JP2001215797A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で現像容器内の現像剤量の減少し
過ぎによる層厚規制不良の発生を防止すること。 【解決手段】 現像容器（Ｖ）内の２成分現像剤を検出
したトナー濃度が高くなる場合、容器内の現像剤量が増
加するので、前記排出用現像剤搬送部材（Ｒ5）の搬送
速度を高くすることにより、前記現像剤排出口（７）を
塞ぐ状態で貯溜される現像剤が減少する。このため、現
像剤排出口（７）から排出される現像剤量が多くなるの
で、容器内現像剤量の増加が防止される。また、前記ト
ナー濃度が低くなる場合、容器内の現像剤量が減少する
ので、前記排出用現像剤搬送部材（Ｒ5）の搬送速度を
低くすることにより、前記現像剤排出口（７）を塞ぐ状
態で貯溜される現像剤が多くなる。このため、現像剤排
出口（７）から排出される現像剤量が少なくなるので、
容器内現像剤量の減少が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の画像形成装置において、像担持体
上に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
に関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像
剤を使用し、現像動作によるトナー消費に応じて、現像
容器内へ新しいトナーおよびキャリアの補給を行うとと
もに劣化した現像容器内の現像剤を、現像容器壁面に設
けられている常時開口する現像剤排出口からオーバーフ
ローさせて排出し、現像剤回収容器に回収するトリック
ル現像方式の現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】前記トリックル現像方式の現像装置にお
いて、トナー濃度の高い２成分現像剤である高濃度現像
剤を補給する現像装置が従来公知である。図１５は補給
現像剤に高濃度現像剤を使用するトリックル現像方式の
現像装置の現像容器内の２成分現像剤の体積および重量
と、トナー濃度とキャリア量との関係を示すグラフの例
である。図１５において例えば、現像容器内のイニシャ
ル時（使用開始時）の２成分現像剤量は、６００ｃｍ³
で、トナー濃度は１１％である。このときのキャリア重
量は７３０ｇである。この状態（イニシャルポイントＰ
１の状態）から等容量線に沿って（現像容器内の現像剤
量が一定の状態で）トナー濃度が高くなって例えば１７
％になった場合（点Ｐ２の状態になった場合）、キャリ
ア重量は５５０ｇになる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】すなわち、前記図１５
のグラフに示すような特性を有するトリックル現像方式
の現像装置では、急激にトナー濃度が変動して、例えば
トナー濃度が急激に上昇した場合、高濃度現像剤を補給
しているため、現像容器内の現像剤体積が増加する。こ
の場合に、増加した現像剤（余剰現像剤）は現像剤排出
口からオーバーフローして排出されるが、増加した現像
剤を全て排出して容器内現像剤体積を一定にすると、前
記Ｐ１の状態（キャリア重量＝７３０ｇ）からＰ２の状
態（キャリア重量＝５５０ｇ）に移る。この場合、容器
内のキャリア量が減少する。

【０００４】前記点Ｐ２の状態から高濃度現像剤の補給
を行わずに現像動作を行うと、容器内キャリア量が減少
した状態のまま（キャリア量一定状態のまま）、トナー
が消費されるので点Ｐ２の状態から点Ｐ３の状態（トナ
ー濃度７.５％の状態）に向かって、トナー濃度が急激
に低下する。前記トナー濃度の急激な低下により、点Ｐ
３の状態を越えると、現像容器内の現像剤量が少なくな
って、現像剤層の層形成不良が発生する。一般的には、
現像容器内の現像剤量のトナー濃度が高くなると、容器
内キャリア量が減少し、その状態でトナー濃度が急激に
低下するときに前記現像剤排出口から現像剤を排出する
と、容器内キャリア量がさらに減少する。このとき、前
述したように現像容器内の現像剤量が減少して現像ロー
ル上の現像剤層の層形成不良が発生するので、画質が低
下するという問題点がある。

【０００５】前記問題点を解決する従来技術として次の
技術（Ｊ01）が知られている。 （Ｊ01）特開平７−１９９６３９号公報記載の技術 この公報には、現像容器内から排出される現像剤量をト
ナー濃度により変更するため、トナー濃度検知手段と現
像剤排出口の面積を可変にするためのシャッタとを設け
た現像装置が記載されている。 （前記（Ｊ01）の問題点）しかし前記（Ｊ01）の技術で
は、現像剤排出量を変化させるためにシャッタ作動装置
を設ける必要があり、現像装置の構成が複雑になるとい
う問題点がある。

【０００６】本発明は、前述の検討結果に鑑み、下記の
記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。 （Ｏ01）シャッタ作動機構を設けること無く現像容器内
から排出される排出現像剤量の制御を行うことにより、
簡単な構成で現像容器内の現像剤量の減少し過ぎによる
層厚規制不良の発生を防止すること。

【０００７】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の
構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構
成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号であ
る。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対
応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするた
めであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではな
い。

【０００８】（本発明）前記課題を解決するために、本
発明の現像装置は、下記の要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備
えたことを特徴とする、（Ａ01）現像ロール（Ｒ0）を
収容する現像ロール収容部と、前記現像ロール収容部に
隣接しトナーおよびキャリアから成る２成分現像剤が循
環しながら攪拌搬送される現像剤循環領域と、前記現像
剤循環領域に２成分現像剤を補給する現像剤補給口
（６）と、前記現像剤循環領域内で攪拌搬送される現像
剤を排出する現像剤排出口（７）とを有し、現像剤を収
容する現像容器（Ｖ）、（Ａ02）前記現像ロール収容部
に回転可能に収容され且つ回転する表面に付着した２成
分現像剤を、静電潜像が書き込まれ且つ回転移動する像
担持体（ＰＲ）表面に対向する現像領域（Ｑ2）に搬送
して前記静電潜像を現像する現像ロール（Ｒ0）、（Ａ0
3）前記現像剤循環領域に回転可能に収容された回転軸
および攪拌搬送羽根を有し、且つ回転時に前記２成分現
像剤を攪拌搬送しながら循環させるとともに前記現像ロ
ール収容部に前記２成分現像剤を供給する攪拌搬送部材
（Ｒ1，Ｒ2）、（Ａ04）前記現像剤排出口（７）から排
出された現像剤を排出現像剤回収タンク（２３）に搬送
する現像剤排出路（２２ａ）であって現像剤排出口
（７）から排出された現像剤が前記現像剤排出口（７）
を塞ぐ状態で貯溜されるように構成された前記現像剤排
出路（２２ａ）、（Ａ05）前記現像剤排出口（７）を塞
ぐ状態で貯溜される現像剤を前記排出現像剤回収タンク
（２３）に搬送する排出用現像剤搬送部材（Ｒ5）、
（Ａ06）前記現像容器（Ｖ）内の２成分現像剤のトナー
濃度を検出する容器内トナー濃度検出手段、（Ａ07）前
記トナー濃度が上限設定値より高くなった場合に前記排
出用現像剤搬送部材（Ｒ5）の搬送速度を低下させる現
像剤排出制御手段（Ｃ3）。

