JPH09243220A

JPH09243220A - 自動製氷装置

Info

Publication number: JPH09243220A
Application number: JP5462296A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Onishi; 一郎大西; Masaharu Asada; 正治朝田; Kazumasa Miyake; 和正三宅; Haruyuki Ishio; 治之石王
Original assignee: Matsushita Refrigeration Co
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1996-03-12
Filing date: 1996-03-12
Publication date: 1997-09-19
Anticipated expiration: 2016-03-12
Also published as: JP3781470B2

Abstract

(57)【要約】【課題】製氷皿を交換する手間もなく、氷の数を減ら
すこともなく、寸法形状の異なる２種類の氷を生成でき
る自動製氷装置を提供する。【解決手段】角型に製氷する領域５１ａと粒型に製氷
する領域５１ｂを背中合せの状態で有する製氷皿５１
と、製氷皿５１を駆動する駆動部５２とを備え、駆動部
５２により領域５１ａと領域５１ｂとを切替可能に構成
したものである。これにより、製氷皿を交換する手間も
なく、氷の数を減らすこともなく、寸法形状の異なる２
種類の氷を生成できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は冷蔵庫に備えられ、
２種類以上の形状の氷を自動的に生成可能とする自動製
氷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の一般的な自動製氷装置としては、
実公昭５４−１７１３９号公報に示されているものがあ
る。上記従来の自動製氷装置を図５および図６をもとに
説明する。

【０００３】１は冷蔵庫本体で外箱２、内箱３および外
箱２、内箱３間に充填された断熱材４により構成されて
いる。５は冷蔵庫本体１の内部を上下に区画する区画壁
であり、上部に冷凍室６、下部に冷蔵室７を区画形成し
ている。８は冷凍室６の背面に備えた冷凍サイクルの冷
却器であり、９は冷却器８で冷却した冷気を冷凍室６お
よび冷蔵室７に強制通風するための送風機である。

【０００４】１０は冷凍室６内に備えた自動製氷機であ
り、モ−タ、減速ギア群等を内蔵した駆動部１１、中央
部に支持軸１２を設けた製氷皿１３、駆動部１１に製氷
皿１３を支持させるためのフレ−ム１４などより構成さ
れる。なお、１５は製氷皿１３を歪み変形させて離氷を
行わせるために設けたストッパ−である。また、１６は
自動製氷機１０の下方に備えた貯氷箱である。

【０００５】１７は製氷用の水を貯水するための給水タ
ンクであり、冷蔵室７内の一面に着脱自在に備えられ
る。２１は給水タンク１７内の水を揚水するための給水
ポンプであり、２２は給水ポンプ２１に連結して、その
出口を自動製氷機１０の製氷皿１３に臨ませるように設
定した給水管である。

【０００６】かかる構成において、使用者によって水を
満たされた給水タンク１７が所定の位置にセットされる
と、給水ポンプ２１によって揚水され、給水管２２を介
して製氷皿１３内に注水される。こうして製氷皿１３内
に満たされた水は冷凍室６内で冷却作用によって氷結さ
れ、氷が生成される。

【０００７】そして、製氷が終了すると駆動部１１の回
転作用によって製氷皿１３が支持軸１２を中心として反
転し、ストッパ−１５に当たり製氷皿１３が歪み変形を
生じて製氷皿１３内の氷が離氷される。離氷された氷は
貯氷箱１６内に落下して貯氷され、離氷作用の終了した
製氷皿１３は再び駆動部１１による逆回転作用により元
の状態に復帰する。以後この作用を給水タンク１７内の
水を使い切るまでくり返して、一定の大きさの氷を自動
的に製氷、貯氷するものである。

【０００８】しかしながら、この自動製氷装置では製氷
皿１３で生成されるのは一定の大きさの角型の氷ばかり
で、例えば、水筒の中に入れることのできる粒型の氷が
必要なときには、アイスクラッシャ−等の機器で砕かな
ければならなかった。この課題を解決する従来の自動製
氷装置としては、製氷皿を異なる大きさの容器群に分割
することで、異なる形状の氷を作るようにしたもの（実
開平５−７９３６４号公報）と、製氷皿を着脱可能に構
成し、製氷皿を交換することで、異なる形状の氷を作る
ようにしたもの（実公平５−１０１９４号公報）があ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、実開平
５−７９３６４号公報に示されているものでは、一つの
製氷皿を異なる大きさの容器で分割するため、生成でき
る各形状の氷の数が少なくなる。

