JP2655712B2 - インクリボンの色検出方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は多色印字を行なうプリンタにおけるインクリ
ボンの色検出方法に係り、特に複数色のインクが付着さ
れたマルチカラーインクリボンに形成された色識別用の
マーカを検出するインクリボンの色検出方法に関する。

〔従来の技術〕

第３図および第４図は従来の一般的な熱転写プリンタ
を示したもので、プリンタ本体１には、長手方向に沿っ
てプラテン２が配設されており、このプラテン２の前面
には、前記プラテン２の長手方向に沿って印字位置を規
定するプラテンゴム３が配設されている。前記プラテン
２の下方には、前記プラテン２およびプラテンゴム３の
前面に送給される記録紙４を前記プラテンゴム３に沿う
ように案内する弧状の紙ガイド５が配置されており、こ
の紙ガイド５の上方には、筒状の紙送り機構６が配設さ
れている。前記プラテンゴム３に対向する位置には、印
字方向の後方側端部（第３図の左端部）に複数の発熱要
素7aを有するサーマルヘッド７が配置されており、この
サーマルヘッド７は、前記プラテン２に沿って配設され
たキャリッジ保持体８上に第３図において左右方向に移
動可能に取付けられたキャリッジ９に搭載されている。
また、このキャリッジ９上には、内部に２つの巻取りボ
ビン10,10が設けられたリボンカセット11が装着され、
このリボンカセット11内には、インクリボン12が前記巻
取りボビン10に巻付けられた状態で収納されており、こ
のインクリボン12は、その一部が前記記録紙４とサーマ
ルヘッド７との間を通過するように装填されている。さ
らに、前記リボンカセット11の巻取りボビン10に接続さ
れた図示しない巻取りギアを前記プリンタ本体１に形成
された図示しないラックに噛合させており、前記キャリ
ッジ９を移動させることにより、前記ラックに噛合され
た巻取りギアを介して前記巻取りボビン10を回転させて
前記インクリボン12を巻取るようになされている。

また、前記リボンカセット11に収容されるインクリボ
ン12は、複数色のマルチカラーインクリボン12とされて
おり、このマルチカラーインクリボン12には、第５図
（ａ）に示すように、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の境界部分に、各色毎に
リボンの走行方向の幅寸法の異なるマーカ13を設けた
り、第５図（ｂ）に示すように、各色の境界部分に、各
色毎に本数の異なるマーカ13を設けるようにしている。

また、プラテン２の一端部には、駆動源としてのパル
スモータ14およびこのパルスモータ14の回転駆動力を伝
達する歯車群15が配設され、このパルスモータ14による
駆動力は、クラッチ機構16を介して記録紙４の紙送り機
構６およびキャリッジ９の移動機構に伝達されるように
なっている。

前記従来のプリンタにおいては、プラテン２のプラテ
ンゴム３とサーマルヘッド７との間に記録紙４およびイ
ンクリボン12を挾持した状態で、パルスモータ14を駆動
するとともに、前記キャリッジ９を移動させてインクリ
ボン12を巻取りながら、サーマルヘッド７の各発熱要素
7aを画像情報に応じて選択的に発熱させ、インクリボン
12の対応部位のインクを溶融して記録紙４に転写するこ
とにより印字が行なわれる。

そして、このインクリボン12の各色を検出する場合
は、第６図および第７図に示すように、前記サーマルヘ
ッド７をプラテンゴム３および記録紙４から離間させて
ヘッドアップさせた状態で、前記キャリッジ９を移動さ
せることにより、前記インクリボン12を巻取りながら空
印字を行ない、このインクリボン12の巻取り時に図示し
ないフォトセンサ等の検出手段により前記インクリボン
12のマーカ13を読取り、各色を検出するようになされて
いる。このとき、前記キャリッジ９は、第７図に示すよ
うに、前記パルスモータの立ち上がり時に、一定距離で
スローアップされ、その後、一定周波数でパルスモータ
14が駆動されて一定の速度で移動され、最後にスローダ
ウンされて停止されるものであり、前記スローアップ領
域からスローダウン領域に至る動作を繰返すことにより
前記検出を行ない、インクリボン12の所定の色の頭出し
を行なうようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

