JP2001100469A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真方式を採用した画像形成装置に
おいて、温度変化、湿度変化等の環境変化、および記録
シートの厚み・材質変化等のシート種類変化が生じて
も、細線の途切れ等の無い高画質の画像を得られるよう
にすること。 【解決手段】 転写領域に記録シートを搬送せずに定電
圧転写を実行する無シート状態定電圧転写実行手段Ｃ５
と、無シート状態定電圧転写の実行時の電流である無シ
ート状態定電圧転写電流を検出する無シート状態定電圧
転写電流検出器ＳＮ１と、無シート状態定電圧転写電流
検出器ＳＮ１の検出信号をその大きさに応じた複数の検
出範囲に分割した分割検出範囲および前記現像ロールに
印加される直流現像バイアス電位および前記静電潜像の
帯電電位の差の値である現像コントラストを変化させる
画像形成パラメータの設定値を対応させて記憶する画像
形成パラメータ設定テーブルＣ２Tとを備えた画像形成
装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機やＦＡＸ（フ
ァクシミリ装置）、プリンタ等の電子写真方式を使用し
た画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】前記種類の画像形成装置は、温度条件、
湿度条件等の環境条件や、使用する記録シートの厚み、
記録シートの材料等のシート条件により記録シート上に
形成される画像の質（画質）が変化する。したがって、
前記環境条件やシート条件が変化したとき、その変化に
応じて、画像形成時の、種々の画像形成パラメータ（記
録シート上に形成される画像の画質（濃度、解像度等）
に影響を与えるパラメータ）を適切に制御する必要があ
る。前記画像形成パラメータとしては、感光体帯電電
位、帯電した感光体表面に光ビームにより静電潜像を形
成する際の光ビームの強度、静電潜像をトナー像に現像
する際に感光体および現像ロール間に印加する現像バイ
アスの大きさ、感光体表面に現像されたトナー像を記録
シートに転写する際の転写電流等がある。前記画像形成
パラメータを適切に設定しなければ、画質が低下する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】最近、前記種類の画像
形成装置として、高解像度のものが製造されるようにな
ってきているが、高解像度の画像形成装置においては、
特に、現像コントラスト（現像ロールに印加される直流
現像バイアス電位と感光体表面のレーザビーム照射位置
の帯電電位との差の値）が低下すると、画質が低下し易
くなるという問題点がある。例えば、高解像度（１２０
０ｄｐｉ）での細線（１ドット幅の線）の再現性は、低
解像度（６００ｄｐｉ）に比べて困難である。このた
め、高解像度（１２００ｄｐｉ）印字で、温度、湿度変
化等の環境変動により、使用条件に最適な現像コントラ
ストよりも低くなると、細線（１ドット幅の線）の再現
性が悪くなり、細線の途切れ等の画像欠陥が発生し易く
なる。特に、この現象は、転写性の悪いＯＨＰなどの高
抵抗紙の場合に顕著である。

【０００４】また、前記画像形成装置パラメータをユー
ザが設定するように構成した場合、ユーザによる設定ミ
スが生じやすいという問題点もある。さらに、設置場所
の温度条件、湿度条件等に応じて、ユーザが前記画像形
成パラメータを正確に設定することは困難であり、特に
転写電圧をユーザが設定するようにした場合、既存の定
電圧転写制御（環境等の使用条件に応じた最適な転写電
流を得るために使用条件に応じて印字毎に転写電圧を変
化させる制御）を採用している画像形成装置に比べて、
前記転写電圧（画像形成パラメータ）の設定のバラツキ
による画質のバラツキが発生する。

【０００５】本発明は、前記問題点に鑑み、下記（Ｏ0
1）の記載内容を課題とする。（Ｏ01）電子写真方式を
採用した画像形成装置において、温度変化、湿度変化等
の環境変化、および記録シートの厚み・材質変化等のシ
ート種類変化が生じても、細線の途切れ等の無い高画質
の画像を得られるようにすること。

【０００６】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の
構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構
成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号であ
る。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対
応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするた
めであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではな
い。

【０００７】（第１発明）前記課題を解決するために、
第１発明の画像形成装置は、次の要件（Ａ01）〜（Ａ0
8）を備えたことを特徴とする、（Ａ01）回転移動する
表面が帯電領域（Ｑｃ）、潜像形成位置（Ｑｓ）、現像
領域（Ｑｇ）、転写領域（Ｑｔ）を順次通過する感光体
（ＰＲ）と、前記帯電領域（Ｑｃ）において前記感光体
（ＰＲ）表面を一様に帯電させる帯電部材（２）および
前記帯電部材（２）に帯電電圧を印加する帯電用電源
（Ｅ２）を有する帯電装置（Ｅ２＋２）と、前記潜像形
成位置（Ｑｓ）において前記帯電された感光体（ＰＲ）
表面にレーザビームを照射して静電潜像を形成する潜像
形成装置（ＲＯＳ）と、前記現像領域（Ｑｇ）に現像剤
を担持して搬送する現像剤担持部材（Ｒ０）を回動可能
に支持し且つ現像剤を収容した現像容器（１１）および
前記現像剤担持部材（Ｒ０）表面のトナーを感光体（Ｐ
Ｒ）表面に移動させて前記静電潜像をトナー像に現像す
る直流現像バイアス（Ｅ１ａ）および交流現像バイアス
（Ｅ１ｂ）を感光体（ＰＲ）と現像剤担持部材（Ｒ０）
との間に印加する現像バイアス電源（Ｅ１）を有する現
像装置と、を備えたトナー像形成装置、（Ａ02）記録シ
ートを、前記転写領域（Ｑｔ）および定着領域（Ｑｆ）
に順次搬送するシート搬送路（ＳＨ１〜ＳＨ３）、（Ａ
03）前記転写領域（Ｑｔ）を通過する感光体（ＰＲ）表
面のトナー像を記録シートに転写する転写部材（Ｔ）お
よび前記感光体（ＰＲ）および転写部材（Ｔ）間に転写
電圧を印加する転写部材用電源（Ｅ３）とを有する転写
装置（Ｅ３＋Ｔ）、（Ａ04）前記定着領域（Ｑｆ）にお
いて前記記録シート上のトナー像を定着する定着装置
（Ｆ）、（Ａ05）前記転写領域（Ｑｔ）に記録シートを
搬送せずに定電圧転写を実行する無シート状態定電圧転
写実行手段（Ｃ５）、（Ａ06）前記無シート状態定電圧
転写の実行時の電流である無シート状態定電圧転写電流
を検出する無シート状態定電圧転写電流検出器（ＳＮ
１）、（Ａ07）前記無シート状態定電圧転写電流検出器
（ＳＮ１）の検出信号をその大きさに応じた複数の検出
範囲に分割した分割検出範囲と、前記現像剤担持部材
（Ｒ０）に印加される直流現像バイアス電位および前記
静電潜像の帯電電位の差の値である現像コントラストを
変化させる画像形成パラメータの設定値とを対応させて
記憶する画像形成パラメータ設定テーブル（Ｃ２T，Ｃ
３T）、（Ａ08）前記画像形成パラメータの設定値は、
前記検出信号が小さい分割検出範囲程、前記現像コント
ラストが高くなるように設定されている前記画像形成パ
ラメータ設定テーブル（Ｃ２T，Ｃ３T）。

