JPH0924636A

JPH0924636A - 熱記録装置

Info

Publication number: JPH0924636A
Application number: JP7175741A
Authority: JP
Inventors: Koji Ikeda; 浩二池田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-07-12
Filing date: 1995-07-12
Publication date: 1997-01-28

Abstract

(57)【要約】【目的】走査線密度が発熱体密度の２倍という高解像
の画像を並の解像度をもつサーマルヘッドを用いて出力
でき、かつ一つの装置で主走査方向の走査線密度が発熱
体密度と同一のものと、発熱体密度の２倍のものとを自
在に出力することができる熱記録装置を提供する。【構成】サーマルヘッド３を主走査方向に発熱体ピッ
チの１／２ピッチ移動可とし、２回の走査で画像を出力
する。また、発熱体４は主走査・副走査方向のサイズを
限定したものを用い、かつサーマルヘッド３の発熱体４
を奇数群、偶数群に分け分割駆動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、ＦＡＸ、プリン
タ等に用いられ、電気信号に応じて所望の画像または文
字などを記録紙上に出力するための熱記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、熱記録方式を用いた出力装置の性
能に対して、イニシャルコスト、ランニングコストは勿
論のこと、印字品質に対する要望が高まりつつある。こ
の印字品質を高めるために最も効果的なことはサーマル
ヘッドの発熱体密度の向上である。このため、サーマル
ヘッドの発熱体密度は３００ＤＰＩから４００ＤＰＩ
へ、さらには６００ＤＰＩへと開発が進められている。
しかしながら、サーマルヘッドの高解像度化は大変なコ
ストアップにつながり出力装置そのもののコストアップ
になってしまう。この課題を解決するために、特開平１
−２７５０６７号公報に示されるが如き、並の解像度の
サーマルヘッドを用いて高解像度の出力を行なう方法が
提案されている。この方法は、サーマルヘッドまたはプ
ラテンを発熱体ピッチより小さい距離だけ主走査方向に
移動させる手段を備え、従来１回の記録で画像出力を行
なっていたものを、サーマルヘッドまたはプラテンを主
走査方向に移動させ複数回の記録で画像出力を行なうも
のである。例えば、２回の記録動作で画像出力を行なう
場合は、まず、従来と同様に１回目の記録を行い、次
に、サーマルヘッドまたはプラテンを発熱体ピッチの１
／２ピッチ移動させ、記録紙を元の位置に戻し２回目の
記録を行なう。この２回の記録により、主走査方向の解
像度が発熱体密度の２倍となる画像を出力することがで
きる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記のよ
うな方法では、例えば発熱体密度が１５０ＤＰＩのサー
マルヘッドを用いて３００ＤＰＩの画素密度の出力を行
なう場合、２回の記録で画像出力を行なうことが出来る
が、１５０ＤＰＩの画素密度の出力を行なう場合におい
ても２回の記録で画像出力を行なう必要があり従来の方
式に比べ記録速度が遅くなってしまう。また、インクシ
ートを使用した熱転写方式にこの方法を採用した場合
は、１５０ＤＰＩの出力を行なうために従来の２倍のイ
ンクシートが必要となりランニングコストの観点から好
ましくない。また１５０ＤＰＩ出力時は１回の記録で行
い、３００ＤＰＩ出力時は２回の記録で行うことも可能
ではあるが発熱体サイズ等に十分考慮しなければ１５０
ＤＰＩ、３００ＤＰＩ共に高品位な画像を出力するとい
うのは困難である。

【０００４】本発明は上記問題点に鑑み、サーマルヘッ
ド自身の発熱体密度と同じ画素密度の出力を行なう場合
には１回の記録で画像出力を行い、サーマルヘッドの発
熱体密度より高解像の画素密度で出力を行なう場合には
複数回の記録で画像出力を行なう熱記録装置を提供する
ものである。つまり、サーマルヘッド自身の発熱体密度
と同じ画素密度の出力を行なう場合には従来と同等の性
能を保持し、かつ複数回の記録を行なうことにより高解
像の画像出力も行える安価な熱記録装置を提供するもの
である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに本発明の熱記録装置は、発熱体の主走査方向の幅を
Ｗ、発熱体ピッチをＰとした時、０．６７Ｐ≦Ｗ≦０．
８７Ｐを満たすサーマルヘッドと、サーマルヘッドとプ
ラテンとの主走査方向に対する相対位置を発熱体ピッチ
の少なくとも１／２ピッチの分割精度で変更可能な相対
位置決め機構と、主走査方向の走査線密度が発熱体密度
と同一となる通常記録モードと走査線密度が発熱体密度
の２倍となる高解像記録モードとの二つの記録モードを
自在に選択できる記録モード選択手段とを備え、記録モ
ード選択手段にて高解像記録モード選択時は、相対位置
決め機構を用い、サーマルヘッドとプラテンとの相対位
置を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動させることによ
り、主走査方向の走査線密度を発熱体密度の２倍とする
という構成を備えたものである。

【０００６】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも１
／２ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構
と、発熱体のうち、奇数群（又は偶数群）のみに通電し
１回目の記録を行い、次に偶数群（又は奇数群）のみに
通電し２回目の記録を行なう分割駆動モードと、全ての
発熱体に同時に通電する同時駆動モードとの二つの駆動
モードを自在に選択できる駆動モード選択手段と、主走
査方向の走査線密度が発熱体密度と同一となる通常記録
モードと走査線密度が発熱体密度の２倍となる高解像記
録モードとの二つの記録モードを自在に選択できる記録
モード選択手段とを備え、記録モード選択手段にて高解
像記録モード選択時は、駆動モード選択手段により分割
駆動モードを選択し、相対位置決め機構を用い、サーマ
ルヘッドとプラテンとの相対位置を発熱体ピッチの１／
２ピッチ移動させることにより、主走査方向の走査線密
度を発熱体密度の２倍とする構成を備えたものである。

【０００７】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも１
／２ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構
と、発熱体のうち、奇数群と偶数群とに分け時分割的に
発熱体に通電する時分割駆動モードと、全ての発熱体に
同時に通電する同時駆動モードとの二つの駆動モードを
自在に選択できる駆動モード選択手段と、主走査方向の
走査線密度が発熱体密度と同一となる通常記録モードと
走査線密度が発熱体密度の２倍となる高解像記録モード
との二つの記録モードを自在に選択できる記録モード選
択手段とを備え、記録モード選択手段にて高解像記録モ
ード選択時は、駆動モード選択手段により時分割駆動モ
ードを選択し、相対位置決め機構を用い、サーマルヘッ
ドとプラテンとの相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッ
チ移動させることにより、主走査方向の走査線密度を発
熱体の密度の２倍とする構成を備えたものである。

【０００８】また、サーマルヘッドは、サーマルヘッド
の各発熱体が隣接する発熱体に対して千鳥状に副走査方
向にΔＬだけずれたものであり、かつ１ライン分の記録
に対して発熱体の奇数群と偶数群とに時分割で駆動する
時間のずれを△Ｔ、記録紙の副走査方向の走行速度をＶ
とした時、△Ｌは（△Ｔ×Ｖ）／４≦△Ｌ≦（△Ｔ×
Ｖ）×３／４を満たすものである。

【０００９】また、サーマルヘッドの発熱体の副走査方
向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．４５Ｐ
≦Ｌ≦０．７５Ｐを満たすものであり、記録紙の走行方
向に対して１ラインピッチの１／２ピッチに対応させて
サーマルヘッドの発熱体への通電を行なうという構成を
備えたものである。

【００１０】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも１
／２ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構に
代えて、サーマルヘッドとプラテンとの主走査方向に対
する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも（Ｒ＋１／
２）ピッチ（Ｒは１以上の整数）の分割精度で変更可能
な相対位置決め機構を備え、高解像記録モード選択時
は、相対位置決め機構を用い、サーマルヘッドとプラテ
ンとの相対位置を発熱体ピッチの（Ｒ＋１／２）ピッチ
移動させることにより、主走査方向の走査線密度を発熱
体密度の２倍とする構成を備えたものである。

【００１１】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくともＮ
／Ｍピッチ（Ｎは１以上、Ｍは３以上の自然数、かつ１
≦Ｎ≦（Ｍ−２）を満たすもの）の分割精度で変更可能
な相対位置決め機構と、主走査方向の走査線密度が発熱
体密度と同一となる通常記録モードと走査線密度が発熱
体密度よりも緻密となる高解像記録モードとの二つの記
録モードを自在に選択できる記録モード選択手段とを備
え、記録モード選択手段により高解像記録モード選択時
は、サーマルヘッドのＮ個おきの発熱体にのみ通電し、
相対位置決め機構を用いサーマルヘッドとプラテンとの
相対位置を発熱体ピッチのＮ／Ｍピッチずつ移動させな
がらＭ回の記録動作を行なうことにより主走査方向の走
査線密度を発熱体の密度のＭ／（Ｎ＋１）倍とする構成
を備えたものである。

【００１２】また、Ｎ＝１、Ｍ＝３であり、かつサーマ
ルヘッドの発熱体の主走査方向の幅をＷ（μｍ）、発熱
体ピッチをＰ（μｍ）とした時、（０．７２Ｐ−１０）
≦Ｗ＜Ｐを満たすものである。

【００１３】また、サーマルヘッドの発熱体の副走査方
向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．９＊Ｐ
／Ｍ≦Ｌ≦１．５＊Ｐ／Ｍを満たすものであり、記録紙
の走行方向に対して１ラインピッチの１／Ｍピッチに対
応させてサーマルヘッドの発熱体への通電を行なうとい
う構成を備えたものである。

