JPH09240016A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】キャップの開放に伴って一度回復したメニスカ
スが後退することがなく、印字開始のタイミングが遅く
ならないようにする。 【解決手段】先端に複数のオリフィスを備えたオリフィ
ス面が形成されたインクジェットヘッドと、該インクジ
ェットヘッドの先端に密着させられ、前記オリフィス面
を覆い、密閉空間を形成するキャップと、該キャップ内
に圧力を発生させる圧力発生手段と、前記キャップ内の
圧力を制御する圧力制御手段とを有する。該圧力制御手
段は、負圧発生工程において前記キャップ内の圧力を負
圧にして前記オリフィスからインクを吸引する負圧発生
手段と、前記負圧発生工程の後の常圧回復工程において
前記キャップ内の圧力が常圧に戻るのを促進する常圧回
復手段とを有する。キャップ内の圧力が常圧になった後
にキャップが開放されるので、開放に伴ってオリフィス
面に作用する圧力が急激に変化することがない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジェットプリンタ等のイン
クジェット記録装置においては、インクジェットヘッド
のオリフィス面に形成された複数のオリフィスからイン
クを噴射させ、媒体に付着させて印字を行うようになっ
ている。この場合、印字が行われない状態が長時間続く
と、インクが乾燥してオリフィスが詰まったり、振動に
よってメニスカスが後退したり、インク加圧室に気泡が
発生したりし、これにより、ドット抜けが発生して印字
品位が低下したり、印字が不可能になったりする。

【０００３】そこで、印字が行われない状態が長時間続
いた場合に、負圧発生手段によって前記インクをオリフ
ィスから吸引し、オリフィスに詰まった乾燥インクを除
去したり、後退したメニスカスを回復させたりするよう
にしている。図２は従来のインクジェット記録装置の負
圧発生手段の概略図である。図において、１１はインク
ジェットヘッド、１１ａは該インクジェットヘッド１１
の先端に形成されたオリフィス面であり、該オリフィス
面１１ａに複数のオリフィス２４が形成される。前記イ
ンクジェットヘッド１１には図示しないインク貯留手段
が連結され、該インク貯留手段からのインクがインク通
路２２を介してインク加圧室２３に供給されるようにな
っている。該インク加圧室２３には図示しないインク加
圧手段が配設され、該インク加圧手段が印字データに従
って選択的に駆動されると、インク加圧室２３内のイン
クがオリフィス２４からインク滴になって吐出させられ
る。

【０００４】ところで、インクが乾燥してオリフィス２
４が詰まったり、振動によってメニスカスｍが後退した
り、インク加圧室２３に気泡が発生したりすると、ドッ
ト抜けが発生して印字品位が低下したり、印字が不可能
になったりする。そこで、印字が行われない状態が長時
間続いた場合に、前記オリフィス面１１ａをキャップ１
５によって覆い、オリフィス２４からインクを吸引する
ことによって、オリフィス２４に詰まった乾燥インクを
除去したり、後退したメニスカスｍを回復させたりする
ようにしている。そのために、負圧発生手段として図示
しない吸引ポンプ及び吸引管１７が配設され、前記吸引
ポンプ及び吸引管１７によって前記キャップ１５内に負
圧を発生させ、前記インク加圧室２３内のインクをオリ
フィス２４から強制的に吸引するようになっている。

【０００５】ところが、前記オリフィス２４からインク
を吸引した後、キャップ１５を開放すると、それまでに
負圧が作用していたオリフィス２４に、急激に常圧が作
用するようになる。したがって、圧力の変化に伴って、
一度回復したメニスカスｍが後退してしまう。そこで、
前記オリフィス２４からインクを吸引した後、負圧発生
手段を停止させ、所定時間が経過してキャップ１５内の
圧力が常圧になった後にキャップ１５を開放するように
したインクジェット記録装置が提供されている（米国特
許第４５５１７３５号明細書参照）。

