JPH09193471A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データを生成する速度が遅い場合に、可
能な限り印字動作の停止時間を短くした画像形成装置を
提供する。 【解決手段】 フレームメモリ３に格納されている画像
データの量を測定手段２（マイクロコンピュータ）で測
定し、印字速度設定手段２（マイクロコンピュータ）は
測定手段２が測定した画像データの保持量に基づいて印
字ヘッドの印字速度を設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に係
り、特にドット対応の画像データの生成とドット印字と
を並行して行うリングバッファを用いた画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のドット対応で印字生成を行う画像
形成装置の中には、１ページ分のドット対応の画像デー
タの全体を一度に保持する大容量メモリを備えていない
タイプのものがある。この場合の大容量メモリの代替手
段としては、小容量メモリがリングバッファとして用い
られることがある。

【０００３】図６（ａ），（ｂ）は、従来のリングバッ
ファを説明するための概念図である。図６（ａ），
（ｂ）に示すように、印字用紙１０１の１ページ全体の
画像データがｍバンドであり、画像データを格納するフ
レームメモリ１０２がｎバンド分であると仮定する。こ
こに、ｍ＞＞ｎとする。そして、印字を行う場合には、
先ず印字開始前にフレームメモリ１０２の全領域（ｎバ
ンドの全域）に画像データを生成する。

【０００４】次いで、印字を開始し、１バンド目の印字
を終了し、２バンド目の印字を始めると該２バンド目の
印字動作と並行に、フレームメモリ１０２の１バンド目
に［ｎ＋１］バンド目の画像データを生成する。

【０００５】この動作を１ページの終了まで繰り返し、
１ページ分の印字を行っていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
如くフレームメモリ（リングバッファ）を用いて画像デ
ータの生成動作と印字動作とを同時に行うと、画像デー
タを生成する速度が印字動作より遅い場合には、フレー
ムメモリ上の画像データが全て印字されてしまい、該フ
レームメモリが空になることがある。

【０００７】この場合には、印字対象の画像データがな
いので印字動作が停止し、フレームメモリ上に画像デー
タが生成されるのを待たなければならなかった。この印
字動作が停止しているという状態は、使用者に対して当
該機械（画像形成装置）が正常に動作していないという
誤認識を与えるおそれがある。

【０００８】又、インクジェット方式の画像形成装置の
場合には、前述の画像データ生成の待ち時間が長いと、
例えばインクヘッドに対してキャップの挿脱を行うキャ
ッピング動作のような、インクの乾燥や目づまりの防止
動作を行う必要がある。

【０００９】そこで、本発明の目的は、画像データを生
成する速度が遅い場合に、可能な限り印字動作の停止時
間を短くした画像形成装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、ドット対応の画像データを
生成するデータ生成手段と、該データ生成手段が生成し
た画像データを格納するメモリ手段と、該メモリ手段に
格納された画像データの量を測定する測定手段と、前記
メモリ手段に格納された画像データに基づいてドット対
応で印字する印字手段と、前記メモリ手段に格納された
画像データの保持量に基づいて、前記印字手段の印字速
度を設定する印字速度設定手段とを備えたことを特徴と
する。

【００１１】請求項１記載の発明によれば、ページの印
字の前にｎバンド分のメモリ手段の全域に、データ生成
手段により画像データを生成する。次いで、印字を開始
すると印字動作によりメモリ手段上の画像データが消費
され、その消費に合わせてデータ生成手段は画像データ
を生成する。このとき、測定手段がメモリ手段上の画像
データの残量（保持量）を測定し、画像データが減って
いく傾向にあれば、印字速度設定手段により印字ドット
と次の印字ドットの間の時間を長く、即ち、印字動作を
遅くする。

【００１２】このように画像データの残量に応じて印字
速度を変化させることにより、印字動作を停止させるこ
とを回避する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態例のインク
ジェットプロッタの要部構成図であり、図２は該プロッ
タに使用するキャリッジの詳細構成を図１の背面から見
た部分を示す拡大図である。

【００１４】図１において、記録媒体である印字用紙１
０は紙送りローラ１１と紙押えローラ１２とにより挟持
されつつ、紙送りモータ１３の回転により手前方向Ｌに
送られる。印字手段である印字ヘッド１４（図２参照）
を下面に備えたキャリッジ１５は、該キャリッジ１５を
貫くガイドロッド１６に対して左右方向Ｗに滑動可能に
挿通されている。

【００１５】キャリッジ１５を駆動するためのキャリッ
ジモータ１７の回転軸には駆動プーリ１８が固着され、
該駆動プーリ１８と対向する位置にアイドルプーリ１９
が配設されている。駆動プーリ１８とアイドルプーリ１
９との間には駆動ベルト２０が掛け渡され、キャリッジ
１５は駆動ベルト２０に固定されている。このように構
成することにより、キャリッジモータ１７の正逆回転が
キャリッジ１５の左右方向の直線運動に変換される。