【００１４】また、基材上に少なくとも色材層が形成さ
れたインクシートと、インクシートを像形成時の記録紙
の走行方向に巻取るインクシート巻取り機構と、インク
シートを巻取り時の逆方向に巻戻すインクシート巻戻し
機構とを備え、高解像記録モード時は、記録動作と次の
記録動作との間にインクシート巻戻し機構によりインク
シートを所望の量巻戻し、インクシートの同一面を複数
回使用するという構成を備えたものである。

【００１５】また、インクシートを記録紙に密着させそ
の状態を保持するインクシート密着保持機構を備え、イ
ンクシート密着保持機構によりインクシートの１画面分
を記録紙に密着保持させ、その後、サーマルヘッドによ
る記録動作を行なうという構成を備えたものである。

【００１６】また、プラテンは、少なくとも周長が記録
紙の副走査方向の長さよりも長いドラム形状のものであ
り、かつ相対位置決め機構はサーマルヘッドとプラテン
との主走査方向に対する相対位置をプラテンの１回転に
対して発熱体ピッチの１／２ピッチ、または１／Ｍピッ
チだけ連続的に可変なものであり、プラテンに記録紙を
一旦巻着してからサーマルヘッドによる記録動作を行な
うという構成を備えたものも好ましい。

【００１７】

【作用】本発明は、発熱体の主走査方向の幅をＷ、発熱
体のピッチをＰとした時、０．６７Ｐ≦Ｗ≦０．８７Ｐ
を満たすサーマルヘッドと、サーマルヘッドとプラテン
との主走査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少な
くとも１／２ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決
め機構と、主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同一
となる通常記録モードと走査線密度が発熱体密度の２倍
となる高解像記録モードとの二つの記録モードを自在に
選択できる記録モード選択手段とを備えており、この構
成により、記録モード選択手段にて高解像記録モード選
択時は、相対位置決め機構を用い、サーマルヘッドとプ
ラテンとの相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動
させることにより、主走査方向の走査線密度を発熱体密
度の２倍とすることができる。これにより、一つの装置
で、主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同一のもの
と発熱体密度の２倍のものとを自在に出力することがで
き、かつ走査線密度が発熱体密度の２倍という高解像の
画像を並の解像度を持つ安価なサーマルヘッドを用いて
出力することができる。また、発熱体の主走査方向の幅
を最適化することにより、主走査方向の走査線密度が発
熱体密度と同一の場合と２倍の場合ともに良好な画像を
出力することができる。

【００１８】また、本発明は、発熱体のうち、奇数群
（又は偶数群）のみに通電し１回目の記録を行い、次に
偶数群（又は奇数群）のみに通電し２回目の記録を行な
う分割駆動モードと、全ての発熱体に同時に通電する同
時駆動モードとの二つの駆動モードを自在に選択できる
駆動モード選択手段を備えたものである。この構成にお
いて、通常記録モード選択時は、駆動モード選択手段に
て同時駆動モードを選択し、奇数群、偶数群の発熱体を
同時に発熱させ、１回の副走査で１画面分の記録を行な
う。これは従来の熱記録装置と同じである。高解像記録
モード選択時は分割駆動モードを選択し、まず奇数群の
発熱体のみに通電し、１回目の副走査を行い、次に偶数
群の発熱体のみに通電し、２回目の副走査を行う。次
に、相対位置決め機構によりサーマルヘッドとプラテン
との主走査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの１／
２ピッチ移動させる。その状態で奇数群の発熱体のみに
通電し、３回目の副走査を行い、次に偶数群の発熱体の
みに通電し、４回目の副走査を行う。このように計４回
の副走査で１画面を出力する。奇数群、または偶数群の
発熱体のみに通電させて記録を行なった場合は、同時に
通電させた場合に比べ、主走査方向の記録画素幅が狭く
なる。これは蓄熱の影響によるものである。したがっ
て、２回目の副走査が終了した時点では、主走査方向に
対して、記録画素と記録画素との間に隙間があいた画像
となっている。この隙間に対して３回目、４回目の副走
査を行なうため、高解像の画像を出力できることとな
る。

【００１９】また、本発明は、発熱体のうち、奇数群と
偶数群とに分け時分割的に発熱体に通電する時分割駆動
モードと、全ての発熱体に同時に通電する同時駆動モー
ドとの二つの駆動モードを自在に選択できる駆動モード
選択手段を備えたものである。この構成において、高解
像記録モード選択時は、時分割駆動モードを選択し、奇
数群と偶数群の発熱体に時分割的に通電し、１回の副走
査で発熱体全数の記録を行なう。次に、相対位置決め機
構によりサーマルヘッドとプラテンとの主走査方向に対
する相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動させ
る。この状態で１回目と同様に２回目の副走査を行な
う。計２回の副走査で１画面を出力する。したがって、
奇数群と偶数群の発熱体を時分割的に通電するため記録
画素と記録画素とに十分な隙間をあけることができ、ま
た、１回の副走査で奇数群と偶数群との発熱体に通電す
ることができるため、計２回の副走査で高解像の画像を
出力できることとなる。

【００２０】また、通常奇数群と偶数群とに分け時分割
的に発熱体に通電する時分割駆動を行った場合、記録画
像上では、時分割を行った時間のずれに対応する位置ず
れが生じてしまう。極めて高品位な出力が得たい場合に
は、この位置ずれが問題になる場合がある。そこで、サ
ーマルヘッドの各発熱体が隣接する発熱体に対して千鳥
状に副走査方向に△Ｌだけずれたサーマルヘッドを備え
たことにより、記録画像上の位置ずれを減少させること
ができる。さらに、△Ｌの最適化を行うことにより、通
常記録モード、高解像記録モードのどちらにおいても、
時分割に対応する位置ずれの少ない画像を出力すること
ができる。

【００２１】また、本発明は、サーマルヘッドの発熱体
の副走査方向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、
０．４５Ｐ≦Ｌ≦０．７５Ｐを満たすものである。この
構成により通常記録モード選択時は、１ラインピッチの
１／２ピッチごとに同一画像を２回記録し、高解像記録
モード時は、１ラインピッチの１／２ピッチごとに同一
画像を１回記録することにより、副走査方向に対しても
主走査方向と同一の走査線密度を得ることができる。ま
た、発熱体の副走査方向の長さを最適化することによ
り、１ラインピッチの１／２ピッチごとに記録を行なっ
た場合に良好な画像を出力することが出来る。

【００２２】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも
（Ｒ＋１／２）ピッチ（Ｒは１以上の整数）の分割精度
で変更可能な相対位置決め機構を備えたことにより、高
解像記録モード時の出力画像の主走査方向の隣接する画
素は異なる発熱体で記録されたものとなる。これに対
し、サーマルヘッドとプラテンとの主走査方向に対する
相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動させて記録
を行った場合は、出力画像の主走査方向の隣接する画素
は同一の発熱体で記録されたものとなる。この時、隣接
する発熱体に抵抗値むらがある場合は、出力画像に於い
て隣接する画素が異なる発熱体によって記録されたほう
が抵抗値むらによる濃度むらが分散され均一な画像が出
力し易くなる。したがって、（Ｒ＋１／２）ピッチの分
割精度で変更可能な相対位置決め機構を備えたことによ
り、均一な画像を出力しやすいこととなる。

【００２３】また、本発明は、サーマルヘッドとプラテ
ンとの主走査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少
なくともＮ／Ｍピッチ（Ｎは１以上、Ｍは３以上の自然
数、かつ１≦Ｎ≦（Ｍ−２）を満たすもの）の分割精度
で変更可能な相対位置決め機構と、主走査方向の走査線
密度が発熱体密度と同一となる通常記録モードと走査線
密度が発熱体密度よりも緻密となる高解像記録モードと
の二つの記録モードを自在に選択できる記録モード選択
手段とを備えたものである。この構成により、記録モー
ド選択手段により高解像記録モード選択時は、サーマル
ヘッドのＮ個おきの発熱体にのみ通電し、相対位置決め
機構を用い、サーマルヘッドとプラテンとの相対位置を
発熱体ピッチのＮ／Ｍピッチずつ移動させながらＭ回の
記録動作を行なうことにより主走査方向の走査線密度を
発熱体の密度のＭ／（Ｎ＋１）倍とすることができる。
したがって、主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同
等または２倍のもののみならず、３／２倍、４／３倍、
５／３倍等の走査線密度の画像を得ることが出来ること
となる。

【００２４】また、Ｎ＝１、Ｍ＝３であり、かつサーマ
ルヘッドの発熱体の主走査方向の幅をＷ（μｍ）、発熱
体のピッチをＰ（μｍ）とした時、（０．７２Ｐ−１
０）≦Ｗ＜Ｐを満たすという構成により、一つの装置で
主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同等のものと３
／２倍のものを自在に出力でき、かつ、発熱体の主走査
方向の幅を最適化することにより、走査線密度が発熱体
密度と同等のものも３／２倍のものも両方とも高品位に
出力することができる。

【００２５】また、サーマルヘッドの発熱体の副走査方
向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．９＊Ｐ
／Ｍ≦Ｌ≦１．５＊Ｐ／Ｍを満たすものであり、記録紙
の走行方向に対して１ラインピッチの１／Ｍピッチに対
応させてサーマルヘッドの発熱体への通電を行なうとい
う構成を備えたものであるため、副走査方向に対しても
主走査方向と同一の走査線密度を得ることができる。ま
た、発熱体の副走査方向の長さを最適化することによ
り、１ラインピッチの１／Ｍピッチごとに記録を行なっ
た場合に良好な画像を出力することが出来る。