【０００８】（第１発明の作用）前記構成を備えた第１
発明の画像形成装置では、感光体（ＰＲ）の回転移動す
る表面は、帯電領域（Ｑｃ）、潜像形成位置（Ｑｓ）、
現像領域（Ｑｇ）、転写領域（Ｑｔ）を順次通過する。
帯電装置の帯電部材（２）は帯電用電源（Ｅ２）により
帯電電圧を印加される。この帯電部材（２）は、前記帯
電領域（Ｑｃ）において前記感光体（ＰＲ）表面を一様
に帯電させる。潜像形成装置（ＲＯＳ）は、前記潜像形
成位置（Ｑｓ）において前記帯電された感光体（ＰＲ）
表面にレーザビームを照射して静電潜像を形成する。現
像装置の現像剤を収容した現像容器（１１）は、現像剤
担持部材（Ｒ０）を回転可能に支持する。前記現像剤担
持部材（Ｒ０）は現像剤を担持して現像領域（Ｑｇ）に
搬送する。現像バイアス電源（Ｅ１）を有する現像装置
は、感光体（ＰＲ）と現像剤担持部材（Ｒ０）との間に
直流現像バイアスおよび交流現像バイアスを印加して、
前記現像剤担持部材（Ｒ０）表面のトナーを感光体（Ｐ
Ｒ）表面に移動させて前記静電潜像をトナー像に現像す
る。

【０００９】シート搬送路（ＳＨ１〜ＳＨ３）は、記録
シートを、前記転写領域（Ｑｔ）および定着領域（Ｑ
ｆ）に順次搬送する。転写装置（Ｅ３＋Ｔ）は転写部材
用電源（Ｅ３）により、前記感光体（ＰＲ）および転写
部材（Ｔ）間に転写電圧を印加する。転写部材（Ｔ）
は、前記転写領域（Ｑｔ）を通過する感光体（ＰＲ）表
面のトナー像を記録シートに転写する。定着装置（Ｆ）
は、前記定着領域（Ｑｆ）において前記記録シート上の
トナー像を定着する。無シート状態定電圧転写実行手段
（Ｃ５）は、前記転写領域（Ｑｔ）に記録シートを搬送
せずに定電圧転写を実行する。無シート状態定電圧転写
電流検出器（ＳＮ１）は、無シート状態定電圧転写の実
行時の電流である無シート状態定電圧転写電流を検出す
る。

【００１０】画像形成パラメータ設定テーブル（Ｃ２
T，Ｃ３T）は、前記無シート状態定電圧転写電流検出器
（ＳＮ１）の検出信号をその大きさに応じた複数の検出
範囲に分割した分割検出範囲と、前記現像剤担持部材
（Ｒ０）に印加される直流現像バイアス電位および前記
静電潜像の帯電電位の差の値である現像コントラストを
変化させる画像形成パラメータの設定値とを対応させて
記憶する。したがって、無シート状態定電圧転写電流検
出器（ＳＮ１）により検出した無シート状態定電圧転写
電流と画像形成パラメータ設定テーブル（Ｃ２T，Ｃ３
T）とを使用して、現像コントラストを変化させる画像
形成パラメータの値を容易に設定することが可能であ
る。前記画像形成パラメータ設定テーブル（Ｃ２T，Ｃ
３T）の前記画像形成パラメータの設定値は、前記検出
信号が小さい分割検出範囲程、前記現像コントラストが
高くなるように設定されている。このため電子写真方式
を採用した画像形成装置において、温度・湿度等の環境
に応じた適切な現像コントラストが得られる画像形成パ
ラメータを設定することができるので、温度変化、湿度
変化等の環境変化が生じても、細線の途切れ等の無い高
画質の画像を得られる。

【００１１】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）本発明の実施の
形態１の画像形成装置は、前記本発明において、次の要
件（Ａ09）を備えたことを特徴とする、（Ａ09）前記画
像形成パラメータは前記レーザダイオードを駆動するレ
ーザダイオード駆動電圧であり、レーザダイオード駆動
電圧設定テーブルにより構成された前記画像形成パラメ
ータ設定テーブル（Ｃ２T）。

【００１２】（実施の形態１の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態１の画像形成装置では、レーザダイ
オード駆動電圧設定テーブルにより構成された前記画像
形成パラメータ設定テーブル（Ｃ２T）を使用して、適
切な現像コントラストが得られるレーザダイオード駆動
電圧を容易に設定することができる。

【００１３】（実施の形態２）本発明の実施の形態２の
画像形成装置は、前記本発明において、次の要件（Ａ01
0）を備えたことを特徴とする、（Ａ010）前記画像形成
パラメータは前記直流現像バイアスであり、直流現像バ
イアス設定テーブルにより構成された前記画像形成パラ
メータ設定テーブル（Ｃ３T）。

【００１４】（実施の形態２の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態２の画像形成装置では、直流現像バ
イアス設定テーブルにより構成された前記画像形成パラ
メータ設定テーブル（Ｃ３T）を使用して、適切な現像
コントラストが得られる前記直流現像バイアスを容易に
設定することができる。

【００１５】（実施の形態３）本発明の実施の形態３の
画像形成装置は、前記本発明において、次の要件（Ａ01
1）を備えたことを特徴とする、（Ａ011）前記画像形成
パラメータは前記帯電部材（２）に印加する帯電電圧で
あり、帯電電圧設定テーブルにより構成された前記画像
形成パラメータ設定テーブル。

【００１６】（実施の形態３の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態３の画像形成装置では、帯電電圧設
定テーブルにより構成された前記画像形成パラメータ設
定テーブルを使用することにより、適切な現像コントラ
ストが得られる帯電電圧を容易に設定することができ
る。

【００１７】（実施の形態４）本発明の実施の形態４の
画像形成装置は、前記本発明において、次の要件（Ａ01
2）を備えたことを特徴とする、（Ａ012）前記画像形成
パラメータは前記交流現像バイアスであり、交流現像バ
イアス設定テーブルにより構成された前記画像形成パラ
メータ設定テーブル。

【００１８】（実施の形態４の作用）前記構成を備えた
本発明の実施の形態４の画像形成装置では、交流現像バ
イアス設定テーブルにより構成された前記画像形成パラ
メータ設定テーブルを使用することにより適切な現像コ
ントラストが得られる交流現像バイアスを容易に設定す
ることができる。

【００１９】（実施の形態５）本発明の実施の形態５の
画像形成装置は、前記本発明または本発明の実施の形態
１ないし４のいずれかにおいて、次の要件（Ａ013），
（Ａ014）を備えたことを特徴とする、（Ａ013）使用さ
れる記録シートの抵抗値の大小を判別する記録シート抵
抗値判別手段、（Ａ014）前記画像形成パラメータの設
定値は、記録シートの抵抗値が大きい程、前記現像コン
トラストが高くなるように設定されている前記画像形成
パラメータ設定テーブル。

【００２０】（実施の形態５の作用）前記構成を備え本
発明の実施の形態５の画像形成装置では、記録シート抵
抗値判別手段は、使用される記録シートの抵抗値の大小
を判別する。前記画像形成パラメータ設定テーブルの前
記画像形成パラメータの設定値は、記録シートの抵抗値
が大きい程、前記現像コントラストが高くなるように設
定されている。したがって、電子写真方式を採用した画
像形成装置において、記録シートの厚み・材質変化等の
シート種類変化が生じても、細線の途切れ等の無い高画
質の画像を得ることができる。

