JP3053990B2 - 熱転写型カラーシリアルプリンタ - Google Patents

熱転写型カラーシリアルプリンタ

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JP3053990B2
JP3053990B2 JP4655893A JP4655893A JP3053990B2 JP 3053990 B2 JP3053990 B2 JP 3053990B2 JP 4655893 A JP4655893 A JP 4655893A JP 4655893 A JP4655893 A JP 4655893A JP 3053990 B2 JP3053990 B2 JP 3053990B2
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ink ribbon
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、熱転写型カラーシリア
ルプリンタの改良に関するものである。
【0002】
【従来の技術】カラー画像記録方法としては、カラー熱
記録方法,カラーインクジェット記録方法,カラー電子
写真記録方法等が知られている。装置の小型化及びメン
テナンスの簡便性から、最近はカラー熱記録方法が着目
されている。このカラー熱記録方法には、感熱記録シー
トにカラー画像を直接に記録するカラー感熱記録と、イ
ンクフイルムのインクを記録紙に転写するカラー熱転写
記録とがある。このカラー熱転写記録には、溶融したイ
ンクを記録紙に転写する溶融型と、記録紙に転写される
インク量が熱エネルギーに応じて変化する昇華型とがあ
る。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】上記熱転写記録方法を
用いるカラーシリアルプリンタでは、主走査方向に多数
の発熱素子を並べたサーマルヘッドを用い、このサーマ
ルヘッドの副走査方向への移動に連動させて、インクリ
ボンをサーマルヘッドの移動方向とは反対側に送り、イ
ンクリボンと記録用紙との相対速度が0になるようにし
ている。このため、インクリボンの送りが一方向に限定
されている従来のカラーシリアルプリンタでは、1行の
カラー記録にサーマルヘッドを3回往復動させる必要が
ある。したがって、プリント時間が長くなるという問題
がある。
【0004】本発明は、上記課題を解決するためのもの
であり、インクリボンの送りを改善して、プリント時間
を短縮することができるようにした熱転写型カラーシリ
アルプリンタを提供することを目的とする。
【0005】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項1に記載した発明は、インクリボンを副走査
方向で選択的に順送り又は逆送りするリボン送り手段を
設け、各行の記録に際し、リボン送り手段によりサーマ
ルヘッドの往動側プリント開始位置に第1色の未使用イ
ンクエリアの順送り時始端をセットして、サーマルヘッ
ドの往動時にインクリボンを順送りして第1色を記録
し、この後、リボン送り手段によりサーマルヘッドの復
動側プリント開始位置に第2色の未使用インクエリアの
逆送り時始端をセットして、サーマルヘッドの復動時に
インクリボンを逆送りして第2色を記録し、この後、リ
ボン送り手段によりサーマルヘッドの往動側プリント開
始位置に第3色の未使用インクエリアの順送り時始端を
セットして、サーマルヘッドの往動時にインクリボンを
順送りして第3色を記録するものである。
【0006】また、請求項2に記載した発明は、請求項
1に記載した発明において、奇数行の記録に際し、サー
マルヘッドを復動させて第1色を、往動させて第2色
を、復動させて第3色を記録し、偶数行の記録に際し、
サーマルヘッドを復動させて第1色を、往動させて第2
色を、復動させて第3色を記録するものである。
【0007】
【作用】サーマルヘッドの往動による第1色の記録後
に、リボン送り手段によりサーマルヘッドの復動側プリ
ント開始位置に第2色の未使用インクエリアの逆送り時
始端がセットされる。そして、サーマルヘッドの復動時
にもインクリボンを逆送りして第2色が記録される。こ
のように、サーマルヘッドの復動時にも熱転写記録され
るため、サーマルヘッドの往復動で1色を記録するもの
と比較して、プリント時間が短縮される。
【0008】
【実施例】図2に示すように、記録紙10はプラテンロ
ーラ11とガイドローラ12とにより挟持されており、
