JPH0955844A - 画像通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 送信先端末にコードデータを受信する機能が
ない場合でも、回線を切断することなく、画像データを
送信する。 【解決手段】 外部装置からのコードデータＤ１を受信
すると、認識手段２は、送信先端末がコードデータの受
信機能を有しているか否かを識別する。ここで、送信先
端末にコードデータの受信機能がある場合には、圧縮手
段５は、コードデータＤ１を圧縮し、通信手段６によっ
て送信先端末へ送信する。一方、送信先端末にコードデ
ータの受信機能がない場合には、展開手段４は、コード
データＤ１をイメージデータＤ３へ展開する。次に、規
定時間内でイメージデータＤ３への展開が終了した場合
には、イメージデータＤ３を圧縮手段５によって圧縮
し、通信手段６によって送信先端末へ送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像通信装置に
係り、特に画像をコードデータとして送信する画像通信
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機やプリンタ機能を備えた複
合機には、他の複合機に印字データを送信する画像通信
装置を備えるようになっている。例えば、外部装置から
入力された印字データをプリンタ機能を用いて印字部か
ら出力するだけでなく、画像通信機能を用いて他の画像
通信装置に公衆回線を介して送信することが可能であ
る。

【０００３】外部機器から入力される印字データは、イ
メージデータである場合と、コードデータである場合が
ある。コードデータとは、例えば、プリンタ機能が解釈
可能な表現で記述されたもので、ＰＤＬ（Page Descrip
tion Language、ページ記述言語）と呼ばれる。外部機
器から入力されたコードデータは、解釈部で解釈されて
イメージデータに展開された後、印字部によって印字さ
れる。

【０００４】また、外部機器から入力されたコードデー
タを画像通信機能を用いて他の画像通信装置に送信する
場合、次の２つの方式が考えられる。１つは、入力され
たコードデータを解釈部で解釈してイメージデータに展
開後、符号化して送信する方式であり、他の１つは、コ
ードデータをそのまま符号化して送信する方式である。
画像データをコードデータのまま符号化して送信する方
式では、イメージデータに展開したものを送信するより
も、送信データのサイズが小さくて済む場合が多く、ま
た、受信側でコードデータを展開してイメージデータを
作成するので、通信による画質の劣化がなく、受信側で
必要に応じて回転／変倍処理を行うことができるという
利点がある。画像通信装置からコードデータを送信する
技術は、例えば、特開平５−３１６２７５号に開示され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像通信装置では、コードデータを送信する場合には、
相手側の画像通信装置がコードデータの受信および展開
／印字の機能を備えている必要がある。つまり、コード
データの送信に先立って、相手側の画像通信装置にコー
ドデータを受信する機能があるか調べ、コードデータの
受信が可能である場合にのみ、コードデータを送信する
必要がある。従来の画像通信装置では、相手側の画像通
信装置にコードデータを受信する機能がないと判断され
た場合、コードデータでの送信は失敗して通信エラーと
なり、回線を切断していた。例えば、相手側の画像通信
装置がコードデータの受信ができない場合に関する技術
として、特開平６−２６１１９７号がある。特開平６−
２６１１９７号に開示された技術は、相手側の端末がコ
ードデータ受信不可能であると送信側の端末が判断した
時に、送信側の端末において、エラー情報をイメージデ
ータとして作成し、相手側の端末に送信することで、コ
ードデータの送信が失敗したことを伝えるものである。

【０００６】しかしながら、特開平６−２６１１９７号
の技術は、受信側の端末のオペレータが送信側から送信
されてくるエラー情報を見て、送信元のオペレータに、
再度、イメージデータとして送信し直してもらうことが
必要であり、効率的でないという欠点がある。また、コ
ードデータの送信に失敗した場合には、一旦、回線を切
断してイメージデータで送信し直すのは、回線の再接続
の時間・料金を考えると効率的でないという問題があ
る。

【０００７】また、例えば、特開平６−２２２８９４号
に開示された技術においては、回線接続前に、コードデ
ータ、イメージデータ、および圧縮データを、それぞれ
記憶手段に記憶しておき、回線接続後に相手側の端末が
待つ機能に応じて、上記データの中から適当なデータを
送信する構成となっている。この場合、コードデータ、
イメージデータ、圧縮データ、それぞれを記憶するため
に、多くのメモリ手段が必要であり、また、回線接続ま
でに上記データを準備する必要があるため、回線接続ま
でに要する時間が長くなるという問題がある。

