JPH0968662A

JPH0968662A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0968662A
Application number: JP22420695A
Authority: JP
Inventors: Kenichi Ono; 健一小野; Takashi Mama; 孝真間; Kenji Yamakawa; 健志山川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-08-31
Filing date: 1995-08-31
Publication date: 1997-03-11
Anticipated expiration: 2015-08-31
Also published as: JP3652415B2

Abstract

(57)【要約】【課題】各画素密度（画像形成モード）に応じて感光
体上に照射するレーザビームの径を変えなくても、対応
する画像を得られるようにする。【解決手段】１ライン目の画像データ（画像信号）を
ラインメモリ２１，２３に同時に書き込んだ後、２ライ
ン目の画像データをラインメモリ２２，２４に同時に書
き込むと共に、ラインメモリ２１，２３からそれぞれ各
同期信号に同期して１ライン目の画像データを読み出
し、それぞれ各ＬＤユニットを変調駆動させる。その
後、３ライン目の画像データをラインメモリ２１，２３
に再び同時に書き込むと共に、ラインメモリ２２，２４
からそれぞれ各同期信号に同期して２ライン目の画像デ
ータを読み出し、それぞれ各ＬＤユニットを変調駆動さ
せ、以後上述したトグル動作を繰り返す。つまり、各Ｌ
Ｄユニットをそれぞれポリゴンミラーによる同じ偏向走
査時に同じ画像データに基づいて変調駆動し、その各Ｌ
Ｄユニットから変調された光ビームを発生させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、レーザプリン
タ，デジタル複写機，デジタルファクシミリ装置、ある
いはそれらを統合した複合機などの電子写真方式を用い
た画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ、又はこれとデジタルフ
ァクシミリ装置やデジタル複写機を備えた複合機等の画
像形成装置では、複数の半導体レーザユニット（光ビー
ム発生手段）よりそれぞれ画像信号（画像データ）に応
じて変調されたレーザビーム（光ビーム）を発生させ、
その各レーザビームをポリゴンミラー（偏向手段）によ
って偏向走査した後、ｆθレンズ（結像手段）によって
感光体上の副走査方向に所定の間隔（ピッチ）を隔てて
集光させるようにしたものがある。

【０００３】ところで、このような画像形成装置では、
異なる画素密度による画像の書き込み（画像形成）が要
求される場合がある。通常、１ビームによる画像の書き
込みにおいては、そのレーザビームの偏向速度，プロセ
ス速度，書き込み周波数（画周波）を適当に変更するこ
とにより、同一のユニットで異なる画素密度による画像
の書き込みを実現することができる。

【０００４】近年、画像形成速度の高速化，高画質化の
要求が増し、偏向器であるポリゴンミラーの高速化，画
周波の高速化が行なわれているが、それぞれ限界があ
り、技術的にも難しくなる。そこでマルチビームの必要
性が生じる。これにより、ポリゴンミラー，画周波の高
速化という課題の負荷を軽減することができる。

【０００５】ここで、従来の画像形成装置として、例え
ば２個の半導体レーザ（以下「ＬＤ」と略称する）ユニ
ットを備えたレーザ書込装置を搭載した画像形成装置に
ついて、図２７〜図２９を参照して説明する。

【０００６】図２７及び図２８のレーザ書込装置におい
て、１，２はそれぞれ画像信号に応じて変調されたレー
ザビームを発生する半導体レーザ（以下「ＬＤ」と略称
する）ユニット、３は各ＬＤユニット１，２より発生さ
れるレーザビームを偏向走査するためのポリゴンミラ
ー、４はポリゴンミラー３を回転させるためのポリゴン
モータである。

【０００７】また、５はポリゴンミラー３によって偏向
走査されるレーザビームを感光体ドラム６上の副走査方
向に所定の間隔を隔てて集光して結像させ、且つ等速走
査させるためのｆθレンズ、７はポリゴンミラー３で偏
向走査されたレーザビームを感光体ドラム６上に折り返
すためのミラー、８はビームスプリッタ、９はシリンダ
レンズである。

【０００８】このレーザ書込装置において、各ＬＤユニ
ット１，２からそれぞれ発生されたレーザビームはビー
ムスプリッタ８にて合成された後、シリンダレンズ９を
通過してポリゴンモータ４により所定の回転数で回転し
ているポリゴンミラー３に入射され、そこで偏向走査さ
れた後、ｆθレンズ５及びミラー７を介して、図２９に
示すように感光体ドラム６上の副走査方向に予め設定さ
れた間隔（ラインピッチ）Ｌ１を隔てて集光される。

【０００９】なお、ここでは２個のＬＤユニットを用い
た例について説明したが、例えば特開昭５６−４２２４
８号公報あるい特開昭５６−１０４３１５号公報に記載
されているように、複数個のレーザ光源（ＬＤ）を１つ
のパッケージに納めたＬＤアレイを用いてもよい。

【００１０】このレーザ書込装置を搭載した画像形成装
置において設定可能な画素密度を２４０ｄｐｉ，４００
ｄｐｉ，６００ｄｐｉの３種類とし、各ＬＤユニット
１，２をラインピッチＬ１が４２.３μｍ（６００ｄｐ
ｉに対応する）となるように配置した場合、画像形成装
置は以下の制御を行なう。

【００１１】すなわち、６００ｄｐｉ時には、各ＬＤユ
ニット１，２から発生されるレーザビームをそれぞれ異
なるラインの画像データ（画像信号）に基づいて変調す
る。また、２４０ｄｐｉの時にはＬＤユニット１から発
生されるレーザビームを、４００ｄｐｉの時にはＬＤユ
ニット２から発生されるレーザビームをそれぞれ同じラ
インの画像データに基づいて変調する。

【００１２】なお、６００ｄｐｉ時に、ＬＤユニット
１，２から発生されるレーザビームをそれぞれ異なるラ
インの画像信号に基づいて変調するのは、高画素密度の
画像書き込み時にポリゴンミラーの回転数とＬＤの変調
周波数が高くなるのを防ぐためである。それに対して、
ポリゴンミラーの回転数やＬＤの変調周波数がそれぞれ
の性能でカバーできる領域であれば（ここでは２４０ｄ
ｐｉと４００ｄｐｉのとき）、１つのＬＤユニットから
発生されるレーザビームにて書き込みが可能となる。

【００１３】例えば、感光体の線速を２００mm/s，ポリ
ゴンミラーの面数を６面，光学系の有効走査期間率を７
０％，書き込み幅を２９７mm，設定した画素密度を６０
０ｄｐｉとしたとき、ＬＤユニットを１つ使用した（ビ
ーム数：１本）場合と２つ使用した（ビーム数：２本）
場合におけるポリゴンミラーの回転数及びＬＤの変調周
波数を表１に示す。

【００１４】なお、方式やコストにもよるが、ポリゴン
ミラーの回転数が３５０００〜４００００ｒｐｍを越え
ると、またＬＤの変調周波数が３０〜４０ＭＨｚを越え
ると、技術的な課題が増えたりコスト高となる。また、
４００ｄｐｉ時は１本のレーザビームにて書き込みを行
なった場合でも、ポリゴンミラーの回転数は３１４９６
ｒｐｍ、ＬＤの変調周波数は２１．０４ＭＨｚとなる。

