JPH10110903A - 給水装置およびそれに用いる液体容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は蒸気発生装置、加湿器等の給水装置
に関し、給水容器内の水を加熱する発熱体が空焚き等に
よる異常過熱を起こすことなく、常に安定して蒸気を発
生させるようにしたものである。また、供給水を改質処
理し、発熱体への異物の付着を防止しようとするもので
ある。 【解決手段】 給水装置は着脱可能な液体容器１０と、
液体容器１０と機器本体とに分離可能にした水位検知手
段２０と水位検知手段２０からの信号に基づき加熱手段
の運転を制御する制御手段３６とで構成し、水が容器内
に満たされているのを検知し、蒸気を発生するようにし
たものである。液体容器１０の吸い込み管１６に水処理
材８を封入し、供給水を改質するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は家庭や業務用の食品
の解凍、調理叉はパン等の食品加工工程や空調、室内清
浄、衣類プレス、殺菌等に使用される蒸気発生装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の蒸気発生装置は図１４に示す特開
平４−１２３７９０号公報の如く、水蒸気発生装置を備
えた加熱調理器は、誘電加熱用オーブン１、マグネトロ
ン２、導波管３、加熱室４、誘導加熱コイル５、タンク
６、ポート７、貯水槽８、開閉弁９で構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
蒸気発生装置の構成では、蒸発水を貯水槽８に供給し、
開閉弁９を開いて水をタンク内に満たした後、誘導加熱
コイル５に交流電流を流し、コイルに発生した交流磁界
によりタンク６を加熱し蒸気を発生させ、発生した蒸気
を加熱室４に送り込み調理をおこなうものであるが、貯
水槽への水の補給は人手を伴い、また開閉弁９の操作も
手動でおこなうものである。そのため、タンク６内が空
になっても加熱室４の加熱が継続され、過熱破損、発火
等の危険がある。

【０００４】また、タンク６は固定式であるため、水運
搬用の水容器を用い水の供給をおこなう不便さがあると
共に、タンク内の洗浄作業がやりにくく、タンク内を常
に衛生的に保持するのが困難である。

【０００５】また、タンク６に供給される水は市水等で
あるが、硬度成分があり、この水を蒸気発生装置に用い
た場合には、スケール分が生成され、機器を汚したり破
損させたりする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために、給水装置は着脱可能な液体容器と、液体容
器に設けた水位検知手段、水位検知手段からの信号に基
ずき加熱手段の運転を制御する制御手段とで構成された
水位検知装置を有したものである。

【０００７】また、液体容器は容器部と蓋部とに分割さ
れ、前記蓋部は容器下方に水の吸い込み口を有した吸い
込み管と水を送出する送水ジョイントからなり、前記吸
い込み管に水処理材を封入したものである。

【０００８】また、蒸気発生手段は液体を加熱する加熱
室、加熱室外周に設けた励磁コイル、加熱室内に装着さ
れた前記励磁コイルにより発生する磁界変化により発熱
する発熱体とで構成し、液体を液体圧送手段で発熱体に
滴下し、蒸気を発生するようにしたものである。

【０００９】本発明によれば、液体容器内の水の有無が
水位検知手段により判別され、その判別信号を受け、制
御手段により液体容器内に水が存在する状態で加熱手段
が運転されるように制御されるため、発熱体の空焚き等
の異常過熱がなく、常に安定して蒸気を発生させること
ができる。

【００１０】また、水位検知手段は加熱手段から液体容
器を分離できるため、液体容器への水の供給や液体容器
の洗浄時には、液体容器を本体から取り外し市水の蛇口
のあるところで移動させて作業ができ、作業性が向上す
るとともに、水の飛散等による機器周辺の汚れを防止す
ることができる。

【００１１】また、吸い込み管に水処理材を封入した構
成で、前記水処理材にイオン交換樹脂を用い、液体容器
内の水を軟水化することにより、市水等に含まれている
硬度成分により、蒸気発生手段内にスケールが析出、蓄
積されるのを防止する。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明は着脱可能な液体容器、水
位検知手段と制御手段からなる水位制御手段とを有する
ものである。

