JPH10129023A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーマルヘッドの熱によってインクリボンに
たるみが生じても、そのたるみを吸収して印刷のかすれ
などを防ぐようにする。 【解決手段】 サーマルヘッド１の駆動回路部６の円弧
状に盛り上がった個所Ｃから発熱素子５の上流位置Ｂま
での範囲に、インクリボン４がサーマルヘッド１側に向
けて押圧されて接触し、そのインクリボン４のたるみを
吸収する弾性体２５を設けた。したがって、サーマルヘ
ッド１の発熱素子５の端部または中央部などの一部分の
みを連続して発熱させて印刷する場合、インクリボン４
の端部または中央部などの一部分が発熱素子５による発
熱の影響を受けて伸び、この伸びた部分にたるみが生じ
ても、インクリボン４がサーマルヘッド１側に向けて押
圧されることにより、インクリボン４のたるみが弾性体
２５によって吸収され、このためインクリボン４にたる
みによるしわなどが発生せず、しわによる印刷のかすれ
を防ぐことができ、良好に印刷ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は印刷装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ラベルプリンタなどの印刷装置は、例え
ば図８に示すように、サーマルヘッド１とプラテンロー
ラ２との間に被印刷テープ３およびインクリボン４を介
在させ、サーマルヘッド１をプラテンローラ２に圧接さ
せた状態で、プラテンローラ３を回転させて被印刷テー
プ３およびインクリボン４を同図に矢印で示す方向に移
送させながら、サーマルヘッド１の発熱素子５を発熱さ
せることにより、インクリボン４のインクを溶融させて
被印刷テープ３に順次転写する構造になっている。この
ような印刷装置のサーマルヘッド１は、プラテンローラ
２に圧接する側の面で、かつプラテンローラ２とサーマ
ルヘッド１とが接近する最接近位置Ａよりも被印刷テー
プ３およびインクリボン４の搬送方向の上流側（同図で
は左側）に発熱素子５が設けられ、この発熱素子５より
も更に上流側（同図では更に左側）に発熱素子５を駆動
するＩＣなどの駆動回路部６が円弧状に盛り上がって設
けられ、この盛り上がった最上面にインクリボン４に付
着した埃などを除去するクリーニングシート７が設けら
れた構造になっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな印刷装置では、図９に示すように、被印刷テープ３
の幅方向の両端部に縁取り印刷をする場合、発熱素子５
の両端部を発熱させてインクリボン４の幅方向の両端部
のインクを溶融させているので、図１０に示すように、
インクリボン４の両端部分が発熱素子５による発熱の影
響を受けて伸び、この伸びた部分８がたるんで送りが遅
れてしまうため、縁取り印刷が良好にできないという問
題がある。すなわち、インクリボン４の中央部は発熱素
子５による発熱の影響を受けないため、この中央部はプ
ラテンローラ２の回転に伴って正常に送られるが、イン
クリボン４の両端部は発熱素子５による発熱の影響を受
けるため、この部分が伸びてたるみが発生し、このたる
みの部分８がプラテンローラ２の回転に対し遅れ、この
遅れた部分がしわなどになり、図９に示すような印刷の
かすれ９を発生する。なお、このような現象は、インク
テープ４の幅方向における端部の印刷に限らず、中央部
のみを連続して黒く塗り潰すような印刷においても発生
する。

【０００４】この発明の課題は、サーマルヘッドの熱に
よってインクリボンにたるみが生じても、そのたるみを
吸収して印刷のかすれなどを防ぐようにすることであ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は、移送手段に
より移送される被印刷媒体およびインクリボンを間に介
してサーマルヘッドとプラテンローラとが相対的に圧接
離間可能に装置本体に設けられ、インクリボンに接触す
る側のサーマルヘッドの面で、かつプラテンローラとサ
ーマルヘッドとが接近する最接近位置より被印刷媒体お
よびインクリボンの搬送方向の上流側に、インクリボン
のインクを溶融して被印刷媒体に転写する発熱素子が設
けられ、この発熱素子より更に上流側で、かつこの発熱
素子が設けられたサーマルヘッドの同一面上に、発熱素
子を駆動するための駆動手段が設けられた印刷装置にお
いて、サーマルヘッドに、プラテンローラに圧接する側
のサーマルヘッドの面で、かつ少なくとも駆動手段の下
流位置から発熱素子の上流位置までの範囲に、サーマル
ヘッド側に向けて押圧するインクリボンが接触するとと
もに、このインクリボンのたるみを吸収する弾性体を設
けたことを特徴とする。