【００２６】また、本発明は、基材上に少なくとも色材
層が形成されたインクシートと、インクシートを像形成
時の記録紙の走行方向に巻取るインクシート巻取り機構
と、インクシートを巻取り時の逆方向に巻戻すインクシ
ート巻戻し機構とを備え、高解像記録モード時は、記録
動作と次の記録動作との間にインクシート巻戻し機構に
よりインクシートを所望の量を巻戻し、インクシートの
同一面を複数回使用するという構成を備えている。この
構成により、高解像記録モード時、相対位置決め機構を
用い、サーマルヘッドとプラテンとの相対位置をずらし
ながら複数回の走査で１画面を記録する場合において
も、インクシートの同一面を複数回使用することによ
り、インクシートの使用量を抑えランニングコストの増
加を抑えることができる。

【００２７】また、インクシートを記録紙に密着させそ
の状態を保持するインクシート密着保持機構を備え、イ
ンクシート密着保持機構によりインクシートの１画面分
を記録紙に密着保持させ、その後、サーマルヘッドによ
る記録動作を行なうという構成により、インクシートと
記録紙との相対位置は常にずれることがない。このた
め、相対位置決め機構によりサーマルヘッドとプラテン
との相対位置をずらして複数回の走査で１画面を記録す
る場合においても、各回の記録は常にインクシートの使
用していない部分を使用するという構成を容易に取るこ
とが出来る。したがって、画像の濃度むらが発生しない
状態で、インクシートの使用量を抑えランニングコスト
の増加を抑えることができることとなる。

【００２８】

【実施例】以下本発明の第１の実施例の熱記録装置につ
いて、図１、図２、図３を参照しながら説明する。

【００２９】図１は本発明の第１の実施例における熱記
録装置の概略構成図を示すものである。図１において、
１はプラテンであり、金属製のドラム形状の基材表面に
ゴム材からなる弾性膜が形成されたものである。プラテ
ン１は、プラテン駆動モータ２により、矢印の方向に回
転される。３はサーマルヘッドであり、その表面には、
列状に形成され通電により発熱する発熱体４を備えたも
のである。５はインクシートであり、フィルム状の基材
上に昇華性染料と結着材からなる３色の染料層が面順次
に形成されたものである。６はインクシート５を巻取る
インクシート巻取りロールであり、また７はインクシー
ト５を供給するインクシート供給ロールである。８は巻
取りプーリであり、インクシート巻取りロール６と同軸
に固定されており、ベルト９とプーリ１０と巻取りモー
タ１１とにより矢印の方向に回転される。これら巻取り
プーリ８、ベルト９、プーリ１０、巻取りモータ１１と
により、インクシート巻取り機構を構成している。１２
は合成紙などの厚手の基材上に染着層を設けた昇華記録
紙である。１３は記録紙１２に記録された昇華性染料像
である。１４は記録モード選択手段であり、主走査方向
の走査線密度が発熱体密度と同一となる通常記録モード
と走査線密度が発熱体密度の２倍となる高解像記録モー
ドとの二つの記録モードを自在に選択するものである。
１５は制御回路であり、記録モード選択手段１４の選択
したモードにしたがって、本熱記録装置の動作を制御す
るものである。

【００３０】図２は本発明の第１の実施例におけるサー
マルヘッド３の発熱体４の発熱体の形状を示す概略図で
ある。分かりやすくするために、サーマルヘッド３に対
して発熱体４を大きめに図示している。図２において、
Ｐは発熱体４のピッチ、Ｗは発熱体４の主走査方向の
幅、Ｌは発熱体４の副走査方向の長さを示している。
Ｐ、Ｗ、Ｌの関係は、０．６７Ｐ≦Ｗ≦０．８７Ｐ、
０．４５Ｐ≦Ｌ≦０．７５Ｐである必要があり、本実施
例では、Ｐ＝８５μｍ、Ｗ＝７０μｍ、Ｌ＝５５μｍで
あるサーマルヘッド３を用いている。

【００３１】図３はサーマルヘッド３とプラテン１との
主走査方向に対する相対位置を発熱体のピッチの１／２
ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構を示す
概略構成図である。図３において、１６は偏心カムであ
り、この偏心カム１６はモータ１７により所望の位置に
回転停止するように構成されており、偏心カム１６の回
転によりサーマルヘッド３がプラテン１に対して、発熱
体ピッチの１／２ピッチ移動する。また、レバー１８は
支持軸１９を中心に回転自在に支持されており、ばね２
０によりサーマルヘッド３を偏心カム１６に押圧してい
る。これら偏心カム１６、モータ１７、レバー１８、支
持軸１９、ばね２０により相対位置決め機構を構成して
いる。

【００３２】以上のように構成された熱記録装置につい
て、以下図１、図２、図３、および図４を用いてその動
作を説明する。

【００３３】図１において、記録モード選択手段１４に
より、主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同一とな
る通常記録モード、走査線密度が発熱体密度の２倍とな
る高解像記録モードのどちらかを選択する。この選択
は、熱記録装置に備えたスイッチに対する手動操作、熱
記録装置が接続されたパソコン等へのキー入力等により
行なう。記録モード選択手段１４により選択されたモー
ドの情報は制御回路１５に伝えられ、装置は制御回路１
５により選択したモードに対応した動作の制御が行なわ
れる。

【００３４】まず、記録モード選択手段１４により通常
記録モードを選択した場合の動作について説明する。紙
搬送手段（図示せず）により記録紙１２を搬送し、プラ
テン１に巻き付ける。この状態で、サーマルヘッド３を
インクシート５を介して記録紙１２に圧接し、かつイン
クシート５のＹ色の染料層の部分が記録紙１２と接触す
る位置に保持する。この状態でプラテン１を矢印の方向
に回転させるとともにインクシート５をプラテン１との
相対速度がゼロとなるように矢印の方向に走行させる。
そして、インクシート５はインクシート巻取り機構によ
りたるみが生じないようにインクシート巻取りロール６
に巻取られる。この時、サーマルヘッド制御手段（図示
せず）によりサーマルヘッド３に駆動信号を与え、画像
パターンに応じてサーマルヘッド３の発熱体４を発熱さ
せる。これにより、インクシート５のＹ色の染料層が加
熱され、記録紙１２にＹ色の昇華性染料が熱拡散転写
し、記録紙１２にＹ色の昇華性染料像１３が得られる。
さらに、同様の動作をＭ、Ｃ色の染料層について行なう
ことにより、記録紙１２にＹ、Ｍ、Ｃの３色の昇華性染
料像１３を得ることができる。この時記録紙１２に得ら
れた像の１ライン分の昇華性染料像１３を図４の（ａ）
に示す。したがって、通常記録モード選択時は、従来の
熱記録装置から得られるものと同様に、主走査方向の走
査線密度が発熱体密度と同一となる画像の出力を、従来
の熱記録装置と同様の動作で得ることができる。以下、
Ｙ、Ｍ、Ｃの記録を各１回ずつ行なうことを１回の副走
査と呼ぶ。

【００３５】次に、記録モード選択手段１４により高解
像記録モードを選択した場合の動作について説明する。
高解像記録モード選択時においても、まず通常記録モー
ド選択時と同様の動作を行ない、記録紙１２にＹ、Ｍ、
Ｃの３色の図４の（ａ）に示す昇華性染料像１３を得
る。その後、モータ１７に通電し、偏心カム１６を回転
させる。偏心カム１６の回転量は、サーマルヘッド３が
プラテン１に対して、発熱体ピッチＰの１／２ピッチ
（Ｐ／２）移動する量である。また、サーマルヘッド３
はレバー１８にて偏心カム１６の方向に押圧されている
ため、サーマルヘッド３を良好に位置決めすることがで
きる。そして、サーマルヘッド３を１／２ピッチ移動さ
せた後、もう一度、図４の（ａ）を記録した場合と同様
の動作を行なう。図４の（ｂ）に２回の副走査で記録紙
１２に得られた１ライン分の昇華性染料像１３を示す。
したがって、図４の（ｂ）の様に、２回の副走査を行な
うことにより、走査線密度が発熱体密度の２倍となる高
解像の画像が得られることになる。次に、発熱体４の主
走査方向の幅の効果について説明する。図４の（ｂ）に
おいて、昇華性染料像１３の１回目の走査と２回目の副
走査とでの記録画像の主走査方向の重なり幅が大きすぎ
ると実質の解像度が向上が得られ難くなる。重なり幅を
少なくするには発熱体４の幅Ｗを小さくすれば良く、詳
細な検討により、Ｗ≦０．８７Ｐである必要があった。
また、通常記録モード選択時においても良好な画像が得
られる必要がある。通常記録モード選択時の画像は図４
の（ａ）であり、この時重要なことは、昇華性染料像１
３のドットとドットとのすきまが十分に小さいことであ
る。図４の（ａ）にこのすきまをＳで表わしたが、Ｓを
小さくするには発熱体４の幅Ｗを大きくする必要があ
る。詳細な検討により、Ｗ≧０．６７Ｐである必要があ
った。したがって、通常記録モード、高解像記録モード
のどちらにおいても良好な画像を得るには、発熱体の幅
を０．６７Ｐ≦Ｗ≦０．８７Ｐとすればよい。

【００３６】次に発熱体４の副走査方向の長さの効果に
ついて説明する。高解像記録モード選択時、本実施例で
は副走査方向の走査線密度の向上も行なっている。具体
的には、従来のサーマルヘッドに対して、副走査方向の
発熱体４の長さＬを０．４５Ｐ≦Ｌ≦０．７５Ｐとして
おり、かつ記録紙１２の搬送方向に対して１ラインピッ
チの１／２ピッチに対応させてサーマルヘッド３の発熱
体４に通電する構成を備えたものである。通常記録モー
ド選択時は、１ラインピッチの１／２ピッチごとに同一
画像を２回記録する事により、従来方式とほぼ同等の画
像を出力することが出来る。高解像記録モード時は、１
ラインピッチの１／２ピッチごとに同一画像を１回記録
することにより、副走査方向に対しても主走査方向と同
一の走査線密度を得ることができる。ここで、副走査方
向の画像に対しても、画素と画素が重なり過ぎても、画
素と画素に隙間があいても良好な画像が得られない。詳
細な検討により、画素と画素が重なり過ぎないためには
Ｌ≦０．７５Ｐが必要であり、画素と画素とに隙間が少
ないためには０．４５Ｐ≦Ｌが必要である。したがっ
て、０．４５Ｐ≦Ｌ≦０．７５Ｐであれば、良好な画像
出力が行える。

