JPH1010862A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 規制部材を振動させることなく均一に現像ロ
ーラに当接し、濃淡むらのない画像を形成する。 【解決手段】 規制部材を剛体の支持体と支持体の先端
に取り付けた軟弾性体で構成し、軟弾性体のエッジ部を
現像ローラに当接する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一成分現像剤を用
いて静電潜像を顕像化する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の現像装置には、現像剤であるトナ
ーとキャリアを現像剤担持体に付着させ、現像位置まで
搬送する二成分現像装置と、現像剤がトナーのみである
一成分現像装置があり、近年は、装置の小型化、保守の
容易さから一成分現像装置の開発が盛んに行われてお
り、トナーを現像剤担持体に供給する点、現像剤担持体
上のトナーを均一に規制する点について、数々の提案が
なされている。

【０００３】一成分現像装置としては、実開昭５８−１
９５０号公報に示されるように、規制部材の一端のエッ
ジが現像剤担持体と接触し、その接触点から現像剤供給
手段の方向に開いた楔状空間を形成し、現像剤の層厚を
制御するというものであった。

【０００４】また、特開平３−２１９６８号公報に示さ
れるように、規制部材が、剛体からなる支持体と、この
支持体の先端部に取着された軟弾性部材とからなり、軟
弾性部材が支持体と現像剤担持体との間に配置され、現
像剤担持体に圧接されているというものであった。

【０００５】また、規制部材が振動すると均一な画像が
得られないので、特開平１−１３８５８０号公報に示さ
れるように、規制部材に防振材を取付けるというもので
あった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
技術に開示した現像装置には、以下に述べるような問題
がある。

【０００７】実開昭５８−１９５０号公報に示される現
像装置は、図２に示されるように、現像剤担持体に規制
部材を当接するために、規制部材として可撓性部材を用
いている。そのため、規制部材の当接部は、現像剤担持
体の回転により変形し、ある変形を超えると元の形に復
元しようとする。この動作の繰り返しにより、規制部材
は振動する。規制部材が振動すると、唸り音が発生した
り、規制部材の当接圧が変化し、現像剤担持体上のトナ
ーの層厚が変わり、その結果、画像に濃度ムラが発生す
るという問題点があった。

【０００８】また、特開平３−２１９６８号公報に示さ
れる現像装置は、規制部材の軟弾性部材を支持体の先端
から突出長を有し、規制部材の軟弾性部材が現像剤担持
体に対して腹当てで当接するので、現像剤担持体上の現
像剤が過剰になり、現像剤と現像剤担持体、規制部材等
の帯電部材との接触が不十分となり、現像剤が帯電不良
となる。特にベタ画像形成時の先端部と、先端部以降の
後端部の搬送量差が大きくなり、ベタ画像の先端と後端
で濃度差が生じてしまうという問題点があった。

【０００９】また、特開平１−１３８５８０号公報に示
される現像装置は、防振材を規制部材に対して取り付け
る必要があり、部品点数が増えてしまうという問題点が
あった。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の現像装置は、現
像剤担持体と現像剤担持体に圧接して現像剤担持体上の
現像剤の担持量を規制する規制部材を有する現像装置に
おいて、規制部材が剛体の支持体と支持体の先端に取り
付けられた軟弾性部材からなり、軟弾性部材の端部が現
像剤担持体に当接することを特徴とする。

【００１１】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
からの突出長ｌが３ｍｍ以下であることを特徴とする。

【００１２】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
からの当接方向への突出長ｎが２ｍｍ以下であることを
特徴とする。

【００１３】本発明の現像装置は、軟弾性部材が、ＪＩ
Ｓ Ａ硬度で、３０乃至８０度であることを特徴とす
る。

【００１４】本発明の現像装置は、軟弾性部材と、現像
剤担持体との摩擦係数が、０．４乃至０．７であること
を特徴とする。

【００１５】本発明の現像装置は、支持体の厚みが、
０．５ｍｍ以上であることを特徴とする。

【００１６】本発明の現像装置は、支持体が、現像剤担
持体に向かう折り曲げ部を有することを特徴とする。

【００１７】本発明の現像装置は、規制部材を現像剤担
持体に当接させるための圧接力付与手段のばね定数をｋ
１、軟弾性部材のばね定数をｋ２とするとき、ｋ１＜ｋ
２であることを特徴とする。

【００１８】本発明の現像装置は、現像剤担持体が、剛
体であることを特徴とする。

【００１９】本発明の現像装置は、支持体が支持体を保
持する保持部材に対し移動可能に構成されていることを
特徴とする。

【００２０】本発明の現像装置は、軟弾性部材の現像剤
担持体に対する当接角が４０度以上であることを特徴と
する。

【００２１】本発明の現像装置は、軟弾性部材の端部
が、半径０．３ｍｍの円弧以下の大きさであることを特
徴とする。

【００２２】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
への取り付け面と対向する面で軟弾性部材が現像剤担持
体と当接することを特徴とする。

