JPH1165248A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤補給口から現像容器内への新規現像剤
の補給時に現像剤が流動して現像剤排出口から排出され
るのを防止すること。 【解決手段】 現像領域Ｑ2にトナーおよびキャリアか
ら成る２成分現像剤を搬送する現像ロールＲ0と、前記
現像ロールＲ0に前記現像剤を供給する現像剤撹拌搬送
部材（Ｒ1＋Ｒ2）と、前記現像ロールＲ0、２成分現像
剤および現像剤撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を収容し且つ
容器内に現像剤を補給するための現像剤補給口４８およ
び容器内の現像剤を排出するための現像剤排出口４９が
設けられた現像容器４１と、新規現像剤を前記現像剤補
給口４８から前記現像容器４１内に補給する現像剤補給
装置Ｈ1と、前記現像剤補給口４８から前記現像容器４
１内に新規現像剤が補給される時、前記現像剤排出口４
９の開口部面積が小さくなるように作動する排出口面積
調節部材５９とを備えた現像装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置において、像担持体
上に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
に関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像
剤を使用する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、乾式複写機等において、トナーと
キャリアとからなる２成分現像剤で感光体表面の静電潜
像の可視化、すなわち現像を行う現像装置が用いられて
いる。このような現像装置においては、トナーは現像動
作によって消費されていく一方、キャリアは消費されず
に現像装置内に残る。したがって、現像装置内でトナー
と共に攪拌されるキャリアは攪拌時間が長くなるにつれ
て、表面へのトナーの粘着といった事態が生じて汚染さ
れ劣化する。このために、現像剤の帯電性能が徐々に低
下することにより、かぶり等の画質欠陥を生じて、画質
を低下させる原因になっている。

【０００３】前記かぶり等の画質欠陥が生じないように
するため、定期的に現像容器内の現像剤を交換する必要
があった。そして、その現像剤を交換するためのメンテ
ナンスが面倒であった。そこで現像剤の無交換を目的
に、キャリアとトナーを現像容器内の現像容器に補給
し、帯電性能の低下した劣化現像剤を現像容器より排出
し、帯電性能の低下を抑制できるようにした装置が提案
されている。この種の技術は、従来、「トリックル現像
方式」と呼ばれており、下記の技術（Ｊ01），（Ｊ02）
が知られている。

【０００４】（Ｊ01）特公平２−２１５９１号（特開昭
５９ー１００４７１号）公報記載の技術 この公報に記載された技術は、消費されるトナーの補給
とは別に新しいキャリアを現像容器内に補給し、過剰と
なった現像容器内の現像剤が、現像容器壁面に設けられ
ている現像剤排出口からオーバーフローして排出され、
現像剤回収容器に回収される。このようなキャリア及び
劣化現像剤の補給・排出が繰り返されることによって、
現像容器内で汚染され劣化していく現像剤が、新たに供
給されるトナーおよびキャリアに置換されていく。これ
により、現像剤の帯電性能を維持し、画質の低下を抑え
るようになっている。

【０００５】（Ｊ02）特開平５−２８９５０６号公報記
載の技術 この公報に記載された技術は、現像剤排出口にシャッタ
部材駆動手段により開閉可能なシャッタ部材を設けて、
現像装置の駆動モータの停止時には前記シャッタを閉じ
ることにより、画像形成装置の移動等において現像装置
に衝撃が加わっても、必要な現像剤が現像剤排出口から
排出されないようしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】

（前記（Ｊ01），（Ｊ02）の問題点）前記（Ｊ01），
（Ｊ02）で提案されたようなトリックル現像方式の現像
装置においては、現像容器は、容器内へ現像剤を補給す
る現像剤補給口と容器内の余剰現像剤を外に排出する現
像剤排出口とを有している。前記現像剤排出口および現
像剤補給口は、設計の都合上隣接した位置に配置する場
合がある。前記現像剤補給口および現像剤排出口を互い
に隣接した位置に配置した場合、現像剤補給口から現像
容器内に補給された現像剤が、補給された直後に前記現
像剤排出口から排出されてしまうことがある。この場
合、現像剤が無駄に消費（排出）されてしまうという問
題点がある。本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ｏ01）
の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）現像剤補給口から現像容器内への新規現像剤の
補給時に現像剤が流動して現像剤排出口から排出される
のを防止すること。

【０００７】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決す
るために案出した本発明を説明するが、本発明の要素に
は、後述の実施例の要素との対応を容易にするため、実
施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。な
お、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する
理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明
の範囲を実施例に限定するためではない。

【０００８】（第１発明）前記課題を解決するために、
本出願の第１発明の現像装置は、下記の要件を備えたこ
とを特徴とする、（Ａ01）現像領域（Ｑ2）にトナーお
よびキャリアから成る２成分現像剤を搬送する現像ロー
ル（Ｒ0）、（Ａ02）前記現像ロール（Ｒ0）に前記現像
剤を供給する現像剤撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）、（Ａ0
3）前記現像ロール（Ｒ0）、２成分現像剤および現像剤
撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を収容し且つ容器内に現像剤
を補給するための現像剤補給口（４８）および容器内の
現像剤を排出するための現像剤排出口（４９）が設けら
れた現像容器（４１）、（Ａ04）新規現像剤を前記現像
剤補給口（４８）から前記現像容器（４１）内に補給す
る現像剤補給装置（Ｈ1）、（Ａ05）前記現像剤補給口
（４８）から前記現像容器（４１）内に新規現像剤が補
給される時、前記現像剤排出口（４９）の開口部面積が
小さくなるように作動する排出口面積調節部材（５９，
７９，８７，８８）。

【０００９】（第１発明の作用）前記課題を解決するた
めに、本発明の現像装置では、現像剤補給口（４８）お
よび現像剤排出口（４９）を有する現像容器（４１）に
収容される現像剤撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は、現像ロ
ール（Ｒ0）に現像剤を供給する。現像ロール（Ｒ0）
は、現像領域（Ｑ2）にトナーおよびキャリアから成る
２成分現像剤を搬送する。前記現像領域（Ｑ2）に搬送
されたトナーは現像領域（Ｑ2）を通過する像担持体
（１６）表面の静電潜像をトナー像に現像するのに消費
される。前記トナーの消費により現像容器（４１）内の
トナーが減少するので、現像剤補給装置（Ｈ1）は、新
規現像剤を前記現像剤補給口（４８）から前記現像容器
（４１）内に補給する。前記現像剤排出口（４９）の開
口部面積を調節する排出口面積調節部材（５９，７９，
８７，８８）は、前記現像剤補給口（４８）から新規現
像剤が補給される時、前記開口部面積が小さくなるよう
に作動する。したがって、前記現像剤補給口（４８）か
ら新規現像剤が補給される時に前記開口部面積が小さく
なるので、新規補給現像剤がその補給時に流動して前記
現像剤排出口（４９）から排出されるのを防止すること
ができる。

【００１０】（第２発明）また、本出願の第２発明の現
像装置は、下記の要件を備えたことを特徴とする、（Ｂ
01）画像書込装置により画像情報に応じた複数の色成分
の潜像が書き込まれ且つ回転移動する像担持体（１６）
表面に隣接して配置されるとともに、固定フレームによ
り回転可能に支持された回転軸（Ｄo）を有し、複数の
現像器を支持する現像器支持部材（Ｈ）、（Ｂ02）前記
回転軸（Ｄo）の回転移動および停止により、前記複数
の現像器を、前記像担持体（１６）表面の各色成分の潜
像を各色のトナー像に現像する第１停止位置に順次停止
させる前記現像器支持部材（Ｈ）、（Ｂ03）新規現像剤
を補給するための現像剤補給口（４８）および余剰現像
剤を排出するための現像剤排出口（４９）を有しトナー
およびキャリアから成る２成分現像剤を収容する現像容
器（４１）と、前記第１停止位置に移動したとき前記像
担持体（１６）表面に隣接する現像領域（Ｑ2）に前記
２成分現像剤を搬送する現像ロール（Ｒ0）と、前記現
像ロール（Ｒ0）に現像剤を供給する現像剤撹拌搬送部
材（Ｒ1＋Ｒ2）とをそれぞれ備えた前記複数の各現像
器、（Ｂ04）前記現像剤補給口（４８）から前記現像容
器（４１）内に新規現像剤が補給される時、前記現像剤
排出口（４９）の開口部面積が小さくなるように作動す
る排出口面積調節部材（７９）。

