JPH09303377A - ボールジョイント及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 組付性を向上させる。 【解決手段】 パイプ３０の端部に形成したスリット３
８から当該端部を展開して平板部を形成した後、この平
板部にプレス及び打ち抜き加工によって放射状に突出す
る複数の突片部３４を設け、更にこれらの突片部３４に
よってボールスタッド１６の球状部１６Ａが包み込まれ
るように突片部３４が同方向へ折り曲げられる。これに
より、ボールジョイント１２のソケット３２が形成され
ると共にソケット３２と球状部１６Ａとの組付が行われ
る。従って、複数の突片部３４を異方向（上下互い違
い）に折り曲げる場合に比べて組付が容易になると共
に、パイプ３０をリンクとして使用することができるの
でリンクとボールジョイント１２との組付作業も不要に
なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ボールジョイント
及びその製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のボールジョイントの構造の一例と
して、実開昭５８−１６５３２１号公報に開示された構
成を挙げることができ、以下に簡単に説明する。

【０００３】図１０には、略円板状とされた基部１００
Ａ及びこの基部１００Ａから半径方向へ延出されるアー
ム部１００Ｂから成る基材１００が示されている。この
基材１００の基部１００Ａの中央部には、円形の貫通孔
１０２が打ち抜きにより形成されている。さらに、基部
１００Ａの貫通孔１０２の外周部には、所定の間隔で放
射状に複数の切込み１０４が形成されている。これによ
り、貫通孔１０２の外周部は、平面視で台形状とされた
複数の突片１０６に分割されている。

【０００４】図１２に二点鎖線で示される如く、上述し
た基材１００の各突片１０６を上下互い違いに順次折曲
げた後、ボールスタッド１０８の球状部１０８Ａを突片
１０６の折曲位置まで挿入し、最後に各突片１０６の先
端部を球状部１０８Ａの球面に沿うようにかしめること
で、ボールジョイント１１０のソケット１１２が構成さ
れる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
成による場合、隣接する突片１０６を上下互い違いに折
り曲げることでボールスタッド１０８の球状部１０８Ａ
との組付がなされるため、ソケット１１２とボールスタ
ッド１０８の球状部１０８Ａとの組付性が低下する。

【０００６】さらに、リンク等の部材１１４と球状部１
０８Ａを回転自在に支持するソケット１１２とが別部材
で構成されているため、両者を接続する作業が必要とな
り、この点においても組付性が低下する。

【０００７】本発明は上記事実を考慮し、組付性を向上
させることができるボールジョイント及びその製造方法
を得ることが目的である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の本発明
は、ボールスタッド及びこのボールスタッドの球状部を
回動可能に支持するソケットを含んで構成されるボール
ジョイントであって、平板状に形成された平板状部に設
けられかつ放射状に突出する複数の突片部をボールスタ
ッドの球状部に沿って同方向へ折り曲げることで、当該
球状部を回動可能に支持するソケットを構成した、こと
を特徴としている。

【０００９】請求項２に記載の本発明に係るボールジョ
イントは、請求項１に記載の発明において、円筒状部材
の端部を切り開くことで、前記平板状部を形成した、こ
とを特徴としている。

【００１０】請求項３記載の本発明に係るボールジョイ
ントは、請求項１又は請求項２に記載の発明において、
前記ボールスタッドの球状部と前記ソケットとの間に、
樹脂製のシートを介装した、ことを特徴としている。

【００１１】請求項４記載の本発明に係るボールジョイ
ントの製造方法は、円筒状部材の端部に軸線に沿って切
り込まれる切込み部を形成する第１の工程と、切込み部
から円筒状部材の端部を展開して平板状の平板状部を形
成する第２の工程と、平板状部に放射状に突出する複数
の突片部を形成する第３の工程と、複数の突片部が設け
られた平板状部にボールスタッドの球状部を載置した
後、当該球状部が回動可能に支持されるように複数の突
片部を当該球状部に沿って同方向へ折り曲げることでソ
ケットを形成する第４の工程と、を有することを特徴と
している。

【００１２】請求項１記載の本発明によれば、平板状に
形成された平板状部に設けられかつ放射状に突出する複
数の突片部をボールスタッドの球状部に沿って同方向へ
折り曲げることで、当該球状部を回動可能に支持するソ
ケットが構成される。すなわち、複数の突片部を同方向
へ折り曲げることでソケットと球状部との組付を行うこ
とができる。別言すれば、本発明によれば、ソケットと
球状部との組付に際して複数の突片部を異方向（上下互
い違い）に折り曲げる必要がない。

【００１３】請求項２記載の本発明によれば、円筒状部
材の端部を切り開いて平板状部が形成されるため、円筒
状部材の端部をボールジョイントのソケットとして機能
させ、円筒状部材の端部以外の部分をリンク部分として
機能させることができる。このため、リンク部分とボー
ルジョイントのソケットとが一部品から構成される。従
って、リンク部分とソケットとの組付作業が不要とな
る。

