JPH08323218A - 洗米方法及び洗米装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 米の水洗を行う洗米装置において、水面に浮
遊する屑米、泡、アク等を溢流口３０から確実に排出で
きるようにする。 【構成】 洗米槽１３の上部に噴水部７０を設け、この
噴水部７０から槽内へ供給される水により、水面上で、
槽内壁に沿った旋回流が生じるようにした。従って、こ
の旋回流により、水面上の浮遊物を確実に溢流口３０へ
と押し出すことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レストラン、寿司屋、
ホテル等において大量の米を繰り返し水洗するうえで好
適に利用される洗米方法及び洗米装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、洗米装置としては、洗米槽と、こ
の洗米槽内で米を攪拌する攪拌装置と、洗米槽の上部に
設けられたシャワー等の散水装置とを有したものが知ら
れている（特公昭５６−９３８１号公報等参照）。上記
洗米槽には、散水装置から供給される水の水位を所定レ
ベル以下に保つための溢流口が設けられており、水洗作
業中には、水面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾
雑物をこの溢流口から余剰水と一緒に槽外へ排出除去で
きるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の洗米装置に
おいて、溢流口は洗米槽の槽内壁に沿って開口するもの
であり、この溢流口には、その槽外側に単に排水パイプ
が接続されていただけであった。そのため、溢流口から
余剰水を流出させることは可能であったが、上記した夾
雑物の排出除去は困難であった。これは、余剰水の排水
流れに、水面に浮遊した夾雑物を押し流すだけの勢いが
なく、夾雑物が溢流口を乗り越えられないためである。
そのため、水洗作業後に洗米槽の下部から排水するに際
して、各米粒が濾材的作用を奏しつつその上面に夾雑物
が残留し、水を含んだ状態となっている米に対して付着
する、ということが起こっていた。

【０００４】なお、一般に水洗後の米は、その後、浸し
工程において水に漬けるようにするが、上記のように一
旦、付着してしまった夾雑物は、この浸し工程でも各米
粒から再び剥がれて水面上へ浮遊するということが殆ど
なくなる。その結果、その後の炊飯によって得られるご
飯の味を落とす原因となっていた。本発明は、上記事情
に鑑みてなされたものであって、水洗作業中において屑
米、糠、アク、泡等の夾雑物を確実に排出除去すること
ができ、その後の炊飯で、おいしいご飯が炊けるように
した洗米方法及び洗米装置を提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明では、上記目的を
達成するために、次の技術的手段を講じた。即ち、本発
明に係る洗米方法は、洗米槽の上部から給水する水流に
槽内壁に沿った一方向の旋回流を生じさせ、槽内壁の所
定レベルに設けられた溢流口への流入を導くようにする
ことを特徴としている。

【０００６】また本発明に係る洗米装置は、洗米槽と、
該洗米槽内で米を水洗する洗米手段と、上記洗米槽内へ
槽上部から水を供給する給水手段とを有し、洗米槽には
槽内の所定レベルで開口する溢流口が設けられており、
前記給水手段は槽内壁に沿って一方向の旋回流を生じさ
せるべくノズル孔が設けられていることを特徴としてい
る。

【０００７】前記給水手段は、前記ノズル孔を槽内壁に
沿って旋回させるようにした噴水部を有した構成とする
こともできる。

【０００８】

【作用】洗米槽の上部から給水する水により、槽内壁に
沿って旋回するような水流を生じさせれば、槽内壁に設
けられた溢流口に対して水の流入を促し、且つ、この流
入水の水勢を高めることができる。従って、この水流に
より、水面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾雑物
を一緒に溢流口へと流入させることができる。

【０００９】洗米槽の槽内壁に沿って旋回する水流を発
生させるには、洗米槽の上部から給水を行うノズル孔
を、槽内壁へ向けて所定角度に設けるようにする構成
や、このノズル孔自体を槽内壁に沿って旋回可能にする
噴水部を有した構成を採用すればよい。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。図２は本発明に係る洗米装置１が、炊飯装置（図
示略）の内釜２を受載可能な内釜収納部３及び貯米庫４
と組み合わされて炊飯前処理装置５を構成している状況
を示している。この炊飯前処理装置５において、洗米装
置１は、貯米庫４から給米手段７を介して移送される所
定量の米を水洗した後、その洗米を内釜収納部３に受載
された内釜２内へと落下供給するようになっている。従
って、この内釜２を取り出して別途設置された炊飯装置
へセットし、炊飯を行えばよいものであり、上記炊飯前
処理装置５では、この間を利用して別の内釜２を内釜収
納部３へ載置し、米の水洗を繰り返す、というようなこ
とが可能となる。