【００１５】

【表１】

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たように２４０ｄｐｉ時又は４００ｄｐｉ時は１つのＬ
Ｄユニットのレーザビームにて書き込みを行ない、６０
０ｄｐｉ時は２つのＬＤユニットのレーザビームにて書
き込みを行なった場合、６００ｄｐｉ時に使用する１つ
のＬＤユニットのレーザビームの出力に対し、２４０ｄ
ｐｉ時又は４００ｄｐｉ時に使用する１つのＬＤユニッ
トのレーザビームの出力は約２倍必要となる。すなわ
ち、２４０ｄｐｉ時又は４００ｄｐｉ時に使われるＬＤ
ユニットの定格出力は他方に対して大きなものが必要と
なり、コスト高となる。

【００１７】また、画素密度に応じて感光体上に照射す
るレーザビームの径を変更しないと、画素密度が変わっ
てもラインの幅（特に副走査方向のライン幅）は変わら
ない。そのため、各画素密度に対応する画像が得られな
い。例えば、２４０ｄｐｉに相当するライン幅をねらう
と、６００ｄｐｉ時はラインの幅が太く、１ラインペア
の画像が解像しなくなり、６００ｄｐｉに相当するライ
ン幅をねらうと、２４０ｄｐｉの時はベタ画像の濃度が
不足するという問題が発生する。

【００１８】なお、画素密度に応じて感光体上に照射す
るレーザビームの径を変える方法もあるが、このときは
ＬＤユニットのビーム出射部に設けられるアパーチャ径
を画素密度に応じて変更するための機構が必要となり、
コスト高となる。

【００１９】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、各画素密度（画像形成モード）に応じて感光体
上に照射するレーザビームの径を変えなくても、対応す
る画像を得られるようにすることを目的とする。さら
に、各画素密度に応じて使用する各ＬＤユニットの定格
出力を共通化できるようにすることも目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】請求項１〜８の発明は上
記の目的を達成するため、複数の光ビーム発生手段と、
それぞれ画像信号に応じて各光ビーム発生手段より発生
される光ビームを変調する複数の変調手段と、各光ビー
ム発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向
手段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光
体上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像
手段とを備えた画像形成装置において、それぞれ次の各
手段を設けたことを特徴とする。

【００２１】請求項１の発明は、各光ビーム発生手段よ
り、それぞれ偏向手段による同じ偏向走査時に同じ画像
信号に基づいて変調された光ビームを発生させる発生タ
イミング制御手段を設けたものである。請求項２の発明
は、各光ビーム発生手段より、それぞれ偏向手段による
異なる偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調された
光ビームを発生させる発生タイミング制御手段を設けた
ものである。

【００２２】請求項３の発明は、用紙に形成する画像の
画素密度を可変設定する画素密度設定手段を備えてお
り、さらに各光ビーム発生手段より、それぞれ偏向手段
による同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調さ
れた光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、及びそれぞれ偏向手段による異なる偏向走査時に同
じ画像信号に基づいて変調された光ビームを発生させる
第２の発生タイミング制御手段と、画素密度設定手段に
よって設定された画素密度に応じて第１又は第２の発生
タイミング制御手段を選択する選択手段とを設けたもの
である。

【００２３】請求項４の発明は、画像形成モードを設定
する画像形成モード設定手段を備えており、さらに各光
ビーム発生手段より、それぞれ偏向手段による同じ偏向
走査時に同じ画像信号に基づいて変調された光ビームを
発生させる第１の発生タイミング制御手段、及びそれぞ
れ偏向手段による異なる偏向走査時に同じ画像信号に基
づいて変調された光ビームを発生させる第２の発生タイ
ミング制御手段と、画像形成モード設定によって設定さ
れた画像形成モードに応じて第１又は第２の発生タイミ
ング制御手段を選択する選択手段とを設けたものであ
る。

【００２４】請求項５の発明は、用紙に形成する画像の
画素密度を可変設定する画素密度設定手段を備えてお
り、さらに各光ビーム発生手段より、それぞれ偏向手段
による同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調さ
れた光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、それぞれ偏向手段による異なる偏向走査時に同じ画
像信号に基づいて変調された光ビームを発生させる第２
の発生タイミング制御手段、及びそれぞれ偏向手段によ
る同じ偏向走査時に異なる画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる第３の発生タイミング制御手段
と、画素密度設定手段によって設定された画素密度に応
じて第１，第２，第３の発生タイミング制御のいずれか
を選択する選択手段とを設けたものである。

【００２５】請求項６の発明は、画像形成モードを設定
する画像形成モード設定手段を備えており、さらに各光
ビーム発生手段より、それぞれ偏向手段による同じ偏向
走査時に同じ画像信号に基づいて変調された光ビームを
発生させる第１の発生タイミング制御手段、及びそれぞ
れ偏向手段による異なる偏向走査時に同じ画像信号に基
づいて変調された光ビームを発生させる第２の発生タイ
ミング制御手段と、各光ビーム発生手段のうちの予め選
択された１つの光ビーム発生手段より、偏向手段による
偏向走査時に画像信号に基づいて変調された光ビームを
発生させる第３の発生タイミング制御手段と、画像形成
モード設定手段によって設定された画像形成モードに応
じて前記第１，第２，第３の発生タイミング制御手段の
いずれかを選択する選択手段とを設けたものである。

【００２６】請求項７の発明は、用紙に形成する画像の
画素密度を可変設定する画素密度設定手段を備えてお
り、さらに画素密度設定手段によって設定された画素密
度に応じて使用すべき光ビーム発生手段の組み合わせを
変更する手段を設けたものである。請求項８の発明は、
画像形成モードを設定する画像形成モード設定手段を備
えており、さらに画像形成モード設定手段によって設定
された画像形成モードに応じて使用すべき光ビーム発生
手段の組み合わせを変更する手段を設けたものである。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明の第
１実施形態である画像形成装置の制御系の構成例を示す
ブロック図である。なお、そのレーザ書込装置は図２７
及び図２８に示したものと同じであるものとする。

【００２８】この画像形成装置は、デジタル複写機又は
レーザプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置であ
り、コントローラ部１１，レーザ書込制御回路１２，ポ
リゴンモータ制御回路１３，及び２つのＬＤ制御回路１
４，１５を備えている。コントローラ部１１は、パーソ
ナルコンピュータ等のホストから送られてくる文字コー
ド等に応じてページ単位の画像データを作成して図示し
ない画像メモリに記憶したり、あるいはスキャナによっ
て読み取られた画像データを所定の画像処理を施して画
像メモリに記憶すると共に、画素密度信号及び画像形成
スタート信号をそれぞれ所定のタイミングでレーザ書込
制御回路１２へ送出する。

【００２９】レーザ書込制御回路１２は、コントローラ
部１１から画素密度信号が送られてくると、それによっ
て指定された画素密度を可変設定した後、その画素密度
に応じて図２７及び図２８に示したポリゴンミラー３
（ポリゴンモータ４）の回転数及びＬＤの変調周波数等
の画像形成条件を設定し、画像形成スタート信号により
ＯＮ信号及び上記回転数に対応するクロック信号ＣＬＫ
をポリゴンモータ制御回路１３に送出してポリゴンモー
タ４の回転を開始させる。

