JPH1014867A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組立などが容易で、かつ挿入部の外径を太く
しなくて済む内視鏡を提供すること。 【解決手段】 先端構成部２０には撮像素子ユニット２
３の先端側が取り付けられ、可撓部１８等の挿入部１０
内に挿通される信号ケーブル２８の後端には信号コネク
タ２９が接続され、ユニバーサルコード１２内を挿通さ
れる信号ケーブル３２の前端の信号コネクタ受け３３と
着脱自在に接続される。また、挿入部１０内に挿通され
るライトガイド３１もその後端のライトガイド口金３１
ａがユニバーサルコード１２内を挿通されるライトガイ
ド３５と対となる接続部材で接続される。挿入部１０内
に挿通される信号ケーブル２８等の内蔵物の後端に接続
される接続部材の方がユニバーサルコード１２側を挿通
される内蔵物の前端の接続部材よりも挿入部１０の長手
方向から見た投影面積が小さいものとすることにより、
挿入部１０内への挿通作業などが容易となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はライトガイドなどの
内蔵物を一対の接続部材で着脱自在に接続した内視鏡に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、内視鏡に固体撮像素子による撮像
手段を備え、前記撮像手段により光電変換して得られた
被写体の映像信号を電気信号処理してモニタに内視鏡画
像を表示し、体腔内の臓器や航空エンジン内を観察でき
る電子内視鏡が用いられるようになってきた。

【０００３】一般に電子内視鏡は、図１４に示すように
挿入部８１の先端側に配設された対物光学系８２の後方
にＣＣＤ等の固体撮像素子８３と信号処理回路８４とが
配設され、信号処理回路８４に電気的に接続された信号
ケーブル８５は、挿入部８１、この挿入部８１に連結さ
れた操作部８６、および操作部８６に連結された可撓性
を有する連結コード８７内を挿通され、連結コード８７
の操作部８６とは反対側の端部に連結したコネクタ部８
８に設けられた接点部８９に半田付け等で接続してい
る。

【０００４】また、挿入部８１の先端において照明光学
系９１の後方に光伝達部材９２が配設されており、前記
信号ケーブル８５同様に連結コード８７のコネクタ部８
８まで延び、固定されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この様な構成
では、挿入部８１が損傷をきたした場合、コネクタ部８
８を分解して、信号ケーブル８５の信号線と接点部８９
のハンダを溶かしてはずし、また光伝達部材９２をはず
して、連結コード８７を操作部８６から外す。

【０００６】次に挿入部８１を操作部８６から外し、挿
入部８１内の損傷部品を交換する。部品を交換した後、
組立を行うが、その工程は、挿入部８１を操作部８６に
組み付けた後、連結コード８７内に内蔵物を挿通し、連
結コード８７を操作部８６に組み付ける。そして、信号
ケーブル８５の信号線８５を接点部８９にハンダ付け
し、また光伝達部材８２を組み付け、コネクタ部８８を
組み立てる。

【０００７】この様に、コネクタ部８８の分解、組み立
て作業、および内蔵物の連結コード８７内への挿脱作業
を行わなくてはならず、作業時間が多くかかるという問
題があった。

【０００８】そこで、信号ケーブル８５、及び光伝達部
材９２を操作部８６内で、一対の接続部材で接続し、挿
入部８１に損傷をきたした場合の修理を行う際に、連結
コード８７側の分解を行う必要のない構成にして組立性
を良くすることが考えられる。その場合にも、挿入部８
１内に挿入し易い挿通性の良く、かつ挿入部８１が太く
なってしまうことを回避できるものが望まれる。

【０００９】上記説明では内蔵物として信号線を有する
電子内視鏡の場合で説明したが、一般の光学式の内視鏡
の場合においても例えばライトガイドが折損等して修理
する場合には、同様に挿入部内を挿通し易く、かつ挿入
部を太くしなくて済むことが望まれる。

【００１０】本発明は上述した点に鑑みてなされたもの
で、挿入部内に内蔵物を挿入する場合、組立などが容易
にでき、かつ挿入部の外径を太くしなくて済む内視鏡を
提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】細長の挿入部と、前記挿
入部の基端が連結される操作部と、一端が前記操作部に
連結され、他端にコネクタ部を設けた連結コードとを有
する内視鏡において、前記挿入部と前記操作部と、前記
連結コード内を挿通される内蔵物が、前記操作部近傍で
着脱自在に接続される一対の接続部材を有し、前記挿入
部側に配置される挿入部側内蔵物は前記一対の接続部材
のうち、挿入部の長手方向から見た投影面積が小さい方
を接続することで、組立時等の挿入部内部への内蔵物の
挿通性を向上させた。

【００１２】

【発明の実施の形態】

（第１の実施の形態）図１ないし図５は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態を
備えた電子内視鏡装置の全体構成を示し、図２は本発明
の第１の実施の形態の電子内視鏡の主要な内部構成を分
解して示し、図３は信号ケーブル及びライトガイド接続
部を示し、図４は信号ケーブルの接続部の具体的な構造
等を示し、図５は湾曲部を湾曲させた場合における信号
ケーブル及びライトガイド接続部の相対的な位置関係を
示す。