【００２３】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
への取り付け面と同一平面で現像剤担持体に当接するこ
とを特徴とする。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の現像装置の断面
概観図である。

【００２５】潜像担持体１は、感光体からなる表面層を
有し、帯電手段（図示せず）により全面を一様に帯電さ
れた後、露光手段（図示せず）により露光され、静電潜
像が形成される。現像剤５であるトナーは、供給部材３
により現像剤担持体２に供給され、規制部材４により所
定の層厚に整えられ、潜像担持体１と現像剤担持体２が
対向する現像位置までトナーを搬送される。供給部材３
は、現像剤担持体２に当接され、トナーを現像剤担持体
に擦り付けることで摩擦帯電させ、トナーを現像剤担持
体２に静電的に付着させる。規制部材４は、現像剤担持
体２に当接され、現像剤担持体２上の過剰のトナーを擦
り切るとともに、トナーを現像剤担持体２に擦り付ける
ことでトナー量及び帯電量を所定量にする。現像剤担持
体２の表面の移動により現像位置に搬送された帯電した
トナーは、潜像担持体１に形成された静電潜像に応じて
付着し、静電潜像を顕像化する。

【００２６】現像剤担持体２は、シャフトの外周に導電
性の軟弾性体を同心円状に配設したローラを用いること
ができる。現像剤担持体２の外周の軟弾性体としては、
ポリウレタンフォーム、ポリスチレンフォーム、ポリエ
チレンフォーム、エラストマーフォーム、ゴムフォーム
等の軟質フォーム材料や、天然ゴム、シリコンゴム、ウ
レタンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ネオ
プレンゴム、ＮＢＲ等のゴムや、スチロール樹脂、塩化
ビニル樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエチレン樹脂、メ
タクリル樹脂等を含むエラストマーを用いることができ
る。

【００２７】現像剤担持体２として、シャフトの外周に
導電性の弾性体を同心円状に配設する構造の他には、ベ
ルトを用いることもできる。また、潜像担持体１とし
て、ベルト等の軟弾性体もしくは弾性構造を用いた場合
は、現像剤担持体２としては、金属、樹脂等の剛体ロー
ラを用いることも可能である。

【００２８】供給部材３は、ポリウレタンフォーム、ポ
リスチレンフォーム、ポリエチレンフォーム、エラスト
マーフォーム、ゴムフォーム等の軟質フォーム材料や、
天然ゴム、シリコンゴム、ウレタンゴム、ブタジエンゴ
ム、クロロプレンゴム、ネオプレンゴム、ＮＢＲ等のゴ
ムや、スチロール樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリウレタン
樹脂、ポリエチレン樹脂、メタクリル樹脂等を含むエラ
ストマーをシャフトの外周に同心円状に配設したものを
用いることができる。

【００２９】規制部材４は、支持体４１の先端に取り付
けられた軟弾性部材４２より構成され、図１に示すよう
に、支点４４を挟んで支持体４１の他端に取り付けられ
た圧接力付与手段４３や、図１６に示すように、軟弾性
部材４２を取り付けた支持体４１の面と対向する面に取
り付けられた圧接力付与手段４３等の方法により、現像
剤担持体２に当接される。支持体４１としては、金属、
樹脂等を用いることができる。軟弾性部材４２として
は、天然ゴム、ウレタンゴム、シリコンゴム、ブタジエ
ンゴム、クロロプレンゴム、ネオプレンゴム、ＮＢＲ等
の弾性材料を用いることができる。圧接力付与手段４３
としては、圧縮コイルばね、引っ張りコイルばね、板ば
ね、ねじりばね等で所定の圧接力を付与することができ
る。