【００１３】そして、液体容器内の水の有無が水位検知
手段に接続された検知回路により判別され、その判別信
号を受け、制御手段により液体容器内に水が存在する状
態で加熱手段が運転されるように制御されるため、発熱
体の異常過熱がなく、常に安全状態を保ちながら蒸気を
発生させることができる。

【００１４】また、水位検知手段は液体容器内に装着さ
れたマグネットを埋め込んだフロート、液体容器から分
離された位置に配設されたリードスイッチとからなり、
加熱手段から液体容器を分離することができるため、液
体容器を加熱手段から取り外し市水の蛇口がある場所や
洗い場に持ち込み水補給や容器洗浄をおこなうことがで
きる。

【００１５】また、水位検知手段は液体容器に装着され
たプリズム体、液体容器から分離された位置に配設され
た光伝送手段とからなり、可動部を用いることなく水位
検知ができるため信頼性を高めることができる。

【００１６】また、水位検知手段は液体容器に装着され
た電極、液体容器から分離された位置に配設された伝送
線、前記電極と伝送線とを接続するコネクタとからな
り、可動部がなく、水の汚れや、水垢等の付着による性
能劣化がない。

【００１７】また、水位検知手段は液体容器に装着され
た自己発熱型サーミスタ、液体容器から分離された位置
に配設された制御手段部とからなり、構成が小型コンパ
クトになる。

【００１８】また、水位検知手段は液体容器の受け台に
装着された重量センサからなり、検知部を液体容器に取
り付けることがなく、液体容器の洗浄がやりやすくなる
と共に、液体容器着脱による検知手段の動作不良がなく
なる。

【００１９】また、制御手段は検知手段からの検知信号
を検出する検知回路、前記検知回路の検出信号に応じて
蒸気発生手段の運転を制御する制御手段とからなり、液
体容器内に水が存在する状態で発熱体が加熱されるよう
に制御される。

【００２０】さらに、制御手段は検知手段からの検知信
号を検出する検知回路、報知手段とを有し、前記検知回
路の検出信号に応じて水位が設定値に達したことを報知
すると共に蒸気発生手段の運転を制御する制御手段とか
らなり、液体容器内に水が存在する状態で蒸気発生手段
が運転されるように制御されると共に、給水時期を使用
者に知らせるようにしたものである。

【００２１】また、制御手段は検知手段からの検知信号
を検出する検知回路、報知手段とを有し、前記検知回路
の検出信号に応じて水位が設定値に達したことを報知し
た後、一定時間蒸気発生手段の運転ができる補助運転時
間を経過したことをた後、蒸気発生手段が停止する制御
シーケンスとした制御部とからなり、給水報知後も蒸気
発生を繰り返されることにより、蒸気利用機能の中断を
防止するようにしたものである。

【００２２】また、液体容器は容器下方に水の吸い込み
口を有した吸い込み管と、水を送出する送水ジョイント
からなり、水位検知手段による検知水位は吸い込み管の
吸い込み口より上方に位置させることにより、水位検知
後も、所定量の水供給を可能にしたものである。

【００２３】液体容器は容器部と蓋部とに分割され、前
記蓋部は容器下方に水の吸い込み口を有した吸い込み管
と水を送出する送水ジョイントからなり、前記吸い込み
管に水処理材を封入した構成で、前記水処理材にイオン
交換樹脂を用い、液体容器内の水を軟水化するもので、
市水等に含まれている硬度成分により、蒸気発生手段内
にスケールが析出、蓄積されるのを防止する。

【００２４】また、吸い込み管は蓋から着脱できるカー
トリッジ構成とし、水処理材が所定量の水処理を終え、
水処理性能が低下した時点で、新しいカートリッジと容
易に交換できるようにしている。

【００２５】蒸気発生手段は液体を加熱する加熱室、加
熱室に設けた励磁コイル、加熱室内に装着された前記励
磁コイルにより発生する磁界変化により発熱する発熱体
とを有するものである。