【００３７】次に、サーマルヘッド３とプラテン１との
相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッチの分割精度で変
更可能な相対位置決め機構に代えて、発熱体ピッチの３
／２ピッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構を
採用した場合について図５を用いて説明する。図５の
（ａ）は、サーマルヘッド３を発熱体ピッチの３／２ピ
ッチ移動させて記録を行なった場合の１ライン分の昇華
性染料像であり、また、図５の（ｂ）はサーマルヘッド
３を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動させて記録を行な
った場合の１ライン分の昇華性染料像である。図５の昇
華性染料像には、各記録ドットに対してどの発熱体４で
記録されたかを示している。発熱体４の列の一部に４−
１、４−２、４−３、４−４、４−５、４−６、４−７
と番地を付け、その発熱体に対応する昇華性染料像に４
−１、４−２、４−３、４−４、４−５、４−６、４−
７と記している。図５の（ａ）では、隣接画素は必ず異
なる発熱体４で記録されたものであるが、図５の（ｂ）
では、隣接画素のどちらか一方は同じ発熱体４で記録さ
れたものである。各発熱体４には抵抗値があり、この抵
抗値にばらつきがあるとそれが出力画像の濃度むらとな
ってしまう。また、人間の視覚の空間周波数特性におい
ては、５ｃ／ｄｅｇ付近に最高感度を持っている。これ
は出力画像においては０．５ｍｍピッチの濃度むらが人
間には目立つということであり、また、０．５ｍｍピッ
チ以上でも以下の濃度むらでも目立ち難くなるというも
のである。本実施例では、発熱体ピッチは０．０８５ｍ
ｍであるサーマルヘッド３を用いており、隣接する発熱
体４に抵抗値むらがある場合、図５（ａ）では、０．０
４２５ｍｍピッチの濃度むらが発生しやすく、図５
（ｂ）では、０．０８５ｍｍピッチの濃度むらが発生し
やすいことになる。したがって、図５（ａ）の方が発熱
体４の抵抗値むらによる出力画像の濃度むらが目立ちに
くいものとなる。さらに、発熱体ピッチの３／２ピッチ
移動させるだけでなく、５／２ピッチ、７／２ピッチ
（Ｒ＋１／２）移動させるものでも同様の効果が得られ
ることも言うまでもない。

【００３８】したがって本実施例では、一つの装置で、
主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同一のものと発
熱体密度の２倍のものとを自在に出力することができ、
かつ走査線密度が発熱体密度の２倍という高解像の画像
を並の解像度を持つ安価なサーマルヘッドを用いて出力
することができる。また、発熱体の主走査方向の幅を最
適化することにより、主走査方向の走査線密度が発熱体
密度と同一の場合と２倍の場合ともに良好な画像を出力
することができる。さらに、副走査方向の発熱体の長さ
を最適化することにより、副走査方向の走査線密度も２
倍とすることができる。

【００３９】なお、本実施例では、フィルム状の基材上
に昇華性染料と結着材からなる３色の染料層が面順次に
形成されたインクシートを用いたが、これは、単色のイ
ンクシートを用いた場合でも同様の効果を発揮でき、さ
らに、フィルム状の基材上に溶融性インクを塗布した溶
融型の熱記録装置や、インクシートを用いない感熱記録
装置にも有効に用いられる。

【００４０】また、本実施例では相対位置決め方法とし
てサーマルヘッド３を移動させたが、これはプラテン１
を移動させる方法でも構わない。

【００４１】また、相対位置決め機構はサーマルヘッド
３とプラテン１との主走査方向に対する相対位置をプラ
テン１の１回転に対して発熱体ピッチの１／２ピッチだ
け連続的に可変なものであり、相対位置決め機構による
サーマルヘッド３のプラテン１に対する相対移動を記録
時に行なう、いわゆるヘリカル走査方法であっても構わ
ない。

【００４２】また、本実施例では、記録紙の副走査送り
手段として、ドラム形状のプラテン１に記録紙１２を巻
き付ける方法を採用しているが、これは、プラテンロー
ラとキャプスタンローラを用いるものでも、プラテンロ
ーラのみで駆動するものでも構わない。

【００４３】また、本実施例ではＹ、Ｍ、Ｃ色の記録を
行なってからサーマルヘッド３の移動を行い、それから
Ｙ、Ｍ、Ｃ色の記録を行なって１画面の出力を行なった
が、これはＹ色の記録を行い、サーマルヘッド３を移動
させ、もう一度Ｙ色の記録を行い、この動作と同様の動
作をＭ、Ｃ色についても行い１画面の出力を得る方法で
も構わない。

【００４４】さらに、通常記録モードと高解像記録モー
ドとで、サーマルヘッド３に通電するエネルギーを切り
換えることも効果的である。

【００４５】以下本発明の第２の実施例について図面を
参照しながら説明する。図６は本発明の第２の実施例を
示す熱記録装置の概略構成図である。図６において、２
１は駆動モード選択手段である。第１の実施例と異なる
構成は、駆動モード選択手段２１を備えたことであり、
この駆動モード選択手段２１には、２通りの方法があ
る。一つ目は、発熱体４を奇数群と偶数群とに分け、ま
ず奇数群（又は偶数群）のみに通電し１回目の記録を行
い、次に偶数群（又は奇数群）のみに通電し２回目の記
録を行なう分割駆動モードと全ての発熱体に同時に通電
する同時駆動モードとの二つの駆動モードを自在に選択
するという方法である。二つ目は、発熱体４を奇数群と
偶数群とに分け時分割的に発熱体４に通電する時分割駆
動モードと、全ての発熱体４に同時に通電する同時駆動
モードとの二つの駆動モードを自在に選択するという方
法である。

【００４６】以上のように構成された熱記録装置につい
て、以下図６、図７を用いて分割駆動モードと同時駆動
モードとを自在に選択する駆動モード選択手段２１を備
えた場合の動作を説明する。記録モード選択手段１４に
て通常記録モード選択時は、駆動モード選択手段２１に
て同時駆動モードを選択する。この時の動作は第１の実
施例における通常記録モード選択時の動作と全く同じで
ある。記録モード選択手段１４にて高解像記録モード選
択時は、駆動モード選択手段２１にて、分割駆動モード
を選択する。まず、紙搬送手段（図示せず）により記録
紙１２を搬送し、プラテン１に巻き付ける。この状態
で、サーマルヘッド３をインクシート５を介して記録紙
１２に圧接し、かつインクシート５のＹ色の染料層の部
分が記録紙１２と接触する位置に保持する。この状態で
プラテン１を矢印の方向に回転させるとともにインクシ
ート５をプラテン１との相対速度がゼロとなるように矢
印の方向に走行させる。この時、サーマルヘッド制御手
段（図示せず）によりサーマルヘッド３に駆動信号を与
え、画像パターンに応じてサーマルヘッド３の発熱体４
を発熱させる。この時、発熱体４を奇数群と偶数群とに
分け、奇数群の発熱体４のみに通電し、１回目の副走査
を行い、インクシート５のＹ色の染料層を加熱し、記録
紙１２にＹ色の昇華性染料を熱拡散転写させる。ここで
記録紙１２に得られた像の１ライン分の昇華性染料像１
３を図７の（ａ）に示す。次に、同様の動作をＭ、Ｃ色
の染料層について行なうことにより、記録紙１２にＹ、
Ｍ、Ｃの３色の昇華性染料像１３を得る。次に、Ｙ色の
インクシート５に対して偶数群の発熱体４のみに通電
し、２回目の副走査を行い、インクシート５のＹ色の染
料層を加熱し、記録紙１２にＹ色の昇華性染料を熱拡散
転写させ、記録紙１２にＹ色の昇華性染料像１３を得
る。ここで記録紙１２に得られた像の１ライン分の昇華
性染料像１３を図７の（ｂ）に示す。さらに、同様の動
作をＭ、Ｃ色の染料層について行なうことにより、記録
紙１２にＹ、Ｍ、Ｃの３色の昇華性染料像１３を得る。
この時、ある発熱体４に対して常に両隣の発熱体４は同
時に通電することがないため、発熱体４の隣の蓄熱の影
響がなく、同時駆動モード時に比べ記録画像の主走査方
向の幅が狭くなる。

【００４７】次に、相対位置決め機構によりサーマルヘ
ッド３を主走査方向に対して発熱体ピッチＰの１／２ピ
ッチ移動させる。その状態で奇数群の発熱体４のみに通
電し、３回目の副走査をＹ、Ｍ、Ｃ色に対して行う。こ
の時記録紙１２に得られた昇華性染料像１３を図７の
（ｃ）に示す。さらに偶数群の発熱体４のみに通電し、
４回目の副走査をＹ、Ｍ、Ｃ色に対して行う。この時記
録紙１２に得られた昇華性染料像１３を図７の（ｄ）に
示す。このように計４回の副走査で１画面を出力する。

【００４８】２回目の副走査が終了した時点では、図７
の（ｂ）のように主走査方向に対して、記録画素と記録
画素との間に隙間があいた画像となっている。この隙間
に対して３回目、４回目の副走査を行なうため、高解像
の画像を適度な重なり部分にコントロールして出力でき
ることとなる。したがって、通常記録モード時では従来
の熱記録装置と全く同様の画像を出力することができ、
高解像記録モード時では、記録画素と記録画素との重な
り量が多くなり過ぎる事なく主走査密度が発熱体密度の
２倍となる画像を出力することができ、一つの装置で異
なる主走査密度の画像を良好に出力することができるこ
ととなる。

