JPH1165280A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で現像容器内の余剰現像剤の排出
を適切に行って、現像容器内の現像剤量を一定に保持す
ること、 【解決手段】 ２成分現像剤を像担持体１６上の潜像を
トナー像に現像する現像動作を行う現像領域Ｑ2に撹拌
搬送して循環させる撹拌搬送部材Ｒ1＋Ｒ2を収容する現
像剤循環領域４３＋４４、前記現像剤循環領域４３＋４
４を循環移動する２成分現像剤が移動するにつれて排出
されるように形成された現像剤排出口５２を有する現像
容器４１と、撹拌搬送部材Ｒ1＋Ｒ2を駆動する撹拌搬送
部材駆動装置Ｔkと、現像容器４１内の現像剤量を検知
する現像剤量検知手段ＳNjと、前記現像剤量検知手段Ｓ
Njにより検知された現像剤量が多い場合には少ない場合
に比較して前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるよう
に前記撹拌搬送部材駆動装置Ｔkの作動を制御する撹拌
搬送速度制御手段とから構成される

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザープリンタ等の像担持体上に形成された静電潜像
をトナー像に現像する現像装置を備えた画像形成装置に
関し、特に、トナー及びキャリアからなる２成分現像剤
を使用する現像装置を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、前記画像形成装置において、トナ
ーとキャリアとからなる２成分現像剤で感光体表面の静
電潜像の可視化、すなわち現像を行う現像装置が用いら
れている。このような現像装置においては、トナーは現
像動作によって消費されていく一方、キャリアは消費さ
れずに現像装置内に残る。したがって、現像装置内でト
ナーと共に撹拌されるキャリアは撹拌頻度が多くなるに
つれて、表面へのトナーの粘着といった事態が生じて汚
染され劣化する。このために、現像剤の帯電性能が徐々
に低下することにより、かぶり等の画質欠陥を生じて、
画質を低下させる原因になっている。

【０００３】これまで、かぶり等の画質欠陥が生じない
ようにするため、定期的に現像容器内の現像剤を交換す
る必要があった。そして、その現像剤を交換するために
多大なメンテナンスの労力がかかっていた。そこで現像
剤の無交換を目的に、キャリアとトナーを現像容器内に
補給し、あるいはキャリアとトナーを別々に補給し、帯
電性能の低下した劣化現像剤を現像容器より排出し、帯
電性能の低下を抑制できるようにした装置が提案されて
いる。この種の技術としては、従来下記の技術（Ｊ0
1）、（Ｊ02）が知られている。

【０００４】（Ｊ01）特公平２−２１５９１号（特開昭
５９ー１００４７１号）公報記載の技術 この公報に記載された技術は、消費されるトナーの補給
とは別に新しいキャリアを現像容器内に補給し、過剰と
なった現像容器内の現像剤が、現像容器壁面に設けられ
ている現像剤排出口からオーバーフローして排出され、
現像剤回収容器に回収される。このようなキャリア及び
劣化現像剤の補給・排出が繰り返されることによって、
現像容器内で汚染され劣化していく現像剤が、新たに供
給されるトナーおよびキャリアに置換されていく。これ
により、現像剤の帯電性能を維持し、画質の低下を抑え
るようになっている。 （Ｊ02）（特公平６−２５０５１７号公報記載の技術） この公報に記載された技術は、現像剤排出口に排出ソレ
ノイドにより開閉可能な開閉蓋を設け、現像容器内の収
容された現像剤を撹拌する撹拌ロール（撹拌搬送部材）
の回転時に前記現像剤排出口を開く。前記撹拌ロールの
回転によって現像容器内の現像剤が流動し、前記現像剤
排出口の開時間に応じた量が現像剤排出口から排出され
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】

（前記（Ｊ01）の問題点）前記従来技術（Ｊ01）で提案
された現像装置では、現像容器内の劣化現像剤の排出
は、現像容器壁面の現像剤済出口からのオーバーフロー
による自然排出によっておこなわれるため、現像剤の排
出が安定して行なえない。 （前記（Ｊ02）の問題点）前記従来技術（Ｊ02）で提案
された現像装置では、現像剤排出口を開閉するための開
閉蓋や前記開閉蓋を作動させるための排出ソレノイドを
設けるので、部品点数が増え、その分だけ画像形成装置
の生産コストがかかるという問題がある。また、容器内
の現像剤の排出スピードが追いつかず、現像容器内の現
像剤が増加した場合、現像剤のピックオフ不良などによ
る画質欠陥、撹拌搬送部材のトルクの上昇によりモータ
ーに負荷がかかるなどの問題点が生じる。

【０００６】本発明は前述の事情に鑑み、下記（Ｏ01）
〜（Ｏ02）の記載内容を課題とする。 （Ｏ01）簡単な構成で現像容器内の余剰現像剤の排出を
適切に行って、現像容器内の現像剤量を一定に保持する
こと、（Ｏ02）小型の現像容器を用いて最適な現像剤量
を保持し、長期に渡り、安定した高画質の画像を得られ
るようにすること、

【０００７】

【課題を解決するための手段】次に、前記課題を解決し
た本発明を説明するが、本発明の説明において本発明の
構成要素の後に付記したカッコ内の符号は、本発明の構
成要素に対応する後述の実施例の構成要素の符号であ
る。なお、本発明を後述の実施例の構成要素の符号と対
応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするた
めであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではな
い。

【０００８】（第１発明）前記課題を解決するために、
本出願の第１発明の現像装置は、下記の要件を備えたこ
とを特徴とする、（Ａ01）像担持体（１６）上の潜像を
トナー像に現像する現像動作を行う現像領域（Ｑ2）に
トナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を搬送する
現像ロール（Ｒ0）が収容される現像ロール収容部（４
２）、前記現像ロール収容部（４２）に前記２成分現像
剤を供給するとともに前記２成分現像剤を撹拌搬送して
循環させる撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を収容する現像剤
循環領域（４３＋４４）、前記現像剤循環領域（４３＋
４４）に現像剤を補給する現像剤補給口（４８）、およ
び前記現像剤循環領域（４３＋４４）を循環移動する２
成分現像剤が移動するにつれて排出されるように形成さ
れた現像剤排出口（５２）を有する現像容器（４１）、
（Ａ02）前記現像動作による現像容器（４１）内のトナ
ーの消費に応じて前記現像剤補給口（４８）に現像剤貯
蔵容器（６１）内のトナーおよびキャリアを補給する現
像剤補給装置（Ｔs）、（Ａ03）前記撹拌搬送部材（Ｒ1
＋Ｒ2）を駆動する撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）、（Ａ
04）前記現像容器（４１）内の現像剤量を検知する現像
剤量検知手段（ＳNj）、（Ａ05）前記現像剤排出口（５
２）から排出される現像剤を回収する回収容器（５
４）、（Ａ06）前記現像剤量検知手段（ＳNj）により検
知された現像剤量が多い場合には少ない場合に比較して
前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるように前記撹拌
搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御する撹拌搬送速
度制御手段（Ｃ1）。

【０００９】（第１発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第１発明の現像装置では、現像容器（４１）の現
像剤循環領域（４３＋４４）に収容された撹拌搬送部材
（Ｒ1＋Ｒ2）は撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）によって
駆動される。撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は現像ロール収
容部（４２）の現像ロール（Ｒ0）にトナーおよびキャ
リアから成る２成分現像剤を供給する。前記現像ロール
（Ｒ0）に２成分現像剤を供給とともに撹拌搬送部材
（Ｒ1＋Ｒ2）は現像剤循環領域（４３＋４４）において
前記２成分現像剤を撹拌搬送して循環させる。

【００１０】前記現像ロール（Ｒ0）は、前記２成分現
像剤を現像領域（Ｑ2）に搬送する。現像領域（Ｑ2）に
おいて像担持体（１６）上の潜像をトナー像に現像する
現像動作が行われる。したがって現像領域（Ｑ2）に搬
送された２成分現像剤は前記現像動作により消費され
る。現像剤補給装置（Ｔs）は前記現像動作による現像
容器（４１）内のトナーの消費に応じて現像剤補給口
（４８）に現像剤貯蔵容器（６１）内のトナーおよびキ
ャリアを補給する。現像剤量検知手段（ＳNj）は前記現
像容器（４１）内の現像剤量を検知する。前記検知され
た現像剤量が多い場合、すなわち容器内の現像剤量が所
定の量より多い場合には、撹拌搬送速度制御手段（Ｃ
1）は容器内の現像剤量が少ない場合、すなわち容器内
の現像剤量が所定の量かそれより少ない場合に比較して
前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるように前記撹拌
搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御する。

【００１１】前記現像剤撹拌領域（４３＋４４）を循環
移動する２成分現像剤が前記少ない場合に比較して前記
２成分現像剤の搬送速度が速く移動する。前記２成分現
像剤の循環移動速度が速くなるにつれて現像容器（４
１）の現像剤排出口（５２）から前記２成分現像剤が前
記少ない場合に比較して速く排出されて、所定の量より
増加した現像剤量分が減少する。したがって、現像容器
（４１）内の現像剤量が保持される。前記現像剤排出口
（５２）から排出された現像剤は回収容器（５４）に回
収される。したがって、現像容器（４１）内の現像剤量
が多い場合には撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）の搬送速度を
現像容器（４１）内の現像剤量が前記少ない場合に比較
して速くして現像剤を速く排出させて増加した現像剤量
分を減少させるので、従来のように現像剤排出口（５
２）を開閉するための部材や開閉するための部材を駆動
させる装置を設ける必要がない。このため、簡単な構成
で現像容器（４１）内の現像剤量が保持されるので安定
した帯電性能が得られ、安定した画質を維持していくこ
とができる。