【００２６】そして、液体の加熱気化は、液体圧送手段
から蒸気発生手段の加熱室に液体が供給された後、励磁
コイルへ交流が供給されると、励磁コイルによって発生
した磁力線が発熱体中を貫通する。供給された交流のサ
イクルにしたがって磁力線の方向が変化すると、発熱体
中には、その磁力線変化を阻止しようとする電気的な力
が作用し、発熱体中にはコイル電流と逆方向の電流が誘
起される。この誘起された誘導電流により発熱体は加熱
されると同時に加熱室中の液体が加熱される。加熱が進
行すると液体は気化し加熱室から流出し、利用場所へ送
られる。

【００２７】前記、蒸気加熱方式によると、磁界により
瞬間的に発熱する発熱体に液体が滴下され、瞬時に蒸気
が発生するため、熱応答が速く、蒸発量の正確なコント
ロールができ、また、液体または気体を加熱する加熱室
は絶縁体で構成され、磁界は加熱室を通過し、発熱体中
を貫通する。同時に、励磁コイルと発熱体は電気的に遮
断される。

【００２８】（実施例）以下本発明の実施例について図
面を用いて説明する。

【００２９】図１は給水装置の外観図、図２は本発明実
施例の給水装置と蒸気発生手段の要部断面図である。ま
た図３はスチーム調理器の外観図である。

【００３０】図において、１０は液体容器で、容器部１
１と蓋１２とで構成されている。蓋１２の上部には水を
送り出すジョイント管１３、キャップ１４で蓋される給
水口１５が設けてある。蓋１２の容器側は吸い込み管１
６が取り付けられ水は下端の吸い込み口１７から流入し
上端からジョイント管１３へと流れ出す。吸い込み管１
６内には硬水を軟水化する水処理材１８が封入されてい
る。本実施例では水処理材１８としてイオン交換樹脂用
いている。１９はイオン交換樹脂１８が流出するのを防
止するフィルタである。

【００３１】容器部１１の底には水位検知手段２０が取
り付けられている。水位検知手段２０は容器部１１に固
定されたフロート室２１内に挿入されたマグネット２２
入りフロート２３と液体容器１１受け台２４に取り付け
られたリードスイッチ２５とで構成されている。

【００３２】蒸気発生手段２６の蒸気発生部は筒状絶縁
体からなる加熱室２７、前記加熱室２７の外周に巻かれ
た励磁コイル２８、加熱室２７内に挿入された前記励磁
コイル２８により誘起される磁界の磁気回路構成体とな
る発熱体２９とで構成されている。発熱体２９は円筒形
で、連続する細い線体からなり、連続する空隙と細い線
体とが３次元の網目状に連なる多孔質金属体である。多
孔質金属体は誘導磁界による発熱効率のよい磁性材であ
るニッケルを用いている。加熱室２７は流入口３０、流
出口３１を有し、流入口３０には流入管３２が接続され
ている。３３は未蒸発水を機外へ排出するドレーンパイ
プである。３４は液体容器１０内の水を蒸気発生手段２
６へ圧送するプランジャポンプである。プランジャポン
プ３４はの吸い込み側はジョイント受け口３５接続され
ている。

【００３３】液体容器１０はジョイント受け口３５とジ
ョイント管１３とで蒸気発生手段２６本体とは着脱でき
る構成となっている。

【００３４】３６は制御手段で、プランジャポンプ３４
の送水量を可変可能に駆動するポンプ駆動回路３７と、
励磁コイル２８への交流電力発生用の高周波電源回路３
８と、水位検知回路３９と、設定部４０と制御部４１と
で構成されている。制御手段３６は、設定状態に応じて
制御部４１がポンプ駆動回路３７と高周波電源回路３８
とを制御する。

【００３５】４２はスチーム調理器の本体、４３はマイ
クロ波による調理室、４４スチーム発生器部、４５は液
体容器１０を装着するタンク室、４６は調理室扉、４７
はタンク室扉である。

【００３６】上記構成において動作を説明する。本実施
例では液体として水を用いる。まず、ジョイント管１３
をジョイント受け口３５から抜き、液体容器１０を調理
器本体４２から取り出し、液体容器１０に水を入れる。
水が容器に満たされるとフロート２３はフロート室２１
の上端まで浮き上がる。フロートが浮いた状態となった
液体容器１０をスチーム調理器４２に取り付けられた蒸
気発生手段２６のタンク室４５に入れ、ジョイント管１
３をジョイント受け口３５に装着する。この装着状態で
はフロート２３が浮いた状態であるためリードスイッチ
２５はオープン状態となる。リードスイッチ２５がオー
プンは水位検知回路３９で液体容器１０に水が満たされ
ていると判別され、運転可能となる。