【００４９】次に、時分割駆動モードと同時駆動モード
とを自在に選択する駆動モード選択手段２１を備えた場
合の動作を図８を用いて説明する。

【００５０】まず、分割駆動モードを用いた場合と異な
るのは、記録モード選択手段１４にて高解像記録モード
を選択した場合の動作である。分割駆動モードを用いた
場合は、発熱体４を偶数群、奇数群に分け、１回目の副
走査は偶数群のみに通電し、２回目の副走査では奇数群
のみに通電し、その後、サーマルヘッド３を移動させ、
さらに偶数群のみに通電する３回目の副走査と、奇数群
のみに通電する４回目の副走査を行い、計４回の副走査
で１画面の画像出力を行った。これに対し、時分割駆動
モードを用いた場合は、発熱体４を偶数群と奇数群に分
け、この偶数群と奇数群に対して、同時に通電する事が
ないように時間差を設けて通電するものである。まず、
Ｙ色に対して１回目の副走査を行い、次にＭ、Ｃ色に対
して同様の動作を行なう。この様に偶数群と奇数群との
時間差を設けて１回目の副走査で記録した場合の記録紙
１２に得られた像の１ライン分の昇華性染料像１３を図
８（ａ）に示す。偶数群と奇数群とで同時に通電する事
がないため、発熱体４の隣の蓄熱の影響がなく、同時駆
動モード時に比べ記録画像の主走査方向の幅が狭くな
る。

【００５１】次に、相対位置決め機構によりサーマルヘ
ッド３を主走査方向に対して発熱体ピッチＰの１／２ピ
ッチ移動させる。この状態で、偶数群と奇数群に対し
て、同時に通電する事がないように時間差を設けて通電
するものである。まずＹ色に対して記録を行い、次に、
Ｍ、Ｃ色に対して同様の動作を行なう。図８の（ｂ）に
２回目の走査で記録紙１２に得られた記録画像を示す。
この様に高解像記録モード時においては、２回の副走査
で主走査密度が発熱体密度の２倍となる画像を出力する
ことができる。

【００５２】したがって、１回目の副走査では図８の
（ａ）のように主走査方向に対して、記録画素と記録画
素との間に隙間があいた画像となっている。この隙間に
対して２回目の副走査を行なうため、高解像の画像を適
度な重なり量にコントロールして出力できることとな
る。したがって、通常記録モード時では従来の熱記録装
置と全く同様の画像を出力することができ、高解像記録
モード時では、記録画素と記録画素との重なり量が多く
なり過ぎる事なく主走査密度が発熱体密度の２倍となる
画像を出力することができ、一つの装置で異なる主走査
密度の画像を良好に出力することができることとなる。
さらに、分割駆動モード選択時では、４回の副走査で１
画面を出力したが、時分割駆動モード選択時では、２回
の副走査で１画面を出力することが出来るため、インク
シート５の使用量が少なくて済み、また、出力にかかる
時間を短縮することができる。

【００５３】次に、発熱体４が千鳥状に形成されたサー
マルヘッド３を用いた場合について図９を用いて説明す
る。図９は、発熱体４が千鳥状に形成されたサーマルヘ
ッド３の概略図である。本実施例にて発熱体３が千鳥状
に形成されていないサーマルヘッド３を用い時分割駆動
を行なった場合、記録画像に偶数群と奇数群とで副走査
方向にずれが生じる。これは、時間差を設けて記録をお
こなったため生じたものであるが、このずれは、印字周
期、プロセス速度等を考慮すれば画像上問題ないレベル
に容易に抑えることができる。しかしながら、印字周
期、プロセス速度を速めた場合には、問題が生じてく
る。そこで、この問題を解決するために発熱体４が千鳥
状に形成されたサーマルヘッド３を用いてみた。時分割
駆動を行なったために発生する記録画像の副走査方向の
ずれを予め発熱体４にずれをもたせ記録画像のずれを吸
収することを目的としたものである。図９において、サ
ーマルヘッド３の各発熱体４が隣接する発熱体４に対し
て千鳥状に副走査方向に△Ｌだけずれたものであり、か
つ１ライン分の記録に対して発熱体４の奇数群と偶数群
とに時分割で駆動する時間のずれを△Ｔ、記録紙１２の
副走査方向の走行速度をＶとした時、△Ｌは（△Ｔ×
Ｖ）／４≦△Ｌ≦（△Ｔ×Ｖ）×３／４を満たすもので
ある。本来、高解像記録モード時に記録画像でのずれを
なくすには、△Ｌ＝△Ｔ×Ｖであればよい。この場合、
通常記録モード時は、△Ｌのずれが出力画像に発生し好
ましくない。そこで、（△Ｔ×Ｖ）／４≦△Ｌ≦（△Ｔ
×Ｖ）×３／４とすることにより、高解像記録モード
時、通常記録モード時、どちらにおいても出力画像にず
れが生じるが、そのずれは目立たないという構成を容易
に実現することができた。

【００５４】なお、分割駆動モード選択時、時分割駆動
モード選択時どちらにおいても、偶数群・奇数群と、
Ｙ、Ｍ、Ｃ色の記録とサーマルヘッド３の移動との順番
は、本実施例の順番に限られたものではないことは言う
までもない。

【００５５】以下本発明の第３の実施例について説明す
る。第３の実施例において第１の実施例と異なるのは、
サーマルヘッド３の発熱体４への通電のタイミングと、
サーマルヘッド３の駆動方法と、相対位置決め機構によ
るサーマルヘッド３の移動量と、発熱体４の形状とであ
る。

【００５６】サーマルヘッド３の発熱体４への通電のタ
イミングは、第１の実施例では、記録紙の走行方向に対
して１ラインピッチの１／２ピッチに対応させて発熱体
４に通電したが、本実施例では、１ラインピッチの２／
３ピッチに対応させて発熱体４に通電している。

【００５７】また、サーマルヘッド３の駆動方法は、高
解像記録モード選択時において発熱体４の全数に対して
同時に通電したが、本実施例では、１個置きの発熱体４
に対してのみ通電する。

【００５８】また、相対位置決め機構によるサーマルヘ
ッド３の移動量は、第１の実施例では、発熱体ピッチＰ
の１／２ピッチとしたが、本実施例では、発熱体ピッチ
Ｐの２／３ピッチとしている。

【００５９】さらに、本実施例の発熱体４の形状は図９
において、発熱体ピッチＰ（μｍ）、発熱体幅Ｗ（μ
ｍ）、発熱体長さＬ（μｍ）の時、（０．７２Ｐ−１
０）≦Ｗ＜Ｐ、かつ０．３＊Ｐ≦Ｌ≦０．５＊Ｐのもの
を用いている。

【００６０】以上のように構成された熱記録装置につい
て図１、図１０を参照して以下動作を説明する。図１に
おいて、記録モード選択手段１４にて通常記録モード選
択時は、第１の実施例にて、通常記録モード選択時の動
作と全く同じであり、第１の実施例の動作と異なるの
は、高解像記録モード選択時の動作である。高解像記録
モード選択時は、１個置きの発熱体４のみに通電する。
つまり、発熱体４のうち、奇数群、または偶数群のみに
通電する。本実施例では奇数群の発熱体４のみに通電す
ることにする。まず、紙搬送手段（図示せず）により記
録紙１２を搬送し、プラテン１に巻き付ける。この状態
で、サーマルヘッド３をインクシート５を介して記録紙
１２に圧接し、かつインクシート５のＹ色の染料層の部
分が記録紙１２と接触する位置に保持する。この状態で
プラテン１を矢印の方向に回転させるとともにインクシ
ート５をプラテン１との相対速度がゼロとなるように矢
印の方向に走行させる。この時、サーマルヘッド制御手
段（図示せず）によりサーマルヘッド３に駆動信号を与
え、画像パターンに応じてサーマルヘッド３の発熱体４
の奇数群のみを発熱させる。次に、同様の動作をＭ、Ｃ
色について行なうことにより、記録紙１２にＹ、Ｍ、Ｃ
の３色の昇華性染料像１３を得ることができる。この１
回目の副走査により記録紙１２に得られた像の１ライン
分の昇華性染料像１３を図１０の（ａ）に示す。

【００６１】次に、相対位置決め機構によりサーマルヘ
ッド３を主走査方向に対して発熱体ピッチＰの２／３ピ
ッチ移動させる。その後、１回目の副走査と同様に、
Ｙ、Ｍ、Ｃ色の記録を行い、この２回目の副走査により
図１０の（ｂ）に示す昇華性染料像１３を得ることが出
来る。

【００６２】さらに、相対位置決め機構によりサーマル
ヘッド３を主走査方向に対して発熱体ピッチＰの２／３
ピッチ移動させる。その後、１回目の副走査と同様に、
Ｙ、Ｍ、Ｃ色の記録を行い、この３回目の副走査により
図１０の（ｃ）に示す昇華性染料像１３を得ることが出
来る。以上３回の副走査により１画面の出力を得るもの
である。

【００６３】したがって、一つの装置で、主走査方向の
走査線密度が発熱体密度と同一のものと発熱体密度の
１．５倍のものとを自在に出力することができ、かつ走
査線密度が発熱体密度の１．５倍という高解像の画像を
並の解像度を持つ安価なサーマルヘッドを用いて出力す
ることができる。