主走査方向に1行分ずつ間欠送りされる。プラテンロー
ラ11には、記録紙10及びインクリボン13を挟むよ
うにしてサーマルヘッド15が設けられている。
【0009】サーマルヘッド15には、主走査方向に多
数の発熱素子15a,15b,・・15n(図4参照)
がライン状に並べて形成されており、カセット取付台1
6の中央部先端位置に取り付けられている。このサーマ
ルヘッド15は周知のヘッド駆動部17により駆動され
る。本実施例では、熱溶融型のインクリボンを用いてい
るため、中間調画像を記録する場合には、面積階調方式
がとられる。
【0010】カセット取付台16は、プラテンローラ1
1の軸方向に移動自在に取り付けられており、シフト部
18により往復動するようになっている。シフト部16
は周知のようにパルスモータとこれにより正逆回転され
るタイミングベルトから構成されており、タイミングベ
ルトの一部がカセット取付台16に固定されている。
【0011】インクリボン13は、リボンカセット20
内で第1及び第2の巻取軸21,22間で巻き取り収納
されている。未使用状態では第1の巻取軸21にインク
リボン13が巻き取られた状態になっている。そして、
使用済みのインクリボン13は第2の巻取軸22に巻き
取られる。
【0012】図3に示すように、インクリボン13は、
イエローインクエリア25,マゼンタインクエリア2
6,シアンインクエリア27が順番に所定長さで形成さ
れたものであり、各エリアの境界には、これらエリアを
識別するための識別マーク28a,28b,28cが形
成されている。識別マーク28a〜28cは、反射率を
変えて各エリア25〜27を識別する他に、その幅を変
化させることで識別することもできる。各インクエリア
25〜27には、熱溶融型のインク層が設けられてい
る。
【0013】図2に示すように、リボンカセット20は
カセット取付台16にセットされる。カセット取付台1
6には、第1及び第2の回動軸31,32が突出して形
成されており、これら回動軸31,32は第1及び第2
の巻取軸21,22に嵌合され、これらを回動する。こ
のため、第1及び第2の回動軸31,32には遊星歯車
列からなる周知のクラッチ機構33を介してモータ34
が連係されている。クラッチ機構33は、モータ34が
正転する時に遊星歯車(図示せず)の変位により第2回
動軸32側に駆動を伝達し、インクリボン13を順送り
する。また、モータ34が逆転する時に同様にして第1
回動軸31側に駆動を伝達し、インクリボン13を逆送
りする。なお、クラッチ機構33とモータ34とによる
インクリボンの正逆送りに代えて、モータを2個設けて
正逆送りしてもよい。
【0014】また、カセット取付台16には、マークセ
ンサ35が設けられており、前記エリア識別マーク28
a〜28cを検出する。このマーク検出信号はコントロ
ーラ36に送られる。コントローラ36は、このマーク
検出信号に基づきドライバ34aを介しモータ34を正
逆回転制御して、インクエリアの始端をサーマルヘッド
の印字開始位置にセットする。
【0015】更に、カセット取付台16にはキャプスタ
ンローラ40,50が設けられている。これらキャプス
タンローラ40,50はモータ41,51により回転駆
動され、インクリボン13を一定速度で順方向及び逆方
向に送る。モータ41はドライバ41aを介しコントロ
ーラ36により回転制御され、モータ51はドライバ5
1aを介しコントローラ36により回転制御される。こ
のキャプスタンローラ40,50により、カセット取付
台16の往復動時に記録紙10とインクリボン13との
相対速度が「0」とされる。
【0016】リボンカセット20には、リボン残量を示
すための残量表示窓42が設けられている。そして、こ
の窓42に近接する位置でカセット取付台16には、イ
ンク残量センサ43が設けられている。
【0017】コントローラ36は周知のマイクロコンピ
ュータから構成されており、画像データに応じてヘッド
駆動部17を制御するとともに、各部をシーケンス制御
して、カラー画像を1行ずつ記録した後に1行分だけ記
録紙10を送り、1フレーム分のカラー画像を熱記録す
る。この1行毎の熱記録に際して、本発明では、サーマ
ルヘッド15の往動時のみならず、復動時にも熱記録す
るようにして、プリント時間を短縮している。
【0018】コントローラ36は、サーマルヘッド15
の往動時には、インクリボン13を第1の巻取軸21か
ら第2の巻取軸22に巻き取るように順送りして、熱転
写記録する。この送り時にはキャプスタンローラ40に