【００３７】次に、操作部からの信号により、蒸気発生
手段２６を始動させる。制御部４１からの信号により、
液体圧送手段であるプランジャポンプ３４が始動する。
プランジャポンプ３４の吸い込み圧により、接続ホース
内や吸い込み管１６上部に溜まっていた空気が蒸気発生
手段２６側に排出される。空気の排出に伴い液体容器１
０内の水は吸い込み管１６下端の吸い込み口１７から流
入し、イオン交換樹脂１８部に入りイオン交換処理をさ
れ、ジョイント管１３方向に吸い上げられる。さらに、
プランジャポンプ３４により吸い込みが続けられると、
水はポンプ３４部に達し、流入管３２を通り流入口３０
から発熱体２９に滴下される。発熱体２９が水で濡れた
状態になると、制御部４１から高周波電源回路３８に蒸
気発生手段２６始動信号が送られ、交流電力が励磁コイ
ル２８に送られ、励磁コイル２８の周囲に交流磁界が発
生する。この交流磁界は発熱体２９中を貫通する。供給
された交流のサイクルにしたがって磁力線の方向が変化
すると、発熱体２９中には、その磁力界変化を阻止しよ
うとする電気的力が作用し、発熱体２９中にはコイル電
流と逆方向の電流が誘起される。この誘起された誘導電
流は細い無数の線体中を流れ発熱体２９は発熱する。発
熱体２９の隙はほぼ水で満たされた状態となって、滴下
された水が加熱され、蒸気となって流出口から流出し、
調理室へ送られる。

【００３８】蒸気発生手段２６の運転が繰り返され、液
体容器１０内の水が減少し、水位が下がりフロート２３
がフロート室２１の上端から離れ容器部１１の底に近ず
くとマグネット２２の磁界がリードスイッチ２５に作用
しリードスイッチ２５がクローズとなる。リードスイッ
チ２５クローズの信号が水位検知回路３９に送られる
と、液体容器１０に水がなくなったと判別され、制御部
４１から高周波電源回路３８へ運転停止の信号が送られ
蒸気発生手段２６は停止する。

【００３９】この実施例の構成によれば、液体容器１０
に水がなくなると、蒸気発生手段２６の運転は停止され
るため、発熱体の空焚き、異常過熱がなく、常に安全な
状態で蒸気を発生させることができる。

【００４０】また、磁界により瞬間的に発熱する発熱体
に液体が滴下され、瞬時に蒸気が発生するため、熱反応
が速く、蒸発量の正確なコントロールができる。

【００４１】この実施例の構成によれば、発熱体全体が
水で濡れた状態となり、また、発熱表面積が大きな多孔
質体であるため、蒸気発生速度が速く、発熱体に発生す
る熱量が全て蒸発に使用され、蒸発効率が格段に向上す
る。

【００４２】本発明の他の実施例を図４を参照して説明
する。図４は本発明の他の実施例の水位検知手段の断面
図である。

【００４３】図において、４８は容器部１１に取り付け
られたプリズムである。４９は送光管５０ａ、受光管５
０ｂが挿入された光伝送ケーブルである。５１は前記プ
リズム４８と光伝送ケーブル４９とを接続する光コネク
ターである。

【００４４】上記構成において動作を説明する。前記実
施例と同様に、水を液体容器１０にプリズム４８が水面
下になる水位まで入れ、ジョイント受け口３５にジョイ
ント管１３を挿入し、空気漏れが起こらないように装着
する。この装着状態では水位検知回路３９の発光素子か
ら送光管５０ａを通り送られた光はプリズム４８で屈折
して受光管５０ｂに入り水位検知回路３９の受光素子に
達し液体容器１０に水が満たされていると判別され、運
転可能となる。