【００１１】（第２発明の作用）前記構成を備えた第２
発明の現像装置では、固定フレームにより回転可能に支
持された回転軸（Ｄo）を有し、複数の現像器を支持す
る現像器支持部材（Ｈ）は、画像書込装置により画像情
報に応じた複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移
動する像担持体（１６）表面に隣接して配置される。前
記現像器支持部材（Ｈ）は、前記回転軸（Ｄo）の回転
移動および停止により、前記複数の現像器を前記像担持
体（１６）表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現
像する第１停止位置に順次停止させる。各現像器の現像
剤撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は、現像容器（４１）に収
容されたトナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を
現像ロール（Ｒ0）に供給する。現像ロール（Ｒ0）は、
現像器が前記第１停止位置に移動したとき前記像担持体
（１６）表面に隣接する現像領域（Ｑ2）に前記トナー
およびキャリアから成る２成分現像剤を搬送する。前記
現像ロール（Ｒ0）により現像領域（Ｑ2）に搬送された
トナーは現像動作により消費される。前記トナーの消費
により現像容器（４１）内のトナー減少しキャリアが劣
化する。このため、現像剤補給口（４８）から現像容器
（４１）内に新規現像剤が補給され、劣化したキャリア
を含む余剰現像剤が現像剤排出口（４９）から排出され
る。前記現像剤排出口（４９）の開口部面積を調節する
排出口面積調節部材（７９）は、前記現像剤補給口（４
８）から新規現像剤が補給される時、前記開口部面積が
小さくなるように作動する。したがって、前記現像剤補
給口（４８）から新規現像剤が補給される時に前記開口
部面積が小さくなるので、新規補給現像剤がその補給時
に流動して前記現像剤排出口（４９）から排出されるの
を防止することができる。

【００１２】

【発明の実施例の形態】

（第１発明の実施の形態１）第１発明の現像装置の実施
の形態１は、前記第１発明において下記の要件を備えた
ことを特徴とする、（Ａ06）前記現像剤補給口（４８）
から新規現像剤が補給される時に、前記開口部面積を０
とする前記排出口面積調節部材（５９，７９，８７，８
８）。 （第１発明の実施の形態１の作用）第１発明の現像装置
の実施の形態１では、前記排出口面積調節部材（５９，
７９，８７，８８）は、前記現像剤補給口（４８）から
新規現像剤が補給される時に、前記開口部面積を０とす
る。したがって、現像剤補給口（４８）および現像剤排
出口（４９）が互いに隣接して形成されていても、新規
現像剤の補給時に現像容器（４１）内の現像剤が流動し
て前記現像剤排出口（４９）から排出されることはな
い。

【００１３】（第１発明の実施の形態２）第１発明の実
施の形態２の現像装置は、前記第１発明または第１発明
の実施の形態１の現像装置において下記の要件を備えた
ことを特徴とする、（Ａ07）前記現像材補給口（４８）
に補給される新規現像剤の移動力に応じて自動的に動作
する前記排出口面積調節部材（８７，８８）。前記新規
現像剤の移動力に応じて自動的に動作する構成として
は、前記現像剤補給口（４８）に搬送された新規現像剤
の重量を利用して排出口面積調節部材（８７，８８）を
動作させる構成を採用することが可能である。

【００１４】（第１発明の実施の形態２の作用）第１発
明の実施の形態２の現像装置では、前記排出口面積調節
部材（８７，８８）は、前記現像材補給口に補給される
新規現像剤の移動力に応じて自動的に動作する。したが
って、前記排出口面積調節部材（８７，８８）を駆動す
るための部材を必要としない。

【００１５】（第１発明の実施の形態３）第１発明の実
施の形態３の現像装置は、前記第１発明または第１発明
の実施の形態１もしくは２において下記の要件を備えた
ことを特徴とする、（Ａ08）前記現像剤補給口（４８）
を開閉する補給口シャッタ（８３）、（Ａ09）前記現像
剤補給口（４８）から現像剤を補給する時に前記補給口
シャッタ（８３）を開き、非作動時には前記補給口シャ
ッタ（８３）を閉じる補給口シャッタ作動装置（ＳＬ
2）。

【００１６】（第１発明の実施の形態３の作用）第１発
明の実施の形態３の現像装置では、補給口シャッタ（８
３）は前記現像剤補給口（４８）を開閉する。補給口シ
ャッタ作動装置（ＳＬ2）は、前記現像剤補給口（４
８）から現像剤を補給する時に前記補給口シャッタ（８
３）を開き、非作動時には前記補給口シャッタ（８３）
を閉じる。したがって、現像装置に衝撃が作用したり、
傾いたりしても、現像容器（４１）内に対して現像剤補
給口（４８）から現像剤が流出したり流入したりするこ
とがない。

【００１７】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の実施の形
態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例
に限定されるものではない。以後の説明の理解を容易に
するために、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，
Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印
Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方
とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方
向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右
方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方とな
る。また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含め
て前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方向）及び右
方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、
上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向
又はＺ軸方向ということにする。さらに図中、「○」の
中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう
矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは
紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

【００１８】（実施例１）図１は本発明の現像装置の実
施例１を備えた画像形成装置全体の説明図である。図２
は前記図１の要部拡大説明図である。図３は同実施例１
の現像容器の斜視図である。図４は前記図２のIＶ−IＶ
線断面図である。図５は現像容器の現像剤排出口に設け
られた現像剤排出用シャッタおよびシャッタ制御駆動装
置の斜視図である。図６は前記シャッタおよびシャッタ
制御駆動装置の詳細説明図で、図６Ａは図５のＶIＡ−
ＶIＡ線断面図、図６Ｂは前記図６ＡのＶIＢ−ＶIＢ線
断面図である。図７は同実施例１のブロック線図であ
る。図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテン
ガラス（透明な原稿台）Ａ1を有する画像形成装置本体
としてのデジタル式の複写機Ｕ1と、前記プラテンガラ
スＡ1上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ2を
備えている。前記自動原稿搬送装置Ｕ2は、複写しよう
とする各種サイズの原稿Ｇi（ｉ＝１，２，…，ｎ，
…、図示せず）が重ねて載置される原稿給紙トレイＴＲ
kを有している。原稿給紙トレイＴＲkに載置された原稿
ＧiはプラテンガラスＡ1上の複写位置に搬送され、複写
済みの原稿Ｇiは原稿排紙トレイＴＲhに排出されるよう
に構成されている。

【００１９】前記複写機Ｕ1は、ＵＩ（ユーザインタフ
ェース）と、前記プラテンガラスＡ1の下方に順次配置
された画像読取部としてのＩＩＴ（イメージインプット
ターミナル）および画像記録用作動部としてのＩＯＴ
（イメージアウトプットターミナル）と、前記ＩＩＴお
よびＩＯＴ間に設けられたＩＰＳ（イメージプロセッシ
ングシステム）とを有している。

【００２０】前記ＵＩは、ユーザがコピースタート等の
作動指令信号を入力操作する部分であり、図７に示すよ
うに表示部ＵＩa、コピースタートボタンＵＩb、コピー
設定枚数入力キーＵＩc等を有している。前記表示部Ｕ
Ｉaには画像形成装置Ｕの現在の設定状態に関する情報
の表示等が行われるようになっている。複写機本体Ｕ1
上面の透明なプラテンガラスＡ１の下方に配置された前
記ＩＩＴは、プラテンレジ位置（ＯＰＴ位置）に配置さ
れた露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓp、お
よび露光光学系１を有している。この露光光学系１は、
移動可能なランプユニット２を有しており、このランプ
ユニット２は、原稿照明用のランプ３と第１ミラー４と
が一体化されて構成されている。また、前記露光光学系
１は、前記ランプユニット２の移動速度の１／２の速度
で移動する移動ミラーユニット５を有している。この移
動ミラーユニット５は、第２ミラー６および第３ミラー
７から構成されている。

