JPH09294936A

JPH09294936A - 洗米装置

Info

Publication number: JPH09294936A
Application number: JP11169996A
Authority: JP
Inventors: Keiichi Mihira; 恵一三平; Yoshihisa Matsumoto; 好央松本; Masami Kawasaki; 雅美川崎; Nobuhide Yanagawa; 信英柳川
Original assignee: Kubota Corp
Current assignee: Kubota Corp
Priority date: 1996-05-02
Filing date: 1996-05-02
Publication date: 1997-11-18

Abstract

(57)【要約】【課題】洗米装置において、洗米槽に対してブロワ吸
引方式により米を受給できるようにしたものがあるが、
一旦、洗米槽に供給された米が、ブロワ装置に吸い込ま
れてしまうということがないようにする。【解決手段】洗米槽１３の槽天井１７に、保持筒１０
０によってブロワ装置１１を持ち上げ状態で設置し、槽
天井１７に形成した連通口１７ａとブロワ装置１１と
を、上部ほど径大化されたテーパ周壁で接続するように
した。このテーパ周壁内にできる緩衝通路１０２では、
米の吸引作用が弱まり、また通路内に設けた濾過材１０
３で米が不通過となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レストラン、寿司
屋、ホテル等において大量の米を繰り返し水洗するうえ
で好適に利用される洗米装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、洗米装置として、洗米槽と、この
洗米槽内で米を攪拌する攪拌手段と、洗米槽の上部に設
けたシャワー等から槽内へ水を供給する給水手段とを有
したものが知られているが（例えば特公昭５６−９３８
１号公報等参照）、最近の洗米装置の中には、ブロワ装
置によって洗米槽内を負圧にして、適所配置の貯米部か
ら米を自動吸引させるようにした給米手段を具備したも
のをはじめ、洗米槽の下部に炊飯部を組み合わせること
で全体として全自動炊飯装置を構成するようになったも
の等もある。

【０００３】一般に、このような洗米装置の洗米槽で
は、槽内水位を所定レベル以下に保つために、槽壁に対
してオーバーフロー口を設け、その槽外側に排水パイプ
を接続するようになっている。そして、上記したブロワ
装置は、このオーバーフロー口と排水パイプとの接続部
分から分岐させた吸気管を介して、洗米槽の内部と接続
されるようになっている。この吸気管は、貯米部と洗米
槽とを接続する米移送管とは直接的には合流しないよう
になっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ブロワ装置を作動させ
ると、吸気管を介して洗米槽内に負圧が発生し、貯米部
からの米が米移送管を介して洗米槽に吸引されるように
なるが、一旦、洗米槽内へ供給された米がオーバーフロ
ー口内に入り込んでしまうということがあった。言うま
でもなく、オーバーフロー口に入り込んだ米は、その後
の洗米作業時等に排水流と一緒に廃棄されてしまうの
で、米の損失に繋がる。

【０００５】そこで、この問題を解消するためには、例
えば、ブロワ装置を洗米槽の槽天井に直接的に取り付け
ることが考えられる。ところが、このようにすると、今
度は、一旦、洗米槽内へ供給された米等が、そのままブ
ロワ装置に吸い込まれてしまい、ブロワ装置の詰まりや
故障の原因となっていた。なお、ブロワ装置の吸引口に
網等の濾過材を設けたとしても、この濾過材が米やゴミ
等によって直ぐに目詰まりを起こすので、頻繁に濾過材
の清掃又は交換を行わなければならず、面倒となってい
た。勿論、これらの構成を採用することによっても、米
の損失を防止することはできなかった。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であって、洗米槽内へ供給後の米等が、オーバーフロー
口やブロワ装置に入り込んでしまうのを防止して、米の
損失を防止し、且つブロワ装置の故障や濾過材に関する
メンテナンスの面倒等を防止できるようにした洗米装置
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明では、上記目的を
達成するために、次の技術的手段を講じた。即ち、請求
項１記載の本発明では、洗米槽と、該洗米槽へ米を吸引
受給可能な給米手段と、洗米槽内の米を水洗する洗米手
段と、洗米槽内へ水を供給可能な給水手段とを有する洗
米装置において、前記給米手段は、適所配置の貯米部か
ら洗米槽へ向けて接続される米移送管と、洗米槽の上部
に設けられて槽内で負圧を発生させるブロワ装置とを有
しており、該ブロワ装置と洗米槽の槽天井との間が所定
高さの緩衝通路によって接続されていることを特徴とし
ている。