【０００９】（本発明の作用）前記構成を備えた本発明
の現像装置では、現像容器（Ｖ）の現像剤攪拌領域には
現像剤補給口（６）からトナーおよびキャリアから成る
２成分現像剤が補給される。前記現像剤攪拌領域に回転
可能に収容された回転軸および攪拌搬送羽根を有する攪
拌搬送部材（Ｒ1，Ｒ2）は、２成分現像剤を循環しなが
ら攪拌搬送するとともに現像ロール収容部に前記２成分
現像剤を供給する。前記現像剤攪拌領域に隣接した現像
ロール収容部に回転可能に収容された現像ロール（Ｒ
0）は、表面に付着した２成分現像剤を、像担持体（Ｐ
Ｒ）表面に対向する現像領域（Ｑ2）に搬送して、像担
持体（ＰＲ）表面に書き込まれた静電潜像をトナー像に
現像する。前記現像剤循環領域内で攪拌搬送される現像
剤は現像剤排出口（７）から排出される。前記現像剤排
出口（７）から排出された現像剤を排出現像剤回収タン
ク（２３）に搬送する現像剤排出路（２２ａ）では、現
像剤排出口（７）から排出された現像剤が前記現像剤排
出口（７）を塞ぐ状態で貯溜される。前記現像剤排出口
（７）を塞ぐ状態で貯溜される現像剤は、排出用現像剤
搬送部材（Ｒ5）により前記排出現像剤回収タンク（２
３）に搬送される。容器内トナー濃度検出手段は、前記
現像容器（Ｖ）内の２成分現像剤のトナー濃度を検出す
る。現像剤排出制御手段（Ｃ3）は、前記トナー濃度が
上限設定値（Ｌｂ）より高くなると前記排出用現像剤搬
送部材（Ｒ5）の搬送速度を低くすることにより、現像
剤量の排出量を減少させる。このとき、現像容器（Ｖ）
内のキャリアの減少が防止される。前記トナー濃度が高
くなった後で、前記現像容器（Ｖ）内のトナー濃度が低
くなる場合、容器内現像剤量が減少するが、容器内のキ
ャリア量があまり減少していないので、容器内現像剤量
の減少が防止される。

【００１０】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）本発明の現像装
置の実施の形態１は、前記本発明において下記の要件
（Ａ08）を備えたことを特徴とする、（Ａ08）前記トナ
ー濃度が下限設定値（Ｌa）以下に低下すると前記排出
用現像剤搬送部材（Ｒ5）の搬送速度を低くする現像剤
排出制御手段（Ｃ3）。

【００１１】（実施の形態１の作用）前記構成を備えた
本発明の現像装置の実施の形態１では、前記トナー濃度
が下限設定値（Ｌa）以下に低下した場合、容器内の現
像剤量が減少しているので、前記排出用現像剤搬送部材
（Ｒ5）の搬送速度を低くすることにより、前記現像剤
排出口（７）を塞ぐように貯溜される現像剤が多くな
る。このため、現像剤排出口（７）から排出される現像
剤量が少なくなるので、容器内現像剤量の減少が防止さ
れる。

【００１２】（実施の形態２）本発明の現像装置の実施
の形態２は、前記本発明において下記の要件（Ａ09）を
備えたことを特徴とする、（Ａ09）前記トナー濃度の低
下速度が大きくなると前記排出用現像剤搬送部材（Ｒ
5）の搬送速度を低くする現像剤排出制御手段（Ｃ3）。

【００１３】（実施の形態２の作用）前記構成を備えた
実施の形態２の現像装置では、現像剤排出制御手段（Ｃ
3）は、前記トナー濃度の低下速度が大きくなると前記
排出用現像剤搬送部材（Ｒ5）の搬送速度を低くする。
前記トナー濃度の低下速度が大きい場合、容器内の現像
剤量が急激に低下するので、前記排出用現像剤搬送部材
（Ｒ5）の搬送速度を低くすることにより、前記現像剤
排出口（７）を塞ぐ状態で貯溜される現像剤が多くな
る。このため、現像剤排出口（７）から排出される現像
剤量が少なくなるので、容器内現像剤量の急激な減少が
防止される。

【００１４】（実施例）次に図面を参照しながら、本発
明の実施の形態の例（実施例）を説明するが、本発明は
以下の実施例に限定されるものではない。なお、以後の
説明の理解を容易にするために、図面において、前後方
向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方
向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向
または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上
方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下
側とする。また、図中、「○」の中に「・」が記載され
たものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」
の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向か
う矢印を意味するものとする。

【００１５】（実施例１）図１は本発明の実施例１のキ
ャリア掻き取り装置を備えた画像形成装置の全体説明図
である。図１において、画像形成装置Ｕは本体Ｕ1およ
び本体Ｕ1の上面のプラテンガラスＰＧ上に置かれた自
動原稿搬送装置Ｕ2を有している。前記自動原稿搬送装
置Ｕ2は、複写しようとする複数の原稿Ｇiが重ねて載置
される原稿給紙トレイＴＧ1を有している。前記原稿給
紙トレイＴＧ1に載置された複数の各原稿Ｇiは順次プラ
テンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙トレイ
ＴＧ2に排出されるように構成されている。前記自動原
稿搬送装置Ｕ2は、その後端部（−Ｘ端部）に設けた左
右方向に延びるヒンジ軸（図示せず）により前記複写機
本体Ｕ1に対して回動可能であり、原稿Ｇiを作業者が手
でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動され
る。

【００１６】前記画像形成装置本体Ｕ1は、ユーザがコ
ピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユ
ーザインタフェース）を有している。複写機本体Ｕ1上
面の透明なプラテンガラスＰＧの下方に配置された原稿
読取装置としてのＩＩＴは、露光光学系Ａを有してい
る。前記自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィー
ダ）Ｕ2を使用して複写を行うＡＤＦモードの場合は、
前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラ
テンガラスＰＧ上の複写位置を順次通過する各原稿Ｇi
を露光する。原稿Ｇiを作業者が手でプラテンガラスＰ
Ｇ上に置いて複写を行うプラテンモードの場合、露光光
学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露
光走査する。前記露光光学系Ａのランプによって露光さ
れた前記原稿Ｇiからの反射光は、前記露光光学系Ａを
通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束される。前記Ｃ
ＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光量に応じ
た電気信号を出力する。

【００１７】コントローラＣはＩＰＳ（イメージプロセ
ッシングシステム）、電源回路（現像器、転写ロール、
定着装置等の電源回路）Ｅ、レーザ駆動回路ＤＬ等の作
動タイミングを制御する。前記ＩＰＳは、ＣＣＤから入
力される前記電気信号を画像データに変換して一時的に
記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成
用の画像データとしてＩＯＴ（イメージアウトプットタ
ーミナル）のレーザ駆動回路ＤＬに出力する。レーザ駆
動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆
動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。