【００１０】また、実公平５−１０１９４号公報に示さ
れているものでは、製氷皿を交換する手間が必要であ
る。

【００１１】本発明は上述した課題を解消するものであ
り、製氷皿を交換する手間もなく、氷の数を減らすこと
もなく、寸法形状の異なる２種類の氷を生成できる自動
製氷装置を提供することを目的としている。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の自動製氷装置は、第１の寸法形状に製氷する
容器で構成した第１製氷領域と前記第１の寸法形状とは
寸法または形状が異なる第２の寸法形状に製氷する容器
で構成した第２製氷領域を有する製氷皿と、離氷のため
前記製氷皿を駆動する駆動手段とを備え、前記駆動手段
により前記第１製氷領域と前記第２製氷領域とを切替可
能に構成したのである。

【００１３】これにより、製氷皿を交換する手間もな
く、氷の数を減らすこともなく、寸法形状の異なる２種
類の氷を生成できる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、第１の寸法形状に製氷する容器で構成した第１製氷
領域と前記第１の寸法形状とは寸法または形状が異なる
第２の寸法形状に製氷する容器で構成した第２製氷領域
を有する製氷皿と、離氷のため前記製氷皿を駆動する駆
動手段とを備え、前記駆動手段により前記第１製氷領域
と前記第２製氷領域とを切替可能に構成したものであ
り、製氷皿に第１製氷領域と第２製氷領域があるため、
製氷皿を交換する手間もなく寸法形状の異なる２種類の
氷を生成できる。また、離氷のため製氷皿を駆動する駆
動手段により第１製氷領域と第２製氷領域とを切替可能
に構成したため、それぞれの製氷領域を小さくする必要
がなく一度にできる同一寸法形状の氷の数を減らすこと
がない。また、第１製氷領域と第２製氷領域とを切り替
える駆動手段を離氷のため製氷皿を駆動する駆動手段で
共用しているため、第１製氷領域と第２製氷領域とを切
り替える駆動手段を離氷のため製氷皿を駆動する駆動手
段とは別に設けた場合に比べて、部品点数の削減とそれ
に伴う省スペース化、低コスト化が可能となるという作
用を有する。

【００１５】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明に加えて、第１製氷領域と第２製氷領域の
うち使用しない側の製氷領域は、容器の開口面側を下に
した状態で、使用する側の製氷領域の下方に位置するよ
う構成したものであり、使用しない側の製氷領域が余分
なスペースを取ることがなく、第１製氷領域と第２製氷
領域とを交互に使用する場合に製氷皿の駆動エネルギー
が少なくて済むという作用を有する。

【００１６】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明に加えて、製氷皿に、内側の面に
長手方向に等間隔で凹部が形成され外側の面に第１製氷
領域と第２製氷領域とを載置する無端ベルトを有し、駆
動手段を、それぞれ前記無端ベルトの内側の面に形成さ
れた凹部と噛み合い前記無端ベルトを略水平方向に引っ
張った状態で前記無端ベルトの上側部分に位置する第１
製氷領域もしくは第２製氷領域を略水平に支持する一対
の歯車と前記一対の歯車のどちらか一方を駆動するモー
ターとで構成するものであり、製氷後に無端ベルトを動
かすと、氷ができた製氷領域が歯車部分を通過する際
に、氷ができた製氷領域の容器がその開口面を広げるよ
うに変形して、氷と容器との間に隙間ができ、容器の開
口面が下方を向いたときにスムーズに離氷するという作
用を有する。