よりインクリボン13の送り速度が一定にされる。この
往動時の熱記録開始時には、マークセンサ35によるマ
ーク検出後にインクリボン13を一定量を送ることで、
図4に示すように、記録する色例えばイエローのインク
エリア25の順送り時始端YAPA をサーマルヘッド1
5の往動側開始位置SPA にセットする。この後、イン
クリボン13の順送り状態でサーマルヘッド15が往動
し、イエロー画像が1ライン分熱転写記録される。
【0019】また、コントローラ36は、サーマルヘッ
ド15の復動時には、インクリボン13を第2の巻取軸
22から第1の巻取軸21に巻き取るように逆送りす
る。このため、サーマルヘッド15の復動時には、マー
クセンサ35の信号に基づき、予め、次に印字する色例
えばマゼンタの未使用のインクエリア26を1エリア分
だけ先に順送りし、この後、このエリア26を逆送りし
てマゼンタ画像を1ライン分熱転写記録する。この先送
り時にも、マークセンサ35によるマーク検出後にイン
クリボン13を一定量を送ることで、マゼンタのインク
エリア26の逆送り時始端MAPB をサーマルヘッド1
5の復動側開始位置SPB にセットする。
【0020】このようにして、図1(A)に示すよう
に、奇数行の熱記録では、サーマルヘッド15の往動時
にイエロー画像を記録し、サーマルヘッド15の復動時
にマゼンタ画像を記録し、サーマルヘッド15の往動時
にシアン画像を記録する。また、偶数行の熱記録では、
サーマルヘッド15の復動時にイエロー画像を記録し、
サーマルヘッド15の往動時にマゼンタ画像を記録し、
サーマルヘッド15の復動時にシアン画像を記録する。
【0021】次に、本実施例の作用を説明する。プリン
ト開始信号により、インクリボン13は順送りされる。
そして、マークセンサ35からのエリア識別マーク28
aの検出信号により、図4に示すように、未使用のイエ
ローインクエリア25の順送り時始端YAPA がサーマ
ルヘッド15の往動側開始位置SPA にセットされる。
この後、シフト部18によりサーマルヘッド15が往動
されながら、画像データに基づきヘッド駆動部17によ
りサーマルヘッド15の各発熱素子15a〜15nが駆
動される。更に、サーマルヘッド15の往動に連動して
インクリボン13が順送りされる。これにより、イエロ
ー画像が1ライン分記録される。
【0022】このイエロー画像の記録後に、図5に示す
ように、次の未使用のマゼンタインクエリア26が1エ
リア分、先に順送りされ、マークセンサ35のマーク検
出信号により、マゼンタインクエリア26の逆送り時始
端MAPB がサーマルヘッド15の復動開始位置SPB
にセットされる。このマゼンタの記録は、インクリボン
13を逆送りするため、マゼンタインクエリア26の逆
送り時始端MAPB は前記イエローインクエリア25の
順送り時始端YAPA とは反対位置となっている。この
後、シフト部18によりサーマルヘッド15が復動され
ながら、画像データに基づきヘッド駆動部17により各
発熱素子15a〜15nが駆動される。更に、サーマル
ヘッド15の復動に連動してインクリボン13が逆送り
される。これにより、マゼンタ画像が1ライン分記録さ
れる。
【0023】このマゼンタ画像の記録後に、インクリボ
ン13は順送りされる。そして、マークセンサ35から
のエリア識別マーク28cの検出信号により未使用のシ
アンインクエリア27の順送り時始端CAPA がサーマ
ルヘッド15の往動側開始位置SPA にセットされる。
この後、シフト部18によりサーマルヘッド15が往動
されながら、画像データに基づきヘッド駆動部17によ
り各発熱素子15a〜15nが駆動される。更に、サー
マルヘッド15の往動に連動してインクリボン13が順
送りされる。これにより、シアン画像が1ライン分記録
される。
【0024】同様にして、図1(A)に示すように、サ
ーマルヘッド15の往復動毎に2色の色が記録され、1
ラインについて3色の記録終了毎に、プラテンローラ1
1が所定量回転して、1ライン分だけ記録紙10が送ら
れる。以下、同様の繰り返しにより、1フレーム分の画
像が記録される。
【0025】なお、上記実施例では、熱溶融型インクリ
ボンを用いたが、この他に昇華型インクリボンを用いて
もよい。また、本発明は、カラーインクリボンを用いる
ドットインパクト方式のプリンタに実施してもよい。
【0026】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
サーマルヘッドの復動時前に、次に記録するインクエリ