【０００８】このようにブロワ装置と洗米槽の槽天井と
の間に緩衝通路が設けられる分だけ（即ち、ブロワ装置
の吸引口が槽天井に対して直接的でなく、奥まった状態
で取り付けられる分だけ）、ブロワ装置が米を吸い込む
可能性は低くなる。緩衝通路は、洗米槽の槽天井に形成
される連通口の口径よりもブロワ装置寄りの通路内径が
大きくなるように形成することができる（請求項２）。

【０００９】このようにすると、仮に、槽天井の連通口
へ米が入り込むようなことがあったとしても、この米に
対する吸引圧の影響は、連通口を通過するときよりも、
これより奥、即ち、緩衝通路内に入り込んだときの方が
小さくなる。そのため、米はブロワ装置の吸引口まで到
達するようにはならず、途中で、洗米槽へと落下するよ
うになる。

【００１０】緩衝通路は、洗米槽の槽天井に形成される
連通口からブロワ装置側へ向けて徐々に径大になるテー
パ周壁を有して形成することができる（請求項３）。こ
のように、緩衝通路をテーパ周壁によって形成させる
と、米が緩衝通路を上昇すればするほど、米に作用する
吸引圧の影響が徐々に小さくなるので、落下する確立も
徐々に高くなるということになる。

【００１１】しかも、このような構成を採用すると、緩
衝通路の下部が洗米槽に接続される部分の内周面、即
ち、槽天井の連通口まわりを、全て、テーパ周壁の内面
による傾斜面で形成させることができる。すなわち、緩
衝通路の内部において、連通口の開口縁部は内フランジ
状に張り出すものではないので、この部分に米が残留す
ることがないという利点がある。

【００１２】緩衝通路の内部には、米の通過を防止する
濾過材を設けておくのが好適である（請求項４）。この
ような構成であれば、米等が、濾過材を超えて緩衝通路
を上昇するということは、決してない。なお、上記した
ように米は緩衝通路の途中から落下するようになるの
で、そもそも米が濾過材まで到達すること自体、稀とな
り、濾過材が米等によって詰まるということも、殆どな
い。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を説明する。図２は、本発明に係る一実施形態
の洗米装置１が、炊飯用の内釜２を保持可能な釜設置部
３及び貯米部４と組み合わされて炊飯前処理装置５を構
成したものを示している。

【００１４】従って、この洗米装置１では、貯米部４か
ら給米手段７を介して移送される所定量の米を受けて、
これを水洗した後、その洗米を、上記釜設置部３の上の
内釜２内へ取り出すことができる。米が入れられた内釜
２は、別途設置された炊飯装置（図示略）へセットして
炊飯を行えばよく、このとき炊飯前処理装置５では、釜
設置部３へ別の内釜２を保持させたうえで次の洗米を繰
り返す、というようなことが可能になる。

【００１５】洗米装置１は、洗米槽１３と、この洗米槽
１３へ米を吸引受給可能な給米手段７と、洗米槽１３内
の米を水洗する洗米手段１４と、洗米槽１３に対してそ
の槽上部から水を供給可能な給水手段１５とを有してい
る。洗米槽１３は、図１に示すように円筒本体部１３ａ
と、この下部に設けられた漏斗状の絞り筒１３ｂと、こ
の更に下部に設けられた径小の垂下筒１３ｃとを有して
おり、また円筒本体部１３ａの上部には槽天井１７が設
けられている。

【００１６】給米手段７は、図２に示すように貯米部４
の下部から、計量装置８及び受箱９を介して洗米槽１３
の槽天井１７へと接続された米移送管１０と、この槽天
井１７に形成された連通口１７ａ（図１参照）に対応す
る状態で設置されたブロワ装置１１とを有している。図
９に示すように、ブロワ装置１１は洗米槽１３の槽天井
１７に設けられた保持枠１００により所定高さに持ち上
げられている。そして、ブロワ装置１１の吸引口１１ａ
と槽天井１７の連通口１７ａとの上下方向空間は、上方
ほど径大となるテーパ周壁１０１によって隙間なく接続
され、その内部に緩衝通路１０２が形成されている。こ
の緩衝通路１０２の内部には、網材又は多数の孔を有す
る板材等により形成された濾過材１０３が設けられてお
り、米の通過を防止するようになっている。