【００３０】規制部材を支持体と支持体の先端に取り付
けた軟弾性部材から構成し、軟弾性部材の端部を現像剤
担持体に当接させることにより、軟弾性部材と現像剤担
持体により構成される現像剤が規制部材と現像剤担持体
の当接部に進入する楔空間が必要量、安定して確保され
るので、現像剤担持体上の現像剤の量が、現像剤担持体
上の長手方向で不均一になったり、現像剤担持体や規制
部材にトナーが固着して搬送不良が生じるというフィル
ミングを生じることもなく、印字を重ねても安定した画
像形成をすることができる。軟弾性部材の端部を現像剤
担持体に当接することにより、現像剤担持体上の現像剤
は薄層に規制され、現像剤の帯電が安定して付与される
ことは広く知られることであるが、従来は規制部材とし
て弾性部材を用いるか、現像剤担持体として弾性体を用
いて、規制部材と現像剤担持体の当接を得ていた。しか
し、規制部材に弾性体を用いると、弾性体を精度良く加
工し、精度良く取り付けることが難しく、現像剤担持体
と規制部材の当接部を現像剤担持体の長手方向について
比較すると、弾性体の加工・取り付け精度が劣っている
と、規制部材の端部で当接している部分と、規制部材が
突出部を有する形で当接（腹当て）している部分がで
き、現像剤担持体上の現像剤量が不均一になる。規制部
材の支持体を剛体で構成することで、弾性体に比べ、精
度良く加工し、精度良く取り付けることができ、現像剤
担持体と規制部材の端部を安定して当接することができ
る。

【００３１】また、規制部材の軟弾性部材が現像剤担持
体に腹当てになると、軟弾性部材が振動してしまい、濃
度むらのある画像になってしまうが、規制部材の軟弾性
部材を現像剤担持体に線接触させることにより、軟弾性
部材は振動せず均一な画像が得られる。

【００３２】図４は、本発明の現像装置の搬送量、現像
量の均一性を示す特性図である。図４に示すように、規
制部材の軟弾性部材の支持体からの突出長ｌを３ｍｍ以
下とすることにより、軟弾性部材の端部を安定して現像
剤担持体に当接できるとともに、軟弾性部材の端部近傍
の剛性が十分に得られ、軟弾性部材の振動をさらに抑制
することができ、現像剤担持体上の現像剤の薄層形成が
でき、安定して良好な画像が得られる。また、突出長ｌ
が３ｍｍを超えると、軟弾性部材の端部近傍の剛性が十
分でなく、現像剤担持体表面の移動にともない軟弾性部
材の変形が生じ、軟弾性部材の変形量が所定量を超え復
元することの繰り返しによる軟弾性部材の振動が生じて
しまう。軟弾性部材が振動すると、唸り音が発生すると
ともに、現像剤担持体上の現像剤の層厚にむらが生じ、
それが画像むらとして現れてしまう。

【００３３】図４に示すように、軟弾性部材の支持体か
らの当接方向への突出長をｎとするとき、ｎを２ｍｍ以
下とすることにより、軟弾性部材の剛性が十分に得ら
れ、軟弾性部材の振動を抑制することができ、現像剤担
持体上の現像剤の薄層形成ができ、安定して良好な画像
が得られる。また、図５に示すような構造とすることに
より、軟弾性部材の剛性は向上し、ｎは図５に示す長さ
となる。

【００３４】軟弾性部材が、ＪＩＳ Ａ硬度で３０乃至
８０度とすることにより、軟弾性部材の剛性が十分に得
られ軟弾性部材の振動を抑制することができるととも
に、軟弾性部材を均一に現像剤担持体に当接することが
でき、現像剤担持体上の現像剤の薄層形成ができ、安定
して良好な画像が得られる。ＪＩＳ Ａ硬度で３０度未
満では、剛性が不十分となり、規制部材は振動してしま
う。一方、ＪＩＳ Ａ硬度で８０度を超えると、現像剤
担持体と軟弾性部材を均一に当接するための弾性変形を
得ることができず当接むらを生じてしまう。

【００３５】軟弾性部材と現像剤担持体との摩擦係数
を、０．４乃至０．７とすることにより、現像剤担持体
上の現像剤を薄層に規制できるとともに、現像剤担持体
の表面の移動により生じる力が規制部材に必要以上に加
わることを防止し、軟弾性部材に振動が生じるのを抑制
でき、現像剤担持体上の現像剤の薄層形成ができ、安定
して良好な画像が得られる。摩擦係数が０．４未満だ
と、現像剤を摩擦力により拘束することができず、現像
剤が規制の当接部をすり抜け、必要以上の現像剤が搬送
され、現像剤の帯電が不十分となり、良好な画像が得ら
れない。また、摩擦係数が０．７を超えると軟弾性部材
に振動が生じてしまう。

【００３６】支持体の厚みが０．５ｍｍ以上とすること
により、支持体の剛性が十分得られ、規制部材が振動す
ることが抑制される。支持体の厚みが０．５ｍｍ未満だ
と、支持体が弾性体として働き、軟弾性部材の振動が支
持体全体の振動となってしまう。