【００３０】その後、各ＬＤユニット１，２からそれぞ
れ最適タイミングでレーザビームを発生させるための第
１，第２の同期信号により、上記変調周波数の信号（画
素クロック信号）をコントローラ部１１へ送出する。コ
ントローラ部１１は、レーザ書込制御回路１２からの画
素クロック信号に同期して画像メモリ上の画像データを
順次読み出し、レーザ書込制御回路１２へ送出する。

【００３１】なお、各ＬＤユニット１，２よりそれぞれ
発生されたレーザビームがポリゴンミラー３によって偏
向走査されるが、その各光路上で感光体ドラム６上をレ
ーザビームが走査する前の位置に、その各レーザビーム
による画像書き込み開始位置を決定するための図示しな
い２つの同期検知センサが設けられている。この各同期
検知センサは、それぞれＬＤユニット１，２から発生さ
れたレーザビームを検知した時に第１，第２の同期信号
を出力する。

【００３２】レーザ書込制御回路１２は、コントローラ
部１１からの画像データ（画像信号）を図示しないライ
ンバッファを介してＬＤ制御回路１４又は１５へ送出す
る。各ＬＤ制御回路１４，１５は、それぞれレーザ書込
制御回路１２から送られてくる画像データに応じてＬＤ
ユニット１，２を変調駆動し、対応するレーザビームを
発生させる。つまり、ＬＤユニット１，２から発生され
るレーザビームを変調する。

【００３３】次に、この実施形態の画像形成装置におけ
るこの発明に係わる制御について説明する。この画像形
成装置は、２４０ｄｐｉのレーザ書き込み時には、ポリ
ゴンミラー３（ポリゴンモータ４）を２４０ｄｐｉ及び
１本のレーザビームに対応する回転数（回転速度）で回
転させ、各ＬＤユニット１，２よりそれぞれ同じタイミ
ングで（同じ偏向走査時に）同じ画像データ（画像信
号）に基づいて変調されたレーザビームを発生させる。

【００３４】それによって、図３に示すように、各ＬＤ
ユニット１，２からそれぞれ発生されたレーザビーム
ａ，ｂは感光体ドラム６上の副走査方向に４２．３μｍ
隔てて走査（集光）される。また、ポリゴンミラー３の
回転数と感光体ドラム６の回転数との関係より、各ＬＤ
ユニット１，２からそれぞれ発生されたレーザビーム
ａ，ｂによる各主走査ラインはそれぞれ副走査方向に１
０５．８μｍ（２４０ｄｐｉのピッチ）毎に形成され
る。

【００３５】なお、感光体ドラム６上に照射するレーザ
ビームの副走査方向の径（副走査方向のビーム径）は、
得たい画像の主走査ライン幅（横線）より決定される
が、通常現像等による影響も考慮して６００ｄｐｉ時に
６５μｍ程度に設定される。また、感光体ドラム６上に
照射するレーザビームの主走査方向の径（主走査方向の
ビーム径）は、通常副走査方向のビーム径に比べて小さ
く設定され、１画素当たりの点灯時間により副走査方向
のライン幅（縦線）が決定される。

【００３６】ところで、前述したように主走査方向のラ
イン幅を６００ｄｐｉの狙いの幅のまま２４０ｄｐｉの
レーザ書き込みを行なった場合、２４０ｄｐｉのピッチ
が１０５．８μｍであるため、主走査ライン間で白抜け
となる領域が発生する（画像濃度が不足する）という問
題があった。

【００３７】しかし、この実施形態の画像形成装置で
は、上述したように各ＬＤユニット１，２からそれぞれ
同じ偏向走査時に同じ画像データに基づいて変調された
レーザビームを発生させるので、６００ｄｐｉ時に対し
て２４０ｄｐｉ時は約４２．３μｍだけ副走査方向のラ
イン幅が太くなり、その結果主走査ライン間で白抜け領
域が発生することがなくなる。また、２４０ｄｐｉ時も
見かけ上２本のレーザビームで書き込みを行なうため、
この時使われるＬＤユニットのビームパワー（定格出
力）は６００ｄｐｉ時とほぼ同じビームパワーとなる。

【００３８】また、従来４００ｄｐｉ時は６００ｄｐｉ
時とピッチ差が約２０μｍのため、１本のレーザビーム
にて書き込みを行なっても２４０ｄｐｉ時のような白抜
けが発生することはなかったが、１本のレーザビームに
て書き込みを行なった場合には６００ｄｐｉ時と主走査
ラインの幅が変わらない、ビームパワーが６００ｄｐｉ
の書き込み時の約２倍必要となるという問題があった。
また、図３に示したように２本のレーザビームにて同時
に書き込みを行なった場合、主走査ライン幅が太くなり
すぎて１ラインおきの画像を書き込んだときに解像しな
い（ベタ画像となってしまう）という問題があった。

【００３９】そこで、この画像形成装置は、４００ｄｐ
ｉのレーザ書き込み時には、ポリゴンミラー３（ポリゴ
ンモータ４）を４００ｄｐｉに対応する回転数で回転さ
せ、各ＬＤユニット１，２からそれぞれ異なる偏向走査
時に（ＬＤユニット１のレーザビームの発生を１ライン
分遅らせる）同じ画像データに基づいて変調されたレー
ザビームを発生させる。

【００４０】それによって、図４に示すように、各ＬＤ
ユニット２，１からそれぞれ発生されたレーザビーム
ｂ，ａは感光体ドラム６上の副走査方向に約２１（６
３．５−４２．３）μｍ隔てて走査される。また、各Ｌ
Ｄユニット２，１からそれぞれ発生されたレーザビーム
ｂ，ａによる各主走査ラインはそれぞれ副走査方向に６
３．５μｍ（４００ｄｐｉのピッチ）毎に形成される。

【００４１】したがって、６００ｄｐｉ時に対して４０
０ｄｐｉ時は約２１μｍだけ副走査方向のライン幅が太
くなり、図３で説明した２４０ｄｐｉのライン幅よりは
狭くなる。また、４００ｄｐｉ時も見かけ上２本のレー
ザビームで書き込みを行なうので、この時使われるＬＤ
ユニットのビームパワーは６００ｄｐｉ時とほぼ同じビ
ームパワーとなる。

【００４２】さらに、この画像形成装置は、４８０ｄｐ
ｉのレーザ書き込み時には、ポリゴンミラー３（ポリゴ
ンモータ４）を４８０ｄｐｉに対応する回転数で回転さ
せ、各ＬＤユニット１，２からそれぞれ異なる偏向走査
時に（ＬＤユニット１のレーザビームの発生を１ライン
分遅らせる）同じ画像データに基づいて変調されたレー
ザビームを発生させることができる。

【００４３】それによって、図５に示すように、各ＬＤ
ユニット２，１からそれぞれ発生されたレーザビーム
ｂ，ａは感光体ドラム６上の副走査方向に１０．６（５
２．９−４２．３）μｍ隔てて走査される。また、各Ｌ
Ｄユニット２，１からそれぞれ発生されたレーザビーム
ｂ，ａによる各主走査ラインはそれぞれ副走査方向に５
２．９μｍ（４８０ｄｐｉのピッチ）毎に形成される。