【００１７】従って、この給米手段７（図１参照）にお
いてブロワ装置１１を作動させると、緩衝通路１０２を
介して洗米槽１３内で負圧が発生することになり、これ
に伴う吸引力により、米移送管１０等を介して貯米部４
から米を吸引受給するようになる。このときの米受給量
は、計量装置８（図２参照）によって所定量となるよう
に制御される。

【００１８】なお、一旦、洗米槽１３内へ供給された米
が連通口１７ａ内に吸い込まれるといったことは、頻繁
に生じることではないが、仮に、このようなことが生じ
たとしても、上記緩衝通路１０２内には濾過材１０３が
設けられているので、米がこの濾過材１０３より上側へ
ゆくことはない。しかも、緩衝通路１０２は連通口１７
ａの口径よりもブロワ装置１１寄りの通路内径が大きく
なっているので、米が緩衝通路１０２を上昇するにつれ
て吸引圧の影響は徐々に小さくなる。そのため、濾過材
１０３を通過するほど細かい屑米等があった場合や、濾
過材１０３を設けない構成とした場合でも、米がブロワ
装置１１に吸い込まれてしまうということはない。

【００１９】図９に示したようにブロワ装置１１は、そ
のメンテナンス等を容易にしたり、濾過材１０３の清掃
又は交換を容易にしたりできるように、保持枠１００に
対して蝶番１０５を用いて連結されており、開閉可能と
されている。そして、このうち閉止した状態は、掛け金
具１０６によって保持させるようにしてある。なお、上
記緩衝通路１０２は、図１０に示すように円筒周壁１０
７とテーパ周壁１０１とを組み合わせて形成させたり、
図１１に示すように円筒周壁１０７だけで形成させたり
することもできる。

【００２０】図１に示すように上記洗米手段１４は、洗
米槽１３の槽内中心部で立設された吹上げ管１８と、洗
米槽１３の下部に設けられて垂下筒１３ｃの下部開口を
開閉可能とされた排米制御弁１９と、この排米制御弁１
９を介して洗米槽１３内へ給水可能とされた洗米用水供
給手段２０とを有している。吹上げ管１８は、洗米槽１
３の絞り筒１３ｂ内で径方向に設けられた複数の支持板
２１により、その起立状態を保持されており、管下部
は、垂下筒１３ｃの内部へ同心状に達するようになって
いる。この支持板２１は、米の載り上げが不可能なほど
に薄い板材を縦向きに使用したもので、洗米中に槽内を
上下移動する米や水の流れに抵抗となるのを防止すると
共に、洗米を内釜２（図２参照）へ取り出す際に槽内に
残留米を発生させないようになっている。

【００２１】吹上げ管１８の下部と洗米槽１３の垂下筒
１３ｃとの周間には、これらと同心となる選別筒２２が
設けられている。この選別筒２２は、屑米等は通過させ
るが正粒米は不通にする目開きを有している。また、垂
下筒１３ｃの周壁には、選別筒２２の外側から管外方へ
延びる横引き排水管２４が接続され、この横引き排水管
２４によって留水部２５と連通されるようになってい
る。

【００２２】留水部２５には排水弁２６が内蔵されてい
ると共に、この排水弁２６の作動に基づいて連通状態が
開閉される排水ホース２７が接続されている。排水弁２
６は、常態ではバネ２８によって付勢される弁体２９に
より、横引き排水管２４内が遮断されるようになってい
る。そして、洗米槽１３における円筒本体部１３ａの槽
壁には、槽内水位を所定レベル以下に保つためのオーバ
ーフロー口３０が開口形成されており、このオーバーフ
ロー口３０に対応して、槽外側に集水容器３１が設けら
れている。この集水容器３１の底面部には排水口３２が
開口形成されており、この排水口３２に、継手部３３を
介して上記した留水部２５と連通する排水管３４が接続
されている。

【００２３】また、この集水容器３１の内部には、オー
バーフロー口３０を開閉可能とする可動シャッター３５
が設けられている。図１２に示すように、この可動シャ
ッター３５は、シャッター部３６ｄ等を有する揺動体３
６と、この揺動体３６に揺動駆動を伝える駆動具３７と
を有している。揺動体３６は、集水容器３１内を貫通す
る横枢軸３８に回動自在に嵌められた基部３６ａと、こ
の基部３６ａの外周部の２か所からそれぞれ突出するス
テンレス製のシャッター保持片３６ｂ及び伝動片３６ｃ
と、シャッター保持片３６ｂに張り付けられたゴム板製
のシャッター部３６ｄとを有している。