【００３７】支持体が現像剤担持体に向かう折り曲げ部
を有することにより、支持体の剛性が十分に得られ、規
制部材が振動することが抑制されると同時に、現像剤担
持体への規制部材の当接角を支持体の折り曲げ角度を変
えることで任意に調整することができる。支持体を折り
曲げることにより、支持体の厚みを薄くしても、支持体
の剛性を確保することができる。また、当接角を４０度
を超えるような角度に設定する場合も、支持体を折り曲
げることで薄型の規制を構成することができるととも
に、規制近傍に規制されたトナーが還流するための空間
を確保することができるので、規制当接部へのトナーの
固着による搬送不良は起きない。折り曲げ角度は、所望
の当接角と取付けの角度により決まるが、３０度乃至８
０度が望ましい。

【００３８】規制部材を前記現像剤担持体に当接させる
ための圧接力付与手段のばね定数をｋ１、前記軟弾性部
材のばね定数をｋ２とするとき、ｋ１＜ｋ２とすること
により、軟弾性部材の振動に圧接力付与手段が追従する
ことがないので、規制部材全体が振動することはない。

【００３９】現像剤担持体を剛体とすることにより、弾
性体で構成したときに比べ、精度良く加工することがで
き、現像剤担持体と規制部材の端部を安定して当接する
ことができる。

【００４０】図１９は、本発明の現像装置の規制部材の
保持状態を示す断面概観図である。図１９に示すよう
に、規制部材の支持体４１を保持部材４５に対し移動可
能に構成することにより、図１８に示すように、現像剤
担持体の表面の移動で摩擦により規制部材に伝達される
力で、規制部材は現像剤担持体平行に圧接する位置に移
動し、規制部材の軟弾性部材の端部が現像剤担持体に当
接する。保持部材４５は支持体４１に対して十分ガタを
有し、支持体４１は保持部材４５に対し拘束されること
なく置かれているだけなので、規制部材は現像剤担持体
の表面の移動により自由に移動することができる。支持
体４１が支持体４１を保持する保持部材４５に対し移動
可能に構成することにより、規制部材は押圧方向でない
方向に移動可能となり、支持体４１に平行な面に沿って
回転する自由度（ａ）と、支持体に平行な直線ｙに沿っ
て回転する自由度（ｂ）という少なくとも２つの自由度
を有するようになる。また、保持部材４５を支持体４１
に対し、ガタを有するように構成することにより、支持
体４１を平行移動する自由度（ｃ）を有するようにな
る。規制部材は現像剤担持体の表面の移動により回転、
平行移動し、規制部材と現像剤担持体は平行圧接し、均
一な画像が得られるようになる。一方、規制部材を現像
装置の筐体に係合している場合、規制部材と筐体、現像
剤担持体と筐体の取り付け位置精度が良くないと、規制
部材と現像剤担持体が平行圧接せず、片当たりし、現像
剤担持体上の現像剤の量が場所により異なり、それが画
像むらになってしまう。

【００４１】図１０と図１１は、本発明の現像装置の規
制部材の断面概観図であり、図１２は、当接角に対する
搬送量を示す特性図である。軟弾性部材の現像剤担持体
に対する当接角を４０度以上にすることにより、軟弾性
部材の端部を現像剤担持体に当接することができる。こ
こでいう当接角は、軟弾性部材と現像剤担持体の当接点
を通る現像剤担持体の接線と、軟弾性部材の現像剤が進
入してくる方向について上流方向の軟弾性部材の面との
なす角をいう。具体的には、現像剤担持体の表面の移動
方向に関して下流側に規制部材の開放端を有する場合
（トレール規制）は、図１０に示すようになり、現像剤
担持体の表面の移動方向に関して上流側に規制部材の開
放端を有する場合（カウンター規制）は、図１１に示す
ようになる。当接角が４０度未満となると、軟弾性部材
は現像剤担持体に腹当てとなり、図１２に示すように、
現像剤担持体上の現像剤の量が過剰となり、帯電不良の
現像剤が現像に供され良好な画像が形成されない。ま
た、当接角が４０度未満となると、現像剤担持体と軟弾
性部材で構成される楔部分の大きさが小さくなり、軟弾
性部材への現像剤の固着が生じ、現像剤の搬送不良が生
じる。