【００１１】上記給米手段７は、貯米庫４の下部から計
量装置８及び受箱９を介して洗米装置１の上部へと接続
された米送給管１０と、洗米装置１の上部に設けられた
吸引ブロア１１とを有しており、吸引ブロア１１によっ
て発生させる負圧吸引力により、貯米庫４から所定量の
米を吸い出すようにする構成となっている。洗米装置１
は、洗米槽１３と、この洗米槽１３内で米を水洗する洗
米手段１４と、洗米槽１３内へ槽上部から水を供給する
給水手段１５とを有している。

【００１２】洗米槽１３は、図１に示すように円筒本体
部１３ａに漏斗状絞り筒１３ｂを介して下向きの垂下筒
１３ｃが一体的に設けられ、また円筒本体部１３ａの上
部には上蓋１７が設けられている。この上蓋１７には、
上記給米手段７における米送給管１０の吐出側端部１０
ａが接続されていると共に、吸引ブロア１１がその吸引
口（図示略）を槽内へ向けるかたちで載設されている。

【００１３】このような洗米槽１３に対し、その槽内に
は吹上げ管１８が立設されていると共に、洗米槽１３の
下部には垂下筒１３ｃを開閉可能な排米制御弁１９と、
この排米制御弁１９を介して槽内への給水を可能にした
洗米用水供給手段２０とが設けられている。これら吹上
げ管１８と、排米制御弁１９における一部構成と、洗米
用水供給手段２０とは、洗米槽１３内で上下方向の循環
した水流を生起させるようになったもので、これによっ
て上記した洗米手段１４を構成するものであるが、以
下、洗米槽１３との関係において説明可能なものについ
ては、先に説明する。

【００１４】吹上げ管１８は、洗米槽１３の絞り筒１３
ｂ内で径方向に沿って設けられた複数の支持板２１によ
り、その起立状態を保持されており、管下部は、垂下筒
１３ｃの内部へ同心状に達するようになっている。この
支持板２１は、米の載り上げが不可能なほどに薄い板材
を縦向きに使用したもので、水洗作業中において洗米槽
１３内を上下移動する米や水の流れに抵抗となるのを防
止すると共に、洗米を内釜２（図２参照）へ落下供給す
る際に洗米槽１３内で残留米の発生を防止できるように
考慮されている。

【００１５】上記垂下筒１３ｃの内部には、屑米等は通
過させるが正粒米は不通にする選別筒２２が、吹上げ管
１８まわりで同心状に内嵌されている。また垂下筒１３
ｃの周壁には、選別筒２２の外側から管外方へ延びる横
引き排水管２４が接続され、この横引き排水管２４によ
って留水部２５と連通されるようになっている。この留
水部２５には排水弁２６が内蔵されていると共に、この
排水弁２６の作動に基づいて連通状態が開閉される排水
ホース２７が接続されている。排水弁２６は、常態にお
いてはバネ等の付勢手段２８によって付勢される弁体２
９により、横引き排水管２４内が遮断されるように構成
されている。

【００１６】そして、洗米槽１３における円筒本体部１
３ａの槽内壁には、槽内水位を所定レベル以下に保つた
めの溢流口３０が開口形成されており、この溢流口３０
の槽外側には箱状を成す集水部３１が設けられている。
この集水部３１には、その底面側に排水口３２が開口形
成されており、この排水口３２を介してフロート弁３３
が連結されている。また、このフロート弁３３は、流下
管３４を介して上記した留水部２５と連通されるように
なっている。

【００１７】上記フロート弁３３は、排水口３２と連通
した下向きの円環状弁座３６を形成させるべく設けられ
た弁箱３７内に、浮き玉３８が上下動自在に収納された
ものである。従って、前記した給米手段７の吸引ブロア
１１が作動中には、洗米槽１３内を通じて集水部３１が
負圧吸引されることに伴い、浮き玉３８が吸い上げられ
て弁座３６を閉鎖するようになり、また吸引ブロア１１
の停止と共に浮き玉３８が落下して弁座３６を開放する
構成となっている。

【００１８】上記溢流口３０と排水口３２との間には、
図３に示すように排水口３２側を低レベルに保持するた
めの落差保持堰４０が設けられている。そのため、洗米
槽１３内の水位上昇に伴って落差保持堰４０を越える余
剰水が発生した場合には、この余剰水に対し、落差を伴
って一気に排水口３２へ流れ込もうとする強い水勢が付
与されることになる。従って、このように水勢の強い余
剰水により、落差保持堰４０に対して洗米槽１３内の水
面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾雑物Ｓを確実
に乗り越えさせ、そして一緒に排水口３２へと運ぶこと
ができるものである。