【０００６】この場合、キャップ１５を開放するとき
に、オリフィス２４に作用する圧力が急激に変化するこ
とがないので、一度回復したメニスカスｍが再び後退す
るのを防止することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のインクジェット記録装置においては、キャップ１５
内の圧力が常圧になるのを待機するようになっているの
で、印字開始のタイミングがその分遅くなってしまう。
本発明は、前記従来のインクジェット記録装置の問題点
を解決して、キャップの開放に伴って一度回復したメニ
スカスが後退することがなく、印字開始のタイミングが
遅くなることがないインクジェット記録装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明のイ
ンクジェット記録装置においては、先端に複数のオリフ
ィスを備えたオリフィス面が形成されたインクジェット
ヘッドと、該インクジェットヘッドの先端に密着させら
れ、前記オリフィス面を覆い、密閉空間を形成するキャ
ップと、該キャップ内に圧力を発生させる圧力発生手段
と、前記キャップ内の圧力を制御する圧力制御手段とを
有する。

【０００９】そして、該圧力制御手段は、負圧発生工程
において前記キャップ内の圧力を負圧にして前記オリフ
ィスからインクを吸引する負圧発生手段と、前記負圧発
生工程の後の常圧回復工程において前記キャップ内の圧
力が常圧に戻るのを促進する常圧回復手段とを有する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら詳細に説明する。図３は本発明の
第１の実施の形態におけるインクジェット記録装置の斜
視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるインク
ジェット記録装置の要部拡大図、図５は本発明の第１の
実施の形態におけるインクジェットヘッドの拡大図であ
る。

【００１１】図において、１１はインクジェットヘッ
ド、１１ａは該インクジェットヘッド１１の先端に形成
されたオリフィス面であり、該オリフィス面１１ａに複
数のオリフィス２４が形成される。前記インクジェット
ヘッド１１にはインク貯留手段２１が連結され、該イン
ク貯留手段２１からのインクがインク通路２２を介して
インク加圧室２３に供給されるようになっている。該イ
ンク加圧室２３には図示しないインク加圧手段が配設さ
れ、該インク加圧手段が印字データに従って選択的に駆
動されると、インク加圧室２３内のインクがオリフィス
２４からインク滴になって吐出させられる。

【００１２】また、１２は記録媒体、１３はガイドシャ
フト、１４は前記インクジェットヘッド１１を搭載する
キャリッジであり、該キャリッジ１４は、記録媒体１２
の搬送方向に対して直角の方向に、前記ガイドシャフト
１３に沿って往復させられる。ところで、印字が行われ
ない状態が長時間続いた場合に、インクが乾燥してオリ
フィス２４が詰まったり、振動によってメニスカスｍ
（図２参照）が後退したり、インク加圧室２３に気泡が
発生したりすると、ドット抜けが発生して印字品位が低
下したり、印字が不可能になったりする。

【００１３】そこで、印字が行われない状態が長時間続
いた場合に、前記オリフィス面１１ａをキャップ１５に
よって覆い、オリフィス２４からインクを吸引すること
によって、オリフィス２４に詰まった乾燥インクを除去
したり、後退したメニスカスｍを回復させたりするよう
にしている。また、キャップ１５は、例えば、インクジ
ェットヘッド１１のホームポジションにおいて進退自在
（図３の矢印方向に移動自在）に配設され、インクジェ
ットヘッド１１を搭載するキャリッジ１４が前記ホーム
ポジションに移動したときに図示しない駆動源によって
前進（図３における上方に移動）させられ、インクジェ
ットヘッド１１に密着させられて、オリフィス面１１ａ
を覆う。その結果、キャップ１５内は密閉される。

【００１４】前記キャップ１５の下面には、キャップ１
５内と連通する吸引管１７が配設され、該吸引管１７の
他端には、キャップ１５内に圧力を発生させる圧力発生
手段としての吸引ポンプ２０が接続される。そして、ポ
ンプモータ１８を駆動して吸引ポンプ２０を作動させる
ことによってキャップ１５内に負圧を発生させ、該負圧
をインクジェットヘッド１１のオリフィス面１１ａに作
用させることによって、オリフィス２４からインクを吸
引することができる。