【００１７】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
または２または３に記載の発明に加えて、第１製氷領域
の使用を選択する第１の選択ボタンと、第２製氷領域の
使用を選択する第２の選択ボタンと、前記第１製氷領域
が使用可能な位置にあることを検知する第１の検知手段
と、前記第２製氷領域が使用可能な位置にあることを検
知する第２の検知手段と、前記第１の選択ボタンが操作
されたとき前記第１の検知手段により前記第１製氷領域
が使用可能な位置にあることを検知するまで駆動手段に
より製氷皿を駆動し前記第２の選択ボタンが操作された
とき前記第２の検知手段により前記第２製氷領域が使用
可能な位置にあることを検知するまで前記駆動手段によ
り前記製氷皿を駆動する氷選択制御手段とを備えたもの
であり、選択ボタンの操作により自動的にかつ正確に第
１製氷領域と第２製氷領域とを切り替えることができる
という作用を有する。

【００１８】以下、本発明の実施の形態について、図
１、図２、図３、図４に従い説明する。なお従来と同一
構成については同一符号を付し、その詳細な説明を省略
し、異なる部分についてのみ述べる。

【００１９】（実施の形態１）図１、図２において、５
０は冷凍室６内に備えた自動製氷機であり、製氷皿５１
と、モ−タ、減速ギア群（図示せず）等を内蔵した駆動
部５２と、駆動部５２に製氷皿５１を支持させるための
フレ−ム１４などより構成される。また、１６は自動製
氷機５０の下方に備えた貯氷箱である。

【００２０】製氷皿５１は、角型の氷を生成する容器で
構成された領域５１ａと、粒型の氷を生成する容器で構
成された領域５１ｂからなり、領域５１ａと領域５１ｂ
を背中合わせにした状態で成形されており、領域５１ａ
が上方を向いているときは領域５１ｂは下方を向いてい
る。

【００２１】駆動部５２は、内蔵されたモ−タ、減速ギ
ア群によって回転力を生み出し、この回転力を出力軸５
２ａを介して外部へ伝達する。出力軸５２ａは、製氷皿
５１の凹部５１ｃに接続されており製氷皿５１を回転さ
せる。

【００２２】駆動部５２内には検知スイッチ５６，５７
が内蔵されており、検知スイッチ５６は製氷皿５１の領
域５１ａの位置を検知するスイッチであり、検知スイッ
チ５６を操作する操作部材５８は、駆動部５２の出力軸
５２ａに設置されている。

【００２３】検知スイッチ５７は製氷皿５１の領域５１
ｂの位置を検知するスイッチであり、検知スイッチ５７
を操作する操作部材５９は、駆動部５２の出力軸５２ａ
に配置されている。６０は氷選択制御手段を兼ね製氷皿
の回転、停止を制御する制御部であり、検知スイッチ５
６がＯＦＦときは製氷皿５１の領域５１ａが上側位置の
原点で停止していると判断し、検知スイッチ５６がＯＮ
のとき、制御部は製氷皿が離氷のために動作中であると
判断する。

【００２４】同様に、検知スイッチ５７がＯＦＦのとき
は、制御部は製氷皿５１の領域５１ｂが上側位置の原点
で停止していると判断する。検知スイッチ５７がＯＮの
ときは制御部６０は製氷皿５１が離氷のために動作中で
あると判断する。そして再び製氷皿５１の領域５１ｂが
原点に戻り、検知スイッチ５７はＯＦＦとなると制御部
６０は製氷皿５１の領域５１ｂが原点に戻ったと判断す
る。

【００２５】また、製氷皿５１の領域指定は使用者が任
意に選択し、使い分けを行う。例えば、選択ボタンＡを
指定した場合は、製氷皿５１の領域５１ａを使用して製
氷を行う。そして、選択ボタンＢを指定した場合は、製
氷皿５１の領域５１ｂを使用して製氷を行う。さらに、
選択ボタンＣを指定した場合は、製氷皿５１の領域５１
ａと５１ｂを交互に使い分けて、製氷を行う。

【００２６】かかる構成において、使用者によって水を
満たされた給水タンク１７が所定の位置にセットされる
と給水ポンプ２１によって給水管２２を介して製氷皿５
１の領域５１ａに給水が始められる。なお、所定量の給
水は例えば給水ポンプ２１のモ−タの作動時間の規定な
どの手段によって行われる。