【００４２】図１７は、現像装置の規制部材の断面概観
図であり、図１３は規制部材の当接部の断面概観図であ
る。図１７に示した当接部４６を拡大表示したものが図
１３で、規制部材の当接部である軟弾性部材の端部の大
きさが小さい場合（破線）と、軟弾性部材の端部の大き
さが大きい場合（実線）について示してある。軟弾性部
材の端部が円弧（Ｒ）換算で大きい場合、当接点近傍ｘ
における当接点に向かう軟弾性部材の形状への接線の傾
きは小さくなり、当接点近傍のトナーが当接点に進入す
る楔部分４７の大きさは小さくなる。逆に、軟弾性部材
の端部が円弧（Ｒ）換算で小さい場合、当接点近傍ｘに
おける当接点に向かう軟弾性部材の形状への接線の傾き
は大きくなり、楔部分４７は大きくなる。軟弾性部材の
端部が、半径０．３ｍｍの円弧以下の大きさにすること
により、当接部で現像剤担持体と軟弾性部材により構成
される楔部分の大きさが大きくなるので、軟弾性部材の
当接部近傍に現像剤の固着が生じることによる現像剤の
搬送不良を抑制することができる。軟弾性部材の端部
が、半径０．３ｍｍの円弧を超える大きさだと、当接部
近傍の楔部分の大きさが小さくなり、現像剤の固着が生
じやすい。

【００４３】図１４は本発明の現像装置の規制部材の断
面概観図である。図１４に示すように、軟弾性部材の支
持体への取り付け面と対向する面で軟弾性部材が現像剤
担持体に当接することにより、現像剤担持体の表面の移
動により軟弾性部材を支持体から引き剥がそうとする力
に対して十分耐えられる力で軟弾性部材を支持体に取り
付けることができる。

【００４４】図１５は本発明の現像装置の規制部材の断
面概観図である。図１５に示すように、軟弾性部材の支
持体への取り付け面と同一平面で前記現像剤担持体に当
接することにより、軟弾性部材の厚みによらず当接位置
が決まるので、安定して軟弾性部材の端部を現像剤担持
体に当接することができる。

【００４５】以下、具体的に実施例をあげて説明する。

【００４６】（実施例１）図１、図２に示す現像装置を
用い画像形成を行なった。図２に示す従来の現像装置
は、規制部材として軟弾性部材をその可撓性を利用して
現像剤担持体２に当接し、現像剤担持体上のトナーの層
厚を規制している。図１の本発明の現像装置と、図２の
従来の現像装置について、現像剤担持体２上の現像剤の
量である搬送量と、潜像担持体に移行した現像剤の量で
ある現像量を、現像剤担持体の長手方向において分割し
て測定した結果を図３に示す。本発明の現像装置は、現
像剤担持体の位置によらず搬送量、現像量は一定だが、
従来の現像装置は、搬送量、現像量が、現像剤担持体の
中央部では多く、端部では少なくなり、一定になってい
ない。そのため、本発明の現像装置は均一の画像が得ら
れたが、従来の現像装置は中央が濃度の高い画像となっ
てしまった。

【００４７】（実施例２）図１に示した現像装置を用
い、図４に示した軟弾性部材の支持体からの突出長ｌを
変更して画像形成を行なった。突出長ｌを変えた時の規
制部材の振動の様子を表１に示す。

【００４８】

【表１】

【００４９】突出長ｌが３ｍｍ以下では均一な画像を形
成することができたが、突出長ｌが３ｍｍを超える場合
は規制部材が振動し、画像にむらが生じた。

【００５０】（実施例３）図１に示した現像装置を用
い、図４に示した軟弾性部材の当接方向への支持体から
の突出長ｎを変更して画像形成を行なった。突出長ｎを
変えた時の規制部材の振動の様子を表２に示す。

【００５１】

【表２】

【００５２】突出長ｎが２ｍｍ以下では均一な画像を形
成することができたが、突出長ｎが２ｍｍを超える場合
は規制部材が振動し、画像にむらが生じた。

【００５３】（実施例４）図１に示した現像装置を用
い、軟弾性部材４２のＪＩＳ Ａ硬度を変更して画像形
成を行なった。軟弾性部材の硬度を変更した際の規制部
材の振動と、現像剤担持体と規制部材の当接むらにとも
なう画像むらの様子を表３に示す。

【００５４】

【表３】

【００５５】硬度が３０度乃至８０度では均一な画像を
形成できたが、硬度が３０度未満では、規制部材が振動
し、画像に濃淡が現れた。また、硬度が８０度を超える
と、軟弾性部材や現像剤担持体の成形精度に依存した画
像むらが生じてしまった。

【００５６】（実施例５）図１に示した現像装置を用
い、軟弾性部材４２の摩擦係数を変更して画像形成を行
なった。軟弾性部材の摩擦係数と規制部材の振動の様子
を表４に示す。

【００５７】

【表４】

【００５８】摩擦係数が０．４乃至０．７では均一な画
像を形成できたが、摩擦係数が０．４未満では、現像剤
担持体上の搬送量が必要以上に増え、非画像部に不必要
なトナーが付着する画像かぶりが生じ、良好な画像が得
られなかった。また、摩擦係数が０．７を超えると、規
制部材が振動し、画像に濃淡が現れた。