【０００８】この発明は上述した事情に鑑みてなされた
もので、送信先端末にコードデータを受信する機能がな
い場合でも、回線を切断することなく、画像データを送
信できる画像通信装置を提供することを目的としてい
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述した問題点を解決す
るために、請求項１記載の発明では、画像をコードデー
タとして他の端末へ転送する画像通信装置において、送
信先端末がコードデータを受信できるか否かを認識する
認識手段と、前記認識手段によって前記送信先端末が受
信できないと認識されると、前記コードデータを、回線
が切断されるまでに、イメージデータに展開する展開手
段と、前記展開手段によって展開されたイメージデータ
を前記送信先端末に送信する通信手段とを具備すること
を特徴とする。

【００１０】また、請求項２記載の発明では、請求項１
記載の画像通信装置において、前記展開手段は、前記コ
ードデータを中間データを介して所定量ずつ展開するこ
とを特徴とする。

【００１１】また、請求項３記載の発明では、請求項２
記載の画像通信装置において、前記送信先端末がコード
データを受信できるか否かを前記認識手段によって認識
するまでに、前記コードデータを中間データに変換する
中間データ生成手段を具備することを特徴とする。

【００１２】この発明によれば、展開手段は、認識手段
によって送信先端末がコードデータを受信できないと認
識されると、送信すべきコードデータを、送信先端末と
の間での回線が切断されるまでに、イメージデータに展
開する。通信手段は、展開されたイメージデータを送信
先端末に送信する。したがって、送信先端末にコードデ
ータを受信する機能がない場合でも、回線を切断するこ
となく、画像データを送信することが可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】次に図面を参照してこの発明の一
実施形態について説明する。なお、本実施形態では、画
像処理システムとして複合機を例に挙げて説明する。 Ａ．画像通信装置の構成 Ａ−１．画像通信装置の機能構成 図１は、本発明の実施形態による画像通信装置の機能構
成を示すブロック図である。図において、画像通信装置
１は、認識手段２、中間データ生成手段３、展開手段
４、圧縮手段５、および通信手段６から構成されてい
る。認識手段２は、通信手段６を用いて送信先端末と予
め定められた手順（プロトコル）によって通信すること
によって、送信先端末の機能（特に、コードデータ受信
機能）を識別する。中間データ生成手段３は、外部装置
から入力されたコードデータＤ１を中間データＤ２に変
換する。その際、認識手段２の認識結果に基づいて、コ
ードデータＤ１をそのまま圧縮手段５によって圧縮する
か、コードデータＤ１を展開手段４によって展開する
か、あるいは、コードデータＤ１を一旦中間データＤ２
に変換した後、所定量ずつ展開するかを決定し、その決
定に応じて、展開手段４もしくは圧縮手段５にデータを
送る。

【００１４】展開手段４は、中間データ生成手段３から
のデータ（コードデータＤ１または中間データＤ２）の
内容に基づいて、所定量ずつの展開を行うか、または通
常の展開を行うかを認識して、コードデータＤ１あるい
は中間データＤ２をイメージデータＤ３へ所定の方式で
展開する。圧縮手段５は、入力されたコードデータＤ
１、あるいはイメージデータＤ３を所定の方式で圧縮を
行い、通信手段６から送信可能な形式のデータに変換す
る。ここで、コードデータＤ１を圧縮した場合のデータ
をＤ４、イメージデータＤ３を圧縮した場合のデータを
Ｄ５とする。通信手段６は、所定の手順で公衆回線を介
して、データＤ４の送受信を行う。

【００１５】Ａ−２．プリンタ装置の概略構成 次に、図２は、本発明の画像通信装置が適用されるプリ
ンタ装置の概略構成を示すブロック図である。ＣＰＵ１
０は、ＲＯＭ１１に記憶されているプログラムに従っ
て、装置全体を制御する。すなわち、上述した認識手段
２、中間データ生成手段３、展開手段４、圧縮手段５、
および通信手段６は、ＲＯＭ内のプログラムであり、Ｃ
ＰＵ１０によって実行される。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１
０のワークエリアや、データの蓄積、イメージデータへ
の展開、中間データの生成に用いられる。外部装置Ｉ／
Ｆ１３は、外部装置１４との間でデータ授受を行うイン
ターフェースであり、外部装置１４へデータ（動作状態
を示すコマンド等）を送信したり、外部装置１４からの
コードデータＤ１を受信し、システムバス１５を介して
ＣＰＵ１０に供給する。印刷部Ｉ／Ｆ１６は、印刷部１
７との間でデータを授受するインターフェースであり、
システムバス１５を介して供給されるイメージデータを
印刷部１７へ供給する。