【００４４】したがって、６００ｄｐｉ時に対して４８
０ｄｐｉ時は１０．６μｍだけ副走査方向のライン幅が
太くなり、図４で説明した４００ｄｐｉのライン幅より
は狭くなる。また、４８０ｄｐｉ時も見かけ上２本のレ
ーザビームで書き込みを行なうので、この時使われるＬ
Ｄユニットのビームパワーは６００ｄｐｉ時とほぼ同じ
ビームパワーとなる。

【００４５】図６は、この画像形成装置のレーザ書込制
御回路１２による一連の処理動作の一例を示すフローチ
ャートである。なお、この画像形成装置は、２４０ｄｐ
ｉ，４００ｄｐｉ，６００ｄｐｉのうちのいずれかの画
素密度を選択的に設定してレーザ書き込みを行なえるこ
ととする。また、レーザ書込制御回路１２は後述する第
１〜第３の発生タイミング制御回路（発生タイミング制
御手段）等からなるラインバッファを備えている。

【００４６】このルーチンは、コントローラ部１１から
画素密度信号が送られてくるとスタートし、まずその画
素密度信号によって指定された画素密度Ｄを設定し、続
いてその画素密度Ｄに応じて使用すべき発生タイミング
制御回路を選択する。すなわち、画素密度Ｄが２４０ｄ
ｐｉであれば第１の発生タイミング制御回路を、４００
ｄｐｉであれば第２の発生タイミング制御回路を、６０
０ｄｐｉであれば第３の発生タイミング制御回路をそれ
ぞれ選択する。

【００４７】次いで、上記画素密度Ｄに応じてポリゴン
ミラー３（ポリゴンモータ４）の回転数及び画素クロッ
ク信号等の画像形成条件を設定した後、第１，第２の同
期信号によってコントローラ部１１へ画素クロック信号
を送出することにより、そのコントローラ部１１からそ
の画素クロック信号に同期した画像データが送られ、そ
れを一旦ラインバッファ内の先に選択した発生タイミン
グ制御回路を介してＬＤ制御回路１４又は１５へ送出
し、その画像データに応じてＬＤユニット１又は２を変
調駆動させるレーザ書き込み制御を行なう。

【００４８】すなわち、第１の発生タイミング制御回路
（図１）を選択した場合には、図７に示すようにＬＤユ
ニット１，２からそれぞれポリゴンミラー３による同じ
偏向走査時に同じ画像データに基づいて変調されたレー
ザビームを発生させる。

【００４９】また、第２の発生タイミング制御回路（図
１１）を選択した場合には、図８に示すようにＬＤユニ
ット２からポリゴンミラー３による１回目の偏向走査時
に画像データ１に基づいて変調されたレーザビームを発
生させた後、ＬＤユニット１，２からそれぞれポリゴン
ミラー３による２回目の偏向走査時に画像データ１，２
に基づいて変調されたレーザビームを発生させる。

【００５０】さらに、第３の発生タイミング制御回路
（図１３）を選択した場合には、図９に示すようにＬＤ
ユニット１，２からそれぞれポリゴンミラー３による同
じ偏向走査時に異なる（奇数番目，偶数番目の）画像デ
ータに基づいて変調されたレーザビームを発生させる。

【００５１】図１はレーザ書込制御回路１２におけるラ
インバッファ内の第１の発生タイミング制御回路の構成
例を示すブロック図であり、４つのラインメモリ２１〜
２４と、ラインメモリ２１〜２４への画像データの書き
込みを制御するラインバッファ書込制御回路２５と、ラ
インメモリ２１〜２４からの画像データの読み出しを制
御するラインバッファ読出制御回路２６とによって構成
される。

【００５２】この第１の発生タイミング制御回路におい
て、まず図１０に示すサイクル１の期間に１ライン目の
画像データがラインメモリ２１とラインメモリ２３に同
時に書き込まれる。次に、サイクル２の期間に２ライン
目の画像データがラインメモリ２２とラインメモリ２４
に同時に書き込まれる。

【００５３】また、このサイクル２の期間にラインメモ
リ２１とラインメモリ２３からそれぞれ第１，第２の同
期信号に同期して１ライン目の画像データが読み出さ
れ、それぞれＬＤ制御回路１４，１５を介してＬＤユニ
ット１，２が変調駆動される。その後、サイクル３の期
間に３ライン目の画像データがラインメモリ２１とライ
ンメモリ２３に再び同時に書き込まれる。

【００５４】また、このサイクル３の期間にラインメモ
リ２２とラインメモリ２４からそれぞれ第１，第２の同
期信号に同期して２ライン目の画像データが読み出さ
れ、それぞれＬＤ制御回路１４，１５を介してＬＤユニ
ット１，２が変調駆動される。このようなトグル動作を
繰り返すことにより、ＬＤユニット１，２はそれぞれポ
リゴンミラー３による同じ偏向走査時に同じ画像データ
（画像信号）に基づいて変調駆動される。

【００５５】図１１はレーザ書込制御回路１２における
ラインバッファ内の第２の発生タイミング制御回路の構
成例を示すブロック図であり、４つのラインメモリ３１
〜３４と、ラインメモリ３１〜３４への画像データの書
き込みを制御するラインバッファ書込制御回路３５と、
ラインメモリ３１〜３４からの画像データの読み出しを
制御するラインバッファ読出制御回路３６と、ラインメ
モリ３１，３２からの画像データを遅延出力する１ライ
ン遅延メモリ３７とによって構成される。

【００５６】この第２の発生タイミング制御回路におい
て、まず図１２に示すサイクル１の期間に１ライン目の
画像データがラインメモリ３１とラインメモリ３３に同
時に書き込まれる。次に、サイクル２の期間に２ライン
目の画像データがラインメモリ３２とラインメモリ３４
に同時に書き込まれる。

【００５７】また、このサイクル２の期間にラインメモ
リ３３から第２の同期信号に同期して１ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１５を介してＬＤユ
ニット２が変調駆動される。さらに、このサイクル２の
期間にラインメモリ３１から第１の同期信号に同期して
１ライン目の画像データが読み出され、１ライン遅延メ
モリ３７に書き込まれる。

【００５８】その後、サイクル３の期間に３ライン目の
画像データが、ラインメモリ３１とラインメモリ３３に
再び同時に書き込まれる。また、このサイクル３の期間
に、ラインメモリ３４から第２の同期信号に同期して２
ライン目の画像データが読み出され、ＬＤ制御回路１５
を介してＬＤユニット２が変調駆動される。

【００５９】さらに、このサイクル３の期間にラインメ
モリ３２から第１の同期信号に同期して２ライン目の画
像データが読み出され、１ライン遅延メモリ３７に書き
込まれる。それと同時に、サイクル２の期間で１ライン
遅延メモリ３７に書き込まれていた１ライン目の画像デ
ータが１ライン周期遅延してサイクル３の期間に出力さ
れ、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユニット１が変調駆
動される。

【００６０】サイクル４の期間には、４ライン目の画像
データが、ラインメモリ３２とラインメモリ３４に再び
同時に書き込まれる。また、このサイクル４の期間にラ
インメモリ３３から第２の同期信号に同期して３ライン
目の画像データが読み出され、ＬＤ制御回路１５を介し
てＬＤユニット２が変調駆動される。

【００６１】さらに、このサイクル４の期間にラインメ
モリ３１から第１の同期信号に同期して３ライン目の画
像データが読み出され、１ライン遅延メモリ３７に書き
込まれる。それと同時に、サイクル３３の期間で１ライ
ン遅延メモリ３７に書き込まれていた２ライン目の画像
データが１ライン周期遅延してサイクル４の期間に出力
され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユニット１が変調
駆動される。