【００１８】感光体ドラムにより構成される像担持体Ｐ
Ｒは矢印Ｙa方向に回転しており、その表面は、帯電領
域Ｑ0において帯電器ＣＲにより一様に帯電された後、
潜像書込位置Ｑ1において前記ＲＯＳのレーザビームＬ
により露光走査されて静電潜像が形成される。前記回転
する像担持体ＰＲ上の静電潜像は現像領域Ｑ2において
現像器Ｇによりトナー像に現像される。前記トナー像が
形成された像担持体ＰＲ表面は転写領域Ｑ3に移動す
る。転写領域Ｑ3の下側には、左右一対のスライドレー
ルＳＲ，ＳＲにより前後（紙面に垂直な方向）にスライ
ド移動可能なスライドフレームＦsが、画像形成装置本
体Ｕ1に対して着脱可能に支持されている。前記スライ
ドフレームＦsには転写ロールＴと、転写ロールクリー
ナＣＬtと、ロール支持レバーＬrと、転写後シートガイ
ドＳＧ2と、シート搬送ベルトＢＨとが支持されてい
る。

【００１９】前記ロール支持レバーＬrは、前記転写ロ
ールＴおよび転写ロールクリーナＣＬtを支持する回動
可能なレバーである。前記ロール支持レバーＬrは、図
示しないモータにより回動され、前記転写ロールＴを、
像担持体ＰＲに接触する転写位置および像担持体ＰＲか
ら離れたジャム処理位置の間で移動させる。前記転写後
シートガイドＳＧ2は、前記転写ロールＴおよび前記像
担持体ＰＲの接触領域である転写領域Ｑ3を通過した記
録シートＳを下流側のシート搬送ベルトＢＨにガイドす
る。

【００２０】前記スライドフレームＦsの下側には、記
録シートＳを収容する第１給紙トレイＴＲ1、両面複写
時等に使用する中間トレイＴＲ0、第２給紙トレイＴＲ
2、第３給紙トレイＴＲ3が着脱可能に収納されている。
前記中間トレイＴＲ0は両面コピー等の際に１回目のコ
ピーが行われた記録シートＳを反転させて前記転写領域
Ｑ3に再送する時に使用されるトレイである。前記第１
給紙トレイＴＲ1の右側上方位置には手差トレイＴＲtが
設けられている。手差トレイＴＲtまたは前記各給紙ト
レイＴＲ0〜ＴＲ3から送り出される各記録シートＳは、
第１シート搬送路ＳＨ1を通って前記転写領域Ｑ3に搬送
されるようになっている。

【００２１】給紙トレイＴＲ0〜ＴＲ3に収容された記録
シートＳは、所定のタイミングでピックアップロールＲ
pにより取り出され、さばきロールＲsで１枚ずつ分離さ
れ、複数の搬送ロールＲａにより搬送されて、レジロー
ルＲrに搬送される。前記レジロールＲrに搬送された記
録シートＳは、前記像担持体ＰＲ上のトナー像が転写領
域Ｑ3に移動するのにタイミングを合わせて、転写前シ
ートガイドＳＧ1から転写領域Ｑ3に搬送される。前記転
写領域Ｑ3において前記転写ロールＴは、像担持体ＰＲ
上のトナー像を記録シートＳに静電的に転写する。転写
後の像担持体ＰＲ表面は像担持体クリーナＣＬpにより
残留トナーが除去される。また、前記転写ロールＴは転
写ロールクリーナＣＬtにより表面付着トナーが回収さ
れる。

【００２２】トナー像が転写された前記記録シートＳ
は、転写後シートガイドＳＧ2、シート搬送ベルトＢＨ
により定着領域Ｑ4に搬送され、定着領域Ｑ4を通過する
際に加熱ロールＦhおよび加圧ロールＦpにより構成され
る一対の定着ロールを有する定着装置Ｆにより加熱定着
される。トナー像が定着された記録シートＳは、搬送路
切替ゲートＧＴ1により、シート排出路ＳＨ2またはシー
ト反転路ＳＨ3に搬送される。シート排出路ＳＨ2に搬送
された記録シートＳは搬送ロールＲａおよび排出ロール
Ｒhにより記録シート排出トレイＴＲhに排出され、シー
ト反転路ＳＨ3に搬送された記録シートＳは反転してか
ら中間トレイＴＲ0に搬送される。前記シート搬送路Ｓ
Ｈ１、シート排出路ＳＨ２、シート反転路ＳＨ3と、前
記符号Ｒp，Ｒs，Ｒr，ＳＧ1，ＳＧ2，ＢＨ，Ｒａ等で
示された要素によりシート搬送装置ＳＨが構成されてい
る。

【００２３】（現像器Ｇ）図２は前記図１の要部である
現像装置の拡大説明図である。図３は現像装置の要部で
ある現像器の斜視図である。図４は前記図３に示す現像
器の現像剤補給口部分の拡大説明図で前記図２の矢印I
Ｖ方向から見た部分断面図である。図５は前記現像器の
説明図で、図５Ａは図４のＶＡ−ＶＡ線断面図、図５Ｂ
は図４のＶＢ−ＶＢ線断面図、図５Ｃは現像器の回転力
伝達ギヤの説明図である。図６は現像装置とその駆動回
路のブロック線図である。図２〜図５において、現像領
域Ｑ2において像担持体ＰＲに対向して配置された現像
器Ｇは、負極帯電性のトナーおよび正極帯電性の磁性キ
ャリアから成る２成分現像剤を収容する現像容器Ｖを有
している。図３において、現像容器Ｖは、現像容器本体
１と、前記現像容器本体１の前端（Ｘ端）および後端
（−Ｘ端）に連結された前側接続部材２（図３、図５Ａ
参照）および後側接続部材３を有している。前側接続部
材２は、前側上部接続部材２aおよび前側下部接続部材
２bを有しており、後側接続部材３は、後側上部接続部
材３aおよび後側下部接続部材３bを有している。図３に
おいて、前記現像容器本体１の前端および後端のそれぞ
れ上側の部分には、一対の被支持部１a，１aが設けられ
ており、前記現像容器Ｖが画像形成装置Ｕ内部に装着さ
れた際、前記各被支持部１aが画像形成装置Ｕのフレー
ム（図示せず）により支持される。

【００２４】図５において、前記現像容器本体１、前側
接続部材２および後側接続部材３により形成される現像
容器Ｖの内側には、現像ロール（現像剤搬送部材）Ｒ0
と、攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2と攪拌部材（滞留現像剤攪拌
部材）Ｒ3を有しており、現像ロールＲ0は磁石ロールＲ
0aと前記磁石ロールＲ0aの外側面を被覆する回転可能な
現像スリーブ（現像剤搬送スリーブ）Ｒ0bとを有してい
る。前記攪拌搬送部材Ｒ1とＲ2との間には仕切壁４（図
５参照）が設けられている。仕切壁４は現像容器Ｖ内部
を上下に分割している。前記仕切壁４の前端部および後
端部には上下を連通させる連通口４a，４b（４aのみ図
４に示す）が形成されており、現像容器Ｖ内の現像剤は
前記攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2により循環しながら攪拌され
る。