【００１２】（第２発明）前記課題を解決するために、
本出願の第２発明の現像装置は、下記の要件を備えたこ
とを特徴とする、（Ｂ01）画像書込装置により画像情報
に応じた複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移動
する像担持体（１６）表面に隣接して配置されるととも
に、固定フレームにより回転可能に支持された回転軸を
有する現像器支持部材（Ｈ）、（Ｂ02）前記回転軸（Ｄ
o）を回転移動および停止させることにより、前記現像
器支持部材（Ｈ）に支持された複数の現像器を前記像担
持体（１６）表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に
現像する第１停止位置（Ｐ1）に順次停止させる支持部
材回転制御装置、（Ｂ03）前記第１停止位置（Ｐ1）に
移動したとき前記像担持体（１６）表面に隣接する現像
領域（Ｑ2）に各色トナーおよびキャリアから成る２成
分現像剤を搬送する現像ロール（Ｒ0）が収容される現
像ロール収容部（４２）、前記現像ロール収容部（４
２）に前記２成分現像剤を供給するとともに前記２成分
現像剤を撹拌搬送して循環させる撹拌搬送部材（Ｒ1＋
Ｒ2）を収容する現像剤循環領域（４３＋４４）、前記
現像剤循環領域（４３＋４４）に現像剤貯蔵容器（６
１）から新しい現像剤を補給する現像剤補給口（４
８）、および前記現像剤循環領域（４３＋４４）を循環
移動する２成分現像剤が移動するにつれて排出されるよ
うに形成された現像剤排出口（５２）を有する現像容器
（４１）、（Ｂ04）前記現像容器（４１）と、前記現像
容器（４１）の現像剤補給口（４８）へ前記新しい現像
剤を補給する現像器側現像剤補給部材（５９）と、前記
現像容器（４１）の現像剤排出口（５２）から排出され
た現像剤を回収容器（５４）に搬送する現像器側現像剤
排出部材（６３，Ｄo）とをそれぞれ備えた前記複数の
各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）、（Ｂ05）前記第１停
止位置（Ｐ1）で停止した前記各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄ
m，Ｄc）の現像器側現像剤補給部材（５９）を作動させ
る現像器側補給部材駆動装置（Ｔs′）、（Ｂ06）前記
各撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）を駆動する撹拌搬送部材駆
動装置（Ｔk）、（Ｂ07）前記各現像容器（４１）内の
現像剤量をそれぞれ検知する現像剤量検知手段（ＳN
j）、（Ｂ08）前記現像剤量検知手段（ＳNj）により検
知された現像剤量が多い場合には少ない場合に比較して
前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるように前記撹拌
搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御する撹拌搬送速
度制御手段（Ｃ1）。

【００１３】（第２発明の作用）前述の特徴を備えた本
出願の第２発明の現像装置では、固定フレーム（Ｆ1，
Ｆ2）により回転可能に支持された回転軸（Ｄo)を有す
る現像器支持部材（Ｈ）は、画像書込装置により画像情
報に応じた複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移
動する像担持体（１６）表面に隣接して配置される。支
持部材回転制御装置（Ｈd）は、前記回転軸（Ｄo)を回
転移動および停止させることにより、前記現像器支持部
材（Ｈ）に支持された複数の現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，
Ｄc）を、前記像担持体（１６）表面の各色成分の潜像
を各色のトナー像に現像する第１停止位置（Ｐ1）に順
次停止させる。複数の各現像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）
は、前記第１停止位置（Ｐ1）において、異なる色のト
ナーおよびキャリアから成る２成分現像剤を用いて前記
像担持体（１６）表面の各色成分の潜像を各色のトナー
像に現像する。

【００１４】前記第１停止位置（Ｐ1）に停止した現像
容器（４１）（６１）において、現像容器（４１）（４
１）の現像剤循環領域（４３＋４４）に収容された撹拌
搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）
によって駆動される。撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は現像
ロール収容部（４２）の現像ロール（Ｒ0）にトナーお
よびキャリアから成る２成分現像剤を供給する。前記現
像ロール（Ｒ0）に２成分現像剤を供給とともに撹拌搬
送部材（Ｒ1＋Ｒ2）は現像剤循環領域（４３＋４４）に
おいて前記２成分現像剤を撹拌搬送して循環させる。

【００１５】前記現像ロール（Ｒ0）は、前記２成分現
像剤を現像領域（Ｑ2）に搬送する。現像領域（Ｑ2）に
おいて像担持体（１６）上の潜像をトナー像に現像する
現像動作が行われる。したがって現像領域（Ｑ2）に搬
送された２成分現像剤は前記現像動作により消費され
る。現像器側補給部材駆動装置（Ｔs′）は現像器側現
像剤補給部材（５９）を作動させて、前記現像動作によ
る現像容器（４１）内のトナーの消費に応じて現像剤補
給口（４８）に現像剤貯蔵容器（６１）内のトナーおよ
びキャリアを補給する。現像剤量検知手段（ＳNj）は前
記現像容器（４１）内の現像剤量を検知する。前記検知
された現像剤量が多い場合、すなわち容器内の現像剤量
が所定の量より多い場合には、撹拌搬送速度制御手段
（Ｃ1）は容器内の現像剤量が少ない場合、すなわち容
器内の現像剤量が所定の量かそれより少ない場合に比較
して前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるように前記
撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御する。この
ため、現像剤排出口（５２）から前記２成分現像剤が前
記少ない場合に比較して速く排出されて、所定の量より
増加した現像剤量分が減少する。したがって、現像容器
（４１）内の現像剤量が保持される。前記現像剤排出口
（５２）から排出された現像剤は、現像器側現像剤排出
部材（６３，Ｄo）によって回収容器に搬送されて、回
収される。したがって、現像容器（４１）内の現像剤量
が多い場合には撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）の搬送速度を
現像容器（４１）内の現像剤量が前記少ない場合に比較
して速くして現像剤を速く排出させて増加した現像剤量
分を減少させるので、従来のように現像剤排出口（５
２）を開閉するための部材や開閉するための部材を駆動
させる装置を設ける必要がない。このため、簡単な構成
で現像容器（４１）内の現像剤量が保持されるので安定
した帯電性能が得られ、安定した画質を維持していくこ
とができる。

【００１６】この第２発明における前記各現像器（Ｄ
k，Ｄy，Ｄm，Ｄc）はそれぞれ、前記第１発明の現像装
置と同様に構成することができる。すなわち、前記各現
像器（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）はそれぞれ、後述する第１
発明の実施の形態１〜７と同様に構成を採用することが
可能であり、その場合、前記第１停止位置（Ｐ1）にお
いて、後述する第１発明の実施の形態１〜７の作用と同
様の作用を奏することが可能である。

【００１７】

【発明の実施の形態】

（第１発明の実施の形態１）本出願の第１発明の実施の
形態１は、前記第１発明において下記の要件（Ａ07）を
備えたことを特徴とする、（Ａ07）前記現像ロール（Ｒ
0）と平行な回転軸（Ｄo）を有し回転速度が高い程現像
剤搬送速度が高くなる第１撹拌搬送部材（Ｒ1）を収容
する第１現像剤撹拌領域（４３）および前記第１撹拌搬
送部材（Ｒ1）と平行に配置されて前記第１撹拌搬送部
材（Ｒ1）の下流側端部から上流側端部に前記２成分現
像剤を搬送し回転速度が高い程現像剤搬送速度が高くな
る第２撹拌搬送部材（Ｒ2）を収容する第２現像剤撹拌
領域（４４）により構成された前記現像剤循環領域（４
３＋４４）を有する前記現像容器（４１）。 （第１発明の実施の形態１の作用）前述の構成を備えた
本出願の第１発明の実施の形態１では、前記現像ロール
（Ｒ0）と平行な回転軸（Ｄo）を有する第１撹拌搬送部
材（Ｒ1）は現像容器（４１）の第１撹拌領域に収容さ
れる。前記撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）は現像容器（４
１）内に現像剤量が増加すると回転速度を高くして現像
剤搬送速度が高くなるように前記撹拌搬送部材駆動装置
（Ｔk）を作動する。する。前記第２撹拌搬送部材（Ｒ
2）も回転速度を高くして現像剤搬送速度を高くして前
記第１撹拌搬送部材（Ｒ1）の下流側端部から上流側端
部の方向に前記２成分現像剤を搬送する。このため、前
記２成分現像剤は前記現像容器（４１）の現像剤循環領
域（４３＋４４）を速い速度で循環移動して現像剤排出
口（５２）から排出される。したがって、現像容器（４
１）内に２つの撹拌搬送部材を収容した場合でも容器内
の現像剤が多い場合には前記２つの撹拌部材の回転速度
を高くして現像剤搬送速度を高くすれば容器内の現像剤
量が少ない場合にくらべて速く現像剤が排出し、増加し
た現像剤量を短時間で排出することが可能である。この
ため、前記２つの撹拌部材を収容した現像容器（４１）
を備えた現像装置でも簡単な構成で現像容器（４１）内
の現像剤量が所定量に保持されるので安定した帯電性能
が得られ、安定した画質を維持していくことができる。