【０００６】したがって、この発明によれば、サーマル
ヘッドの発熱素子の端部または中央部などの一部分のみ
を連続して発熱させて印刷する場合、インクリボンの端
部または中央部などの一部分が発熱素子による発熱の影
響を受けて伸び、この伸びた部分にたるみが生じても、
インクリボンがサーマルヘッド側に向けて押圧されるこ
とにより、サーマルヘッドの少なくとも駆動手段の下流
位置から発熱素子の上流位置までの範囲に設けられた弾
性体によってインクリボンのたるみが吸収され、このた
めインクリボンにたるみによるしわなどが発生せず、し
わによる印刷のかすれを防ぐことができ、良好に印刷が
できる。

【０００７】この場合、請求項２に記載のごとく、弾性
体が、超極細繊維を編んだ編物であり、インクリボンの
たるみを吸収する機能のほかに、インクリボンに付着し
た埃を除去する機能を兼ね備えていれば、従来のような
クリーニングシートを別に設ける必要がないため、部品
点数の削減および組立て作業の簡素化を図ることができ
る。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図７を参照して、こ
の発明をラベルプリンタに適用した一実施形態について
説明する。なお、図８〜図１０に示された従来例と同一
部分には同一符号を付し、その説明は省略する。図１は
ラベルプリンタの主要部の平面図である。この図におい
て、１０は装置本体内に組み込まれるシャーシである。
このシャーシ１０上には、ヘッドアーム１１が支持軸１
２によって回動可能に設けられている。このヘッドアー
ム１１は、「Ｌ」字状に形成され、その角部付近が支持
軸１２に回動可能に取り付けられ、この支持軸１２側の
端部にサーマルヘッド１が設けられ、長手方向の先端が
コイルばね１３を介して操作レバー１４に連結された構
造になている。この操作レバー１４は、シャーシ１０の
立上り部１０ａに回動可能に取り付けられ、回動操作に
よってコイルばね１３を介して支持軸１２を中心にヘッ
ドアーム１１を反時計方向に回動させ、これによりサー
マルヘッド１を移動させる構造になっている。また、ヘ
ッドアーム１１は、操作レバー１４の操作が解除された
際に、ヘッドアーム１１とシャーシ１０との間に架け渡
された復帰ばね１５によって初期位置に復帰する構造に
なっている。

【０００９】サーマルヘッド１の移動方向に位置するシ
ャーシ１０上には、回転軸１６が回転自在に設けられて
いる。この回転軸１６には、サーマルヘッド１が圧接離
間するプラテンローラ２が取り付けられているととも
に、従動歯車１７が取り付けられている。この回転軸１
６は、シャーシ１０に設けられたモータ１８の回転が中
間歯車１９、２０を介して従動歯車１７に伝達されるこ
とにより、回転してプラテンローラ２を回転させる構造
になっている。プラテンローラ２は、図２（ｂ）に示す
ように、サーマルヘッド１との間に被印刷テープ３およ
びインクリボン４が介在されてサーマルヘッド１が圧接
した状態で、回転軸１６と共に反時計方向に回転するこ
とにより、被印刷テープ３およびインクリボン４を同図
において矢印の方向に搬送する構造になっている。

【００１０】また、サーマルヘッド１を挾んでプラテン
ローラ２に対向する位置におけるシャーシ１０上には、
リボン巻取軸２１が回転自在に設けられている。このリ
ボン巻取軸２１は、図示しないテープカセット内のリボ
ン巻取リールを回転させるためのものであり、巻取歯車
２２が取り付けられ、この巻取歯車２２に従動歯車１７
の回転が伝達歯車２３、２４を介して伝達されることに
より回転する構造になっている。なお、テープカセット
は、その内部に後述する被印刷テープ３を供給するテー
プ供給リール、インクリボン４を供給するリボン供給リ
ール、およびインクリボン４を巻き取るリボン巻取リー
ルが設けられ、装置本体に装着された際に、テープ供給
リールから繰り出された被印刷テープ３とリボン供給リ
ールから繰り出されたインクリボン４とが図２（ｂ）に
示すように重なり合った状態で、サーマルヘッド１とプ
ラテンローラ２との間に配置される構造になっている。

【００１１】ところで、サーマルヘッド１は、図２
（ａ）および図２（ｂ）に示すように、ベース部材３３
を備えている。このベース部材３３のプラテンローラ２
側の面には、アルミニウムからなる放熱板３２が設けら
れており、この放熱板３２のプラテンローラ２側の面に
は、接着層３１を介して回路基板３０が設けられてい
る。この回路基板３０には、図２〜図４に示すように、
インクリボン４に接触する側の面で、かつプラテンロー
ラ２に接近する最接近位置Ａよりも被印刷テープ３およ
びインクリボン４の搬送方向の上流側（図２（ｂ）およ
び図４では左側）に、インクリボン４のインクを溶融さ
せて被印刷テープ３に転写する発熱素子５が設けられて
いる。この発熱素子５が設けられた回路基板３０の同一
面上には、発熱素子５よりも更に上流側（同図では更に
左側）に、発熱素子５を駆動するＩＣなどの駆動回路部
６が円弧状に盛り上がって設けられている。

