JPH09188001A

JPH09188001A - カラードキュメントプリント方法

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Publication number: JPH09188001A
Application number: JP8295582A
Authority: JP
Inventors: Steven J Harrington; ジェイ．ハリントンスティーブン
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1995-11-16
Filing date: 1996-11-08
Publication date: 1997-07-22
Anticipated expiration: 2016-11-08
Also published as: EP0774860A2; US5631748A; DE69628800D1; EP0774860A3; DE69628800T2; EP0774860B1; JP4213230B2

Abstract

(57)【要約】【課題】カラードキュメントプリントにおいて、カラ
ーのオーバーラップを最小化し、ピクセル間のコントラ
ストを低減させる。【解決手段】オーバーラップを防ぐようにハーフトー
ンスクリーンが各分解部分に対して生成される。ブラッ
ク分解部分がハーフトーン化されてブラック分解部分の
領域濃度に従ってオンピクセル及びオフピクセルを有す
るドットパターンを生成する。次に、第１カラー分解部
分がハーフトーン化されて先行オフピクセルをオンに設
定する。ホワイトピクセルが残っていれば、第２カラー
分解部分がハーフトーン化されて先行オフピクセルをオ
ンに設定する。第２及び第３分解部分の処理中に、オン
になるオフピクセルがないと決定されると、カラーの第
２層がスタートして第１層に重畳する。第３カラー分解
部分は逆の充填順序でハーフトーン化されて先行オフピ
クセルをオンに設定する。各層はスタートし、ドットパ
ターンを形成する追加のカラーがブラック領域に配置さ
れないように該層は配置される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の色分解連続
トーンカラー画像のバイナリ（二値）化に関し、更に詳
細には、色分解間で色分解ハーフトーンドットのオーバ
ーラップが最小化され、不適切なコントラストを避ける
方法に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】電子写
真システムにおいては、クラスタリングされたドットが
要求されるため、色分解間の位置合わせは達成しにく
い。従って、多少の位置合わせの誤差によって所望され
ないモアレパターンが現像され、各色分解のスクリーン
は互いに対して回転する。非常に優れた色分解間の位置
合わせを有する現在のインクジェットプリンタでは、モ
アレパターンは問題ではない。従って、ドットパターン
は一方が他方の上に位置合わせされて配置される。

【０００３】上記の制約が低減されると、システムによ
る再生を最適化するための他の目的が指向され、その目
的の一つはカラープリンタの色調範囲の最大化である。
インクは理想的ではないため、一方が他方の上に重ねら
れた二つのインクドットによって形成されたカラーは、
並列に配置されたドットによって形成されたカラーとは
異なる。最も広い色調範囲は、インクのオーバーラップ
が最小化された場合に、後者の場合において形成され
る。

【０００４】ドットパターン設計の第２の目的は、エッ
ジ解像力を改良することである。画像の小領域内のカラ
ー又は濃度の急峻な変化によって特徴付けられるエッジ
は、ハーフトーンドットのインクの付いた部分では良く
画定されるが、ドット間のホワイト領域では失われる。
ホワイトスペースの量は、エッジのカラーの色分解がオ
ーバーラップするドットで形成されるとより多くなる。
しかしながら、エッジを形成する色分解によって並列な
ドットとカラーが組み合わされるならば、ホワイトスペ
ースは減り、エッジが並列ドットの一つとオーバーラッ
プする確率が高くなり、改良されたエッジレンダリング
が提供される。

【０００５】ドットパターン設計の第３の目的は、イン
クの局所的な集中を減らすことである。インク溜まり又
は滲みのような問題は、小領域内にインクがありすぎる
と起こる。全く被覆されない領域とかなり被覆された領
域とが混合した領域ではなく、適量のインクの均一層を
有する方が好ましい。