【００２１】（実施の形態６）本発明の実施の形態６の
画像形成装置は、前記本発明または本発明の実施の形態
１ないし５のいずれかにおいて、次の要件（Ａ015），
（Ａ016）を備えたことを特徴とする、（Ａ015）画像の
解像度の高低を判別する解像度判別手段、（Ａ016）前
記画像形成パラメータの設定値は、前記解像度が高い
程、前記現像コントラストが高くなるように設定されて
いる前記画像形成パラメータ設定テーブル。

【００２２】（実施の形態６の作用）前記構成を備え本
発明の実施の形態６の画像形成装置では、解像度判別手
段は、形成される画像の解像度の高低を判別する。前記
画像形成パラメータ設定テーブルの前記画像形成パラメ
ータの設定値は、解像度が高い程、前記現像コントラス
トが高くなるように設定されている。したがって、電子
写真方式を採用した画像形成装置において、形成される
画像の解像度を変更しても、細線の途切れ等の無い高画
質の画像を得ることができる。

【００２３】（実施例）次に図面を参照しながら、本発
明の画像形成装置の実施の形態の具体例（実施例）を説
明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものでは
ない。なお、以後の説明の理解を容易にするために、図
面において、前後方向をＸ軸方向、右左方向をＹ軸方
向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−
Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前
方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後
側、右側、左側、上側、下側とする。また、図中、
「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表
に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載され
たものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものと
する。

【００２４】（実施例１）図１は本発明の電子写真方式
を採用した画像形成装置としてのプリンタの実施例１の
全体説明図である。図２は同実施例１のプリンタ本体を
示す図である。図３は同実施例１のプリンタ本体に着脱
自在に装着されるプロセスカートリッジの説明図であ
る。図４は前記図３の矢印IＶから見た図である。図１
において、本発明の実施例１のプリンタ（画像形成装
置）Ｕは、プリンタ本体（画像形成装置本体）Ｕ１とこ
のプリンタ本体Ｕ１に着脱自在に装着されるプロセスカ
ートリッジＵ２とを有している。

【００２５】（プリンタ本体Ｕ１）プリンタ本体Ｕ１
は、外部のコンピュータＡから送信された画像データを
受信して一時的に記憶するローカルメモリを有し且つ記
憶した受信画像データに応じたレーザ駆動データを出力
する画像処理部Ｂと、前記画像処理部Ｂの出力するレー
ザ駆動データが入力されるレーザ駆動回路Ｄと、前記画
像処理部Ｂおよびレーザ駆動回路Ｄの作動を制御するコ
ントローラＣとを有している。レーザ駆動回路Ｄは、入
力されたレーザ駆動データに応じたレーザ駆動信号をＲ
ＯＳ（潜像形成装置）に出力する。前記ＲＯＳは、後述
するプロセスカートリッジＵ２の感光体ＰＲ表面に静電
潜像を書き込む装置であり、前記レーザ駆動信号により
変調されたレーザビーム（光ビーム）Ｌを出射するレー
ザダイオードＬＤと、回転多面鏡（ポリゴンミラー）Ｐ
Ｍを有する走査光学系を備えている。前記ＲＯＳの下面
にはプロセスカートリッジＵ２の有無を検出する磁気セ
ンサＳgが設けられている。

【００２６】プリンタ本体Ｕ１は、下部に給紙トレイＴ
Ｒを有している。給紙トレイＴＲの右側（−Ｙ側）上方
には給紙トレイＴＲから記録シートを取り出すためのピ
ックアップローラＲｐが配置されている。ピックアップ
ローラＲｐの右方には一対のローラを有するさばきロー
ラＲｓが設けられている。さばきローラＲｓは、ピック
アップローラＲｐから取り出された記録シートを１枚づ
つ分離してシート搬送路ＳＨ１に搬送する機能を有して
いる。シート搬送路ＳＨ１には搬送ローラＲａ、レジロ
ーラＲｒが配置されている。前記シート搬送路ＳＨ１に
は前記搬送ローラＲａの上流側に手差し給紙路ＳＨ２が
接続されている。

【００２７】前記レジローラＲｒの左方には転写ロール
（転写部材）Ｔが配置されている。転写ロールＴは後述
のプロセスカートリッジＵ２の感光体ＰＲ上のトナー像
を記録シートに転写するための部材であり、記録シート
通過時にプラスの電圧が印加される。転写ロールＴの左
方（−Ｙ方向）には前記転写ロールＴを通過した記録シ
ートに帯電した静電気を除去する除電器ＤＴＣが配置さ
れている。除電器ＤＴＣの左方にはトナー像が転写され
た記録シートを定着装置Ｆに搬送するシート搬送路ＳＨ
３が設けられている。定着装置Ｆは加熱ロールＦｈおよ
び加圧ロールＦｐを有し、両ロールＦｈおよびＦｐの接
触領域には定着領域Ｑｆが形成されている。加熱ロール
Ｆｈにはハロゲンヒータが内蔵されており、定着領域Ｑ
ｆを通過する記録シート上の未定着トナー像は加熱定着
される。

【００２８】定着装置Ｆの左方には記録シート排出路Ｓ
Ｈ４および記録シート反転路ＳＨ５が設けられている。
前記記録シート排出路ＳＨ４には搬送ローラＲａおよび
排出ローラＲｂが設けられている。また、記録シート反
転路ＳＨ５には搬送ローラＲａが設けられている。前記
記録シート排出路ＳＨ４および記録シート反転路ＳＨ５
の接続部には記録シートの搬送方向を切り替える切替ゲ
ートＧＴが設けられている。切替ゲートＧＴは通常は、
定着装置Ｆから排出される記録シートを前記記録シート
排出路ＳＨ４に搬送する位置（実線位置）に保持されて
いる。そして、片面記録（片面プリント）を行う場合に
は、片面に記録が行われた記録シートは、前記記録シー
ト排出路ＳＨ４の排出ローラＲｂから排出トレイＴＨに
排出される。

【００２９】記録シートに両面記録を行う場合には、前
記切替ゲートＧＴは、片面記録された記録シートが一旦
前記記録シート排出路ＳＨ４側に搬送された後、スイッ
チバックして前記記録シート反転路ＳＨ５に搬送される
ように２点鎖線位置に切り替えられる。スイッチバック
して記録シート反転路ＳＨ５に搬送された記録シートは
前記給紙トレイＴＲに反転した状態で収容されるように
なっている。この反転した記録シートを給紙トレイＴＲ
から取り出して転写領域Ｑｔ（感光体ＰＲおよび転写ロ
ールＴの接触領域）に搬送すると、最初に記録した面と
反対側の面にトナー像が転写される。このようにして、
両面に画像記録が行われた記録シートは前記排出ローラ
Ｒｂから排出トレイＴＨに排出される。なお、前記給紙
トレイＴＲの上方に配置された電源回路Ｅは、前記記録
シート搬送等を行うためのメインモータＭm（図５参
照）の駆動電流、加熱ロールＦｈの加熱電流、転写ロー
ルＴの転写電流等の給電用の電源である。電源回路Ｅの
動作は、前記コントローラＣにより制御されている。