【００４５】前記同様に、蒸気発生手段２６の運転が繰
り返され、液体容器１０内の水が減少し、水位が下がり
プリズム４８の受光面が空気中に位置すると送光管５０
ａから送られた光はプリズム４８の受光面を直進する。
送光管５０ａからの光がなくなると水位検知回路３９は
液体容器１０に水がなくなったと判別し、制御部４１か
ら高周波電源回路３８へ運転停止の信号が送られ蒸気発
生手段２６は停止する。

【００４６】可動部を用いることなく水位検知ができる
ため信頼性を高めることができる。本発明の他の実施例
を図５を参照して説明する。図５は本発明の他の実施例
の水位検知手段の断面図である。

【００４７】５２は液体容器１０に装着された電極、５
３は液体容器１０から分離された位置に配設された伝送
線で前記電極と伝送線とはコネクタ５４で着脱できるよ
うになっている。

【００４８】上記構成において動作を説明する。前記実
施例と同様に、水を液体容器１０に電極５２の位置まで
入れ、ジョイント受け口３５にジョイント管１３を挿入
し、空気漏れが起こらないように装着する。この装着状
態では電極５２間は水で満たされている状態となり、電
極５２間の抵抗は小さくなる。電極５２間の抵抗値が小
さいときは水位検知回路３９で液体容器１０に水が満た
されていると判別され、運転可能となる。

【００４９】前記同様に、蒸気発生手段２６の運転が繰
り返され、液体容器１０内の水が減少し、水位が電極５
２間以下に下がり電極５２が空気中に位置するようにな
ると電極５２間の抵抗は大きくなり、水位検知回路３９
は液体容器１０に水がなくなったと判別し、制御部４１
から高周波電源回路３８へ運転停止の信号が送られ蒸気
発生手段２６は停止する。この構成では可動部がなく、
水の汚れや、水垢等の付着による性能劣化がなくなる。

【００５０】本発明の他の水位検知手段の実施例を図６
の断面図を用いて説明する。図において、５５は液体容
器１０に装着された自己発熱型サーミスタである５６は
液体容器１０から分離された位置に配設された伝送線で
前記電極と伝送線とはコネクタ５７で着脱できるように
なっている。

【００５１】上記構成において動作を説明する。前記実
施例と同様に、水を液体容器１０の自己発熱型サーミス
タ５５の位置まで入れ、ジョイント受け口３５にジョイ
ント管１３を挿入し、空気漏れが起こらないように装着
する。この装着状態では自己発熱型サーミスタ５５は水
で満たされている状態となり、自己発熱型サーミスタ５
５は発熱しても水で冷やされ、抵抗値は大きくなる。自
己発熱型サーミスタ５５の抵抗が大きい状態は水位検知
回路３９で液体容器１０に水が満たされていると判別さ
れ、運転可能となる。

【００５２】前記同様に、蒸気発生手段２６の運転が繰
り返され、液体容器１０内の水が減少し、水位が自己発
熱型サーミスタ５５以下に下がり空気中に位置するよう
になると自己発熱型サーミスタ５５の温度は上昇し抵抗
が小さくなり、水位検知回路３９は液体容器１０に水が
なくなったと判別し、制御部４１から高周波電源回路３
８へ運転停止の信号が送られ蒸気発生手段２６は停止す
る。

【００５３】本発明の他の実施例を図７を参照して説明
する。図７は本発明の他の水位検知手段の実施例の断面
図である。

【００５４】図において、５８は受け台２４に取り付け
た半導体からなる重量センサ、５９は重量受け皿で回転
軸６０を軸に自由に回転する。６１は重量受け皿５９押
し上げるスプリングである。

【００５５】上記構成において動作を説明する。前記実
施例と同様に、水を液体容器１０に所定の水位まで入
れ、液体容器１０を受け台２４に乗せ、ジョイント受け
口３５にジョイント管１３を挿入し、空気漏れが起こら
ないように装着する。この装着状態で液体容器１０の重
量が重量センサ５８の設定された重量値以上であると水
位検知回路３９で液体容器１０に水が満たされていると
判別され、運転可能となる。液体容器１０の重量が重量
センサ５８の設定された重量値を満たしていない時は更
に水を追加し、設定された重量値以上にして運転可能状
態にする。