【００２４】シャッター部３６ｄをゴム板製としている
ため、オーバーフロー口３０を閉止時の静音化が図ら
れ、また閉止状態での水密性が高められる利点がある。
なお、シャッター部３６ｄは、軟質の樹脂板等で形成し
てもよい。駆動具３７には、ソレノイド、モータ、流体
圧シリンダ等が用いられており、洗米槽１３の槽天井１
７等に取り付けられている。この駆動具３７は、集水容
器３１へ向けて下方へ延びる伝動シャフト３７ａを有し
ており、この伝動シャフト３７ａの下端部が、揺動体３
６の伝動片３６ｃに係合されている。

【００２５】上記オーバーフロー口３０と排水口３２と
の間には、排水口３２側を低レベルに保持するための落
差保持堰４０が設けられている。そのため、図３に示す
ように洗米槽１３内の水位が上昇し、落差保持堰４０を
越える余剰水が生じたときには、この余剰水に対し、落
差を伴って一気に排水口３２へ流れ込もうとする強い水
勢が付与されることになる。従って、このように水勢の
強い余剰水により、落差保持堰４０に対し、洗米槽１３
内の水面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾雑物Ｓ
を確実に乗り越えさせ、そして一緒に排水口３２へと運
ぶことができるものである。

【００２６】排米制御弁１９は、図４及び図５に示すよ
うに洗米槽１３の垂下筒１３ｃに対してその径方向外方
へ張出状態で固定された弁基盤４３と、この弁基盤４３
の下部で一定方向へ向けて設けられた複数の支持ローラ
４４によって当該弁基盤４３の下面に当接保持されつつ
枢軸４５まわりで水平揺動自在に保持された扇状弁板４
６と、この弁板４６を揺動駆動させる弁駆動部４７と、
弁板４６の揺動を前記した排水弁２６と連動させる連動
手段４８とを有している。

【００２７】弁板４６において枢軸４５は扇形状のカナ
メ位置に位置付けられており、弁板４６の周方向中央部
には噴水ノズル４９が設けられている。また、噴水ノズ
ル４９の一方隣（図４の右側）には米落下口５０が開口
形成され、他方隣（図４の左側）は開口部のない閉鎖部
５１とされている。なお、図５に示すようにこの弁板４
６と弁基盤４３との摺接面間には、垂下筒１３ｃまわり
を囲むようにしてＯリング等の適宜止水構造５２が設け
られている。

【００２８】弁駆動部４７は、弁基盤４３上に固定され
たモータ５３（５３ａはモータ軸である）により揺動ア
ーム５４を水平揺動させ、この揺動アーム５４から垂設
された伝動ピン５５を介して、弁板４６に一体的に延設
された連動杆５６を揺動駆動させるように構成されてい
る。この連動杆５６は、図４に示すように先端部が二股
状に形成され、この股間５６ａに上記伝動ピン５５が係
合するようになっている。なお、この弁駆動部４７は、
揺動アーム５４の先端部を近接スイッチ等のセンサ５８
により検出して、弁板４６の切換動作状態（垂下筒１３
ｃに対する噴水ノズル４９、米落下口５０、閉鎖部５１
の各一致状態の選択）を制御できるようにしてある。

【００２９】連動手段４８は、弁板４６において枢軸４
５まわりへ突設されたヒンジ部６０から、リンク６１及
び揺動アーム６２が接続され、この揺動アーム６２の先
端部が排水弁２６の弁体２９のスピンドル２９ａに設け
られたフック部６３と係合するように構成されたもので
ある。従って、排米制御弁１９において、弁板４６が噴
水ノズル４９又は米落下口５０を洗米槽１３の垂下筒１
３ｃへ一致させている場合には、排水弁２６の弁体２９
が横引き排水管２４内を遮断し、また、排米制御弁１９
において弁板４６が閉鎖部５１を洗米槽１３の垂下筒１
３ｃへ一致させた場合に限り、排水弁２６の弁体２９が
横引き排水管２４内を開放させるようになっている。