【００２５】図５Ａ、図５Ｂにおいて、前記攪拌搬送部
材Ｒ2と現像ロールＲ0との間には攪拌部材Ｒ3（図５Ｂ
参照）が配置されている。前記攪拌部材Ｒ3は前記攪拌
搬送部材Ｒ2と現像ロールＲ0との間に滞留する現像剤を
攪拌搬送するための部材である。図２〜図４において、
前記前側上部接続部材２aの上部前端部には現像剤補給
口６が形成されている。また、図３、図４、図５Ａにお
いて、前記前側上部接続部材２a側面には現像剤排出口
７が形成されている。前記現像剤排出口７は、前記現像
剤補給口６から補給された新しい現像剤が補給後すぐに
排出される割合を少なくするため、前記現像剤補給口６
の位置より搬送方向上流側（後端側）に形成されてい
る。図５Ｂにおいて、現像容器Ｖ内には前記現像ロール
Ｒ0上の現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材８
が配置されている。前記符号１〜８で示された要素か
ら、本実施例における現像容器Ｖ（１〜８）が構成され
ている。

【００２６】図３、図５Ｃにおいて、前記現像ロールＲ
0の軸の後端部（−Ｘ端部）には、ギヤＧ0が装着され、
攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2、攪拌部材Ｒ3の軸の後端部には
ギヤＧ1，Ｇ2，Ｇ3が装着されている。ギヤＧ0とギヤＧ
1とは中間ギヤＧ4を介して噛み合っている。またギヤＧ
1，Ｇ2，Ｇ3は順次噛み合っている。そして、現像動作
時には、現像器用モータＭ２の回転力は順次ギヤＧ0，
Ｇ4，Ｇ1，Ｇ2，Ｇ3に伝達され、現像ロールＲ0、攪拌
搬送部材Ｒ1，Ｒ2、攪拌部材Ｒ3が回転駆動される。

【００２７】図２、図６において、現像容器Ｖの前記現
像剤補給口６の上側には現像剤補給筒支持部材１１が配
置されている。前記現像剤補給筒支持部材１１には現像
剤補給筒１２が連結されており、前記現像剤補給筒１２
内部は現像剤補給筒支持部材１１内部を介して現像容器
Ｖの前記現像剤補給口６に連通する。前記現像剤補給筒
１２内部には補給用現像剤搬送部材Ｒ4が回転可能に配
置されている。補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転軸の一
端にはギヤＧ5（図２参照）が固定されており、前記補
給用現像剤搬送部材Ｒ4はギヤＧ5と噛み合う現像剤補給
用モータＭ１により回転駆動されるようになっている。

【００２８】現像容器Ｖの上方には現像剤供給ケース１
４が配置されている。前記現像剤供給ケース１４は、ト
ナー濃度の高い２成分現像剤（以下、「高濃度現像剤」
という）が貯蔵された現像剤貯蔵容器１６およびその下
方に設けた現像剤攪拌容器１７を有している。現像剤貯
蔵容器１６から現像剤攪拌容器１７に供給された高濃度
現像剤は、現像剤攪拌容器１７内で循環しながら攪拌さ
れて補給筒接続口１７aから前記現像剤補給筒１２に供
給される。前記符号１１〜１７，Ｇ5で示された構成要
素から現像剤補給装置（１１〜１７＋Ｇ5）が構成され
る。前記現像剤貯蔵容器１６から現像剤補給筒１２内に
供給された高濃度現像剤は回転駆動する前記補給用現像
剤搬送部材Ｒ4によって搬送され、現像剤補給口６から
現像容器Ｖ内に補給されるようになっている。この高濃
度現像剤の補給は、通常の使用時には像担持体ＰＲ上に
形成した濃度検出用トナー像の濃度を検知するトナー像
濃度センサＳＮ1（図１、図７参照）の検出値により行
われている。

【００２９】図３、図５Ａにおいて、現像容器Ｖの前記
現像剤排出口７の外側には排出用現像剤搬送筒接続部２
１が配置されている。前記排出用現像剤搬送筒接続部２
１には排出用現像剤搬送筒２２の前端部（Ｘ端部）が接
続されており、前記排出用現像剤搬送筒２２の後端部
（−Ｘ端部）には排出現像剤回収タンク２３（図３参
照）が接続されている。前記排出用現像剤搬送筒２２の
内部は現像剤排出路２２ａを形成している。図３におい
て、前記排出用現像剤搬送筒２２内部には、排出用現像
剤搬送部材Ｒ5が配置されている。この現像剤の排出
は、容器内トナー濃度センサＳＮ2（図示せず）の検出
値により行われている。

【００３０】図３、図５Ｃにおいて、前記排出用現像剤
搬送部材Ｒ5の回転軸の後端部にはギヤＧ6が装着されて
おり、ギヤＧ6は、図７に示す現像剤排出用モータＭ３
により回転駆動される。前記ギヤＧ6が回転すると前記
排出用現像剤搬送部材Ｒ5が回転するように構成されて
いる。前記排出用現像剤搬送部材Ｒ5の回転により、前
記現像剤排出口７から排出用現像剤搬送筒接続部２１を
介して排出用現像剤搬送筒２２内に排出された余剰現像
剤は、前記排出現像剤回収タンク２３へ搬送されるよう
になっている。

【００３１】図７は本発明の現像装置の実施例１を備え
た画像形成装置の制御部のブロック線図である。図７に
おいて、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力
および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力
インタフェース）、必要な処理を行うためのプログラム
およびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメ
モリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ
（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶された
プログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装
置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータ
により構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログ
ラムを実行することにより種々の機能を実現することが
できる。

【００３２】（前記コントローラＣに接続された信号入
力要素）前記コントローラＣは、ＵＩ（ユーザインタフ
ェース）、トナー像濃度センサＳＮ1、現像容器内トナ
ー濃度センサＳＮ2、その他の信号入力要素からの信号
が入力されている。前記ＵＩは、表示器ＵＩａ、コピー
スタートキーＵＩｂ、コピー枚数設定入力キーＵＩｃ、
テンキーＵＩｄ等を備えている。

【００３３】（前記コントローラＣに接続された制御要
素）また、コントローラＣは、現像剤補給用モータ駆動
回路Ｄ１、現像器用モータ駆動回路Ｄ２、現像剤排出用
モータ駆動回路Ｄ３、その他の制御要素に接続されてお
り、それらの作動制御信号を出力している。現像剤補給
用モータ駆動回路Ｄ１は現像剤補給用モータＭ１，ギヤ
Ｇ5（図２参照）等を介して補給用現像剤搬送部材Ｒ4を
回転駆動する。現像器用モータ駆動回路Ｄ２は現像器用
モータＭ２，ギヤＧ0〜Ｇ4等を介して現像器Ｇの現像ロ
ールＲ0，攪拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2、攪拌部材Ｒ3等を回転
駆動する。現像剤排出用モータ駆動回路Ｄ３は現像剤排
出用モータＭ３，ギヤＧ6等を介して排出用現像剤搬送
部材Ｒ5を回転駆動する。

【００３４】（前記コントローラＣの機能）前記コント
ローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた
処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する
機能を有している。すなわち、コントローラＣは次の機
能を有している。 Ｃ1：コピー枚数カウンタ コピー枚数カウンタＣ1は、コピー開始枚数カウンタＣ1
a，コピー終了枚数カウンタＣ1bを有している。 Ｃ1a：コピー開始枚数カウンタ コピー開始枚数カウンタＣ1aは、コピー開始時にコピー
枚数をカウントする。 Ｃ1b：コピー終了枚数カウンタ コピー終了枚数カウンタＣ1bは、コピー終了時にコピー
枚数をカウントする。