【００１５】なお、前記吸引ポンプ２０にはインク排出
チューブ１９が配設され、吸引ポンプ２０によって吸引
されたインクはインク排出チューブ１９を介して排出さ
れる。次に、前記構成のインクジェット記録装置の動作
について説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に
おけるインクジェット記録装置のブロック図、図６は本
発明の第１の実施の形態におけるインクジェット記録装
置の動作を示す第１の概略図、図７は本発明の第１の実
施の形態におけるインクジェット記録装置の動作を示す
第２の概略図、図８は本発明の第１の実施の形態におけ
る吸引ポンプの動作を示す第１の図、図９は本発明の第
１の実施の形態における吸引ポンプの動作を示す第２の
図、図１０は本発明の第１の実施の形態におけるキャッ
プ内の圧力と時間との関係図、図１１は本発明の第１の
実施の形態におけるキャップ内の圧力とポンプモータの
回転数との関係図、図１２は本発明の第１の実施の形態
におけるインクジェット記録装置の動作を示すフローチ
ャートである。なお、図１０において、横軸に時間を、
縦軸にキャップ１５内の圧力（上方が負圧側）を、図１
１において、横軸にポンプモータ１８の回転数を、縦軸
にキャップ１５内の圧力を採ってある。

【００１６】図１において、１８は駆動方向を変えるこ
とが可能なポンプモータ、２０は吸引ポンプ、３０は圧
力制御手段としての制御部であり、該制御部３０はマイ
クロプロセッサ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、タイマ
３４、スペーシング（ＳＰ）モータコントロール部３６
及びポンプモータコントロール部３７によって構成され
る。

【００１７】また、前記スペーシングモータコントロー
ル部３６を制御することによってスペーシング（ＳＰ）
モータ３８を駆動し、ポンプモータコントロール部３７
を制御することによってポンプモータ１８を駆動するこ
とができる。そして、前記制御部３０の図示しない作動
方向反転手段は、ポンプモータ１８の駆動方向を変える
ことによって吸引ポンプ２０の作動方向を反転させ、正
転又は逆転させる。

【００１８】前記構成のインクジェット記録装置におい
て、前記マイクロプロセッサ３１がスペーシングモータ
コントロール部３６にインク吸引動作の指示を与える
と、インクジェットヘッド１１（図３）を搭載するキャ
リッジ１４がホームポジションに移動させられ、キャッ
プ１５と対向させられる。続いて、キャップ１５は、図
示しない駆動源によって前進させられ、図６に示すよう
にインクジェットヘッド１１に密着させられ、オリフィ
ス面１１ａを覆ってキャップ１５内を密閉する。

【００１９】次に、制御部３０は、負圧発生工程におい
て、前記ポンプモータ１８を正方向に駆動して吸引ポン
プ２０を正転（矢印Ａ方向に回転）させることによって
負圧を発生させ、キャップ１５内の圧力を負圧にする。
その結果、前記キャップ１５内の負圧が前記オリフィス
面１１ａに作用すると、オリフィス２４からインクが吸
引され、図７に示すように、メニスカスｍが回復させら
れる。このとき、インク通路２２内又はインク加圧室２
３内の気泡を除去することもできる。

【００２０】なお、本実施の形態において、吸引ポンプ
２０は、吸引管１７とインク排出チューブ１９とを結ぶ
フラットチューブ４１、及び回転自在に配設され、回転
に伴って先端がフラットチューブ４１を押さえて移動す
る４本のベーン４２を有する。したがって、前記吸引ポ
ンプ２０を正転させることによって吸引管１７側に負圧
を発生させ、吸引ポンプ２０を逆転（矢印Ｂ方向に回
転）させることによって吸引管１７側に正圧を発生させ
ることができる。