【００２１】そして、前記ランプユニット２が原稿に対
して平行に図１中左右方向に移動し、前記移動ミラーユ
ニット５が前記ランプユニット２の移動速度の１／２の
速度で１／２の距離だけ移動すると、原稿Ｇiとレンズ
８との間の距離は一定に保たれるので、その間、前記ラ
ンプ３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露
光光学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束さ
れるように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面
上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する機能を
有している。

【００２２】また、ＩＰＳは、前記ＩＩＴのＣＣＤで得
られる読取画像のアナログ電気信号のゲインを調節して
シェーディング補正等を行い、デジタル信号に変換して
出力する画像読取データ出力手段１１を有している。ま
た、ＩＰＳは、前記画像読取データ出力手段１１の出力
する画像読取データ（デジタル信号）が入力される書込
画像データ出力手段１２を有しており、書込画像データ
出力手段１２は画像データを一時的に記憶する画像メモ
リ１３を有している。書込画像データ出力手段１２は、
入力された前記画像読取データに濃度補正、拡大縮小補
正等のデータ処理を施して、書込用画像データ（レーザ
駆動データ）としてＩＯＴに出力する機能を有してい
る。

【００２３】前記ＩＰＳの書込画像データ出力手段１２
が出力する画像書込データ（レーザ駆動データ）が入力
されるＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、入力さ
れた画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（光書
込走査装置、すなわち、潜像形成装置）に出力する。前
記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動信号で変調され
たレーザビームにより、回転する像担持体１６表面の静
電潜像書込位置Ｑ1を走査する。前記像担持体１６周囲
にはその回転方向に沿って、前記潜像書込位置Ｑ1の上
流側に帯電用チャージャ１７が配置されており、前記潜
像書込位置Ｑ1の下流側には順次、現像位置Ｑ2に現像装
置Ｄが配置され、転写位置Ｑ3に転写器１９が配置さ
れ、さらにその下流側にクリーナユニット２０が配置さ
れている。なお、前記現像位置Ｑ2および転写位置Ｑ3の
間には、像担持体１６上に形成された小さな面積の濃度
検出用トナー像（すなわち、パッチ）の濃度を検出する
トナー像濃度センサＳNdが配置されている。

【００２４】また、前記複写機本体Ｕ1には、下方に向
かって順次、記録シートを収容する第１給紙トレイＴ
1、第２給紙トレイＴ2、両面複写時等に使用する一時ス
トック用の中間トレイＴ0、第３給紙トレイＴ3、第４給
紙トレイＴ4、大量記録シートを収容する第５給紙トレ
イＴ5が着脱自在に収納されている。そして前記第１給
紙トレイＴ1に対応して第１送出しロールＲ11、第１さ
ばきロール装置Ｒ12、第１テイクアウェイロール装置Ｒ
13が配設されており、前記第１テイクアウェイロール装
置Ｒ13の手前には第１フィードセンサＳＮ1が配設され
ている。そして前記各給紙トレイＴ2〜Ｔ5に対しても同
様の送出しロールＲ21、…Ｒ51、さばきロール装置Ｒ2
2、…Ｒ52、テイクアウェイロール装置Ｒ23、…Ｒ53、
フィードセンサＳＮ2、…ＳN5等が配設されている。ま
た、前記中間トレイＴ0に対しては、送出しロールＲ0
1、テイクアウェイロール装置Ｒ03、フィードセンサＳ
Ｎ0等が配設されている。中間トレイＴ0は両面コピーま
たは多重コピー等の際に１回目のコピーが行われた記録
シートＳを循環させて前記転写位置Ｑ3に再送する時に
使用されるトレイである。

【００２５】前記第１給紙トレイＴ1の右側上方位置に
は手差トレイ２１が設けられている。手差トレイ２１か
ら給紙用のローラＲ6およびＲ7により搬送される記録シ
ートおよび前記各給紙トレイＴ1〜Ｔ5から送り出される
各記録シートは、第１シート搬送路２２を通って前記転
写位置Ｑ3に搬送されるようになっている。第１シート
搬送路２２を搬送される記録シートは、前記第１フィー
ドセンサＳＮ1およびシートレジセンサＳNyによって検
出される。前記第１シート搬送路２２の終端には、前記
転写位置Ｑ3のシート搬送方向上流側に、搬送されて来
た記録シートＳを一旦停止させてから、前記転写位置Ｑ
3に搬入するためのレジゲート２３およびレジロール２
４が配置されている。転写位置Ｑ3に配置された前記転
写器１９は、転写位置Ｑ3を通過する記録シートＳに像
担持体１６表面のトナー像を転写させる。前記転写位置
Ｑ3を通過した像担持体１６表面は、表面に残留したト
ナーが前記クリーナユニット２０により回収された後、
再び、前記帯電器１７により一様に帯電されるようにな
っている。

【００２６】前記転写位置Ｑ3でトナー像を転写された
記録シートＳは、シート排出トレイＴＲに接続する第２
シート搬送路２５の搬送ベルト２６を通って定着位置Ｑ
4に搬送される。定着位置Ｑ4には加熱ロール２７および
加圧ロール２８から構成される一対の定着ロール２７，
２８を有する定着装置Ｆが配置されており、定着位置Ｑ
4を通過する記録シートＳ上の未定着トナー像を加熱加
圧により定着するように構成されている。前記定着ロー
ル２７内部には定着用ヒータ２７hが内蔵されている。
なお、加熱ロール２７表面温度は定着温度センサＳＮt
により検出されており、また、定着装置Ｆの直後には定
着装置排出センサＳＮfが配置されれている。前記第２
シート搬送路２５には、前記定着位置Ｑ4の下流側にシ
ート排出トレイＴＲに記録シートを排出するための排出
ローラ２９が設けられている。

【００２７】前記第２シート搬送路２５には前記排出ロ
ーラ２９の上流側に切替ゲート３１が配置されている。
切替ゲート３１は、前記第２シート搬送路２５上の記録
シートＳの搬送方向をシート循環路３２または前記シー
ト排出トレイＴＲの方向に切り替える際に使用される。
シート循環路３２は、シート反転路３３および前記中間
トレイＴ0に切替ゲート３４を介して接続されている。
前記切替ゲート３４は、両面コピーを行う場合にはシー
ト循環路３２の記録シートＳをシート反転路３３に向か
わせ、多重コピーの場合には直接中間トレイＴ0に向か
わせるようになっている。前記シート反転路３３に設け
られたシート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート３６は、
通過する記録シートＳが下方に搬送される際には弾性変
形して記録シートＳの下方への移動を許し、マイラーゲ
ート３６を通過した記録シートＳがスイッチバックして
上方に搬送される場合には中間トレイＴ0の方向に誘導
するように構成されている。中間トレイＴ0に一旦収容
された記録シートＳは、中間トレイＴ0から前記第１シ
ート搬送路２２により前記転写位置Ｑ3に再搬送される
ように構成されている。

【００２８】図２において、現像領域Ｑ2において像担
持体１６に対向して配置された現像装置Ｄは、負極帯電
性のトナーおよび正極帯電性の磁性キャリアから成る２
成分現像剤を収容する現像容器４１を有している。前記
現像容器４１は、現像ロールＲ0を収容する現像ロール
収容部４２、前記現像ロール収容部４２に隣接する第１
現像剤攪拌領域である第１の現像剤溜まり４３および前
記第１の現像剤溜まり４３に隣接する第２現像剤攪拌領
域である第２の現像剤溜まり４４を有している。図４に
示すように、前記第１の現像剤溜まり４３および第２の
現像剤溜まり４４の間にはそれらの両端部以外の部分に
仕切壁４５が設けられており、第１の現像剤溜まり４３
および第２の現像剤溜まり４４はその前後方向（Ｘ軸方
向）両端部の接続部Ｅにおいて接続している。前記第１
の現像剤溜まり４３には第１搬送部材Ｒ1が配置され、
前記第２の現像剤溜まり４４には第２搬送部材Ｒ2が配
置されており、前記第１搬送部材Ｒ1と第２搬送部材Ｒ2
から現像剤撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）が構成されてい
る。図２において現像ロールＲ0は、従来公知の固定し
た磁石ロールＲ0aとその外周を回転する現像スリーブＲ
0bにより構成されている。また図２に示すように、現像
ロール収容部４２内には前記現像ロールＲ0上の現像剤
の層厚を規制するための層厚規制部材４７が配置されて
いる。さらに、前記第２の現像剤溜まり４４の上面には
現像剤補給口４８（図２、図３参照）が形成されてい
る。