【００６２】このような動作を繰り返すことにより、Ｌ
Ｄユニット１，２はそれぞれポリゴンミラー３による異
なる偏向走査時に同じ画像データ（画像信号）に基づい
て変調駆動される。

【００６３】図１３はレーザ書込制御回路１２における
ラインバッファ内の第３の発生タイミング制御回路の構
成例を示すブロック図であり、４つのラインメモリ４１
〜４４と、ラインメモリ４１〜４４への画像データの書
き込みを制御するラインバッファ書込制御回路４５と、
ラインメモリ４１〜４４からの画像データの読み出しを
制御するラインバッファ読出制御回路４６とによって構
成される。

【００６４】この第３の発生タイミング制御回路におい
て、まず図１４に示すサイクル１の期間の最初に１ライ
ン目の画像データがラインメモリ４１に書き込まれ、続
いて２ライン目の画像データがラインメモリ４３に書き
込まれる。次に、サイクル２の期間の最初に３ライン目
の画像データがラインメモリ４２に書き込まれ、続いて
４ライン目の画像データがラインメモリ４４に書き込ま
れる。

【００６５】また、このサイクル２の期間にラインメモ
リ４１から第１の同期信号に同期して１ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユ
ニット１が変調駆動される。それと同時に、ラインメモ
リ４３から第２の同期信号に同期して２ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１５を介してＬＤユ
ニット２が変調駆動される。

【００６６】その後、サイクル３の期間の最初に５ライ
ン目の画像データがラインメモリ４１に書き込まれ、続
いて６ライン目の画像データがラインメモリ４３に書き
込まれる。また、このサイクル３の期間にラインメモリ
４２から第１の同期信号に同期して３ライン目の画像デ
ータが読み出され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユニ
ット１が変調駆動される。

【００６７】それと同時に、ラインメモリ４４から第２
の同期信号に同期して４ライン目の画像データが読み出
され、ＬＤ制御回路１５を介してＬＤユニット２が変調
駆動される。サイクル４の期間には、最初に７ライン目
の画像データがラインメモリ４２に、続いて８ライン目
の画像データがラインメモリ４４にそれぞれ書き込まれ
る。

【００６８】また、このサイクル４の期間にラインメモ
リ４１から第１の同期信号に同期して５ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユ
ニット１が変調駆動される。それと同時に、ラインメモ
リ４３から第２の同期信号に同期して６ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１５を介してＬＤユ
ニット２が変調駆動される。

【００６９】このような動作を繰り返すことにより、Ｌ
Ｄユニット１，２はそれぞれポリゴンミラー３による同
じ偏向走査時に異なる（奇数番目ライン及び偶数番目ラ
インの）画像データ（画像信号）に基づいて変調駆動さ
れる。

【００７０】このように、第１実施形態の画像形成装置
では、２４０ｄｐｉ，４００ｄｐｉ，６００ｄｐｉの各
画素密度に応じて使用する各ＬＤユニット１，２の定格
出力を共通化できるため、コスト高を防止できる。ま
た、その各画素密度に応じて感光体ドラム６上に照射す
るレーザビームの径を変えなくても、その各画素密度に
対応する画像が得られるため、各ＬＤユニット１，２の
ビーム射出部に設けられるアパーチャ径を上記画素密度
に応じて変更するための機構が不要になる。

【００７１】なお、この画像形成装置におけるレーザ書
込制御回路１２は、２４０ｄｐｉ，４００ｄｐｉ，６０
０ｄｐｉのうちのいずれかを設定し、その画素密度に応
じて第１〜第３の発生タイミング制御回路のいずれかを
選択するようにしたが、上記各画素密度以外の画素密度
（例えば４８０ｄｐｉ）を設定し、その画素密度に応じ
て上記各発生タイミング制御回路のいずれかを選択する
ようにしてもよい。

【００７２】また、レーザ書込制御回路１２内のライン
バッファを２つの発生タイミング制御回路（設定可能な
画素密度に対応するもの）によって構成し、設定した画
素密度に応じてそのいずれかを選択したり、上記ライン
バッファを１つの発生タイミング制御回路（設定可能な
画素密度に対応するもの）によって構成し、その回路を
常時使用するようにしてもよい。

【００７３】次に、この発明の第２実施形態の画像形成
装置について説明する。なお、ハード構成はレーザ書込
制御回路内のラインバッファを除いて前述の第１実施形
態と同様である。第２実施形態の画像形成装置において
も、レーザ書込制御回路１２内のラインバッファは第１
〜第３の発生タイミング回路によって構成されている
が、第３の発生タイミング回路だけを図１９に示すもの
（１本のレーザビームだけを発生させるための回路）に
変更する。

【００７４】ここで、通常デジタル複写機は、文字原稿
コピーモード，写真原稿コピーモード，複写原稿コピー
モード等の複数のコピーモード（画像形成モード）のい
ずれかを、原稿の種類に応じたオペレータによる操作部
上のキー操作によって選択したり、あるいは原稿の画像
を読み取ったときに自動的に文字領域と写真領域とを判
別することによって設定する機能を備えている。

【００７５】そして、複写原稿あるいは文字原稿をコピ
ーする時には解像力を重視してコピー画像を細らせる処
理を行ない、写真原稿をコピーする時には特に高濃度部
においてコピー画像を太らせる処理を行なう場合があ
る。また、プリンタやプロッタにおいても、図面等の出
力を行なう時に太線，中線，細線を区別して画像形成を
行なう場合がある。

【００７６】図１５は、第２実施形態の画像形成装置の
レーザ書込制御回路１２による一連の処理動作の一例を
示すフローチャートである。なお、この画像形成装置
は、太線モード，中線モード，細線モードのうちのいず
れかの画像形成モードを選択的に設定してレーザ書き込
みを行なえることとする。

【００７７】このルーチンは、コントローラ部１１から
画像形成モード信号が送られてくるとスタートし、まず
その画像形成モード信号によって指定された画像形成モ
ードＳを設定し、続いてその画像形成モードＳに応じて
使用すべき発生タイミング制御回路を選択する。すなわ
ち、画像形成モードＳが太線モードであれば第１の発生
タイミング制御回路を、中線モードであれば第２の発生
タイミング制御回路を、細線モードであれば第３の発生
タイミング制御回路を選択する。

【００７８】次いで、画像形成モードＳに応じてポリゴ
ンミラー３（ポリゴンモータ４）の回転数及び画素クロ
ック信号等の画像形成条件を設定した後、第１，第２の
同期信号によってコントローラ部１１へ画素クロック信
号を送出することにより、そのコントローラ部１１から
その画素クロック信号に同期した画像データが送られ、
それを一旦ラインバッファ内の先に選択した発生タイミ
ング制御回路を介してＬＤ制御回路１４又は１５へ送出
し、その画像データに応じてＬＤユニット１又は２を変
調駆動させるレーザ書き込み制御を行なう。

【００７９】すなわち、第１の発生タイミング制御回路
（図１）を選択した場合には、図１６に示すようにＬＤ
ユニット１，２からそれぞれポリゴンミラー３による同
じ偏向走査時に同じ画像データに基づいて変調されたレ
ーザビームを発生させる。