【００３０】前記転写ロールＴ、レジロールＲｒ等の上
方にはカートリッジ装着空間Ｖが形成されている。ま
た、前記カートリッジ装着空間Ｖの右側には、カートリ
ッジ装着空間Ｖを開閉するための開閉ドアＫが軸Ｋａ周
りに回動可能に支持されている。前記プロセスカートリ
ッジＵ２は、プリンタ本体Ｕ１の右上方から挿入、取出
が行われるようになっている。

【００３１】（プロセスカートリッジＵ２）図３、図４
において、前記プロセスカートリッジＵ２は、前記感光
体ユニットＵ２１および現像ユニットＵ２２を有してい
る。前記感光体ユニットＵ２１は、外壁を構成するケー
ス１と、前記ケース１に支持された感光体ＰＲと、帯電
領域Ｑｃにおいて感光体ＰＲ表面を一様に帯電させる帯
電ロール２と、感光体ＰＲ表面に付着したトナーを回収
するクリーナ３とを有している。感光体ＰＲはアルミ製
円筒基材の表面にＯＰＣ（有機感光体）の表面層を形成
して構成されている。ＯＰＣはマイナス帯電なので、帯
電ロール２には交流電圧に直流バイアス電圧を重畳した
電圧が印加されるように構成されている。前記帯電ロー
ル２に印加される電圧は、プロセスカートリッジＵ２を
プリンタ本体Ｕ１に装着したときに、プリンタ本体Ｕ１
の電源回路Ｅから供給されるように構成されている。な
お、プリンタ本体Ｕ１からプロセスカートリッジＵ２へ
の給電を行う構成としては、従来公知の種々の構成を採
用することができる。また、感光体ＰＲのアルミ製円筒
基材はアースされる。

【００３２】また、本実施例１はイメージ露光を行うよ
うに構成されており、レーザビームＬは潜像形成位置Ｑ
ｓにおいて感光体ＰＲ上の画像部分（記録シート上でト
ナーが載る部分）を露光する。クリーナ３は前記ケース
１により形成さたトナー回収容器４およびクリーニング
ブレード５を有し、クリーニングブレード５先端は前記
感光体ＰＲに当接している。前記クリーニングブレード
５は本実施例１では、高硬度のウレタンブレードが使用
されている。そして、前記感光体ＰＲ上の残留トナーは
前記クリーニングブレード５により擦り取られて前記ト
ナー回収容器４内に貯蔵されるように構成されている。

【００３３】図３において、前記トナー回収容器４の下
部にはヒンジ軸７回りに板バネ８の一端が回転自在に支
持されている。板バネ８の他端にはヒンジ軸９を介して
保護カバー１０が連結されている。前記保護カバー１０
は前記板バネ８が前記ヒンジ軸７回りに回転したとき図
２の二点鎖線に示す閉塞位置と実線で示す開放位置との
間で移動可能である。そして、前記保護カバー１０は、
前記プロセスカートリッジＵ２が前記プリンタ本体Ｕ１
に装着される以前は図２の二点鎖線で示す閉塞位置に保
持されて前記感光体ＰＲ下方を被覆し、装着する時に実
線で示す開放位置に移動させるように構成されている。
前記符号１〜１０で示された要素により感光体ユニット
Ｕ２１が構成されている。

【００３４】前記現像ユニットＵ２２は、一成分磁性ト
ナーを収容するホッパ（現像容器）１１、このホッパ１
１に回転可能に支持されたアジテータ（トナー攪拌部
材）１２を有している。前記ホッパ１１の外側面に一体
的に構成された現像ロール収容部１３には、現像ロール
（現像剤担持部材）Ｒ０が支持されている。現像ロール
Ｒ０は回転可能なアルミパイプにより構成されたスリー
ブ（すなわち、現像剤担持体）Ｒ０ａおよびその内部に
おいて固定支持された磁石ロールＲ０ｂから構成されて
いる。スリーブＲ０ａ内部の磁石ロールＲ０ｂは、前記
感光体ＰＲに対向した位置にある現像極Ｎと、前記スリ
ーブＲ０ａ上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材１
４に隣接する上流側部分に存在する層形成極Ｎと、それ
らの間にトナーを確実にスリーブＲ０ａ上に吸引保持す
るための２つの搬送磁極Ｓ，Ｓを有している。前記プロ
セスカートリッジＵ２が前記プリンタ本体Ｕ１に装着さ
れた際には、前記電源回路Ｅから前記現像ロールＲ０の
スリーブＲ０ａに、交流電圧にマイナス直流バイアス電
圧を重畳した電圧が印加されるように構成されている。
前述したように、感光体ＰＲのアルミ製円筒基材がアー
スされるので、感光体ＰＲとスリーブＲ０ａとが対向す
る現像領域Ｑｇには、交流電圧にマイナス直流バイアス
電圧を重畳した電圧が印加される。前記印加電圧によ
り、スリーブＲ０ａ上のマイナスに帯電したトナーは感
光体ＰＲ上の静電潜像側に移動して、静電潜像はトナー
像に現像される。

【００３５】前記ホッパ１１の底面において前記現像ロ
ール収容部１３との間に設けられた仕切壁１６の上方に
は開口１７が形成されている。そして、前記仕切壁１６
の上端面の位置は、ホッパ１１から前記開口１７を通っ
て現像ロールＲ０側へのトナーの移動が容易に行われる
ように適当な高さ（スリーブＲ０ａおよび層厚規制部材
１４の当接部の高さより低い高さ）に設定されている。
前記符号１１〜１７，Ｒ０で示された要素から現像ユニ
ットＵ２２が構成されている。

【００３６】図３、図４において、前記感光体ユニット
Ｕ２１および現像ユニットＵ２２は、前後方向両端（Ｘ
軸方向両端）において軸２０回りに相対的に回転可能に
連結されている。前記相対的に回転可能な感光体ユニッ
トＵ２１および現像ユニットＵ２２は、圧縮バネ２１に
より前記軸２０（図３、図４参照）の回りに開く方向の
力を受けている。そしてその力により現像ロールＲ０は
感光体ＰＲに押圧されている。なお、現像ロールＲ０の
スリーブＲ０ａおよび感光体ＰＲは、それらの軸方向の
外端部分、すなわち、現像領域の軸方向（Ｘ軸方向）外
側部分が当接しており、スリーブＲ０ａおよび感光体Ｐ
Ｒ間の現像領域Ｑｇは適当な間隙に保持されている。前
記感光体ＰＲ表面に沿って前記現像領域Ｑｇの下流側に
は、感光体ＰＲと転写ロールＴとが接触する転写領域Ｑ
ｔが形成される。前記感光体ユニットＵ２１および現像
ユニットＵ２２の間には、感光体ＰＲへの潜像書込用の
レーザビームＬが入射するためのビーム入射用開口２２
が形成されている。前記符号２０〜２２で示された要
素、感光体ユニットＵ２１および現像ユニットＵ２２に
より前記プロセスカートリッジＵ２が構成されている。

【００３７】（実施例１の制御部の構成）図５は本実施
例１の画像形成装置の制御部分のブロック線図である。
図５において、前記コントローラＣは、外部との信号の
入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ
（入出力インターフェース）、必要な処理を行うための
プログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リード
オンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するた
めのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに
記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央
演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコ
ンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶さ
れたプログラムを実行することにより種々の機能を実現
することができる。