アを1エリア分先に順送りした後に、逆送りして復動時
にも記録を行うから、サーマルヘッドの往復動で2色の
色を記録することができる。したがって、従来のよう
に、サーマルヘッドの1往復で1色を記録するものと異
なり、プリント時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】(A)は本発明を実施した熱転写型カラーシリ
アルプリンタにおける記録方法を示す説明図であり、
(B)は従来の記録方法を示す説明図である。
【図2】熱転写型カラーシリアルプリンタの要部を示す
概略図である。
【図3】インクリボンを示す正面図である。
【図4】サーマルヘッドの往動時の熱記録状態を示す説
明図である。
【図5】サーマルヘッドの復動時の熱記録状態を示す説
明図である。
【符号の説明】
10 記録紙 11 プラテンローラ 13 インクリボン 15 サーマルヘッド 15a,15b,・・15n 発熱素子 16 カセット取付台 20 リボンカセット 25 イエローインクエリア 26 マゼンタインクエリア 27 シアンインクエリア 28a,28b,28c エリア識別マーク 35 マークセンサ 40,50 キャプスタンローラ

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 複数の発熱素子を主走査方向に並べたサ
    ーマルヘッドと、このサーマルヘッドを記録紙上で副走
    査方向に往復動する手段と、記録紙を主走査方向に移動
    する手段と、記録紙とサーマルヘッドとの間に配置さ
    れ、少なくともイエロー,シアン,マゼンタの3色のイ
    ンクエリアを順番に多数設けたインクリボンと、このイ
    ンクリボンの各色のインクエリアの境界を検出する手段
    とを有する熱転写型カラーシリアルプリンタにおいて、
    インクリボンを副走査方向で選択的に順送り又は逆送り
    するリボン送り手段を設け、各行の記録に際し、リボン
    送り手段によりサーマルヘッドの往動側プリント開始位
    置に第1色の未使用インクエリアの順送り時始端をセッ
    トして、サーマルヘッドの往動時にインクリボンを順送
    りして第1色を記録し、この後、リボン送り手段により
    サーマルヘッドの復動側プリント開始位置に第2色の未
    使用インクエリアの逆送り時始端をセットして、サーマ
    ルヘッドの復動時にインクリボンを逆送りして第2色を
    記録し、この後、リボン送り手段によりサーマルヘッド
    の往動側プリント開始位置に第3色の未使用インクエリ
    アの順送り時始端をセットして、サーマルヘッドの往動
    時にインクリボンを順送りして第3色を記録することを
    特徴とする熱転写型カラーシリアルプリンタ。
  2. 【請求項2】 複数の発熱素子を主走査方向に並べたサ
    ーマルヘッドと、このサーマルヘッドを記録紙上で副走
    査方向に往復動する手段と、記録紙を主走査方向に移動
    する手段と、記録紙とサーマルヘッドとの間に配置さ
    れ、少なくともイエロー,シアン,マゼンタの3色のイ
    ンクエリアを順番に多数設けたインクリボンと、このイ
    ンクリボンの各色のインクエリアの境界を検出する手段
    とを有する熱転写型カラーシリアルプリンタにおいて、
    インクリボンを副走査方向で選択的に順送り又は逆送り
    するリボン送り手段を設け、奇数行の記録に際し、リボ
    ン送り手段によりサーマルヘッドの往動側プリント開始
    位置に第1色の未使用インクエリアの順送り時始端をセ
    ットして、サーマルヘッドの往動時にインクリボンを順
    送りして第1色を記録し、この後、リボン送り手段によ
    りサーマルヘッドの復動側プリント開始位置に第2色の
    未使用インクエリアの逆送り時始端をセットして、サー
    マルヘッドの復動時にインクリボンを逆送りして第2色
    を記録し、この後、リボン送り手段によりサーマルヘッ
    ドの往動側プリント開始位置に第3色の未使用インクエ
    リアの順送り時始端をセットして、サーマルヘッドの往
    動時にインクリボンを順送りして第3色を記録し、偶数
    行の記録では、サーマルヘッドを復動させて第1色を、
    往動させて第2色を、復動させて第3色を記録すること
    を特徴とする熱転写型カラーシリアルプリンタ。
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