【００２１】次に、制御部３０は、設定時間が経過して
常圧回復工程に入ると、前記ポンプモータ１８を逆方向
に駆動して吸引ポンプ２０を逆転させることによって正
圧を発生させ、キャップ１５内の圧力を高くする。この
間、キャップ１５内の圧力を設定されたパターンで変化
させて常圧に戻すために、前記マイクロプロセッサ３１
の図示しない常圧回復手段は、ポンプモータコントロー
ル部３７を介して吸引ポンプ２０を制御する。これによ
り、キャップ１５内の圧力が常圧に戻るのが促進され
る。

【００２２】したがって、図１０に示すように、タイミ
ングｔ１までの負圧発生工程においてポンプモータ１８
を正方向に駆動して吸引ポンプ２０を正転させると、キ
ャップ１５内の圧力は急激に低く（負圧側に高く）な
り、設定時間が経過したタイミングｔ１においてポンプ
モータ１８を逆方向に駆動して吸引ポンプ２０を設定量
だけ逆転させると、続く常圧回復工程においてキャップ
１５内の圧力は徐々に高く（負圧側に低く）なり、タイ
ミングｔ２で常圧に戻る。

【００２３】なお、本実施の形態においては、前記常圧
回復工程で吸引ポンプ２０を設定量だけ逆転させるよう
にしているが、吸引ポンプ２０を設定時間だけ逆転させ
たり、設定パルス数だけ逆転させたりすることもでき
る。したがって、タイミングｔ２においてキャップ１５
を開放すると、開放に伴ってオリフィス面１１ａに作用
する圧力が急激に変化することがないので、一度回復し
たメニスカスｍが再び後退するのを防止することができ
る。

【００２４】また、吸引ポンプ２０を逆転させる分だけ
キャップ１５内の圧力を高く（負圧側に低く）すること
ができるので、キャップ１５内の圧力が常圧に戻るのが
促進され、タイミングｔ２までの時間を短くすることが
できる。したがって、印字開始のタイミングが遅くなる
ことはない。さらに、吸引ポンプ２０を設定量だけ逆転
させるために、特別な部品は必要にならないので、コス
トが高くなることはない。

【００２５】なお、図１１に示すように、ポンプモータ
１８の回転数を正方向に高くするほど、キャップ１５内
の圧力は低くなり、ポンプモータ１８の回転数を負方向
に高くするほど、キャップ１５内の圧力は高くなる。次
に、前記構成のインクジェット記録装置の動作について
フローチャートに基づいて説明する。 ステップＳ１ キャリッジ１４をホームポジションに移
動させる。 ステップＳ２ キャップ１５をインクジェットヘッド１
１に密着させて、オリフィス面１１ａを覆いキャップ１
５内を密閉する。 ステップＳ３ 制御部３０のタイマ３４による計時を開
始する。 ステップＳ４ 制御部３０の図示しない負圧発生手段
は、吸引ポンプ２０を正転させる。 ステップＳ５ 設定時間が経過したかどうかを判断す
る。設定時間が経過した場合はステップＳ６に進み、経
過していない場合はステップＳ４に戻る。 ステップＳ６ 制御部３０の図示しない常圧回復手段
は、吸引ポンプ２０を逆転させる。 ステップＳ７ 吸引ポンプ２０が設定量だけ回転したか
どうかを判断する。吸引ポンプ２０が設定量回転した場
合はステップＳ８に進み、設定量回転していない場合は
ステップＳ６に戻る。 ステップＳ８ キャップ１５を開放する。

【００２６】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。図１３は本発明の第２の実施の形態における
インクジェット記録装置の斜視図、図１４は本発明の第
２の実施の形態におけるインクジェット記録装置の要部
拡大図である。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有
するものについては、同じ符号を付与することによって
その説明を省略する。