【０００６】これらの目的は、発明者が所有する、ハリ
ントン（Harrington) による米国特許第５，４９３，３
２３号で大部分が達成されている。ハーフトーンスクリ
ーンは、可能な限りオーバーラップを避ける目的に従っ
て、各色分解に対して生成される。最初に、ブラック色
分解がハーフトーン化されてブラック色分解の領域濃度
に従って複数のオンピクセルとオフピクセルを有するド
ットパターンを生成する。次に、第１カラー色分解がハ
ーフトーン化され、複数の先行オフピクセルをオンに設
定する。次に、ホワイトピクセルが残っている場合、第
２カラー色分解がハーフトーン化され、複数の先行オフ
ピクセルをオンに設定する。第２カラー色分解がハーフ
トーン化された後、オフピクセルが残っている場合には
第３カラー色分解がハーフトーン化され、複数の先行オ
フピクセルをオンに設定する。第２及び第３色分解の処
理中に、オンになるピクセルがないと決定された場合
は、第２層及び（必要なら）第３層のカラーがスタート
し、第１層の上に重畳し、要求されれば第２層の上に重
畳する。各層は、ドットパターンを形成する追加のカラ
ーがブラック領域に配置されないようにスタート及び配
置される。しかしながら、このアプリケーションでは色
分解のカラーを配置するために使用される順序は暗いカ
ラーから明るいカラーの順序で述べられていることに注
目されたい。述べられたシステムは最初にブラックを配
置し、次にマゼンタ、シアンそして最後にイエローを配
置する。この順序はクラスタリングされたドットに対し
てドット形状を保存する傾向にあるが、分散ドットパタ
ーン、例えばインクジェットプリントで使用されるよう
なドットパターンに対してはコントラストを減らすこと
が所望される。ピクセル間のコントラストを低減させる
ことによって、個々のドットが見えにくくなり、より平
滑化されたテクスチャを有する画像を提供する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に従うと、ハーフ
トーンドット領域内のカラーのオーバーラップを最小化
すると同時にピクセル間のコントラストを低減させるハ
ーフトーニングプロセスを使用して、連続トーン画像信
号によって最初に画定されたカラードキュメントをバイ
ナリ画像信号に変換する方法が提供されている。

【０００８】本発明に従うと、ハーフトーンスクリーン
は、可能な限りオーバーラップを防ぐと共にピクセル間
のコントラストを低減させる目的に従って各色分解に対
して生成される。最初に、ブラック色分解がハーフトー
ン化され、ブラック色分解の領域濃度に従って幾つかの
オンピクセル及びオフピクセルを有するドットパターン
を生成する。次に、マゼンタがハーフトーン化され、ブ
ラック色分解が終了した点から開始する充填順序で先行
オフピクセルをオンに設定する。ホワイトピクセルが残
った場合は、シアン色分解がハーフトーン化され、マゼ
ンタ色分解が終了した点から開始する充填順序で先行オ
フピクセルをオンに設定する。オンピクセルをオーバー
ラップさせる必要がある場合は、オーバーラップ部分は
マゼンタ色分解から開始する。シアン色分解がハーフト
ーン化された後イエロー色分解がハーフトーン化され
る。しかしながら、この場合は充填順序は逆である。最
初に、残ったオフピクセルがオンに設定される。次に、
オンピクセルをオーバーラップする必要がある場合は、
オーバーラップ部分はシアン色分解のみから開始する。
マゼンタピクセルは全てのシアンピクセルがオーバーラ
ップした後にオーバーラップする。

【０００９】本発明の別の態様に従うと、上記のドット
パターン生成充填シーケンスを使用する事に加えて、下
色除去が選択的に使用されてドット外観を最適化する。
ブラックはカラー増量又は減量に関連して増量されたり
減量されたりして適切なスペースが低減した輝度コント
ラストで充填される。インクジェットプリントで使用さ
れるような分散ドットに対しては出来るだけ輝度コント
ラストを低減することが所望される。ピクセル間のコン
トラストを低減させることによって、個々のドットが見
えにくくなり、より平滑化されたテクスチャの画像を提
供することができる。提案された充填方法は、二つのよ
り明るいカラー（イエロー及びシアン）をオーバープリ
ントしてグリーン及びマゼンタを得ることによって輝度
コントラストを低減する。これらのカラーは輝度空間表
現ではあまりコントラストがない。本発明はイエローイ
ンクを他のインクと逆の順序で、即ち、ブラック、マゼ
ンタ及び／又はシアンを充填するために使用されるハー
フトーンセル充填順序の最終ピクセルはイエローによっ
て着色されるセルの第１ピクセルであるように配置され
てコントラストを低減する。