【００１８】（第１発明の実施の形態２）本出願の第１
発明の実施の形態２は、前記第１発明または前記実施の
形態１のいずれかにおいて下記の要件（Ａ08）を備えた
ことを特徴とする、（Ａ08）軸方向両端部（Ｅ）を除い
た部分が仕切壁（４５）により仕切られた前記第１現像
剤撹拌領域（４３）および第２現像剤撹拌領域（４４）
により構成された前記現像剤循環領域（４３＋４４）
と、前記第２現像剤撹拌領域（４４）を形成する容器外
壁側面に現像容器（４１）内の現像剤の設定された上面
高さに対応する位置に下側開口縁が形成された前記現像
剤排出口（５２）とを有する前記現像容器（４１）。 （第１発明の実施の形態２の作用）前述の構成を備えた
本出願の第１発明の実施の形態２では、現像剤循環領域
（４３＋４４）の第１現像剤撹拌領域（４３）および第
２現像剤撹拌領域（４４）の軸方向両端部（Ｅ）を除い
た部分は仕切壁（４５）により仕切られる。前記第２現
像剤撹拌領域（４４）を形成する容器外壁側面には現像
容器（４１）の現像剤排出口（５２）の下側開口縁が現
像容器（４１）内の現像剤の設定された上面高さに対応
する位置に形成される。前記容器内の現像剤量が多くな
ると撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）が撹拌搬送駆動装置
を駆動して速い速度で現像剤を排出する。このとき、前
記容器内の現像剤量が多い場合は記容器内の現像剤が設
定された上面高さより高いので、容器内の現像剤が現像
容器（４１）の現像剤排出口（５２）の下側開口縁から
越えて速く排出されて短時間で現像剤が減少する。した
がって、簡単な構成で現像容器（４１）内の現像剤量が
安定した排出が行われ、容器内の現像剤が所定量に保持
されるので安定した帯電性能が得られ、安定した画質を
維持していくことができる。

【００１９】（第１発明の実施の形態３）本出願の第１
発明の実施の形態３は、前記第１発明または前記第１発
明の実施の形態１もしくは２のいずれかにおいて下記の
要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする、（Ａ09）前記
現像剤量検知手段（ＳNj）によって検知された現像容器
（４１）の現像剤量が所定の現像剤量を越えたときに前
記撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）の回転速度を速くする前記
撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）。 （第１発明の実施の形態３の作用）前述の構成を備えた
本出願の第１発明の実施の形態３では、撹拌搬送速度制
御手段（Ｃ1）は前記現像剤量検知手段（ＳNj）によっ
て検知された現像容器（４１）の現像剤量が所定の現像
剤量を越えたときに前記撹拌搬送部材（Ｒ1＋Ｒ2）の回
転速度を速くする。このため、前記現像剤排出口（５
２）から現像剤が速く排出され所定の現像剤量を越えた
分は短時間で減少する。したがって、この第１発明の実
施の形態３においても現像容器（４１）内の所定の現像
剤量が保持されるので、安定した帯電性能が得られて安
定した画質を維持していくことができる。

【００２０】（第１発明の実施の形態４）本発明の実施
の形態４は、前記第１発明または前記第１発明の実施の
形態１ないし３のいずれかにおいて下記の要件（Ａ01
0）、（Ａ011）を備えたことを特徴とする、（Ａ010）
現像容器（４１）内の現像剤の上面高さを検出する上面
高さセンサ（ＳNj）により構成された前記現像剤量検知
手段（ＳNj）、（Ａ011）前記現像剤量検知手段（ＳN
j）により検知された現像剤の上面高さが設定された高
さより高い場合には前記設定された高さより高い場合、
それ以外の場合に比較して前記２成分現像剤の搬送速度
が速くなるように前記撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）の
作動を制御する前記撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）。 （第１発明の実施の形態４の作用）前述の構成を備えた
第１発明の実施の形態４では、現像剤量検知手段（ＳN
j）は現像容器（４１）内の現像剤の上面高さを検出す
る上面高さセンサ（ＳNj）により構成される。現像剤量
検知手段（ＳNj）が検出した現像剤の上面高さが設定さ
れた上面高さより高い場合には前記撹拌搬送速度制御手
段（Ｃ1）は前記設定された高さより高い場合以外の場
合に比較して前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるよ
うに前記撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御す
る。このため、前記設定された上面高さより高い分に相
当する現像剤量が減少する。したがって、容器内の現像
剤量が保持されるので安定した帯電性能が得られ、安定
した画質を維持していくことができる。

【００２１】（第１発明の実施の形態５）本発明の実施
の形態５は、前記第１発明または前記第１発明の実施の
形態１ないし３のいずれかにおいて下記の要件（Ａ01
1）を備えたことを特徴とする、（Ａ011）現像容器（４
１）内へ補給した現像剤補給量を測定する現像剤補給量
測定手段を有し、測定した前記現像剤補給量に基づいて
前記現像剤量を検知する前記現像剤量検知手段、 （第１発明の実施の形態５の作用）前述の構成を備えた
第１発明の実施の形態５では、現像剤量検知装置が有す
る現像剤量測定手段は現像容器（４１）内への現像剤の
補給量を測定する。前記現像剤量検知手段が測定した現
像剤の補給量に基づき前記現像容器（４１）内への現像
剤量を検知する。前記撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）は
容器内の現像剤量が多い場合には現像剤量が少ない場合
と比較して前記２成分現像剤の搬送速度が速くなるよう
に前記撹拌搬送部材駆動装置（Ｔk）の作動を制御し
て、現像剤が速く排出される。したがって、簡単な構成
でも容器内の現像剤量が保持され、安定した帯電性能が
得られ、安定した画質を維持していくことができる。

【００２２】（第１発明の実施の形態６）本発明の実施
の形態６は、前記第１発明または前記第１発明の実施の
形態１ないし３のいずれかにおいて下記の要件（Ａ01
2）を備えたことを特徴とする、（Ａ012）現像動作によ
り消費された現像剤消費量を算出する現像剤消費量算出
手段を有し、算出した現像剤消費量に基づいて前記現像
容器（４１）内への現像剤量を検知する前記現像剤量検
知手段。 （第１発明の実施の形態６の作用）前述の構成を備えた
第１発明の実施の形態６では、現像剤量検知装置が有す
る現像剤消費量算出手段は現像動作により消費された現
像剤量を測定する。前記現像剤量検知手段は前記算出し
た現像剤消費量に基づき前記現像剤量を検知する。前記
撹拌搬送速度制御手段（Ｃ1）は容器内の現像剤量が多
い場合には現像剤量が少ない場合と比較して前記２成分
現像剤の搬送速度が速くなるように前記撹拌搬送部材駆
動装置（Ｔk）の作動を制御して、現像剤が速く排出さ
れる。したがって、簡単な構成でも容器内の現像剤量が
保持され、安定した帯電性能が得られ、安定した画質を
維持していくことができる。

【００２３】（第１発明の実施の形態７）本発明の実施
の形態７は、前記第１発明の実施の形態６において下記
の要件（Ａ013）を備えたことを特徴とする、（Ａ013）
前記像担持体（１６）上に形成した前記静電潜像の画像
情報により前記現像剤消費量を検知する前記現像剤消費
量算出手段。 （第１発明の実施の形態７の作用）前述の構成を備えた
第１発明の実施の形態７では、現像剤消費量算出手段は
前記像担持体（１６）上に形成した前記静電潜像の画像
情報により前記現像剤消費量を検知する。前記静電潜像
の画像情報により検知された前記現像剤消費量に基づき
前記現像剤量検知手段が現像容器内の現像剤量を検知す
るのでこの実施の形態７においても前記第１発明の実施
の形態６と同様の作用を奏する。

【００２４】

【実施例】次に図面を参照しながら、本発明の実施の形
態の例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例
に限定されるものではない。以後の説明の理解を容易に
するために、図面において互いに直交する矢印Ｘ，Ｙ，
Ｚの方向に直交座標軸Ｘ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を定義し、矢印
Ｘ方向を前方、矢印Ｙ方向を左方、 矢印Ｚ方向を上方
とする。この場合、Ｘ方向（前方）と逆向き（−Ｘ方
向）は後方、Ｙ方向（左方）と逆向き（−Ｙ方向）は右
方、Ｚ方向（上方）と逆向き（−Ｚ方向）は下方とな
る。また、前方（Ｘ方向）及び後方（−Ｘ方向）を含め
て前後方向又はＸ軸方向といい、左方（Ｙ方向）及び右
方（−Ｙ方向）を含めて左右方向又はＹ軸方向といい、
上方（Ｚ方向）及び下方（−Ｚ方向）を含めて上下方向
又はＺ軸方向ということにする。さらに図中、「○」の
中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう
矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは
紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