【００５９】（実施例６）図１に示した現像装置を用
い、支持体４１の厚みを変更して画像形成を行なった。
支持体の厚みを変更した際の規制部材の振動の様子を表
５に示す。

【００６０】

【表５】

【００６１】支持体４１の厚みが０．５ｍｍ以上では均
一な画像を形成できたが、支持体４１の厚みが０．５ｍ
ｍ未満では、規制部材が振動し、画像に濃淡が現れた。

【００６２】（実施例７）図６に示すように折り曲げ部
を有する支持体４１による現像装置を用い、支持体４１
の厚みを変更して画像形成を行なった。支持体の厚みを
変更した際の規制部材の振動の様子を表６に示す。

【００６３】

【表６】

【００６４】支持体４１の厚みが０．３ｍｍ以上では均
一な画像を形成できたが、支持体４１の厚みが０．３ｍ
ｍ未満では、規制部材が振動し、画像に濃淡が現れた。

【００６５】（実施例８）図１に示した現像装置を用
い、圧接力付与手段のばね定数ｋ１と、軟弾性部材のば
ね定数ｋ２を変更して画像形成を行なった。圧接力付与
手段のばね定数ｋ１と、軟弾性部材のばね定数ｋ２を変
えた際の規制部材の振動の様子を表７、表８に示す。

【００６６】

【表７】

【００６７】

【表８】

【００６８】ｋ１＜ｋ２では均一な画像を形成できた
が、ｋ１≧ｋ２では、規制部材が振動し、画像に濃淡が
現れた。

【００６９】（実施例９）図１に示した現像装置を用
い、現像剤担持体２として、表面に軟弾性体を用いた場
合と、剛体を用いた場合で画像形成を行なった。その際
の現像剤担持体２上の現像剤の量である搬送量と、潜像
担持体に移行した現像剤の量である現像量を、現像剤担
持体の長手方向において分割して測定した結果を図７に
示す。現像剤担持体２として、表面に軟弾性体を用いた
場合は、現像剤担持体の位置によらず搬送量、現像量は
概ね一定だが、若干端部の搬送量、現像量が少なくなっ
ている。一方、現像剤担持体２として剛体を用いた場合
は、現像剤担持体の位置によらず搬送量、現像量は一定
であった。そのため、現像剤担持体として剛体を用いる
ことにより、より均一の画像が得られた。

【００７０】（実施例１０）図１に示した規制部材が現
像装置の筐体に係合された現像装置と、図１９に示した
規制部材の支持体が、支持体を保持する保持部材に対し
移動可能に構成されている現像装置を各々３台用意して
画像形成を行なった。その際の現像剤担持体２上の現像
剤の量である搬送量を、現像剤担持体の長手方向におい
て分割して測定した結果を図８、図９に示す。規制部材
が現像装置の筐体に係合された現像装置の場合は、図８
に示すように搬送量は現像剤担持体の位置によらず概ね
一定だが、若干個体間にばらつきが見られた。一方、規
制部材の支持体が保持部材に対し移動可能に構成されて
いる、図９に示すように現像剤担持体の位置によらず搬
送量は一定で、個体間のばらつきも認められなかった。

【００７１】（実施例１１）図１に示した現像装置を用
い、当接角を変更して連続して多数枚の画像形成を行な
い、１０００枚毎に画像を確認した。当接角を変更した
際の規制部材の振動の様子を表９に示す。

【００７２】

【表９】

【００７３】当接角が２０度以下では１０００枚時に、
３０度では５０００枚時に紙搬送方向に白抜けが発生し
た。白抜けが発生した現像装置の現像剤担持体上の白抜
け発生に相当する部分はトナーが搬送されておらず、規
制部材の白抜け発生に相当する部分の現像剤担持体に当
接する部分には、トナーの固着が認められた。一方、当
接角が４０度以上では、５０００枚時でも均一な画像を
形成でき、現像剤担持体、規制部材にも特に変化は認め
られなかった。

【００７４】（実施例１２）図１に示した現像装置を用
い、軟弾性部材の現像剤担持体に当接する端部の大きさ
を変更して連続して多数枚の画像形成を行ない、１００
０枚毎に画像を確認した。軟弾性部材の端部の大きさを
変えた際の規制部材の振動の様子を表１０に示す。

【００７５】

【表１０】

【００７６】軟弾性部材の端部の大きさが０．５ｍｍ以
上では１０００枚時に、０．３ｍｍを超えると５０００
枚時に紙搬送方向に白抜けが発生した。白抜けが発生し
た現像装置の現像剤担持体上の白抜け発生に相当する部
分はトナーが搬送されておらず、規制部材の白抜け発生
に相当する部分の現像剤担持体に当接する部分には、ト
ナーの固着が認められた。一方、軟弾性部材の端部の大
きさが０．３ｍｍ以下では、５０００枚時でも均一な画
像を形成でき、現像剤担持体、規制部材にも特に変化は
認められなかった。