【００１３】図１に示すように、電子内視鏡装置１は撮
像手段を備えた第１の実施の形態の電子内視鏡２と、こ
の電子内視鏡２に照明光を供給する光源装置３と、電子
内視鏡２に対応する信号処理を行うビデオプロセッサ４
と、このビデオプロセッサ４から出力される映像信号を
表示するモニタ５と、このビデオプロセッサ４に接続さ
れ映像信号を記録するＶＴＲデッキ６、およびビデオデ
ィスク７と、映像信号を映像としてプリントアウトする
ビデオプリンタ８等から構成される。

【００１４】前記電子内視鏡２は細長の挿入部１０を有
し、この挿入部１０の後端に太幅の操作部１１が形成さ
れ、この操作部１１からユニバーサルコード１２が延出
されている。このユニバーサルコード１２の末端に配設
されたコネクタ部１３を光源装置３に接続することによ
り、ランプ１４ａの照明光がコンデンサレンズ１４ｂで
集光されてライトガイドコネクタ１５の入射端面に供給
される。

【００１５】このコネクタ部１３には、ビデオケーブル
１６の一方の電気コネクタ１７ａが着脱自在で接続さ
れ、他方の電気コネクタ１７ｂをビデオプロセッサ４に
接続することにより、電子内視鏡２の撮像手段で撮像し
た撮像信号を信号処理して所定の映像信号に変換し、モ
ニタ５等に出力する。

【００１６】前記挿入部１０は細長で可撓性を有する可
撓部１８と、この可撓部１８の先端に連設された湾曲自
在の湾曲部１９と、湾曲部１９の先端側に連設された硬
性の先端構成部２０とから構成されている。操作部１１
は挿入部１０側に術者が把持する把持部１１ａが形成さ
れ、この把持部１１ａの後端側に図示しない湾曲操作を
行う湾曲ノブなどが設けられた操作部本体１１ｂが形成
されている。また、把持部１１ａと可撓部１８との接続
部には折れ止め部２１が設けてある。

【００１７】図２はこの電子内視鏡２を分解した主要部
の構成を示す。図２に示すように先端構成部２０を形成
する先端構成部材２２には、撮像素子ユニット２３の先
端側、照明光学系ユニット２４の先端側が配置されてい
る。撮像素子ユニット２３は対物光学系２５と対物光学
系２５の後方に配設される固体撮像素子２６と、固体撮
像素子２６に接続される信号処理回路２７と、内部に複
数の信号線を有し、先端がこの信号処理回路２７に接続
される信号ケーブル２８とからなる。この信号ケーブル
２８により、ビデオプロセッサ４側からのドライブ信号
を伝送して固体撮像素子２６に印加すると共に、光電変
換された信号（撮像信号）を読み出し、ビデオプロセッ
サ４側に伝送する働きをする。

【００１８】この信号ケーブル２８の後端には後述する
他方の信号ケーブル３２と接続される一方の接続部材と
しての信号ケーブル接続コネクタ（以下、信号コネクタ
と略記）２９が設けてある。

【００１９】また、照明光学系ユニット２４は照明光学
系３０と、照明光学系３０の後方に配置され、光伝達部
材としてのライトガイド３１とからなり、このライトガ
イド３１の後端にはライトガイド３１を後述する他方の
ライトガイド３５に接続する一方の接続部材となるライ
トガイド口金３１ａが設けてある。そして、ライトガイ
ド３１等により光源装置３からの照明光を照明光学係３
０側に伝達する。

【００２０】電子内視鏡２を組立時には、湾曲部１９、
可撓部１８の内部に信号コネクタ２９側から信号線２
８、ライトガイド３１を挿通し、先端構成部２０、湾曲
部１９、可撓部１８を連結して、挿入部部組を構成して
いる。

【００２１】一方、操作部１１、ユニバーサルコード１
２の内部に配置される信号ケーブル３２の操作部１１側
の一端（前端）には信号ケーブル接続コネクタ受け（以
下、信号コネクタ受けと略記）３３が接続され、この信
号コネクタ受け３３は信号コネクタ２９と着脱自在に電
気的に接続できるように、信号コネクタ２９が接続され
る嵌合穴３３ａを有している。

【００２２】一端が信号コネクタ受け３３に接続された
信号ケーブル３２の各信号線の他端は電気接点部３４に
電気的に接続されている。つまり、信号ケーブル３２は
ユニバーサルコード１２の内部を挿通した状態でコネク
タ１３の電気接点部３４に電気的に接続されており、こ
の電気接点部３４にビデオケーブル１６に一端の電気コ
ネクタ１７ａが着脱自在で接続される。

【００２３】また、このユニバーサルコード１２内には
ライトガイド３５が挿通され、操作部１１内に配置され
る一端（前端）には、ライトガイド口金３１ａと着脱自
在で接続されるライトガイド口金受け３６が設けられ、
コネクタ１３に固定される他端にはライトガイドコネク
タ１５が設けられている。そして操作部及びユニバーサ
ルコードの部組を構成している。このライトガイド口金
受け３６には挿入部側のライトガイド３１の後端に形成
したライトガイド口金３１ａを嵌合して接続する嵌合穴
３６ａが設けてある。