【００８０】また、第２の発生タイミング制御回路（図
１１）を選択した場合には、図１７に示すようにＬＤユ
ニット２からポリゴンミラー３による１回目の偏向走査
時に画像データ１に基づいて変調されたレーザビームを
発生させた後、ＬＤユニット１，２からそれぞれポリゴ
ンミラー３による２回目の偏向走査時に画像データ１，
２に基づいて変調されたレーザビームを発生させる。

【００８１】さらに、第３の発生タイミング制御回路
（図１９）を選択した場合には、図１８に示すように予
め選択されたＬＤユニット（ここではＬＤユニット１と
する）からポリゴンミラー３による偏向走査時に画像デ
ータに基づいて変調されたレーザビームを発生させる。

【００８２】図１９はレーザ書込制御回路１２における
ラインバッファ内の第３の発生タイミング回路の構成例
を示すブロック図であり、２つのラインメモリ５１，５
２と、ラインメモリ５１，５２への画像データの書き込
みを制御するラインバッファ書込制御回路５３と、ライ
ンメモリ５１，５２からの画像データの読み出しを制御
するラインバッファ読出制御回路５４とによって構成さ
れる。

【００８３】この第３の発生タイミング回路において、
まず図２０に示すサイクル１の期間に１ライン目の画像
データがラインメモリ５１に書き込まれる。次に、サイ
クル２の期間に２ライン目の画像データがラインメモリ
５２に書き込まれる。

【００８４】また、このサイクル２の期間にラインメモ
リ５１から第１の同期信号に同期して１ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユ
ニット１が変調駆動される。その後、サイクル３の期間
に３ライン目の画像データがラインメモリ５１に再び書
き込まれる。

【００８５】また、このサイクル３の期間にラインメモ
リ５２から第１の同期信号に同期して２ライン目の画像
データが読み出され、ＬＤ制御回路１４を介してＬＤユ
ニット１が変調駆動される。このようなトグル動作を繰
り返すことにより、ＬＤユニット１はポリゴンミラー３
による偏向走査時に画像データ（画像信号）に基づいて
変調駆動される。

【００８６】なお、この動作は図１に示した第１の発生
タイミング回路あるいは図１１に示した第２の発生タイ
ミング回路のＬＤ制御回路１５（ＬＤユニット２）への
画像データの出力を禁止することによっても実現でき
る。

【００８７】このように、第２実施形態の画像形成装置
では、太線モード，中線モード，細線モードの各画像形
成モードに応じて使用する各ＬＤユニット１，２の定格
出力を共通化できるため、コスト高を防止できる。ま
た、その各画像形成モードに応じて感光体ドラム６上に
照射するレーザビームの径を変えなくても、その各画像
形成モードに対応する画像が得られるため、各ＬＤユニ
ット１，２のビーム射出部に設けられるアパーチャ径を
上記画素密度に応じて変更するための機構が不要にな
る。

【００８８】なお、この画像形成装置におけるレーザ書
込制御回路１２は、太線モード，中線モード，細線モー
ドのうちのいずれかの画像形成モードを設定し、そのモ
ードに応じて第１〜第３の発生タイミング回路のいずれ
かを選択するようにしたが、上記各画像形成モード以外
の画像形成モードを設定し、そのモードに応じて上記各
発生タイミング回路のいずれかを選択するようにしても
よい。

【００８９】また、レーザ書込制御回路１２内のライン
バッファを２つの発生タイミング回路（設定可能な画像
形成モードに対応するもの）によって構成し、設定した
画像形成モードに応じてそのいずれかを選択したり、上
記ラインバッファを１つの発生タイミング回路（設定可
能な画像形成モードに対応するもの）によって構成し、
その回路を常時使用するようにしてもよい。

【００９０】さらに、前述の各実施形態においては、そ
れぞれ３つのタイミング発生回路を独立に構成したが、
ラインメモリ等の回路を共通に使用できるような構成に
できることは言うまでもない。

【００９１】図２１はこの発明の第３実施形態の画像形
成装置における３個の半導体レーザユニット（ＬＤユニ
ット）を備えたレーザ書込装置の構成例を示す上面図、
図２２はその側面図、図２３はその感光体ドラムに集光
される各レーザビームの副走査方向の間隔を説明するた
めの斜視図であり、図２７〜図２９と対応する部分には
同一符号を付している。

【００９２】図２１及び図２２のレーザ書込装置におい
て、各ＬＤユニット１，２，６１からそれぞれ発生され
たレーザビームはビームスプリッタ８にて合成された
後、シリンダレンズ９を通過してポリゴンモータ４によ
り所定の回転数で回転しているポリゴンミラー３に入射
され、そこで偏向走査された後、ｆθレンズ５及びミラ
ー７を介して、図２３に示すように感光体ドラム６上の
副走査方向に予め設定された間隔（ビームピッチ）Ｌ
１，Ｌ２を隔てて集光される。

【００９３】図２４はこの画像形成装置の制御系の構成
例を示すブロック図であり、図２と対応する部分には同
一符号を付している。この画像形成装置は、デジタル複
写機又はレーザプリンタ等の電子写真方式の画像形成装
置であり、コントローラ部１１，レーザ書込制御回路１
２，ポリゴンモータ制御回路１３，及び２つのＬＤ制御
回路１４，１５，７１を備えている。

【００９４】コントローラ部１１は、前述したようにホ
ストから送られてくる文字コード等に応じてページ単位
の画像データを作成して画像メモリに記憶したり、ある
いはスキャナによって読み取られた画像データを所定の
画像処理を施して画像メモリに記憶すると共に、画素密
度信号及び画像形成スタート信号をそれぞれ所定のタイ
ミングでレーザ書込制御回路１２へ送出する。

【００９５】レーザ書込制御回路１２は、コントローラ
部１１から画素密度信号が送られてくると、それによっ
て指定された画素密度を可変設定した後、その画素密度
に応じてポリゴンミラー３（ポリゴンモータ４）の回転
数及び画素クロック信号等の画像形成条件を設定し、画
像形成スタート信号によりＯＮ信号及び上記回転数に対
応するクロック信号ＣＬＫをポリゴンモータ制御回路１
３に送出してポリゴンモータ４の回転を開始させる。

【００９６】その後、各ＬＤユニット１，２，又は６１
からそれぞれ最適タイミングでレーザビームを発生させ
るための第１，第２，又は第３の同期信号により、画素
クロック信号をコントローラ部１１へ送出する。コント
ローラ部１１は、レーザ書込制御回路１２からの画素ク
ロック信号に同期して画像メモリ上の画像データを順次
読み出し、レーザ書込制御回路１２へ送出する。

【００９７】なお、各ＬＤユニット１，２，６１からそ
れぞれ発生されたレーザビームはポリゴンミラー３によ
って偏向走査されるが、その各光路上で感光体ドラム６
上をレーザビームが走査する前の位置に、その各レーザ
ビームによる画像書き込み開始位置を決定するための図
示しない３つの同期検知センサが設けられている。この
各同期検知センサは、それぞれＬＤユニット１，２，６
１から発生されたレーザビームを検知した時に第１，第
２，第３の同期信号を出力する。