【００３０】洗米用水供給手段２０は、上記排米制御弁
１９の弁板４６に付設された噴水ノズル４９に対して給
水本管６５を接続したもので、この給水本管６５には弁
板４６の水平揺動に追従させるための蛇腹式可撓管６６
が介設され、また電磁弁等より成る遠隔操作弁６７が介
設されている。また、この給水本管６５又は噴水ノズル
４９にはエア吸引管６８が接続されており、このエア吸
引管６８は管端部を洗米槽１３の最高水位（オーバーフ
ロー口３０の開口下端より上）よりも上方へ位置付ける
ように立設されている。

【００３１】そのため、給水本管６５から噴水ノズル４
９へ水を供給した場合、洗米槽１３の吹上げ管１８内へ
向けて気泡を巻き込んだジェット水流が吹き上げられる
ようになる。前記給水手段１５は、図１に示すように洗
米槽１３における槽天井１７の内面中央部に設けられた
噴水部７０と、この噴水部７０に対して水供給を行う給
水分管７１とを有している。

【００３２】噴水部７０は、図６及び図７に示すように
槽天井１７に固定された取付基部７２と、この取付基部
７２に回転自在に保持された旋回栓体７３と、この旋回
栓体７３の径方向外方へ突設された複数本の噴水枝管７
４とを有している。取付基部７２、旋回栓体７３及び各
噴水枝管７４は相互に連通しており、噴水枝管７４の各
管端部には、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように平面Ｘ
字状の渦流発生子７６と、先細り状のノズル孔７７ａを
有したノズルキャップ７７とが設けられている。従っ
て、噴水枝管７４からの噴水Ｗは、円錐形状に均等、均
圧に拡散される。

【００３３】各噴水枝管７４は、その管端部が洗米槽１
３の槽壁内面へ向けて折曲されているため、各噴水枝管
７４から水が吹き出す（矢符Ｘ参照）ことにより、その
反動として旋回栓体７３が回転する（矢符Ｙ参照）よう
になる。また、噴水枝管７４の各管端部は、図１に示す
ように洗米槽１３の槽壁内面に対する指向高さがそれぞ
れ異ならせてあるため、洗米槽１３の槽壁内面に対し、
上下に広い範囲で水の噴射供給が可能になっている。

【００３４】旋回栓体７３の下部には、その真下の吹上
げ管１８（図１参照）へ向けて開口する下噴出ノズル７
５が設けられており、このまわりに、吹上げ管１８（図
１参照）の上方を覆う傘状の反射板７８が取り付けられ
ている。そのため、吹上げ管１８から吹き上げられる米
や水等は反射板７８の下側へ衝突して跳ね返され、噴水
枝管７４等に対して付着しにくくなっている。

【００３５】なお、洗米槽１３の槽天井１７には、噴水
枝管７４の回転領域へ向けてストッパ軸１１０を上下動
可能にする回り止め装置１１２が設けられている。この
回り止め装置１１２は、ソレノイド等の駆動具１１３に
よってストッパ軸１１０を下降させることで、このスト
ッパ軸１１０を１本の噴水枝管７４に係合させ、これに
より旋回栓体７３の回転を止めたまま、噴水枝管７４か
ら水を噴出できるようにしたものである。

【００３６】このような構成は、洗米槽１３内の水面に
旋回流を生じさせ易くするためのものであり、この旋回
流により、水面上の泡等をオーバーフロー口３０へ押し
出し易くするものである。上記給水分管７１（図１参
照）は、前記した洗米用水供給手段２０の給水本管６５
から、分岐管８０を介して噴水部７０の取付基部７２へ
接続されたものである。８１は電磁弁等より成る遠隔操
作弁である。この給水分管７１には、分岐管８０又は遠
隔操作弁８１と一体若しくはこれらとは別構成として、
水量制御器（図示略）が設けられている。

【００３７】このような構成の炊飯前処理装置５の動作
を、図１３に基づいて説明する。なお、当初、洗米装置
１の排米制御弁１９（図１及び図４参照）は、閉鎖部５
１を洗米槽１３の垂下筒１３ｃへ一致させてあり、また
排水弁２６は横引き排水管２４内を開放させている。運
転開始操作をすると、まず、可動シャッター３５（図１
参照）がオーバーフロー口３０を閉める（ステップ２０
０）。