【００２４】図２の信号コネクタ２９を信号コネクタ受
け３３に接続し、ライトガイド口金３１ａをライトガイ
ド接続部材３６に接続した状態を図３で示している。ま
た、図４は信号コネクタ２９と信号コネクタ受け３３の
構造を示している。図４（Ａ）は信号コネクタ２９と信
号コネクタ受け３３の構造をそれぞれ平面図で示し、図
４（Ｂ）は信号コネクタ２９と信号コネクタ受け３３を
接続した状態の構造を断面図で示し、図４（Ｃ）は図４
（Ａ）のＡ−Ａ線断面で信号ケーブル２８の構造を示
す。なお、図４（Ａ）では樹脂３８を透視した状態で示
している。

【００２５】図４（Ａ）に示すようにこの信号コネクタ
２９は０．２〜０．３ｍｍ程度の厚さ、６ｍｍ程度の幅
Ｗ、１０ｍｍ程度の長さＬを有している電気的に絶縁性
で、柔軟性のあるフレキシブル基板２９ａを用いて構成
される。

【００２６】なお、この場合、挿入部１０の内径（よ
り、具体的には湾曲部１９、可撓部１８の外皮の内径）
は上記信号コネクタ２９の厚み及び幅Ｗよりも大きく、
信号コネクタ２９は挿入部１０内に挿通できるサイズで
ある。勿論、ライトガイド口金３１ａも挿入部１０内に
挿通できるサイズである。上記フレキシブル基板２９ａ
の一方の面には信号ケーブル２８の各信号線２８ａが半
田により接続されるライン形状の導電部２９ｂが複数、
平行に設けられている。

【００２７】また、半田による接続部は補強の為に、電
気絶縁性の樹脂３８によりフレキシブル基板２９ａの基
端側部分と信号ケーブル２８から引き出された信号線２
８ａとはその外皮を含めて固着されている。

【００２８】一方、信号コネクタ受け３３の大きさは、
信号コネクタ２９にくらべ、幅で４ｍｍ程度、厚さで２
〜３ｍｍ程度大きくなっている。この信号コネクタ受け
３３は信号コネクタ２９の幅Ｗと殆ど等しく、かつ信号
コネクタ２９の厚さより若干大きいサイズの嵌合穴３３
ａが設けられた電気的に絶縁性を有する部材でその本体
３３ｂが形成されている。

【００２９】この本体３３ｂには、嵌合穴３３ａに挿入
された信号コネクタ２９における各導体部２９ｂに接触
するようにリン青銅などの弾性を有するライン形状の導
体３３ｃが平行に配置され、本体３３ｂの後端から突出
する端部には信号ケーブル３２の一端から引き出された
各信号線３２ａが半田で電気的に接続されている。ま
た、信号コネクタ２９側の場合とと同様に、半田による
接続部は補強の為、電気絶縁性の樹脂３８により、本体
３３ｂの後端と信号ケーブル３２から引き出された各信
号線３２ａの端部はその外皮を含めた部分までが固着さ
れている。

【００３０】図４（Ｂ）に示すように本体３３ｂに設け
られた導体３３ｃは嵌合穴３３ａの内部で一部が露出
し、この嵌合穴３３ａに挿入されたフレキシブル基板２
９ａの導体部２９ｂと接触するように設けてある。ま
た、導体３３ｃは露出する部分より後方側は本体３３ｂ
の孔内を挿通され、上述のようにその後端は信号線３２
ａと接続される。

【００３１】図４（Ｃ）に示すように、信号ケーブル２
８は信号ケーブル２８の絶縁外皮内に図示しないシール
ド線でシールドし、その内側にそれぞれ外皮で絶縁被覆
された複数の信号線２８ａを収納している。他方の信号
ケーブル３２も同様の構造である。実際には信号線２８
ａは同軸構造の信号線もある。

【００３２】本実施の形態では操作部１１に前記挿入部
部組を連結し、かつ信号コネクタ２９と信号コネクタ受
け３３及びライトガイド口金３１ａとライトガイド口金
受け３６とをそれぞれ接続することで電子内視鏡２の組
立が完了するような構造にしている。

【００３３】図５は組立終了した電子内視鏡２における
操作部１１内の信号ケーブル接続部及びライトガイド接
続部を湾曲部１９を湾曲した状態で示し、その一部を拡
大図で示している。

【００３４】操作部１１内において、信号ケーブル２８
と３２は、信号コネクタ２９、信号コネクタ受け３３に
よって着脱自在に接続され、信号ケーブル接続部となっ
ている。また、操作部１１内において、ライトガイド３
１と３５は、ライトガイド口金３１ａをライトガイド口
金受け３６によって、着脱自在に接続され、ライトガイ
ド接続部となっている。

【００３５】本実施の形態では、図５の拡大図に示すよ
うにライトガイド口金受け３６は信号コネクタ受け３３
の長さに比較してより長い形状になっており、このライ
トガイド口金受け３６の外周面に隣接して信号コネクタ
受け３３が接するような具合に配置されている。つま
り、信号コネクタ受け３３とライトガイド口金受け３６
の相対的な配置位置は、略並列に配置されている。