【００１６】印刷部１７は、ＣＰＵ１０からのイメージ
データ（画像データ）に従って、例えば、周知の電子写
真法により記録用紙上にトナー像を形成するものであ
り、帯電装置により均一に帯電された感光体ドラムの表
面を、レーザ露光装置からのレーザ光により露光して静
電潜像を形成する。ディスクＩ／Ｆ１８は、大容量の外
部記憶装置としてのハードディスク１９との間でデータ
（イメージデータ、中間データ、コードデータ等）を授
受するインターフェースである。次に、通信部Ｉ／Ｆ２
０は、公衆回線２１との間でデータの送受信を行うイン
ターフェースであり、圧縮された、コードデータＤ４ま
たはイメージデータＤ５を、他の端末（プリンタ装置
等）へ送信する。なお、公衆回線２１は、一般のアナロ
グ電話回線でも、専用のデジタル回線であってもよい。

【００１７】Ｂ．実施形態の動作 次に、上述した実施形態の動作について説明する。ま
ず、上述した画像通信装置の動作について図３ないし図
５に示すフローチャートを参照して説明する。

【００１８】Ｂ−１．第１動作例 図３は、本実施形態の第１動作例を説明するためのフロ
ーチャートである。該第１動作例では、送信すべき画像
データ量が小さく、１ページ分のイメージデータを一度
に送信できる場合における動作例である。まず、ステッ
プＳ１において、外部装置１４からのコードデータＤ１
を受信すると、ステップＳ２において、通信手段６によ
って回線の接続を行う。回線接続後、定められた手順に
より通信の準備を行う。その際、ステップＳ３におい
て、送信先端末に、送信先端末が持つ機能を問い合せる
手順によって、送信先端末がコードデータの受信機能が
あるか否かを問い合せる。次に、ステップＳ４におい
て、送信先端末からの応答を受信する。認識手段２は、
送信先端末からの応答に基づいて、送信先端末がコード
データの受信機能を有しているか否かを識別する。この
識別結果は、中間データ生成手段３に供給される。次
に、ステップＳ５において、送信先端末にコードデータ
の受信機能があるか否か、すなわちコードデータが受信
可能であるか否かを判断する。

【００１９】（ａ）コードデータ受信機能あり ここで、送信先端末にコードデータの受信機能がある場
合には、ステップＳ５における判断結果は「ＹＥＳ」と
なり、ステップＳ６に進み、コードデータを圧縮する。
すなわち、中間データ生成手段３は、認識手段２による
認識結果に従って、外部装置２０からのコードデータ
を、直接、圧縮手段５に供給する。圧縮手段５は、直ち
に、上記コードデータＤ１の圧縮を開始する。そして、
ステップＳ１０において、圧縮されたコードデータＤ４
を、通信手段６によって定められた手順に従って送信先
端末へ送信する。次に、ステップＳ１１において、正常
に送信が終了したか否かを判断し、正常に終了した場合
には、そのまま当該処理を終了する。一方、正常に送信
が終了しない場合には、ステップＳ１２へ進み、通信エ
ラーとし、オペレータにその旨を知らせる。

【００２０】（ｂ）コードデータ受信機能なし 一方、送信先端末にコードデータの受信機能がない場合
には、ステップＳ５における判断結果は「ＮＯ」とな
り、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、コードデ
ータを展開する。すなわち、中間データ生成手段３は、
認識手段２による認識結果に従って、外部装置２０から
のコードデータＤ１を展開手段４に供給する。展開手段
４は、直ちに、上記コードデータＤ１のイメージデータ
Ｄ３への展開を開始する。次に、ステップＳ８におい
て、展開時間が規定時間より小さいか否か、すなわち、
コードデータの展開が所定の規定時間で終了するか否か
を判断する。ここで、所定の規定時間とは、回線接続後
の通信準備段階において、送信先端末からコードデータ
の受信機能がないことが通知されてから送信元端末（当
該プリンタ装置）がイメージデータの送信開始を指示す
るまでの時間より短い時間である。そして、規定時間内
でイメージデータＤ３への展開が終了した場合には、ス
テップＳ９へ進み、展開したイメージデータＤ３を圧縮
手段５によって圧縮する。圧縮されたイメージデータＤ
５は、通信手段６に供給される。