【００３８】（前記コントローラＣに接続された信号出
力要素）前記コントローラＣには、次の信号出力要素の
出力信号が入力されている。 ＵＩ：ユーザインタフェース ユーザインタフェースＵＩは、表示器ＵＩa、コピース
タートキーＵＩb，コピー枚数入力キーＵＩc、ＯＨＰ・
厚紙指定キーＵＩd、解像度設定キーＵＩe、およびテン
キーＵＩfと、それらの各キーの入力データを記憶する
ＵＩ入力データ記憶メモリＵＩm等を備えており、前記
各キーが入力されたことを検出してその検出信号を、Ｕ
Ｉ入力データ記憶メモリＵＩmに記憶したり、コントロ
ーラＣに送信する。 ＳＮ１：無シート状態定電圧転写電流検出器 無シート状態定電圧転写電流検出器ＳＮ１は、シートを
搬送せずに、定電圧転写電圧を印加したときの電流値を
検出する。このときの検出電流値は、環境条件（温度、
湿度）により定まるため、環境条件を判別することが可
能となり、環境条件に適した画像形成を行うことが可能
となる。

【００３９】（前記コントローラＣに接続された被制御
要素）コントローラＣは、次の被制御要素の制御信号を
出力している。 Ｂ：画像処理部 画像処理部Ｂは、外部のコンピュータＡから送信された
画像データを受信して一時的に記憶するローカルメモリ
を有し且つ記憶した受信画像データに応じたレーザ駆動
データを出力する。 Ｄ：レーザ駆動回路 レーザ駆動回路Ｄは、前記画像処理部Ｂの出力するレー
ザ駆動データに応じてＲＯＳのレーザダイオードＬＤ
（図１、図２参照）を点滅させる。とともに、レーザ駆
動回路Ｄの出力（すなわち、レーザダイオード駆動電圧
またはレーザ強度）は、コントローラにより制御され
る。

【００４０】ＤＭ1：感光体駆動回路 前記感光体駆動回路ＤＭ1は感光体駆動モータＭ1を介し
て感光体ＰＲを回転駆動する。 ＤＭ2：現像ロール駆動回路 現像ロール駆動回路ＤＭ2は現像ロール駆動モータＭ2を
介して現像ユニットＵ２２の現像ロールＲ０を回転駆動
する。

【００４１】Ｅ：電源回路 電源回路Ｅは、現像バイアス電源Ｅ１、帯電用電源Ｅ
２、転写用電源Ｅ３、剥離除電用電源Ｅ４等を有してい
る。 Ｅ1：現像バイアス電源 現像バイアス電源Ｅ１は現像ユニットＵ２２の現像ロー
ルＲ０に現像バイアス電圧を印加する。前述したよう
に、現像ユニットＵ２２は−（マイナス）帯電極性のト
ナーを使用しており、現像バイアス電圧は、ＤＣ＝−３
９０ｖの直流バイアス電源Ｅ１ａと、ＡＣ＝１.７ｋ
ｖ、２.７ｋＨｚの交流バイアス電源Ｅ１ｂとを有して
いる。前記現像バイアス電源Ｅ１および現像ユニットＵ
２２により現像装置（Ｅ１＋Ｕ２２）が構成されてい
る。

【００４２】Ｅ２：帯電用電源 前記帯電用電源Ｅ２は帯電ロール２に帯電電圧を印加す
る。印加する帯電電圧はＤＣ＝−５００ｖ、帯電電流は
ＡＣ＝１.３８４ｋＨｚ、Ｉ_ACμ＝１２００μＡであ
る。前記帯電用電源Ｅ２および帯電ロール２により帯電
装置（Ｅ２＋２）が構成されている。 Ｅ３：転写用電源 前記転写用電源Ｅ３は転写ロールＴに転写電圧を印加す
る。転写用電源Ｅ３および転写ロールＴにより転写装置
（Ｅ３＋Ｔ）が構成されている。 Ｅ４：剥離除電用電源 前記剥離除電用電源Ｅ４は剥離用除電器ＤＴＣに剥離用
除電電圧を印加する。剥離除電用電源Ｅ４および剥離用
除電器ＤＴＣにより剥離除電装置（Ｅ４＋ＤＴＣ）が構
成されている。

【００４３】（前記コントローラＣの機能）前記コント
ローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた
処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する
機能を有している。すなわち、コントローラＣは次の機
能を有している。 Ｃ1：帯電器制御手段 帯電器制御手段Ｃ1は、帯電ロール２に給電する帯電用
電源Ｅ２の出力を制御する。 Ｃ２：レーザ制御手段 レーザ制御手段Ｃ２は、レーザダイオード駆動電圧テー
ブルＣ２Tおよびレーザダイオード駆動電圧設定手段Ｃ
２ａを有し、レーザ駆動回路Ｄの出力（レーザダイオー
ド駆動電圧）を制御する。

【００４４】Ｃ２T：レーザダイオード駆動電圧テーブ
ル レーザダイオード駆動電圧テーブルＣ２Tは、無シート
状態定電圧転写電流検出器ＳＮ１の検出信号に応じて定
まる判別環境（図６の図表１のＡ１，Ａ２，…，Ｃ３等
参照）と、ＵＩ（ユーザインタフェース）のＯＨＰ・厚
紙指定キーＵＩｄおよび解像度設定キーＵＩｅの入力の
有無とに応じて、定めたレーザダイオード駆動電圧を記
憶している。図６の図表１においてレーザダイオード駆
動電圧は、記録シート（抵抗値は普通紙よりもＯＨＰ・
厚紙の方が高い）の抵抗値が大きい程、且つ、解像度が
高い程高い現像コントラストとなるように設定されてい
る。なお、本実施例の画像形成装置は、高解像度（１２
００ｄｐｉ）では低解像度（６００ｄｐｉ）よりも低い
レーザダイオード駆動電圧で、画像部（レーザビーム照
射部）の電位が下がる（０に近づく）特性を持ってい
る。 Ｃ２ａ：レーザダイオード駆動電圧設定手段 レーザダイオード駆動電圧設定手段Ｃ２ａは、無シート
状態定電圧転写電流検出器ＳＮ１の検出信号に応じて環
境を判別し、判別した環境（図６の図表１のＡ１，Ａ
２，…，Ｃ３等参照）と、ＵＩ（ユーザインタフェー
ス）のＯＨＰ・厚紙指定キーＵＩｄおよび解像度設定キ
ーＵＩｅの入力の有無とに応じて、レーザダイオード駆
動電圧テーブルによりレーザダイオード駆動電圧（レー
ザ駆動回路Ｄの出力）を設定する。

【００４５】Ｃ３：現像バイアス制御手段 現像バイアス制御手段Ｃ３は、感光体ＰＲと現像ロール
Ｒ０との間に印加する現像バイアスを制御する。 Ｃ４：転写器制御手段 転写器制御手段Ｃ４は転写ロールＴに給電する転写器用
電源Ｅ３の出力を制御する。 Ｃ５：無シート状態定電圧転写実行手段 無シート状態定電圧転写実行手段Ｃ５は、前記転写領域
に記録シートを搬送せずに定電圧転写を実行する。本実
施例１の場合は、感光体表面を帯電し、レーザビームに
よる露光は行わず、現像バイアスは印加した状態で定電
圧転写を行って、そのときの電流（無シート状態定電圧
転写電流）を検出する。