【００３６】この時、信号コネクタ受け３３の硬質部長
さＬ１と、ライトガイド口金受け３６の硬質部長さＬ２
の関係は、湾曲部１９を図示しない湾曲機構により一方
の側（例えば左側）に湾曲させた場合と、他方の側（例
えば右側）に湾曲させた場合との信号コネクタ受け３３
とライトガイド口金受け３６の相対的な移動距離が最大
になった場合（図中Ｄ）でも、両方の硬質部が互いに当
接する長さとなるように例えばライトガイド口金受け３
６の硬質部長さＬ２等を適宜の値に設定している。

【００３７】例えば挿入部１０内で信号ケーブル２８と
ライトガイド３１とが左右に隣接するように配置され、
操作部１１内でも信号コネクタ受け３３とライトガイド
口金受け３６とが左右に隣接して配置されている場合、
湾曲機構により湾曲部１９を図５の実線で示すように左
側等に湾曲した場合には、ライトガイドコネクタ受け３
６側の移動量が信号コネクタ受け３３よりも相対的に大
きく、図５の実線で示すようにライトガイド口金受け３
６の後方側で信号コネクタ受け３６が接触する。

【００３８】また、湾曲機構により湾曲部１９を図５の
２点鎖線で示すように反対側に湾曲した場合には、信号
コネクタ受け３３側の移動量がライトガイドコネクタ受
け３６側の移動量より相対的に大きく、図５の拡大図の
２点鎖線で示すようにライトガイド口金受け３６の前方
側で信号コネクタ受け３６が接触する状態を維持するよ
うにしている。

【００３９】なお、図示していないが、湾曲部１９を湾
曲させないストレート状態では、ライトガイド口金受け
３６の中央付近で信号コネクタ受け３６が接触する状態
を維持するようにしている。

【００４０】このような構造にすることによって挿入部
１０を湾曲させた時、一方の硬質の接続部により他方の
内蔵物を損傷させることがない。また、小スペースで、
損傷を防止することができる（新たに仕切部材等で隔離
することにより損傷を防止する手段を構成するよりも小
スペースで実現できる）。なお、信号コネクタ受け３３
及びライトガイド口金受け３６の両硬質部は小さい摩擦
が作用するのみで、互いにスムーズに摺動するようにし
ている。

【００４１】なお、各接続部材を、それぞれ挿通可能で
各内蔵物を隔離できる孔を有する隔離部材で分離するこ
とも考えられるが、スペースが多くとられ、操作部１１
が大きくなってしなう。また、隔離部材の部品コストが
余分にかかってしまう。これに対し、図５の構成はスペ
ースも小さくて済み、隔離部材のような余分なコストも
かからないようにしている。

【００４２】また、一方の接続部材によって他方の内蔵
物に損傷を与えないように一対の接続部材の長さを長く
する場合、挿入部側に配設される内蔵物の操作部側端部
における接続部材の長さを長くすることも考えられる
が、硬質部が長くなり、内視鏡組み立て時の挿入部内へ
の挿通性が悪くなる。これに対し、図５の構成は挿入部
内への挿通性が良い。

【００４３】本実施の形態では図２或いは図４から分か
るように、挿入部１０、操作部１１、連結コードとして
のユニバーサルコード１２内を挿通される内蔵物として
の信号ケーブル２８、３２及びライトガイド３１、３５
は操作部１１内でそれぞれ一対の接続部材（具体的には
信号コネクタ２９，信号コネクタ受け３３及びライトガ
イド口金３１ａ，ライトガイド口金受け３６）で着脱自
在に接続可能とし、かつ挿入部１０側の内蔵物の接続部
材（具体的には信号コネクタ２９及びライトガイド口金
３１ａ）の方が挿入部１０の長手方向から見た投影面積
がユニバーサルコード１２側の内蔵物の接続部材（具体
的には信号コネクタ受け３３及びライトガイド口金受け
３６）より小さいものに接続して、挿入部１０内に挿通
する作業を容易に行うことができるようにしていること
が特徴となっている。また、挿入部１０側の内蔵物の接
続部材は、挿入部１０内を挿通自在のサイズとなってい
る。

【００４４】なお、ライトガイド３１、３５の場合の接
続部材は回転対称な形状であるので、半径方向のサイズ
で述べることができる。つまり、挿入部１０側に挿通さ
れるライトガイド３１の接続部材としてのライトガイド
口金３１ａの方がユニバーサルコード１２側に配置され
るライトガイド３５の接続部材としてのライトガイド口
金受け３６よりも半径方向のサイズが小さいものが接続
することにより、挿入部１０内への挿通を容易にしてい
る。

【００４５】次に本実施の形態の主要部の作用を以下に
説明する。電子内視鏡２を組み立て時、まず、先端構成
部２０に設けた孔（図示しない）に、撮像素子ユニット
２３、照明光学系ユニット２４の先端側を嵌挿し、固定
する。次に可撓部１８、湾曲部１９の管空内に信号コネ
クタ２９及びライトガイド口金３１ａ側から挿入する。
その時、信号コネクタ２９は信号コネクタ受け３６より
（挿入部１０の長手方向から見た投影面積）が小さいた
め、可撓部１８等の内径を余分に太くすることなく可撓
部１８等の挿入部１０内への挿通することが容易にでき
る。

【００４６】また、挿入部１０側に挿通されるライトガ
イド３１の後端のライトガイド口金３１ａも他方のライ
トガイド口金受け３６よりもその外径が小さいので、挿
入部１０内を挿通する作業を簡単に行うことができる。
そして、操作部１１で操作部及びユニバーサルコードの
部組側と接続する。