【００２９】図２、図４において、前記第２の現像剤溜
り４４の現像容器４１の外側面には現像剤排出口４９が
形成されている。現像剤排出口４９は、前記現像剤補給
口４８から補給された新しい現像剤が補給後すぐに排出
される割合を少なくするため、前記現像剤補給口４８の
位置より搬送方向上流側に形成されている。以上、前記
符号４２〜４９で示された要素から、本実施例における
現像容器４１（４２〜４９）が構成されている。

【００３０】図４において、前記第１および第２搬送部
材Ｒ1およびＲ2は、回転軸回りに装着された搬送用スク
リューにより構成されており、またそれぞれの軸の後端
部（−Ｘ側端部）には、互いに噛み合う被駆動用のギヤ
Ｇ1，Ｇ2が固着されている。また、前記第１搬送部材Ｒ
1のギヤＧ1は、前記現像ロールＲ0の軸の後端部（−Ｘ
側端部）に装着されたギヤＧ0に噛み合っている。前記
ギヤＧ0と一体的に回転する軸にはクラッチＣr1を介し
てギヤＧ0′が装着されている。現像装置用モータ（図
２、図７参照）Ｍ1の回転力は、ギヤＧ0′、クラッチＣ
r1を介して、前記ギヤＧ0に伝達される。ギヤＧ0が回転
すると、ギヤＧ1，Ｇ2も互いに逆方向に回転するように
構成されている。クラッチＣr1（図２参照）のオン、オ
フを制御する現像装置用クラッチ作動回路Ｃr1dはコト
ローラＣにより制御されている。

【００３１】そして、前記ギヤＧ1，Ｇ2と一体的に回転
する前記第１および第２搬送部材Ｒ1，Ｒ2により、図４
に示すように前記第１および第２の現像剤溜まり４３お
よび４４内で現像剤が循環するようになっている。図４
において、現像容器４１上面には前記現像剤補給口４８
の前後に現像剤補給筒支持壁５１，５１が配置されてい
る。現像剤補給筒支持壁５１，５１には現像剤補給筒５
２が接着されている。前記現像剤補給筒５２には現像剤
補給用開口５２a（図２参照）が形成されている。図２
において、現像剤補給筒５２内にはオーガ回転軸５３a
およびその周囲に装着された羽根５３bを有する補給用
現像剤搬送部材５３が回転可能に配置されている。前記
オーガ回転軸５３aの一端にはギアＧ3（図３）が固定さ
れており、ギアＧ3は補給用クラッチ作動回路Ｃr2d（図
２、図７参照）により制御されるクラッチＣr2（図２参
照）を介して現像装置用モータＭ1に接続されている。
前記補給用クラッチ作動回路Ｃr2dはコトローラＣによ
り制御されている。前記現像装置用モータＭ1はコント
ローラＣが制御する現像装置用モータ駆動回路Ｄ1（図
２、図７参照）により駆動される。

【００３２】図３に示すように前記現像剤補給筒５２の
一端には現像剤貯蔵容器５４が接続されている。前記現
像剤貯蔵容器５４の上面には補給筒５４aが設けられて
おり、ここから供給されたトナー濃度の高い２成分現像
剤（以下、「高濃度現像剤」という）が前記現像剤貯蔵
容器５４内に貯蔵されている。前記現像剤貯蔵容器５４
から現像剤補給筒５２内に流入した高濃度現像剤は前記
現像装置用モータＭ1の駆動中でクラッチＣr2がオンの
とき回転駆動する前記補給用現像剤搬送部材５３によっ
て搬送され、現像剤補給口４８から第２の現像剤溜まり
４４内に補給されるようになっている。この高濃度現像
剤の補給は、通常の使用時には現像容器４１内に配置さ
れた容器内トナー濃度センサＳNv（容器内トナー濃度Ｔ
bを検出するセンサ、図２参照）が検出する容器内トナ
ー濃度Ｔbが基準値Ｔbo以下のときに行われる。なお、
高濃度現像剤の補給は前記トナー像濃度センサＳNd（ト
ナー像濃度Ｔaを検出するセンサ、図２参照）が検出す
るトナー像濃度Ｔaが基準値Ｔao以下のときにも行われ
る。

【００３３】図３〜図５において、現像容器４１の前記
現像剤排出口４９（図２、図４参照）の外側には排出容
器５６が配置されている。前記排出容器５６の側壁には
前後一対の支持部材貫通溝５６a，５６a（図６Ｂ参照）
が形成されており前記支持部材貫通溝５６a，５６aに沿
って排出容器５６内部にシャッタガイド５６b，５６b
（図６参照）が設けられている。前記排出容器５６には
排出用現像剤搬送筒５７の前端部（Ｘ側の端）が接続さ
れており、排出用現像剤搬送筒５７の後端部は現像剤回
収容器Ｔ（図３、図４参照）に接続されている。前記排
出用現像剤搬送筒５７内部には、回転可能な回転軸５８
aおよび回転軸５８aの外周部に装着された搬送用の羽根
５８bを有する排出用現像剤搬送部材５８が配置されて
いる。前記排出用現像剤搬送部材５８の回転軸５８aの
後端部にはギヤＧ4（図３、図７参照）が装着されてお
り、前記現像装置用モータＭ1（図７参照）の回転力
は、前記ギヤＧ4を介して前記排出用現像剤搬送部材５
８に伝達されるように構成されている。

【００３４】図６において、前記支持部材貫通溝５６a
には、現像剤排出用シャッタ（排出口面積調節部材）５
９を支持する枠状のシャッタ支持部材６１が上下移動可
能に貫通している。前後両端（Ｘ軸方向両端）がシャッ
タ支持部材６１により連通された現像剤排出用シャッタ
５９は、板状の部材で、前記現像剤排出口４９を閉塞す
る位置（上方に移動した位置）と開口面積が異なる２以
上の開放位置（例えば、下方に移動した全開位置および
上下方向中間の所定開度の位置）との間で移動可能に配
置されている。また、現像剤排出用シャッタ５９の前後
の両端部は、前記シャッタガイド５６b，５６bにより現
像容器４１の外側面から離れずに上下動するように構成
されている。前記シャッタ支持部材６１の下端部にはカ
ム当接部６１a（図５参照）が設けられている。前記現
像剤排出用シャッタ５９の上端は開閉用圧縮バネ６３に
より常時下方に押されている。したがって、前記開閉用
圧縮バネ６３により、現像剤排出用シャッタ５９は現像
剤排出口４９を閉塞する位置に保持されている。

【００３５】前記カム当接部６１aの下方には偏心カム
６４が当接する。前記偏心カム６４はギアＧ6と一体的
に回転し、ギアＧ6にはギアＧ7が噛み合っている。ギア
Ｇ7はシャッタ開閉用モータＭ2により回転される。図２
に示すように、前記シャッタ開閉用モータＭ2は、コン
トローラＣが制御するシャッタ開閉用モータ駆動回路Ｄ
2（図７参照）により作動する。したがって、シャッタ
開閉用モータＭ2が作動するとギアＧ6、Ｇ7を介して偏
心カム６４が回転し現像剤排出用シャッタ５９を上下移
動させ、現像剤排出口４９が開いているときは現像剤が
排出され、閉じているときは現像剤が排出されず、前記
現像容器４１内の現像剤量が一定範囲に保持されるよう
に構成されている。前記現像容器４１内の現像剤量が一
定範囲に保持されているか否かは、前記現像容器４１内
に設けられた現像剤上限高さセンサＳNjおよび現像剤下
限高さセンサＳNkにより検知されている。なお、前記現
像剤上限高さセンサＳNjおよび現像剤下限高さセンサＳ
Nkにより現像剤量検出手段が構成されている。

