JPH09230748A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成手段を複数組備えた構成において、
それぞれの構成要素を切り換えて選択することにより、
各構成要素の寿命をのばし、高品質の画像を長期にわた
って維持することを可能とすると共に、構成要素のうち
のいずれかが何らかの原因で故障した際に、複数ある同
じ機能を備えた他の構成要素により画像形成動作を継続
することを可能とする。 【解決手段】 【請求項１】 感光体ドラム１（像担持体）上に第１及
び第２の帯電手段２，４と第１及び第２のレーザビーム
Ｌ１，Ｌ２（露光手段）及び第１及び第２の現像器３，
５（現像手段）を備えた前記像担持体上にトナー像を形
成する画像形成装置において、いずれかの帯電器とレー
ザビーム及び現像器を選択して使用する選択制御手段を
備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式におけ
る像担持体に、画像形成を行うための複数組の画像形成
手段を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、各種の電子写真方式に基づい
て、異なる２種の潜像（例えば、フォーマット枠と文字
情報、あるいは黒色文字と赤色マーク、印影の組み合わ
せ等）を形成し、これらを同一または異なる色の現像剤
で現像して合成された画像を得る方法及びその方法を実
施する画像形成装置が各種提案されている。

【０００３】図６は、このような画像形成プロセスの一
例を説明するもので、図６の（ａ）〜（ｆ）に従って進
行する各作像行程を示すものであり、各図の上側に各行
程における感光体の電荷状態を、下側にその時の感光体
の表面電位を各々模式的に示したものである。

【０００４】（ａ）の行程にて、Ｓｅ（セレン）光導電
層１０２を導電層１０３に設けた感光体１０１の表面を
をコロナ放電器１０４ａで約＋６００Ｖに帯電させる。

【０００５】（ｂ）の工程で、帯電した表面を例えばフ
ォーマット枠等の画像情報に基づき、図示しない第１の
レーザ発光装置から照射された第１のレーザビームＬ１
０１にて、第１の静電潜像を形成する。この時、例えば
露光明部において表面電位を約＋５０Ｖに減衰させる。

【０００６】（ｃ）の行程で、例えば赤色の非磁性の正
（＋）極性を有する一成分絶縁性トナー（赤色トナー）
Ｔ１０１を現像スリーブにコーティングして、例えば本
出願人が先に提案した特開昭５４−４３０３６号公報記
載の如き現像方法（以下ジャンピング現像と略する）を
行い、第１の走査露光部を反転現像する。この第１の現
像において、現像スリーブには交番電圧にＤＣ＋５００
Ｖのバイアス電圧を重畳して印加して現像を行う。

【０００７】（ｄ）の行程で、感光体１０１の表面に帯
電器Ｃ２により１次帯電と同極性のコロナ放電（２次放
電）を行う。この２次帯電により赤色トナーＴ１０１の
付与された部分及び未露光部の感光体表面電位はともに
グリッドバイアス電圧とほぼ同じ約＋６００Ｖに帯電さ
れる。

【０００８】また、この帯電器１０４ｂのシールドの開
口部には約１ｍｍ間隔で多数のグリッドワイヤがコロナ
放電と平行に張架されており、そのグリッドワイヤと感
光体１０１Ａの距離は約１ｍｍとしている。

【０００９】（ｅ）の行程において、例えば文字情報等
を形成するための図示しない第２のレーザ発光装置から
照射された第２のレーザビームＬ１０２にて、第２の潜
像を形成し、（ｆ）の行程においては例えば黒色の磁性
の正（＋）極性を有する絶縁性トナーＴ１０２を現像ス
リーブにコーティングしてジャンピング現像を行い、第
２の潜像を反転現像し、走査露光Ｌ１０２に黒色トナー
Ｔ１０２を付与する。この第２現像時、現像スリーブに
は交番電圧にＤＣ＋５００Ｖのバイアス電圧を重畳して
印加して現像を行う。

【００１０】この第２現像時、赤色トナー現像部と未露
光部の感光体表面電位は暗減衰のため約＋５８０Ｖにな
るが、赤色トナー現像部の電位は黒色トナーＴ１０２を
反発するバイアスとなり、赤色トナー部に対する黒色ト
ナーの混色を防止する。またコントラストの高い黒色ト
ナー画像がえられる。