【００３５】Ｃ2：現像剤補給制御手段 現像剤補給制御手段Ｃ2は現像剤補給量設定手段Ｃ2aを
有し、現像剤補給量設定手段Ｃ2aにより設定された現像
剤補給速度で現像時の現像剤補給を行う。 Ｃ2a：現像剤補給量設定手段 現像剤補給量設定手段Ｃ2aは、トナー像濃度センサＳＮ
1のトナー像濃度検出値Ｊに応じて現像動作時の現像剤
補給量（補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転速度）Ｈ1を設
定する。 Ｃ3：現像剤排出制御手段 現像剤排出制御手段Ｃ3は、現像剤排出量設定手段Ｃ3a
を有し、現像剤排出量設定手段Ｃ3aにより設定された現
像剤排出速度で現像時の現像剤排出を行う。 Ｃ3a：現像剤排出量設定手段 現像剤排出量設定手段Ｃ3aは、容器内トナー濃度センサ
ＳＮ2の検出トナー濃度Ｌに応じて現像動作時の現像剤
排出量（排出用現像剤搬送部材Ｒ5の回転速度）Ｈ2を設
定する。

【００３６】（実施例１の作用）前記構成を備えた実施
例１の現像装置では、コピースタートキーＵＩb（図７
参照）が入力されると、テスト用のトナー像（テストパ
ッチ）を形成し、そのトナー像濃度をトナー像濃度セン
サＳＮ1（図１、図７参照）で検出する。前記現像剤補
給量設定手段Ｃ2aは、検出したトナー像濃度Ｊに応じて
現像時の補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転速度（現像時
現像剤補給量）Ｈ1を次のように設定する。 Ｊ＜Ｊaの場合、 Ｈ1＝Ｈ1a Ｊ＞Ｊbの場合、 Ｈ1＝Ｈ1b Ｊa≦Ｊ≦Ｊbの場合、Ｈ1＝Ｈ1c 但し、 Ｊa＝トナー像濃度下限設定値、 Ｊb＝トナー像濃度上限設定値、 Ｈ1a＝現像剤補給量最大設定値、 Ｈ1b＝現像剤補給量最小設定値（＝０）、 Ｈ1c＝現像剤補給量通常設定値、 Ｈ1b（＝０）＜Ｈ1c＜Ｈ1a である。

【００３７】前述のように、検出したトナー像濃度Ｊが
下限設定値Ｊa以下の場合は、現像時の補給用現像剤搬
送部材Ｒ4の回転速度（現像時現像剤補給量）Ｈ1を、現
像剤補給量最大設定値Ｈ1aとなるように回転させる。ま
た、検出したトナー像濃度Ｊが上限設定値Ｊb以上の場
合は、現像時の補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転速度
（現像時現像剤補給量）Ｈ1を、現像剤補給量最小設定
値Ｈ1b＝０となるように回転させる。すなわち、本実施
例１ではＨ1b＝０に設定されているため、現実には現像
時の補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転は行わない。ま
た、検出したトナー像濃度ＪがＪa≦Ｊ≦Ｊbの場合は、
現像時の補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転速度（現像時
現像剤補給量）Ｈ1を、現像剤補給量通常設定値Ｈ1cと
なるように回転させる。

【００３８】また、容器内トナー濃度センサＳＮ2（図
７参照）は容器内トナー濃度Ｌを検出する。前記現像剤
排出量設定手段Ｃ3aは、検出した容器内トナー濃度Ｌに
応じて現像時の排出用現像剤搬送部材Ｒ5の回転速度
（現像時現像剤排出量）Ｈ2を次のように設定する。Ｌ
＜Ｌaの場合、 Ｈ2＝Ｈ2a Ｌ＞Ｌbの場合、 Ｈ2＝Ｈ2b Ｌa≦Ｌ≦Ｌbの場合、Ｈ2＝Ｈ2c 但し、 Ｌa＝容器内トナー濃度下限設定値 Ｌb＝容器内トナー濃度上限設定値 Ｈ2a＝現像剤排出量最小設定値（＝０）、 Ｈ2b＝現像剤排出量小設定値、 Ｈ2c＝現像剤排出量通常設定値、 Ｈ2a（＝０）≦Ｈ2b＜Ｈ2c である。

【００３９】前述のように、検出した容器内トナー濃度
Ｌが下限設定値Ｌa以下の場合は、容器内現像剤量が少
ないので、現像時の排出用現像剤搬送部材Ｒ5の回転速
度（現像時現像剤排出量）Ｈ2を、現像剤排出量最小設
定値Ｈ2a＝０となるように回転させる。すなわち、本実
施例１ではＨ2a＝０に設定されているため、現実には現
像時の排出用現像剤搬送部材Ｒ5の回転は行わない。こ
のため、容器内現像剤量が減少し過ぎることを防止する
ことができる。また、検出した容器内トナー濃度Ｌが上
限設定値Ｌb以上の場合は、容器内現像剤量中のキャリ
ア量が減少しているので、現像時の排出用現像剤搬送部
材Ｒ5の回転速度（現像時現像剤排出量）Ｈ2を、現像剤
排出量小設定値Ｈ2bとなるように回転させ、キャリアの
減少を防止する。また、検出した容器内トナー濃度Ｌが
Ｌa≦Ｌ≦Ｌbの場合は、現像時の排出用現像剤搬送部材
Ｒ5の回転速度（現像時現像剤排出量）Ｈ2を、現像剤排
出量通常設定値Ｈ2cとなるように回転させる。

【００４０】（実施例１のフローチャート）図８は本発
明の実施例１において現像装置の現像時の現像剤補給量
・排出量設定処理のフローチャートである。図８のフロ
ーチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コント
ローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに従って行わ
れる。また、この処理は画像形成装置の他の各種処理と
並行してマルチタスクで実行される。図８に示す現像時
の現像剤補給量・排出量設定処理は電源オンにより開始
される。図８のＳＴ（ステップ）１において、コピース
タートキーがオンしたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場
合はＳＴ1を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳ
Ｔ2に移る。ジョブ禁止フラグＦＬの初期値はＦＬ＝１
であるので、ＦＬ＝１の間はジョブ（コピースタートキ
ーの入力時に開始されるコピーが終了するまでの作業）
が一次停止される。

【００４１】ＳＴ2において現像時現像剤補給量設定処
理（現像時の補給用現像剤搬送部材Ｒ4の回転速度（現
像時現像剤補給量）Ｈ1の設定処理）を行う。このＳＴ2
のサブルーチンは図９に示す。ＳＴ3において現像時現
像剤排出量設定処理（現像時の排出用現像剤搬送部材Ｒ
5の回転速度（現像時現像剤排出量）Ｈ2の設定処理）を
行う。このＳＴ3のサブルーチンは図１０に示す。ＳＴ4
において次の処理を実行する。 （１）ジョブ禁止フラグＦＬ＝０としてジョブの一次停
止を解除する。ＦＬ＝０になるとジョブ（コピー作業）
実行プログラムによりジョブが実行される。 （２）コピー枚数カウンタＣ1（図７参照）のカウント
値ｎをｎ＝０とする。