【００１９】なお、落差保持堰４０において、その上端
（即ち、溢流口３０の開口下縁）を洗米槽１３の最高水
位とし、これより排水口３２を低くする場合と、排水口
３２（即ち、集水部３１の底面側）を洗米槽１３の最高
水位とし、これより落差保持堰４０を高くする場合とが
可能である。ただ、いずれの場合も、図２に示すように
洗米槽１３内へ水位検出器Ｌを設けておき、水位制限の
確実化を図るようにしておくのが好ましい。この水位検
出器Ｌの動作については後述する。

【００２０】また、図１に示したように上記溢流口３０
には、その開口縁部の上側から槽内へ向けて突出する返
水庇４１（図３及び図６参照）が設けられている。この
返水庇４１は、後述する給水手段１５からの水が直接的
に溢流口３０内へ浸入するのを阻止できるようになった
ものである。洗米槽１３の下部に設けられた排米制御弁
１９は、図４及び図５に示すように垂下筒１３ｃに対し
てその径方向外方へ張出状態で固定された弁基盤４３
と、この弁基盤４３の下部で一定方向へ向けて設けられ
た複数の支持ローラ４４によって当該弁基盤４３の下面
に当接保持されつつ枢軸４５まわりで水平揺動自在に保
持された扇状弁板４６と、この弁板４６を揺動駆動させ
る弁駆動部４７と、弁板４６の揺動を前記した排水弁２
６と連動させる連動手段４８とを有している。

【００２１】弁板４６において枢軸４５は扇形状のカナ
メ位置に位置付けられており、弁板４６の円弧寄りの周
方向中央部には噴水ノズル４９が貫設されている。ま
た、噴水ノズル４９の一方隣（図４の右側）には米落下
口５０が開口形成され、他方隣（図４の左側）は開口部
のない閉鎖部５１とされている。なお、図５に示すよう
にこの弁板４６と弁基盤４３との摺接面間には、垂下筒
１３ｃまわりを囲むようにしてＯリング等の適宜止水構
造５２が設けられている。

【００２２】弁駆動部４７は、弁基盤４３上に固定され
たモータ５３（５３ａはモータ軸である）により揺動ア
ーム５４を水平揺動させ、この揺動アーム５４から垂設
された伝動ピン５５を介して、弁板４６に一体的に延設
された連動杆５６を揺動駆動させるように構成されてい
る。この連動杆５６は、図４に示すように先端部が二股
状に形成され、この股間５６ａに上記伝動ピン５５が係
合するようになっている。なお、この弁駆動部４７は、
揺動アーム５４の先端部を近接スイッチ等のセンサ５８
により検出して、弁板４６の切換動作状態（垂下筒１３
ｃに対する噴水ノズル４９、米落下口５０、閉鎖部５１
の各一致状態の選択）を制御できるようにしてある。

【００２３】連動手段４８は、弁板４６において枢軸４
５まわりへ突設されたヒンジ部６０から、リンク６１及
び揺動アーム６２が接続され、この揺動アーム６２の先
端部が排水弁２６の弁体２９のスピンドル２９ａに設け
られたフック部６３と係合するように構成されたもので
ある。従って、排米制御弁１９において、弁板４６が噴
水ノズル４９又は米落下口５０を洗米槽１３の垂下筒１
３ｃへ一致させている場合には、排水弁２６の弁体２９
が横引き排水管２４内を遮断し、また、排米制御弁１９
において弁板４６が閉鎖部５１を洗米槽１３の垂下筒１
３ｃへ一致させた場合に限り、排水弁２６の弁体２９が
横引き排水管２４内を開放させるようになっている。

【００２４】図１に示したように前記洗米手段１４は、
排米制御弁１９の噴水ノズル４９が洗米槽１３の垂下筒
１３ｃ（吹上げ管１８）に一致された状況下において、
これら吹上げ管１８及び噴水ノズル４９と、洗米用水供
給手段２０とを有して構成されるものである。吹上げ管
１８及び排米制御弁１９については既に説明した。