【００２７】製氷皿５１の領域５１ａに給水された水が
冷却され、氷が生成されると、制御部６０は製氷完了検
知センサ−６１（図示せず）からの信号を受けて、モ−
タに電源を供給し駆動部５２の出力軸５２ａを回転させ
て製氷皿５１を反転させる。製氷皿５１は所定の位置ま
で反転したときに製氷皿５１に離氷のための力を加え、
領域５１ａに生成された氷が離氷される。離氷動作の終
了した製氷皿５１は、駆動部５２の逆回転動作により元
の状態に復帰し、検知スイッチ５６がＯＦＦになるとモ
−タへの電源供給がなくなり製氷皿５１は停止する。

【００２８】領域５１ｂで粒型の氷を製氷する場合は、
選択ボタンＢを押すことにより、駆動部５２内のモ−タ
への電源供給が開始され、製氷皿５１が１８０°反転
し、領域５１ｂが原点位置まで移動したとき検知スイッ
チ５７がＯＦＦとなりモ−タへの電源供給がなくなり領
域５１ｂが原点位置で停止する。

【００２９】製氷皿５１の領域５１ｂには給水ポンプ２
１から給水管２２を介して給水される。このとき領域５
１ｂの容器は粒型の氷用であるので必要な給水量は、角
型の氷を製氷するときよりも少ない量であり、給水ポン
プの作動時間を短くすることで実現できる。領域５１ｂ
に給水された水は冷却され、氷が生成されると、制御部
６０は製氷完了検知センサ−６１（図示せず）からの信
号を受けて、モ−タに電源を供給し駆動部５２の出力軸
５２ａを回転させて製氷皿５１を反転させる。製氷皿５
１は所定の位置まで反転したときに製氷皿５１に離氷の
ための力を加え、領域５１ｂに生成された氷が離氷され
る。離氷動作の終了した製氷皿５１は、駆動部５２の逆
回転動作により元の状態に復帰し、検知スイッチ５７が
ＯＦＦになるとモ−タへの電源供給がなくなり製氷皿５
１は停止する。

【００３０】選択ボタンＣを押すと、その時点で原点位
置にある製氷皿５１の領域で（例えば領域５１ａで）製
氷を行い、離氷後、領域５１ｂを原点位置に移動した時
点で製氷皿を停止させ粒型の氷を生成する。以後、角型
と粒型の氷の生成を交互に繰り返し貯氷していく。

【００３１】こうして、給水タンク１７が使用者によっ
てセットされた以後は、給水タンク１７内の水を使いき
るまで一連の動作を自動的に繰り返す。その結果貯氷箱
３１内には、使用者が選択した形状の氷が、使用者の手
を煩わせずに貯氷されることになる。

【００３２】以上のように実施の形態１では、角型に製
氷する容器で構成した領域５１ａと粒型に製氷する容器
で構成した領域５１ｂを背中合せの状態で有する製氷皿
５１と、離氷のため製氷皿５１を駆動する駆動部５２
と、領域５１ａの使用を選択する選択ボタンＡと、領域
５１ｂの使用を選択する選択ボタンＢと、領域５１ａが
使用可能な位置（原点）にあるときＯＦＦになる検知ス
イッチ５６と、領域５１ｂが使用可能な位置（原点）に
あるときＯＦＦになる検知スイッチ５７と、選択ボタン
Ａが操作されたとき検知スイッチ５６がＯＦＦになるま
で駆動部５２により製氷皿５１を駆動し選択ボタンＢが
操作されたとき検知スイッチ５７がＯＦＦになるまで駆
動部５２製氷皿５１を駆動する制御部６０を備え、駆動
部５２により領域５１ａと領域５１ｂとを切替可能に構
成したものである。

【００３３】これにより、製氷皿５１に角型の氷を生成
する領域５１ａと粒型の氷を生成する領域５１ｂがある
ため、製氷皿５１を交換する手間もなく寸法形状の異な
る２種類の氷を生成できる。また、離氷のため製氷皿５
１を駆動する駆動部５２により領域５１ａと領域５１ｂ
とを切替可能に構成したため、それぞれの製氷領域を小
さくする必要がなく一度にできる同一寸法形状の氷の数
を減らすことがない。また、領域５１ａと領域５１ｂと
を切り替える駆動部５２を離氷のため製氷皿５１を駆動
する駆動部５２で共用しているため、領域５１ａと領域
５１ｂとを切り替える駆動部を離氷のため製氷皿５１を
駆動する駆動部とは別に設けた場合に比べて、部品点数
の削減とそれに伴う省スペース化、低コスト化が可能と
なる。