【００４７】組み立てた電子内視鏡２を繰り返し使用す
ることにより、仮に挿入部１０内の信号ケーブル２８が
断線等して修理が必要な場合、挿入部部組側のみを分解
することにより挿入部１０側の信号ケーブル２８のみを
新しい信号ケーブル２８に交換したり、断線した信号線
２８ａを修理するなどして、上記のように再び挿入部部
組を組立て、操作部１１で操作部及びユニバーサルコー
ドの部組側と接続する作業を行う。

【００４８】このように本実施の形態によれば、内蔵物
が断線などして修理が必要な場合にも、挿入部１０側な
ど損傷した部分のみの修理で済む場合が多い。このた
め、接続部材で着脱自在にしない場合よりもはるかに修
理が容易となる。特に修理のための組立性が良い。

【００４９】この場合、挿入部１０は屈曲した体腔内に
繰り返し挿入されたり、湾曲が繰り返し行われるため、
ユニバーサルコード１２側に挿通された内蔵物よりも損
傷する可能性が高い。このため、本実施の形態のよう
に、挿入部１０側での内蔵物の挿通などの作業がユニバ
ーサルコード側での作業よりも行い易いことが有効とな
る。

【００５０】また、単に着脱自在の接続部材で接続した
場合よりも、挿入部１０側に内蔵される内蔵物に接続し
た接続部材の（挿入部１０の長手方向から見た投影面積
という）サイズを他方の接続部材より小さくしたので、
挿入部１０の径を太くしないで、内蔵物の挿通作業が容
易である。

【００５１】つまり、本実施の形態は以下の効果を有す
る。挿入部１０の外径を太くする必要がない。また、挿
入部１０内への内蔵物の挿入が容易にできる。

【００５２】なお、上記説明では信号コネクタ２９は挿
入部１０内に挿通できるサイズであると説明したが、フ
レキシブル基板２９ａを丸めて挿入部１０内に挿通でき
るものであれば、必ずしも挿入部１０の内径よりも大き
い幅などを有するものでも良い。

【００５３】本実施の形態ではユニバーサルコード１２
内に挿通される信号ケーブル３２のコネクタ部１３側の
端部を電気接点部３４に接続する場合、半田による接続
としたが、操作部１１内での接続と同様に信号コネクタ
と信号コネクタ受けにより接続してもよい。

【００５４】この時、ユニバーサルコード１２内への挿
通が容易となるように、信号ケーブル３２のコネクタ部
１３側端部には信号コネクタ２９と同様（にユニバーサ
ルコード１２の長手方向から見た投影面積がより小さい
よう）な部材を接続し、電気接点部３４として信号コネ
クタ受け３３とすると良い。

【００５５】本実施のでは挿入部１０内に挿通された内
蔵物として光伝達部材（より具体的にはライトガイド３
１）と、信号ケーブル２８に限って述べたが、その他の
内蔵物、例えば体腔内の汚物を吸引するため等に使用さ
れる吸引管路等を含めてもよい。このとき、吸引管路関
しても操作部近傍で着脱自在に接続されている。

【００５６】（第２の実施の形態）図６は第２の実施の
形態における信号ケーブルの接続部と、信号コネクタを
示す。つまり、図６（Ａ）は信号ケーブルの接続部の断
面構造を示し、図６（Ｂ）は信号コネクタの（信号コネ
クタ受け側から見た）端面の形状を示す。

【００５７】本実施の形態では信号ケーブル２８の後端
には図６（Ａ）に示す信号コネクタ４１に接続されてい
る。また、信号ケーブル３２の先端には信号コネクタ受
け４２に接続され、この信号コネクタ受け４２の嵌合穴
４２ａに信号コネクタ４１が着脱自在で接続されるよう
にしている。

【００５８】信号コネクタ４１は、図６（Ｂ）にも示す
ようにフレキシブル基板４１ａの両面に導体部４１ｂが
形成され、信号ケーブル２８の各信号線２８ａとそれぞ
れ半田で接続されている。

【００５９】また、信号ケーブル２８とフレキシブル基
板４１ａとの半田による接続部はその補強の為に、電気
絶縁性の樹脂３８によりフレキシブル基板４１ａの基端
側部分と信号ケーブル２８から引き出された信号線２８
ａとは信号線２８ａの外皮を含めて固着されている。

【００６０】一方、信号コネクタ受け４２を形成する本
体４２ｂは嵌合穴４２ａの上下の内壁内側に導体部４１
ｂと導通するようにリン青銅などの弾性を有するライン
形状の導体４２ｃが平行に配置され、本体４２ｂの後端
から突出する端部には信号ケーブル３２の一端から引き
出された各信号線３２ａが半田で電気的に接続されてい
る。

【００６１】又、信号コネクタ４１側の場合と同様に、
半田による接続部付近はその補強の為、本体４２ｂの後
端と信号ケーブル３２が引き出された信号線３２ａの端
部はその外皮を含めた部分までが電気絶縁性の樹脂３８
により、固着されている。