【００７７】（実施例１３）図１４に示すような規制部
材を有する現像装置を用い、連続して多数枚の画像形成
を行った。

【００７８】１００００枚印字を行っても、規制部材の
軟弾性部材の取付け状態に変化は認められず、良好な画
像が形成できた。

【００７９】（実施例１４）図１５に示すような規制部
材を有する現像装置を５台用意して画像形成を行った。
現像剤担持体上の搬送量は、現像剤担持体の位置によら
ず一定で、個体間のばらつきも認められなかった。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の現像装置
は、規制部材を剛性支持体と支持体の先端に取り付けた
軟弾性部材から構成し、軟弾性部材の端部を現像剤担持
体に当接させることにより、現像剤担持体上の現像剤の
量が、現像剤担持体上の長手方向で不均一になったり、
現像剤担持体や規制部材にトナーが固着して搬送不良が
生じるというフィルミングを生じることもなく、印字を
重ねても安定した画像形成をすることができるという効
果を有する。

【００８１】本発明の現像装置は、規制部材の軟弾性部
材の支持体からの突出長ｌを３ｍｍ以下とすることによ
り、軟弾性部材の振動を抑制することができ、現像剤担
持体上の現像剤の薄層形成ができ、安定して良好な画像
が得られるという効果を有する。

【００８２】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
からの当接方向への突出長をｎとするとき、ｎを２ｍｍ
以下とすることにより、軟弾性部材の振動を抑制するこ
とができ、現像剤担持体上の現像剤の薄層形成ができ、
安定して良好な画像が得られるという効果を有する。

【００８３】本発明の現像装置は、軟弾性部材が、ＪＩ
Ｓ Ａ硬度で３０乃至８０度とすることにより、軟弾性
部材の剛性が十分に得られ軟弾性部材の振動を抑制する
ことができるとともに、軟弾性部材を均一に現像剤担持
体に当接することができ、現像剤担持体上の現像剤の薄
層形成ができ、安定して良好な画像が得られるという効
果を有する。

【００８４】本発明の現像装置は、軟弾性部材と現像剤
担持体との摩擦係数を、０．４乃至０．７とすることに
より、現像剤担持体上の現像剤を薄層に規制できるとと
もに、現像剤担持体の表面の移動により生じる力が規制
部材に必要以上に加わることを防止し、軟弾性部材に振
動が生じるのを抑制でき、現像剤担持体上の現像剤の薄
層形成ができ、安定して良好な画像が得られるという効
果を有する。

【００８５】本発明の現像装置は、支持体の厚みが０．
５ｍｍ以上とすることにより、支持体の剛性が十分得ら
れ、規制部材が振動することが抑制されるという効果を
有する。

【００８６】本発明の現像装置は、支持体が現像剤担持
体に向かう折り曲げ部を有することにより、支持体の剛
性が十分に得られ、規制部材が振動することが抑制され
るという効果を有する。

【００８７】本発明の現像装置は、規制部材を前記現像
剤担持体に当接させるための圧接力付与手段のばね定数
をｋ１、前記軟弾性部材のばね定数をｋ２とするとき、
ｋ１＜ｋ２とすることにより、軟弾性部材の振動に圧接
力付与手段が追従することがないので、規制部材全体が
振動しないという効果を有する。

【００８８】本発明の現像装置は、現像剤担持体を剛体
とすることにより、弾性体で構成したときに比べ、精度
良く加工することができ、現像剤担持体と規制部材の端
部を安定して当接することができるという効果を有す
る。

【００８９】本発明の現像装置は、規制部材の支持体が
支持体を保持する保持部材に対し移動可能に構成されて
いることにより、現像剤担持体の表面の移動で摩擦によ
り規制部材に伝達される力により、規制部材は現像剤担
持体平行に圧接する位置に移動し、規制部材の軟弾性部
材の端部が現像剤担持体に当接し、均一な画像を形成す
ることができるという効果を有する。

【００９０】本発明の現像装置は、軟弾性部材の現像剤
担持体に対する当接角を４０度以上にすることにより、
軟弾性部材の端部を現像剤担持体に当接することがで
き、印字枚数を重ねても安定して画像を形成することが
できるという効果を有する。

【００９１】本発明の現像装置は、軟弾性部材の端部
が、半径０．３ｍｍの円弧以下の大きさにすることによ
り、軟弾性部材の当接部近傍に現像剤の固着が生じるこ
とによる現像剤の搬送不良を抑制することができるとい
う効果を有する。