【００３４】また、角型に製氷する容器で構成した領域
５１ａと粒型に製氷する容器で構成した領域５１ｂを背
中合せの状態に配置して、領域５１ａと領域５１ｂのう
ち使用しない側の製氷領域は、容器の開口面側を下にし
た状態で、使用する側の製氷領域の下方に位置するよう
にしたので、使用しない側の製氷領域が余分なスペース
を取ることがなく、領域５１ａと領域５１ｂとを交互に
使用する場合に製氷皿５１を余分に回転させる必要がな
く駆動エネルギーが少なくて済む。

【００３５】（実施の形態２）図３、図４に示すように
実施の形態２では、製氷皿１１１を、内側の面に長手方
向に等間隔で凹部１１１ｄが形成され外側の面に角型の
氷を生成する容器で構成された領域１１１ａと領域１１
１ａの反対側で粒型の氷を生成する容器で構成された領
域１１１ｂとを載置する無端ベルト１１１ｃで構成し、
離氷のため製氷皿１１１を駆動する駆動部１１２を、そ
れぞれ無端ベルト１１１ｃの内側の面に形成された凹部
１１１ｄと噛み合い無端ベルト１１１ｃを略水平方向に
引っ張った状態で無端ベルト１１１ｃの上側部分に位置
する領域１１１ａもしくは領域１１１ｂを略水平に支持
する一対の歯車１１３と一対の歯車１１３のどちらか一
方を減速ギア群を介して駆動するモーター１１２ａとで
構成している。

【００３６】１１４，１１５は検知スイッチであり駆動
部１１２の構造体に取り付けられている。検知スイッチ
１１４は製氷皿１１１の領域１１１ａの位置を検知する
スイッチであり、検知スイッチ１１４を操作する操作部
材１１６は、駆動部１１２の構造体に取付けられ、スプ
リング１１８によって、駆動部１１２の構造体の外側へ
飛び出す方向に力が与えられている。１１６ｂは操作部
材１１６に連動し、検知スイッチ１１４をＯＮ，ＯＦＦ
させるレバ−である。また製氷皿１１１の領域１１１ａ
には操作部材１１６を駆動する突起１２０が設けられて
いる。

【００３７】検知スイッチ１１５は製氷皿１１１の領域
１１１ｂの位置を検知するスイッチであり、検知スイッ
チ１１５を操作する操作部材１１７は、駆動部１１２の
構造体に取付けられ、スプリング１１９によって、駆動
部１１２の構造体の外側へ飛び出す方向に力が与えられ
ている。１１７ｂは操作部材１１７に連動し、検知スイ
ッチ１１５をＯＮ，ＯＦＦさせるレバ−である。また製
氷皿１１１の領域１１１ｂには操作部材１１７を駆動す
る突起１２１が設けられている。

【００３８】１２２は製氷皿の回転、停止を制御する制
御部であり、操作部材１１６が自由位置にあるときは駆
動部１１２の検知スイッチ１１４がＯＦＦとなり、製氷
皿１１１の領域１１１ａが上側位置の原点で停止してい
ると判断する。一方、操作部材１１６が製氷皿１１１に
よって押し下げられているときは、駆動部１１２内の検
知スイッチ１１４がＯＮとなり、制御部は製氷皿が離氷
のために動作中であると判断する。

【００３９】同様に、操作部材１１７が自由位置にある
場合は、駆動部１１２内の検知スイッチ１１５がＯＦＦ
となり、制御部は製氷皿１１１の領域１１１ｂが上側位
置の原点で停止していると判断する。一方操作部材１１
７が製氷皿１１１によって押し下げられているときは駆
動部１１２内の検知スイッチ１１５がＯＮとなり、制御
部１２２は製氷皿１１１が離氷のために動作中であると
判断する。そして再び製氷皿１１１の領域１１１ｂが原
点に戻り、操作部材１１７が自由位置に復帰すると検知
スイッチ１１５はＯＦＦとなり制御部１２２は製氷皿１
１１の領域１１１ｂが原点に戻ったと判断する。