【００１１】こうして感光体１０１上に赤、黒の２色に
よる像を形成し、この像を転写部において転写媒体であ
る記録紙に転写させることによって２色画像の形成を実
現させる。

【００１２】したがって、このように一つの感光体上に
多色画像を実現するため、潜像形成を行うための帯電手
段や露光手段、及び現像手段をそれぞれの色に対応させ
て複数組必要とし、専用的に使用している。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
で示した多色の画像を形成可能な画像形成装置において
は以下に挙げる問題があった。

【００１４】まず第１の問題として、当然のことながら
画像形成を行う画像は２色によるものばかりではなく、
単色の場合も数多く存在する。例えば、使用頻度のもっ
と高いと予想される黒色のみの画像を形成する場合に
は、露光手段としての図示されない第２のレーザ発光装
置から照射された第２のレーザビームのみを使用するこ
とになり、赤色の画像を形成する第１のレーザビームを
使用することはない。

【００１５】従って、第１のレーザ発光装置に比べて第
２のレーザ発光装置の累積発光時間が多くなり、第２の
レーザ発光装置に備えられているレーザ発光素子が早期
に寿命を迎えてしまう。よって、第２のレーザ発光装置
の寿命がその製品自体の寿命やメンテナンス間隔を左右
してしまうことにもなりかねない。

【００１６】次に第２の問題としては、上記のように２
色の使用頻度が著しく異なる場合は、レーザ発光装置だ
けでなく、その他の構成要素である複数備えられた帯電
器や現像器の一方が、ワイヤ断線や異物の混入、摩耗等
のなんらかの要因にて、故障してしまうことも考えられ
る。

【００１７】その際には、図示しない表示部に故障発生
の旨をユーザに提示して、メンテナンスを要求し、装置
全体の使用が不可能となっていた。したがって、この従
来例では２組の画像形成手段を備えながら、片側が故障
するとその装置は使用不可能となっていた。

【００１８】本発明は上記従来技術の問題を解決するも
のであり、その目的とするところは、帯電手段、露光手
段及び現像手段等の画像形成手段を複数組備えた構成に
おいて、それぞれの構成要素を切り換えて選択すること
により、各構成要素の寿命をのばし、高品質の画像を長
期にわたって維持することを可能とすると共に、構成要
素のうちのいずれかが何らかの原因で故障した際に、複
数ある同じ機能を備えた他の構成要素により画像形成動
作を継続することを可能とする画像形成装置を提供する
ことにある。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、像担持体上に複数の帯電手段と複
数の露光手段及び複数の現像手段を備え、前記像担持体
上にトナー像を形成する画像形成装置において、前記複
数の帯電手段と複数の露光手段及び複数の現像手段の中
からいずれかの帯電手段と露光手段及び現像手段を選択
して使用する選択制御手段を備えたことを特徴とする。

【００２０】従って、それぞれの手段を組み合わせて使
用することができる。

【００２１】また、前記複数の帯電手段と、複数の露光
手段のそれぞれの累積使用時間を記憶する記憶手段を備
え、前記選択制御手段は、前記記憶手段に記憶された累
積使用時間に基づき、累積使用時間の少ない帯電手段及
び露光手段を選択して使用することも好適である。

【００２２】これによると、選択制御手段により累積使
用時間の少ない帯電手段及び露光手段が選択されて使用
され、それぞれの帯電手段及び露光手段は平均的に使用
される。

【００２３】また、前記選択制御手段は、前記複数の現
像手段のいずれかを用いて画像形成を行う際に動作する
ことも好適である。

【００２４】これにより、いずれか１つの現像手段に対
してそれぞれの帯電手段及び露光手段は平均的に使用さ
れる。

【００２５】また、前記選択制御手段は、前記複数の帯
電手段と複数の露光手段及び複数の現像手段のすくなく
とも１つが動作不良となった際に、この動作不良となっ
たものを除くいずれかの帯電手段と露光手段及び現像手
段を選択して使用することを特徴とすることも好適であ
る。

【００２６】これにより、動作不良となったものを除く
いずれかの帯電手段と露光手段及び現像手段を選択使用
した画像形成動作を継続可能とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下に本発明の本実施の形態に係
る画像形成装置について、図面を参照して詳細に説明す
る。なお、作像原理は図６に示した従来技術と同様であ
り、その説明は省略する。