【００１０】本発明の請求項１の態様では、カラープリ
ントシステムにおいて、プリンタで受け取られるカラー
濃度を記述するマルチビット信号によって最初に画定さ
れるカラードキュメントをプリントする方法であって、
前記プリンタはハーフトーンプロセスを使用し、前記ハ
ーフトーンプロセスは、マルチビット信号からバイナリ
信号を生成し、プリンタを駆動してハーフトーンドット
領域内のカラー濃度に従ってカラースポットを生成し、
カラードキュメントをプリンタでプリントするステップ
は、ブラックの領域濃度及び予め決められたハーフト
ーン充填順序に従って、ハーフトーンドット領域内にブ
ラックスポットをプリントし、第１色分解のスポットを
第１カラーの領域濃度及び予め決められたハーフトーン
充填順序に従ってハーフトーンドット領域内のブラック
スポットがない位置にプリントし、最終色分解を含まな
い後続の色分解のカラースポットをハーフトーンドット
領域内のブラックスポットのない位置、好ましくは第１
色分解のスポット又は先行色分解のスポットがない位置
にプリントし、逆の充填順序が要求されれば第１分解部
分及び他の先行スポットの上に最終分解部分のカラース
ポットをプリントする、ことを含む。

【００１１】本発明の請求項２の態様では、カラープリ
ントシステムにおいて、プリンタで受け取られるカラー
濃度を記述するマルチビット信号によって通常画定され
るカラードキュメントをプリントする方法であって、前
記プリンタはハーフトーンプロセスを使用し、前記ハー
フトーンプロセスは、マルチビット信号からバイナリ信
号を生成し、プリンタを駆動してハーフトーンドット領
域内のカラー濃度に従ってカラースポットを生成し、カ
ラードキュメントをプリンタでプリントするステップ
は、ブラックの領域濃度及び予め決められたハーフトー
ン充填順序に従ってハーフトーンドット領域内にブラッ
クスポットをプリントし、第１カラーの領域濃度及び予
め決められたハーフトーン充填順序に従ってハーフトー
ンドット領域内のブラックスポットのない位置に第１輝
度レベルで第１色分解のスポットをプリントし、第２色
分解のカラースポットをハーフトーンドット領域内のブ
ラックスポットのない位置、好ましくは第１色分解のス
ポットのない位置に第２の異なる輝度レベルでプリント
し、次の色分解のカラーの領域濃度によって要求された
場合は第１色分解のスポットに重ね、第３色分解のカラ
ースポットをブラックスポットのない位置、好ましくは
第１又は第２色分解のスポットのない位置に第１又は第
２輝度レベルより高い輝度レベルでプリントし、より高
い輝度レベルの第１又は第２色分解のカラースポットに
重ねる、ことを含む。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明を制限するのではなく、本
発明の実施の形態を述べる目的で示される図面を参照す
ると、述べられる特定のカラーシステムでは、カラード
キュメント（文書）は画像信号の複数のセットによって
表され、各セット（又は色分解）は独立したチャネルに
よって表され、該チャネルは他の色分解又はチャネルか
ら独立して処理される。本明細書中で使用される "カラ
ー画像”は少なくとも二つ、普通は三つか四つの色分解
を含むドキュメントであって、各色分解は画像信号の対
応するセットを提供し、この画像信号はプリンタを駆動
して画像の一つのカラーを生成し、これらの色分解が一
緒になってフルカラー画像を形成する。この文脈から言
うと、ピクセルは離散的画像信号と称され、画像の所与
の小領域におけるドキュメント画像の光学濃度について
述べていることになる。 "ピクセル”という単語は各色
分解内のこのような画像信号について述べるために使用
される。ピクセルは普通受け取られる際は "連続トーン
(contone) ”であり、この説明ではマルチビットが画定
されたピクセルである。

【００１３】ある適切なプリントシステムは米国出願第
４，６２０，１９８号及び第４，８９９，１８１号で説
明されるデバイスのようなカラーインクジェットプリン
タであり得る。