【００４２】次にＳＴ5においてコピーが１枚終了した
か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ5を繰り返し
実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ6に移る。ＳＴ6に
おいてコピー枚数終了カウンタのカウント値ｎをｎ＝ｎ
＋１とする。ＳＴ7においてジョブが終了したか否か判
断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ8に移る。ＳＴ8におい
てｎ＝５０か否か（すなわち、５０枚のコピーが行われ
たか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ5に戻
る。イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ2 に戻る。前記ＳＴ
7においてイエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ1に戻る。

【００４３】（前記図８のＳＴ2のサブルーチン）図９
は前記図８のＳＴ2のサブルーチンで、補給量（補給現
像剤搬送速度）設定処理のフローチャートである。図９
のＳＴ11において、濃度検出用トナー像を像担持体ＰＲ
上に形成し、トナー像濃度センサＳＮ1でトナー像濃度
Ｊを検出する。ＳＴ12において検出したトナー像濃度Ｊ
が下限設定値Ｊaより大きいか否か判断する。ノー
（Ｎ）の場合（トナー像濃度検出値Ｊが下限設定値Ｊa
よりも小さい場合）は現像容器Ｖ内の現像剤量が少ない
ので、ＳＴ13に移る。ＳＴ13において現像時の現像剤補
給量Ｈ1をＨ1a（現像剤補給量最大設定値）に設定し、
前記図８のメインルーチンの前記ＳＴ4に移る。前記Ｓ
Ｔ12においてイエス（Ｙ）の場合はＳＴ14に移る。

【００４４】ＳＴ14においてトナー像濃度検出値Ｊがト
ナー像濃度上限設定値Ｊbよりも小さいか否か判断す
る。ノー（Ｎ）の場合（トナー像濃度検出値Ｊが上限設
定値Ｊbより大きい場合）は現像容器Ｖ内のトナー濃度
が高いので、ＳＴ15に移る。ＳＴ15において現像剤補給
量Ｈ1をＨ1b（現像剤補給量最小設定値）＝０に設定
し、前記図８のメインルーチンの前記ＳＴ4に移る。前
記ＳＴ14においてイエス（Ｙ）の場合はトナー像濃度検
出値ＪがＪa≦Ｊ≦Ｊbである。この場合はＳＴ16に移
る。ＳＴ16において、現像剤補給量Ｈ1をＨ1c（現像剤
補給量通常設定値）に設定する。なお、Ｈ1cはＨ1b＜Ｈ
1c＜Ｈ1aに設定されている。次に前記図８のメインルー
チンの前記ＳＴ3に移る。

【００４５】（前記図８のＳＴ3のサブルーチン）図１
０は前記図８のＳＴ3のサブルーチンで、排出量（排出
現像剤搬送速度）設定処理のフローチャートである。図
１０のＳＴ21において、容器内トナー濃度センサＳＮ2
で容器内トナー濃度Ｌを検出する。ＳＴ22において検出
したトナー濃度Ｌが下限設定値Ｌaより大きいか否か判
断する。ノー（Ｎ）の場合（容器内トナー濃度検出値Ｌ
が下限設定値Ｌaよりも小さい場合）は現像容器Ｖ内の
現像剤量が少ないので、ＳＴ23に移る。ＳＴ23において
現像時の現像剤排出量Ｈ2をＨ2a（現像剤排出量最小設
定値）＝０に設定し、前記図８のメインルーチンの前記
ＳＴ5に移る。前記ＳＴ22においてイエス（Ｙ）の場合
はＳＴ24に移る。

【００４６】ＳＴ24において容器内トナー濃度検出値Ｌ
が容器内トナー濃度上限設定値Ｌbよりも小さいか否か
判断する。ノー（Ｎ）の場合（容器内トナー濃度検出値
Ｌが上限設定値Ｌbより大きい場合）は現像容器Ｖ内の
キャリア量が少ないので、ＳＴ25に移る。ＳＴ25におい
て現像剤排出量Ｈ2をＨ2b（現像剤排出量小設定値）に
設定し、前記図８のメインルーチンの前記ＳＴ5に移
る。前記ＳＴ24においてイエス（Ｙ）の場合は容器内ト
ナー濃度検出値ＬがＬa≦Ｌ≦Ｌbである。この場合はＳ
Ｔ26に移る。ＳＴ26において、現像剤排出量Ｈ2をＨ2c
（現像剤排出量通常設定値）に設定する。なお、Ｈ2cは
Ｈ2a≦Ｈ2b＜Ｈ2cに設定されている。次に前記図８のメ
インルーチンの前記ＳＴ4に移る。

【００４７】（ジョブ禁止フラグ書替制御のフローチャ
ート）図１１は実施例１のジョブ禁止フラグ書替制御の
フローチャートである。前記図８のフローチャートにお
いてコピーが５０枚終了する毎に、ＳＴ2の補給量設定
処理およびＳＴ3の排出量設定処理を行うため、５０枚
のコピーが開始された時点で、次の５１枚目のコピー開
始を禁止する必要がある。このために、図１１のジョブ
禁止フラグ書替制御フローチャートに示された処理が行
われる。図１１のＳＴ31においてコピースタートキーが
オンしたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ31を
繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ32に移
る。ＳＴ32においてジョブ禁止フラグＦＬがＦＬ＝０か
否か判断する。前記図８から分かるように、コピースタ
ートキーがオンになったときにＳＴ2の補給量設定処理
およびＳＴ3の排出量設定処理を実行し、それらの処理
の終了後にＳＴ4においてジョブ禁止フラグＦＬ＝０と
している。このＦＬ＝０になったときからジョブが開始
されることになる。ＳＴ32においてノー（Ｎ）の場合は
ＳＴ32を繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ
33に移る。なお、イエス（Ｙ）の場合はＦＬ＝０とな
り、ジョブが開始されることになる。

【００４８】ＳＴ33においてコピー開始枚数カウンタの
カウント値ｐをｐ＝０とする。次にＳＴ34において１枚
のコピーが開始されたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場
合はＳＴ34を繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合は
ＳＴ35に移る。ＳＴ35においてｐ＝ｐ＋１とする。次に
ＳＴ36においてジョブが終了したか否か判断する。イエ
ス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ31に戻る。ノー（Ｎ）の場合
はＳＴ37に移る。ＳＴ37においてｐ＝５０か否か判断す
る。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ34に戻る。イエス
（Ｙ）の場合はＳＴ38に移る。ＳＴ38においてジョブ禁
止フラグＦＬ＝１とする。このため、５１枚目のコピー
は開始されずに、コピー動作は一時的に停止されること
になる。この一時的停止期間中に、前記図８のＳＴ5〜
ＳＴ8およびＳＴ2，ＳＴ3等の処理が実行される。ＳＴ3
8の次に前記ＳＴ32に戻り、ＦＬ＝０か否か判断する。
このときのＳＴ32の判断は、前記図８のＳＴ4でＦＬ＝
０となるまでノー（Ｎ）となる。すなわち、ＳＴ4でＦ
Ｌ＝０となったときにＳＴ32でイエス（Ｙ）となる。