【００６４】次に発熱体４の副走査方向の長さの効果に
ついて説明する。高解像記録モード選択時、本実施例で
は副走査方向の走査線密度の向上も行なっている。具体
的には、従来のサーマルヘッド３に対して、副走査方向
の発熱体４の長さＬを短くし、かつ記録紙１２の走行方
向に対して１ラインピッチの１／３ピッチに対応させて
サーマルヘッド３の発熱体４への通電を行なっている。
通常記録モード選択時は、１ラインピッチの１／３ピッ
チごとに同一画像を３回記録する事により、従来方式と
ほぼ同等の画像を出力することが出来る。高解像記録モ
ード時は、１ラインピッチの１／３ピッチごとに同一画
像を２回記録することにより、副走査方向に対しても主
走査方向と同一の走査線密度を得ることができる。ま
た、発熱体４の副走査方向の長さは、０．３Ｐ≦Ｌ≦
０．５Ｐである必要がある。副走査方向の画像に対して
も、画素と画素が重なり過ぎても、画素と画素に隙間が
あいても良好な画像が得られない。詳細な検討により、
画素と画素が重なり過ぎないためにはＬ≦０．５Ｐが必
要であり、画素と画素とに隙間が少ないためには０．３
Ｐ≦Ｌが必要である。したがって、０．３Ｐ≦Ｌ≦０．
５Ｐであれば、良好な画像出力が行える。

【００６５】本実施例では、１個置きの発熱体４に通電
し、これをサーマルヘッド３を主走査方向に発熱体ピッ
チＰの２／３ピッチずつ移動させながら３回の副走査で
１画面を出力したが、これは、Ｎ個（１≦Ｎ≦（Ｍ−
２））おきの発熱体４にのみ通電し、相対位置決め機構
によりサーマルヘッド３を発熱体ピッチＰのＮ／Ｍピッ
チずつ移動させながらＭ回の記録動作を行なうことによ
り主走査方向の走査線密度を発熱体４の密度のＭ／（Ｎ
＋１）倍である画像を出力するものにも応用ができる。
さらに、副走査方向に対しても、０．９＊Ｐ／Ｍ≦Ｌ≦
１．５＊Ｐ／Ｍを満たすものであり、記録紙１２の走行
方向に対して１ラインピッチの１／Ｍピッチに対応させ
てサーマルヘッド３の発熱体４への通電を行なうことに
より、主走査方向と同一の走査線密度を得ることができ
る。

【００６６】以下本発明の第４の実施例について図１１
を参照しながら説明する。第４の実施例において第１の
実施例と異なる構成は、インクシート５を巻取り時の逆
方向に巻戻すインクシート巻戻し機構を備えたことであ
る。図１１において、２２は巻戻しプーリであり、イン
クシート供給ロール７と同軸に固定されており、ベルト
２３とプーリ２４と巻戻しモータ２５とで矢印の方向に
回転される。これら巻戻しプーリ２２、ベルト２３、プ
ーリ２４、巻戻しモータ２５とにより、インクシート巻
戻し機構を構成している。

【００６７】以上のように構成された熱記録装置につい
て図１１を参照して以下動作を説明する。図１１におい
て、記録モード選択手段１４にて通常記録モード選択時
は、第１の実施例にて、通常記録モード選択時の動作と
全く同じであり、第１の実施例の動作と異なるのは、高
解像記録モード選択時の動作である。高解像記録モード
選択時においては、まず記録紙１２に１回目のＹ色の記
録を行い、昇華性染料像１３を得る。次に、サーマルヘ
ッド３をプラテン１に対して、発熱体ピッチＰの１／２
ピッチ（Ｐ／２）移動させる。さらに、インクシート巻
戻し機構により、１回目のＹ色の記録を行なったのと同
一の位置にインクシート５を巻戻す。この状態で、２回
目のＹ色の記録を行い、Ｙ色に対して主走査方向の走査
線密度が発熱体密度の２倍となる高解像の画像が得る。
さらに同様の動作をＭ色、Ｃ色に対して行なうことによ
り、主走査方向の走査線密度が発熱体密度の２倍となる
高解像のカラー画像が得られる。

【００６８】したがって、高解像記録モード時、相対位
置決め機構により、サーマルヘッド３とプラテン１との
相対位置を発熱体ピッチＰの１／２ピッチずらしながら
２回の走査で１画面を記録する場合においても、インク
シート５の同一面を２回使用することにより、インクシ
ート５の使用量を抑え高解像記録モード時におけるラン
ニングコストの増加を抑えることができる。

【００６９】なお、本実施例では、サーマルヘッド３と
プラテン１との相対位置を発熱体ピッチＰの１／２ピッ
チずらしながら２回の副走査で１画面を記録する場合
に、インクシート５の同一面を２回使用したが、これ
は、Ｍ回の副走査で１画面を記録する場合に、インクシ
ート５の同一面をＭ回使用するものでも構わない。

【００７０】以下本発明の第５の実施例について図１
２、図１３を参照しながら説明する。第５の実施例にお
いて第４の実施例と異なる構成は、インクシート５を記
録紙１２に密着させ、その状態を保持するインクシート
密着保持機構を備えたことである。実施例４において、
インクシート巻戻し機構により、全く同一の位置にイン
クシート５を巻戻すことができれば何等問題はないが、
メカ精度等により多少位置がずれてしまうことがある。
昇華性のインクシート５を用いた場合は多少巻戻した位
置がずれても良好な画像を出力できる場合が多いが、溶
融性のインクシート５を用いた場合は、１回目の記録で
溶融性インクが抜けてしまい、２回目の記録で記録した
い部分にインクがないということが発生する。そこで本
実施例では、インクシート密着保持機構により、全く同
一の位置にインクシート５を巻戻す構成を備えたもので
ある。図１２において、２６は先端側密着保持ロール、
２７は後端側密着保持ロールであり、先端側密着保持ロ
ール２６によりインクシート５の先端部分を記録紙１２
に対して保持し、後端側密着保持ロール２７によりイン
クシート５の後端部分を記録紙１２に対して保持するも
のである。図１２には、先端側密着保持ロール２６、後
端側密着保持ロール２７を保持する構成を省略している
ため、図１３に先端側密着保持ロール２６を保持する構
成を示す。図１３において、２８はプラテン１に取り付
けられた密着レバーであり、先端側密着保持ロール２６
を保持し、バネ２９によりインクシート５を介して先端
側密着保持ロール２６をプラテン１に押圧する。また、
３０は密着解除レバーであり、回転自在に支持されてお
り、モータ３１により、両方向に回転される。３２はロ
ール保持レバーであり、ばね３３と共に先端側密着保持
ロール２６をつかむ様に構成されている。図１３には、
先端側密着保持ロール２６のプラテン１への離接の構成
のみを示したが、後端側密着保持ロール２７の離接構成
も先端側密着保持ロール２６の離接の構成とほぼ同様で
ある。これら、先端側密着保持ロール２６、後端側密着
保持ロール２７、さらに、先端側密着保持ロール２６の
離接の構成（密着レバー２８、バネ２９、密着解除レバ
ー３０、モータ３１、ロール保持レバー３２、バネ３
３）、後端側密着保持ロールの離接の構成により、イン
クシート密着保持機構を構成している。

【００７１】以上のように構成された熱記録装置につい
て図１２、図１３を参照して以下動作を説明する。図１
２において、記録モード選択手段１４にて通常記録モー
ド選択時は、第１の実施例にて、通常記録モード選択時
の動作と全く同じであり、第１の実施例の動作と異なる
のは、高解像記録モード選択時の動作である。まず、イ
ンクシート密着保持機構の動作について説明する。非画
像形成時は、図１３（ａ）の状態である。図１３におい
て、図を簡略化するためにインクシート５は省略してい
る。画像形成時は、この状態から、モータ３１を動作さ
せ、密着解除レバー３０を、図１３（ｂ）の位置まで移
動させる。この途中、先端側密着保持ロール２６は密着
レバー２８に規制されるため、密着解除レバー３０から
外れ、密着レバー２８に保持されることになる。先端側
密着保持レバー２６はばね２９によりプラテン１に押圧
される。次に、画像形成終了時は、モータ３１を動作さ
せ、密着解除レバー３０を図１３（ａ）の位置まで移動
させる。この途中、先端側密着保持ロール２６はまず密
着解除レバー３０に保持され、次に密着レバー２８から
外れる。この時重要なことは、密着レバー２８、密着解
除レバー３０の形状であり、密着レバー２８、密着解除
レバー３０共に、先端側密着保持ロール２６が保持され
易く、外れ難い形状である必要がある。また、後端側密
着保持ロール２７も、先端側密着保持ロール２６と同様
の動作で、プラテン１に対する離接が行われる。

【００７２】次に、高解像記録モード選択時の動作につ
いて図１２を用いて説明する。まず、図１２の（ａ）の
位置から、図１２の（ｂ）の位置まで先端側密着保持ロ
ール２６を移動させ、インクシート５を介してプラテン
１に押圧する。この状態から、記録紙１２に１回目のＹ
色の記録を行い、昇華性染料像１３を得る。このＹ色の
記録を行っている状態は図１２の（ｃ）に示したもので
あり、先端側密着保持ロール２６はプラテン１と共に移
動していく。Ｙ色の記録が終了した状態を図１２の
（ｄ）に示す。この状態から図１２の（ｅ）のように、
後端側密着保持ロール２７をインクシート５を介してプ
ラテン１に押圧する。次にプラテン１を記録時の逆方向
に図１２の（ｆ）の位置まで回転させる。この時後端側
密着保持ロール２７も先端側密着保持ロール２６と同様
にプラテン１と共に回転する。次に、サーマルヘッド３
をプラテン１に対して、発熱体ピッチＰの１／２ピッチ
（Ｐ／２）移動させる。この状態で、２回目のＹ色の記
録を行い、Ｙ色に対して主走査方向の走査線密度が発熱
体密度の２倍となる高解像の画像が得られる。Ｙ色の２
回目の記録が終了した状態が図１２の（ｄ）の状態であ
る。この状態から、後端側密着保持ロール２７をプラテ
ン１側から解除し、記録前の位置に戻す。また、プラテ
ン１を記録時と逆方向に図１２の（ｂ）の位置まで回転
させる。この状態で、インクシート５の位置合わせを行
い、Ｍ色の記録動作に移る。Ｙ色の動作と同様の動作を
Ｍ色、Ｃ色に対して行うことにより、主走査方向の走査
線密度が発熱体密度の２倍となる高解像のカラー画像が
得られる。また、本実施例では、インクシート密着保持
機構を備えたことにより、インクシート５を記録紙１２
に対して、全く同一の位置に巻き戻すことが可能となる
ため、インクシート５の同一面を２回使用しても、画像
の劣化が生じることがない。