【００３６】図７において、コントローラＣは、ＣＰＵ
（中央処理装置装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモ
リ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、Ｉ／Ｏ（入
出力インタフェース）等を有するマイコンにより構成さ
れている。前記コントローラＣには、ＵＩから入力され
るコピースタート信号およびコピー設定枚数等の外、容
器内トナー濃度信号Ｔb、トナー像濃度信号Ｔa、現像剤
上限高さ検出信号ＳNja、現像剤下限高さ検出信号ＳNka
や、その他の入力信号が入力されている。前記コントロ
ーラＣは、入力された信号に応じて、補給用クラッチ作
動回路Ｃr2d、現像装置用モータ駆動回路Ｄ1、現像装置
用クラッチ作動回路Ｃr1d、シャッタ開閉用モータ駆動
回路Ｄ2、や、その他の作動回路（図示せず）の制御信
号を出力している。

【００３７】また、前記コントローラＣの前記ＲＯＭに
は、前記各入力信号に応じて作動するプログラムおよび
必要なデータが記憶されている。前記プログラムにより
作動するコントローラＣは、前記補給すべき現像剤量を
決定する現像剤補給量決定手段Ｃ1、コピー枚数カウン
タＣ2、シャッタ制御手段Ｃ3、１０枚カウンタＣ4等の
機能を有している。 （現像剤補給量決定手段Ｃ1）前記現像剤補給量決定手
段Ｃ1は、前記現像容器４１内トナー濃度信号Ｔbと基準
値Ｔboとの差に対応して定まる現像剤の補給量（クラッ
チＣr2の作動時間）を決定する機能およびトナー像濃度
信号Ｔaと基準値Ｔaoとの差に対応して定まる現像剤の
補給量（クラッチＣr2の作動時間）を決定する機能を有
している。決定したクラッチＣr2の作動時間だけクラッ
チＣr2が作動して補給用現像剤搬送部材５３により現像
剤が補給される。なお、前記符号５２〜５４、Ｇ3、Ｃr
2、Ｍ1、Ｔa、Ｔb、Ｃ1で示された要素から、本実施例
における現像剤補給装置Ｈ1が構成されている。 （コピー枚数カウンタＣ2）コピー枚数カウンタＣ2は、
ＵＩ（ユーザインターフェース）のコピースタートボタ
ンが押されてからコピー動作が終了するまでのコピー枚
数をカウントするカウンタである。

【００３８】（シャッタ制御手段Ｃ3）前記シャッタ制
御手段Ｃ3は、前記現像剤の上面高さが前記現像剤上限
高さセンサＳNjより高いことを検知すると前記カム６４
を回転させて前記現像剤排出用シャッタ５９を全開させ
る。前記現像剤の上面高さが前記現像剤下限高さセンサ
ＳNkより低いことを検知すると前記カム６４を回転させ
て前記現像剤排出用シャッタ５９を全閉させる。また、
現像容器内の現像剤の上面高さが前記現像剤上限高さ以
下で且つ現像剤下限高さ以上のときは、設定されたシャ
ッタ開度（たとえば１／２）に現像剤排出用シャッタ５
９を移動させて、現像剤を排出させる。前記符号６４、
Ｄ2、Ｇ4、Ｇ5、Ｍ2、ＳNj、ＳNk、Ｃ3で示された要素に
より、シャッタ制御駆動装置Ｓc1が構成されている。 （１０枚カウンタＣ4）前記１０枚カウンタＣ4は、連続
コピーを１０枚行う毎に、前記パッチ（濃度検出用のト
ナー像）を像担持体１６上に形成するために使用するカ
ウンタである。

【００３９】（実施例１の作用）前述の構成を備えた本
発明の現像装置の実施例１おいて、像担持体１６は、帯
電装置１７によりその表面を負極性に一様に帯電され
る。次にＲＯＳにより、露光され、像担持体１６の表面
には静電潜像が形成される。現像装置Ｄの前記現像容器
４１内の第１、第２の現像剤溜り４３、４４に収容され
た第１、第２搬送部材Ｒ1、Ｒ2は、互いに相反する方向
に回転し、現像剤補給口４８から補給される高濃度現像
剤を攪拌、搬送する。このとき、トナーとキャリアとの
混合作用によって摩擦帯電がなされた均質な２成分現像
剤となる。この均一に混合された２成分現像剤は磁石ロ
ールＲ0aの磁力により現像ロールＲ0表面上に層状に吸
着される。現像ロールＲ0の表面の現像剤は、前記層厚
規制部材４７により均一な層に形成される。前記現像ロ
ールＲ0の表面に形成された均一な現像剤層は、現像領
域Ｑ2において像担持体１６上の静電潜像をトナー像に
現像する。現像工程終了後、現像ロールＲ0上に残存す
る現像剤は、現像ロールＲ0（すなわち現像スリーブＲ0
b）表面から剥離し、再び攪拌、搬送される。

【００４０】トナー像が転写される記録シートあるいは
透明な転写材等の記録シートＳは、給紙トレイＴ0〜Ｔ5
から、取り出されて搬送され、レジゲート２３で一旦停
止させられた後、レジロール２４により所定のタイミン
グで像担持体１６と転写器１９の間の転写位置Ｑ3へ搬
送される。転写位置Ｑ3において、像担持体１６上のト
ナー像は、転写器１９により記録シートＳ上に転写され
る。そして、トナー像が転写された記録シートＳは定着
装置Ｆで、加熱定着されて、シート排出トレイＴＲに排
出される。トナー像の転写を終えた前記像担持体１６
は、その後、クリーナユニット２０により表面に残った
トナーがかき取られる。

【００４１】上記のような複写動作が繰り返されると、
前記図２の現像装置Ｄの現像容器４１内に収納されてい
る現像剤中のトナーは徐々に消費され、キャリアに対す
るトナーの比率、すなわちトナー濃度が低下していく。
このトナー濃度の変化は、現像容器４１に設けられた容
器内トナー濃度センサＳNv（図２、図７参照）により検
出される。前記容器内トナー濃度Ｔbが現像に必要な適
正範囲以下になると、前記コントローラＣは、前記クラ
ッチＣr2をオンにして補給用現像剤搬送部材５３を駆動
させ、現像剤貯蔵容器５４内の高濃度現像剤を現像剤補
給口４８から、現像容器４１内に補給する。

【００４２】一方、現像容器４１内の現像剤中のキャリ
アは、現像動作により消費されることはなく、現像容器
４１内でトナーといっしょに攪拌されたり、現像ロール
Ｒ0のマグネットローラの磁力の影響、ならびに、像担
持体１６およびトナーとの接触などの影響により、キャ
リア表面へのトナー粘着が生じて徐々に表面等が汚染さ
れて、劣化していく。このようにキャリアが劣化してい
くと、現像剤帯電性能が低下し、トナーに所定の帯電量
を付与し得なくなり、画質の低下を生じることとなる。
前記第１、第２の現像剤溜り４３、４４を循環する現像
剤は、前記現像剤溜り４４に近い部分に形成された現像
剤排出口４９から排出される。排出された現像剤は排出
容器５６の回収部５６aに回収される。このとき、現像
容器４１内の現像剤量が前記現像剤上限高さセンサＳNj
より高い場合には前記現像剤排出用シャッタ５９が現像
剤排出口４９を全開するので、現像容器４１内の現像剤
が排出される。現像容器４１内の現像剤量が前記現像剤
下限高さセンサＳNkより低い場合には前記現像剤排出用
シャッタ５９が現像剤排出口４９を全閉するので、現像
容器４１内の現像剤が排出されない。また、現像容器内
の現像剤の上面高さが前記現像剤上限高さ以下で且つ現
像剤下限高さ以上の場合には前記現像剤排出用シャッタ
５９が予め設定された開度に開く。