【００４０】また、製氷皿１１１の領域指定は使用者が
任意に選択し、使い分けを行う。例えば、選択ボタンＤ
を指定した場合は、製氷皿１１１の領域１１１ａを使用
して製氷を行う。そして、選択ボタンＥを指定した場合
は、製氷皿１１１の領域１１１ｂを使用して製氷を行
う。さらに、選択ボタンＦを指定した場合は、製氷皿１
１１の領域１１１ａと領域１１１ｂを交互に使い分け
て、製氷を行う。

【００４１】かかる構成において、使用者によって水を
満たされた給水タンク１７が所定の位置にセットされる
と給水ポンプ２１によって給水管２２を介して製氷皿１
１１の領域１１１ａに給水が始められる。なお、所定量
の給水は例えば給水ポンプ２１のモーター１１２ａの作
動時間の規定などの手段によって行われる。

【００４２】製氷皿１１１の領域１１１ａに給水された
水が冷却され、氷が生成されると、制御部１２２は製氷
完了検知センサ−１２３（図示せず）からの信号を受け
て、モーター１１２ａに電源を供給し駆動部１１２の歯
車１１３を回転させて製氷皿１１１を駆動させる。

【００４３】製氷皿１１１の領域１１１ａに生成された
氷は、領域１１１ａが駆動部１１２の歯車１１３を通過
するとき、領域１１１ａの容器が拡大するので歯車１１
３通過後に貯氷箱内へ落下し貯えられる。歯車１１３通
過後も製氷皿１１１は移動を継続し、原点位置まで移動
したとき操作部材１１６が自由位置に復帰し、検知スイ
ッチがＯＦＦになるとモーター１１２ａへの電源供給が
なくなり製氷皿１１１は停止する。

【００４４】領域１１１ｂで粒型の氷を生成する場合
は、選択ボタンＥを押すことによりモーター１１２ａへ
の電源供給が開始され製氷皿が１１１が移動し、領域１
１１ｂが原点位置まで移動したとき操作部材１１７が自
由位置に復帰し、検知スイッチがＯＦＦとなりモーター
１１２ａへの電源供給がなくなり領域１１１ｂが原点位
置で停止する。

【００４５】製氷皿１１１の領域１１１ｂには給水ポン
プ２１から給水管２２を介して給水される。このとき領
域１１１ｂの容器は粒型の氷用であるので必要な給水量
は、角型の氷を製氷するときよりも少ない量であり、給
水ポンプの作動時間を短くすることで実現できる。領域
１１１ｂに給水された水は冷却され、氷が生成される
と、制御部１２２は製氷完了検知センサ−１２３からの
信号を受けて、モーター１１２ａに電源を供給し駆動部
１１２の出力軸１１２ａを回転させて製氷皿１１１を駆
動させる。

【００４６】製氷皿１１１の領域１１１ｂに生成された
氷は、領域１１１ｂが駆動部１１２の歯車１１３を通過
するとき、領域１１１ｂの容器が拡大するので歯車１１
３通過後に貯氷箱内へ落下し貯えられる。歯車１１３通
過後も製氷皿１１１は移動を継続し、原点位置まで移動
したとき操作部材１１７が自由位置に復帰し、検知スイ
ッチ１１５がＯＦＦになるとモーター１１２ａへの電源
供給がなくなり製氷皿１１１は停止する。

【００４７】選択ボタンＦを押すと、その時点で原点位
置にある製氷皿１１１の領域で（例えば領域１１１ａ
で）製氷を行い、製氷完了後にその領域を前方回りで移
動させながら離氷させ、貯氷箱の前半分に貯氷する。離
氷後、領域１１１ｂが原点位置に到達した時点で製氷皿
１１１を停止させ、粒型の氷を生成する。製氷完了後、
領域１１１ｂを後方回りで移動させながら離氷し貯氷箱
の後半分に貯氷する。