【００７３】したがって、高解像記録モード時、相対位
置決め機構により、サーマルヘッド３とプラテン１との
相対位置を発熱体ピッチＰの１／２ピッチずらしながら
２回の走査で１画面を記録する場合においても、インク
シート５の同一面を２回使用することにより、インクシ
ート５の使用量を抑え高解像記録モード時におけるラン
ニングコストの増加を抑えることができる。

【００７４】なお、本実施例では、サーマルヘッド３と
プラテン１との相対位置を発熱体ピッチＰの１／２ピッ
チずらしながら２回の副走査で１画面を記録する場合
に、インクシート５の同一面を２回使用したが、これ
は、Ｍ回の副走査で１画面を記録する場合に、インクシ
ート５の同一面をＭ回使用するものでも構わない。

【００７５】

【発明の効果】以上のように本発明は、発熱体の主走査
方向の幅をＷ、発熱体のピッチをＰとした時、０．６７
Ｐ≦Ｗ≦０．８７Ｐを満たすサーマルヘッドと、サーマ
ルヘッドとプラテンとの主走査方向に対する相対位置を
発熱体ピッチの少なくとも１／２ピッチの分割精度で変
更可能な相対位置決め機構と、主走査方向の走査線密度
が発熱体密度と同一となる通常記録モードと走査線密度
が発熱体密度の２倍となる高解像記録モードとの二つの
記録モードを自在に選択できる記録モード選択手段とを
備えており、この構成により、記録モード選択手段によ
り高解像記録モード選択時は、相対位置決め機構を用
い、サーマルヘッドとプラテンとの相対位置を発熱体ピ
ッチの１／２ピッチ移動させることにより、主走査方向
の走査線密度を発熱体密度の２倍とすることができる。
これにより、一つの装置で、主走査方向の走査線密度が
発熱体密度と同一のものと発熱体密度の２倍のものとを
自在に出力することができ、かつ走査線密度が発熱体密
度の２倍という高解像の画像を並の解像度を持つ安価な
サーマルヘッドを用いて出力することができる。また、
発熱体の主走査方向の幅を最適化することにより、主走
査方向の走査線密度が発熱体密度と同一の場合と２倍の
場合ともに良好な画像を出力することができる。

【００７６】また、発熱体のうち、奇数群（又は偶数
群）のみに通電し１回目の記録を行い、次に偶数群（又
は奇数群）のみに通電し２回目の記録を行なう分割駆動
モードと、全ての発熱体に同時に通電する同時駆動モー
ドとの二つの駆動モードを自在に選択できる駆動モード
選択手段を備えたことにより、主走査方向の記録ドット
の幅を狭くすることができるため、各記録の主走査方向
の重なり幅を少なくすることができ、これにより高解像
の画像を出力できることとなる。

【００７７】また、発熱体のうち、奇数群と偶数群とに
分け時分割的に発熱体に通電する時分割駆動モードと、
全ての発熱体に同時に通電する同時駆動モードとの二つ
の駆動モードを自在に選択できる駆動モード選択手段を
備えたことにより、高解像記録モード時は、奇数群と偶
数群の発熱体を時分割的に通電するため記録画素と記録
画素とに十分な隙間をあけることができ、また、１回の
副走査で奇数群と偶数群との発熱体に通電することがで
きるため、計２回の副走査で高解像の画像を出力できる
こととなる。

【００７８】また、サーマルヘッドの各発熱体が隣接す
る発熱体に対して千鳥状に副走査方向に△Ｌだけずれた
サーマルヘッドを備えたことにより、時分割駆動モード
時においても記録画像上の位置ずれを減少させることが
できる。さらに、△Ｌの最適化を行うことにより、通常
記録モード、高解像記録モードのどちらにおいても、時
分割に対応する位置ずれの少ない画像を出力することが
できる。

【００７９】また、サーマルヘッドの発熱体の副走査方
向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．４５Ｐ
≦Ｌ≦０．７５Ｐを満たすものであり、かつ記録紙の走
行方向に対して１ラインピッチの１／２ピッチに対応さ
せてサーマルヘッドの発熱体に通電する構成を備えたこ
とにより、高解像記録モード時は、副走査方向に対して
も主走査方向と同一の走査線密度を得ることができる。
また、発熱体の副走査方向の長さを最適化することによ
り、１ラインピッチの１／２ピッチごとに記録を行なっ
た場合に良好な画像を出力することが出来る。

【００８０】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも
（Ｒ＋１／２）ピッチ（Ｒは１以上の整数）の分割精度
で変更可能な相対位置決め機構を備えたことにより、高
解像記録モード時の出力画像の主走査方向の隣接する画
素は異なる発熱体で記録されたものとなる。したがっ
て、濃度むらの目立たない画像を出力しやすいこととな
る。

【００８１】また、サーマルヘッドとプラテンとの主走
査方向に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくともＮ
／Ｍピッチ（Ｎは１以上、Ｍは３以上の自然数）の分割
精度で変更可能な相対位置決め機構と、主走査方向の走
査線密度が発熱体密度と同一となる通常記録モードと走
査線密度が発熱体密度よりも緻密となる高解像記録モー
ドとの二つの記録モードを自在に選択できる記録モード
選択手段とを備えたことにより、主走査方向の走査線密
度が発熱体密度と同等または２倍のもののみならず、３
／２倍、４／３倍、５／３倍等の走査線密度の画像を得
ることが出来ることとなる。

【００８２】また、Ｎ＝１、Ｍ＝３であり、かつサーマ
ルヘッドの発熱体の主走査方向の幅をＷ（μｍ）、発熱
体のピッチをＰ（μｍ）とした時、（０．７２Ｐ−１
０）≦Ｗ＜Ｐを満たすという構成により、一つの装置で
主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同等のものと３
／２倍のものを自在に出力でき、かつ、発熱体の主走査
方向の幅を最適化することにより、走査線密度が発熱体
密度と同等のものも３／２倍のものも両方とも高品位に
出力することができる。

【００８３】また、サーマルヘッドの発熱体の副走査方
向の長さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．９＊Ｐ
／Ｍ≦Ｌ≦１．５＊Ｐ／Ｍを満たすものであり、かつ記
録紙の走行方向に対して１ラインピッチに対応させてサ
ーマルヘッドの発熱体への通電を行なうという構成を備
えたものであるため、副走査方向に対しても主走査方向
と同一の走査線密度を得ることができる。また、発熱体
の副走査方向の長さを最適化することにより、１ライン
ピッチの１／Ｍピッチごとに記録を行なった場合に良好
な画像を出力することが出来る。

【００８４】また、基材上に少なくとも色材層が形成さ
れたインクシートと、インクシートを像形成時の記録紙
の走行方向に巻取るインクシート巻取り機構と、インク
シートを巻取り時の逆方向に巻戻すインクシート巻戻し
機構とを備えたことにより、高解像記録モード時、イン
クシートの同一面を複数回使用することにより、インク
シートの使用量を抑えランニングコストの増加を抑える
ことができる。

【００８５】また、インクシートを記録紙に密着させそ
の状態を保持するインクシート密着保持機構を備えたこ
とにより、相対位置決め機構によりサーマルヘッドとプ
ラテンとの相対位置をずらして複数回の副走査で１画面
を記録する場合においても、各回の走査は常にインクシ
ートの使用していない部分を使用するという構成を容易
に取ることが出来る。これにより、画像の濃度むらが発
生しない状態で、インクシートの使用量を抑えランニン
グコストの増加を抑えることができることとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における熱記録装置の概
略構成図