【００２７】図において、１５はキャップであり、該キ
ャップ１５の下面には、キャップ１５内と連通する吸引
管５０が配設され、該吸引管５０の他端に吸引ポンプ２
０が接続される。そして、前記吸引管５０には、キャッ
プ１５内の圧力を検出する圧力検出手段としての圧力セ
ンサ５１が配設される。該圧力センサ５１は、例えば、
圧電素子から成り、キャップ１５内の圧力が圧電素子に
作用するように配設される。なお、本実施の形態におい
ては、前記圧力センサ５１は吸引管５０に配設されてい
るが、キャップ１５内に配設することもできる。

【００２８】次に、前記構成のインクジェット記録装置
の動作について説明する。図１５は本発明の第２の実施
の形態におけるインクジェット記録装置のブロック図、
図１６は本発明の第２の実施の形態におけるキャップ内
の圧力及びポンプモータの回転数と時間との関係図、図
１７は本発明の第２の実施の形態におけるインクジェッ
ト記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、
図１６において、横軸に時間を、縦軸にキャップ１５
（図１４）内の圧力（上方が負圧側）及びポンプモータ
１８の回転数（上方が正側）を採ってある。また、第１
の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ
符号を付与することによってその説明を省略する。

【００２９】図１５において、６０は圧力制御手段とし
ての制御部、５１は圧力センサ、６１は該圧力センサ５
１の圧力検出信号を受ける圧力セサンサ検出部である。
前記構成のインクジェット記録装置において、マイクロ
プロセッサ３１がスペーシング（ＳＰ）モータコントロ
ール部３６にインク吸引動作の指示を与えると、インク
ジェットヘッド１１（図１３）を搭載したキャリッジ１
４がホームポジションに移動させられ、キャップ１５と
対向させられる。

【００３０】続いて、キャップ１５は、図示しない駆動
源によって前進させられ、図６に示すようにインクジェ
ットヘッド１１に密着させられ、オリフィス面１１ａを
覆ってキャップ１５内を密閉する。次に、制御部６０
は、図１６に示すようなパターンでポンプモータ１８の
回転数Ｎを変化させる。すなわち、負圧発生工程におい
て、前記ポンプモータ１８を正方向に駆動して吸引ポン
プ２０を正転させることによって負圧を発生させ、キャ
ップ１５内の圧力Ｐを負圧にする。そして、タイミング
ｔ３においてキャップ１５内の圧力Ｐが設定圧Ｐ１にな
った後、タイミングｔ４までの設定時間が経過して常圧
回復工程に入ると、制御部６０は、ポンプモータ１８を
逆方向に駆動して吸引ポンプ２０を逆転させることによ
って、吸引管５０側に正圧を発生させ、キャップ１５内
の圧力Ｐを高くする。この間、キャップ１５内の圧力Ｐ
を設定されたパターンで変化させて常圧にするために、
マイクロプロセッサ３１は、ポンプモータコントロール
部３７を介して吸引ポンプ２０を制御する。これによ
り、キャップ１５内の圧力Ｐが常圧に戻るのが促進され
る。

【００３１】したがって、ポンプモータ１８を正方向に
駆動して吸引ポンプ２０を正転させると、図１６に示す
ように、タイミングｔ３までの負圧発生工程においてキ
ャップ１５内の圧力Ｐは急激に低くなり、タイミングｔ
３において前記圧力Ｐが設定圧Ｐ１になった後、設定時
間が経過したタイミングｔ４において、制御部６０の図
示しない工程切換手段がポンプモータコントロール部３
７を介して吸引ポンプ２０の作動方向を反転させる。そ
して、前記常圧回復工程において吸引ポンプ２０が設定
量だけ逆転させられると、キャップ１５内の圧力Ｐは徐
々に高く（負圧側に低く）なり、タイミングｔ５で常圧
になる。

【００３２】したがって、タイミングｔ５においてキャ
ップ１５を開放すると、開放に伴ってキャップ１５内の
圧力Ｐが急激に変化することがないので、一度回復した
メニスカスｍ（図７）が再び後退するのを防止すること
ができる。しかも、前記圧力センサ５１によってキャッ
プ１５内の圧力Ｐを検出しながら吸引ポンプ２０を制御
し、キャップ１５内の圧力Ｐを徐々に常圧にすることが
できるので、前記メニスカスｍの回復の精度を高くする
ことができるだけでなく、インクジェット記録装置の装
置間の印字特性のばらつきをなくすことが可能になる。