【００２８】（実施の形態１）図１は本発明を適用した
２色画像が形成可能なデジタル式の多色画像形成装置の
要部断面構成図である。

【００２９】図１において、１は回転自在に支持され、
矢印Ａ１方向に回転駆動される像担持体としての感光体
ドラム、２は第１の帯電手段である第１帯電器、３は第
１の現像手段である第１現像器（ここでは赤色現像器と
する）、４は第２の帯電手段である第２帯電器、５は第
２の現像手段である第２現像器（同黒色現像器）であ
る。

【００３０】そして、第１帯電器２および第２帯電器４
の感光体ドラム１回転方向下流側の第１露光位置１ａお
よび第２露光位置１ｂには、レーザスキャナ６から照射
される第１レーザビームＬ１および第２レーザビームＬ
２が走査露光される。また、第１帯電器２の上流側には
感光体ドラム１に残った残留トナーを回収するクリーナ
７を備えている。

【００３１】まず、この多色画像形成装置における通常
時の２色画像形成動作について説明する。はじめに感光
体ドラム１の表面は第１帯電器２により、約６００Ｖに
帯電される。ついで感光体ドラム１は第１レーザビーム
Ｌ１の走査露光によって、赤色画像の静電潜像が形成さ
れる。

【００３２】こうして得られた第１の静電潜像を、赤色
の非磁性のプラス極性を有する一成分絶縁性トナー（赤
色トナー）Ｔ１を備えた第１現像器３により反転現像す
る。第１現像器３の現像スリーブ３ａと感光体ドラム１
との間隔は約３００μｍであり、またスリーブ３ａには
バイアス電圧が印加されている。このバイアス電圧は交
番電圧であり、交流成分として、１５００Ｈｚ、１５０
０Ｖｐ−ｐ（５３０Ｖｒ．ｍ．ｓ）、直流成分として＋
５００Ｖが重畳されている。

【００３３】次に、感光体ドラム１の表面に第２帯電器
４により、再びコロナ放電を行う。第２帯電器４のコロ
ナ放電ワイヤには＋６．０ＫＶ、また第２帯電器４のシ
ールド開口部のグリッドワイヤには＋６００Ｖのバイア
ス電圧が印加されている。この第２の帯電により、赤色
トナーＴ１による現像部と未露光部の感光体表面電位は
ともにグリッドバイアス電圧とほぼ同じ約＋６００Ｖに
帯電される。

【００３４】次いで、第２レーザビームＬ２の走査露光
によって黒色画像の第２の静電潜像を形成する。さら
に、この第２の静電潜像を黒色の磁性のプラス磁性を有
する一成分帯磁性トナー（黒色トナー）Ｔ２を備えた第
２現像器５によりジャンピング現像を行い反転現像す
る。第２現像器５の現像スリーブ５ａと感光体ドラム１
との間隔は約３００μｍであり、またスリーブ５ａには
第１現像と同条件のバイアス電圧が印加されている。

【００３５】この第２現像時に交番電界の作用によっ
て、黒色トナーＴ２はスリーブ５ａと感光体ドラム１間
を往復運動し、走査露光Ｌ２に応じた明部電位は十分に
現像される。一方赤色トナーＴ１は黒色トナーＴ２によ
ってかき落とされることはなく、また走査露光Ｌ２を受
けなかった部分にも黒色トナーＴ２は付着することはな
い。

【００３６】こうして感光体ドラム１上に形成された黒
・赤色トナーの２色画像は転写部８において記録媒体で
ある記録材に転写され、画像が転写された記録材は図示
しない定着部へ送られるとともに、感光体ドラム１上の
残留トナーはクリーナ７を通過する際に感光体ドラム１
上から除去される。

【００３７】ここで、レーザスキャナ６から照射される
第１レーザビームＬ１および第２レーザビームＬ２につ
いて、さらに詳しく説明する。レーザスキャナ６のレー
ザ発光部の断面図を図２に、平面図を図３に示す。

【００３８】レーザスキャナ６は図２，３に示すよう
に、それぞれレーザ光源であるレーザ素子（図示せず）
を内蔵する第１及び第２レーザ発光装置１１，１２を有
し、各レーザ発光装置１１，１２に通電することによ
り、それぞれ第１レーザビームＬ１、第２レーザビーム
Ｌ２がシリンドリカルレンズ１３ａ，１３ｂを通ってポ
リゴンミラー１４の反射面に対してそれぞれ対称な角度
で照射される。

