″は、前
記リング状連結部材本体８６′に比べて全体的に軸方向
の長さが短く、約１／２程度に形成されており、前記回
収容器接続口８６g′は省略されている。前記フレーム
固定用リング状連結部材Ｌbは、前記前側固定フレーム
に接合状態で固定される。

【００６６】図９、図１３において、前記前壁用リング
状連結部材Ｌfは、前記Ｃ（シアン）用リング状連結部
材Ｌcの前面側に接合されており、前記フレーム固定用
リング状連結部材Ｌbのリング状連結部材本体８６″と
同様の円筒部Ｌf1を有し、前記円筒部Ｌf1の前端面には
平板部Ｌf2を有している。前記円筒部Ｌf1および平板部
Ｌf2は一体成形されている。前記円筒部Ｌf1の外側面に
は前記３つの連結固定部８６a，８６b，８６cと同様の
連結固定部を有している。

【００６７】図９に示す前記各リング状連結部材Ｌb，
Ｌh，Ｌk，Ｌy，Ｌm，Ｌc，Ｌfは、前記Ｌk，Ｌy，Ｌ
m，Ｌcの３つの連結固定部８６a，８６b，８６cおよび
それらと同様の前記Ｌb，Ｌh，Ｌfの連結固定部がネジ
Ｎ1a，Ｎ1b（図１４参照）およびＮ1cにより前記前側固
定フレームＦ1に固定される。また、前記前壁用リング
状連結部材Ｌfは、前記平板部Ｌf2の中心部に前記回転
軸Ｄ0を回転可能に支持している。前記各リング状連結
部材Ｌb，Ｌh，Ｌk，Ｌy，Ｌm，Ｌc，Ｌfにより前記固
定円筒部材Ｆ1aが構成されている。

【００６８】図１８は前記現像剤補給装置の円筒部材の
説明図で、図１８Ａは前記円筒部材の側面図、図１８Ｂ
は前記図１８Ａの矢印ＸＶIIIＢ方向から見た図、図１
８Ｃは前記図１８Ｂの矢印ＸＶIIIＣ方向から見た図、
図１８Ｄは前記図１８ＣのＸＶIIIＤ−ＸＶIIIＤ線断面
図、図１８Ｅは前記図１８ＣのＸＶIIIＥ−ＸＶIIIＥ線
断面図、図１８Ｆは前記図１８Ｃの矢印ＸＶIIIＦ部分
を示す拡大図である。図１９は前記現像剤補給装置の円
筒部材の断面図で、図１９Ａは前記１８ＡのＸIＸＡ-Ｘ
IＸＡ線断面図、図１９Ｂは前記図１８ＡのＸIＸＢ−Ｘ
IＸＢ線断面図、図１９Ｃは前記図１８ＡのＸIＸＣ−Ｘ
IＸＣ線断面図である。図２０は前記円筒部材の要部拡
大説明図で、図２０Ａは前記図１９Ａの矢印ＸＸＡ部分
拡大図、図２０Ｂは前記図２０Ａの矢印ＸＸＢ方向から
見た図、図２０Ｃは前記図２０ＡのＸＸＣ−ＸＸＣ線断
面図、図２０Ｄは前記図２０Ａの矢印ＸＸＤ方向から見
た図、図２０Ｅは前記図２０ＢのＸＸＥ−ＸＸＥ線断面
図である。

【００６９】図９において、前記固定円筒部材Ｆ1aの内
側には複数の回転円筒部材Ｂh，Ｂk，Ｂy，Ｂm，Ｂc，
Ｂfにより構成される回転円筒部材Ｂが配置されてい
る。前記回転円筒部材Ｂは、その中心部が前記回転軸Ｄ
0に嵌合して支持され、前記回転軸Ｄ0と一体的に回転す
るようになっている。前記回転円筒部材Ｂは、前記回転
軸Ｄ0に沿って前記前側回転フレーム５６から前方向へ
順に、前記各現像剤排出筒７１の先端部を支持する排出
用円筒部材Ｂh、各トナー色の現像容器６１の現像剤補
給筒７６先端部を支持するＫ（黒）用円筒部材Ｂk、Ｙ
（イエロー）用円筒部材Ｂy、Ｍ（マゼンタ）用円筒部
材Ｂm、Ｃ（シアン）用円筒部材Ｂcおよび前側円筒部材
Ｂfがそれぞれ連結されて構成されている。

【００７０】前記各円筒部材Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcは同様
の構成なので前記Ｋ用円筒部材Ｂkを代表して説明す
る。図９および図１８〜図２０において、前記Ｋ用円筒
部材Ｂkは、円筒部材本体９０を有している。円筒部材
本体９０は、前記外筒部９１を有し、外筒部９１は後側
大径外筒部９２と、前記後側大径外筒部９２の前方側に
延びる前側小径外筒部９３を有している。前記前側小径
外筒部９３の外径は前記後側大径外筒部９２の内径と同
じ大きさに形成されており、図９に示すように、前記Ｋ
用円筒部材Ｂkが他の円筒部材と前後に連結される際に
は、前側小径外筒部９３が前記後側大径外筒部９２内に
嵌合される。前記後側大径外筒部９２の後端面（−Ｘ側
端面）９２aにはリング固定凸部９２b（図１８Ｄ、図１
８Ｆ参照）が形成されている。図２０において、前記前
側小径外筒部９３の側面には、補給現像剤受入れ口９３
aが形成されており、前記補給現像剤受入れ口９３aの円
周方向の両側の位置には、図２０Ｅに示すように先端が
中心方向に延びて屈曲している内側屈曲部９３bおよび
先端が外側に延びて屈曲している外側屈曲部９３cが形
成されている。

【００７１】図１９において、円筒部材本体９０は、そ
の中心部に内筒部９４を有し、内筒部９４は円筒状の前
側大径内筒部９６および後側小径内筒部９７を有してい
る。前記後側小径内筒部９７の外径は前記前側大径内筒
部９６の内径と同じ大きさに形成されており、図９に示
すように、前記Ｋ用円筒部材Ｂkが他の円筒部材Ｂh，Ｂ
yと前後に連結される際には、後側小径内筒部９７が前
記前側大径内筒部９６内に嵌合して、内筒部９４の端面
どうしが当接して前後方向の位置決めが行われる。ま
た、円筒部材本体９０は、前記外筒部９１お内筒部９４
を連結するリング状の連結壁９８および前記連結壁９８
の前側面（Ｘ側の面）に、９０°毎に合計４個形成され
た強度補強用の４枚のリブ９９を有している。

【００７２】前記内筒部９４にはその後側部分に回転軸
嵌合孔９４aが形成され、前側部分に小径内筒部嵌合孔
９４bが形成されている。図９に示すように、前記回転
軸嵌合孔９４aは前記回転軸Ｄoに嵌合して装着されてお
り、前記小径内筒部嵌合孔９４bは前記後側小径内筒部
９７（図１９Ｂ、図１９Ｃ参照）と嵌合している。前記
内筒部９４には、４本の固定ネジ貫通孔９４cが中心軸
に沿って形成されている。前記連結壁９８には、前記４
個の各リブ９９により４個に分割される各壁部分には補
給部材貫通孔９８aが形成されており、１個の壁部分に
はベアリング貫通孔（図１８Ｃ参照）９８bが形成され
ている。