【００３３】また、吸引ポンプ２０を逆転させる分だけ
キャップ１５内の圧力Ｐを高くすることができるので、
タイミングｔ５までの時間を短くすることができる。さ
らに、吸引ポンプ２０を設定量だけ逆転させるために、
特別な部品は必要にならないので、コストが高くなるこ
とはない。なお、前記圧力センサ５１に代えて、キャッ
プ１５が一旦（いったん）開放されると、キャップ１５
内の圧力Ｐが常圧になるまで開放状態を保つ弁を使用す
ることもできる。

【００３４】次に、前記構成のインクジェット記録装置
の動作についてフローチャートに基づいて説明する。 ステップＳ１１ キャリッジ１４をホームポジションに
移動させる。 ステップＳ１２ キャップ１５をインクジェットヘッド
１１に密着させて、オリフィス面１１ａを覆いキャップ
１５内を密閉する。 ステップＳ１３ 制御部６０の図示しない負圧発生手段
は、吸引ポンプ２０を正転させる。 ステップＳ１４ キャップ１５内の圧力Ｐが設定圧Ｐ１
になったかどうかを判断する。キャップ１５内の圧力Ｐ
が設定圧Ｐ１になった場合はステップＳ１５に進み、設
定圧Ｐ１になっていない場合はステップＳ１３に戻る。 ステップＳ１５ 制御部６０のタイマ３４による計時を
開始する。 ステップＳ１６ 設定時間が経過するのを待機する。 ステップＳ１７ 制御部６０の図示しない常圧回復手段
は吸引ポンプ２０を逆転させる。 ステップＳ１８ キャップ１５内の圧力Ｐが常圧になっ
たかどうかを判断する。キャップ１５内の圧力Ｐが常圧
になった場合はステップＳ１９に進み、常圧になってい
ない場合はステップＳ１７に戻る。 ステップＳ１９ キャップ１５を開放する。

【００３５】前記第１、第２の実施の形態においては、
吸引ポンプ２０を正転させた後に逆転させるようにし
て、キャップ１５内の圧力Ｐを制御するようにしている
が、吸引ポンプ２０を正転させながらポンプモータ１８
の回転数Ｎを徐々に低下させてキャップ１５内の圧力Ｐ
を制御することもできる。この場合、前記制御部３０、
６０に配設される図示しない作動速度変更手段は、吸引
ポンプ２０の作動速度を設定された圧力パターンに対応
させて変更する。

【００３６】さらに、前記第１、第２の実施の形態にお
いては、吸引ポンプ２０としてロータリ型のポンプを使
用しているが、レシプロ型のものを使用することもでき
る。その場合、負圧及び正圧を発生させるための切換弁
がポンプに接続させられる。なお、本発明は前記実施の
形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づい
て種々変形させることが可能であり、これらを本発明の
範囲から排除するものではない。

【００３７】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、インクジェット記録装置においては、先端に複数
のオリフィスを備えたオリフィス面が形成されたインク
ジェットヘッドと、該インクジェットヘッドの先端に密
着させられ、前記オリフィス面を覆い、密閉空間を形成
するキャップと、該キャップ内に圧力を発生させる圧力
発生手段と、前記キャップ内の圧力を制御する圧力制御
手段とを有する。

【００３８】該圧力制御手段は、負圧発生工程において
前記キャップ内の圧力を負圧にして前記オリフィスから
インクを吸引する負圧発生手段と、前記負圧発生工程の
後の常圧回復工程において前記キャップ内の圧力が常圧
に戻るのを促進する常圧回復手段とを有する。この場
合、印字が行われない状態が長時間続くと、前記インク
ジェットヘッドの先端にキャップが密着させられ、オリ
フィス面が覆われて、キャップ内が密閉される。