【００４３】次に図８に示すフローチャートにより前記
コントローラＣの現像剤補給および排出処理を説明す
る。図８はＵＩ（ユーザインターフェース）のコピース
タートボタンが入力されたときの、複写機の動作制御フ
ローである。図８において、コピースタートボタンがオ
ンされると、ＳＴ1（ステップ１）において前記像担持
体１６上に濃度検出用のトナー像を現像し、そのトナー
像濃度（現像したトナー像の濃度）Ｔaを前記トナー像
濃度センサＳNd（図１参照）により検出する。次にＳＴ
2においてトナー像濃度の検出値Ｔaが、設定された基準
値Ｔao以上であるか否か判断する。前記ＳＴ2において
ノー（Ｎ）の場合はＳＴ3に移る。ＳＴ3において現像剤
排出用シャッタ５９を全閉する。次にＳＴ4において、
前記Ｔao−Ｔaの差に応じた量の現像剤（高濃度現像
剤）補給を実施してから前記ＳＴ1に戻る。このＳＴ4で
は前記現像剤排出用シャッタ５９が閉じられているの
で、補給された現像剤により前記現像剤排出口４９近傍
の現像剤が流動しても、流動する現像剤が現像剤排出口
４９から排出されることはない。

【００４４】前記ＳＴ2においてイエス（Ｙ）の場合は
ＳＴ5に移る。ＳＴ5において、容器内トナー濃度センサ
ＳNvにより現像容器４１内のトナー濃度Ｔbを検出す
る。このときの前記検出値Ｔbは、前記トナー像濃度の
検出値Ｔaが前記設定された基準値Ｔao以上ある場合の
容器内トナー濃度であるので、その検出値Ｔbを容器内
トナー濃度基準値Ｔboに設定する。次にＳＴ6におい
て、１０枚カウンタＣ4のカウント値ｎを「０」とす
る。すなわち、ｎ＝０とする。次にＳＴ7において、Ｔb
≧Ｔboか否か判断する。前記ＳＴ5においてＴb＝Ｔboに
設定したので、最初はイエス（Ｙ）となる。次にＳＴ8
において、現像剤の上面高さは上限位置より高いか否か
判断する。前記判断は現像剤上限高さセンサＳNj（図２
参照）の検知信号により判断される。イエス（Ｙ）の場
合はＳＴ9に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ10に移る。
ＳＴ9において、現像剤排出用シャッタ５９を全開す
る。前記現像剤排出口４９が全開されると現像容器４１
内の現像剤が排出可能となり、開口面積に応じて現像剤
が排出される。

【００４５】次にＳＴ10において、現像剤の上面高さは
下限位置より低いか否か判断する。前記判断は現像剤下
限高さセンサＳNk（図２参照）の検知信号により判断さ
れる。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ11に移り、ノー（Ｎ）
の場合はＳＴ12に移る。ＳＴ11において、現像剤排出用
シャッタ５９を全閉する。この状態では前記現像剤排出
口４９が全閉して現像容器４１内からの現像剤の排出を
停止する。次にＳＴ12において、現像剤排出用シャッタ
５９の開度を設定値（全開と全閉じとの中間の値、開度
１／２）とする。この状態では、前記現像剤排出口４９
の開口面積が所定の大きさ（全開の場合の１／２）とな
り、その開口面積に応じて現像剤が現像容器４１内から
排出される。次にＳＴ13においてコピーを実施する。前
記ＳＴ7においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ14においてシ
ャッタを全閉する。次にＳＴ15において、現像剤排出用
シャッタ５９を全閉状態のままコピーを実施すると同時
にＴbo−Ｔbの差に応じた量の現像剤（高濃度現像剤）
を補給する。このとき、前記現像剤排出用シャッタ５９
が閉じられているので、補給された現像剤により前記現
像剤排出口４９近傍の現像剤が移動しても、移動する現
像剤が現像剤排出口４９から排出されることはない。

【００４６】次にＳＴ16において、前記１０枚カウンタ
ｎのカウント値を「１」インクリメントする。次にＳＴ
17においてコピー終了か否か判断する。この判断はＵＩ
から入力された設定コピー枚数のコピーが終了したか否
かにより行う。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ18に移る。次に
ＳＴ18においてｎ＝「１０」か否か判断する。ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ19に移る。ＳＴ19において容器内ト
ナー濃度Ｔbを検出してから、前記ＳＴ7に戻る。前記Ｓ
Ｔ18においてイエス（Ｙ）の場合はコピーを１０枚した
こととなり、前記ＳＴ1に戻る。すなわち、この実施例
１では、コピーを１０枚取る毎にＳＴ1に戻ってトナー
像濃度Ｔaのチェックを行っている。前記ＳＴ17におい
てイエス（Ｙ）の場合はＳＴ20に移る。ＳＴ20において
現像剤排出用シャッタ５９全閉して現像剤補給および排
出処理を終了する。

【００４７】このように、検出されたトナー像濃度およ
び容器内トナー濃度に応じて、現像剤の補給および現像
剤の排出が行われる。この際、現像剤排出用シャッタ５
９により現像剤排出口４９を全開、全閉または所定の開
口面積（例えば全開の１／２）に開口することで、前記
現像容器４１内の最適な現像剤量が保持される。したが
って、現像容器４１内に現像剤量が多い場合、現像容器
４１内に過剰な排出現像剤が増加し現像容器４１内の現
像剤の帯電性能の低下をまねいたり、また、帯電性能を
低下させないために必要以上に現像剤を補給して前記容
器内の現像剤量を増加することで搬送攪拌部材などの駆
動系への負荷トルク増大によるモータの脱調などの不具
合を防ぐことができる。さらに、現像容器４１内の現像
剤量が少ない場合、現像剤が少なくて発生するオーガマ
ークあるいはブラシマークなどの画質欠陥の発生を未然
に防ぐことができる。また、現像剤の補給は、前記現像
剤排出用シャッタ５９が全閉状態のときに行われるの
で、補給された現像剤により現像容器４１内の現像剤が
流動しても、現像剤排出口４９から排出されることはな
い。したがって、現像剤補給口４８および現像剤排出口
４９を接近して配置しても、現像剤補給時に現像容器４
１内の現像剤が無駄に排出されることがない。

【００４８】（実施例２）図９は本発明の実施例２の要
部斜視図で、前記実施例１の図３に対応する図である。
図１０は前記図９の矢印Ｘで示す部分の拡大図であり、
前記実施例１の図５に対応する図である。図１１は前記
図９の矢印ＸI−ＸI線断面図である。なお、この実施例
２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する
構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省
略する。この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相
違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成さ
れている。図９において実施例２は、前記実施例１の図
５の符号５２〜５９で示す要素の代わりに符号７２〜７
９で示す要素により構成されている。そして、前記現像
容器４１の現像剤補給口４８の前後に配置された現像剤
補給筒支持壁５１，５１には、現像剤補給用開口７２a
を有する現像剤補給筒７２が接着されている。

【００４９】図９〜図１１において、現像剤補給筒７２
内にはオーガ回転軸７３aおよびその周囲に装着された
羽根７３bを有する補給用現像剤搬送部材７３が回転可
能に配置されている。前記現像剤補給筒７２には高濃度
現像剤が前端部（Ｘ側端部）側から補給されるように構
成されており、前記後端部側から補給されるように構成
された前記実施例１と相違している。現像容器４１の前
記現像剤排出口４９の外側には排出容器７６が配置され
ている。前記排出容器７６の前側（Ｘ側）の側壁には、
排出用現像剤搬送筒７７の後端部が接続されており、排
出用現像剤搬送筒７７の前端部は現像剤回収容器Ｔ（図
示せず）に接続されている。前記排出用現像剤搬送筒５
７内部には、回転可能な回転軸７８aおよび回転軸７８a
の外周部に装着された搬送用の羽根７８bを有する排出
用現像剤搬送部材７８が配置されている。