【００７３】前記連結壁９８には、前記４個の各リブ９
９により４個に分割される各壁部分のうちの３個の壁部
分には補給部材貫通孔９８aが形成されており、１個の
壁部分には前記３個の壁部分の補給部材貫通孔９８aの
内径よりも１回り内径の小さな補給部材貫通孔９８b
（図１８Ｃ、図２０Ｃ、図２０Ｅ参照）が形成されてい
る。図２０Ｃにおいて前記連結壁９８の後面（−Ｘ側の
面）には、前記補給部材貫通孔９８bの内径よりも大き
な内径を有する補給筒前端収容孔９８cが形成されてい
る。この補給筒前端収容孔９８cは前記補給部材貫通孔
９８aの内径と同じ内径を有し、前記補給部材貫通孔９
８bおよび補給筒前端収容孔９８cは同心に配置されてい
る。

【００７４】図２０において、前記円筒部材本体９０
は、前記前側小径外筒部９３の前記補給現像剤受入れ口
９３aの内側に、前記前側小径外筒部９３および連結壁
９８等と一体的に形成された補給現像剤受入れ部１００
（図２０Ａ、図２０Ｃ、図２０Ｅ参照）が形成されてい
る。前記補給現像剤受入れ部１００は、図２０Ｃに示す
ように前記連結壁９８の前方に間隔を置いて配置された
平面壁１０１および前記連結壁９８および平面壁１０１
間に設けられた曲面壁１０２により形成されている。前
記曲面壁１０２は図２０Ｅに示すように、前記補給現像
剤受入れ口９３aから下方に向かって狭くなるように形
成されている。前記平面壁１０１の前面には前方に延び
る補給部材支持円筒部１０１aが設けられており、補給
部材支持円筒部１０１aの内孔は前記補給部材貫通孔９
８bと同心で且つ同一の内径を有している。

【００７５】図１３において、前記補給部材支持円筒部
１０１a内には前記現像剤補給筒７６の前端部が嵌合
し、現像剤補給筒７６前端は前記連結壁９８の後面（−
Ｘ側の面）に当接して位置決めされる。このとき、前記
現像剤補給筒７６前端の現像剤搬入口７６b（図６参
照）は前記補給部材貫通孔９８bに接続する。前記現像
剤補給筒７６の現像剤搬入口７６bよりも前方に延びる
補給用現像剤搬送スクリュー７７の軸７７aの前端（Ｘ
方向の端）のベアリング７８（図６参照）は前記補給部
材支持円筒部１０１a内周面に嵌合して支持される。し
たがって、前記補給現像剤受け入れ口９３aから補給現
像剤受け入れ部１００に供給された現像剤は、前記クラ
ッチＣr2がオンのとき前記補給用現像剤搬送スクリュー
７７が回転して前記補給用現像剤搬送スクリュー７７の
回転により、前記現像剤搬入口７６bから現像剤補給筒
７６内に搬入される。この現像剤補給筒７６の現像剤
は、後方（−Ｘ軸方向）に搬送され、前記補給口接続部
７６aおよび現像剤補給口７４（図３、図４、図６参
照）から前記第２の現像剤溜まり６５（図８参照）内に
補給されるようになっている。前記Ｋ用円筒部材Ｂkの
円筒部材本体９０は、前記符号９１〜１０２で示された
要素により構成されている。

【００７６】図１８、図１９において、前記円筒部材本
体９０の後側大径外筒部９２の外側面にはリングカバー
１０６が装着されている。リングカバー１０６は、断面
Ｌ字状の部材で、前記後側大径外筒部９２の後端面９２
aに接触する前端面接触面１０６aを有しており、前記前
端面接触面１０６aには被固定用凹部１０６b（図１８
Ｃ、図１８Ｄ、図１８Ｆ参照）が合計３個形成されてい
る。前記被固定用凹部１０６bは前記後側大径外筒部９
２のリング固定凸部９６bに固定される。

【００７７】前記Ｋ（黒）用円筒部材Ｂkは、前記円筒
部材本体９０およびリングカバー１０６により構成され
ている。また、前記Ｙ（イエロー）用円筒部材Ｂy、Ｍ
（マゼンタ）用円筒部材Ｂm、Ｃ（シアン）用円筒部材
Ｂcは、前記Ｋ（黒）用円筒部材Ｂkと同様の前記円筒部
材本体９０およびリングカバー１０６により構成されて
いる。そして、前記各円筒部材Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcの横
断面図である図１１〜図１２（すなわち、図９のＸI−
ＸI線断面図〜ＸII−ＸII線断面図）から分かるよう
に、前記各円筒部材Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcの各補給現像剤
受け入れ部１００の位置は、前記回転軸Ｄo回りに９０
°づつずれて配置されている。。

【００７８】前記図４から分かるように、前記各円筒部
材Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcの各補給現像剤受入れ口９３a
は、いずれも上向きに配置されている。したがって、例
えば前記円筒部材Ｂkの補給現像剤受け入れ部１００が
前記補給現像剤受け入れ口９３aに接続する状態では、
その他の各円筒部材Ｂy、Ｂm、Ｂcのは、補給現像剤受
け入れ部１００は、それらの補給現像剤受け入れ口９３
aに接続する位置から９０°、１８０°、および２７０
°回転した位置に配置されている。そして、前記回転軸
Ｄoが９０°づつ回転するに伴い、前記各円筒部材Ｂy、
Ｂm、Ｂcの補給現像剤受け入れ部１００が補給現像剤受
け入れ口９３aに接続する位置に順次移動するようにな
っている。

【００７９】図２１は排出用円筒部材の説明図で、図２
１Ａは前記排出用円筒部材の側面図、図２１Ｂは前記図
２１Ａの矢印ＸＸIＢ方向から見た図、図２１Ｃは前記
図２１Ａの矢印ＸＸIＣ方向から見た図、図２１Ｄは前
記図２１ＢのＸＸIＤ−ＸＸIＤ線断面図、図２１Ｅは前
記図２１ＢのＸＸIＥ−ＸＸIＥ線断面図である。図２１
において、前記排出用円筒部材Ｂhは、前記Ｋ用円筒部
材Ｂkの円筒部材本体９０に類似した形状の円筒部材本
体９０′およびリングカバー１０６により構成されてい
る。図２１において、前記円筒部材本体９０′の構成要
素であって前記円筒部材本体９０の構成要素９１〜９８
に対応する構成要素には、同一符号に「′」（ダッシ
ュ）を付して、説明は省略する。排出用円筒部材Ｂhの
円筒部材本体９０′は、前記Ｋ用円筒部材Ｂkの円筒部
材本体９０の４枚のリブ９９、補給現像剤受入れ部１０
０、および補給現像剤受入れ孔９３a等を省略し、且つ
前記連結壁９８の代わりに厚さの分厚い連結壁９８′を
有している。前記厚さの分厚い連結壁９８′には４個の
同一内径の補給部材貫通孔９８a′と、４個の排出部材
貫通孔９８b′が形成されている。