【００４９】（コピー開始制御のフローチャート）図１
２は実施例１のコピー開始制御のフローチャートであ
る。ＳＴ41においてコピースタートキーがオンしたか否
か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ41を繰り返し実行
する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ42に移る。ＳＴ42にお
いてＦＬ＝０か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ
42を繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ43に
移る。ＳＴ43においてコピーを開始する。次にＳＴ44に
おいて、次のコピーがあるか否か判断する。イエス
（Ｙ）の場合は前記ＳＴ42に戻る。ノー（Ｎ）の場合は
ＳＴ45に移る。ＳＴ45においてジョブ禁止フラグＦＬ＝
１とする。このため、コピースタートキーをオンして、
前記図８のＳＴ2，ＳＴ3の処理が行われる間ジョブが禁
止されている。次に前記ＳＴ41に戻る。

【００５０】（実施例２）図１３は本発明の実施例２の
現像装置の現像時の現像剤補給量・排出量設定処理のフ
ローチャートで、前記実施例１の図８に対応する図であ
る。図１３のフローチャートは前記実施例１の図８のフ
ローチャートにＳＴ1-1，ＳＴ1-2の処理が追加されてい
る。図１３のフローチャートの説明において前記図８と
同一の処理の説明は省略する。図１３において、ＳＴ1
の次にＳＴ1-1に移る。ＳＴ1-1において容器内トナー濃
度Ｌを検出する。ＳＴ1-2において次の処理を実行す
る。 （１）Ｌの検出値を４個の容器内トナー濃度記憶メモリ
Ｍm（ｍ＝０〜３）に記憶する。 （２）容器内トナー濃度記憶メモリＭmの識別番号ｍ
（ｍ＝０〜３）のいずれかを記憶する識別番号指定メモ
リ（２ビットの記憶メモリ）ｍに記憶された値ｍをｍ＝
０とする。

【００５１】ＳＴ2の処理は前記図８と同一である。Ｓ
Ｔ3′では容器内トナー濃度Ｌを検出し、その検出値を
前記容器内トナー濃度記憶メモリＭm（Ｍ0〜Ｍ3）の１
つに記憶させ、現像時の現像剤排出量を設定する。ＳＴ
4〜ＳＴ8の処理は前記図８と同一であり、１つのジョブ
内で５０枚のコピーが行われる毎に、ＳＴ2に戻りＳＴ2
で補給量を設定し、ＳＴ3′で容器内トナー濃度を容器
内トナー濃度記憶メモリＭ0〜Ｍ3の１つに順次記憶し、
排出量を設定する。すなわち、５０枚以上のコピーを行
うジョブでは、５０枚コピーする毎にＳＴ3′におい
て、容器内トナー濃度Ｌを容器内トナー濃度記憶メモリ
Ｍ0〜Ｍ3の１つに順次記憶する。そして現像剤排出量Ｈ
2を設定する際、現在の容器内トナー濃度Ｌm（容器内ト
ナー濃度記憶メモリＭmに記憶された濃度）と、容器内
トナー濃度記憶メモリＭm+1に記憶された容器内トナー
濃度Ｌm+1との差Ｌm−Ｌm+1である容器内トナー濃度Ｌ
の変化速度に応じて現像剤排出量Ｈ2の設定を行ってい
る。なお、ＳＴ3′のサブルーチンの詳細は図１４によ
り次に説明する。

【００５２】（前記図１３のＳＴ3′のサブルーチン）
図１４は前記図１３のＳＴ3′のサブルーチンで、排出
量（排出現像搬送速度）設定処理のフローチャートで、
前記実施例１の図１０に対応する図である。図１４のフ
ローチャートは前記実施例１の図１０のフローチャート
にＳＴ21-1〜ＳＴ21-4およびＳＴ24-1〜ＳＴ24-4の処理
が追加されている。図１４のフローチャートの説明にお
いて前記図１３と同一の処理の説明は省略する。図１４
のＳＴ21-1において、容器内トナー濃度記憶メモリＭm
の識別番号指定メモリｍの記憶値ｍがｍ＝３か否か判断
する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ21-2に移る。ＳＴ21-2に
おいて識別番号指定メモリｍの記憶値ｍをｍ＝ｍ＋１と
する。前記ＳＴ21-1においてイエス（Ｙ）の場合（ｍ＝
３の場合）はＳＴ21-3に移る。ＳＴ21-3においてｍ＝０
とする。前記ＳＴ21-2，ＳＴ21-3の次にＳＴ21-4に移
る。

【００５３】ＳＴ21-4において容器内トナー濃度記憶メ
モリＭm（前記ＳＴ21-1〜ＳＴ21-3の処理で識別番号指
定メモリｍに記憶された値により指定される容器内トナ
ー濃度記憶メモリＭm）に前記ＳＴ21で検出された容器
内トナー濃度Ｌを記憶する。この処理は前記図１３に示
すメインルーチンから分かるように、ＳＴ5〜ＳＴ8で５
０枚のコピーを実行する毎に、前記４個の容器内トナー
濃度記憶メモリＭm（ｍ＝０〜３）に順次Ｌの値がその
前に記憶されていた値に上書きされて記憶される。

【００５４】図１４のＳＴ24でイエス（Ｙ）の場合はＳ
Ｔ24-1に移る。ＳＴ24-1において、前記ＳＴ21-4で記憶
された容器内トナー濃度記憶メモリＭmの識別番号指定
メモリｍの記憶値ｍがｍ＝３であるか否か判断する。イ
エス（Ｙ）の場合はＳＴ24-2に移る。ＳＴ24-2において
Ｌ0−Ｌ3≧Ｌcであるか否か判断する。イエス（Ｙ）の
場合はＳＴ24-4に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ26に移
る。前記ＳＴ24-1においてノー（Ｎ）の場合はＳＴ24-3
に移る。ＳＴ24-3において、識別番号指定メモリｍに現
在記憶されている値ｍにより指定される容器内トナー濃
度記憶メモリＭmに記憶された容器内トナー濃度Ｌmと、
識別番号指定メモリｍに現在記憶されている値ｍに＋１
した値ｍ＋１により指定される容器内トナー濃度記憶メ
モリＭm+1に記憶された容器内トナー濃度Ｌm+1との差で
あるＬm−Ｌm+1（＝Ｌm−Ｌm-3）が設定値Ｌcに比較し
てＬm−Ｌm+1≧Ｌcであるか否か判断する。本実施例２
ではｍ＝０，１，２，３，０，１，…の順序すなわち、
Ｍ0，Ｍ1，Ｍ2，Ｍ3，Ｍ0，Ｍ1，…の順序で容器内トナ
ー濃度Ｌの検出値が記憶される。この場合、最新の容器
内トナー濃度Ｌが容器内トナー濃度メモリＭmに記憶さ
れている場合、各容器内トナー濃度メモリＭmに記憶さ
れている容器内トナー濃度Ｌの値は次のようである。