【００２５】洗米用水供給手段２０は、上記排米制御弁
１９の弁板４６に付設された噴水ノズル４９に対して給
水本管６５を接続したもので、この給水本管６５には弁
板４６の水平揺動に追従させるための蛇腹式可撓管６６
が介設され、また電磁弁等より成る遠隔操作弁６７が介
設されている。また、この給水本管６５又は噴水ノズル
４９にはエア吸引管６８が接続されており、このエア吸
引管６８は管端部を洗米槽１３の最高水位（溢流口３０
の開口下端より上）よりも上方へ位置付けるように立設
されている。

【００２６】そのため、給水本管６５から噴水ノズル４
９へ水を供給した場合、洗米槽１３の吹上げ管１８内へ
向けて気泡を巻き込んだジェット水流が吹き上げられる
ようになる。前記給水手段１５は、図１に示すように洗
米槽１３における上蓋１７の内面中央部に設けられた噴
水部７０と、この噴水部７０に対して水供給を行う給水
分管７１とを有している。

【００２７】噴水部７０は、図６及び図７に示すように
上蓋１７に対して固定される取付基部７２と、この取付
基部７２対して径方向外方へ突設された複数本（本実施
例では４本とした）の噴水枝管７４とを有している。取
付基部７２及び各噴水枝管７４は相互連通しており、取
付基部７２には更に、その真下へ位置付けられる吹上げ
管１８（図１参照）へ向けて開口する下噴出ノズル７５
が設けられている。

【００２８】上記各噴水枝管７４の管端部は、それぞれ
洗米槽１３の槽内壁寄りがその内周方向へ沿うようなか
たちで折曲されている。そのため、これら噴水枝管７４
の管端部に設けられたノズル孔７７ａから水が吹き出す
（矢符Ｘ参照）ことにより、洗米槽１３内で一方向的な
旋回流（矢符Ｙ参照）が生じるようになる。そのため、
この旋回流により、遠心力を伴って溢流口３０へ向かう
ような流れ（矢符Ｚ参照）が生起されるものとなる。

【００２９】なお、噴水枝管７４の各管端部には、図８
（ａ）及び（ｂ）に示すように平面Ｘ字状の回転流発生
子７６を内挿したノズルキャップ７７が取り付けられて
おり、このノズルキャップ７７に、上記した先細り状の
ノズル孔７７ａが形成されている。そのため、噴水Ｗを
円錐形状に均等、均圧に拡散させることができるもので
ある。

【００３０】このような噴水部７０には、図７に示すよ
うに取付基部７２における噴水枝管７４よりも下側位置
に、吹上げ管１８の上方を覆う（図１参照）傘状の反射
板７８が取り付けられている。そのため、吹上げ管１８
から吹き上げられる米や水等は反射板７８の下側へ衝突
して跳ね返され、噴水枝管７４等に対して付着残留する
ということがない。

【００３１】上記給水分管７１（図１参照）は、前記し
た洗米用水供給手段２０の給水本管６５から、分岐管８
０を介して分岐接続されたものである。８１は電磁弁等
より成る遠隔操作弁である。この給水分管７１には、分
岐管８０又は遠隔操作弁８１と一体若しくはこれらとは
別構成として、水量制御器（図示略）が設けられてい
る。

【００３２】このような構成の炊飯前処理装置５におい
て、その動きを説明する。なお、当初、洗米装置１にお
ける排米制御弁１９（図１及び図４参照）は、弁板４６
が噴射ノズル４９を洗米槽１３の垂下筒１３ｃへ一致さ
せた状態にあり、前記給水本管６５に介設した遠隔操作
弁６７を閉弁していることから、洗米槽１３は封底状態
とされ、また排水弁２６の弁体２９は横引き排水管２４
内を遮断させるようになっている。

【００３３】運転開始操作をすると、給米手段７（図２
参照）において計量装置８が貯米庫４から必要量の米を
受箱９へと取り出す。次に吸引ブロア１１が起動して洗
米槽１３内を負圧にし、受箱９内の米を洗米槽１３内へ
と移送する。このときフロート弁３３（図１参照）は、
浮き玉３８が吸引浮上されることで弁座３２を閉鎖する
ようになるので、洗米槽１３内へ移送された米が流下管
３４内へ落ち込むようなことはない。