【００８０】前記４個の補給部材貫通孔９８a′は前記
現像剤補給筒７６が貫通（図１３参照）し、前記４個の
排出部材貫通孔９８bは現像剤排出筒７１の先端が貫通
（図９参照）している。また、前記前側小径外筒部９３
には９０°毎に合計４個の回収容器連通口９３a′が形
成されている。なお、前記排出筒接続部６９、現像剤排
出筒７１、排出用現像剤搬送スクリュー７２、排出用円
筒部材Ｂh、および排出用リング状連結部材Ｌhにより現
像剤排出装置Ｊ（Ｊ＝６９＋７１＋７２＋Ｂh＋Ｌh）が
構成される。

【００８１】図９、図１３において、前記前側円筒部材
Ｂfは、Ｃ用円筒部材Ｂcの前面に配置されており、４本
の固定ネジＮ2により前記Ｂc，Ｂm，Ｂy，Ｂk，Ｂhと一
体的に連結されている。固定ネジＮ2（図９参照）の先
端は前記前側回転フレーム５６に固定したナット（図示
せず）に螺合している。

【００８２】図９〜図１２において、前記固定ネジＮ2
（図９参照）によって互いに連結された前記円筒部材Ｂ
k、Ｂy、Ｂm、Ｂcの各現像剤受入れ口９３aは軸回りに
９０°づつずれるように配置されている。すなわち、Ｂ
kの現像剤受入れ口９３aは時計の９時から１２時の間
（図１１参照）に配置されており、Ｂcの現像剤受入れ
口９３aは時計の１２時から３時の間（図１２参照）に
配置されている。また、図示しないがＢyおよびＢmの現
像剤受入れ口９３aはそれぞれ、６時から９時の間およ
び３時から６時の間に配置されている。前記各円筒部材
Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcの位置は回転軸Ｄoに沿ってずれて
いるので、前記各現像剤受入れ口９３aの位置も回転軸
Ｄo方向にずれている。このため、前記各現像剤補給筒
７６の先端部の現像剤搬入口７６bは軸方向に位置が異
なるようになっているので、前記各現像剤補給筒７６先
端部は軸方向に長さが異なるように形成されている。前
記各現像剤補給筒７６の先端部に形成された現像剤搬入
口７６b（図６参照）は前記各円筒部材Ｂk、Ｂy、Ｂm、
Ｂcの補給現像剤受入れ部１００を介して現像剤受入れ
口９３aと連通する。

【００８３】例えば、前記Ｋ（黒）用円筒部材Ｂkの補
給現像剤受入れ部１００から前記現像容器Ｄkに現像剤
を補給する現像剤補給筒７６は、その前端部（Ｘ側端
部）が前記排出用円筒部材Ｂhの補給部材貫通孔９８a′
（図２１参照）を貫通して、その前端は前記Ｋ（黒）用
円筒部材Ｂkの補給現像剤受入れ部１００に接続する前
記補給筒前端収容孔９８c（図２０Ｃ参照）内に収容さ
れている。また例えば、前記Ｙ（イエロー）用円筒部材
Ｂyの補給現像剤受入れ部１００から前記現像容器Ｄyに
現像剤を補給する現像剤補給筒７６は、その前端部（Ｘ
側端部）が前記排出用円筒部材Ｂhの補給部材貫通孔９
８a′（図２１参照）および前記Ｋ（黒）用円筒部材Ｂk
の補給部材貫通孔９８aを貫通して、その前端は前記Ｙ
（イエロー）用円筒部材Ｂyの補給現像剤受入れ部１０
０に接続する前記補給筒前端収容孔９８c（図２０Ｃ、
図１３参照）内に収容されている。Ｍ（マゼンタ）用お
よびＣ（シアン）用の円筒部材Ｂm，Ｂcについても現像
剤補給筒７６は同様に配置されている。

【００８４】前記各円筒部材Ｂk、Ｂy、Ｂm、Ｂcの現像
剤受入れ口９３aは前記各リング状連結部材Ｌk、Ｌy、
Ｌm、Ｌc内で軸回りに回転して前記各リング状連結部材
Ｌk、Ｌy、Ｌm、Ｌcの現像剤供給口８６e（図１４Ａ、
図１４Ｃ参照）と連通している。前記現像剤搬入口７６
b（図６参照）には各トナー色毎に前記現像剤受入れ口
９３aから落下してくる新しい２成分現像剤が搬入され
るようになっている。前記回転する各円筒部材Ｂh、Ｂ
k、Ｂy、Ｂm、Ｂcおよび前記固定支持された各リング状
連結部材Ｌh、Ｌk、Ｌy、Ｌm、Ｌcの間の空間は、シー
ル部材８８によって、各円筒部材Ｂh、Ｂk、Ｂy、Ｂm、
Ｂc毎にシールされているので、新しい２成分現像剤の
供給や余剰現像剤の排出の際前記各円筒部材Ｂh、Ｂk、
Ｂy、Ｂm、Ｂcおよび各リング状連結部材Ｌh、Ｌk、Ｌ
y、Ｌm、Ｌcの間の空間内に漏出した現像剤が他の円筒
部材の方へ移動しないようになっている。

【００８５】図１４は現像剤供給ケースと現像剤補給装
置の位置関係を示す説明図である。図１５は前記図１４
の矢印ＸＶ方向から見た図である。図１４、図１５にお
いて、前記固定円筒部材Ｆ1aの上方には現像剤供給ケー
スＫが配置されている。前記現像剤供給ケースＫは、Ｋ
（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、およびＣ
（シアン）のトナーおよびキャリアを含む２成分現像剤
が貯蔵された現像剤貯蔵容器１１１k，１１１y，１１１
m，１１１cおよびその下方に設けた現像剤撹拌容器１１
２k，１１２y，１１２m，１１２cを有している。前記現
像剤貯蔵容器１１１k，１１１y，１１１m，１１１cに貯
蔵された２成分現像剤は本実施例１ではトナー濃度の高
い２成分現像剤（以下「高濃度現像剤」という）を用い
ている。なお、前記高濃度現像剤のトナー濃度は使用す
る現像剤の帯電低下速度によって決められるが、現像剤
重量に占めるトナー重量が５０％以上９０％以下が好ま
しい。