【００２５】（実施例１）図１は本発明の現像装置の実
施例１を備えた画像形成装置の全体説明図である。図２
は前記図１に示す現像装置の拡大説明図で、図２Ａは図
４のIIＡ−IIＡ線断面図、図２Ｂは図４のIIＢ−IIＢ線
断面図である。図３は前記図２に示す現像容器の説明図
で、図３Ａは現像器の斜視図、図３Ｂは前記現像器から
現像剤補給部材を取り外した状態を示す図である。図４
は前記図２ＡのIＶ−IＶ線断面拡大図である。図５は前
記図４に示す要部の断面斜視図である。図６は本実施例
１のブロック線図である。図１において、画像形成装置
Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）Ａ1を有
する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機Ｕ1
と、前記プラテンガラスＡ1上に着脱自在に装着される
自動原稿搬送装置Ｕ2を備えている。前記自動原稿搬送
装置Ｕ2は、複写しようとする各種サイズの原稿Ｇi（ｉ
＝１，２，…）が重ねて載置される原稿給紙トレイＴＲ
kを有している。原稿給紙トレイＴＲkに載置された原稿
はプラテンガラスＡ1上の複写位置に搬送され、複写済
みの原稿Ｇiは原稿排紙トレイＴＲhに排出されるように
構成されている。

【００２６】前記複写機Ｕ1は、ＵＩ（ユーザインタフ
ェース）と、前記プラテンガラスＡ1の下方に順次配置
された画像読取部としてのイメージインプットターミナ
ルＩＩＴ（以下、ＩＩＴ）および画像記録用作動部とし
てのイメージアウトプットターミナルＩＯＴ（以下、Ｉ
ＯＴ）と、前記ＩＩＴおよびＩＯＴ間に設けられたＩＰ
Ｓ（イメージプロセッシングシステム）とを有してい
る。

【００２７】前記ＵＩは、ユーザがコピースタート等の
作動指令信号を入力操作する部分であり、表示部、コピ
ースタートボタン、コピー設定枚数入力キー等を有して
いる。前記表示部には画像形成装置Ｕの現在の設定状態
に関する情報の表示等が行われるようになっている。複
写機本体Ｕ1上面の透明なプラテンガラスＡ１の下方に
配置された原稿読取装置としてのＩＩＴは、プラテンレ
ジ位置（ＯＰＴ位置）に配置された露光系レジセンサ
（プラテンレジセンサ）Ｓp、および露光光学系１を有
している。この露光光学系１は、移動可能なランプユニ
ット２を有しており、このランプユニット２は、原稿照
明用のランプ３と第１ミラー４とが一体化されて構成さ
れている。また、前記露光光学系１は、前記ランプユニ
ット２の移動速度の１／２の速度で移動する移動ミラー
ユニット５を有している。この移動ミラーユニット５
は、第２ミラー６および第３ミラー７から構成されてい
る。

【００２８】そして、前記ランプユニット２が原稿に対
して平行に図１中左右方向に移動し、前記移動ミラーユ
ニット５が前記ランプユニット２の移動速度の１／２の
速度で１／２の距離だけ移動すると、原稿Ｇiとレンズ
８との間の距離は一定に保たれる。その際、前記ランプ
３によって照明された原稿Ｇiの反射光は、前記露光光
学系１を通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束される
ように構成されている。前記ＣＣＤは、その撮像面上に
収束された原稿反射光を電気信号に変換する機能を有し
ている。

【００２９】また、ＩＰＳは、前記ＩＩＴのＣＣＤ（固
体撮像素子）で得られる読取画像のアナログ電気信号の
ゲインを調節してデジタル信号に変換し、シェーディン
グ補正等を行って出力する画像読取データ出力手段１１
を有している。また、ＩＰＳは、前記画像読取データ出
力手段１１の出力する画像読取データが入力される書込
画像データ出力手段１２を有しており、書込画像データ
出力手段１２は画像データを一時的に記憶する画像メモ
リ１３を有している。書込画像データ出力手段１２は、
入力された前記画像読取データに濃度補正、拡大縮小補
正等のデータ処理を施して、書込用画像データ（レーザ
駆動データ）としてＩＯＴに出力する機能を有してい
る。

【００３０】前記ＩＰＳの書込画像データ出力手段１２
が出力する画像書込データ（レーザ駆動データ）が入力
されるＩＯＴのレーザ駆動信号出力装置１４は、入力さ
れた画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（光書
込走査装置、すなわち、潜像形成装置）に出力する。前
記ＲＯＳは、入力された前記レーザ駆動信号により変調
されたレーザビームＬにより、回転する像担持体１６表
面の静電潜像書込位置Ｑ1を走査する。前記像担持体１
６周囲にはその回転方向に沿って、前記潜像書込位置Ｑ
1の上流側に帯電用チャージャ１７が配置されており、
前記潜像書込位置Ｑ1の下流側には順次、現像位置Ｑ2に
現像装置Ｄが配置され、転写位置Ｑ3に転写器１９が配
置され、さらにその下流側にクリーナユニット２０が配
置されている。なお、前記現像位置Ｑ2および転写位置
Ｑ3の間には、像担持体１６上に形成された小さな面積
のトナー像（すなわち、パッチ）の濃度を検出するトナ
ー像濃度センサＳNdが配置されている。

【００３１】また、前記複写機本体Ｕ1には、下方に向
かって順次、シートを収容する第１給紙トレイＴ1、第
２給紙トレイＴ2、両面複写時に使用する一時ストック
用の中間トレイＴ0、第３給紙トレイＴ3、第４給紙トレ
イＴ4、大量シートを収容する第５給紙トレイＴ5が着脱
自在に収納されている。中間トレイＴ0は両面コピーの
際に１回目のコピーが行われた記録シート（以下シー
ト）Ｓを循環させて前記転写位置Ｑ3に再送する時に使
用される中間トレイである。

【００３２】前記第１給紙トレイＴ1の右側上方位置に
は手差トレイ２１が設けられている。手差トレイ２１か
ら給紙用のローラＲ6およびＲ7により搬送されるシート
および前記各給紙トレイＴ1〜Ｔ5から送り出される各シ
ートは、第１シート搬送路２２を通って前記転写位置Ｑ
3に搬送されるようになっている。第１シート搬送路２
２を搬送されるシートは、シートレジセンサＳNyによっ
て検出される。前記第１シート搬送路２２の終端には、
前記転写位置Ｑ3のシート搬送方向上流側に、搬送され
て来たシートＳを一旦停止させてから、前記転写位置Ｑ
3に搬入するためのレジゲート２３およびレジロール２
４が配置されている。転写位置Ｑ3に配置された前記転
写器１９は、転写位置Ｑ3を通過するシートＳに像担持
体１６表面のトナー像を転写させる。前記転写位置Ｑ3
を通過した像担持体１６表面は、表面に残留したトナー
が前記クリーナユニット２０により回収された後、再
び、前記帯電器１７により一様に帯電されるようになっ
ている。

【００３３】前記転写位置Ｑ3でトナー像を転写された
シートＳは、シート排出トレイＴＲに接続する第２シー
ト搬送路２５の搬送ベルト２６を通って定着位置Ｑ4に
搬送される。定着位置Ｑ4には加熱ロール２７および加
圧ロール２８から構成される一対の定着ロール２７，２
８を有する定着装置Ｆが配置されており、定着位置Ｑ4
を通過するシートＳ上の未定着トナー像を加熱加圧によ
り定着するように構成されている。前記定着ロール２７
内部には定着用ヒータ２７hが内蔵されている。なお、
加熱ロール２７表面温度は定着温度センサＳＮtにより
検出されており、また、定着装置Ｆに隣接してその下流
側には定着装置排出センサＳＮfが配置されれている。
前記第２シート搬送路２５には、前記定着位置Ｑ4の下
流側にシート排出トレイＴＲにシートを排出するための
排出ローラ２９が設けられている。

【００３４】前記第２シート搬送路２５には前記排出ロ
ーラ２９の上流側に切替ゲート３１が配置されている。
切替ゲート３１は、前記第２シート搬送路２５上のシー
トＳの搬送方向をシート循環路３２または前記シート排
出トレイＴＲの方向に切り替える際に使用される。シー
ト循環路３２は、シート反転路３３および前記中間トレ
イＴ0に切替ゲート３４を経由して接続されている。前
記切替ゲート３４は、両面コピーを行う場合にはシート
循環路３２のシートＳをシート反転路３３に向かわせる
ようになっている。前記シート反転路３３に設けられた
シート状且つ櫛の歯状のマイラーゲート３６は、通過す
るシートＳが下方に搬送される際には弾性変形によりシ
ートＳの下方への移動を許し、マイラーゲート３６を通
過したシートＳがスイッチバックして上方に搬送される
場合には中間トレイＴ0の方向に誘導するように構成さ
れている。中間トレイＴ0に一旦収容されたシートＳ
は、中間トレイＴ0から前記第１シート搬送路２２によ
り前記転写位置Ｑ3に再搬送されるように構成されてい
る。