【００３４】洗米槽１３内への米の移送が完了した後、
吸引ブロア１１が停止し、フロート弁３３は流下管３４
を開放状態とする。その後、洗米用水供給手段２０の遠
隔操作弁６７が開弁され、洗米手段１４としての作動が
開始される。すなわち、洗米槽１３内の吹上げ管１８へ
向けてその真下へ位置付けられた噴水ノズル４９から水
が噴出される。このときの水は、前記したようにエア吸
引管６８から吸い込まれる気泡を巻き込んだジェット流
となっている。そして、吹上げ管１８の上部から洗米槽
１３内へ流出した水が当該洗米槽１３の垂下筒１３ｃを
満たす（吹上げ管１８の下端部を塞ぐ）水位に達する
と、吹上げ管１８内で生じている上昇ジェット流に吸引
されるかたちで洗米槽１３内の米が吹上げ管１８内を上
昇するようになる（矢符ａ参照）。そして吹上げ管１８
の上部から吹き上げられる水や米は、上記したように給
水手段１５に設けられた反射板７８に衝突し、下向きに
跳ね返される（矢符ｂ参照）。従って、噴水部７０（噴
水枝管７４）等に対して米や糠等が付着残留するのを防
止できるばかりでなく、素早く米を落下させることに伴
って水洗効率を向上させる利点がある。

【００３５】このように上記矢符ａ及び矢符ｂの如く水
や米を吹上げ管１８内外において上下に循環させること
により米が水洗される。このような水洗作業中に洗米槽
１３内の水位が上昇し、溢流口３０を越える余剰水が発
生した場合、この余剰水は、排水口３２から開放状態に
あるフロート弁３３、流下管３４、留水部２５を介して
排水ホース２７へと排水されるようになり、洗米槽１３
内は所定水位を保たれるようになっている。この場合、
溢流口３０から排水口３２へ至る余剰水には、落差保持
堰４０（図３参照）を乗り越えることにより、その落差
に乗って一気に排水口３２へ流れ込もうとする強い水勢
が付与されることとなる。そのため、このように強い水
勢を伴った余剰水により、落差保持堰４０に対して洗米
槽１３内の水面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾
雑物Ｓを確実に乗り越えさせ、そして一緒に排水口３２
へと運ぶことができる。従って、水洗作業の有効性を高
めることができ、その後の炊飯によりおいしいご飯が炊
けるようになる。

【００３６】また、この水洗作業中に、給水手段１５の
遠隔操作弁８１を並行的又は暫時的に開弁させ、噴水部
７０から洗米槽１３内へ水を供給すると、前記したよう
に少なくとも水面部で旋回流（図６の矢符Ｙ及びＺ参
照）が生じるようになる。そのため、水面上に浮遊する
夾雑物Ｓを溢流口３０乃至排水口３２へ押し出す作用を
一層高め、水洗作業の有効性を更に高めることができ
る。

【００３７】ところで、このような水洗作業中におい
て、洗米用水供給手段２０や給水手段１５で過剰水圧が
発生したり、溢流口３０や排水口３２等が詰まったりし
て、洗米槽１３内の水位が溢流口３０を越えるようなこ
とがあると、溢れに繋がるおそれがある。そこで本実施
例では、前記したように洗米槽１３に水位検出器Ｌ（図
２参照）を設けておき、水位制限の確実化を図るように
してある。

【００３８】この水位検出器Ｌには反射型、透過型等の
非接触式のものを用いることができるが、接触式のもの
を用いることもできる。そして、非接触式とする場合に
は、水面の波立ちや、水面上に浮遊する夾雑物Ｓ（特に
泡等）による誤動作を防ぐうえで、次のようなタイマー
機能を採用した自動判別制御を行わせるようにするのが
好適である。

【００３９】すなわち、水位検出器Ｌが水面を検出した
ときには、図９に示すようにまず、この状態が所定時間
（０．５秒とした）継続するか否かを判断する（ステッ
プ１００及び１０１）。もし、所定時間の継続がない場
合は、水面上の波立ち等を検出したものとしてリセット
（ステップ１０６参照）する。ステップ１０１において
所定時間の継続が確認された場合にはステップ１０２へ
進み、洗米用水供給手段２０（図１参照）の遠隔操作弁
６７及び／又は給水手段１５の遠隔操作弁８１を閉弁さ
せる。すなわち、これによって洗米槽１３内への給水が
止められるため、水面は低下を始めることになる。

【００４０】次に、ステップ１０３へ進み、遠隔操作弁
６７及び／又は８１を閉弁させた後、水位検出器Ｌが所
定時間（５秒とした）を経過して水位検出を継続してい
るか否かを判断し、継続していない場合にはリセット
（ステップ１０６参照）する。そして、リセットしてス
テップ１００に再び進み、該ステップ１００において水
位検出器Ｌが水面を検出している場合には再びステップ
１０１に進み、水面を検出していない場合には、遠隔操
作弁６７及び／又は８１の開閉を判断（ステップ１０７
参照）した後、該弁６７及び／又は８１の閉弁状態を所
定時間（２秒とした）継続しているか否かを判断（ステ
ップ１０９参照）する。そして、継続していない場合に
はリセット（ステップ１１０参照）され、継続している
場合には、前記弁６７及び／又は８１を開弁した後リセ
ットする（ステップ１０９乃至１１０）。