【００９８】レーザ書込制御回路１２は、コントローラ
部１１からの画像データを図示しないラインバッファを
介してＬＤ制御回路１４，１５，又は７１へ送出する。
各ＬＤ制御回路１４，１５，７１は、それぞれレーザ書
込制御回路１２から送られてくる画像データに応じてＬ
Ｄユニット１，２，６１を変調駆動し、対応するレーザ
ビームを発生させる。つまり、ＬＤユニット１，２，６
１から発生されるレーザビームを変調する。

【００９９】図２５は、この画像形成装置のレーザ書込
制御回路１２による一連の処理動作の一例を示すフロー
チャートである。なお、各ＬＤユニット１，２，６１
を、ビームピッチＬ１，Ｌ２がそれぞれ４２．３μｍ、
５２．９μｍとなるように配置しているものとする。ま
た、この画像形成装置は、２００ｄｐｉ，２４０ｄｐ
ｉ，４８０ｄｐｉの画素密度によるレーザ書き込みが行
なえることとする。

【０１００】このルーチンは、コントローラ部１１から
画素密度信号が送られてくるとスタートし、まずその画
素密度信号によって指定された画素密度Ｄを設定し、続
いてその画素密度Ｄに応じて使用すべきＬＤユニットの
組み合わせを変更する。すなわち、画素密度Ｄが２００
ｄｐｉであればＬＤユニット１，３を、２４０ｄｐｉで
あればＬＤユニット１，２を、４８０ｄｐｉであればＬ
Ｄユニット２，３をそれぞれ使用すべきＬＤユニットと
して選択する。

【０１０１】次いで、上記画素密度Ｄに応じてポリゴン
モータ４の回転数や画素クロック信号等の画像形成条件
を設定した後、対応する２つの同期信号によってコント
ローラ部１１へ画素クロック信号を送出することによ
り、そのコントローラ部１１からその画素クロック信号
に同期した画像データが送られ、それを一旦ラインバッ
ファを介してＬＤ制御回路１４，１５，又は７１へ送出
し、その画像データに応じてＬＤユニット１，２，又は
６１を変調駆動させるレーザ書き込み制御を行なう。

【０１０２】すなわち、ＬＤユニット１，３を選択した
場合にはその各ＬＤユニット１，３から、ＬＤユニット
１，２を選択した場合にはその各ＬＤユニット１，２か
ら、ＬＤユニット２，３を選択した場合にはその各ＬＤ
ユニット２，３からそれぞれポリゴンミラー３による同
じ偏向走査時に同じ画像データに基づいて変調されたレ
ーザビームを発生させる。

【０１０３】このように、第３実施形態の画像形成装置
では、前述した第１実施形態の画像形成装置と同様に、
２００ｄｐｉ，２４０ｄｐｉ，４８０ｄｐｉの各画素密
度に応じて感光体ドラム６上に照射するレーザビームの
径を変えなくても、その各画素密度に対応する画像が得
られるため、各ＬＤユニット１，２，６１のビーム射出
部に設けられるアパーチャ径を上記画素密度に応じて変
更するための機構が不要になる。

【０１０４】なお、この画像形成装置におけるレーザ書
込制御回路１２は、２００ｄｐｉ，２４０ｄｐｉ，４８
０ｄｐｉのうちのいずれかの画素密度を設定し、その画
素密度に応じてＬＤユニットの組み合わせを変更するよ
うにしたが、上記各画素密度以外の画素密度を設定し、
その画素密度に応じてＬＤユニットの組み合わせを変更
するようにしてもよい。

【０１０５】次に、この発明の第４実施形態の画像形成
装置について説明する。なお、ハード構成は前述の第３
実施形態と同様である。図２６は、第４実施形態の画像
形成装置のレーザ書込制御回路１２による一連の処理動
作の一例を示すフローチャートである。なお、各ＬＤユ
ニット１，２，６１を、ビームピッチＬ１，Ｌ２がそれ
ぞれ４２．３μｍ、５２．９μｍとなるように配置して
いるものとする。また、この画像形成装置は、太線モー
ド，中線モード，細線モードの各画像形成モードによる
レーザ書き込みが行なえることとする。

【０１０６】このルーチンは、コントローラ部１１から
画像形成モード信号が送られてくるとスタートし、まず
その画像形成モード信号によって指定された画像形成モ
ードＳを設定し、続いてその画像形成モードＳに応じて
使用すべきＬＤユニットの組み合わせを変更する。すな
わち、画像形成モードＳが太線モードであればＬＤユニ
ット１，３を、中線モードであればＬＤユニット１，２
を、細線モードであればＬＤユニット２，３をそれぞれ
使用すべきＬＤユニットとして選択する。

【０１０７】次いで、上記画像形成モードＳに応じてポ
リゴンモータ４の回転数や画素クロック信号等の画像形
成条件を設定した後、対応する２つの同期信号によって
コントローラ部１１へ画素クロック信号を送出すること
により、そのコントローラ部１１からその画素クロック
信号に同期した画像データが送られ、それを一旦ライン
バッファを介してＬＤ制御回路１４，１５，又は７１へ
送出し、その画像データに応じてＬＤユニット１，２，
又は６１を変調駆動させるレーザ書き込み制御を行な
う。

【０１０８】すなわち、ＬＤユニット１，３を選択した
場合にはその各ＬＤユニット１，３から、ＬＤユニット
１，２を選択した場合にはその各ＬＤユニット１，２か
ら、ＬＤユニット２，３を選択した場合にはその各ＬＤ
ユニット２，３からそれぞれポリゴンミラー３による同
じ偏向走査時に同じ画像データに基づいて変調されたレ
ーザビームを発生させる。

【０１０９】このように、第４実施形態の画像形成装置
では、前述した第２実施形態の画像形成装置と同様に、
太線モード，中線モード，細線モードの各画像形成モー
ドに応じて感光体ドラム６上に照射するレーザビームの
径を変えなくても、その各画像形成モードに対応する画
像が得られるため、各ＬＤユニット１，２，６１のビー
ム射出部に設けられるアパーチャ径を上記画素密度に応
じて変更するための機構が不要になる。

【０１１０】なお、この画像形成装置におけるレーザ書
込制御回路１２は、太線モード，中線モード，細線モー
ドのうちのいずれかの画像形成モードを設定し、そのモ
ードに応じてＬＤユニットの組み合わせを変更するよう
にしたが、上記各画像形成モード以外の画像形成モード
を設定し、そのモードに応じてＬＤユニットの組み合わ
せを変更するようにしてもよい。

【０１１１】以上、この発明を２つ又は３つのＬＤユニ
ットを備えた画像形成装置に適用した実施形態について
説明したが、この発明はこれに限らず、３つ又は４つ以
上のＬＤユニットを備えた画像形成装置にも適用可能で
ある。

【０１１２】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の画
像形成装置によれば、各画素密度あるいは各画像形成モ
ードに応じて感光体上に照射するレーザビームの径を変
更しなくても、対応する画像を得ることができる。さら
に、請求項１〜６の発明の画像形成装置によれば、各画
素密度あるいは各画像形成モードに応じて使用する各光
ビーム発生手段の定格出力を共通化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２のレーザ書込制御回路１２におけるライン
バッファ内の第１の発生タイミング制御回路の構成例を
示すブロック図である。