【００４６】図６は前記レーザダイオード駆動電圧テー
ブルＣ２Tの図表である。図６において、モニター転写
電流は、記録シートを搬送しない状態で、帯電、全面露
光を行い、現像せずに定電圧転写を行ったときに検出さ
れた転写電流（無シート状態定電圧転写電流）である。
なお、モニタ転写電流検出時の条件は、露光は行わない
が、実際の画像形成時と同じ条件で帯電し、現像バイア
スはＤＣ＝印字時と同条件、ＡＣ＝Ｖ_p-p＝２００ｖを
印加し、定電圧転写を行なう。現像バイアスＤＣは印字
時と前記モニタ転写電流（無シート状態定電圧転写電
流）の値の範囲に対応して判別環境Ａ１，Ａ２，Ｂ１，
Ｂ２，Ｃ１〜Ｃ3が定められており、各判別環境Ａ１〜
Ｃ３の後のかっこ（）内の記載は、各判別環境Ａ１〜Ｃ
３に対応する典型的な環境条件を示している。図６にお
いて、各判別環境Ａ１〜Ｃ３に対応し、且つ画像密度
（６００ｄｐｉまたは１２００ｄｐｉ）およびシート種
類（普通紙またはＯＨＰ・厚紙）に対応して適切なＬＤ
駆動電圧（レーザダイオード駆動電圧）が定まる。

【００４７】図７は前記図６の場合と同様に帯電した
後、図６のＬＤ駆動電圧で感光体表面を露光したとき
（静電潜像を形成したとき）の、画像部（露光部）の帯
電電位ＶＬと、直流現像バイアス−３９０ｖのときの現
像コントラストとを示す図表である。図７から分かるよ
うに、現像コントラストは普通紙よりもＯＨＰ・厚紙等
の高抵抗紙の方が高くなっている。また、判別環境が低
温・低湿になる程、現像コントラストが高くなってい
る。

【００４８】すなわち、図６のレーザダイオード駆動電
圧テーブルＣ２Tに記憶されたデータは、記録シートが
高抵抗になる程、また、判別環境が低温・低湿になる
程、現像コントラストが高くなるように設定されてい
る。このように、記録シートの抵抗の変化および環境変
化に応じて、現像コントラストを制御することにより、
前記電子写真方式を採用した画像形成装置において、温
度変化、湿度変化等の環境変化、および記録シートの厚
み・材質変化等のシート種類変化が生じても、細線の途
切れ等の無い高画質の画像を得ることが可能となる。

【００４９】（実施例１の作用） （フローチャート）図８は前記実施例１の画像形成装置
の現像コントラスト設定処理のフローチャートである。
図８のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、
前記コントローラＣのＲＯＭに記憶されたプログラムに
従って行われる。また、この処理は画像形成装置の他の
各種処理と並行してマルチタスクで実行される。図８に
示す現像コントラスト設定処理は電源オンにより開始さ
れる。図８のステップＳＴ１において、ＵＩ（ユーザイ
ンタフェース）の入力キーからの入力が有ったか否か判
断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３に移り、イエス
（Ｙ）の場合はＳＴ２に移る。

【００５０】ＳＴ２において、ＵＩからの入力データを
記憶する。すなわち、ＯＨＰ・厚紙指定キーＵＩｄや解
像度設定キーＵＩｅ等が入力された場合にはそれらのキ
ーが入力されたことを記憶し、コピー枚数入力キーＵＩ
ｃの後にテンキーＵＩｆが入力された場合にはテンキー
の入力値等を記憶する。次にＳＴ３において、コピース
タートキーがオンしたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場
合は前記ＳＴ１に戻る。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に
移る。ＳＴ４において、環境判別処理を実行し、環境判
別を行う。このＳＴ４の処理のサブルーチンは図９によ
り後で説明する。ＳＴ４で環境が前記図表１のＡ１〜Ｃ
３のいずれであるかを判別してから、次のＳＴ５に移
る。

【００５１】ＳＴ５において、ＯＨＰ・厚紙指定キーＵ
Ｉｄの入力が有ったか否か判断する。イエス（Ｙ）の場
合はＳＴ６に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に移る。
ＳＴ６において、図６に示す図表１のレーザダイオード
駆動電圧テーブルＣ２Tにより、判別環境および設定解
像度に応じた高抵抗紙（ＯＨＰ・厚紙）用のレーザダイ
オード駆動電圧を設定する。実際の画像形成動作では、
ここで設定されたレーザダイオード駆動電圧によりレー
ザダイオードＬＤが駆動される。ＳＴ７において、図６
に示す図表１のレーザダイオード駆動電圧テーブルＣ２
Tにより、判別環境および設定解像度に応じた普通紙の
レーザダイオード駆動電圧を設定する。実際の画像形成
動作では、ここで設定されたレーザダイオード駆動電圧
によりレーザダイオードＬＤが駆動されることになる。
ＳＴ８において、ジョブ（前記コピースタートキーが入
力されたことにより開始した画像形成動作）が終了した
か否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８を繰り返し
実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に移る。ＳＴ９
において、ＵＩ入力データ記憶メモリＵＩmに記憶した
データを消去してから、前記ＳＴ１に戻る。

【００５２】図９は前記図８のＳＴ４の環境判別処理の
フローチャートである。図９のＳＴ１１において、次の
帯電条件で帯電する。 （１）直流帯電電圧 ＤＣ＝−５００ｖ （２）交流帯電周波数ＡＣ＝１.３８４ｋＨｚ （３）交流帯電電流Ｉ_AC ＝１２００μＡ 次にＳＴ１２において、露光せずに、次の現像条件で現
像バイアスを印加する。 （１）直流現像バイアスＤＣ＝−３９０ｖ （２）交流現像バイアスＡＣ＝２００（ｖ）_ｐ-ｐ （３）交流周波数 ｆ＝２.７ｋＨｚ なお、現像バイアスは印加してもしなくても、モニタ電
流値にはほとんど影響はない。

【００５３】ＳＴ１３において、シートを搬送せずに無
シート状態で定電圧転写を次の条件で行う。 （１）転写電圧ＤＣ＝４００ｖ 前記定電圧転写時の転写電流（モニタ電流、すなわち、
無シート状態定電圧転写電流）を検出し、記憶する。次
にＳＴ１４において、レーザ駆動出力テーブルＣ２Tに
より、無シート状態定電圧転写電流の検出値に応じた判
別環境Ａ１〜Ｃ３を定める。次に、前記図８のメインル
ーチンのＳＴ５に移る。

【００５４】（実施例２）図１０は本実施例２の画像形
成装置の制御部分のブロック線図である。なお、この実
施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応
する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明
を省略する。この実施例２は、図１０に示す制御部分の
ブロック線図の構成が前記実施例１の図５のブロック線
図と異なる点、および後述のフローチャート（図１１、
図１２参照）が前記実施例１の図８、図９のフローチャ
ートと異なる。その他の点では、本実施例２は、前記実
施例１と同様に構成されている。