【００４１】すなわち、遠隔操作弁６７及び又は８１は
少なくとも所定時間（２秒間）は閉弁状態を継続するこ
ととなり、該弁６７及び／又は８１が高頻度で連続して
開閉動作するのを防止し、これに伴う騒音や故障を抑制
しようとするものである。なお、上記のようにステップ
１０２で遠隔操作弁６７及び／又は８１を閉弁させた
後、ステップ１０３で水位検出器Ｌが所定時間（５秒と
した）を経過しても水面検出を継続しているようなこと
が確認された場合には、これをエラーと見なし、遠隔操
作弁６７及び／又は８１を再び閉弁（閉弁状態を維持）
させるようになっている（ステップ１０４及び１０
５）。このとき、洗米装置１を非常停止させたり、作業
員を呼ぶための報知を行わせることも可能である。

【００４２】このような制御を行えば、水面の波立ち
や、水面上に浮遊する夾雑物Ｓによる誤動作を防ぎつ
つ、洗米槽１３から水が溢れるのを確実に防止でき、し
かも弁動作に伴う騒音や故障を抑制できるものである。
このようにして水洗作業が所定時間行われた後、洗米用
水供給手段２０の遠隔操作弁６７が閉弁され、排米制御
弁１９は閉鎖部５１（図４参照）を洗米槽１３の垂下筒
１３ｃへ一致させるように弁板４６の揺動を行う。これ
に伴い、排水弁２６の弁体２９は横引き排水管２４内を
開放するようになる。そのため、洗米槽１３内の水は、
垂下筒１３ｃ内から選別筒２２（図１参照）、横引き排
水管２４、留水部２５を介して排水ホース２７へと排水
されるようになり、洗米槽１３内には正粒米だけが残さ
れ、ざる上げ工程に移行する。

【００４３】なお、このときにも給水手段１５の遠隔操
作弁８１を暫時的に開弁させ、噴水部７０から洗米槽１
３内へ水を供給させるようにすると、すすぎ効果を高め
ることができ、その後の炊飯でおいしいご飯を炊くうえ
で好適となる。ざる上げ工程の終了後、排米制御弁１９
が米落下口５０（図４参照）を洗米槽１３の垂下筒１３
ｃへ一致させるように弁板４６の揺動を行う。そのた
め、水洗後の米が洗米装置１の下部にセットされた内釜
２（図２参照）へと落下供給される。

【００４４】そして、給水手段１５の遠隔操作弁８１が
開弁され、噴水部７０から洗米槽１３を介して内釜２内
へ所定量の水が供給される。これにより、所定時間の浸
し工程を行う。ところで、上記した溢流口３０には返水
庇４１が設けられているため、噴水部７０からの水が直
接的に溢流口３０へ浸入してしまうということはない。
従って、このとき供給される水の水量が、分岐管８０や
遠隔操作弁８１等に設けられた水量制御器（図示略）に
よって計測されるものであっても、その水量の計測値
と、内釜２内に貯められる実際の水加減との誤差は、極
めて抑制又は解消されたものとなり、その後の炊飯では
おいしいご飯が炊けるようになる。

【００４５】なお、噴水部７０から洗米槽１３内へ供給
される水のうち、噴水枝管７４のノズル孔７７ａから吹
き出す水は洗米槽１３の槽内壁を、また下噴出ノズル７
５から流下される水（図１中の矢符ｃ参照）は吹上げ管
１８の内周面を、それぞれ洗い流すことが可能である。
従って洗米槽１３内に残留する米を可及的に少なくで
き、水加減の正確性を一層高めることができる。

【００４６】その後は、上記各部において初期設定状態
への復帰動作が行われ、これを１サイクルとして上記一
連の作業が繰り返されるものである。なお、洗米槽１３
が空のとき（洗米を内釜２へ落下供給した後）に、排米
制御弁１９の弁板４６（閉鎖部５１）により垂下筒１３
ｃを閉鎖させた状態にし、その上で給水手段１５の噴水
部７０から洗米槽１３内へ水を供給して水位を上昇さ
せ、溢流口３０から水が流出するような洗浄を行うこと
が好ましい（勿論、このときに洗米用水供給手段２０に
よる水の噴出を並行的に行ってもよい）。