【００１４】請求項３記載の本発明によれば、ボールス
タッドの球状部とソケットとの間に樹脂製のシートを介
装したので、ボールスタッドの球状部の回動が滑らかに
なる。

【００１５】請求項４記載の本発明によれば、第１の工
程によって、円筒状部材の端部に軸線に沿って切り込ま
れる切込み部が形成される。次いで、第２の工程によっ
て、切込み部から円筒状部材の端部が展開されて平板状
の平板状部が形成される。次いで、第３の工程によっ
て、平板状部に放射状に突出する複数の突片部が形成さ
れる。次いで、第４の工程によって、複数の突片部が設
けられた平板状部にボールスタッドの球状部が載置さ
れ、その後当該球状部が回動可能に支持されるように複
数の突片部が球状部に沿って同方向へ折り曲げられる。
これにより、ボールジョイントのソケットが構成され
る。

【００１６】このことから判るように、本発明に係る製
造方法によれば、複数の突片部を同方向へ折り曲げるこ
とでソケットとボールスタッドの球状部との組付を行う
ことができる。また、リンク部分とボールジョイントの
ソケットとが一部品から構成されるため、リンク部分と
ソケットとの組付作業が不要となる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図９を用いて、本発
明の一実施形態について説明する。

【００１８】図９には、自動車のエアサスペンションに
使用されるハイトコントロールセンサリンク１０が示さ
れている。この図に示されるように、ハイトコントロー
ルセンサリンク１０の両端部には、相互の軸線の角度が
９０度ずれたボールジョイント１２、１４がそれぞれ配
設されている。一方のボールジョイント１２のボールス
タッド１６は図示しないロアアームに結合されるように
なっており、又他方のボールジョイント１４のボールス
タッド１８はブラケット２０の一端部に結合されてい
る。なお、ブラケット２０の他端部側には、ホイールハ
ウス内に位置する図示しないサスペンションメンバに固
定されるハイトコントロールセンサが取り付けられる。
上記の如くして、ハイトコントロールセンサリンク１０
は略車両上下方向を長手方向として配置され、車高の変
化に応じてサスペンションメンバとロアアームとの距離
が変化すると、これをハイトコントロールセンサリンク
１０の回転運動によってハイトコントロールセンサ内部
に伝達し、これにより車高の変化や路面の凹凸状態を検
出するようになっている。

【００１９】次に、図１を用いて、上述したボールジョ
イント１２の構成について説明する。なお、本図はボー
ルジョイント１２の製造工程の一工程を示す図であるた
め、すべての構成部品が図示されている訳ではない。従
って、本図を用いたここでの説明では、ボールジョイン
ト１２の主要部の構成のみを説明することにする。

【００２０】この図に示されるように、最終的には上述
したハイトコントロールセンサリンク１０となる円管状
のパイプ３０の端部には、このパイプ３０と一体にソケ
ット３２が形成されている。このソケット３２は、複数
の突片部３４をボールスタッド１６の球状部１６Ａに沿
って同方向（ボールスタッド１６の軸部１６Ｂ側）へ折
り曲げることにより形成されている。そして、上記構成
のソケット３２によって、ボールスタッド１６の球状部
１６Ａが包み込まれるようにして回動可能に支持されて
いる。なお、ボールスタッド１６の球状部１６Ａとソケ
ット３２との間には、樹脂製かつ中空略球状のシート３
６が介装されている。

【００２１】すなわち、本実施形態では、パイプ３０の
端部を展開した後、複数の突片部３４を形成し、これら
の突片部３４を予め用意されたボールスタッド１６の球
状部１６Ａに沿って同方向へ折り曲げることにより、パ
イプ３０と一体にボールジョイント１２が形成されてい
る。なお、他方のボールジョイント１４についても、前
述したボールジョイント１２と同様に構成されている。

【００２２】次に、上述したボールジョイント１２の製
造手順を説明し、この説明を通して本実施形態の作用並
びに効果を説明する。

【００２３】まず、図８に示される如く、適宜長さに切
断された真直な円管状のパイプ３０が用意される。次
に、図７に示される如く、パイプ３０の両端部に軸線に
沿うスリット３８、４０が形成される。なお、一方の端
部に形成されるスリット３８は、他方の端部に形成され
るスリット４０に対して周方向に９０度ずれて形成され
る。なお、以上の工程が、請求項４記載の「第１の工
程」に相当する。