【００１２】そして、回路基板３０の同一面上には、駆
動回路部６の円弧状に盛り上がった個所Ｃから発熱素子
５の上流位置Ｂまでの範囲に、インクリボン４が押圧さ
れて接触するとともに、このインクリボン４のたるみを
吸収する弾性体２５が両面接着テープ２６によって貼り
付けられている。この弾性体２５は、超極細繊維を編ん
だ編物であり、インクリボン４のたるみを吸収する機能
のほかに、インクリボン４に付着した埃を除去する機能
を兼ね備えた構造になっている。この場合、弾性体２５
の厚さは例えば０．３ｍｍ程度で、両面接着テープ２６
の厚さは例えば０．１５ｍｍ程度になっており、弾性体
２５の右端部は発熱素子５から３．５ｍｍ〜４．０ｍｍ
程度離れている。

【００１３】次に、このようなラベルプリンタを使用す
る場合について説明する。まず、装置本体にテープカセ
ットを装着する際には、図１に示すように、ヘッドアー
ム１１が復帰ばね１５によって初期位置に復帰し、サー
マルヘッド１がプラテンローラ２から離間しており、こ
の状態でテープカセットを装着すると、被印刷テープ３
とインクリボン４とが重なってサーマルヘッド１とプラ
テンローラ２との間に配置される。この状態で、操作レ
バー１４を回動操作すると、コイルばね１３を介してヘ
ッドアーム１１が同図において反時計方向に回動し、図
２（ｂ）に示すように、サーマルヘッド１が被印刷テー
プ３およびインクリボン４を介してプラテンローラ２に
圧接する。これにより、印刷開始の準備が完了する。そ
して、モータ１８が回転してプラテンローラ２を回転さ
せるとともに、サーマルヘッド１の駆動回路部６が駆動
して発熱素子５を発熱させると、プラテンローラ２の回
転に伴って被印刷テープ３とインクリボン４とが図２
（ｂ）に矢印で示す方向に搬送されるとともに、発熱素
子５の発熱によってインクリボン４のインクが溶融され
て被印刷テープ３に順次転写され、これにより印刷が行
なわれる。

【００１４】この印刷が例えば縁取り印刷の場合には、
発熱素子５の両端部を発熱させてインクリボン４の幅方
向の両端部のインクを被印刷テープ３に転写する。この
ときには、発熱素子５の中央部は発熱しないため、イン
クリボン４の中央部は発熱素子５による発熱の影響を受
けないが、インクリボン４の幅方向の両端部は発熱素子
５の発熱により伸びてたるみ８が発生する。しかし、イ
ンクリボン４はサーマルヘッド１側に向けて押圧される
ことにより、サーマルヘッド１の駆動回路部６の円弧状
に盛り上がった個所Ｃから発熱素子５の上流位置Ｂまで
の範囲に設けられた弾性体２５によってインクリボン４
のたるみ８が吸収される。すなわち、発熱素子５による
発熱の影響を受けないインクリボン４の中央部は、図５
および図７に示すように、弾性体２５に強く押し付けら
れ、弾性体２５を強く変形させるが、発熱素子５による
発熱の影響を受けたインクリボン４の両端部は、図５お
よび図６に示すように、伸びてたるんだ分だけ弾性体２
５に対する押圧力が弱く、弾性体２５の変形が少なく、
これによりインクリボン４のたるみ８が吸収される。こ
のため、たるみ８によるしわなどの発生を防ぐことがで
き、従来のようなしわによる印刷のかすれを防ぐことが
でき、良好に印刷ができる。

【００１５】この場合、弾性体２５は、超極細繊維を編
んだ編物で、インクリボン４に付着した埃を除去する機
能を備えているので、従来のようなクリーニングシート
７を別に設ける必要がなく、このため部品点数の削減お
よび組立て作業の簡素化を図ることができるほか、特に
弾性体２５が超極細繊維を編んだ編物であるから、従来
のような不織布からなるクリーニングシート７のように
取り込んだ埃を吐き出したり、繊維がほつれて自ら埃を
出したりすることがなく、弾性体２５内に確実に捕獲す
ることができ、このためほぼ完全にインクリボン４から
埃を除去することができる。