【００４８】こうして、給水タンク１７が使用者によっ
てセットされた以後は、給水タンク１７内の水を使いき
るまで一連の動作を自動的に繰り返す。その結果貯氷箱
３１内には、使用者が選択した形状の氷が、使用者の手
を煩わせずに貯氷されることになる。

【００４９】以上のように実施の形態２では、製氷皿１
１１を、内側の面に長手方向に等間隔で凹部１１１ｄが
形成され外側の面に角型の氷を生成する容器で構成され
た領域１１１ａと領域１１１ａの反対側で粒型の氷を生
成する容器で構成された領域１１１ｂとを載置する無端
ベルト１１１ｃで構成し、離氷のため製氷皿１１１を駆
動する駆動部１１２を、それぞれ無端ベルト１１１ｃの
内側の面に形成された凹部１１１ｄと噛み合い無端ベル
ト１１１ｃを略水平方向に引っ張った状態で無端ベルト
１１１ｃの上側部分に位置する領域１１１ａもしくは領
域１１１ｂを略水平に支持する一対の歯車１１３と一対
の歯車１１３ａのどちらか一方を減速ギア群を介して駆
動するモーター１１２ａとで構成し、領域１１１ａの使
用を選択する選択ボタンＤと、領域１１１ｂの使用を選
択する選択ボタンＥと、領域１１１ａが使用可能な位置
（原点）にあるときＯＦＦになる検知スイッチ１１４
と、領域１１１ｂが使用可能な位置（原点）にあるとき
ＯＦＦになる検知スイッチ１１５と、選択ボタンＤが操
作されたとき検知スイッチ１１４がＯＦＦになるまで駆
動部１１２により製氷皿１１１を駆動し選択ボタンＥが
操作されたとき検知スイッチ１１５がＯＦＦになるまで
駆動部１１２製氷皿１１１を駆動する制御部１２２を備
え、駆動部１１２により領域１１１ａと領域１１１ｂと
を切替可能に構成したので、実施の形態１による上記の
効果の他に、製氷後に無端ベルト１１１ｃを動かすと、
氷ができた製氷領域が歯車１１３部分を通過する際に、
氷ができた製氷領域の容器がその開口面を広げるように
変形して、氷と容器との間に隙間ができ、容器の開口面
が下方を向いたときにスムーズに離氷するため、離氷の
ため製氷皿を変形させるための部材を別途設ける必要が
ないという効果を有する。

【００５０】

【発明の効果】以上のように本発明は、第１の寸法形状
に製氷する容器で構成した第１製氷領域と前記第１の寸
法形状とは寸法または形状が異なる第２の寸法形状に製
氷する容器で構成した第２製氷領域を有する製氷皿と、
離氷のため前記製氷皿を駆動する駆動手段とを備え、前
記駆動手段により前記第１製氷領域と前記第２製氷領域
とを切替可能に構成したものであり、製氷皿を交換する
手間もなく寸法形状の異なる２種類の氷を生成できる。
また、それぞれの製氷領域を小さくする必要がなく一度
にできる同一寸法形状の氷の数を減らすことがない。ま
た、第１製氷領域と第２製氷領域とを切り替える駆動手
段を離氷のため製氷皿を駆動する駆動手段とは別に設け
た場合に比べて、部品点数の削減とそれに伴う省スペー
ス化、低コスト化が可能となる。

【００５１】このとき、第１製氷領域と第２製氷領域の
うち使用しない側の製氷領域を、容器の開口面側を下に
した状態で、使用する側の製氷領域の下方に位置するよ
う構成すると、使用しない側の製氷領域が余分なスペー
スを取ることがなく、第１製氷領域と第２製氷領域とを
交互に使用する場合に製氷皿の駆動エネルギーが少なく
て済む。

【００５２】また、製氷皿を、内側の面に長手方向に等
間隔で凹部が形成され外側の面に第１製氷領域と第２製
氷領域とを載置する無端ベルトで構成し、駆動手段を、
それぞれ前記無端ベルトの内側の面に形成された凹部と
噛み合い前記無端ベルトを略水平方向に引っ張った状態
で前記無端ベルトの上側部分に位置する第１製氷領域も
しくは第２製氷領域を略水平に支持する一対の歯車と前
記一対の歯車のどちらか一方を駆動するモーターとで構
成した場合は、離氷のため製氷皿を変形させるための部
材を別途設ける必要がない。