前記従来のインクリボンの色検出方法においては、マ
ルチカラーのインクリボン12の色検出を前記キャリッジ
９の一定の移動により検出するようにしているので、例
えば、前記インクリボン12を別に設けたリボン巻取り用
モータによりインクリボン12を巻取りながらマーカ13を
検出する場合に比べて、装置の小型化を図ることがで
き、しかも、極めて安価に検出を行なうことができる。

しかし、前記従来の検出方法においては、前記インク
リボン12のマーカ13が、前記キャリッジ９のスローダウ
ン領域で検出され始め、前記スローダウン領域の終了ま
でに検出が終了しない場合は、前記スローダウン領域で
検出されたマーカ13の長さと、次のスローアップ領域で
検出されたマーカ13の長さとの合計をマーカ13の全体の
長さと判断するようにしているが、この場合には、検出
動作の途中でサーマルヘッド７のプラテン２等に対して
離接させるヘッドアップやヘッドダウン動作およびキャ
リッジ９の戻り動作等が行なわれるので、前記各動作中
にリボンカセット11の巻取り部分においてインクリボン
12が確実に保持されていないと、前記マーカ13の長さを
正確に検出することができないという問題を有してい
る。

また、前記キャリッジ９のスローダウン領域中に検出
が終了しなかったマーカ13を無効にしてしまう手段もあ
るが、この場合は、それが必要なマーカ13であっても読
み飛ばされてしまい、さらに、インクリボン12の各色の
１周期が、前記キャリッジ９による検出領域でインクリ
ボン12が送られる長さの調整倍の関係になっていると、
前記マーカ13を常に検出することができなくなってしま
い、検出不可能となってしまうという問題を有してい
る。

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、キ
ャリッジの移動領域終了付近でマーカを検出した場合で
も、確実にマーカの検出を行なうことのできるインクリ
ボンの色検出方法を提供することを目的とするものであ
る。

〔課題を解決するための手段〕

前記目的を達成するため本発明に係るインクリボンの
色検出方法は、複数の色毎に異なるマーカが形成された
マルチカラーインクリボンを収納してなるリボンカセッ
トをキャリッジ上に搭載し、このキャリッジを移動させ
ることにより、前記インクリボンを巻取りながら空印字
を行ない、前記キャリッジの移動領域内でこのキャリッ
ジの移動により巻取られるインクリボンのマーカを検出
するインクリボンの色検出方法において、前記キャリッ
ジの移動領域の終了付近で前記インクリボンのマーカが
検出された時に、前記キャリッジを前記マーカの検出が
終了するまで引続き移動させるようにしたことをその特
徴とするものである。

〔作 用〕

本発明によれば、インクリボンのマーカが、キャリッ
ジの移動領域終了付近で検出された場合に、マーカの検
出が終了するまで、キャリッジを移動させるようにした
ので、前記マーカの検出が途中で中断されたり、読み飛
ばされてしまうことがなく、インクリボンのマーカを確
実に検出することができるものである。

〔実施例〕

以下、本発明の実施例を第１図および第２図を参照し
て説明する。

第１図は本発明に係るインクリボンの色検出方法の一
実施例を適用した場合を示したもので、プリンタ本体１
には、図示しないプラテンに対向する位置にサーマルヘ
ッド７が搭載されたキャリッジ９が左右方向に移動可能
に取付けられている。このキャリッジ９上には、内部に
２つの巻取りボビン10が設けられたリボンカセット11が
装着されており、このリボンカセット11内には、インク
リボン12が前記巻取りボビン10に巻付けられた状態で収
納されている。このインクリボン12は、前記キャリッジ
９を移動させることにより、前記巻取りボビン10が回転
されて前記インクリボン12を巻取るようになされてい
る。