【００３９】ポリゴンミラー１４の反射面で反射された
Ｌ１，Ｌ２はトーリックレンズ１５およびｆθレンズ１
６を通過し、それぞれの反射ミラー対１７および１８で
反射した後に、感光体ドラム１上に第１露光位置１ａお
よび第２露光位置１ｂにおいて結像し、スキャナモータ
１９によるポリゴンミラー１４の矢印Ａ２方向の回転に
伴って感光体ドラム１上を走査露光する。また、多色画
像形成装置本体の上部には、複写原稿の読取を行う原稿
読取部２１が備えられている。原稿読取部２１には、原
稿を照射する光源２２があり、その原稿からの反射光は
ミラー群２３、レンズ群２４を通過することにより、受
光素子であるＣＣＤ２５に結像する。このＣＣＤ２５に
よって電気信号に変換されて、図４に示すように、集中
制御を行うメインＣＰＵ２９に送られ、画像認識部にお
いて認識処理が行われることになる。

【００４０】この読取機能により、自動原稿読取モード
が設定されている場合には、複写原稿の色に応じた現像
器を動作させることにより、自動多色画像形成が可能と
なっている。

【００４１】さらに、図４に示すブロック図のように、
第１，第２レーザ発光装置１１，１２の制御するレーザ
制御部２６ａと、その各々の発光累積時間を記憶する記
憶部２６ｂ、また第１第２の帯電器２，４を制御する帯
電器制御部２７ａと、その各々の累積通電時間を記憶す
る記憶部２７ｂ、第１第２の現像器３，５の動作を制御
する現像制御部２８が図示しない基板上に設けられ、メ
インＣＰＵ２９と接続されている。また、装置前面に
は、動作状況を表示する表示部３０、ユーザからの操作
を入力する操作部３１が設けられ、各々の情報の提示や
り取りが可能となっている。

【００４２】次に、図５に示す表を参照しながら、各モ
ードにおけるレーザビーム、帯電器、現像器の選択動作
について例をあげて詳細に説明をする。 （１）ユーザによる黒色の単色指定 原稿の画像情報にかかわらず、ユーザによって操作部３
１から黒色による単色の指定がなされた場合は、レーザ
ビームは次のようにして選択される。第１及び第２のレ
ーザ発光装置１１，１２のそれ以前の使用した発光累積
時間を、記憶部２６ｂの情報に基づきメインＣＰＵ２９
にて比較演算する。そして、その累積時間の少ない方の
レーザ発光装置を用いることで、レーザビームを形成さ
せる。このように、選択使用を続けることで両者の累積
時間の差は次第に少なくなる。また一方帯電器は、第１
のレーザビームＬ１を選択した際には、第１帯電器２が
自動的に選択されることになるが、第２のレーザビーム
が選択された際には、レーザビームと同様に累積通電時
間を記憶部２７ｂの情報に基づき比較演算して、その累
積時間の少ない方の帯電器を選択することになる。よっ
て帯電器もまた両者の差は次第に少なくなる。当然現像
器は黒色トナーＴ２の現像を行う第２現像器５が使用さ
れるのはいうまでもないが、上記組み合わせによる黒色
だけの画像形成装置が可能となっている。 （２）ユーザによる赤色の単色指定 原稿の画像情報にかかわらず、ユーザによって操作部３
１から赤色による単色の指定がなされた場合は、帯電器
とレーザビームは、赤色の現像を行う第１現像器３の上
流に配置する必要があるため、自動的に第１のレーザビ
ームＬ１と第１帯電器２が使用されることになる。当然
現像器は赤色の現像を行う第１現像器３が使用される。 （３）自動原稿読取モードで黒色のみと認識 自動原稿読取モードにおいて、原稿読取部２１の信号を
画像認識処理した際に、原稿の画像情報が黒色の１色の
みと認識されることがある。使用頻度から考慮すると、
このような原稿が多いと想定されるがこの場合は、
（１）のユーザによる黒色の単色指定と同様となる。現
像器は黒色の現像を行う第２現像器５を、レーザビーム
と帯電器は、それまでの使用頻度の少ない方を自動的に
選択して使用されることになる。なお、自動原稿読取モ
ードにおいて、赤と認識された場合は、（２）の構成と
同様である。（図示せず） （４）自動原稿読取モードで赤黒が混在と認識 同じく自動原稿読取モードにおいて、赤黒の色が混在し
ていると認識された場合は、通常の複写原稿の色に応じ
た現像器を動作させることにより、自動多色画像形成が
行われる。赤色には第１レーザビームＬ１、第１帯電器
２、第１現像器３が、黒色には、第２レーザビームＬ
２、第２帯電器４、第２現像器６がそれぞれ用いられる
ことになる。 （５）第１レーザが故障 また、第１レーザ発光素子の寿命やその駆動回路がなん
らかの原因で故障して、第１のレーザ発光装置１１が動
作しなくなった場合が想定される。この場合には、表示
部３０に黒色のみ印字可能という表示をユーザに提示
し、と同時にメンテナンスも要求する。