【００１６】なお、上記実施形態では、発熱素子５の両
端部を発熱させてインクリボン４の幅方向の両端部のイ
ンクを被印刷テープ３に転写する縁取り印刷について述
べたが、これに限らず、発熱素子５の中央部のみを連続
して発熱させてインクリボン４の中央部のインクを被印
刷テープ３に転写する印刷においても、同様の作用効果
がある。すなわち、このときには、インクリボン４の幅
方向の両端部は発熱素子５による発熱の影響を受けない
ため、弾性体２５に強く押し付けられて弾性体２５を強
く変形させるが、インクリボン４の中央部は発熱素子５
による発熱の影響を受けてたるみがあるため、弾性体２
５に強く押し付けられず、たるんだ分だけ弾性体２５の
変形が少なくなり、これにより中央部のたるみが吸収さ
れ、たるみによるしわなどの発生を防ぐことができる。
また、上記実施形態では、印刷装置としてラベルプリン
タについて述べたが、これに限らず、ワードプロセッサ
やパーソナルコンピュータなどに用いられる印刷装置に
も広く適用することができる。

【００１７】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、サーマルヘッドの少なくとも駆動手段の下流位置か
ら発熱素子の上流位置までの範囲に、インクリボンが押
圧されて接触し、そのインクリボンのたるみを吸収する
弾性体を設けたから、サーマルヘッドの発熱素子の端部
または中央部などの一部分のみを連続して発熱させて印
刷する場合、インクリボンの端部または中央部などの一
部分が発熱素子による発熱の影響を受けて伸び、この伸
びた部分にたるみが生じても、インクリボンがサーマル
ヘッド側に向けて押圧されることにより、インクリボン
のたるみが弾性体によって吸収され、このためインクリ
ボンにたるみによるしわなどが発生せず、しわによる印
刷のかすれを防ぐことができ、良好に印刷ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明をラベルプリンタに適用した一実施形
態の主要部を示した平面図。

【図２】図１のサーマルヘッドとプラテンローラの位置
関係を示し、（ａ）はサーマルヘッドがプラテンローラ
から離間した状態の平面図、（ｂ）はサーマルヘッドが
被印刷テープおよびインクリボンを介してプラテンロー
ラに圧接した状態の平面図。

【図３】図１のサーマルヘッドの拡大正面図。

【図４】プラテンローラ側からインクリボンを介してサ
ーマルヘッドを見た状態の図。

【図５】図４のＤ−Ｄ拡大断面図。

【図６】図４のＥ−Ｅ拡大断面図。

【図７】図４のＦ−Ｆ拡大断面図。

【図８】従来の印刷装置におけるサーマルヘッドとプラ
テンローラによる印刷状態を示した平面図。

【図９】図８の印刷装置で縁取り印刷をした状態の印刷
例を示した図。

【図１０】縁取り印刷によってインクリボンにたるみが
発生する原理を示した図。

【符号の説明】

１ サーマルヘッド ２ プラテンローラ ３ 被印刷テープ ４ インクリボン ５ 発熱素子 ６ 駆動回路部 ８ たるみ ２５ 弾性体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｂ４１Ｊ 3/20 １１７Ａ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】移送手段により移送される被印刷媒体およ
   びインクリボンを間に介してサーマルヘッドとプラテン
   ローラとが相対的に圧接離間可能に装置本体に設けら
   れ、前記インクリボンに接触する側の前記サーマルヘッ
   ドの面で、かつ前記プラテンローラと前記サーマルヘッ
   ドとが接近する最接近位置より前記被印刷媒体および前
   記インクリボンの搬送方向の上流側に、前記インクリボ
   ンのインクを溶融して前記被印刷媒体に転写する発熱素
   子が設けられ、この発熱素子より更に上流側で、かつこ
   の発熱素子が設けられた前記サーマルヘッドの同一面上
   に、前記発熱素子を駆動するための駆動手段が設けられ
   た印刷装置において、 前記サーマルヘッドには、前記プラテンローラに圧接す
   る側の前記サーマルヘッドの面で、かつ少なくとも前記
   駆動手段の下流位置から前記発熱素子の上流位置までの
   範囲に、前記サーマルヘッド側に向けて押圧する前記イ
   ンクリボンが接触するとともに、このインクリボンのた
   るみを吸収する弾性体が設けられていることを特徴とす
   る印刷装置。
2. 【請求項２】前記弾性体は、超極細繊維を編んだ編物で
   あり、前記インクリボンのたるみを吸収する機能のほか
   に、前記インクリボンに付着した埃を除去する機能を兼
   ね備えていることを特徴とする請求項１記載の印刷装
   置。