【００５６】前記同様に、蒸気発生手段２６の運転が繰
り返され、液体容器１０内の水が減少し、重量が重量セ
ンサ５８の設定された重量値以下になると、水位検知回
路３９は液体容器１０に水がなくなったと判別し、制御
部４１から高周波電源回路３８へ運転停止の信号が送ら
れ蒸気発生手段２６は停止する。

【００５７】検知部を液体容器に取り付けることがな
く、容器内面に異物がなくなり液体容器の洗浄がやりや
すくなると共に、液体容器着脱による検知手段の動作不
良がなくなる。

【００５８】次に、本発明の制御手段３６の実施例を図
８を参照して説明する。制御手段３６は水位検知手段か
らの検知信号を検出する水位検知回路３９、設定部４
０、制御部４１、ポンプ駆動回路３７、高周波電源回路
３８に、水位状態を外部に知らせる報知手段６２が付加
されている。前記報知手段６２は報知信号発生回路６３
と報知または表示装置とで構成されている。

【００５９】本構成に置いて、蒸気発生手段の運転が繰
り返され、液体容器内の水が減少し、限界水位に達する
と、水位検知手段２０から水位検知回路３９へ信号が送
られる。この信号を受け、水位検知回路３９は液体容器
１０に水がなくなったと判別し、制御部４１から報知信
号発生回路６３へ信号が送られ報知または表示装置６４
により外部へ報知すると共に、高周波電源回路３８へ運
転停止の信号が送られ蒸気発生手段２６は停止する。

【００６０】次に、本発明の制御手段３６の実施例を図
７、図８を参照して説明する。制御手段３６は水位検知
手段２０からの検知信号を検出する水位検知回路３９、
報知手段６２とを有し、前記水位検知回路３９の検出信
号に応じて水位が設定値に達したことを報知した後、一
定時間Ｔが経過してから蒸気発生手段２６を運転する補
助運転時間を設けた制御シーケンスとした制御回路とで
構成されている。

【００６１】次に、本発明の制御手段３６の動作シーケ
ンスの実施例を図９を参照して説明する。

【００６２】液体容器１０に水を入れ、容器に水が満た
された状態にし、蒸気発生手段２６のタンク室４５の入
れ、ジョイント管１３をジョイント受け口３５に装着す
る。

【００６３】装着した状態で容器に水が設定された限界
水位以上になっていると、水位検知手段２０から 水が
満たされているとの信号が水位検知回路３９へ送られ
る。水位不足の場合は容器を外し再度給水をする。水が
容器に満たされた後、蒸気発生手段２６を始動させる。
蒸気発生手段２６の運転が繰り返され、液体容器１０内
の水が減少し、水位が下がり補助運転水位に達すると水
位検知手段２０から信号が水位検知回路３９に送られ、
液体容器１０の水位が補助運転水位に達したと判別さ
れ、制御部４１から報知または表示装置６２へ信号が送
られ外部へ報知され、蒸気発生手段２６は補助運転状態
となる。この状態から更に、蒸気発生手段２６の運転が
繰り返され、水位が下がり限界設定水位に達すると水位
検知手段２０から信号が水位検知回路３９に送られ、液
体容器１０の水位が限界設定水位に達したと判別され、
制御部４１から高周波電源回路３８へ運転停止の信号が
送られ蒸気発生手段２６は停止する。

【００６４】この実施例によると、給水報知後も蒸気発
生を持続させることにより、蒸気を調理器等に使用した
場合に、調理を完了させることができる。また、給水準
備中でも調理が継続できる。このように蒸気利用機器の
機能の中断を防止することができる。

【００６５】次に、本発明の補助運転水位設定の実施例
を図１０を参照して説明する。図において、水位検知手
段２０により検知される補助運転水位をＬとし、吸い込
み管１６の吸い込み口の液体容器底面からの高さをＨと
すると、補助運転水位Ｌは高さＨより上方になるように
設定している。

【００６６】上記構成に示すように、水位検知手段によ
る検知水位は吸い込み管の吸い込み口より上方に位置さ
せることにより、水位検知後も、所定量の水供給を可能
にしたものである。