【００５５】（前記コントローラＣの機能）前記コント
ローラＣは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた
処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する
機能を有している。 Ｃ２：レーザ制御手段 レーザ制御手段Ｃ２は、レーザ駆動回路Ｄの出力（レー
ザダイオード駆動電圧）を制御する。なお、本実施例２
のレーザ制御手段Ｃ２は、前記実施例１のレーザダイオ
ード駆動電圧テーブルＣ２Tおよびレーザダイオード駆
動電圧設定手段Ｃ２ａを有していない。

【００５６】Ｃ３：現像バイアス制御手段 現像バイアス制御手段Ｃ３は、直流現像バイアステーブ
ルＣ３Tおよび直流現像バイアス設定手段Ｃ３ａを有
し、感光体ＰＲと現像ロールＲ０との間に印加する現像
バイアスを制御する。 Ｃ３T：直流現像バイアステーブル 直流現像バイアステーブルＣ３Tは、無シート状態定電
圧転写電流検出器ＳＮ１の検出信号に応じて定まる判別
環境（図１１の図表３のＡ１，Ａ２，…，Ｃ３等参照）
と、ＵＩ（ユーザインタフェース）のＯＨＰ・厚紙指定
キーＵＩｄおよび解像度設定キーＵＩｅの入力の有無と
に応じて、定めた直流現像バイアスを記憶している。 Ｃ３ａ：直流現像バイアス設定手段 直流現像バイアス設定手段Ｃ３ａは、無シート状態定電
圧転写電流検出器ＳＮ１の検出信号に応じて環境を判別
し、判別した環境（図１１の図表３のＡ１，Ａ２，…，
Ｃ３等参照）と、ＵＩ（ユーザインタフェース）のＯＨ
Ｐ・厚紙指定キーＵＩｄおよび解像度設定キーＵＩｅの
入力の有無とに応じて、直流現像バイアステーブルによ
り直流現像バイアスを設定する。

【００５７】図１１は前記直流現像バイアステーブルＣ
３Tの図表である。図１１において、モニター転写電流
は、記録シートを搬送しない状態で、帯電、全面露光を
行い、現像せずに定電圧転写を行ったときに検出された
転写電流（無シート状態定電圧転写電流）である。図１
１の直流現像バイアスの設定値は、図表３の下に示した
帯電条件および露光条件で、帯電および露光した時に、
前記図７に示す現像コントラストが得られるように設定
されている。したがって、この実施例２は、モニタ電流
値に応じて定まる各判別環境Ａ１〜Ｃ３に対応し、且つ
画像密度（６００ｄｐｉまたは１２００ｄｐｉ）および
シート種類（普通紙またはＯＨＰ・厚紙）に対応して、
適切な直流現像バイアスが定まる。図１１の図表３から
定まった直流現像バイアスを使用することにより、前記
実施例１と同様に、前記図７に示す現像コントラストを
得ることができる。図７から分かるように、現像コント
ラストは普通紙よりもＯＨＰ・厚紙等の高抵抗紙の方が
高くなっている。また、判別環境が低温・低湿になる
程、現像コントラストが高くなっている。

【００５８】すなわち、図１１の直流現像バイアステー
ブルＣ３Tに記憶されたデータは、記録シートが高抵抗
になる程、また、判別環境が低温・低湿になる程、現像
コントラストが高くなるように設定されている。このよ
うに、記録シートの抵抗の変化および環境変化に応じて
直流現像バイアスを変化させて現像コントラストを制御
することにより、前記電子写真方式を採用した画像形成
装置において、温度変化、湿度変化等の環境変化、およ
び記録シートの厚み・材質変化等のシート種類変化が生
じても、細線の途切れ等の無い高画質の画像を得ること
が可能となる。

【００５９】（実施例２の作用） （フローチャート）図１２は前記実施例２の画像形成装
置の現像コントラスト設定処理のフローチャートであ
る。実施例２の図１２のフローチャートは、ＳＴ６′，
ＳＴ７′が、前記実施例１の図８のフローチャートＳＴ
６，ＳＴ７と異なるがその他の処理は同一である。実施
例１のＳＴ６，ＳＴ７ではレーザパワーを設定している
が、実施例２のＳＴ６′，ＳＴ７′では直流現像バイア
スを設定している。図１３は前記実施例２の図１１のＳ
Ｔ４の環境判別処理のフローチャートである。実施例２
の図１３のフローチャートは、ＳＴ１４′が、前記実施
例１の図９のフローチャートＳＴ１４と異なるがその他
の処理は同一である。実施例１のＳＴ１４ではレーザダ
イオード駆動電圧テーブルＣ２Tにより判別環境Ａ１〜
Ｃ３を決定しているが、実施例２のＳＴ１４′では直流
現像バイアステーブルＣ３Tにより判別環境Ａ１〜Ｃ３
を決定している。

【００６０】この実施例２も前記実施例１と同様に、記
録シートが高抵抗になる程、また、判別環境が低温・低
湿になる程、現像コントラストが高くなるので、記録シ
ートの抵抗の変化および環境変化に応じて、現像コント
ラストを制御することにより、前記電子写真方式を採用
した画像形成装置において、温度変化、湿度変化等の環
境変化、および記録シートの厚み・材質変化等のシート
種類変化が生じても、細線の途切れ等の無い高画質の画
像を得ることが可能となる。

【００６１】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）無シート状態定電圧転写電流の検出作業は、現
像バイアスを印加せずに実行することが可能である。 （Ｈ02）本発明はロータリ式またはタンデム式のカラー
画像形成に適用可能である。 （Ｈ03）現像コントラストを変化させる画像形成パラメ
ータ（現像コントラスト関連パラメータ）としては、交
流現像バイアス、帯電部材（帯電ロール、帯電コロトロ
ン等）への印加電圧を使用することが可能である。

【００６２】

【発明の効果】前述の本発明の画像形成装置は、次の効
果を奏する。 （Ｅ01）電子写真方式を採用した画像形成装置におい
て、温度変化、湿度変化等の環境変化、および記録シー
トの厚み・材質変化等のシート種類変化が生じても、適
切な現像コントラストで現像を行えるので、細線の途切
れ等の無い高画質の画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の電子写真方式を採用した画像
形成装置としてのプリンタの実施例１の全体説明図であ
る。

【図２】 図２は同実施例１のプリンタ本体を示す図で
ある。

【図３】 図３は同実施例１のプリンタ本体に着脱自在
に装着されるプロセスカートリッジの説明図である。

【図４】 図４は前記図３の矢印IＶから見た図であ
る。

【図５】 図５は本実施例１の画像形成装置の制御部分
のブロック線図である。

【図６】 図６は前記レーザダイオード駆動電圧テーブ
ルＣ２Tの図表である。

【図７】 図７は前記図６の場合と同様に帯電した後、
図６のＬＤ駆動電圧で感光体表面を露光したとき（静電
潜像を形成したとき）の、画像部（露光部）の帯電電位
ＶＬと、直流現像バイアス−３９０ｖのときの現像コン
トラストとを示す図表である。