【００１６】図２に示すように、キャリッジ１５の背面
側には、ドット形成位置（ドット印字位置）を検出する
リニアスケール２１とリニアセンサ２２とが配設されて
いる。リニアセンサ２２は互いに対向する発光部２２ａ
と受光部２２ｂとを備え、これらがリニアスケール２１
の格子部２１ａを挟むようにして、キャリッジ１５の背
面に設置されている。

【００１７】前記格子部２１ａは、図２中の部分拡大２
３に示すように、透明基板上に印字ドットのドット形成
密度と等しい密度で、遮光性の格子模様が形成されたも
のである。

【００１８】従って、印字用紙１０上にインクヘッド１
４が印字するドットの形成位置は、リニアセンサ２２と
リニアスケール２１により格子部２１ａのドットが読み
取られた位置に対応されるので、ドット形成速度はキャ
リッジモータ１７の回転速度で決定される。即ち、ドッ
ト形成速度を変化させるにはキャリッジモータ１７の回
転速度を変化させればよい。

【００１９】図３は、本実施形態例の回路ブロック図で
ある。同図において、キャリッジモータ駆動回路１は、
プロッタ制御マイクロコンピュータ（以下、マイクロコ
ンピュータと記す）２から発せられる速度データａに従
って、キャリッジモータ１７に駆動信号ｆを発生する。

【００２０】この時の速度データａは、マイクロコンピ
ュータ２が、フレームメモリ３の画像データの保持量か
ら計算して設定した値に相当する。

【００２１】フレームメモリ３は、マイクロコンピュー
タ２が生成した画像データを格納する。

【００２２】リニアセンサ２２は、前述の如く格子部２
１ａのドット形成位置を検出し、印字信号生成回路５に
ドット形成位置検出信号ｄを発生する。

【００２３】印字信号生成回路５は、ドット形成位置検
出信号ｄがくると、フレームメモリ３から画像データｃ
を読み出し、該画像データｃに従って印字信号ｅを発生
する。

【００２４】図４は、画像データｂから画像データｃを
生成する画像データ生成部のフローチャートである。図
４に示すように、画像データ生成部は、１ページ印字の
開始時に起動される。先ず、フレームメモリ３上に１バ
ンド以上の空きがあるか否かの判断を行う（ステップＳ
１）。空きがある場合は（ステップＳ１；ＹＥＳ）、空
いている場所に１バンド分画像データの生成を行う（ス
テップＳ２）。空きがない場合は（ステップＳ１；Ｎ
Ｏ）、空きができるまで待つ。この動作を１ページの印
字が終了するまで繰り返す。

【００２５】図５は、キャリッジモータ１７の制御ルー
チンのフローチャートである。図５に示すように、キャ
リッジモータ制御ルーチンは、バンド印字の先頭で起動
される。キャリッジモータ制御ルーチンでは、最初に、
フレームメモリ３上の空きバンド数を求める（ステップ
Ｓ１１）。このバンド数が多ければ多いほど、画像デー
タの生成が遅れているわけであるから、このバンド数に
合わせてキャリッジモータ１７の速度を決定する。

【００２６】これにより、画像データの生成が遅れてい
る場合は、印字速度は遅くなり、画像データの生成が間
に合っている場合は、通常の印字速度で印字されること
になる。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、各請求項記載の発
明によれば、メモリ手段上の画像データの保持量を測定
手段で測定し、その画像データの保持量に基づいて印字
速度設定手段により印字速度を決め、例えば画像データ
の生成が印字速度より遅い場合は印字速度を遅くしてい
るので、印字動作が停止することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例の要部構成図である。

【図２】同実施形態例のキャリッジの詳細構成を示す拡
大図である。

【図３】同実施形態例の回路ブロック図である。

【図４】同実施形態例における画像データ生成部のフロ
ーチャートである。

【図５】同実施形態例におけるキャリッジモータの制御
ルーチンのフローチャートである。

【図６】従来の画像形成において、リングバッファを用
いて印字する場合の説明図である。

【符号の説明】

１ キャリッジモータ駆動回路 ２ マイクロコンピュータ ３ フレームメモリ ５ 印字信号生成回路 １０ 印字用紙 １４ 印字ヘッド １５ キャリッジ ２１ リニアスケール ２２ リニアセンサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ドット対応の画像データを生成するデー
   タ生成手段と、 該データ生成手段が生成した画像データを格納するメモ
   リ手段と、 該メモリ手段に格納された画像データの量を測定する測
   定手段と、 前記メモリ手段に格納された画像データに基づいてドッ
   ト対応で印字する印字手段と、 前記メモリ手段に格納された画像データの保持量に基づ
   いて、前記印字手段の印字速度を設定する印字速度設定
   手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。