【００６２】その他の構成は第１の実施の形態と同様の
構成である。また、その作用も同様である。本実施の形
態は図６（Ｂ）に示すようにフレキシブル基板４１ａの
両面に導体部４１ｂを形成して、それぞれ各信号線２８
ａと接続しているので、信号コネクタ４１の幅のサイズ
を第１の実施の形態の場合の半分にできる。また、信号
コネクタ受け４２側も同様である。このため、挿入部内
への挿通の作業が第１の実施の形態の場合よりもさらに
容易にできる。その他は第１の実施の形態と同様の効果
を有する。

【００６３】（第２の実施の形態の変形例）図７は第２
の実施の形態の変形例における信号コネクタ４３及び信
号コネクタ受け４４部分を示す。第２の実施の形態では
信号ケーブル２８の各信号線２８ａはフレキシブル基板
４１ａの両面の導体部４１ｂに接続して、信号コネクタ
４１の幅を小さくしたが、本変形例では信号コネクタ４
３を形成する２枚のフレキシブル基板４３ａの各片面に
設けた導体部４３ｂに接続する構成にした。

【００６４】また、信号コネクタ受け４４はこの信号コ
ネクタ受け４４を形成する本体４４ａには前記２枚のフ
レキシブル基板４３ａが嵌合して挿入できる２つの嵌合
穴４４ｂが設けられ、かつ各嵌合穴４４ｂの内部にはフ
レキシブル基板４３ａの各片面に設けた導体部４３ｂに
接続する導体（図示略）が設けられ、本体４４ｂの後端
から突出する導体に信号ケーブル３２の各信号線３２ａ
がそれぞれ接続されるようにしている。

【００６５】その他の構成は第２の実施の形態と同様で
ある。本実施の形態の作用も第２の実施の形態と殆ど同
様である。また、その効果も第２の実施の形態と同様で
ある。なお、２枚のフレキシブル基板４３ａの各面にそ
れぞれ導体部４３ｂを設けるようにしてさらに幅などを
小さくしても良い。

【００６６】（第３の実施の形態）図８ないし図１０は
本発明の第３の実施の形態に係り、図８は第３の実施の
形態における信号コネクタ５１及び信号コネクタ受け５
２部分をそれぞれ示し、図９は信号コネクタ５１及び信
号コネクタ受け５２の接続状態を示し、図１０（Ａ）及
び図１０（Ｂ）は信号コネクタ５１及び信号コネクタ受
け５２それぞれの端面の形状を示す。

【００６７】図８に示すように信号ケーブル２８の後端
は略円筒形状の信号コネクタ５１に接続される。図１０
（Ａ）に示すようにこの信号コネクタ５１は略円筒形状
の接続基板５１ａを有し、この接続基板５１ａの外周面
にはその長手方向にライン状の導体部５１ｂが複数設け
てある。

【００６８】そして、図８或いは図９に示すように各導
体部５１ｂには信号ケーブル２８の各信号線２８ａが半
田等で接続され、さらに半田による接続部は補強の為
に、電気絶縁性の樹脂３８により信号線２８ａの外皮を
含めて接続基板５１ａの基端付近まで固着されている。

【００６９】この接続基板５１ａの大きさは、信号ケー
ブル２８の外径が２ｍｍ程度に対し、３〜４ｍｍ程度の
径となっている。

【００７０】一方、信号ケーブル３２の前端には略円筒
形状の信号コネクタ受け５２が設けられ、この信号コネ
クタ受け５２は信号コネクタ５１が着脱自在に挿入され
る円柱形状の穴５２ａを有する本体５２ｂを有する。

【００７１】この本体５２ｂには、図１０（Ｂ）にも示
すように信号コネクタ５１の導体部５１ｂと電気的に接
触するように複数の導体５２ｃが穴５２ａの内周面に一
部が露出するように設けられており、各導体５２ｃは、
本体５２ｂの後端で信号ケーブル３２の各信号線３２ａ
とそれぞれ半田で接続される。

【００７２】また、半田による接続部は補強の為に、電
気絶縁性の樹脂３８により信号線３２ａの外皮を含めて
本体５２ｂの基端が固着されている。その他の構成は第
１の実施の形態と同様である。また、作用も第１の実施
の形態とほぼ同様である。

【００７３】本実施の形態は第１の実施の形態のよう
に、信号線２８ａ等が接続される導体部２９ｂ等を並列
するように設けた場合よりも、幅をおさえられること
で、挿入部１０の内径が第１の実施の形態よりも小さい
場合にも適用できる。または、挿入部１０内への挿入が
第１の実施の形態よりも容易となる効果がある。

【００７４】（第４の実施の形態）図１１は本発明の第
４の実施の形態における操作部１１内の信号ケーブル接
続部及びライトガイド接続部を示す。本実施の形態では
例えば第１の実施の形態における信号コネクタ受け３３
において、ライトガイド口金受け３６と接する側に硬質
の壁状部材６１を一体的に設けたものである。