【００５０】前記排出容器７６の前側（Ｘ側）の側壁に
は現像剤排出用シャッタ（排出口面積調節部材）７９が
貫通する貫通溝が形成されている。現像剤排出用シャッ
タ７９は前後にスライド可能に配置されており、現像剤
排出孔７９aが形成されている。前記現像剤排出用シャ
ッタ７９の前端と前記排出容器７６の前側の側壁との間
には引張ばねが設けられて、前記現像剤排出用シャッタ
７９は常時後方（−Ｘ方向）に引っ張られて、前記排出
容器７６内部に引っ込んだ状態に保持されている。この
状態では、図１０に示すように、現像剤排出用シャッタ
７９の前記現像剤排出孔７９aは前記現像剤排出口４９
とずれた位置に保持されている。前記現像剤排出用シャ
ッタ７９はソレノイドＳＬ1がオンしたときには前方に
移動して前記現像剤排出孔７９aおよび現像剤排出口４
９の位置が重なり合うように構成されている。このと
き、前記現像容器４１内の現像剤は前記重なり合った前
記現像剤排出口４９および現像剤排出孔７９aから排出
容器７６内に排出されるように構成されている。

【００５１】前記実施例２の現像装置Ｄは、現像剤補給
時に前記ソレノイドＳＬ1をオフにして前記現像剤排出
口４９を閉塞することにより、現像剤補給時に現像容器
４１内の現像剤が流動して前記現像剤排出口４９から無
駄に排出されるのを防止することができる。

【００５２】（実施例３）図１２は本発明の実施例３の
要部斜視図で、前記実施例２の図９に対応する図であ
る。図１３は同実施例３の現像剤補給口の部分の説明図
で、図１３Ａは前記図１２の矢印ＸIIIＡで示す部分の
拡大図、図１３Ｂは前記図１２の矢印ＸIIIＢ−ＸIIIＢ
線断面図である。なお、この実施例３の説明において、
前記実施例２の構成要素に対応する構成要素には同一の
符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例
３の現像装置Ｄは、下記の点で前記実施例２と相違して
いるが、他の点では前記実施例２と同様に構成されてい
る。図１２、図１３において前記現像容器４１の現像剤
補給口４８の前後に配置されている現像剤補給筒支持壁
８１，８１には現像剤補給筒７２が接着されている。前
記現像剤補給筒支持壁８１，８１は連結壁８２により連
結されている。

【００５３】前側の前記現像剤補給筒支持壁８１には補
給口シャッタ８３が貫通する貫通溝が形成されている。
補給口シャッタ８３は前後にスライド可能に配置されて
おり、現像剤補給孔８３aが形成されている。前記補給
口シャッタ８３の前端と前記前側の前記現像剤補給筒支
持壁８１との間には引張ばねが設けられて、前記補給口
シャッタ８３は常時後方に引っ張られて、前記前後一対
の現像剤補給筒支持壁８１，８１間に引き込まれた状態
に保持されている。この状態では、図１３Ａに示すよう
に、補給口シャッタ８３の前記現像剤補給孔８３aは前
記現像剤補給口４８とずれた位置に保持されている。前
記補給口シャッタ８３はソレノイドＳＬ2がオンしたと
きには前方に移動して前記現像剤補給孔８３aおよび現
像剤補給口４８の位置が重なり合うように構成されてい
る。このとき、前記現像剤補給筒７２から補給される現
像剤は前記重なり合った前記現像剤排出口４９および現
像剤排出孔７９aから現像容器４１内に排出されるよう
に構成されている。

【００５４】前記実施例３の現像装置Ｄは、現像剤補給
時に前記ソレノイドＳＬ2をオンにして前記現像剤補給
口４８を開放することにより、現像容器４１内への現像
剤の補給を可能とし、現像剤補給時以外は前記ソレノイ
ドＳＬ2をオフにしている。このように構成することに
より、画像形成装置Ｕを移動させたり、画像形成装置Ｕ
から現像装置Ｄを取り出したりして現像装置Ｄを傾けた
ときに、現像容器４１内の現像剤が前記現像剤補給筒７
２側に逆流することを防ぐことができる。また現像剤補
給時に前記ソレノイドＳＬ1をオフにして前記現像剤排
出口４９を閉塞することにより、現像剤補給時に現像容
器４１内の現像剤が流動して前記現像剤排出口４９から
無駄に排出されるのを防止することができる。

【００５５】（実施例４）図１４は本発明の現像装置の
実施例４の説明図である。図１４において、現像装置Ｄ
はＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、および
Ｃ（シアン）の各色のトナーで像担持体１６上の静電潜
像を現像する現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを有している。
前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、前記図１２、図１
３に示す現像装置と同様の構成を有しているので、前記
図１２、図１３に示す構成要素と同一の構成要素には同
一の符号を付している。前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，
Ｄcは、回転軸Ｄ0および前記回転軸Ｄ0に装着された現
像器装着ブロック８６を有する現像器支持部材Ｈにより
支持されている。前記現像器支持部材Ｈが時計方向に回
転および停止することにより各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，
Ｄcは順次第１停止位置Ｐ1〜第４停止位置Ｐ4に停止す
るように構成されている。前記第１停止位置Ｐ1に停止
した現像器は像担持体１６に対向する現像領域Ｑ2にお
いて、像担持体１６上に形成された静電潜像を各色のト
ナー像に現像するようになっている。

【００５６】（実施例４の作用）この実施例４において
は第１停止位置Ｐ1に停止した現像器は、現像動作に必
要な回転動力が本体側から伝達される。そして、現像動
作に応じて前記現像領域Ｑ2でトナーが消費される。前
記トナーの消費により現像容器４１内のトナーが減少す
るので、新しいトナーおよびキャリアを含む２成分現像
剤が現像剤補給口４８から前記現像容器４１内に補給さ
れる。前記現像剤の補給時のみ（すなわち、補給用現像
剤搬送部材７３が回転駆動されるときのみ）、前記補給
口シャッタ８３が開放されるように構成されており、そ
の他の時には補給口シャッタ８３は閉塞されている。し
たがって、前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcが回転移動
するときには、前記補給口シャッタ８３により前記現像
剤補給口４８は閉塞されているので、現像容器４１内の
現像剤が現像剤補給筒７２に逆流することはない。

【００５７】前記現像剤排出口４９を開閉する前記現像
剤排出用シャッタ７９は、各現像器が前記第１停止位置
Ｐ1において現像動作を行うとき以外は、前記現像剤排
出口４９を閉塞するように構成されている。したがっ
て、前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcが回転移動すると
きには、前記現像剤排出用シャッタ７９により前記現像
剤排出口４９は閉塞されているので、現像容器４１内の
現像剤が現像容器４１から現像剤排出容器７６および排
出用現像剤搬送筒７７に逆流することはない。また、前
記現像剤排出用シャッタ７９は、各現像器が前記第１停
止位置Ｐ1において現像動作を行うとき前記現像剤排出
口４９を開放するので、現像容器４１内の現像剤は前記
現像剤排出口４９から前記現像剤排出容器７６内に排出
される。しかし、前記現像剤補給口４８から新しい現像
剤が現像容器４１内に補給されるときには、前記現像剤
排出用シャッタ７９は前記現像剤排出口４９を閉塞する
ので、現像剤の排出は行われない。すなわち、現像剤が
現像容器４１内に新たに補給されたときの現像容器４１
内の現像剤の移動および運動等により、現像剤排出口４
９から現像剤が排出されることはない。

【００５８】（実施例５）図１５は本発明の現像装置の
実施例５の説明図で、図１５Ａは現像容器の断面図、図
１５Ｂは前記図１５Ａとは異なる位置の断面図である。
この実施例５の現像装置の説明において前記実施例２に
対応する要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略
する。この実施例５の現像剤排出口４９を開閉する現像
剤排出用シャッタ（排出口面積調節部材）８７は、弱い
ばね（図示せず）により、時計方向の回転力を受けてお
り、前記現像剤補給口４８から補給される現像剤が現像
容器４１内に流入する通路を塞ぐ位置（図１５Ａ参照）
に保持されている。したがって、前記現像剤補給口４８
から補給される現像剤は一旦前記現像剤排出用シャッタ
８７上面に蓄積されるように構成されている。