【００３８】次に、給米手段７（図２参照）により、必
要量の米が貯米部４から洗米槽１３内へと吸引受給され
る（ステップ２０１）。このとき、オーバーフロー口３
０は可動シャッター３５よって閉まっているので、洗米
槽１３内へ移送された米がそのまま集水容器３１内や排
水管３４内へ入り込んでしまうということはない。ま
た、一旦、洗米槽１３内へ供給された米が、槽天井１７
の連通口１７ａから緩衝通路１０２内へ入り込むことが
あったとしても、濾過材１０３及び緩衝通路１０２の通
路形状による作用を受けることにより、米がブロワ装置
１１に吸い込まれてしまうということはない。

【００３９】このようなことから、米に損失が生じるこ
とはなく、また排水管３４やブロワ装置１１内等で米詰
まりが生じることも防止される。洗米槽１３内へ供給さ
れる米が所定量に達してブロワ装置１１が停止すると、
可動シャッター３５はオーバーフロー口３０を開く（ス
テップ２０２）。次に、洗米工程（ステップ２０３）に
入り、まず、排米制御弁１９（図１参照）が、噴水ノズ
ル４９を洗米槽１３の垂下筒１３ｃへ一致させる。ま
た、排水弁２６は横引き排水管２４内を遮断する。

【００４０】そして、洗米用水供給手段２０の遠隔操作
弁６７が開弁され、噴水ノズル４９から洗米槽１３内の
吹上げ管１８へ向けて水が噴出される。この噴出水は、
エア吸引管６８から吸い込まれる気泡を巻き込んだジェ
ット流となっている。そして、吹上げ管１８の上部から
洗米槽１３内へ流出した水が吹上げ管１８の下端部を塞
ぐようになると、吹上げ管１８内の上昇ジェット流に吸
引されるかたちで、洗米槽１３内の米が吹上げ管１８内
を上昇するようになる（矢符ａ参照）。そしてこのよう
な流れが循環流を形成し、これによって米が水洗され
る。

【００４１】なお、吹上げ管１８の上部から吹き上げら
れる水や米は、上記したように給水手段１５に設けられ
た反射板７８に衝突し、下向きに跳ね返される（矢符ｂ
参照）。従って、噴水部７０（噴水枝管７４）等に対し
て米や糠等が付着残留するのを防止できるばかりでな
く、素早く米を落下させることに伴って水洗効率を向上
させる利点がある。

【００４２】この洗米中に洗米槽１３内の水位が上昇
し、オーバーフロー口３０を越えるようになると、余剰
水は、排水口３２から排水管３４及び留水部２５を介し
て排水ホース２７へ排水され、洗米槽１３内は所定水位
を保たれることになる。このとき、オーバーフロー口３
０から排水口３２へ向かう余剰水には、落差保持堰４０
（図３参照）を乗り越えるときの落差に乗って、強い水
勢が付与される。そのため、この強い水勢の余剰水流れ
によって、水面上を浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾
雑物Ｓが落差保持堰４０を確実に乗り越え、一緒に排水
口３２へと運ばれることになる。従って、洗米作業の有
効性を高めることができ、その後の炊飯によりおいしい
ご飯が炊けるようになる。

【００４３】この洗米中に、回り止め装置１１２（図７
参照）においてストッパ軸１１０を下降させ、そのうえ
で給水手段１５（図１参照）の遠隔操作弁８１を並行的
又は暫時的に開弁させるようにすると、噴水枝管７４が
回転しない状態とされた噴水部７０からの噴出水によ
り、水面部で旋回流が生じるようになる。そのため、上
記夾雑物Ｓをオーバーフロー口３０へ押し出す作用が一
層高まり、洗米作業の有効性が一層増す。

【００４４】洗米工程が終了すると、ざる上げ工程へ入
り（ステップ２０４）、洗米用水供給手段２０の遠隔操
作弁６７が閉弁して、排米制御弁１９は閉鎖部５１（図
４参照）を洗米槽１３の垂下筒１３ｃへ一致させる。こ
れに伴い、排水弁２６は横引き排水管２４内を開放させ
る。そのため、洗米槽１３内の水は、垂下筒１３ｃ内か
ら選別筒２２（図１参照）、横引き排水管２４、留水部
２５を介して排水ホース２７へと排水されるようにな
り、洗米槽１３内には正粒米だけが残されるようにな
る。