【００７５】一方、本実施の形態ではライトガイド口金
受け３６′は第１の実施の形態よりも硬質部の長さが短
いものを用いている。本実施の形態では壁状部材６１を
設け、この壁状部材６１の長さは、第１の実施のと同様
に、湾曲部１９を湾曲させた場合、信号コネクタ受け３
３とライトガイド口金受け３６′との相対的な移動距離
が最大になった場合（図１１の実線と２点鎖線で示す最
大距離Ｄ）でも、それぞれの硬質部或いは硬質部と壁状
部材６１同士が接する長さとなるように設定している。
その他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００７６】本実施の形態によれば、第１の実施の形態
よりもライトガイド口金受け３６′の長さを短くでき、
両接続部材が隣接する側に損傷を防止する部材を設けて
いるので、接続部材全体の大きさをよりコンパクトにで
きる。その他は第１の実施の形態と同様の効果を有す
る。

【００７７】なお、壁状部材６１は信号コネクタ受け３
３に一体的に設けたのもに限定されるものでなく、着脱
自在或いは接着剤などで信号コネクタ受け３３に固着し
て設けるようにしても良い。また、信号コネクタ受け３
３側に設けないで、ライトガイド口金受け３６′側に、
かつ信号コネクタ受け３３に対向する側に設けるように
しても良い。

【００７８】（第５の実施の形態）図１２は本発明の第
５の実施の形態における操作部１１内の信号ケーブル接
続部及びライトガイド接続部を斜視図で示す。

【００７９】本実施の形態では例えば第１の実施の形態
における信号コネクタ受け３３の壁面に、例えばＴ字形
状の突起部７１を設け、第１の実施の形態におけるライ
トガイド口金受け３６の形状を例えば箱型のライトガイ
ド口金受け７２にしてその壁面に、前記Ｔ字形状の突起
部７１が嵌合するように収納するＴ字溝７３をその長手
方向に設けた構造にしたものである。

【００８０】そして、図１３に示すようにＴ字状の突起
部７１をＴ字溝７３に嵌合させることにより、両接続部
材が隣接する状態を維持するようにしている。例えばＴ
字溝７３の長さは、少なくとも信号コネクタ受け３３と
ライトガイド口金受け７２との相対的な移動距離以上の
長さとなるように設定している。その他の構成は第１の
実施の形態と同様である。

【００８１】本実施の形態によれば両接続部材がねじれ
るように移動することを規制しているので、両接続部材
がそれぞれ接続された内蔵物（具体的には信号ケーブル
及びライトガイド）がねじれて移動することによる耐久
性の低下を防止できるると共に、ねじれて移動すること
により一方の接続部材の硬質部が隣接する内蔵物を損傷
させることを防止できる（第４の実施の形態の場合に
は、ねじれて移動すると、壁状部材６１がその機能を果
たさない可能性がある）。つまり、本実施の形態は、内
蔵物がねじれることがなく、内蔵物の耐性を向上でき
る。

【００８２】なお、図１２の係合手段を逆にしても良
い。つまり、信号コネクタ受け３３側にＴ字溝７３、ラ
イトガイド口金受け７２側にＴ字状の突起部７１を設け
るようにしても良い。また、Ｔ字状の突起部及び溝に限
定されるものでない。

【００８３】なお、上述の各実施の形態等では挿入部側
の内蔵物と連結コード側の内蔵物とは操作部内で一対の
接続部材で接続されると説明したが、操作部付近で接続
するものも本発明に属する。

【００８４】なお、挿入部１０側の信号ケーブル２８の
先端にも信号コネクタを設け、信号処理回路２７或いは
（信号処理回路２７を設けない場合には）固体撮像素子
の信号コネクタ受けと着脱自在に接続できる構造にして
も良い。このような構造にすると、挿入部１０内の信号
ケーブル２８が断線などした場合にもその両端が信号コ
ネクタを有するので、両端の信号コネクタごと新しい信
号ケーブル２８に交換することにより、半田付け等の作
業を必要としないで、簡単かつ短時間に修理することが
できる。

【００８５】［付記］ １．細長の挿入部と、前記挿入部の基端が連結される操
作部と、一端が前記操作部に連結され、他端にコネクタ
部を設けた連結コードとを有する内視鏡において、前記
挿入部と前記操作部と、前記連結コード内を挿通される
内蔵物が、前記操作部近傍で着脱自在に接続される一対
の接続部材を有し、前記挿入部側に配置される挿入部側
内蔵物は前記一対の接続部材のうち、挿入部の長手方向
から見た投影面積が小さいものが接続されていることを
特徴とする内視鏡。

【００８６】２．前記挿入部の先端に撮像素子を備え、
前記内蔵物は前記撮像素子からの信号を伝える信号線で
ある付記１記載の内視鏡。 ３．前記挿入部の先端に照明用光学系を備え、前記内蔵
物は前記照明用光学系へ照明光を伝達する光伝達部材で
ある付記１記載の内視鏡。 ４．前記挿入部長手方向から見た投影面積の小さい方の
接続部材は前記挿入部に挿通自在の寸法である付記１記
載の内視鏡。

【００８７】（付記１〜４の効果）内蔵物を挿入部内へ
容易に挿入できる。挿入部を細くできる。

【００８８】５．細長挿入部と、前記挿入部の基端で連
結された操作部と、一端が前記操作部に連結され、他端
がコネクタ部に連結された連結コードとからなり、前記
挿入部の先端側に撮像素子と照明用光学素子とを備え、
前記撮像素子からの信号を伝達する信号線の途中に設け
られ、着脱自在に接続する対となる第１の接続部材と、
前記照明用光学素子に接続され、照明光を伝達する光伝
達部材の途中に着脱自在に接続する対となる第２の接続
部材とを有する電子内視鏡において、それぞれ対となる
第１の接続部材と第２の接続部材は、ほぼ並列に配置さ
れ、前記挿入部が屈曲された場合に対応して前記第１の
接続部材と第２の接続部材の相対位置が変化しても、前
記第１の接続部材と第２の接続部材が隣合う長さに設定
したことを特徴とする電子内視鏡。