【００６７】次に、本発明の吸い込み管１６の実施例を
図１１、１２、１３を参照して説明する。

【００６８】図において、水処理材としてイオン交換樹
脂６７を用い、イオン交換樹脂６７の流入側と流出側に
は樹脂保持膜６８、６９設けイオン交換樹脂６７を保持
している。吸い込み管１６はカートリッジ構成で、液体
容器の蓋１２とは脱着可能となっている。樹脂保持膜６
９の構成は勘合ボスで、蓋１２に設けた溝部７０に挿入
セットされる。

【００６９】水処理材はイオン交換樹脂の他、中空子
膜、イオン透過膜、活性炭等を用いたり、これらを組み
合わせて使用することもできる。

【００７０】また、樹脂保持膜６８、６９にフィルター
機能を兼ねることにより、水の軟水浄化性能をより高め
ることができる。

【００７１】吸い込み管１６の蓋１２へのセッティング
は図１２に示すように勘合ボス６９を溝部７０に挿入し
矢印方向に回す。逆に蓋１２から外す場合は図１３の矢
印方向に回し、溝部７０から抜き出す。このようにし
て、イオン交換樹脂６７が所定量のイオン交換による軟
水化処理を終え、水の軟水化処理性能が低下、硬度成分
が出始める時点で、新しいイオン交換樹脂カートリッジ
と交換する。

【００７２】

【発明の効果】以上のように本発明の給水装置によれば
以下の効果が得られる。

【００７３】（１）液体容器内の水の有無が水位検知手
段により判別され、その判別信号を受け、制御手段によ
り液体容器内に水が存在する状態で蒸気発生手段が運転
されるように制御されるため、発熱体の空焚き等の異常
過熱がなく、常に安定した蒸気を発生させることができ
る。特に、誘導加熱により瞬間的に発熱する発熱体に水
を滴下する蒸気発生に対し、安全を保持する効果は大き
い。

【００７４】（２）水位検知手段は蒸気発生手段から液
体容器を分離できるため、液体容器への水の供給や液体
容器の洗浄時には、液体容器を本体から取り外し市水の
蛇口のあるところで作業が可能で、作業負担の軽減や作
業時に生ずる水の飛散汚れを防止することができる。

【００７５】（３）吸い込み管に水処理材を封入し、そ
の水処理材にイオン交換樹脂を用い、液体容器内の水を
軟水化することにより、市水等に含まれている硬度成分
により、蒸気発生手段の発熱体部や加熱室内にスケール
が析出、蓄積され、発生手段の性能劣化や、破損を防止
することができる。

【００７６】（４）制御手段は水位検知手段からの検出
信号に応じて水位が設定値に達したことを報知した後、
一定時間蒸気発生手段を運転が繰り返すことができる補
助運転時間を設けた制御シーケンスとし、給水報知後も
蒸気発生を繰り返されることにより、蒸気利用機能の中
断を防止するようにしたものである。

【００７７】（５）加熱室の外周に設けた励磁コイル
と、この励磁コイルが発生させる磁界変化により発熱す
る発熱体を加熱室内に装着し、発熱体に直接と液および
空気が接触して加熱されるので、温度上昇速度が速く、
蒸気発生速度も速い。

【００７８】また、磁気誘導電流により加熱されるた
め、発熱体の断線破損はなく、励磁コイルと発熱体は絶
縁体で構成された加熱室の壁で隔離され、水漏れや漏電
事故の発生がなくなり、信頼性が向上する。

【００７９】（６）液体容器への水補給や容器洗浄時に
は、液体容器を動かすためイオン交換樹脂粒子が回転・
移動する。この回転・移動により、水と樹脂粒子との接
触反応面が変わりイオン交換樹脂カートリッジの反応効
率を高める。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の給水装置の斜視図