【００８６】前記現像剤貯蔵容器１１１k，１１１y，１
１１m，１１１cから現像剤撹拌容器１１２k，１１２y，
１１２m，１１２cに供給された高濃度現像剤は、それぞ
れ現像剤撹拌容器１１２k，１１２y，１１２m，１１２c
内で循環しながら撹拌される。前記現像剤撹拌容器１１
２k，１１２y，１１２m，１１２cで撹拌された高濃度現
像剤は、パイプ接続孔１１３k，１１３y，１１３m，１
１３cから現像剤搬送パイプ１１４k，１１４y，１１４
m，１１４cに供給される。前記各現像剤搬送パイプ１１
４k，１１４y，１１４m，１１４c内にはそれぞれ搬送ス
クリュー１１６が回転自在に配置されており、前記各現
像剤搬送パイプ１１４k，１１４y，１１４m，１１４cの
端部に配置されたモータユニット１１７k〜１１７cによ
って回転駆動される。前記各現像剤搬送パイプ１１４
k，１１４y，１１４m，１１４cの搬送スクリュー１１６
の回転によって現像剤貯蔵容器１１１k，１１１y，１１
１m，１１１cの新しい現像剤を前記現像剤供給口８６e
へ搬送するようになっている。前記符号８６〜１１７，
Ｌk〜Ｌc，Ｌh，Ｂk〜Ｂc，Ｂf，Ｂh，Ｋで示された構
成要素からフレーム側現像剤補給部材Ｔfが構成され
る。前記符号７６〜１１７，Ｌk〜Ｌc，Ｌh，Ｂk〜Ｂ
c，Ｂf，Ｂh，Ｋで示された構成要素（すなわち、前記
符号Ｔh，Ｔfで示された構成要素）から前記現像剤補給
装置Ｔが構成される。また、前記ギヤＧ6，Ｇ7，Ｇ9、
Ｇ11〜Ｇ14、クラッチＣr2により現像器側補給部材駆動
装置ＴＤが構成される。

【００８７】図１４において、前記パイプ接続孔１１３
y，１１３m，１１３cは、１直線上に配置した前記４個
の現像剤供給孔８６eの片側（右側）に直線状に配置さ
れており、前記パイプ接続孔１１３kのみ前記１直線上
の４個の現像剤供給孔８６eの反対側（左側）に配置さ
れている。図１４から分かるように、前記各現像剤貯蔵
容器１１１k，１１１y，１１１m，１１１cは同じ構成の
ものが使用され、現像剤貯蔵容器１１１kのみが他の現
像剤貯蔵容器１１１y，１１１m，１１１cに対してＺ軸
回りに１８０°回転した状態で配置されている。したが
って、前記各パイプ接続孔１１３k，１１３y，１１３
m，１１３cから前記現像剤供給孔８６eへの現像剤の搬
送方向は、現像剤搬送パイプ１１４kのみ右方向（−Ｙ
方向）であり、他の現像剤搬送パイプ１１４y，１１４
m，１１４cは左方向（Ｙ方向）である。また、前記現像
剤搬送パイプ１１４k，１１４y，１１４m，１１４cは互
いに平行に配置されている。

【００８８】図２２は本発明の実施例１のブロック線図
である。図２２において、コントローラＣは、ＣＰＵ
（中央処理装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、
ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、Ｉ／Ｏ（入出力イ
ンタフェース）等を有するマイコンにより構成されてい
る。前記コントローラＣには、ＵＩから入力されるコピ
ースタート信号およびコピー設定枚数、補給用エンコー
ダ検出信号（現像剤補給量検出信号）Ｒs、排出用エン
コーダ検出信号（現像剤排出量検出信号）Ｒd、容器内
トナー濃度信号ＳNva、トナー像濃度信号ＳNdaや、その
他の入力信号が入力されている。前記コントローラＣ
は、入力された信号に応じて、以下に示す回路や、その
他の作動回路の制御信号を出力している。回転軸用モー
タ駆動回路Ｅ1は前記駆動ギヤＧ0を駆動させて前記駆動
ギヤＧ0と噛み合うギヤＧ1を介して前記回転軸Ｄ0を回
転させる前記回転軸用モータＭ1を駆動する。現像剤供
給ケース用モータ駆動回路Ｅ2は前記モータユニット１
１７k〜１１７cを駆動する。現像器用モータ駆動回路Ｅ
3は前記現像ロールＲ0、現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ
2）、補給用現像剤搬送スクリュー７７、排出用現像剤
搬送スクリュー７２を駆動させる現像器用モータＭ2を
駆動する。排出用搬送部材クラッチ作動回路Ｅ4は前記
現像器用モータＭ2の回転が伝達された前記ギヤＧ10か
ら排出用現像剤搬送スクリュー７２へ前記現像器用モー
タＭ2の回転力を伝達または切断するクラッチＣr1を作
動させる。補給用搬送部材クラッチ作動回路Ｅ5は前記
現像器用モータＭ2の回転が伝達された前記ギヤＧ11か
ら補給用現像剤搬送スクリュー７７へ前記現像器用モー
タＭ2の回転力を伝達または切断するクラッチＣr2を作
動させる。

【００８９】また、前記コントローラＣの前記ＲＯＭに
は、前記各入力信号に応じて作動するプログラムおよび
必要なデータが記憶されている。前記プログラムにより
作動するコントローラＣは、現像剤補給手段Ｃ1、排出
用スクリュー回転量決定手段Ｃ2、排出用スクリュー制
御手段Ｃ3等の機能を有している。前記現像剤補給手段
Ｃ1は、前記容器内トナー濃度信号ＳNva、トナー像濃度
信号ＳNdaに応じて高濃度現像剤を補給する。前記排出
用スクリュー回転量決定手段Ｃ2は、前記補給用エンコ
ーダ検出信号（現像剤補給量検出信号）Ｒsに応じて、
排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転量Ｒdoを決定す
る。なお、排出用スクリュー回転量決定手段Ｃ2は、前
記補給用エンコーダ検出信号Ｒsに対応して、あらかじ
め設定された排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転量
Ｒdoを記憶した排出用スクリュー回転量決定用のテーブ
ルＣ2Tを有している。前記排出用スクリュー回転量決定
手段Ｃ2により排出量算出手段を構成する。

【００９０】前記排出用スクリュー制御手段Ｃ3は、前
記設定された排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転量
Ｒdoと前記排出用エンコーダ検出信号Ｒdとを比較し
て、ＲdoがＲdより大きい場合には排出用現像剤搬送ス
クリュー７２の後端のクラッチＣr1をオンにして前記現
像器用モータＭ2の回転力を前記ギヤＧ10を介して伝達
して前記現像剤排出筒７１の排出用現像剤搬送スクリュ
ー７２を回転させて、現像剤排出筒７１内の余剰現像剤
を現像剤排出筒７１の前端に配置された回収容器Ｖへ排
出する。また、前記ＲdoがＲdより小さいかまたは等し
い場合には排出用現像剤搬送スクリュー７２の後端のク
ラッチＣr1をオフにして前記排出用現像剤搬送スクリュ
ー７２の回転を停止させて、現像剤排出筒７１内の余剰
現像剤の排出動作を停止する。なお、前記排出用スクリ
ュー制御手段Ｃ3、現像器用モータＭ2、排出用搬送部材
クラッチ作動回路Ｅ4、クラッチＣr1から排出装置制御
装置Ｈcを構成する。