【００４７】このような洗浄を行えば、仮に洗米槽１３
の槽内壁に夾雑物が付着残留していたとしても、これを
旋回流（図６の矢符Ｙ及びＺ参照）によって溢流口３０
から綺麗に洗い出すことができる。のみならず、洗米槽
１３において、洗米を何度も繰り返すうちに槽内壁にヌ
メリやカビが発生したり、これらの生長・堆積によって
溢流口３０や排水口３２等で詰まりが生じたりするの
を、未然に防止できる利点もある。従って、次に行う米
の水洗作業を効率的に進めることができる点で、極めて
有益である。

【００４８】そして、このような洗浄槽１３に対する槽
内壁の洗浄作業は、人為的な判断及び人為的な作業に委
ねるのではなく、コンピュータ、マイコン、シーケンス
等を用いた自動制御として１サイクル動作に組み入れる
ようにするのが好ましい。すなわち、図１０に示すよう
に洗米槽１３に米を供給する計量給米工程（ステップ２
００）、この米を水洗する洗米工程（ステップ２０
１）、洗米を内釜２へ落下供給させる洗米取出工程（ス
テップ２０２）を経た後、上記したような洗米槽洗浄工
程（ステップ２０３）を自動的且つ必須不可欠的に実行
させるようにする。そして、この洗米槽洗浄工程を完了
しない限り、水洗作業全体としての１サイクルが終了し
ない（次の水洗作業が開始できない）ようにする。

【００４９】なお、このように水洗作業の１サイクルご
とに洗米槽洗浄工程を行えば、上記のようにヌメリやカ
ビの生長・堆積を防止できることに起因して、その都度
の洗浄効果を高レベルで維持でき、また洗浄が簡潔、短
時間に行えるため、洗米作業乃至炊飯作業全体としての
作業能率を高めることに繋がる。この場合の洗米槽洗浄
工程でも、図９に示した水位制御方法を実行することが
可能であることは言うまでもない。

【００５０】ところで、本発明は、上記実施例に限定さ
れるものではない。例えば、図１１乃至図１３は本発明
に係る洗米装置１の第２実施例を示しており、この第２
実施例が前記第１実施例と最も異なるところは、給水手
段１５の構成にある。すなわち、この第２実施例の給水
手段１５において、噴水部７０は、図１２及び図１３に
示すように上蓋１７に対して固定される取付基部７２
と、この取付基部７２に回転自在に内嵌保持された旋回
栓体７３と、この旋回栓体７３に対して径方向外方へ突
設された複数本（本実施例では３本とした）の噴水枝管
７４とを有した構成となっている。

【００５１】上記各噴水枝管７４の管端部は、それぞれ
旋回栓体７３の回転中心から偏心した位置を起点として
洗米槽１３の槽内壁へ向かうように折曲されているた
め、これら噴水枝管７４の管端部に設けられたノズル孔
７７ａから水が吹き出す（矢符Ｘ参照）ことにより、そ
の反動として旋回栓体７３が回転する（矢符Ｙ参照）よ
うになる。

【００５２】このような構成であっても、洗米槽１３内
で一方向的な旋回流（矢符Ｙ参照）が生じるようにな
る。そのため、この旋回流により、遠心力を伴って溢流
口３０へ向かうような流れ（矢符Ｚ参照）が生起され、
水面上に浮遊する夾雑物等を溢流口３０へと確実に洗い
出すことができるという、前記実施例と同様の効果を得
ることができる。

【００５３】また、この第２実施例では、図１１に示す
ように各噴水枝管７４の管端部において、洗米槽１３の
槽内壁に対する指向高さがそれぞれ異なるように設けら
れている。そのため、各噴水枝管７４から吹き出す水
は、旋回栓体７３（図１２参照）が回転成分を有するこ
とと相まって、洗米槽１３の槽内壁を広い範囲で洗い流
すことを可能とする。従ってそれだけ、洗米槽１３内に
残留する米や夾雑物等を可及的に少なくでき、これに関
して各種の効果を得ることができる。

【００５４】なお、上記噴水部７０において、旋回栓体
７３を旋回させるうえで独自の駆動機構（図示略）を設
けるようにすることも可能である。なお、ノズル孔７７
ａの数（噴水枝管７４の本数）は任意である。図９にお
いて説明した洗米槽１３内の水位制御方法は、洗米槽１
３内へ設ける水位検出器Ｌをフロート弁（図示略）等に
置換することで、不採用とすることも可能であり、ま
た、分岐間８０又は遠隔操作弁８１と一体若しくは別構
成として設けた水量制御器によって水位制御するように
してもよい。