【００３９】そして、前記負圧発生手段は、負圧発生工
程において前記キャップ内の圧力を負圧にして前記オリ
フィスからインクを吸引する。したがって、オリフィス
に詰まった乾燥インクを除去したり、後退したメニスカ
スを回復させたり、インク加圧室に発生した気泡を除去
したりすることができる。また、前記常圧回復手段は、
負圧発生工程の後の常圧回復工程において前記キャップ
内の圧力が常圧に戻るのを促進する。

【００４０】この場合、キャップ内の圧力が常圧になっ
た後にキャップが開放されるので、開放に伴ってオリフ
ィス面に作用する圧力が急激に変化することがない。し
たがって、一度回復したメニスカスが再び後退するのを
防止することができるだけでなく、前記キャップ内の圧
力が常圧に戻るのが促進されるので、印字開始のタイミ
ングが遅くなることはない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ット記録装置のブロック図である。

【図２】従来のインクジェット記録装置の負圧発生手段
の概略図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ット記録装置の斜視図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ット記録装置の要部拡大図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ットヘッドの拡大図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ット記録装置の動作を示す第１の概略図である。

【図７】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェ
ット記録装置の動作を示す第２の概略図である。

【図８】本発明の第１の実施の形態における吸引ポンプ
の動作を示す第１の図である。

【図９】本発明の第１の実施の形態における吸引ポンプ
の動作を示す第２の図である。

【図１０】本発明の第１の実施の形態におけるキャップ
内の圧力と時間との関係図である。

【図１１】本発明の第１の実施の形態におけるキャップ
内の圧力とポンプモータの回転数との関係図である。

【図１２】本発明の第１の実施の形態におけるインクジ
ェット記録装置の動作を示すフローチャートである。

【図１３】本発明の第２の実施の形態におけるインクジ
ェット記録装置の斜視図である。

【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるインクジ
ェット記録装置の要部拡大図である。

【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるインクジ
ェット記録装置のブロック図である。

【図１６】本発明の第２の実施の形態におけるキャップ
内の圧力及びポンプモータの回転数と時間との関係図で
ある。

【図１７】本発明の第２の実施の形態におけるインクジ
ェット記録装置の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１ インクジェットヘッド １１ａ オリフィス面 １５ キャップ １８ ポンプモータ ２０ 吸引ポンプ ２４ オリフィス ３０、６０ 制御部 ３７ ポンプモータコントロール部 ５１ 圧力センサ ６１ 圧力センサ検出部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）先端に複数のオリフィスを備えた
   オリフィス面が形成されたインクジェットヘッドと、
   （ｂ）該インクジェットヘッドの先端に密着させられ、
   前記オリフィス面を覆い、密閉空間を形成するキャップ
   と、（ｃ）該キャップ内に圧力を発生させる圧力発生手
   段と、（ｄ）前記キャップ内の圧力を制御する圧力制御
   手段とを有するとともに、（ｅ）該圧力制御手段は、負
   圧発生工程において前記キャップ内の圧力を負圧にして
   前記オリフィスからインクを吸引する負圧発生手段と、
   前記負圧発生工程の後の常圧回復工程において前記キャ
   ップ内の圧力が常圧に戻るのを促進する常圧回復手段と
   を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記圧力制御手段は、前記負圧発生工程
   と常圧回復工程とで圧力発生手段の作動方向を反転させ
   る作動方向反転手段を有する請求項１に記載のインクジ
   ェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記圧力制御手段は、前記圧力発生手段
   の作動速度を変更する作動速度変更手段を有する請求項
   １に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記圧力発生手段によって発生させられ
   た圧力を検出する圧力検出手段を有するとともに、前記
   圧力制御手段は、検出された圧力に対応させて負圧発生
   工程から常圧回復工程に切り換える工程切換手段を備え
   る請求項１に記載のインクジェット記録装置。