【００４３】しかしながら、この状態でも黒色の画像形
成は続けることが可能である。その際には第２レーザビ
ームＬ２のみを使用し、その上流に配置されている第１
第２いづれかの帯電器を選択して、第２現像器６によっ
て現像動作が可能であり、メンテナンスがされるまでの
期間であっても、装置を継続させて使用することが可能
となる。 （６）第２レーザが故障 同様に第２レーザ発光素子の寿命やその駆動回路がなん
らかの原因で故障して、第２のレーザ発光装置１２が動
作しなくなった場合も想定される。この場合には、表示
部３０に自動多色画像形成が出来ない旨をユーザに提示
し、と同時にメンテナンスも要求する。しかしながら、
この状態でも単色の画像形成は続けることが可能であ
る。その際には赤もしくは黒の単色モードの指定を促
し、第１レーザビームＬ１のみを使用し、第１の帯電器
２を使用し、指定された現像器によって現像動作がなさ
れ、メンテナンスがされるまでの期間であっても同様に
装置を継続させて使用することが可能となる。 （７）第１帯電器が故障 また、コロナ放電ワイヤやグリッドの断線やその駆動回
路がなんらかの原因で故障して、第１帯電器２が動作し
なくなった場合も想定される。この場合にも、表示部３
０に黒色のみ印字可能という表示をユーザに提示し、と
同時にメンテナンスも要求する。しかしながら、この状
態でも黒色の画像形成は続けることが可能である。その
際には第２レーザビームＬ２のみを使用し、その上流に
配置されている第２帯電器４を使用して、第２現像器６
によって現像動作がなされ、メンテナンスがされるまで
の期間であっても装置を使用することが可能となる。 （８）第２帯電器が故障 同様にコロナ放電ワイヤやグリッドの断線やその駆動回
路がなんらかの原因で故障して、第２帯電器４が動作し
なくなった場合も想定される。その場合には、表示部３
０に自動多色画像形成が出来ない旨をユーザに提示し、
と同時にメンテナンスも要求する。しかしながら、この
状態でも単色の画像形成は続けることが可能である。そ
の際には赤もしくは黒の単色モードの指定を促し、第１
帯電器２を使用して、第１及び第２のレーザ発光装置を
その使用頻度により選択することにより、指定された現
像器によって現像動作がなされ、メンテナンスがされる
までの期間であっても同様に装置を使用することが可能
となる。 （９）第１現像器（赤色）が故障 また、現像スリーブ３ａの摩耗や異物の付着等やその駆
動回路がなんらかの原因で故障して、第１現像器３が動
作しなくなった場合も想定される。この場合にも（３）
のモードと同様に、表示部３０に黒色のみ印字可能とい
う表示をユーザに提示し、かつメンテナンスも要求す
る。しかしながら、この状態でも黒色の画像形成は続け
ることが可能である。現像器は黒色の現像を行う第２現
像器５を、レーザビームと帯電器は、それまでの使用頻
度の少ない方を自動的に選択して使用されることにな
る。メンテナンスがされるまでの期間であっても装置を
使用することが可能となる。 （１０）第２現像器（黒色）が故障 同様に、現像スリーブ５ａの摩耗や異物の付着等やその
駆動回路がなんらかの原因で故障して、黒色の第２現像
器５が動作しなくなった場合も想定される。この場合に
は、表示部３０に赤色のみ印字可能という表示をユーザ
に提示し、かつメンテナンスも要求する。現像器は赤色
の現像を行う第１現像器３が使用され、自動的に第１の
レーザビームＬ１と第１帯電器２が使用されることにな
るが、このモードでもメンテナンスがされるまでの期間
であっても、装置を使用することが可能となる。