【００９１】（実施例１の作用）図１〜図３において、
潜像書込位置Ｑ1においてＲＯＳ（光書込走査装置、す
なわち、潜像書込装置）により静電潜像が書き込まれた
像担持体１６は現像領域Ｑ2に移動する。前側固定フレ
ームＦ1、後側固定フレームＦ2により回転可能に支持さ
れた現像器支持部材Ｈは、前記現像領域Ｑ2において像
担持体１６表面に隣接して配置される。前記現像器支持
部材Ｈに支持された複数の現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc
は、前記現像器支持部材Ｈの回転および停止に伴って前
記像担持体１６表面の潜像をトナー像に現像する第１停
止位置（現像位置、現像剤補給位置、現像剤排出位置）
Ｐ1、第２停止位置Ｐ2、第３停止位置Ｐ3、および第４
停止位置Ｐ4に順次移動停止する。

【００９２】（第１停止位置Ｐ1における動作）図４、
図５において、前記第１停止位置Ｐ1（図２、図３参
照）に停止した現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcの現像容器６
１に支持された前記ギヤＧ7と同軸のギヤＧ6は、固定フ
レームＦ2に支持されたギヤＧ14と噛み合う。ギヤＧ14
の回転により前記ギヤＧ6およびＧ7が回転し、それに連
れてギヤＧ7に噛み合うギヤＧ8、Ｇ9も回転し、さらに
前記ギヤＧ9に噛み合うギヤＧ10およびギヤＧ11も回転
する。前記ギヤＧ7，Ｇ8，Ｇ9の回転により、現像ロー
ルＲ0、第１搬送部材Ｒ1、第２搬送部材Ｒ3が回転す
る。また、前記現像剤排出筒７１の排出用現像剤搬送ス
クリュー７２の後端部に配置されたクラッチＣr1がオン
の時には前記ギヤＧ7の回転はギヤＧ10に伝達されて前
記現像剤排出筒７１の排出用現像剤搬送スクリュー７２
が回転し、前記現像剤補給筒７６内の補給用現像剤搬送
スクリュー７７の後端部に配置されたクラッチＣr2がオ
ンの時には前記ギヤＧ7の回転はギヤＧ11に伝達されて
補給用現像剤搬送スクリュー７７が回転する。これらの
部材の回転によりこの第１停止位置Ｐ1では次の動作が
行われる。

【００９３】（１）現像動作 前記現像容器６１内において、現像剤攪拌搬送部材（Ｒ
1＋Ｒ2）は、現像ロールＲ0に現像剤を供給する。現像
ロールＲ0は、前記像担持体１６表面に対向する現像領
域Ｑ2にトナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を
搬送する。このとき搬送されるトナーにより前記像担持
体１６表面の静電潜像がトナー像に現像される。この現
像動作により、現像容器６１内のトナーは消費されて減
少しキャリアは汚れて劣化する。トナーの比率の高い高
濃度現像剤の補給が行われるが、キャリアは消費されな
いので、現像容器６１内の現像剤量が増加していく。

【００９４】（２）現像剤排出動作 前記第１搬送部材Ｒ1および第２搬送部材Ｒ2の回転によ
り第１、第２の現像剤溜まり６４、６５内の現像剤が搬
送され、前記第１、第２の現像剤溜まり６４、６５内で
循環して前記現像剤排出口６８から余剰現像剤が排出さ
れる。この時、前記現像容器６１の現像剤排出口６８の
下端の位置は、前記現像容器６１内に最適量に収容され
た現像剤の位置において前記現像剤の上面高さｈより下
方に開口しているので容器内の現像剤の上面の位置に関
係なく容器内の現像剤が前記現像剤排出口６８から排出
されて前記排出筒接続部６９および前記現像剤排出筒７
１の排出口接続部７１aに蓄積する。前記現像剤排出口
６８は前記蓄積した現像剤によって塞がれて容器内の現
像剤は排出されなくなる。排出用現像剤搬送スクリュー
７２によって現像剤排出筒７１の前記排出口接続部７１
aに蓄積している現像剤を回収容器連通部７１b側へ搬送
すると、前記現像容器６１の現像剤排出口６８から現像
剤排出筒７１の排出口接続部７１aに現像剤が排出され
る。

【００９５】前記現像剤排出筒７１内を搬送された前記
現像剤は回収容器連通部７１bから前記排出用円筒部材
Ｂh内へ排出される。図９において、排出用円筒部材Ｂh
内へ排出された余剰現像剤は、排出用円筒部材Ｂhに形
成された回収容器連通口９３a′から前記排出用リング
状連結部材Ｌhの回収容器接続口８６g′を経て前記回収
容器Ｖへ排出され、回収される。

【００９６】（３）現像剤補給動作 現像剤供給ケースＫの現像剤貯蔵容器１１１k，１１１
y，１１１m，１１１c（図１４、図１５参照）の現像剤
は、各現像剤搬送パイプ１１４k，１１４y，１１４m，
１１４cを介して前記リング状連結部材Ｌk、Ｌy、Ｌm、
Ｌcの各現像剤供給口８６e（図１４、図１５参照）へ搬
送される。前記現像剤供給口８６eは前記円筒部材Ｂk、
Ｂy、Ｂm、Ｂcの現像剤受入れ口９３aのうちいずれか１
個と連通し、現像剤受入れ口９３aから現像剤搬入口７
６b（図６参照）を通って現像剤補給筒７６内に供給さ
れる。本実施例１では前記供給された現像剤は前記現像
剤補給筒７６内の補給用現像剤搬送スクリュー７７の回
転駆動により現像容器６１の現像剤補給口７４（図６参
照）へ搬送される。

【００９７】（４）補給現像剤搬送動作 前記補給用現像剤搬送スクリュー７７が回転すると、前
記現像剤補給筒７６（図６参照）内の現像剤が後方（−
Ｘ方向）の現像剤補給口７４へ搬送され、搬送されてき
た現像剤が前記現像剤補給口７４から現像容器６１内に
補給される。前記現像剤補給口７４は前記現像剤排出口
６８の下流側に隣接して配置されているので、現像剤補
給口７４から補給された現像剤は現像剤排出口６８から
離れる方向に搬送される。したがって、補給された新し
い現像剤がすぐに現像剤排出口６８から排出されること
はない。すなわち、前記現像剤排出口６８から排出され
る現像剤は劣化した現像剤を多く含む現像剤である。

【００９８】次に図２３により本実施例１の現像剤補給
および排出方法を説明する。図２３は本実施例１の現像
剤補給および排出の動作制御フローである。図２３に示
す処理は画像形成装置の電源がＯＮされると同時にスタ
ートする。図２３のＳＴ1（ステップ１）においてコピ
ースタートスイッチがオンされたか否か判断する。ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ1を繰り返し実行する。前記ＳＴ1に
おいてイエス（Ｙ）の場合は、ＳＴ2に移る。ＳＴ2にお
いて前記像担持体１６上に濃度検出用のトナー像を現像
し、そのトナー像濃度（現像したトナー像の濃度）Ｔa
を前記トナー像濃度センサＳNd（図１参照）により検出
する。次にＳＴ3においてトナー像濃度の検出値Ｔaが、
設定された基準値Ｔao以上であるか否か判断する。前記
ＳＴ3においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ4に移り、前記Ｔ
ao−Ｔaの差に応じた量の現像剤（高濃度現像剤）補給
を実施してから前記ＳＴ1に戻る。