【００５３】また、第１製氷領域の使用を選択する第１
の選択ボタンと、第２製氷領域の使用を選択する第２の
選択ボタンと、前記第１製氷領域が使用可能な位置にあ
ることを検知する第１の検知手段と、前記第２製氷領域
が使用可能な位置にあることを検知する第２の検知手段
と、前記第１の選択ボタンが操作されたとき前記第１の
検知手段により前記第１製氷領域が使用可能な位置にあ
ることを検知するまで駆動手段により製氷皿を駆動し前
記第２の選択ボタンが操作されたとき前記第２の検知手
段により前記第２製氷領域が使用可能な位置にあること
を検知するまで前記駆動手段により前記製氷皿を駆動す
る氷選択制御手段とを備えることにより、選択ボタンの
操作により自動的にかつ正確に第１製氷領域と第２製氷
領域とを切り替えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１による自動製氷装置を示
す斜視図

【図２】同実施の形態１による自動製氷装置の製氷皿を
示す要部縦断面図

【図３】本発明の実施の形態２による自動製氷装置の製
氷皿と駆動部を示す要部斜視図

【図４】同実施の形態２による自動製氷装置の製氷皿と
駆動部を示す縦断面図

【図５】従来の自動製氷装置を備えた冷蔵庫の縦断面図

【図６】従来の自動製氷装置を示す斜視図

【符号の説明】

５１，１１１製氷皿５１ａ，５１ｂ，１１１ａ，１１１ｂ領域５２，１１２駆動部５６，１１４検知スイッチ５７，１１５検知スイッチ６０，１２２制御部１１１ｃ無端ベルト１１１ｄ凹部１１３歯車１１２ａモーターＡ，Ｂ，Ｄ，Ｅ選択ボタン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者石王治之大阪府東大阪市高井田本通４丁目２番５号松下冷機株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１の寸法形状に製氷する容器で構成し
た第１製氷領域と前記第１の寸法形状とは寸法または形
状が異なる第２の寸法形状に製氷する容器で構成した第
２製氷領域を有する製氷皿と、離氷のため前記製氷皿を
駆動する駆動手段とを備え、前記駆動手段により前記第
１製氷領域と前記第２製氷領域とを切替可能に構成した
ことを特徴とする自動製氷装置。
【請求項２】第１製氷領域と第２製氷領域のうち使用
しない側の製氷領域は、容器の開口面側を下にした状態
で、使用する側の製氷領域の下方に位置するよう構成し
たことを特徴とする請求項１記載の自動製氷装置。
【請求項３】製氷皿は、内側の面に長手方向に等間隔
で凹部が形成され外側の面に第１製氷領域と第２製氷領
域とを載置する無端ベルトを有し、駆動手段は、それぞ
れ前記無端ベルトの内側の面に形成された凹部と噛み合
い前記無端ベルトを略水平方向に引っ張った状態で前記
無端ベルトの上側部分に位置する第１製氷領域もしくは
第２製氷領域を略水平に支持する一対の歯車と前記一対
の歯車のどちらか一方を駆動するモーターとからなるこ
とを特徴とする請求項１または２記載の自動製氷装置。
【請求項４】第１製氷領域の使用を選択する第１の選
択ボタンと、第２製氷領域の使用を選択する第２の選択
ボタンと、前記第１製氷領域が使用可能な位置にあるこ
とを検知する第１の検知手段と、前記第２製氷領域が使
用可能な位置にあることを検知する第２の検知手段と、
前記第１の選択ボタンが操作されたとき前記第１の検知
手段により前記第１製氷領域が使用可能な位置にあるこ
とを検知するまで駆動手段により製氷皿を駆動し前記第
２の選択ボタンが操作されたとき前記第２の検知手段に
より前記第２製氷領域が使用可能な位置にあることを検
知するまで前記駆動手段により前記製氷皿を駆動する氷
選択制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１また
は２または３記載の自動製氷装置。