【００３５】図２において、現像領域Ｑ2において像担
持体１６に対向して配置された現像装置Ｄは、負極帯電
性のトナーおよび正極帯電性の磁性キャリアから成る２
成分現像剤を収容する現像容器４１を有している。前記
現像容器４１は、現像ロールＲ0を収容する現像ロール
収容部４２、前記現像ロール収容部４２に隣接する第１
現像剤攪拌領域である第１の現像剤溜まり４３および前
記第１の現像剤溜まり４３に隣接する第２現像剤攪拌領
域である第２の現像剤溜まり４４を有している。図４に
示すように、前記第１の現像剤溜まり４３および第２の
現像剤溜まり４４の間にはそれらの両端部以外の部分に
仕切壁４５が設けられており、第１の現像剤溜まり４３
および第２の現像剤溜まり４４はその前後方向（Ｘ軸方
向）両端部の接続部Ｅ（図４参照）において接続してい
る。図４において、前記第１の現像剤溜まり４３には第
１撹拌搬送部材Ｒ1が配置され、前記第２の現像剤溜ま
り４４には第２撹拌搬送部材Ｒ2が配置されている。

【００３６】また図２に示すように、現像ロール収容部
４２内には前記現像ロールＲ0上の現像剤の層厚を規制
するための層厚規制部材４７が配置されている。さら
に、前記第２の現像剤溜まり４４の上面には現像剤補給
口４８（図２Ｂ参照）が形成されている。前記第２の現
像剤溜り４４には現像容器４１の外側面から外方に膨出
する現像剤滞留部５０が設けられており、前記現像容器
４１の外側面に形成された滞留部連通口４１aと接続す
る。現像剤滞留部５０は、底面５１a、上面５１b、前記
現像剤溜り４４の側壁と平行な側壁５１c、前記現像剤
溜り４４を搬送される現像剤の下流側に配置された上流
側端壁５１d、および下流側端壁５１eを有する外方突出
壁５１により形成されている。前記下流側端壁５１eに
は、前記現像剤溜り４４に近い部分に現像剤排出口５２
（図４参照）が形成されている。現像剤排出口５２から
排出された現像剤が現像剤排出路５３を通って現像剤回
収容器５４に回収される。前記現像剤貯溜部５０は、図
４に示す前記第２の現像剤溜まり４４の領域で且つ前記
仕切壁４５により前記第１の現像剤溜まり４３と仕切ら
れた領域（前後端の接続部Ｅを除いた領域）に設けられ
ている。前記領域は、現像ロールＲ0の回転により現像
剤の表面高さが変動する第１の現像剤溜まり４３から前
記仕切壁４５で仕切られて現像剤の流れが一定方向に限
定された領域であり、且つ現像剤の上面位置が安定した
領域である。なお、補給された新しい現像剤が補給後す
ぐに排出される割合を少なくするため、前記現像剤補給
口４８は前記現像剤滞留部５０の位置より搬送方向下流
側に形成されている。以上、前記符号４２〜５３で示さ
れた要素から、本実施例１における現像容器４１（４２
〜５３）が構成されている。また、前記第１の現像剤溜
まり４３と第２の現像剤溜まり４４から現像剤循環領域
（４３＋４４）が構成される。

【００３７】図４において、前記現像ロールＲ0の軸の
後端部（−Ｘ側端部）にはギヤＧ0が装着されており、
前記ギヤＧ0にはクラッチＣr1（図２Ａ、図６参照）を
介して現像装置用モータＭ1の回転力が伝達されるよう
に構成されている。また、前記第１および第２撹拌搬送
部材Ｒ1およびＲ2は、回転軸回りに装着された搬送用ス
クリューにより構成されており、それぞれの軸の後端部
（−Ｘ側端部）には、互いに噛み合う被駆動用のギヤＧ
1，Ｇ2が固着されている。前記第２撹拌搬送部材Ｒ2の
ギヤＧ2にはギヤＧ3が噛み合っている。前記ギヤＧ3に
は、撹拌搬送用モータ（図２Ａ、図６参照）Ｍ2により
回転力が伝達されてギヤＧ3が回転すると、ギヤＧ1，Ｇ
2も互いに逆方向に回転するように構成されている。そ
して、前記ギヤＧ1，Ｇ2と一体的に回転する前記第１お
よび第２撹拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2により、図４に示すよう
に前記第１および第２の現像剤溜まり４３および４４内
で現像剤が循環するようになっている。なお、前記ギヤ
Ｇ1〜Ｇ3、クラッチＣr1、撹拌搬送用モータ（図２Ａ、
図６参照）Ｍ2から撹拌搬送部材駆動装置Ｔkが構成され
る。

【００３８】前記現像ロールＲ0は、現像容器４１に固
定された磁石ロールＲ0aとその外側に回転自在に配置さ
れた現像スリーブＲ0bとを有している。前記磁石ロール
Ｒ0aは、現像スリーブＲ0bに現像剤を吸着させるピック
アップ磁極Ｎ1、前記層厚規制部材４７の近傍に位置
し、現像剤層厚に関与するトリミング磁極Ｓ1、現像剤
を搬送する搬送磁極Ｎ2、トナーを像担持体１６上に移
動させてトナー像に現像する現像磁極Ｓ2、現像工程終
了後の現像スリーブＲ0b上に残存する現像剤を現像ロー
ルＲ0表面から剥離させるピックオフ極磁Ｎ3とにより構
成されている。前記現像ロールＲ0の回転に伴い、前記
第１の現像剤溜り４３の現像剤は、前記現像ロールＲ0
の表面に付着して、前記現像位置Ｑ2に搬送される。

【００３９】図３Ｂにおいて前記現像剤補給口４８の前
後には現像剤補給筒支持壁５７，５７が配置されてい
る。図３Ａに示すように、現像剤補給筒支持壁５７，５
７には現像剤補給筒５８が接着されている。図２、図３
において、現像剤補給筒５８内には、オーガ回転軸５９
aと、前記オーガ回転軸５９a周囲に装着された補給用搬
送羽根５９bから構成された補給用搬送オーガ５９が回
転可能に配置されている。前記オーガ回転軸５９aの後
端（−Ｘ方向）部にはギアＧ4が固定されており、ギア
Ｇ4はクラッチＣr2（図２Ａ、図６参照）を介して前記
現像装置用モータＭ1に接続されている。

【００４０】前記現像剤補給筒５８の後端部（−Ｘ側端
部）には現像剤貯蔵容器６１が接続されている。前記現
像剤貯蔵容器６１の上面には補給筒６１aが設けられて
おり、ここから供給されたトナー濃度の高い２成分現像
剤（以下、「高濃度現像剤」という）が前記現像剤貯蔵
容器６１内に貯蔵される。前記現像剤貯蔵容器６１から
現像剤補給筒５８内に搬入された高濃度現像剤は前記現
像装置用モータＭ1の駆動中でクラッチＣr2がオンのと
き回転駆動する前記補給用搬送オーガ５９によって搬送
され、現像剤補給口４８から第２の現像剤溜まり４４内
に補給されるようになっている。この高濃度現像剤の補
給は、通常の使用時には現像容器４１内に配置された容
器内トナー濃度センサＳNv（図２参照）が検出する容器
内トナー濃度が基準値以下のときに行われる。なお、高
濃度現像剤の補給は所定のタイミングで前記トナー像濃
度センサＳNd（図１参照）により検出される現像トナー
像濃度が基準値以下のときにも行われる。なお、前記符
号５８〜６１、Ｍ1、Ｃr2で示される構成要素から現像
剤補給装置Ｔsが構成される。

【００４１】また、前記現像容器４１内には現像剤上面
高さセンサ（現像剤量検知手段）ＳNjが配置されてい
る。前記上面高さセンサＳNjは容器内の現像剤上面位置
を検知しており、現像剤上面高さセンサＳNjは現像剤高
さの変動が少ない位置（たとえば前記滞留部連通口４１
aの横）に設置することが望ましい。

【００４２】図６において、コントローラＣは、ＣＰＵ
（中央処理装置装置）、ＲＯＭ（リードオンリーメモ
リ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、Ｉ／Ｏ（入
出力インタフェース）等を有するマイコンにより構成さ
れている。前記コントローラＣには、ＵＩから入力され
るコピースタート信号およびコピー設定枚数、容器内ト
ナー濃度信号Ｔb、トナー像濃度信号Ｔa、現像剤上面高
さ検出信号Ｈや、その他の入力信号が入力されている。
前記コントローラＣは、入力された信号に応じて、現像
装置用モータ駆動回路Ｅo、 ロール用クラッチ作動回路
Ｅr、補給用クラッチ作動回路Ｅh、撹拌搬送用モータ駆
動回路Ｅkや、その他の作動回路の制御信号を出力して
いる。

【００４３】前記現像装置用モータ駆動回路Ｅoは前記
現像ロールＲ0、補給用搬送オーガ５９を駆動させる現
像装置用モータＭ1を駆動する。前記ロール用クラッチ
作動回路Ｅrは前記現像装置用モータＭ1の回転が伝達さ
れた前記ギヤＧ0から前記現像ロールＲ0へ前記現像装置
用モータＭ1の回転力を伝達または切断するクラッチＣr
1を作動させる。前記補給用クラッチ作動回路Ｅhは前記
現像装置用モータＭ1の回転が伝達された前記ギヤＧ4か
ら補給用搬送オーガ５９へ前記現像装置用モータＭ1の
回転力を伝達または切断するクラッチＣr2を作動させ
る。前記撹拌搬送用モーター駆動回路Ｅkは前記撹拌搬
送部材Ｒ1，Ｒ2を回転させる撹拌搬送用モータＭ2を駆
動する。