【００９２】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
への取り付け面と対向する面で軟弾性部材が現像担持体
に当接することにより、現像剤担持体の表面の移動によ
り軟弾性部材を支持体から引き剥がそうとする力に対し
て十分耐えられる力で軟弾性部材を支持体に取り付ける
ことができ、印字枚数を重ねても安定して画像を形成す
ることができるという効果を有する。

【００９３】本発明の現像装置は、軟弾性部材の支持体
への取り付け面と同一平面で前記現像剤担持体に当接す
ることにより、軟弾性部材の厚みによらず当接位置が決
まるので、安定して軟弾性部材の端部を現像剤担持体に
当接することができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置の断面概観図。

【図２】従来の現像装置の断面概観図。

【図３】本発明の一実施例の現像装置の搬送量、現像量
の均一性を示す特性図。

【図４】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断面
概観図。

【図５】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断面
概観図。

【図６】本発明の一実施例の現像装置の断面概観図。

【図７】本発明の一実施例の現像装置の搬送量、現像量
の均一性を示す特性図。

【図８】従来の現像装置の個体間ばらつきを示す特性
図。

【図９】本発明の現像装置の個体間ばらつきを示す特性
図。

【図１０】本発明の一実施例の現像装置の断面概観図。

【図１１】本発明の一実施例の現像装置の断面概観図。

【図１２】本発明の現像装置の当接角に対する搬送量を
示す特性図。

【図１３】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の当
接部の断面概観図。

【図１４】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断
面概観図。

【図１５】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断
面概観図。

【図１６】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断
面概観図。

【図１７】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の断
面概観図。

【図１８】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の保
持状態を示す概観図。

【図１９】本発明の一実施例の現像装置の規制部材の保
持状態を示す断面概観図。

【符号の説明】

１ 潜像担持体 ２ 現像剤担持体 ３ 供給部材 ４ 規制部材 ５ 現像剤 ４１ 支持体 ４２ 軟弾性部材 ４３ 圧接力付与手段 ４４ 支点 ４５ 保持部材 ４６ 当接部 ４７ 楔部分

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤担持体と前記現像剤担持体に圧接
   して前記現像剤担持体上の現像剤の担持量を規制する規
   制部材を有する現像装置において、規制部材が剛体の支
   持体と支持体の先端に取り付けられた軟弾性部材からな
   り、前記軟弾性部材の端部が前記現像剤担持体に当接す
   ることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記軟弾性部材の前記支持体からの突出
   長ｌが３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載
   の現像装置。
3. 【請求項３】 前記軟弾性部材の前記支持体からの当接
   方向への突出長ｎが２ｍｍ以下であることを特徴とする
   請求項１記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記軟弾性部材が、ＪＩＳ Ａ硬度で、
   ３０乃至８０度であることを特徴とする請求項１記載の
   現像装置。
5. 【請求項５】 前記軟弾性部材と、前記現像剤担持体と
   の摩擦係数が、０．４乃至０．７であることを特徴とす
   る請求項１記載の現像装置。
6. 【請求項６】 前記支持体の厚みが、０．５ｍｍ以上で
   あることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
7. 【請求項７】 前記支持体が、現像剤担持体に向かう折
   り曲げ部を有することを特徴とする請求項１記載の現像
   装置。
8. 【請求項８】 規制部材を前記現像剤担持体に当接させ
   るための圧接力付与手段のばね定数をｋ１、前記軟弾性
   部材のばね定数をｋ２とするとき、ｋ１＜ｋ２であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の現像装置。
9. 【請求項９】 前記現像剤担持体が、剛体であることを
   特徴とする請求項１記載の現像装置。
10. 【請求項１０】 前記支持体が支持体を保持する保持部
    材に対し移動可能に構成されていることを特徴とする請
    求項１記載の現像装置。
11. 【請求項１１】 前記軟弾性部材の前記現像剤担持体に
    対する当接角が４０度以上であることを特徴とする請求
    項１記載の現像装置。
12. 【請求項１２】 前記軟弾性部材の端部が、半径０．３
    ｍｍの円弧以下の大きさであることを特徴とする請求項
    １記載の現像装置。
13. 【請求項１３】 前記軟弾性部材の前記支持体への取り
    付け面と対向する面で前記軟弾性部材が前記現像剤担持
    体と当接することを特徴とする請求項１記載の現像装
    置。
14. 【請求項１４】 前記軟弾性部材の前記支持体への取り
    付け面と同一平面で前記現像剤担持体に当接することを
    特徴とする請求項１記載の現像装置。