【００４５】なお、このときにも給水手段１５の遠隔操
作弁８１を暫時的に開弁させ、噴水部７０から洗米槽１
３内へ水を供給させるようにすると、すすぎ効果を高め
ることができ、その後の炊飯でおいしいご飯を炊くうえ
で好適となる。次に、可動シャッター３５が、再びオー
バーフロー口３０を閉める（ステップ２０５）。そし
て、排米制御弁１９が米落下口５０（図４参照）を洗米
槽１３の垂下筒１３ｃへ一致させる。これにより、洗米
された米が洗米装置１の下部にセットされた内釜２（図
２参照）へと取り出される。

【００４６】そして、給水手段１５の遠隔操作弁８１が
開弁され、噴水部７０から洗米槽１３を介して内釜２内
へ所定量の水が供給される。この水は、浸し用とされる
もので、その後の炊飯で御飯の硬さを左右することにな
るので、水量の制御は高精度に行われるところである
が、オーバーフロー口３０は、既に可動シャッター３５
によって閉められている（ステップ２０５参照）ので、
噴水部７０からの水が直接的にオーバーフロー口３０か
ら排水されてしまうということはない。

【００４７】従って、この浸し水の水量は、分岐管８０
や遠隔操作弁８１等に設けられた水量制御器（図示略）
によって計量された値と正確に一致し、炊飯に最適な水
加減が得られることになる。なお、噴水部７０から洗米
槽１３内へ供給される水のうち、噴水枝管７４から吹き
出す水は洗米槽１３の槽内壁を、また下噴出ノズル７５
から流下される水（図１中の矢符ｃ参照）は吹上げ管１
８の内周面を、それぞれ洗い流すことが可能である。従
って洗米槽１３内に残留する米を可及的に少なくでき、
水加減の正確性を一層高めることができる。

【００４８】これらの終了後は、可動シャッター３５が
オーバーフロー口３０を開く（ステップ２０８）ことを
はじめとして、上記各部が初期設定状態へ復帰し、また
必要に応じて洗米槽１３の槽内洗浄工程を行って、１サ
イクルが終了する。なお、上記槽内洗浄工程は、洗米槽
１３から洗米を内釜２へ取り出した後に、排米制御弁１
９により垂下筒１３ｃを閉鎖させ、給水手段１５の噴水
部７０から洗米槽１３内へ水を供給して水位を上昇さ
せ、ここで回り止め装置１１２（図７参照）によって噴
水部７０の噴水枝管７４を回転不能にすることで、オー
バーフロー口３０から水を流出させるようにして行う。
このとき、洗米用水供給手段２０による水の噴出を並行
的に行ってもよい。

【００４９】この槽内洗浄を行えば、洗米槽１３内に夾
雑物をはじめ、ヌメリやカビ等が付着残留していたとし
ても、これを旋回流によってオーバーフロー口３０から
綺麗に洗い出すことができる。従って、次回の洗米作業
における有効性を高レベルに維持できる。ところで、本
発明は、上記実施例に限定されるものではない。

【００５０】例えば、ブロワ装置１１は、保持枠１００
に対して固定する構造としてもよい。また、この保持枠
１００自体を、円筒周壁１０７として兼用させることも
可能である。洗米装置１は、炊飯前処理装置５を構成す
るものに限定されず、全体として自動炊飯装置を構成し
たもの、或いは、独立した単体構成とすることも可能で
ある。

【００５１】また、洗米手段１４は、循環水流を利用し
た方式以外にも、機械式（特公昭５６−９３８１号公報
等に記載された攪拌羽方式）とすることが可能である。

【００５２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１記載の本発明では、洗米槽と、該洗米槽へ米を吸引受
給可能な給米手段と、洗米槽内の米を水洗する洗米手段
と、洗米槽内へ水を供給可能な給水手段とを有する洗米
装置において、前記給米手段は、適所配置の貯米部から
洗米槽へ向けて接続される米移送管と、洗米槽の上部に
設けられて槽内で負圧を発生させるブロワ装置とを有し
ており、該ブロワ装置と洗米槽の槽天井との間が所定高
さの緩衝通路によって接続された構成であるので、ブロ
ワ装置が米を吸い込む可能性は低くなっている。