【００９９】前記ＳＴ3においてイエス（Ｙ）の場合は
ＳＴ5に移る。ＳＴ5において、容器内トナー濃度センサ
ＳNvにより現像容器６１内のトナー濃度Ｔbを検出す
る。このときの前記検出値Ｔbは、前記トナー像濃度の
検出値Ｔaが前記設定された基準値Ｔao以上ある場合の
容器内トナー濃度であるので、その検出値Ｔbを容器内
トナー濃度基準値Ｔboに設定する。ＳＴ6において、Ｔb
≧Ｔboか否か判断する。前記ＳＴ5においてＴb＝Ｔboに
設定したので、最初はイエス（Ｙ）となる。イエス
（Ｙ）の場合はＳＴ7においてコピーを実施する。ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ8においてコピーを実施すると同時
にＴbo−Ｔbの差に応じた量の現像剤を補給する。

【０１００】次にＳＴ9においてコピー終了か否か判断
する。この判断はＵＩから入力された設定コピー枚数の
コピーが終了したか否かにより行う。ノー（Ｎ）の場合
はＳＴ10に移る。ＳＴ10において容器内トナー濃度Ｔb
を検出してから、前記ＳＴ6に戻る。前記ＳＴ9において
イエス（Ｙ）の場合はＳＴ11に移る。ＳＴ11において補
給用エンコーダＥＮ2の回転量Ｒsを読出す。ＳＴ12にお
いて補給用エンコーダＥＮ2の回転量Ｒsに対応する排出
用現像剤搬送スクリュー７２の回転量Ｒdoを決定する。

【０１０１】ＳＴ13において前記決定された回転量Ｒdo
が前記排出用現像剤搬送スクリュー７２の回転量である
排出用エンコーダＥＮ1の回転量Ｒdより小さいか否か判
断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ14に移る。ＳＴ14に
おいて排出動作を開始する。この動作では前記クラッチ
Ｃr1をオンにし前記現像剤排出筒７１の排出用現像剤搬
送スクリュー７２が回転する。前記排出用現像剤搬送ス
クリュー７２の回転により前記現像剤排出筒７１内およ
び前記現像剤排出筒７１と接続する前記現像容器６１の
現像剤排出口６８の外側の排出筒接続部６９に蓄積する
余剰現像剤が前記現像剤排出筒７１前端の回収容器連通
部７１bへ搬送され、回収容器Ｖへ排出する。ＳＴ15に
おいて排出用エンコーダＥＮ1の回転量Ｒdを読出し、前
記ＳＴ13に移る。次に前記ＳＴ13においてノー（Ｎ）の
場合は排出動作を停止する。この動作では前記クラッチ
Ｃr1をオフにして前記現像剤排出筒７１内の排出用現像
剤搬送スクリュー７２の回転を停止して、前記ＳＴ1に
戻る。

【０１０２】前記現像容器６１の現像剤排出口６８は、
前記現像容器６１内に最適量に収容された現像剤の位置
において前記現像剤の上面高さより下方に開口している
ので容器内の現像剤の上面の位置に関係なく容器内の現
像剤が前記現像剤排出口６８から現像容器６１の外側面
の排出筒接続部６９、排出口接続部７１aを経て前記現
像剤排出筒７１内に排出されて、排出筒接続部６９およ
び前記現像剤排出筒７１内に蓄積して排出口接続部７１
aを塞ぐ状態となる。この状態で排出用現像剤搬送スク
リュー７２を作動させると、蓄積した現像剤は前記回収
容器Ｖへ搬送され、そのとき、同時現像容器６１内の現
像剤が現像剤排出口６８から現像剤排出筒７１内に排出
される。したがって、容器内の現像剤の上面位置が変動
しても前記現像容器６１内の現像剤は補給された現像剤
量に応じて排出される。さらに、前記現像器支持部材Ｈ
の回転移動に伴い、前記排出筒接続部６９および現像剤
排出筒７１内に蓄積した現像剤は再び現像容器６１内へ
戻されるが、次に第１停止位置（現像位置）Ｐ1に停止
したときには、前記現像容器６１に戻された現像剤は再
び現像剤排出筒７１に排出される。したがって、現像容
器６１内の現像剤量を正確に保持することができる。

【０１０３】（実施例２）図２４は本発明の現像装置の
実施例２の拡大断面図である。図２５は本発明の現像装
置の実施例２の要部の前記図２４とは異なる部分の拡大
断面図である。図２６は前記図２５のＸＸＶI−ＸＸＶI
線断面図である。図２７は前記図２４に示す現像容器の
斜視図である。図２８は本発明の現像装置の実施例２に
備えられた現像器の現像剤補給装置の断面図で前記図１
０に対応する図である。図２９は本発明の現像装置の実
施例２に備えられた現像器の現像剤補給装置の断面図で
前記図１１に対応する図である。この実施例２におい
て、実施例１の要素に対応する要素には同一の符号を付
して重複する詳細な説明は省略する。

【０１０４】この実施例２では現像剤排出口６８′が前
記現像容器６１の底面で且つ前記仕切壁６６の第２の現
像剤溜まり６５側に開口するように形成されている。な
お、前記現像剤排出口６８′は現像剤補給口７４の搬送
方向上流側に形成されている。前記現像剤排出口６８′
の外側である前記現像容器６１の底壁の外側には円弧状
に凹んだ排出筒接続部６９′が形成されており、前記排
出筒接続部６９′には前記現像剤排出筒７１の排出口接
続部７１aが接続される。また、現像容器６１は前記実
施例１よりも連結ブロック５８の側面のほぼ中央に連結
されている。前記現像剤補給筒７６および現像剤排出筒
７１の位置に対応して、図２８、図２９に示すように前
記現像剤排出筒７１および現像剤補給筒７７の前端（Ｘ
方向端）側が貫通する排出用円筒部材Ｂhの円筒部材本
体９０′の補給部材貫通孔９８a′と排出部材貫通孔９
８b′とは、前記実施例１よりも時計まわり方向にやや
ずれて形成されている。

【０１０５】前記現像剤排出口６８′は現像容器６１の
底壁に形成されているので容器内の現像剤の上面の位置
に関係なく容器内の現像剤が前記現像剤排出口６８′か
ら前記現像剤排出筒７１内に排出されて前記現像剤排出
筒７１内に蓄積する。蓄積した現像剤は前記回収容器Ｖ
へ搬送され、そのとき、同時現像容器６１内の現像剤が
現像剤排出口６８′から現像剤排出筒７１内に排出され
る。したがって、本実施例２も前記実施例１と同様の作
用を奏する。さらに、前記現像容器６１の側壁側には現
像剤排出筒７１が配置されない。したがって前記回転軸
Ｄ0と前記現像容器６１の前記回転軸Ｄ0側壁との距離を
短くすることができるので現像器の小型化が可能とな
る。