【００４４】また、前記コントローラＣの前記ＲＯＭに
は、前記各入力信号に応じて作動するプログラムおよび
必要なデータが記憶されている。前記プログラムにより
作動するコントローラＣは、撹拌搬送速度制御手段Ｃ
1、書込現像動作待機フラグＦt等の機能を有している。 （撹拌搬送速度制御手段Ｃ1）前記撹拌搬送速度制御手
段Ｃ1は、前記現像剤上面高さセンサ（現像剤量検知手
段）ＳNjにより検知された容器内の前記現像剤の上面高
さＨが、あらかじめ設定された現像剤の上面高さＨtを
越えたことを検知すると、前記撹拌搬送用モータＭ2の
回転速度を制御して、前記撹拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2の回転
速度Ｖを前記設定された現像剤の上面高さＨtに応じた
前記撹拌搬送部材Ｒ1，Ｒ2の標準の撹拌搬送部材Ｒ1，
Ｒ2の回転速度Ｖsより速い回転速度Ｖhにする。また、
前記現像剤の上面高さＨが、あらかじめ設定された現像
剤の上面高さＨtより下がったことを検知すると、前記
撹拌搬送用モータＭ2の回転速度を制御して、前記撹拌
搬送部材Ｒ1，Ｒ2の回転速度Ｖを設定された標準の撹拌
搬送部材Ｒ1，Ｒ2の回転速度Ｖsに戻す。なお、撹拌搬
送部材回転速度制御手段Ｃ1は、現像剤の上面高さＨtに
対応して、あらかじめ設定された前記撹拌搬送部材Ｒ
1，Ｒ2の回転速度Ｖhおよび標準の撹拌搬送部材Ｒ1，Ｒ
2の回転速度Ｖsを記憶した撹拌搬送部材回転速度メモリ
Ｃ1mを有している。

【００４５】（書込現像動作待機フラグＦt）前記書込
現像動作待機フラグＦtは、像担持体１６上に静電潜像
を書込み動作を途中で停止させたり現像ロールＲ0の回
転停止して途中で現像動作を停止させる場合であれば
「１」であり、前記静電潜像の書込みや現像動作の停止
を解除する場合であれば「０」となるフラグである。前
記フラグＦtは、後述する図７で示されていない静電潜
像の書込処理や現像動作の処理へわたされる。

【００４６】（実施例１の作用）図１において、像担持
体１６は、帯電装置１７によりその表面を負極性に一様
に帯電される。次にＲＯＳにより、露光され、像担持体
１６の表面には静電潜像が形成される。現像装置Ｄの前
記現像容器４１内の第１、第２の現像剤溜り４３、４４
に収容された第１、第２撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2は、互い
に相反する方向に回転し、現像剤補給口４８から補給さ
れる高濃度現像剤を攪拌、搬送するとともに、トナーと
キャリアとの混合作用によって摩擦帯電がなされた均質
な２成分の現像剤とする。この均一に混合された２成分
現像剤は磁石ロールＲ0aのピックアップ磁極Ｎ1の磁力
により現像スリーブＲ0b周面上に層状に吸着（ピックア
ップ）させる。現像ロールＲ0の表面の現像剤は、前記
層厚規制部材４７により均一な層に形成される。前記現
像ロールＲ0の表面に形成された均一な現像剤層は、現
像領域Ｑ2において像担持体１６上の静電潜像をトナー
像に現像する。現像工程終了後、現像ロールＲ0上に残
存する現像剤は、ピックオフ磁極Ｎ3により現像ロール
Ｒ0（すなわち現像スリーブＲ0b）表面から剥離（ピッ
クオフ）し、再び攪拌、搬送される。

【００４７】トナー像が転写される記録シートあるいは
透明な転写材等のシートＳは、給紙トレイＴ0〜Ｔ5か
ら、取り出されて搬送され、レジゲート２３で一旦停止
させられた後、レジロール２４により所定のタイミング
で像担持体１６と転写器１９の間の転写位置Ｑ3へ搬送
される。転写位置Ｑ3において、像担持体１６上のトナ
ー像は、転写器１９によりシートＳ上に転写される。そ
して、トナー像が転写されたシートＳは定着装置Ｆで、
加熱定着されて、シート排出トレイＴＲに排出される。
トナー像の転写を終えた前記像担持体１６は、その後、
クリーナユニット２０により表面に残ったトナーがかき
取られる。

【００４８】前述のような複写動作が繰り返されると、
前記図２の現像装置Ｄの現像容器４１内に収納されてい
る現像剤中のトナーは徐々に消費され、キャリアに対す
るトナーの比率、すなわちトナー濃度が低下していく。
このトナー濃度の変化は、現像容器４１に設けられた容
器内トナー濃度センサＳNvにより検出される。前記容器
内トナー濃度Ｔbが現像に必要な適正範囲以下になる
と、前記コントローラＣは、前記クラッチＣr2をオンに
して補給用搬送オーガ５９を駆動し、現像剤貯蔵容器６
１内の高濃度現像剤を現像剤補給口４８から、現像容器
４１内に補給する。

【００４９】一方、現像容器４１内の現像剤中のキャリ
アは、現像動作により消費されることはなく、現像容器
４１内でトナーといっしょに攪拌されたり、現像ロール
Ｒ0のマグネットローラの磁力の影響、ならびに、像担
持体１６およびトナーとの接触などの影響により、キャ
リア表面へのトナー粘着が生じて徐々に表面等が汚染さ
れて、劣化していく。このようにキャリアが劣化してい
くと、現像剤帯電性能が低下し、トナーに所定の帯電量
を付与し得なくなり、画質の低下を生じることとなる。
図４において、前記第１、第２の現像剤溜り４３、４４
を循環する現像剤は、現像剤溜り４４側壁に形成された
外方突出壁５１により形成された現像剤滞留部５０に滞
留する。現像剤滞留部５０に滞留している現像剤であっ
て、前記現像剤溜り４４に近い部分の現像剤は、現像剤
溜りを搬送される現像剤に引きずられて移動する。この
現像剤は容器外側面に形成された滞留部連通口４１aか
ら前記下流側端壁５１eの前記現像剤溜り４４に近い部
分に形成された現像剤排出口５２から現像剤排出路５３
に排出される。排出された現像剤は現像剤回収容器５４
に回収される。現像剤補給口４８の位置は、現像剤排出
口５２の現像剤流動方向下流側にある。このため、現像
剤補給口４８から補給された新しい現像剤は、排出され
ることなく、攪拌され、現像領域Ｑ2へ搬送される。

【００５０】図７は前記コントローラＣが実行する撹拌
搬送部材の制御フローである。図７に示す処理は画像形
成装置の電源がＯＮされると同時にスタートする。ＳＴ
1（ステップ１）においてコピースタートスイッチがオ
ンされたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はステップ
ＳＴ1を繰り返し実行する。前記ＳＴ1においてイエス
（Ｙ）の場合は、ＳＴ2に移る。ＳＴ2において現像容器
内の現像剤上面高さＨが設定された現像剤上面高さＨt
より高いか否か判断する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ3
に移る。ＳＴ3において撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速
度Ｖを設定された速い回転速度Ｖhに回転させる。この
動作以後、図７のフローで示されていない別の処理によ
って像担持体１６上に静電潜像の書込みや現像動作が行
われる。ＳＴ4において１頁分の静電潜像の書込みが終
了したか否か判断する。この判断はレーザ駆動信号出力
装置１４から１頁分の静電潜像の書込みが終了した信号
があるか否かで判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ4を
繰り返し実行し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ5に移る。
ＳＴ5において次の静電潜像の書込みがあるか否か判断
する。この判断は前記レーザ駆動信号出力装置１４に入
力される画像データが有るか否かで判断する。イエス
（Ｙ）の場合 はＳＴ6に移る。

【００５１】ＳＴ6において現像容器内の現像剤上面高
さＨが設定された現像剤上面高さＨtより高いか否か判
断する。イエス（Ｙ）の場合は前記ＳＴ4に戻り、ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ7に移る。ＳＴ7において書込現像動
作待機フラグＦtを「１」、すなわち像担持体１６に静
電潜像の書込み停止や現像ロールＲ0の回転停止して現
像動作を停止するフラグにして、ＳＴ8に移る。この動
作以後、図７のフローで示されていない別の処理によっ
て像担持体１６上に静電潜像の書込みや現像動作が停止
される。ＳＴ8においてシートＳが排出されたか否か判
断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ8を繰り返し実行す
る。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ9に移る。ＳＴ9において
撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定された標準の
回転速度Ｖsに戻し、ＳＴ10に移る。

【００５２】ＳＴ10において書込現像動作待機フラグＦ
tを「０」、すなわち像担持体１６に静電潜像の書込み
開始や現像ロールＲ0の回転開始して現像動作を開始す
るフラグにする。この動作以後、図７のフローで示され
ていない別の処理によって像担持体１６上に静電潜像の
書込みや現像動作の停止が解除されて前記書込みや現像
動作が開始される。