【００２１】次に、前述したステップＳ１０において、
圧縮されたイメージデータＤ５を、通信手段６によって
定められた手順に従って送信先端末へ送信する。すなわ
ち、送信先端末が送信元端末からの応答がないことによ
る通信エラーとして回線を切断するまでに、コードデー
タのイメージデータへの展開が終了すれば、回線を切断
することなく、通信を完了させることが可能となる。そ
して、ステップＳ１１において、正常に送信が終了した
か否かを判断し、正常に終了した場合には、そのまま当
該処理を終了する。一方、正常に送信が終了しない場合
には、ステップＳ１２へ進み、通信エラーとし、オペレ
ータにその旨を知らせる。

【００２２】一方、規定時間内で展開が終了しなかった
場合には、ステップＳ８における判断結果は「ＹＥＳ」
となり、ステップＳ１２へ進み、通信エラーとし、オペ
レータにその旨を知らせる。すなわち、送信先端末が送
信元端末からの応答がないことによる通信エラーとして
回線を切断するまでに、展開手段４におけるコードデー
タＤ１のイメージデータＤ３への展開が終了しなけれ
ば、回線を切断する。

【００２３】Ｂ−２．第２動作例 次に、図４および図５は、本実施形態の第２動作例を説
明するためのフローチャートである。該第２動作例で
は、送信すべき画像データ量が大きく、１ページ分のイ
メージデータを一度に送信できず、分割して送信する場
合における動作例である。まず、ステップＳ２０におい
て、外部装置２０からのコードデータを受信すると、ス
テップＳ２１で、中間データに変換する際の展開単位を
算定し、ステップＳ２２で、展開単位毎に、中間データ
生成手段３によって、コードデータを中間データに変換
する。この中間データは、展開手段４に供給される。

【００２４】次に、ステップＳ２３において、通信手段
６によって回線の接続を行い、回線接続後、定められた
手順により通信の準備を行う。その際、ステップＳ２４
において、送信先端末に、送信先端末が持つ機能を問い
合せる手順によって、送信先端末がコードデータの受信
機能があるか否かを問い合せる。次に、ステップＳ２５
において、送信先端末からの応答を受信する。認識手段
２は、送信先端末からの応答に基づいて、送信先端末が
コードデータの受信機能を有しているか否かを識別す
る。この識別結果は、中間データ生成手段３に供給され
る。次に、図５に示すステップＳ２６において、送信先
端末にコードデータの受信機能があるか否か、すなわち
コードデータが受信可能であるか否かを判断する。

【００２５】（ａ）コードデータ受信機能あり ここで、送信先端末にコードデータの受信機能がある場
合には、ステップＳ２６における判断結果は「ＹＥＳ」
となり、ステップＳ２７に進み、コードデータを圧縮す
る。すなわち、中間データ生成手段３は、認識手段２に
よる認識結果に従って、外部装置２０からのコードデー
タＤ１を、直接、圧縮手段５に供給する。圧縮手段５
は、直ちに、上記コードデータＤ１の圧縮を開始する。
そして、ステップＳ２８において、圧縮されたコードデ
ータＤ５を、通信手段６によって定められた手順に従っ
て送信先端末へ送信する。次に、ステップＳ３３におい
て、正常に送信が終了したか否かを判断し、正常に終了
した場合には、そのまま当該処理を終了する。一方、正
常に送信が終了しない場合には、ステップＳ３４へ進
み、通信エラーとし、オペレータにその旨を知らせる。

【００２６】（ｂ）コードデータ受信機能なし 一方、送信先端末にコードデータの受信機能がない場合
には、前述したステップＳ２６における判断結果は「Ｎ
Ｏ」となり、ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９で
は、前述したステップＳ２２で変換した中間コードＤ２
を展開する。すなわち、中間データ生成手段３は、認識
手段２による認識結果に従って、外部装置２０からのコ
ードデータＤ１を展開手段４に供給する。展開手段４
は、直ちに、上記コードデータＤ１のイメージデータＤ
３への展開を開始する。