【００２４】次に、図６に示される如く、パイプ３０の
一方の端部をスリット３８から展開して、オール（櫂）
状の平板部４２が形成される。次に、図５に示される如
く、プレス及び打ち抜き加工によって、平板部４２の中
央部に球面状の凹部４４が形成されると共に、その外周
部に放射状に突出する複数の突片部３４が形成される。
なお、図６に示される工程が請求項４記載の「第２の工
程」に相当し、図５に示される工程が請求項４記載の
「第３の工程」に相当する。

【００２５】次に、図４に示される如く、予め用意され
たボールスタッド１６の球状部１６Ａに樹脂製かつ中空
球状のシート３６が圧入される。次に、図３に示される
如く、平板部４２の凹部４４にボールスタッド１６の球
状部１６Ａを載置し、このボールスタッド１６を中子と
して上型４６及び下型４８を用いてプレス加工する。そ
して、このプレス加工によって、平板部４２に形成され
た複数の突片部３４が、球状部１６Ａの表面に沿って同
方向（ボールスタッド１６の軸部１６Ｂ側）へそれぞれ
折り曲げられる。これにより、ボールジョイント１２の
ソケット３２が構成されると共に、当該ソケット３２に
ボールスタッド１６の球状部１６Ａが回動可能に組付け
られて支持される。なお、この図３に示される工程が、
請求項４記載の「第４の工程」に相当する。また、この
工程を行う際に、必要に応じて皿バネ等のバックアップ
スプリング５０（二点鎖線参照）をソケット３２とシー
ト３６との間に装着し、プレロードをかけておくように
してもよい。

【００２６】次に、図１に示される如く、底面側が開放
されかつ弾性変形可能なバックアップリング５２がソケ
ット３２に被嵌される。これにより、ソケット構成後の
突片部３４の開きが防止される。但し、このバックアッ
プリング５２は必須の部品ではなく、必要に応じて使用
されるものである。

【００２７】その後、図２に示される如く、ボールジョ
イント１２に軟質ゴム製の防水用のブーツ５４が一点鎖
線矢印方向を組付方向として被嵌される。

【００２８】なお、以上の工程は、パイプ３０の他方の
端部においても同様に行われる。このように本実施形態
では、パイプ３０の端部に形成したスリット３８から当
該端部を展開して平板部４２を形成し、この平板部４２
にプレス及び打ち抜き加工によって放射状に突出する複
数の突片部３４を設け、更にこれらの突片部３４をボー
ルスタッド１６の球状部１６Ａを包み込むように同方向
へ折り曲げることにより、ボールジョイント１２のソケ
ット３２を形成すると共にソケット３２と球状部１６Ａ
との組付を行うようにしたので、複数の突片部３４を異
方向（上下互い違い）に折り曲げる場合に比し、ソケッ
ト３２とボールスタッド１６の球状部１６Ａとの組付性
を向上させることができる。

【００２９】また、本実施形態によれば、パイプ３０の
端部を上記の如くして加工することにより、パイプ３０
と一体にボールジョイント１２のソケット３２を形成す
ることができる。別言すれば、パイプ３０の端部をボー
ルジョイント１２のソケット３２として機能させると共
に、パイプ３０の本体部をハイトコントロールセンサリ
ンク１０として機能させることができる。このため、ボ
ールジョイント１２、１４とハイトコントロールセンサ
リンク１０とを別部品で構成した場合に比し、両者を接
続するための組付作業を廃止することができる。従っ
て、その意味でボールジョイント１２、１４及びハイト
コントロールセンサリンク１０全体としての組付性を向
上させることができる。

【００３０】特に、本実施形態では、１本のパイプ３０
の端部に形成するスリット３８、４０の形成位置を周方
向にずらしていくことにより、ボールジョイント１２の
軸線方向並びにボールジョイント１４との軸線方向を任
意に設定することができる。すなわち、ジョイント方向
が同方向である場合及び異方向である場合のいずれの場
合にも対応することができる。

【００３１】さらに、本実施形態では、ボールスタッド
１６の球状部１６Ａに樹脂性かつ中空球状のシート３６
を予め被嵌させることで、球状部１６Ａとソケット３２
との間にシート３６を介装したので、ボールスタッド１
６の回動の円滑性を確保することができる。さらに、シ
ート３６を介装させることにより、共に金属製であるボ
ールスタッド１６の球状部１６Ａとソケット３２とが直
接当接するのを防止することができるので、ボールジョ
イント１２の耐久性を向上させることができる。

【００３２】また、本実施形態では、パイプ３０から、
一対のボールジョイント１２、１４のソケット及びハイ
トコントロールセンサリンク１０を製作することができ
るので、全体の軽量化を図ることができる。

【００３３】なお、本実施形態では、エアサスペンショ
ンに用いられるハイトコントロールセンサリンクの両端
部に設けられるボールジョイントに対して本発明を適用
したが、これに限らず、通常のサスペンションで用いら
れるボールジョイントに対して本発明を適用することも
可能である。また、自動車以外であっても部材同士を連
結するためのボールジョイントであれば、本発明は適用
可能である。