【図８】 図８は前記実施例１の画像形成装置の現像コ
ントラスト設定処理のフローチャートである。

【図９】 図９は前記図８のＳＴ４の環境判別処理のフ
ローチャートである。

【図１０】 図１０は本実施例２の画像形成装置の制御
部分のブロック線図である。

【図１１】 図１１は前記直流現像バイアステーブルＣ
３Tの図表である。

【図１２】 図１２は前記実施例２の画像形成装置の現
像コントラスト設定処理のフローチャートである。

【図１３】 図１３は前記実施例２の図１１のＳＴ４の
環境判別処理のフローチャートである。

【符号の説明】 ２…帯電部材（帯電ロール）、１１…現像容器、Ｃ２
T，Ｃ３T…画像形成パラメータ設定テーブル、Ｃ５…無
シート状態定電圧転写実行手段、Ｅ１…現像バイアス電
源、Ｅ１ａ…直流現像バイアス電源、Ｅ１ｂ…交流現像
バイアス電源、Ｅ２…帯電用電源、Ｆ…定着装置、ＰＲ
…感光体、Ｑｃ…帯電領域、Ｑｆ…定着領域、Ｑｇ…現
像領域、Ｑｓ…潜像形成位置、Ｑｔ…転写領域、Ｒ０…
現像ロール、ＲＯＳ…潜像形成装置、ＳＮ１…無シート
状態定電圧転写電流検出器、Ｔ…転写部材（転写ロー
ル）、（Ｅ２＋２）…帯電装置、（Ｅ３＋Ｔ）…転写装
置、（ＳＨ１〜ＳＨ３）…シート搬送路、

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年１０月１日（１９９９．１０．
１）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００５９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００５９】（実施例２の作用） （フローチャート）図１２は前記実施例２の画像形成装
置の現像コントラスト設定処理のフローチャートであ
る。実施例２の図１２のフローチャートは、ＳＴ６′，
ＳＴ７′が、前記実施例１の図８のフローチャートＳＴ
６，ＳＴ７と異なるがその他の処理は同一である。実施
例１のＳＴ６，ＳＴ７ではレーザパワー（レーザダイオ
ード駆動電圧）を設定しているが、実施例２のＳＴ
６′，ＳＴ７′では直流現像バイアスを設定している。
図１３は前記実施例２の図１１のＳＴ４の環境判別処理
のフローチャートである。実施例２の図１３のフローチ
ャートは、ＳＴ１４′が、前記実施例１の図９のフロー
チャートＳＴ１４と異なるがその他の処理は同一であ
る。実施例１のＳＴ１４ではレーザダイオード駆動電圧
テーブルＣ２Tにより判別環境Ａ１〜Ｃ３を決定してい
るが、実施例２のＳＴ１４′では直流現像バイアステー
ブルＣ３Tにより判別環境Ａ１〜Ｃ３を決定している。

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図５

【補正方法】変更

【補正内容】

【図５】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/16 Ｇ０３Ｇ 15/04 １２０ 21/00 ３７０ Ｆターム(参考） 2H003 BB11 CC05 DD03 EE11 2H027 DA01 DC02 DE07 EA02 EA03 EA05 ED06 ED09 ED24 EE08 EF09 ZA07 2H032 AA05 CA02 CA14 DA02 2H073 AA01 BA04 BA13 BA21 BA41 BA45 CA02 2H076 AB05 AB71

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の要件（Ａ01）〜（Ａ08）を備えたこ
   とを特徴とする画像形成装置、（Ａ01）回転移動する表
   面が帯電領域、潜像形成位置、現像領域、転写領域を順
   次通過する感光体と、前記帯電領域において前記感光体
   表面を一様に帯電させる帯電部材および前記帯電部材に
   帯電電圧を印加する帯電用電源を有する帯電装置と、前
   記潜像形成位置において前記帯電された感光体表面に光
   ビームを照射して静電潜像を形成する潜像形成装置と、
   前記現像領域に現像剤を担持して搬送する現像剤担持部
   材を回動可能能に支持し且つ現像剤を収容した現像容器
   および前記現像剤担持部材表面のトナーを感光体表面に
   移動させて前記静電潜像をトナー像に現像する直流現像
   バイアスおよび交流現像バイアスを感光体と現像剤担持
   部材との間に印加する現像バイアス電源を有する現像装
   置と、を備えたトナー像形成装置、（Ａ02）記録シート
   を、前記転写領域および定着領域に順次搬送するシート
   搬送路、（Ａ03）前記転写領域を通過する感光体表面の
   トナー像を記録シートに転写する転写部材および前記感
   光体および転写部材間に転写電圧を印加する転写部材用
   電源とを有する転写装置、（Ａ04）前記定着領域におい
   て前記記録シート上のトナー像を定着する定着装置、
   （Ａ05）前記転写領域に記録シートを搬送せずに定電圧
   転写を実行する無シート状態定電圧転写実行手段、（Ａ
   06）前記無シート状態定電圧転写の実行時の電流である
   無シート状態定電圧転写電流を検出する無シート状態定
   電圧転写電流検出器、（Ａ07）前記無シート状態定電圧
   転写電流検出器の検出信号をその大きさに応じた複数の
   検出範囲に分割した分割検出範囲と、前記現像剤担持部
   材に印加される直流現像バイアス電位および前記静電潜
   像の帯電電位の差の値である現像コントラストを変化さ
   せる画像形成パラメータの設定値とを対応させて記憶す
   る画像形成パラメータ設定テーブル、（Ａ08）前記画像
   形成パラメータの設定値は、前記検出信号が小さい分割
   検出範囲程、前記現像コントラストが高くなるように設
   定されている前記画像形成パラメータ設定テーブル。
2. 【請求項２】 次の要件（Ａ09）を備えたことを特徴と
   する請求項１記載の画像形成装置、（Ａ09）前記画像形
   成パラメータは前記光ビームとしてレーザビームを出射
   するレーザダイオードを駆動するレーザダイオード駆動
   電圧であり、レーザダイオード駆動電圧設定テーブルに
   より構成された前記画像形成パラメータ設定テーブル。
3. 【請求項３】 次の要件（Ａ010）を備えたことを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置、（Ａ010）前記画
   像形成パラメータは前記直流現像バイアスであり、直流
   現像バイアス設定テーブルにより構成された前記画像形
   成パラメータ設定テーブル。
4. 【請求項４】 次の要件（Ａ011）を備えたことを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置、（Ａ011）前記画
   像形成パラメータは前記帯電部材に印加する帯電電圧で
   あり、帯電電圧設定テーブルにより構成された前記画像
   形成パラメータ設定テーブル。
5. 【請求項５】 次の要件（Ａ012）を備えたことを特徴
   とする請求項１記載の画像形成装置、（Ａ012）前記画
   像形成パラメータは前記交流現像バイアスであり、交流
   現像バイアス設定テーブルにより構成された前記画像形
   成パラメータ設定テーブル。
6. 【請求項６】 次の要件（Ａ013），（Ａ014）を備えた
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか記載の画
   像形成装置、（Ａ013）使用される記録シートの抵抗値
   の大小を判別する記録シート抵抗値判別手段、（Ａ01
   4）前記画像形成パラメータの設定値は、記録シートの
   抵抗値が大きい程、前記現像コントラストが高くなるよ
   うに設定されている前記画像形成パラメータ設定テーブ
   ル。
7. 【請求項７】 次の要件（Ａ015），（Ａ016）を備えた
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか記載の画
   像形成装置、（Ａ015）画像の解像度の高低を判別する
   解像度判別手段、（Ａ016）前記画像形成パラメータの
   設定値は、前記解像度が高い程、前記現像コントラスト
   が高くなるように設定されている前記画像形成パラメー
   タ設定テーブル。