【００５３】前記ＳＴ5においてノー（Ｎ）の場合、す
なわち次の静電潜像の書込みがない場合にはＳＴ11に移
る。ＳＴ11においてシートＳが排出されたか否か判断す
る。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ11を繰り返し実行する。イ
エス（Ｙ）の場合はＳＴ12に移る。ＳＴ12において撹拌
搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを０、すなわち撹拌搬送
部材Ｒ1、Ｒ2の回転を停止して、前記ＳＴ1に戻る。

【００５４】前記ＳＴ2においてノー（Ｎ）の場合、す
なわち現像容器内の現像剤上面高さＨが設定された現像
剤上面高さＨtと同じか設定された現像剤上面高さＨtよ
り低い場合にはＳＴ13に移る。ＳＴ13において撹拌搬送
部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定された標準の回転速度
Ｖsにして回転させる。この動作以後、図７のフローで
示されていない別の処理によって像担持体１６上に静電
潜像の書込みや現像動作が行われる。前記ＳＴ10および
ＳＴ13の次にＳＴ14に移る。ＳＴ14において１頁分の静
電潜像の書込みが終了したか否か判断する。この判断は
レーザ駆動信号出力装置１４から１頁分の静電潜像の書
込みが終了した信号があるか否かで判断する。ノー
（Ｎ）の場合はＳＴ14を繰り返し実行し、イエス（Ｙ）
の場合はＳＴ15に移る。

【００５５】ＳＴ15において次の静電潜像の書込みがあ
るか否か判断する。この判断は前記レーザ駆動信号出力
装置１４に入力される画像データが有るか否かで判断す
る。ノー（Ｎ）の場合は前記ＳＴ11に戻り、イエス
（Ｙ）の場合 はＳＴ16に移る。ＳＴ16において現像容
器内の現像剤上面高さＨが設定された現像剤上面高さＨ
tより高いか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合は前記Ｓ
Ｔ14に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ17に移る。ＳＴ
17において書込現像動作待機フラグＦtを「１」、すな
わち像担持体１６に静電潜像の書込み停止や現像ロール
Ｒ0の回転停止して現像動作を停止するフラグにして、
ＳＴ18に移る。この動作以後、図７のフローで示されて
いない別の処理によって像担持体１６上に静電潜像の書
込みや現像動作が停止される。ＳＴ18においてシートＳ
が排出されたか否か判断する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ
18を繰り返し実行する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ19に
移る。ＳＴ19において撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の撹拌搬送
部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定された回転速度Ｖhに
速めて回転させる。

【００５６】ＳＴ20において書込現像動作待機フラグＦ
tを「０」、すなわち像担持体１６に静電潜像の書込み
開始や現像ロールＲ0の回転開始して現像動作を開始す
るフラグにして、前記ＳＴ4に戻る。この動作以後、図
７のフローで示されていない別の処理によって像担持体
１６上に静電潜像の書込みや現像動作の停止が解除され
て前記書込みや現像動作が開始される。したがって、現
像容器４１内の現像剤量が設定された量より多い場合に
は撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定された速い
回転速度Ｖhにすることにより現像剤を速く移動させ
て、前記現像容器４１の外側面に形成された滞留部連通
口４１aを経て現像剤滞留部５０から現像剤排出口５２
から現像剤を排出させる。そして、設定された量になれ
ば前記撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定された
標準の回転速度Ｖs、すなわち容器内の現像剤が十分に
帯電するように撹拌搬送する速度に戻す。したがって、
従来のように現像剤排出口５２を開閉するためのシャッ
タ部材や前記シャッタ部材を開閉するための装置を設け
る必要がない。このため、簡単な構成で現像容器４１内
の現像剤量が所定量に保持されるので安定した帯電性能
が得られ、安定した画質を維持していくことができる。

【００５７】（実施例２）図８は本発明の実施例２の拡
大断面図である。図９は本発明の実施例２の要部の前記
図８とは異なる部分の拡大断面図である。図１０は同実
施例２で使用する現像容器の現像剤供給部材および現像
剤排出装置の、現像位置における要部説明図で、図１０
Ａは図１１のＸＡ−ＸＡ線断面図、図１０Ｂは図１１の
ＸＢ−ＸＢ線断面図、図１０Ｃは図１１のＸＣ−ＸＣ線
断面図である。図１１は前記図１０に示す現像容器の斜
視図である。図１２は前記図１０に示す現像容器の現像
剤排出部分の要部断面斜視図である。図１３は前記図１
０ＢのＸIII−ＸIII線断面図である。図１４は実施例２
のブロック線図である。図８、図９において、現像装置
ＤはＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、およ
びＣ（シアン）の各色のトナーで像担持体１６上の静電
潜像を現像する現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcを有してい
る。前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、前記図２に示
す現像装置と同様の構成を有しているので、前記図２に
示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付して
いる。

【００５８】前記各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは、円筒
状の回転軸Ｄ0および前記円筒状の回転軸Ｄ0に装着され
た現像器装着ブロック６２を有する現像器支持部材Ｈに
より支持されている。図示しない支持部材回転制御装置
により前記現像器支持部材Ｈが時計方向に回転および停
止する。前記現像器支持部材Ｈの回転および停止により
各現像器Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄcは順次第１停止位置Ｐ1〜
第４停止位置Ｐ4に停止するように構成されている。前
記第１停止位置Ｐ1に停止した現像器は像担持体１６に
対向する現像領域Ｑ2において、像担持体１６上に形成
された静電潜像を各色のトナー像に現像するようになっ
ている。現像動作によって現像剤が消費されると、図示
しない現像剤貯蔵容器の新しい現像剤が現像剤補給筒５
８内の補給用搬送オーガ（現像器側現像剤補給部材）５
９によって現像剤補給口４８に搬送されて、容器内に補
給されるようになっている。図１４に示すように前記補
給用搬送オーガ５９はクラッチＣr2を介して現像剤装置
用モータＭ1によって回転駆動される。なお、前記現像
剤装置用Ｍ1およびクラッチＣr2で示される構成要素か
ら本実施例２の現像器側補給部材駆動装置Ｔs′が構成
される。また、図１０〜図１４において第１停止位置Ｐ
1に停止する容器内の現像剤は現像剤排出口５２を経て
前記現像剤排出口５２の外側面側で前記現像剤排出口５
２と回転軸Ｄoとを接続する現像剤排出路６３に一旦排
出されるようになっている。前記現像剤排出路６３は連
結口６４により前記回転軸Ｄo内部に接続しており、現
像剤排出路６３に排出された現像剤は前記第３停止位置
Ｐ3において前記連結口６４を経て前記回転軸Ｄo内へ排
出される。前記回転軸Ｄo内へ排出された現像剤は図示
しない回収容器に排出される。なお、前記現像剤排出路
６３および前記回転軸Ｄoから現像器側排出部材（６
３，Ｄo）が構成される。

【００５９】（実施例２の作用）この実施例２において
は第１停止位置Ｐ1に停止した現像器は、現像動作に必
要な回転動力が本体側から伝達される。そして、現像動
作に応じて前記現像領域Ｑ2でトナーが消費される。前
記トナーの消費により現像容器４１内のトナーが減少す
るので、新しいトナーおよびキャリアを含む２成分現像
剤が現像剤補給口４８から前記現像容器４１内に補給さ
れる。現像容器４１内の現像剤量が設定された量より多
い場合には撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定さ
れた速い回転速度Ｖhにすることにより現像剤を速く移
動させて、前記現像容器４１の外側面に形成された滞留
部連通口４１aを経て現像剤滞留部５０から現像剤排出
口５２から現像剤を排出させる。そして、設定された量
になれば前記撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の回転速度Ｖを設定
された標準の回転速度Ｖs、すなわち容器内の現像剤が
十分に帯電するように撹拌搬送する速度に戻す。前記第
３停止位置Ｐ3において前記現像剤排出路６３に排出さ
れた現像剤は前記回転軸Ｄo内へ排出される。したがっ
て、この実施例２においても従来のように現像剤排出口
５２を開閉するためのシャッタ部材や前記シャッタ部材
を開閉するための装置を設ける必要がない。このため、
簡単な構成で現像容器４１内の現像剤量が所定量に保持
されるので安定した帯電性能が得られ、安定した画質を
維持していくことができる。