【０１０６】（実施例３）図３０は本発明の現像装置の
実施例３の拡大断面図である。図３１は本発明の現像装
置の実施例３の要部の前記図３０とは異なる部分の拡大
断面図である。図３２は前記図３０のＸＸＸII−ＸＸＸ
II線断面図である。この実施例３において、実施例２の
要素に対応する要素には同一の符号を付して重複する詳
細な説明は省略する。本実施例３においては前記実施例
２の現像剤排出口６８′が前記現像容器６１の底壁で且
つ前記仕切壁６６の第２の現像剤溜まり６５側に開口す
るように形成された代わりに前記現像剤排出口６８″は
現像剤補給口７４の搬送方向上流側に形成されていて前
記仕切壁６６を中央にして前記第２の現像剤溜まり４４
と第１の現像剤溜まり４３の両側に開口するように形成
されている。このため、現像剤排出口６８″は現像剤補
給口７４から補給された現像剤の搬送方向最下流に形成
されているので、前記現像剤排出口６８″から排出され
る現像剤は劣化した現像剤を多く含む現像剤であり、補
給された新しい現像剤がすぐに現像剤排出口６８″から
排出されない。また、本実施例３の排出用現像剤搬送ス
クリュー７２の回転軸７２a後端部（−Ｘ方向端部）に
配置されているギヤＧ10は、第２現像剤搬送部材Ｒ2の
回転軸後端のギヤ9と同軸のギヤＧ9′と噛み合ってい
る。この実施例３においても前記現像剤排出口６８″は
現像容器６１の底面に形成されているので容器内の現像
剤の上面の位置に関係なく容器内の現像剤が前記現像剤
排出口６８″から前記現像剤排出筒７１内に排出されて
前記現像剤排出筒７１内に蓄積する。蓄積した現像剤は
前記回収容器Ｖへ搬送され、そのとき、同時現像容器６
１内の現像剤が現像剤排出口６８″から現像剤排出筒７
１内に排出される。したがって、本実施例３も前記実施
例２と同様の作用を奏する。

【０１０７】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明は、デジタル複写機以外に、アナログ複
写機、プリンタ、ファクシミリ等に適用することが可能
である。 （Ｈ02）前記各実施例では複数の現像器を現像器支持部
材に支持して、回転軸の回転移動および停止に伴って像
担持体表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現像す
るロータリー方式の現像装置の場合を例示したが、前記
複数の現像器を一つの像担持体の回りに順次配列する場
合、一つの像担持体と一つの現像器からなるユニット複
数配列する場合など現像器の配列は変更可能である。 （Ｈ03）前記各実施例において現像剤貯蔵容器を各色ト
ナー濃度の高い高濃度現像剤を収容した１個の現像剤貯
蔵容器１１１k，１１１y，１１１m，１１１cにより構成
する代わりに、トナー貯蔵容器およびキャリア貯蔵容器
の２つの貯蔵容器により構成することが可能である。ま
た、前記現像剤貯蔵容器をトナー濃度の高い高濃度現像
剤を貯蔵した容器とトナー貯蔵容器の２個の容器により
構成することが可能である。 （Ｈ04）本発明はフルカラー画像形成装置の現像装置の
代わりに、単色画像形成装置の現像装置に適用すること
が可能である。 （Ｈ05）第１停止位置（現像位置）に停止した現像器の
現像ロールＲ0、現像剤攪拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）およ
び排出用現像剤搬送スクリュー７２等の回転駆動力を、
互いに噛み合う一対のギヤＧ14およびギヤ6を用いて伝
達する代わりに、前記排出用現像剤搬送スクリュー７２
のみ、互いに噛み合う別の一対のギヤを用いて回転駆動
力を伝達するように構成することが可能である。

【０１０８】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置は、下記の効果
を奏することができる。 （Ｅ01）トリクル方式を採用した２成分現像剤を使用す
る現像装置において、現像剤の流動性、トナー消費量の
変動や現像容器内の現像剤の傾斜等によって現像剤排出
経路において現像容器内の現像剤量の分布に偏りがでる
場合でも現像剤排出量を精度よく制御することができ
る。 （Ｅ02）現像剤の補給と排出を良好な精度で制御したの
で、現像装置内の現像剤量の変動が少なくなり、安定し
た現像性能が維持できる。 （Ｅ03）以上の機能がコンパクトに実現でき、小型複写
機等にも適用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の画像形成装置の実施例１の全
体説明図である。

【図２】 図２は本発明の現像装置の実施例１の拡大断
面図である。

【図３】 図３は本発明の現像装置の実施例１の要部の
前記図２とは異なる部分の拡大断面図である。

【図４】 図４は、同実施例の現像器を、回転する現像
器支持部材に装着した状態を示す図である。

【図５】 図５は前記図４の現像容器の後端部に設けた
ギヤの配置を示す図である。

【図６】 図６は前記図４に示す現像容器の斜視図であ
る。

【図７】 図７は同実施例で使用する現像容器の現像位
置における要部説明図で、図７Ａは図６のＶIIＡ−ＶII
Ａ線断面図、図７Ｂは図６のＶIIＢ−ＶIIＢ線断面図、
図７Ｃは図６のＶIIＣ−ＶIIＣ線断面図である。

【図８】 図８は前記図７ＢのＶIII−ＶIII線断面図で
ある。

【図９】 図９は現像器の現像剤補給装置の説明図で、
図１０のIＸ−IＸ線横断面図である。

【図１０】 図１０は前記図９のＸ−Ｘ線断面図であ
る。

【図１１】 図１１は前記図９のＸI−ＸI線断面図であ
る。

【図１２】 図１２は前記図９のＸII−ＸII線断面図で
ある。

【図１３】 図１３は前記図１０のＸIII−ＸIII線断面
図である。

【図１４】 図１４は現像剤供給ケースと現像剤補給装
置の位置関係を示す説明図である。

【図１５】 図１５は前記図１４の矢印ＸＶ方向から見
た図である。

【図１６】 図１６は前記現像剤補給装置のリング状連
結部材の全体説明図で、図１６Ａはリング状連結部材の
部分断面図、図１６Ｂは前記図１６ＡのＸＶIＢ−ＸＶI
Ｂ線断面図である。

【図１７】 図１７は前記リング状連結部材の詳細説明
図で、図１７Ａは前記図１６Ａの矢印ＸＶIIＡの方向か
らみた図、図１７Ｂは前記図１６Ｂの矢印ＸＶIIＢ部分
を示す拡大図である。

【図１８】 図１８は前記現像剤補給装置の円筒部材の
説明図で、図１８Ａは前記円筒部材の側面図、図１８Ｂ
は前記図１８Ａの矢印ＸＶIIIＢ方向から見た図、図１
８Ｃは前記図１８Ｂの矢印ＸＶIIIＣ方向から見た図、
図１８Ｄは前記図１８ＣのＸＶIIIＤ−ＸＶIIIＤ線断面
図、図１８Ｅは前記図１８ＣのＸＶIIIＥ−ＸＶIIIＥ線
断面図、図１８Ｆは前記図１８Ｃの矢印ＸＶIIIＦ部分
を示す拡大図である。