【００１４】本発明を限定するのではなく実施の形態を
説明する目的で示された図面を参照すると、本発明を実
行するための基本的なシステムは図１に示される。単純
なシステムモデルでは、スキャナ１０は走査画像１２を
記述するデジタル輝度データ又はデバイスに依存しない
データのセットを生成するように較正され、該走査画像
１２は定義によりｒｇｂスペースによって画定される。
走査動作による結果、デバイス依存スキャナによって画
定されるスキャナ画像信号Ｒ_S、Ｇ_S、Ｂ_Sのセットが
得られる。スキャナ又は他の処理経路に含まれるのは、
ポスト走査プロセッサ１４であり、スキャナ画像信号Ｒ
_S、Ｇ_S、Ｂ_Sを輝度表現に修正し典型的にはデジタル
のＲ_c、Ｇ_c、Ｂ_cを提供する。この値はＣＩＥカラー
スペース（ｒｇｂ）又はＬ^*ａ^*ｂ輝度−クロミナンス
スペース（ＬＣ１Ｃ２）による。サカモト（Sakamoto)
による米国出願第４，２７５，４１３号に述べられるよ
うに、ブロック２０で示されるカラースペース変換は、
データに依存しないデータをデバイス依存データに変換
するために使用される。カラースペース変換２０はデバ
イス依存スペース又は着色剤値Ｃ_P、Ｍ_P、Ｙ_P、Ｋ_P
によって画定された画像である。これらの信号はハーフ
トーニングプロセッサ２２でハーフトーン化されプリン
タ３０を駆動するために使用される。ある可能な例で
は、着色剤値は所与の領域に付着されるシアン、マゼン
タ及びイエロートナーの相対量を表す。プリント出力画
像はＲ_P、Ｇ_P、Ｂ_Pによって画定され、プリンタが元
の画像に輝度的に類似したカラーを有するようにＲ_o、
Ｇ_o、Ｂ_oに関係することが望ましいが、この類似は最
終的にはプリントデバイスの範囲に依存する。

【００１５】図２のカラースペース変換及びカラー補正
２０を参照すると、カラー信号Ｒ_c、Ｇ_c、Ｂ_cは最初
にＲＯＭ又は他のアドレス可能なメモリデバイスのよう
なデバイスメモリに保存された三次元ルックアップテー
ブル（３ＤＬＵＴ）４０に入力され、該デバイスメモリ
は特定のデバイスに対する速度及びメモリ要求を満た
す。カラー信号Ｒ_c、Ｇ_c、Ｂ_cはテーブル４０のアド
レスエントリーを生成するように処理され、該テーブル
はＲ_c、Ｇ_c、Ｂ_cが処理されてＣ_X、Ｍ_X、Ｙ _Xの着
色剤信号に変換される係数のセットを保存する。マッピ
ングされない値は補間によって決定される。

【００１６】データに依存しないデータからデバイス依
存データへの変換を提供する方法は数多くあり、サカモ
トによる米国出願第４，２７５，４１３号は一つの方法
について説明しており、その方法自体も変化し得る。ま
た、変換テーブルが確立されると、３線形又は３次補間
と称される補間方法も使用されて限定されたセットの入
力値からの出力値を計算する。ルックアップテーブルに
保存された値はサカモトの特許におけるように経験的に
導出されるか又は経験的情報に基づいて計算されたり補
外されたりし、これに関しては以下の文献を参照された
い：ポオ−チーハン（Po-Chieh Hung)による "Tetrahed
ral Division Technique Applied to Colorimetric Cal
iburation for Imaging Media"(Annual Meeting IS&T,
ニュージャージー州、１９９２年５月、第４１９頁〜第
４２２頁）；ポオ−チーハンによる "Colorimetric Cal
ibration for Scanners and Media"(SPIE 、第１４４８
巻、Camera andInput Scanner System、（１９９１
年））；シグフレドアイ．ニン（Sigfredo I. Nin)等に
よる "Printing CIELAB Images on a CMYK Printer Usi
ng Tri-Linear Interpolation"(SPIE Proceedings 、第
１６７０巻、１９９２年、第３１６頁〜第３２４頁）。
本発明で保存される値のセットの構成は以下に説明され
る。