【００６０】（変更例）以上、本発明の実施例を詳述し
たが、本発明は、前記実施例に限定されるものではな
く、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内
で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更
実施例を下記に例示する。 （Ｈ01）本発明は、デジタル複写機以外に、アナログ複
写機、プリンタ、ファクシミリ等に適用することが可能
である。 （Ｈ02）前記実施例２では複数の現像器を現像器支持部
材に支持して、回転軸の回転移動および停止に伴って像
担持体表面の各色成分の潜像を各色のトナー像に現像す
るロータリー方式の現像装置の場合を例示したが、前記
複数の現像器を一つの像担持体の回りに順次配列する場
合、一つの像担持体と一つの現像器からなるユニット複
数配列する場合など現像器の配列は変更可能である。 （Ｈ03）前記実施例１において現像剤貯蔵容器６１をト
ナー濃度の高い高濃度現像剤を収容した１個の現像剤貯
蔵容器６１により構成する代わりに、トナー貯蔵容器お
よびキャリア貯蔵容器の２つの貯蔵容器により構成する
ことが可能である。また、前記現像剤貯蔵容器６１をト
ナー濃度の高い高濃度現像剤を貯蔵した容器とトナー貯
蔵容器の２個の容器により構成することが可能である。 （Ｈ04）前記各実施例において撹拌搬送部材Ｒ1、Ｒ2の
回転速度Ｖを設定された速い回転速度Ｖhまたは設定さ
れた標準の回転速度Ｖsに変更するときは、たとえばマ
シン立ち上げ時のイニシャルチェック時や、コピー開始
時やコピー終了時または現像動作が行われていない適当
な時期に行うことも可能である。 （Ｈ05）前記現像剤上面高さセンサＳNjは透磁率センサ
により構成することが可能である。 （Ｈ06）本発明の現像剤排出口は現像容器の底壁に設け
ることも可能である。

【００６１】

【発明の効果】前述の本発明の現像装置用は、下記の効
果を奏することができる。 （Ｅ01）簡単な構成で現像容器内の余剰現像剤の排出を
適切に行うので、現像容器内の現像剤量を一定に保持す
ることができる。 （Ｅ02）小型の現像容器を用いて最適な現像剤量を保持
できるので長期に渡り、安定した高画質の画像を得られ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１は本発明の現像装置の実施例１を備え
た画像形成装置の全体説明図である。

【図２】 図２は前記図１に示す現像装置の拡大説明
図で、図２Ａは図４のIIＡ−IIＡ線断面図、図２Ｂは図
４のIIＢ−IIＢ線断面図である。

【図３】 図３は前記図２に示す現像容器の説明図
で、図３Ａは現像器の斜視図、図３Ｂは前記現像器から
現像剤補給部材を取り外した状態を示す図である。

【図４】 図４は前記図２ＡのIＶ−IＶ線断面拡大図
である。

【図５】 図５は前記図４に示す要部の断面斜視図で
ある。

【図６】 図６は本実施例１のブロック線図である。

【図７】 図７は撹拌搬送部材の制御フローを示す。

【図８】 図８は本発明の実施例２の拡大断面図であ
る。

【図９】 図９は本発明の実施例２の要部の前記図８
とは異なる部分の拡大断面図である。

【図１０】 図１０は同実施例２で使用する現像容器の
現像剤供給部材および現像剤排出装置の、現像位置にお
ける要部説明図で、図１０Ａは図１１のＸＡ−ＸＡ線断
面図、図１０Ｂは図１１のＸＢ−ＸＢ線断面図、図１０
Ｃは図１１のＸＣ−ＸＣ線断面図である。

【図１１】 図１１は前記図１０に示す現像容器の斜視
図である。

【図１２】 図１２は前記図１０に示す現像容器の現像
剤排出部分の要部断面斜視図である。

【図１３】 図１３は前記図１０ＢのＸIII−ＸIII線断
面図である。

【図１４】 図１４は実施例２のブロック線図である。

【符号の説明】

（Ｃ1，Ｅk）…撹拌搬送用制御装置、Ｃ1,ＳNj…現像剤
量検知手段、（Ｄk，Ｄy，Ｄm，Ｄc）…現像器、Ｄo…
回転軸、Ｅ…軸方向両端部、Ｈ…現像器支持部材、Ｐ1
…第１停止位置、Ｑ2…現像領域、Ｒ0…現像ロール、Ｒ
1＋Ｒ2…撹拌搬送部材、Ｒ1…第１撹拌搬送部材、Ｒ2…
第２撹拌搬送部材、ＳNj…上面高さセンサ、Ｔk…撹拌
搬送部材駆動装置、Ｔs…現像剤補給装置、Ｔs′…現像
器側現像剤補給装置 ４１…現像容器、４２…現像ロール収容部、（４３＋４
４）…現像剤循環領域、４５…仕切壁、４８…現像剤補
給口、５２…現像剤排出口、５４…回収容器、６１…現
像剤貯蔵容器、（６３，Ｄo）…現像器側現像剤排出部
材、

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ａ01）像担持体上の潜像をトナー像に現像す
   る現像動作を行う現像領域にトナーおよびキャリアから
   成る２成分現像剤を搬送する現像ロールが収容される現
   像ロール収容部、前記現像ロール収容部に前記２成分現
   像剤を供給するとともに前記２成分現像剤を撹拌搬送し
   て循環させる撹拌搬送部材を収容する現像剤循環領域、
   前記現像剤循環領域に現像剤を補給する現像剤補給口、
   および前記現像剤循環領域を循環移動する２成分現像剤
   が移動するにつれて排出されるように形成された現像剤
   排出口を有する現像容器、（Ａ02）前記現像動作による
   現像容器内のトナーの消費に応じて前記現像剤補給口に
   現像剤貯蔵容器内のトナーおよびキャリアを補給する現
   像剤補給装置、（Ａ03）前記撹拌搬送部材を駆動する撹
   拌搬送部材駆動装置、（Ａ04）前記現像容器内の現像剤
   量を検知する現像剤量検知手段、（Ａ05）前記現像剤排
   出口から排出される現像剤を回収する回収容器、（Ａ0
   6）前記現像剤量検知手段により検知された現像剤量が
   多い場合には少ない場合に比較して前記２成分現像剤の
   搬送速度が速くなるように前記撹拌搬送部材駆動装置の
   作動を制御する撹拌搬送速度制御手段。
2. 【請求項２】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項１記載の現像装置、（Ａ07）前記現像ロールと平行
   な回転軸を有し回転速度が高い程現像剤搬送速度が高く
   なる第１撹拌搬送部材を収容する第１現像剤撹拌領域お
   よび前記第１撹拌搬送部材と平行に配置されて前記第１
   撹拌搬送部材の下流側端部から上流側端部に前記２成分
   現像剤を搬送し回転速度が高い程現像剤搬送速度が高く
   なる第２撹拌搬送部材を収容する第２現像剤撹拌領域に
   より構成された前記現像剤循環領域を有する前記現像容
   器。
3. 【請求項３】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項１または２記載の現像装置、（Ａ08）軸方向両端部
   を除いた部分が仕切壁により仕切られた前記第１現像剤
   撹拌領域および第２現像剤撹拌領域により構成された前
   記現像剤循環領域と、前記第２現像剤撹拌領域を形成す
   る容器外壁側面に現像容器内の現像剤の設定された上面
   高さに対応する位置に下側開口縁が形成された前記現像
   剤排出口とを有する前記現像容器。
4. 【請求項４】 下記の要件を備えたことを特徴とする請
   求項１ないし３のいずれか記載の画像形成装置、（Ａ0
   9）前記現像剤量検知手段によって検知された現像容器
   の現像剤量が所定の現像剤量を越えたときに前記撹拌搬
   送部材の回転速度を速くする前記撹拌搬送速度制御手
   段。
5. 【請求項５】 下記の要件を備えたことを特徴とする現
   像装置、（Ｂ01）画像書込装置により画像情報に応じた
   複数の色成分の潜像が書き込まれ且つ回転移動する像担
   持体表面に隣接して配置されるとともに、固定フレーム
   により回転可能に支持された回転軸を有する現像器支持
   部材、（Ｂ02）前記回転軸を回転移動および停止させる
   ことにより、前記現像器支持部材に支持された複数の現
   像器を前記像担持体表面の各色成分の潜像を各色のトナ
   ー像に現像する第１停止位置に順次停止させる支持部材
   回転制御装置、（Ｂ03）前記第１停止位置に移動したと
   き前記像担持体表面に隣接する現像領域に各色トナーお
   よびキャリアから成る２成分現像剤を搬送する現像ロー
   ルが収容される現像ロール収容部、前記現像ロール収容
   部に前記２成分現像剤を供給するとともに前記２成分現
   像剤を撹拌搬送して循環させる撹拌搬送部材を収容する
   現像剤循環領域、前記現像剤循環領域に現像剤貯蔵容器
   から新しい現像剤を補給する現像剤補給口、および前記
   現像剤循環領域を循環移動する２成分現像剤が移動する
   につれて排出されるように形成された現像剤排出口を有
   する現像容器、（Ｂ04）前記現像容器と、前記現像容器
   の現像剤補給口へ前記新しい現像剤を補給する現像器側
   現像剤補給部材と、前記現像容器の現像剤排出口から排
   出された現像剤を回収容器に搬送する現像器側現像剤排
   出部材とをそれぞれ備えた前記複数の各現像器、（Ｂ0
   5）前記第１停止位置で停止した前記各現像器の現像器
   側現像剤補給部材を作動させる現像器側補給部材駆動装
   置、（Ｂ06）前記各撹拌搬送部材を駆動する撹拌搬送部
   材駆動装置、（Ｂ07）前記各現像容器内の現像剤量をそ
   れぞれ検知する現像剤量検知手段、（Ｂ08）前記現像剤
   量検知手段により検知された現像剤量が多い場合には少
   ない場合に比較して前記２成分現像剤の搬送速度が速く
   なるように前記撹拌搬送部材駆動装置の作動を制御する
   撹拌搬送速度制御手段。