【００３４】

【発明の効果】以上説明しように、請求項１記載の本発
明に係るボールジョイントは、平板状に形成された平板
状部に設けられかつ放射状に突出する複数の突片部をボ
ールスタッドの球状部に沿って同方向へ折り曲げること
で、当該球状部を回動可能に支持するソケットを構成し
たので、複数の突片部を同方向へ折り曲げることでソケ
ットと球状部との組付を行うことができ、これによりソ
ケットと球状部との組付性を向上させることができると
いう優れた効果を有する。

【００３５】請求項２記載の本発明に係るボールジョイ
ントは、請求項１記載の発明において、円筒状部材の端
部を切り開くことで、平板状部を形成したので、リンク
部分とソケットとの組付作業を廃止することができ、組
付作業の簡略化を図れるという意味で組付性を向上させ
ることができるという優れた効果を有する。

【００３６】請求項３記載の本発明に係るボールジョイ
ントは、請求項１又は請求項２記載の発明において、ボ
ールスタッドの球状部と前記ソケットとの間に、樹脂製
のシートを介装したので、ボールスタッドの回動の円滑
性を確保することができるという優れた効果を有する。

【００３７】請求項４記載の本発明に係るボールジョイ
ントの製造方法は、円筒状部材の端部に軸線に沿って切
り込まれる切込み部を形成する第１の工程と、切込み部
から円筒状部材の端部を展開して平板状の平板状部を形
成する第２の工程と、平板状部に放射状に突出する複数
の突片部を形成する第３の工程と、複数の突片部が設け
られた平板状部にボールスタッドの球状部を載置した
後、当該球状部が回動可能に支持されるように複数の突
片部を当該球状部に沿って同方向へ折り曲げることでソ
ケットを形成する第４の工程と、を有するので、ソケッ
トと球状部との組付性を向上させることができると共に
リンク部分とソケットとの組付作業を廃止できるという
意味において組付性を向上させることができるという優
れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（ボールジョイントにバックアップリングを被嵌させる
工程）図である。

【図２】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（ボールジョイントに防水用のブーツを被嵌させる工
程）図である。

【図３】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（複数の突片部をボールスタッドの球状部に沿って同方
向へ折り曲げる工程）図である。

【図４】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（ボールスタッドの球状部にシートを被嵌させる工程）
図である。

【図５】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（パイプの端部に形成された平板部に複数の突片部を設
ける工程）図である。

【図６】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（パイプの端部に平板部を形成する工程）図である。

【図７】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
（パイプの端部にスリットを形成する工程）図である。

【図８】本実施形態に係るボールジョイントの製造工程
図（母材となるパイプを切断する工程）である。

【図９】本実施形態に係るボールジョイントが一体的に
設けられたハイトコントロールセンサリンクの全体構成
図である。

【図１０】従来のボールジョイントの製造工程図であ
る。

【図１１】従来のボールジョイントの製造工程図であ
る。

【符号の説明】

１２ ボールジョイント １４ ボールジョイント １６ ボールスタッド １６Ａ 球状部 １８ ボールスタッド ３０ パイプ（円筒状部材） ３２ ソケット ３４ 突片部 ３６ シート ３８ スリット（切込み部） ４０ スリット（切込み部） ４２ 平板部（平板状部）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ボールスタッド及びこのボールスタッド
   の球状部を回動可能に支持するソケットを含んで構成さ
   れるボールジョイントであって、 平板状に形成された平板状部に設けられかつ放射状に突
   出する複数の突片部をボールスタッドの球状部に沿って
   同方向へ折り曲げることで、当該球状部を回動可能に支
   持するソケットを構成した、 ことを特徴とするボールジョイント。
2. 【請求項２】 円筒状部材の端部を切り開くことで、前
   記平板状部を形成した、 ことを特徴とする請求項１に記載のボールジョイント。
3. 【請求項３】 前記ボールスタッドの球状部と前記ソケ
   ットとの間に、樹脂製のシートを介装した、 ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のボール
   ジョイント。
4. 【請求項４】 円筒状部材の端部に軸線に沿って切り込
   まれる切込み部を形成する第１の工程と、 切込み部から円筒状部材の端部を展開して平板状の平板
   状部を形成する第２の工程と、 平板状部に放射状に突出する複数の突片部を形成する第
   ３の工程と、 複数の突片部が設けられた平板状部にボールスタッドの
   球状部を載置した後、当該球状部が回動可能に支持され
   るように複数の突片部を当該球状部に沿って同方向へ折
   り曲げることでソケットを形成する第４の工程と、 を有することを特徴とするボールジョイントの製造方
   法。