【図２】同実施例におけるサーマルヘッドの発熱体の形
状を示す概略図

【図３】同実施例における相対位置決め機構を示す概略
構成図

【図４】同実施例における記録紙に得られた昇華性染料
像を示す図

【図５】同実施例における相対位置決め機構を変更した
場合の記録紙に得られた昇華性染料像を示す図

【図６】本発明の第２の実施例における熱記録装置の概
略構成図

【図７】同実施例における記録紙に得られた昇華性染料
像を示す図

【図８】同実施例における時分割駆動モード時に記録紙
に得られた昇華性染料像を示す図

【図９】同実施例における千鳥状の発熱体の形状を示す
概略図

【図１０】本発明の第３の実施例における記録紙に得ら
れた昇華性染料像を示す図

【図１１】本発明の第４の実施例における熱記録装置の
概略構成図

【図１２】本発明の第５の実施例における熱記録装置の
概略構成図

【図１３】同実施例における先端側密着保持ロールを保
持する構成を示す概略構成図

【符号の説明】

１プラテン３サーマルヘッド４発熱体５インクシート６インクシート巻取りロール７インクシート供給ロール８巻取りプーリ９ベルト１０プーリ１１巻取りモータ（８、９、１０と共にインクシート
巻取り機構を構成する。）１４記録モード選択手段１６偏心カム１７モータ１８レバー１９支持軸２０ばね（１６、１７、１８、１９と共に相対位置決
め機構を構成する。）２１駆動モード選択手段２２巻戻しプーリ２３ベルト２４プーリ２５巻戻しモータ（２２、２３、２４と共にインクシ
ート巻戻し機構を構成する。）２６先端側密着保持ロール２７後端側密着保持ロール２８密着レバー２９ばね３０密着解除レバー３１モータ３２ロール保持レバー３３ばね（２６、２７、２８、２９、３０、３１、３
２と共にインクシート密着保持機構を構成する。）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録紙を搬送するプラテンと、前記プラテ
ンに対向して設けられ、発熱体が主走査方向に直線状に
等ピッチで配列され、かつ発熱体の主走査方向の幅を
Ｗ、発熱体ピッチをＰとした時、０．６７Ｐ≦Ｗ≦０．
８７Ｐを満たすサーマルヘッドと、前記サーマルヘッド
と前記プラテンとの主走査方向に対する相対位置を発熱
体ピッチの少なくとも１／２ピッチの分割精度で変更可
能な相対位置決め機構と、主走査方向の走査線密度が発
熱体密度と同一となる通常記録モードと走査線密度が発
熱体密度の２倍となる高解像記録モードとの二つの記録
モードを自在に選択できる記録モード選択手段とを備
え、前記記録モード選択手段にて高解像記録モード選択
時は、前記相対位置決め機構を用い、前記サーマルヘッ
ドと前記プラテンとの相対位置を発熱体ピッチの１／２
ピッチ移動させることにより、主走査方向の走査線密度
を発熱体密度の２倍とすることを特徴とする熱記録装
置。
【請求項２】記録紙を搬送するプラテンと、前記プラテ
ンに対向して設けられ、発熱体が主走査方向に直線状に
等ピッチで配列されたサーマルヘッドと、前記サーマル
ヘッドと前記プラテンとの主走査方向に対する相対位置
を発熱体ピッチの少なくとも１／２ピッチの分割精度で
変更可能な相対位置決め機構と、発熱体のうち、奇数群
（又は偶数群）のみに通電し１回目の副走査記録を行
い、次に偶数群（又は奇数群）のみに通電し２回目の副
走査記録を行なう分割駆動モードと全ての発熱体に同時
に通電する同時駆動モードとの二つの駆動モードを自在
に選択できる駆動モード選択手段と、主走査方向の走査
線密度が発熱体密度と同一となる通常記録モードと走査
線密度が発熱体密度の２倍となる高解像記録モードとの
二つの記録モードを自在に選択できる記録モード選択手
段とを備え、前記記録モード選択手段にて通常記録モー
ド選択時は、前記駆動モード選択手段により同時駆動モ
ードを選択し、かつ高解像記録モード選択時は、前記駆
動モード選択手段により分割駆動モードを選択し、前記
相対位置決め機構を用い、前記サーマルヘッドと前記プ
ラテンとの相対位置を発熱体ピッチの１／２ピッチ移動
さることにより、主走査方向の走査線密度を発熱体密度
の２倍とすることを特徴とする熱記録装置。
【請求項３】記録紙を搬送するプラテンと、前記プラテ
ンに対向して設けられ、発熱体が主走査方向に直線状に
等ピッチで配列されたサーマルヘッドと、前記サーマル
ヘッドと前記プラテンとの主走査方向に対する相対位置
を発熱体ピッチの少なくとも１／２ピッチの分割精度で
変更可能な相対位置決め機構と、発熱体のうち、奇数群
と偶数群とに分け１ライン分の記録に対して時分割的に
発熱体に通電する時分割駆動モードと、全ての発熱体に
同時に通電する同時駆動モードとの二つの駆動モードを
自在に選択できる駆動モード選択手段と、主走査方向の
走査線密度が発熱体密度と同一となる通常記録モードと
主走査方向の走査線密度が発熱体密度の２倍となる高解
像記録モードとの二つの記録モードを自在に選択できる
記録モード選択手段とを備え、前記記録モード選択手段
にて通常記録モード選択時は、前記駆動モード選択手段
により同時駆動モードを選択し、かつ高解像記録モード
選択時は、前記駆動モード選択手段により時分割駆動モ
ードを選択し、前記相対位置決め機構を用い、前記サー
マルヘッドと前記プラテンとの相対位置を発熱体ピッチ
１／２ピッチ移動させることにより、主走査方向の走査
線密度を発熱体の密度の２倍とすることを特徴とする熱
記録装置。
【請求項４】サーマルヘッドは、前記サーマルヘッドの
各発熱体が隣接する発熱体に対して千鳥状に副走査方向
に△Ｌだけずれたものであり、かつ１ライン分の記録に
対して発熱体の奇数群と偶数群とに時分割で駆動する時
間のずれを△Ｔ、記録紙の副走査方向の走行速度をＶと
した時、△Ｌは（△Ｔ×Ｖ）／４≦△Ｌ≦（△Ｔ×Ｖ）
×３／４を満たすものであることを特徴とする請求項３
記載の熱記録装置。
【請求項５】サーマルヘッドの発熱体の副走査方向の長
さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．４５Ｐ≦Ｌ≦
０．７５Ｐを満たすものであり、記録紙の搬送方向に対
して１ラインピッチの１／２ピッチに対応させて前記サ
ーマルヘッドの発熱体への通電を行なうことを特徴とす
る請求項１、２、または３記載の熱記録装置。
【請求項６】サーマルヘッドとプラテンとの主走査方向
に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも１／２ピ
ッチの分割精度で変更可能な相対位置決め機構に代え
て、前記サーマルヘッドと前記プラテンとの主走査方向
に対する相対位置を発熱体ピッチの少なくとも（Ｒ＋１
／２）ピッチ（Ｒは１以上の整数）の分割精度で変更可
能な相対位置決め機構を備え、高解像記録モード選択時
は、前記相対位置決め機構を用い、前記サーマルヘッド
と前記プラテンとの相対位置を発熱体ピッチの（Ｒ＋１
／２）ピッチ移動させることにより、主走査方向の走査
線密度を発熱体密度の２倍とすることを特徴とする請求
項１、２、または３記載の熱記録装置。
【請求項７】記録紙を搬送するプラテンと、前記プラテ
ンに対向して設けられ、発熱体が主走査方向に直線状に
等ピッチで配列されたサーマルヘッドと、前記サーマル
ヘッドと前記プラテンとの主走査方向に対する相対位置
を発熱体ピッチの少なくともＮ／Ｍピッチ（Ｎは１以上
の自然数、Ｍは３以上の自然数、かつ１≦Ｎ≦（Ｍ−
２）を満たすもの）の分割精度で変更可能な相対位置決
め機構と、主走査方向の走査線密度が発熱体密度と同一
となる通常記録モードと走査線密度が発熱体密度よりも
密となる高解像記録モードとの二つの記録モードを自在
に選択できる記録モード選択手段とを備え、前記記録モ
ード選択手段にて高解像記録モード選択時は、前記サー
マルヘッドのＮ個おきの発熱体にのみ通電し、相対位置
決め機構を用い前記サーマルヘッドと前記プラテンとの
相対位置を発熱体ピッチのＮ／Ｍピッチずつ移動させな
がらＭ回の副走査記録を行なうことにより主走査方向の
走査線密度を発熱体密度のＭ／（Ｎ＋１）倍とすること
を特徴とする熱記録装置。
【請求項８】Ｎ＝１、Ｍ＝３であり、かつサーマルヘッ
ドの発熱体の主走査方向の幅をＷ（μｍ）、発熱体ピッ
チをＰ（μｍ）とした時、（０．７２Ｐ−１０）≦Ｗ＜
Ｐを満たすものであることを特徴とする請求項７記載の
熱記録装置。
【請求項９】サーマルヘッドの発熱体の副走査方向の長
さをＬ、発熱体ピッチをＰとした時、０．９＊Ｐ／Ｍ≦
Ｌ≦１．５＊Ｐ／Ｍを満たすものであり、記録紙の走行
方向に対して１ラインピッチの１／Ｍピッチに対応させ
て前記サーマルヘッドの発熱体への通電を行なうことを
特徴とする請求項７記載の熱記録装置。
【請求項１０】基材上に少なくとも色材層が形成された
インクシートと、前記インクシートを像形成時の記録紙
の走行方向に巻取るインクシート巻取り機構と、前記イ
ンクシートを巻取り時の逆方向に巻戻すインクシート巻
戻し機構とを備え、高解像記録モード時は、記録動作と
次の記録動作との間に前記インクシート巻戻し機構によ
り前記インクシートを所望の量巻戻し、前記インクシー
トの同一面を複数回使用することを特徴とする請求項
１、２、３、または７記載の熱記録装置。
【請求項１１】インクシートを記録紙に密着させその状
態を保持するインクシート密着保持機構を備え、前記イ
ンクシート密着保持機構により前記インクシートの１画
面分を記録紙に密着保持させ、その後、サーマルヘッド
による記録動作を行なうことを特徴とする請求項１０記
載の熱記録装置。
【請求項１２】プラテンは、少なくとも周長が記録紙の
副走査方向の長さよりも長いドラム形状のものであり、
かつ相対位置決め機構はサーマルヘッドと前記プラテン
との主走査方向に対する相対位置を前記プラテンの１回
転に対して発熱体ピッチの１／２ピッチだけ連続的に可
変なものであり、前記プラテンに記録紙を一旦巻着して
からサーマルヘッドによる記録動作を行なうことを特徴
とする請求項１、２、または３記載の熱記録装置。
【請求項１３】プラテンは、少なくとも周長が記録紙の
副走査方向の長さよりも長いドラム形状のものであり、
かつ相対位置決め機構はサーマルヘッドと前記プラテン
との主走査方向に対する相対位置を前記プラテンの１回
転に対して発熱体ピッチの１／Ｍピッチだけ連続的に可
変なものであり、前記プラテンに記録紙を一旦巻着して
からサーマルヘッドによる記録動作を行なうことを特徴
とする請求項７記載の熱記録装置。