【００５９】（実施例５の作用）前記現像剤排出用シャ
ッタ８７上面に蓄積された現像剤量の重量がある値以上
となると、その現像剤の重量により前記現像剤排出用シ
ャッタ８７は反時計方向に回動して図１５Ｂの状態とな
り、現像剤が現像容器４１内に補給される。このとき、
図１５Ｂに示すように、前記現像剤排出用シャッタ８７
は、現像剤排出口４９を閉塞する位置または現像剤排出
口４９の開口面積を実質的に小さくする位置に移動して
いる。このため、現像剤が現像容器４１内に新たに補給
されたときの現像容器４１内の現像剤の移動および運動
等により、現像剤排出口４９から排出される現像剤の量
を減少させることができる。

【００６０】（実施例６）図１６は本発明の現像装置の
実施例６の説明図で、図１６Ａは現像容器の断面図、図
１６Ｂは前記図１６Ａとは異なる位置の断面図である。
この実施例６の現像装置の説明において前記実施例５に
対応する要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略
する。この実施例６の現像剤排出口４９を開閉する現像
剤排出用シャッタ（排出口面積調節部材）８８は、開口
８８aおよび現像剤流れ止め８８bを有している。現像剤
流れ止め８８bは前記開口８８aの右側に隣接して上方に
突出している。前記現像剤排出用シャッタ８８は、弱い
ばね（図示せず）により、反時計方向の回転力を受け
て、前記現像剤補給口４８から補給される現像剤が現像
容器４１内に流入する通路を塞ぐ位置（図１６Ａ参照）
に保持されている。したがって、前記現像剤補給口４８
から補給される現像剤は一旦前記現像剤排出用シャッタ
８８上面に蓄積されるように構成されている。

【００６１】（実施例６の作用）前記現像剤排出用シャ
ッタ８８上面に蓄積された現像剤量の重量がある値以上
となると、その現像剤の重量により前記現像剤排出用シ
ャッタ８８は時計方向に回動して図１６Ｂの状態とな
り、前記開口８８aから現像剤が現像容器４１内に補給
される。このとき、図１６Ｂに示すように、前記現像剤
排出用シャッタ８７は、現像剤排出口４９を閉塞する位
置または現像剤排出口４９の開口面積を実質的に小さく
する位置に移動している。このため、現像剤が現像容器
４１内に新たに補給されたときの現像容器４１内の現像
剤の移動および運動等により、現像剤排出口４９から排
出される現像剤の量を減少させることができる。

【００６２】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明は、デジタル複写機以外に、アナログ複
写機、プリンタ、ファクシミリ等に適用することが可能
である。 （Ｈ02）前記実施例４においてトナーの補給量（クラッ
チＣr2の作動時間）はトナー像濃度信号Ｔaの検出値と
基準値との差（Ｔa−Ｔao）に対応して定めることも可
能である。 （Ｈ03）本発明は現像ロールと第１搬送部材との間にパ
ドルを配置することも可能である。 （Ｈ04）前記実施例５および実施例６において、現像剤
排出用シャッタ８７および８８の開閉動作は重力により
作動させる代わりに、駆動手段を用いて開閉動作の制御
を行うことが可能である。

【００６３】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置用は、下記の効
果を奏することができる。 （Ｅ01）現像剤補給口から現像容器内への新規現像剤の
補給時に現像剤が流動して現像剤排出口から排出される
のを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の現像装置の実施例１を備えた
画像形成装置全体の説明図である。

【図２】 図２は前記図１の要部拡大説明図である。

【図３】 図３は同実施例１の現像容器の斜視図であ
る。

【図４】 図４は前記図２のIＶ−IＶ線断面図である。

【図５】 図５は前記現像容器の現像剤排出口に設けら
れた現像剤排出用シャッタおよびシャッタ制御駆動装置
の斜視図である。

【図６】 図６は前記シャッタおよびシャッタ制御駆動
装置の詳細説明図で、図６Ａは前記図５のＶIＡ−ＶIＡ
線断面図、図６Ｂは前記図６ＡのＶIＢ−ＶIＢ線断面図
である。

【図７】 図７は同実施例１のブロック線図である。

【図８】 図８はＵＩ（ユーザインターフェース）のコ
ピースタートボタンが入力されたときの、複写機の動作
制御フローである。

【図９】 図９は本発明の実施例２の要部斜視図で、前
記実施例１の図３に対応する図である。

【図１０】 図１０は前記図９の矢印Ｘで示す部分の拡
大図であり、前記実施例１の図５に対応する図である。

【図１１】 図１１は前記図９の矢印ＸI−ＸI線断面図
である。

【図１２】 図１２は本発明の実施例３の要部斜視図
で、前記実施例２の図９に対応する図である。

【図１３】 図１３は同実施例３の現像剤補給口の部分
の説明図で、図１３Ａは前記図１２の矢印ＸIIIＡで示
す部分の拡大図、図１３Ｂは前記図１２の矢印ＸIIIＢ
−ＸIIIＢ線断面図である。

【図１４】 図１４は本発明の現像装置の実施例４の説
明図である。

【図１５】 図１５は本発明の現像装置の実施例５の説
明図で、図１５Ａは現像容器の断面図、図１５Ｂは前記
図１５Ａとは異なる位置の断面図である。

【図１６】 図１６は本発明の現像装置の実施例６の説
明図で、図１６Ａは現像容器の断面図、図１６Ｂは前記
図１６Ａとは異なる位置の断面図である。

【符号の説明】

Ｄo…回転軸、Ｈ…現像器支持部材、Ｈ1…現像剤補給装
置、Ｑ2…現像領域、Ｒ0…現像ロール、（Ｒ1＋Ｒ2）…
現像剤撹拌搬送部材、１６…像担持体、４１…現像容
器、４８…現像剤補給口、４９…現像剤排出口、５９，
７９，８７，８８…排出口面積調節部材（現像剤排出用
シャッタ）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ａ01）現像領域にトナーおよびキャリアから
   成る２成分現像剤を搬送する現像ロール、（Ａ02）前記
   現像ロールに前記現像剤を供給する現像剤撹拌搬送部
   材、（Ａ03）前記現像ロール、２成分現像剤および現像
   剤撹拌搬送部材を収容し且つ容器内に現像剤を補給する
   ための現像剤補給口および容器内の現像剤を排出するた
   めの現像剤排出口が設けられた現像容器、（Ａ04）新規
   現像剤を前記現像剤補給口から前記現像容器内に補給す
   る現像剤補給装置、（Ａ05）前記現像剤補給口から前記
   現像容器内に新規現像剤が補給される時、前記現像剤排
   出口の開口部面積が小さくなるように作動する排出口面
   積調節部材。
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項１記載の現像装置、（Ａ06）前記現像剤補給口から
   新規現像剤が補給される時に、前記開口部面積を０とす
   るように前記排出口面積調節部材を作動させる前記排出
   口面積調節装置。
3. 【請求項３】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｂ01）画像書込装置により画像情報に応じた
   複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移動する像担
   持体表面に隣接して配置されるとともに、固定フレーム
   により回転可能に支持された回転軸を有し、複数の現像
   器を支持する現像器支持部材、（Ｂ02）前記回転軸の回
   転移動および停止により、前記複数の現像器を、前記像
   担持体表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現像す
   る第１停止位置に順次停止させる前記現像器支持部材、
   （Ｂ03）新規現像剤を補給するための現像剤補給口およ
   び余剰現像剤を排出するための現像剤排出口を有しトナ
   ーおよびキャリアから成る２成分現像剤を収容する現像
   容器と、前記第１停止位置に移動したとき前記像担持体
   表面に隣接する現像領域に前記２成分現像剤を搬送する
   現像ロールと、前記現像ロールに現像剤を供給する現像
   剤撹拌搬送部材とをそれぞれ備えた前記複数の各現像
   器、（Ｂ04）前記現像剤補給口から前記現像容器内に新
   規現像剤が補給される時、前記現像剤排出口の開口部面
   積が小さくなるように作動する排出口面積調節部材。