【００５３】特に、緩衝通路において、洗米槽の槽天井
に形成される連通口の口径よりもブロワ装置寄りの通路
内径が大きくなるように形成すると（請求項２）、仮
に、連通口へ米が入り込むようなことがあったとして
も、この米に対する吸引圧の影響は、連通口を通過する
ときよりも、これより奥、即ち、緩衝通路内に入り込ん
だときの方が小さくなる。そのため、米はブロワ装置の
吸引口まで到達する前に、洗米槽へと落下するようにな
る。

【００５４】このようなことから、一旦、洗米槽内へ供
給された米等がブロワ装置に吸い込まれることがなくな
り、米の損失は抑えられる。従って、ブロワ装置の故障
も防止できる。勿論、ブロワ装置は、オーバーフロー口
とは無縁の配管構成となるので、洗米槽内へ供給直後の
米がオーバーフロー口へ入り込むことも防止できる。緩
衝通路において、洗米槽の槽天井に形成される連通口か
らブロワ装置側へ向けて徐々に径大になるテーパ周壁を
有したものとすれば（請求項３）、緩衝通路の下部が洗
米槽に接続される部分の内周面に、内フランジ状の張出
部を形成させなくても済むので、この部分に米が残留す
ることがないという利点がある。このことも、米の損失
を防止するうえで有益である。

【００５５】緩衝通路の内部に、米の通過を防止する濾
過材を設ければ（請求項４）、ブロワ装置に対する米等
の吸い込みを確実に防止できる利点がある。また、この
部分に濾過材を設けることで、濾過材が米等によって詰
まるということも防止でき、その清掃や交換等のメンテ
ナンスを簡略化することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る洗米装置を示す側断面図である。

【図２】本発明の洗米装置を用いて構成させた炊飯前処
理装置を示す側面図である。

【図３】洗米槽のオーバーフロー口から余剰水が流れ出
る様子を拡大して示す側断面図である。

【図４】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。

【図５】図４のＢ−Ｂ線拡大断面図である。

【図６】図１のＣ−Ｃ線拡大断面図である。

【図７】噴水部の拡大側断面図である。

【図８】噴水部のノズル端構造を示したもので、（ａ）
は平面断面図であり、（ｂ）は正面図である。

【図９】ブロワ装置の取付構造を拡大して示す側断面図
である。

【図１０】図９に対応する別実施形態を示す側断面図で
ある。

【図１１】図９に対応する更に別の実施形態を示す側断
面図である。

【図１２】洗米槽のオーバーフロー口まわりを拡大して
示す側断面図である。

【図１３】炊飯前処理装置としての動作状況を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１洗米装置４貯米部７給米手段１０米移送管１１ブロワ装置１３洗米槽１４洗米手段１５給水手段１７槽天井１７ａ連通口３０オーバーフロー口３１集水容器３２排水口３５可動シャッター４０落差保持堰１０１テーパ周壁１０２緩衝通路１０３濾過材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者柳川信英大阪府堺市石津北町64番地株式会社クボタ堺製造所内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗米槽（１３）と、該洗米槽（１３）へ
米を吸引受給可能な給米手段（７）と、洗米槽（１３）
内の米を水洗する洗米手段（１４）と、洗米槽（１３）
内へ水を供給可能な給水手段（１５）とを有する洗米装
置において、前記給米手段（７）は、適所配置の貯米部（４）から洗
米槽（１３）へ向けて接続される米移送管（１０）と、
洗米槽（１３）の上部に設けられて槽内で負圧を発生さ
せるブロワ装置（１１）とを有しており、該ブロワ装置
（１１）と洗米槽（１３）の槽天井（１７）との間が所
定高さの緩衝通路（１０２）によって接続されているこ
とを特徴とする洗米装置。
【請求項２】前記緩衝通路（１０２）は、洗米槽（１
３）の槽天井（１７）に形成される連通口（１７ａ）の
口径よりもブロワ装置（１１）寄りの通路内径が大きく
なるように形成されていることを特徴とする請求項１記
載の洗米装置。
【請求項３】前記緩衝通路（１０２）は、洗米槽（１
３）の槽天井（１７）に形成される連通口（１７ａ）か
らブロワ装置（１１）側へ向けて徐々に径大になるテー
パ周壁（１０１）を有して形成されていることを特徴と
する請求項１又は請求項２記載の洗米装置。
【請求項４】前記緩衝通路（１０２）の内部には、米
の通過を防止する濾過材（１０３）が設けられているこ
とを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載
の洗米装置。