【００１７】図２を参照すると、デバイス依存着色剤信
号Ｃ_X、Ｍ_X、Ｙ_Xを得る際に、ブラック追加（Ｋ＋）
は二つのステップで実行される。以下に更に説明される
ように、ブラック使用を制御するために、第１プロセッ
サ５０においてシアン、マゼンタ及びイエロー信号の濃
度が決定される。下色除去処理５５はこの時点で行われ
る。フルの下色除去は普通シアン、マゼンタ及びイエロ
ー信号の最小濃度に依存する。ブラック追加６０はブラ
ック使用制御に応答してこの関数としてブラック着色剤
信号を生成する。

【００１８】或いは、四つ全ての着色剤に対する値を含
んだ三次元ルックアップテーブルを使用することによっ
て、ブラック追加及び下色除去をカラー補正処理と組み
合わせることも可能である。

【００１９】従って、本発明の一つの実施の形態では、
導出される連続トーン画像信号はシアン、マゼンタ、イ
エロー及びブラック色分解を表す。図３（Ａ）及び図３
（Ｂ）且つ図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は本発明の原理動
作を例示する。ブラック、シアン、マゼンタ及びイエロ
ー色分解を表す四つの色分解信号は図３（Ａ）に表さ
れ、可能な濃度が示されている。この例では、均一な濃
度が示されるが、本発明では部分的なドット形成も予想
される。

【００２０】簡略化のために４ビットシステムが想定さ
れ、このシステムは０から１６までの１７の可能な濃度
及び４×４のハーフトーンセルを有し、図３（Ｂ）に示
されるように分散したドットスクリーンセルにわたった
１から１６まで変化するしきい値を有する。図４（Ａ）
はスレショルド処理の出力応答を例示し、該スレショル
ド処理は各色分解に対するドットパターンを生成し、各
ドットパターンは連続トーン画像信号がしきい値を越え
る位置のスポットで形成される。説明される方法は、最
初にブラックスポットの位置を確立し、次に各色分解に
対するカラースポットをブラックスポットにオーバーラ
ップしないセル内の位置に配置する。図４（Ｂ）はプリ
ントされた四つの色分解のドットパターンを例示し、こ
こではオーバーラップはほとんど起こらず、ドットパタ
ーンのカラー部分に限られている。

【００２１】スポットを色分解のドットパターン内に配
置する方法は、既に配置されたカラーの大きさに現在配
置されているカラーを加えることによって達成され、そ
の結果ハーフトーンしきい値と比較する場合、ピクセル
は他の色分解に既に配置されたピクセルより "多く”
（画像信号の所与の大きさを越えるしきい値よりも高い
しきい値で）オンに設定される。合計された大きさはシ
ステムの最大しきい値とも比較されるため、余分なピク
セルはカラーの第２又は第３層に運搬される。ブラック
でプリントすることを避けるために、第２及び第３層の
スポットはブラックピクセルの後にスタートする。

【００２２】イエロー信号はドット充填動作がブラッ
ク、マゼンタ及びシアンの順序と逆の順序で行われるよ
うに動作する。最初にイエロースポットがオフ位置に置
かれ、これらの位置を充填する際にイエロースポットは
シアンスポットの上に配置され、その次にマゼンタスポ
ットの上に配置される。提案された充填方法は、二つの
より明るいカラー（イエロー及びシアン）を優先的にオ
ーバープリントしてグリーン及びマゼンタを得ることに
よって、輝度コントラストを低減させるように動作す
る。これらのカラーは輝度スペースの観点から見るとあ
まりコントラストがない。本発明は、イエローインクを
他のインクと逆の順序で配置すること（即ち、ブラッ
ク、マゼンタ及び／又はシアンを充填するために使用さ
れるハーフトーンセルの順序の最終ピクセルはイエロー
によって着色されるセルの第１ピクセルであるというこ
と）によってコントラストを低減させる。