【００８９】６．前記第１の接続部材と第２の接続部材
のうち、挿入部の長手方向から見た投影面積が大きい方
の接続部材は、対となる前記第１の接続部材と第２の接
続部材が相対的に移動しても前記第１の接続部材と第２
の接続部材が隣合うような長さに設定されている付記５
記載の電子内視鏡。 ７．それぞれ対となる第１の接続部材と第２の接続部材
の何れか一方が、互いに対向する面のみ長くして、前記
第１の接続部材と第２の接続部材の相対位置が変化して
も、前記第１の接続部材と第２の接続部材が隣合う長さ
に設定したことを特徴とする付記５記載の電子内視鏡。

【００９０】（付記５〜７の課題）仮に信号ケーブル及
び光伝達部材を操作部内等で一対の接続部材で接続した
場合、内視鏡の先端部を湾曲させた時や、挿入部を観察
対象物内に挿入させた場合等、操作部近傍に配置された
信号ケーブル及び光伝達部材の各接続部材が移動するた
め、一方の接続部材によって、他方の内蔵物を損傷させ
る可能性が考えられる。

【００９１】（付記５〜７の目的）接続部材が移動して
も一方の接続部材によって他方の内蔵物に損傷を与えな
いこと。この目的を達成するために、付記５〜７の構成
にした。 （付記５の効果）一方の接続部により他方の内蔵物を損
傷させることを防止できる。 （付記６、７の効果）付記５の効果の他に、組立性を向
上できる。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、細
長の挿入部と、前記挿入部の基端が連結される操作部
と、一端が前記操作部に連結され、他端にコネクタ部を
設けた連結コードとを有する内視鏡において、前記挿入
部と前記操作部と、前記連結コード内を挿通される内蔵
物が、前記操作部近傍で着脱自在に接続される一対の接
続部材を有し、前記挿入部側に配置される挿入部側内蔵
物は前記一対の接続部材のうち、挿入部の長手方向から
見た投影面積が小さい方を接続するようにしているの
で、挿入部の径を太くしなくても組立時等の挿入部内部
への内蔵物の挿通が容易にできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を備えた電子内視鏡
装置の全体構成図。

【図２】本発明の第１の実施の形態の電子内視鏡の主要
な内部構成を示す分解図。

【図３】信号ケーブル及びライトガイド接続部を示す斜
視図。

【図４】信号ケーブルの接続部の具体的な構造等を示す
図。

【図５】湾曲部を湾曲させた場合における信号ケーブル
及びライトガイド接続部の相対的な位置関係を示す図。

【図６】本発明の第２の実施の形態における信号ケーブ
ル接続部及び信号コネクタの端面形状を示す図。

【図７】第２の実施の形態の変形例における信号ケーブ
ル接続部を示す斜視図。

【図８】本発明の第３の実施の形態における信号コネク
タ及び信号コネクタ受けとを示す斜視図。

【図９】図８の信号コネクタ及び信号コネクタ受けを接
続した状態の断面図。

【図１０】図８の信号コネクタ及び信号コネクタ受けの
端面形状を示す図。

【図１１】本発明の第４の実施の形態における信号ケー
ブル及びライトガイド接続部の相対的な位置関係を示す
図。

【図１２】本発明の第４の実施の形態における信号ケー
ブル及びライトガイド接続部を示す斜視図。

【図１３】図１２の両接続部を係合させる係合機構部分
を示す拡大図。

【図１４】従来例の内視鏡を示す図。

【符号の説明】

１…電子内視鏡装置 ２…電子内視鏡 ３…光源装置 ４…ビデオプロセッサ ５…モニタ １０…挿入部 １１…操作部 １２…ユニバーサルコード １３…コネクタ部 １８…可撓部 １９…湾曲部 ２０…先端構成部 ２２…先端構成部材 ２３…撮像素子ユニット ２４…照明光学系ユニット ２６…固体撮像素子 ２８，３２…信号ケーブル ２９…信号コネクタ ２９ａ…フレキシブル基板 ３１，３５…ライトガイド ３１ａ…ライトガイド口金 ３３…信号コネクタ受け ３３ａ，３６ａ…嵌合穴 ３６…ライトガイド口金受け

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細長の挿入部と、前記挿入部の基端が連
   結される操作部と、一端が前記操作部に連結され、他端
   にコネクタ部を設けた連結コードとを有する内視鏡にお
   いて、 前記挿入部と前記操作部と、前記連結コード内を挿通さ
   れる内蔵物が、前記操作部近傍で着脱自在に接続される
   一対の接続部材を有し、前記挿入部側に配置される挿入
   部側内蔵物は前記一対の接続部材のうち、挿入部の長手
   方向から見た投影面積が小さいものが接続されているこ
   とを特徴とする内視鏡。