【図２】同給水装置の原理構成を示す要部断面図

【図３】同スチーム調理器の斜視図

【図４】同給水装置の他の実施例の水位検知手段の原理
断面図

【図５】同給水装置の他の実施例の水位検知手段の断面
図

【図６】同給水装置の他の実施例の水位検知手段の断面
図

【図７】同給水装置の他の実施例の水位検知手段の断面
図

【図８】同給水装置の制御手段の要素構成図

【図９】同給水装置の制御手段のフローチャート

【図１０】同給水装置の検知手段の水位設定を示す図

【図１１】同給水装置の吸い込み管の断面図

【図１２】同給水装置の吸い込み管の装着方法を示す斜
視図

【図１３】同給水装置の吸い込み管の脱着方法を斜視図

【図１４】従来の蒸気発生装置を用いたスチーム調理器
の正面断面図

【符号の説明】

１０ 液体容器 １１ 容器部 １２ 蓋 １３ ジョイント管 １６ 吸い込み管 １８ 水処理材 ２０ 水位検知手段 ２２ マグネット ２３ フロート ２５ リードスイッチ ２６ 蒸気発生手段 ２９ 発熱体 ３６ 制御手段 ３８ 高周波電源回路 ３９ 水位検知回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 稲田 育弘 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 内山 智美 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】着脱可能な液体容器と、前記液体容器に設
   けた水位を検出する水位検知手段と、前記水位検知手段
   からの信号に基づき蒸気の発生を制御する制御手段とを
   備えた給水装置。
2. 【請求項２】水位検知手段は液体容器内に装着されたマ
   グネットを埋め込んだフロート、液体容器から分離され
   た位置に配設されたリードスイッチとからなる請求項１
   記載の給水装置。
3. 【請求項３】水位検知手段は液体容器に装着されたプリ
   ズム体、液体容器から分離された位置に配設された光伝
   送手段とからなる請求項１記載の給水装置。
4. 【請求項４】水位検知手段は液体容器に装着された電
   極、液体容器から分離された位置に配設された伝送線、
   前記電極と伝送線とを接続するコネクタとからなる請求
   項１記載の給水装置。
5. 【請求項５】水位検知手段は液体容器に装着された自己
   発熱型サーミスタ、液体容器から分離された位置に配設
   された伝送手段とからなる請求項１記載の給水装置。
6. 【請求項６】水位検知手段は液体容器内の液体重量を検
   知する重量センサにより構成された請求項１記載の給水
   装置。
7. 【請求項７】制御手段は水位検知手段からの検知信号を
   検出する検知回路、前記検知回路の検出信号に応じて蒸
   気発生手段の運転を制御する制御部とからなる請求項１
   記載の給水装置。
8. 【請求項８】制御手段は水位検知手段と結線され検知信
   号を発する検知回路、水位状態を外部に知らせる報知手
   段とを有し、前記検知回路の検出信号に応じて水位が使
   用限界設定値に達したことを報知すると共に蒸気発生手
   段の運転を制御する制御部とからなる請求項１記載の給
   水装置。
9. 【請求項９】制御手段は水位検知手段と結線され検知信
   号を発する検知回路、水位状態を外部に知らせる報知手
   段とを有し、前記検知回路の検出信号に応じて水位が使
   用限界設定値に達した後、一定時間蒸気発生手段の運転
   ができる補助運転時間を経過した後、蒸気発生手段が停
   止する制御シーケンスとした制御部とからなる請求項７
   記載の給水装置。
10. 【請求項１０】液体容器は容器下方に水の吸い込み口を
    有した吸い込み管と水を送出する送水ジョイントからな
    り、水位検知手段による検知水位は吸い込み管の吸い込
    み口より上方に位置する構成とした請求項１記載の給水
    装置。
11. 【請求項１１】液体容器は容器部と蓋部とに分割され、
    前記蓋部は容器下方に水の吸い込み口を有した吸い込み
    管と水を送出する送水ジョイントからなり、前記吸い込
    み管に水処理材を封入した請求項１０記載の液体容器。
12. 【請求項１２】水処理材はイオン交換樹脂で構成され、
    液体容器内の水を軟水化する機能を有した請求項１１記
    載の液体容器。
13. 【請求項１３】吸い込み管は蓋から着脱できるカートリ
    ッジとし、水処理材が所定量の水処理を終え、水処理性
    能が低下した時点で、新しいカートリッジと交換できる
    構成の請求項１１記載の液体容器。
14. 【請求項１４】蒸気発生手段は液体を加熱する加熱室、
    加熱室外周に設けた励磁コイル、加熱室内に装着され前
    記励磁コイルにより発生する磁界変化により発熱する発
    熱体とし、液体を液体圧送手段で発熱体に滴下し、蒸気
    を発生する構成の請求項７記載の蒸気発生手段。