【００４４】また、現状ではもっとも使用頻度が多いと
想定される、黒色のみの自動原稿読取モード（３）にお
いて、１枚の原稿から多数枚の複写をする際には、この
ようにレーザ発光装置、帯電器、現像器を自動選択する
場合に特に効果は顕著なものとなる。

【００４５】なお、上記実施の形態における現像剤の組
み合わせは、赤と黒であったが、その他の色を所望に組
み合わせることが可能である。また、上記実施の形態に
おける現像剤の組み合わせは２色であるが、３色以上の
配置を行った場合にも同様であり、組み合わせの中から
一番使用頻度の少ないものを選択することで、その目的
を達成することが可能である。

【００４６】また、現像方法として一成分トナーによる
ジャンピング現像を例にあげたが、磁性二成分トナーに
よるジャンピング現像や磁気ブラシ現像を利用した方法
を採用した場合や、感光体ドラムに光情報を付与する手
段として、複数の変調されたレーザ光を用いる手段を採
用した場合でも同様に本発明を適用可能であることはい
うまでもない。

【００４７】

【発明の効果】上記に説明されたように本発明は、選択
制御手段により前記複数の帯電手段と複数の露光手段及
び複数の現像手段の中からいずれかの帯電手段と露光手
段及び現像手段を選択して使用するので、それぞれの手
段を組み合わせて使用することが可能となり、各手段の
寿命をのばし、高品質の画像を長期にわたって維持する
ことを可能とすると共に、いずれかの手段が故障した場
合でも同じ機能を備えた別の手段を選択して使用するこ
とで装置を継続して使用することができる。

【００４８】また、記憶手段に記憶された累積使用時間
に基づき、累積使用時間の少ない帯電手段及び露光手段
を選択して使用することで、それぞれ複数備えられてい
る帯電手段及び露光手段が平均的に使用されるので、い
ずれかの手段のみ多用されることがなく寿命をのばして
高品質の画像を長期にわたって維持する。

【００４９】また、いずれかの現像手段を用いて画像形
成を行う際に選択制御手段を動作させることで、いずれ
かの現像手段に対して帯電手段及び露光手段を複数備え
ていることになり、高品質の画像形成を長期にわたって
行える。

【００５０】また、各手段のすくなくとも１つが動作不
良となった際に、選択制御手段によりこの動作不良とな
ったものを除くいずれかの帯電手段と露光手段及び現像
手段を選択して使用することで、画像形成を継続して行
うことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明を適用した画像形成装置の主要部
の断面構成図。

【図２】図２はレーザ発光装置の断面図。

【図３】図３はレーザ発光装置の平面図。

【図４】図４は画像形成装置の制御ブロック図。

【図５】図５は各手段の選択動作を説明する図。

【図６】図６は画像形成の原理を説明する図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム（像担持体） ２ 第１帯電器 ３ 第１現像器 ４ 第２帯電器 ５ 第２現像器 ６ レーザスキャナ ７ クリーナ ８ 転写部 Ｌ１ 第１レーザビーム Ｌ２ 第２レーザビーム

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に複数の帯電手段と複数の露
   光手段及び複数の現像手段を備え、前記像担持体上にト
   ナー像を形成する画像形成装置において、 前記複数の帯電手段と複数の露光手段及び複数の現像手
   段の中からいずれかの帯電手段と露光手段及び現像手段
   を選択して使用する選択制御手段を備えたことを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記複数の帯電手段と、複数の露光手段
   のそれぞれの累積使用時間を記憶する記憶手段を備え、 前記選択制御手段は、前記記憶手段に記憶された累積使
   用時間に基づき、累積使用時間の少ない帯電手段及び露
   光手段を選択して使用することを特徴とする請求項１に
   記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記選択制御手段は、前記複数の現像手
   段のいずれかを用いて画像形成を行う際に動作すること
   を特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記選択制御手段は、前記複数の帯電手
   段と複数の露光手段及び複数の現像手段のすくなくとも
   １つが動作不良となった際に、この動作不良となったも
   のを除くいずれかの帯電手段と露光手段及び現像手段を
   選択して使用することを特徴とする請求項１または２に
   記載の画像形成装置。