【図１９】 図１９は前記現像剤補給装置の円筒部材の
断面図で、図１９Ａは前記１８ＡのＸIＸＡ-ＸIＸＡ線
断面図、図１９Ｂは前記図１８ＡのＸIＸＢ−ＸIＸＢ線
断面図、図１９Ｃは前記図１８ＡのＸIＸＣ−ＸIＸＣ線
断面図である。

【図２０】 図２０は前記円筒部材の要部説明図で、図
２０Ａは前記図１９Ａの矢印ＸＸＡ部分を示す拡大図、
図２０Ｂは前記図２０Ａの矢印ＸＸＢ方向から見た図、
図２０Ｃは前記図２０ＡのＸＸＣ−ＸＸＣ線断面図、図
２０Ｄは前記図２０Ｃの矢印ＸＸＤ方向から見た図、図
２０Ｅは前記図２０ＢのＸＸＥ−ＸＸＥ線断面図であ
る。

【図２１】 図２１は排出用円筒部材の説明図で、図２
１Ａは前記排出用円筒部材の側面図、図２１Ｂは前記図
２１Ａの矢印ＸＸIＢ方向から見た図、図２１Ｃは前記
図２１Ａの矢印ＸＸIＣ方向から見た図、図２１Ｄは前
記図２１ＢのＸＸIＤ−ＸＸIＤ線断面図、図２１Ｅは前
記図２１ＢのＸＸIＥ−ＸＸIＥ線断面図である。

【図２２】 図２２は本発明の実施例１のブロック線図
である。

【図２３】 図２３は本実施例１の現像剤補給および排
出の動作制御フローである。

【図２４】 図２４は本発明の現像装置の実施例２の拡
大断面図である。

【図２５】 図２５は本発明の現像装置の実施例２の要
部の前記図２４とは異なる部分の拡大断面図である。

【図２６】 図２６は前記図２５のＸＸＶI−ＸＸＶI線
断面図である。

【図２７】 図２７は前記図２４に示す現像容器の斜視
図である。

【図２８】 図２８は本発明の現像装置の実施例２に備
えられた現像器の現像剤補給装置の断面図で前記図１０
に対応する図である。

【図２９】 図２９は本発明の現像装置の実施例２に備
えられた現像器の現像剤補給装置の断面図で前記図１１
に対応する図である。

【図３０】 図３０は本発明の現像装置の実施例３の拡
大断面図である。

【図３１】 図３１は本発明の現像装置の実施例３の要
部の前記図３０とは異なる部分の拡大断面図である。

【図３２】 図３２は前記図３０のＸＸＸII−ＸＸＸII
線断面図である。

【符号の説明】

Ｃ2…排出量算出手段、Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc…現像器、
Ｄo…回転軸、Ｆ1，Ｆ2…固定フレーム、Ｈ…現像器支
持部材、Ｈc…排出装置制御装置、Ｈd…支持部材回転制
御装置、Ｊ…現像剤排出装置、Ｐ1…第１停止位置、Ｑ2
…現像領域、Ｒ0…現像ロール、Ｒ1＋Ｒ2…現像剤攪拌
搬送部材、ＳNd…トナー像濃度センサ、ＳNv…現像容器
内トナー濃度センサ、Ｔ…現像剤補給装置、Ｔa…トナ
ー像濃度、Ｔb…容器内トナー濃度、ＴＤ…現像器側補
給部材駆動装置、Ｔf…フレーム側現像剤補給部材、Ｔh
…現像器側現像剤補給部材、Ｖ…回収容器 １６…像担持体、６１…現像容器、６８；６８′；６
８″…現像剤排出口、７１…現像剤排出筒、７１a…排
出口接続部、７１b…回収容器連通部、７２…排出用現
像剤搬送部材、７４…現像剤補給口、１１１k，１１１
y，１１１m，１１１c…現像剤貯蔵容器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ａ01）像担持体表面に隣接する現像領域にト
   ナーおよびキャリアを含む２成分現像剤を搬送して前記
   像担持体表面の静電潜像をトナー像に現像する現像ロー
   ル、（Ａ02）前記現像剤を攪拌搬送して前記現像ロール
   に供給する現像剤攪拌搬送部材、（Ａ03）前記現像ロー
   ル、２成分現像剤および現像剤攪拌搬送部材を収容し且
   つ容器内に現像剤を補給するための現像剤補給口および
   容器内の現像剤を排出するための現像剤排出口が設けら
   れた現像容器、（Ａ04）前記現像剤の上面高さより下方
   位置であって前記現像剤が常時存在する位置に開口する
   前記現像剤排出口、（Ａ05）一端に前記現像剤排出口と
   接続する排出口接続部が設けられ他端に回収容器連通部
   が設けられた現像剤排出筒と、前記現像剤排出口から排
   出されて前記排出口接続部を塞ぐ状態で前記現像剤排出
   筒内に蓄積されている現像剤を前記回収容器連通部に向
   けて搬送することにより前記現像容器内の現像剤を前記
   現像剤排出口から前記排出口接続部を通って前記現像剤
   排出筒に排出させる排出用現像剤搬送部材とを有する現
   像剤排出装置。
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｂ01）画像書込装置により画像情報に応じた
   複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移動する像担
   持体表面に隣接して配置されるとともに、固定フレーム
   により回転可能に支持された回転軸を有し、且つ、異な
   る色のトナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を用
   いて前記像担持体表面の各色成分の潜像を各色のトナー
   像に現像する複数の現像器を支持する現像器支持部材、
   （Ｂ02）前記回転軸を回転移動および停止させることに
   より、前記現像器支持部材に支持された複数の現像器を
   第１停止位置に順次停止させる支持部材回転制御装置、
   （Ｂ03）容器内に現像剤を補給する現像剤補給口および
   容器内の現像剤を排出する現像剤排出口を有し前記２成
   分現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤補給口へ前
   記新しい現像剤を補給する現像器側現像剤補給部材と、
   一端に前記現像剤排出口と接続する排出口接続部が設け
   られ他端に回収容器連通部が設けられた現像剤排出筒お
   よび前記現像剤排出口から排出されて前記排出口接続部
   を塞ぐ状態で前記現像剤排出筒内に蓄積されている現像
   剤を前記回収容器連通部に向けて搬送することにより前
   記現像容器内の現像剤を前記現像剤排出口から前記排出
   口接続部を通って前記現像剤排出筒に排出させる排出用
   現像剤搬送部材を有する現像剤排出装置と、前記第１停
   止位置に移動したとき前記像担持体表面に隣接する現像
   領域に前記現像剤を搬送する現像ロールと、前記現像ロ
   ールに現像剤を供給する現像剤攪拌搬送部材とをそれぞ
   れ備えた前記複数の各現像器、（Ｂ04）前記第１停止位
   置に停止した現像容器内の現像剤の上面高さより下方位
   置であって前記現像剤が常時存在する位置に開口する前
   記現像剤排出口。