【００２７】次に、ステップＳ３０において、展開した
イメージデータＤ３を圧縮手段５によって圧縮する。圧
縮されたイメージデータＤ５は、通信手段６に供給され
る。次に、ステップＳ３１において、圧縮されたイメー
ジデータＤ５を、通信手段６によって定められた手順に
従って送信先端末へ送信する。ステップＳ３２では、全
ての中間データＤ２のイメージデータＤ３への展開が終
了したか否かを判断する。そして、全ての中間データＤ
２の展開が終了していない場合には、ステップＳ３２に
おける判断結果は「ＮＯ」となり、ステップＳ２９へ戻
る。以下、ステップＳ２９〜Ｓ３２において、展開単位
毎に、すなわち、分割された領域毎に、中間データＤ２
のイメージデータＤ３への展開、該イメージデータＤ３
の圧縮、圧縮されたイメージデータＤ５の送信先端末へ
の送信を繰り返し実行する。

【００２８】一方、全ての中間データＤ２の展開が終了
した場合には、ステップＳ３２における判断結果は「Ｙ
ＥＳ」となり、前述したステップＳ３３へ進む。ステッ
プ３３では、正常に送信が終了したか否かを判断し、正
常に終了した場合には、そのまま当該処理を終了する。
一方、正常に送信が終了しない場合には、ステップＳ３
４へ進み、通信エラーとし、オペレータにその旨を知ら
せる。

【００２９】このように、本実施形態では、送信先端末
がコードデータＤ１の受信機能を備えていない場合に
は、圧縮したイメージデータＤ５を一度に送信する第１
動作例と、一旦、中間データＤ２に変換した後、所定量
ずつ送信する第２動作例とを示した。このため、双方の
動作を可能とするためには、外部装置２０からコードデ
ータＤ１を受信した段階で、中間データＤ２への変換を
行うか否かを決定しておく必要がある。言い換えると、
第１動作例と第２動作例のうち、どちらの動作を行うか
は、選択可能（指示可能）な構成としてもよく、中間デ
ータＤ２への変換、およびイメージデータＤ３を所定量
ずつ展開する機能を有しない画像通信装置においては、
前述した第１動作例を用いればよい。

【００３０】

【発明の効果】以上、説明したように、この発明によれ
ば、認識手段によって送信先端末がコードデータを受信
できないと認識されると、送信すべきコードデータを、
展開手段によって、送信先端末との間での回線が切断さ
れるまでに、イメージデータに展開した後、通信手段に
よって、送信先端末に送信するようにしたので、送信先
端末にコードデータを受信する機能がない場合でも、回
線を切断することなく、画像データを送信できるという
利点が得られる。また、データ量が大きいために、一度
に送信できない場合であっても、コードデータを中間デ
ータを介して所定量ずつ展開して送信するようにしたの
で、大容量の画像でも送信できるという利点が得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態による画像通信装置の機能
構成を示す概略図である。

【図２】 本実施形態による画像通信装置を適用したプ
リンタ装置の概略構成を示すブロック図である。

【図３】 本実施形態による第１動作例を説明するため
のフローチャートである。

【図４】 本実施形態による第２動作例を説明するため
のフローチャートである。

【図５】 本実施形態による第２動作例を説明するため
のフローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像通信装置 ２ 認識手段 ３ 中間データ生成手段 ４ 展開手段 ５ 圧縮手段 ６ 通信手段 １０ ＣＰＵ １１ ＲＯＭ １２ ＲＡＭ １３ 外部装置Ｉ／Ｆ １４ 外部装置 １５ システムバス １６ 印刷部Ｉ／Ｆ １７ 印字部 １８ ディスクＩ／Ｆ １９ ハードディスク ２０ 通信部Ｉ／Ｆ ２１ 公衆回線 Ｄ１ コードデータ Ｄ２ 中間データ Ｄ３ イメージデータ Ｄ４ 圧縮されたコードデータ Ｄ５ 圧縮されたイメージデータ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像をコードデータとして他の端末へ転
   送する画像通信装置において、 送信先端末がコードデータを受信できるか否かを認識す
   る認識手段と、 前記認識手段によって前記送信先端末が受信できないと
   認識されると、前記コードデータを、回線が切断される
   までに、イメージデータに展開する展開手段と、 前記
   展開手段によって展開されたイメージデータを前記送信
   先端末に送信する通信手段とを具備することを特徴とす
   る画像通信装置。
2. 【請求項２】 前記展開手段は、前記コードデータを中
   間データを介して所定量ずつ展開することを特徴とする
   請求項１記載の画像通信装置。
3. 【請求項３】 前記送信先端末がコードデータを受信で
   きるか否かを前記認識手段によって認識するまでに、前
   記コードデータを中間データに変換する中間データ生成
   手段を具備することを特徴とする請求項２記載の画像通
   信装置。