次に、本実施例によるマーカの検出方法を第２図を参
照して説明する。

本実施例において、インクリボン12のマーカ13の検出
を行なう場合は、前記サーマルヘッドをヘッドアップさ
せた状態で、前記キャリッジ９をスローアップ領域、定
速領域およびスローダウン領域に基づく所定の速度で移
動させることにより、前記インクリボン12を巻取りなが
ら空印字を行ない、このインクリボン12の巻取り時に図
示しないフォトセンサ等の検出手段により前記インクリ
ボン12のマーカ13が読取り、各色を検出するようになさ
れている。そして、前記スローアップ領域からスローダ
ウン領域に至る動作を繰返すことにより前記各色の検出
を行ない、インクリボン12の所定の色の頭出しを行なう
ようにしている。

そして、前記インクリボン12のマーカ13が、前記キャ
リッジ９のスローダウン領域で検出された場合は、前記
マーカ13の検出が終了するまで、前記検出された時の駆
動周波数でパルスモータを駆動してキャリッジ９を移動
させ、前記マーカ13の検出移動距離を延長させるように
している。なお、前記キャリッジ９を引き続き延長して
移動させる場合は、前記キャリッジ９を前記スローダウ
ン領域における最低の周波数で移動させるようにしても
よい。

また、前記スローダウン領域において、インクリボン
12のマーカ13を検出しなかった場合は、前記キャリッジ
９の延長移動は行なわれず、再び、キャリッジ９を戻し
てスローアップ領域から検出を開始する。

したがって、本実施例においては、インクリボン12の
マーカ13が、前記キャリッジ９のスローダウン領域で検
出された場合に、前記マーカ13の検出が終了するまで、
キャリッジ９を駆動するようにしており、前記マーカ13
の検出が途中で中断されてしまうことがなく、従来の検
出手段のように、検出動作の途中でヘッドアップ等の動
作中に生じるインクリボン12のずれ等を考慮する必要が
なく、さらに、前記キャリッジ９のスローダウン領域中
に検出が終了しなかったマーカ13を読み飛ばしてしまう
ことがないので、インクリボン12のマーカ13を確実に検
出することができる。

なお、本発明は前記実施例に限定されるものではな
く、必要に応じて種々変更することが可能である。

〔発明の効果〕

以上述べたように本発明に係るインクリボンの色検出
方法は、インクリボンのマーカが、キャリッジの移動領
域終了付近で検出された場合に、マーカの検出が終了す
るまで、キャリッジを駆動するようにしたので、前記マ
ーカの検出が途中で中断されたり、読み飛ばされてしま
うことがなく、インクリボンのマーカを確実に検出する
ことができる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本発明に係るインクリボンの色検
出方法の実施例を示したもので、第１図はプリンタの概
略構成図、第２図はキャリッジの移動距離とパルスモー
タの駆動周波数との関係を示す線図、第３図は従来の一
般的なプリンタを示す平面図、第４図は第３図の右側面
図、第５図（ａ），（ｂ）はそれぞ色識別用のマーカが
形成されたインクリボンを示す説明図、第６図は従来の
色検出方法を示すプリンタの概略構成図、第７図は従来
のキャリッジの移動距離とパルスモータの駆動周波数と
の関係を示す線図である。 １……プリンタ本体、９……キャリッジ、10……巻取り
ボビン、11……リボンカセット、12……インクリボン、
13……マーカ。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の色毎に異なるマーカが形成されたマ
   ルチカラーインクリボンを収納してなるリボンカセット
   をキャリッジ上に搭載し、このキャリッジを移動させる
   ことにより、前記インクリボンを巻取りながら空印字を
   行ない、前記キャリッジの移動領域内でこのキャリッジ
   の移動により巻取られるインクリボンのマーカを検出す
   るインクリボンの色検出方法において、前記キャリッジ
   の移動領域の終了付近で前記インクリボンのマーカが検
   出された時に、前記キャリッジを前記マーカの検出が終
   了するまで引続き移動させるようにしたことを特徴とす
   るインクリボンの色検出方法。