【００５５】第１及び第２実施例で説明した洗米装置１
は、内釜収容部３及び貯米庫４と組み合わされて炊飯前
処理装置５を構成するものとなっている。しかし、内釜
収納部３を炊飯器に置換すれば、全体として自動炊飯装
置を構成させることができる。勿論、洗米装置１を独立
した単体構成とすることも可能である。上記炊飯前処理
装置５において、貯米庫４の給米手段７は吸引ブロア１
１を用いた負圧吸引方式のものとしたが、吸引ブロア１
１に代え、貯米庫４側へ加圧ポンプ等を設置することで
圧空送給方式とすることが可能である。また、コンベヤ
方式を採用したり、洗米装置１の上方へ貯米庫４を設置
させた落下充填方式等を採用したりすることも可能であ
る。

【００５６】本発明に係る洗米装置１において、洗米手
段１４は、循環水流を利用した方式として説明したが、
機械式（特公昭５６−９３８１号公報等に記載された攪
拌羽方式）を採用することも可能である。

【００５７】

【発明の効果】本発明は、上述の構成を具備するもので
あって、洗米槽の上部から給水する水により、槽内壁に
沿って旋回するような水流を生じさせれば、槽内壁に設
けられた溢流口に対して水の流入を促し、且つ、この流
入水の水勢を高めることができる。従って、この水流に
より、水面上に浮遊する屑米、糠、アク、泡等の夾雑物
を一緒に溢流口へと流入させることができる。これによ
り、水洗作業の有効性を高めることができ、その後の炊
飯で、おいしいご飯が炊けるようになる。

【００５８】洗米槽の槽内壁に沿って旋回する水流を発
生させるには、洗米槽の上部から給水を行うノズル孔
を、槽内壁へ向けて所定角度に設けるようにする構成
や、このノズル孔自体を槽内壁に沿って旋回可能にする
噴水部を有した構成を採用すればよいものであり、構造
的に簡潔であり、大型化、複雑化を招来するものではな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る洗米装置を示す側断面図である。

【図２】本発明の洗米装置を用いて構成させた炊飯前処
理装置を示す側面図である。

【図３】洗米槽の溢流口まわりを拡大して示す側断面図
である。

【図４】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。

【図５】図４のＢ−Ｂ線拡大断面図である。

【図６】図１のＣ−Ｃ線拡大断面図である。

【図７】噴水部の拡大側断面図である。

【図８】噴水部のノズル端構造を示したもので、（ａ）
は平面断面図であり、（ｂ）は正面図である。

【図９】水洗作業中等における水位制御方法を示すフロ
ーチャートである。

【図１０】炊飯前処理装置としての１サイクル動作制御
を示すフローチャートである。

【図１１】第２実施例の側断面図（図１に対応するも
の）である。

【図１２】図１１のＤ−Ｄ線拡大断面図（図６に対応す
るもの）である。

【図１３】第２実施例の給水手段における噴水部を示す
拡大側断面図（図７に対応するもの）である。

【符号の説明】

１ 洗米装置 １３ 洗米槽 １４ 洗米手段 １５ 給水手段 ３０ 溢流口 ７０ 噴水部 ７７ａ ノズル孔

フロントページの続き (72)発明者 中島 実章 大阪府東大阪市水走２丁目２番27号 大和 精工株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗米槽（１３）内へ投入した米を水洗す
   る洗米方法において、 洗米槽（１３）の上部から給水する水流に槽内壁に沿っ
   た一方向の旋回流を生じさせ、槽内壁の所定レベルに設
   けられた溢流口（３０）への流入を導くようにすること
   を特徴とする洗米方法。
2. 【請求項２】 洗米槽（１３）と、該洗米槽（１３）内
   で米を水洗する洗米手段（１４）と、上記洗米槽（１
   ３）内へ槽上部から水を供給する給水手段（１５）とを
   有した洗米装置において、 洗米槽（１３）には槽内の所定レベルで開口する溢流口
   （３０）が設けられており、前記給水手段（１５）は槽
   内壁に沿って一方向の旋回流を生じさせるべくノズル孔
   （７７ａ）が設けられていることを特徴とする洗米装
   置。
3. 【請求項３】 前記給水手段（１５）は、前記ノズル孔
   （７７ａ）を槽内壁に沿って旋回させるようにした噴水
   部（７０）を有していることを特徴とする請求項２記載
   の洗米装置。