【００５５】１番新しい（最新の）容器内トナー濃度Ｌ
を記憶している容器内トナー濃度メモリ＝Ｍm（ｍ＝０
〜３、例えばｍ＝３の場合はＭm＝Ｍ3）。 ２番目に新しい容器内トナー濃度Ｌを記憶している容器
内トナー濃度メモリ＝Ｍm-1（＝Ｍm+3、例えばｍ＝３の
場合はＭm+3＝Ｍm-1＝Ｍ2）。 ３番目に新しい（２番目に古い）容器内トナー濃度Ｌを
記憶している容器内トナー濃度メモリ＝Ｍm-2（＝Ｍm+
2、例えばｍ＝３の場合はＭm+2＝Ｍm-2＝Ｍ1）。 ４番目に新しい（１番古い）容器内トナー濃度Ｌを記憶
している容器内トナー濃度メモリ＝Ｍm-3（＝Ｍm+1、例
えばｍ＝３の場合はＭm+1＝Ｍm-3＝Ｍ0）。 なお、前記容器内トナー濃度メモリＭmに記憶された１
番新しい容器内トナー濃度Ｌは、２番目に新しい容器内
トナー濃度Ｌの検出時点から５０枚のコピーを行った後
で検出した値であり、３番目に新しい容器内トナー濃度
Ｌの検出時点から１００枚のコピーを行った後で検出し
た値であり、４番目に新しい容器内トナー濃度Ｌの検出
時点から１５０枚のコピーを行った後で検出した値であ
る。

【００５６】前記ＳＴ24-3においてイエス（Ｙ）の場合
は容器内トナー濃度Ｌの変化速度（減少速度）が大きい
ことを意味する。この場合は、ＳＴ24-4に移る。ＳＴ24
-4において現像時の現像剤排出量Ｈ2を現像剤排出量急
減少時設定値Ｈ2dに設定する。前記ＳＴ24-3においてノ
ー（Ｎ）の場合はＳＴ26に移る。前記ＳＴ23，ＳＴ25，
ＳＴ26，ＳＴ24-4の次に、前記図１３のメインルーチン
のＳＴ4に移る。本実施例２によれば、容器内トナー濃
度Ｌの減少速度が大きい場合に、容器内の現像剤量が減
少し過ぎることを防止するように現像剤排出量を適切な
値Ｈ2dに設定することができる。

【００５７】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、
特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することな
く、種々設計変更を行うことが可能である。本発明の変
更実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）ロータリ式の現像装置およびタンデム型画像形
成装置の現像装置に適用することが可能である。

【００５８】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置は下記の効果を
奏することができる。（Ｅ01）現像容器内から排出され
る排出現像剤量の制御をシャッタ作動機構を設けること
無く行うことにより、簡単な構成で現像容器内の現像剤
量の減少し過ぎによる層厚規制不良の発生を防止するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の実施例１のキャリア掻き取り
装置を備えた画像形成装置の全体説明図である。

【図２】 図２は前記図１の要部である現像装置の拡大
説明図でである。

【図３】 図３は現像装置の要部である現像器の斜視図
である。

【図４】 図４は前記図３に示す現像器の現像剤補給口
部分の拡大説明図で前記図２の矢印IＶ方向から見た部
分断面図である。

【図５】 図５は前記現像器の説明図で、図５Ａは図４
のＶＡ−ＶＡ線断面図、図５Ｂは図４のＶＢ−ＶＢ線断
面図、図５Ｃは現像器の回転力伝達ギヤの説明図であ
る。

【図６】 図６は現像装置とその駆動回路のブロック線
図である。

【図７】 図７は本発明の現像装置の実施例１を備えた
画像形成装置の制御部のブロック線図である。

【図８】 図８は本発明の実施例１の現像装置の現像時
の現像剤補給量・排出量設定処理のフローチャートであ
る。

【図９】 図９は前記図８のＳＴ2のサブルーチンで、
補給量設定処理のフローチャートである。

【図１０】 図１０は前記図８のＳＴ3のサブルーチン
で、排出量設定処理のフローチャートである。

【図１１】 図１１は実施例１のジョブ禁止フラグ書替
制御のフローチャートである。

【図１２】 図１２は実施例１のコピー開始制御のフロ
ーチャートである。

【図１３】 図１３は本発明の実施例２の現像装置の現
像時の現像剤補給量設定処理のフローチャートで、前記
実施例１の図８に対応する図である。

【図１４】 図１４は前記図１３のＳＴ3のサブルーチ
ンで、排出量設定処理のフローチャートで、前記実施例
１の図１０に対応する図である。

【図１５】 図１５は補給現像剤に高濃度現像剤を使用
するトリックル現像方式の現像装置の現像容器内の２成
分現像剤の体積および重量と、トナー濃度とキャリア量
との関係を示すグラフの例である。

【符号の説明】

６…現像剤補給口、７…現像剤排出口、２２ａ…現像剤
排出路、２３…排出現像剤回収タンク、Ｃ3…現像剤排
出制御手段、Ｌa…トナー像濃度下限設定値、Ｌb…トナ
ー像濃度上限設定値、ＰＲ…像担持体、Ｑ2…現像領
域、Ｒ0…現像ロール、Ｒ1，Ｒ2…攪拌搬送部材、Ｒ5…
排出用現像剤搬送部材、Ｖ…現像容器。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件（Ａ01）〜（Ａ07）を備えた
   ことを特徴とする現像装置、（Ａ01）現像ロールを収容
   する現像ロール収容部と、前記現像ロール収容部に隣接
   しトナーおよびキャリアから成る２成分現像剤が循環し
   ながら攪拌搬送される現像剤循環領域と、前記現像剤循
   環領域に２成分現像剤を補給する現像剤補給口と、前記
   現像剤循環領域内で攪拌搬送される現像剤を排出する現
   像剤排出口とを有し、現像剤を収容する現像容器、（Ａ
   02）前記現像ロール収容部に回転可能に収容され且つ回
   転する表面に付着した２成分現像剤を、静電潜像が書き
   込まれ且つ回転移動する像担持体表面に対向する現像領
   域に搬送して前記静電潜像を現像する現像ロール、（Ａ
   03）前記現像剤循環領域に回転可能に収容された回転軸
   および攪拌搬送羽根を有し、且つ回転時に前記２成分現
   像剤を攪拌搬送しながら循環させるとともに前記現像ロ
   ール収容部に前記２成分現像剤を供給する攪拌搬送部
   材、（Ａ04）前記現像剤排出口から排出された現像剤を
   排出現像剤回収タンクに搬送する現像剤排出路であって
   現像剤排出口から排出された現像剤が前記現像剤排出口
   を塞ぐ状態で貯溜されるように構成された前記現像剤排
   出路、（Ａ05）前記現像剤排出口を塞ぐ状態で貯溜され
   る現像剤を前記排出現像剤回収タンクに搬送する排出用
   現像剤搬送部材、（Ａ06）前記現像容器内の２成分現像
   剤のトナー濃度を検出する容器内トナー濃度検出手段、
   （Ａ07）前記トナー濃度が上限設定値より高くなった場
   合に前記排出用現像剤搬送部材の搬送速度を低下させる
   現像剤排出制御手段。