【図２】この発明の第１実施形態である画像形成装置の
制御系の構成例を示すブロック図である。

【図３】図２の画像形成装置における２４０ｄｐｉ時の
レーザ書き込み制御を説明するための図である。

【図４】同じく４００ｄｐｉ時のレーザ書き込み制御を
説明するための説明図である。

【図５】同じく４８０ｄｐｉ時のレーザ書き込み制御を
説明するための説明図である。

【図６】図２に示したレーザ書込制御回路１２による一
連の処理動作の一例を示すフロー図である。

【図７】図２の画像形成装置における２４０ｄｐｉ時の
レーザ書き込み制御に係わる同期信号及び画像データを
示すタイミング図である。

【図８】同じく４００ｄｐｉ時のレーザ書き込み制御に
係わる同期信号及び画像データを示すタイミング図であ
る。

【図９】同じく６００ｄｐｉ時のレーザ書き込み制御に
係わる同期信号及び画像データを示すタイミング図であ
る。

【図１０】図１に示した第１の発生タイミング制御回路
における各種信号及びデータを示すタイミング図であ
る。

【図１１】図２のレーザ書込制御回路１２におけるライ
ンバッファ内の第２の発生タイミング制御回路の構成例
を示すブロック図である。

【図１２】図１１に示した第２の発生タイミング制御回
路における各種信号及びデータを示すタイミング図であ
る。

【図１３】図２のレーザ書込制御回路１２におけるライ
ンバッファ内の第３の発生タイミング制御回路の構成例
を示すブロック図である。

【図１４】図１３に示した第３の発生タイミング制御回
路における各種信号及びデータを示すタイミング図であ
る。

【図１５】この発明の第２実施形態の画像形成装置のレ
ーザ書込制御回路による一連の処理動作の一例を示すフ
ローチャートである。

【図１６】この発明の第２実施形態の画像形成装置にお
ける太線モード時のレーザ書き込み制御に係わる同期信
号及び画像データを示すタイミング図である。

【図１７】同じく中線モード時のレーザ書き込み制御に
係わる同期信号及び画像データを示すタイミング図であ
る。

【図１８】同じく細線モード時のレーザ書き込み制御に
係わる同期信号及び画像データを示すタイミング図であ
る。

【図１９】この発明の第２実施形態の画像形成装置のレ
ーザ書込制御回路におけるラインバッファ内の第３の発
生タイミング回路の構成例を示すブロック図である。

【図２０】図１９に示した第３の発生タイミング制御回
路における各種信号及びデータを示すタイミング図であ
る。

【図２１】この発明の第３実施形態の画像形成装置にお
ける３個の半導体レーザユニットを備えたレーザ書込装
置の構成例を示す上面図である。

【図２２】同じくその側面図である。

【図２３】図２１及び図２３の感光体ドラムに集光され
る各レーザビームの副走査方向の間隔を説明するための
斜視図である。

【図２４】この発明の第３実施形態である画像形成装置
の制御系の構成例を示すブロック図である。

【図２５】図２４に示したレーザ書込制御回路１２によ
る一連の処理動作の一例を示すフロー図である。

【図２６】この発明の第４実施形態の画像形成装置のレ
ーザ書込制御回路による一連の処理動作の一例を示すフ
ロー図である。

【図２７】従来の画像形成装置における２個の半導体レ
ーザユニットを備えたレーザ書込装置の構成例を示す上
面図である。

【図２８】同じくその側面図である。

【図２９】図２７及び図２８の感光体ドラムに集光され
る各レーザビームの副走査方向の間隔を説明するための
斜視図である。

【符号の説明】

１，２，６１：半導体レーザユニット（ＬＤユニット）３：ポリゴンミラー４：ポリゴンモータ６：感光体ドラム８：ビームスプリッタ１１：コントローラ部１２：レーザ書込制御回路１３：ポリゴンモータ制御回路１４，１５，７１：ＬＤ制御回路２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１，５２：ラ
インメモリ２５，３５，４５，５３：ラインバッファ書込制御回路２６，３６，４６，５４：ラインバッファ読出制御回路３７：１ライン遅延メモリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる発生タイミング制御手段を設け
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる異なる偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調さ
れた光ビームを発生させる発生タイミング制御手段を設
けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、用紙に形成する画像の画素密度を可変設定する画
素密度設定手段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、及びそれぞれ前記偏向手段による異なる偏向走査時
に同じ画像信号に基づいて変調された光ビームを発生さ
せる第２の発生タイミング制御手段と、前記画素密度設定手段によって設定された画素密度に応
じて前記第１又は第２の発生タイミング制御手段を選択
する選択手段とを設けたことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項４】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、画像形成モードを設定する画像形成モード設定手
段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、及びそれぞれ前記偏向手段による異なる偏向走査時
に同じ画像信号に基づいて変調された光ビームを発生さ
せる第２の発生タイミング制御手段と、前記画像形成モード設定によって設定された画像形成モ
ードに応じて前記第１又は第２の発生タイミング制御手
段を選択する選択手段とを設けたことを特徴とする画像
形成装置。
【請求項５】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、用紙に形成する画像の画素密度を可変設定する画
素密度設定手段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、それぞれ前記偏向手段による異なる偏向走査時に同
じ画像信号に基づいて変調された光ビームを発生させる
第２の発生タイミング制御手段、及びそれぞれ前記偏向
手段による同じ偏向走査時に異なる画像信号に基づいて
変調された光ビームを発生させる第３の発生タイミング
制御手段と、前記画素密度設定手段によって設定された画素密度に応
じて前記第１，第２，第３の発生タイミング制御のいず
れかを選択する選択手段とを設けたことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項６】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、画像形成モードを設定する画像形成モード設定手
段とを備えた画像形成装置において、前記各光ビーム発生手段より、それぞれ前記偏向手段に
よる同じ偏向走査時に同じ画像信号に基づいて変調され
た光ビームを発生させる第１の発生タイミング制御手
段、及びそれぞれ前記偏向手段による異なる偏向走査時
に同じ画像信号に基づいて変調された光ビームを発生さ
せる第２の発生タイミング制御手段と、前記各光ビーム発生手段のうちの予め選択された１つの
光ビーム発生手段より、前記偏向手段による偏向走査時
に画像信号に基づいて変調された光ビームを発生させる
第３の発生タイミング制御手段と、前記画像形成モード設定手段によって設定された画像形
成モードに応じて前記第１，第２，第３の発生タイミン
グ制御手段のいずれかを選択する選択手段とを設けたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生された光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査された光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、用紙に形成する画像の画素密度を可変設定する画
素密度設定手段とを備えた画像形成装置において、前記画素密度設定手段によって設定された画素密度に応
じて使用すべき前記光ビーム発生手段の組み合わせを変
更する手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】複数の光ビーム発生手段と、それぞれ画
像信号に応じて前記各光ビーム発生手段より発生される
光ビームを変調する複数の変調手段と、前記各光ビーム
発生手段より発生される光ビームを偏向走査する偏向手
段と、該手段によって偏向走査される光ビームを感光体
上の副走査方向に所定の間隔を隔てて集光させる結像手
段と、画像形成モードを設定する画像形成モード設定手
段とを備えた画像形成装置において、前記画像形成モード設定手段によって設定された画像形
成モードに応じて使用すべき前記光ビーム発生手段の組
み合わせを変更する手段を設けたことを特徴とする画像
形成装置。