【００２３】この方法は、この方法を正確に実行する以
下の手順によって更によく示される。 "Ｃ”プログラム
言語で書かれた本発明のハーフトーニング処理を実行す
るためのプログラムフラグメントが以下に示される。こ
の手順はピクセル（c,m,y,k)のシアン、マゼンタ、イエ
ロー及びブラックに対するカラー値及びピクセル位置
（i,j)を用いる。ハーフトーンしきい値手順threshold
(i,j)を使用して位置（i,j)のピクセルに適したハーフ
トーンしきい値を生成する。結果は各色分解の出力値ｖ
を０（インクなし）又は１（インク）に設定することに
よって、手順cout(i,j,v),mout(i,j,v),yout(i,j,v) 及
びkout(i,j,v) を介して伝達される。ピクセルが有する
ことができる最大値はmaxvalである。 Halftone(c,m,y,k,i,j) ｛int t=threshold(i,j); if(k＞=t)kout(i,j,1);else kout(i,j,0); m+=k; if((m ＞ =t)&&(k＜t))mout(i,j,1);else mout(i,j,0); c+=m; if((c ＞=t)&&(m ＜ t))cout(i,j,1);else cout(i,j,0); if(c＞maxval) ｛c=c-maxval+k; if((c ＞ =t)&&(k＜t))cout(i,j,1); ｝ if((maxval-y) ＜ t)yout(i,j,1);else yout(i,j,0); ｝

【００２４】シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック
のインク量は実際に見える量であると仮定する。特に、
ブラックと他のカラーを加えた量は最大インク値を越え
ない（即ち、ブラックと他のカラーをオーバーラップす
る必要がない）と想定する。四つより少ない色分解を提
供したり、ブラック色分解のないシステムを提供するこ
とも可能である。

【００２５】図５を参照すると、提案されるシステムの
ブロック図が示されている。プリンタ３０内には本発明
のハーフトーニング装置が見られる。従って、色分解の
画像信号のセットＫ_p、Ｍ_p、Ｃ_p及びＹ_pは入力１１
０、１１２、１１４及び１１６でハーフトーニングシス
テムによって受け取られる。ＲＯＭ及びＲＡＭタイプの
メモリであり得るプリンタメモリ１２０に保存されてい
るのは、特定のハーフトーニングアプリケーション（こ
の場合は単純な４×４のアレイとして例示される）のた
めのハーフトーンセルである。ハーフトーンセルはしき
い値ｔを提供し、各色分解の画像信号はこのしきい値に
対して比較される。画像における所与の位置i,j に対す
る適切なしきい値は、メモリ１２０に向かったピクセル
クロック及び走査線クロック信号に基づいてリターンさ
れる。ハーフトーンセルメモリは適切なクロック信号に
応答して値ｔをリターンする。例示のために、ハーフト
ーンセルはしきい値のアレイとして説明されるが、他の
実施も可能である。実際は、各ピクセルに対するしきい
値を生成するあるしきい値生成メカニズムのみが必要と
なる。

【００２６】最初に、t(i,j)はコンパレータ１３０に入
力され、該コンパレータは第２入力としてブラック色分
解信号Ｋ_Pを有する。コンパレータ１３０の出力は、Ｋ
_Pがt(i,j)より大きいかどうかに依存する。大きい場合
は、コンパレータはこの状態を示す信号Ｋ_sep、即ち、
この例では１又は０の信号をリターンし、これによって
プリンタはブラック色分解をプリントしている際に位置
i,j にスポット又は非スポットを配置する。

【００２７】同じピクセルクロックはt(i,j)をコンパレ
ータ１３４にも入力する。コンパレータ１３４は第２入
力として信号加算器１３５からの信号Ｋ_pとＭ_pの合計
を有し、該加算器は信号Ｋ_pが非ゼロの値を有する場合
に信号Ｍ_pの大きさをＭ_P'に増やす役目をする。従っ
て、信号Ｍ_P'は信号Ｋ_pが０の値を有する場合よりも高
いしきい値を越える。コンパレータ１３４の出力は信号
Ｍ_P'がt(i,j)よりも大きいかどうかに依存する。大きい
場合は、コンパレータ１３４はこの状態、この例では１
又は０を示す信号Ｍ_qをリターンする。マゼンタ色分解
のハーフトーニングの場合は、Ｍ_qはコンパレータの出
力Ｋ_sepと共にＡＮＤゲート１３６でペア毎にロジカル
にＡＮＤ処理され、プリントされるマゼンタピクセルＭ
_sepはブラックピクセルにオーバーラップしないことが
確実となる。

【００２８】同様にして、t(i,j)はコンパレータ１３８
に入力され、該コンパレータ１３８は第２入力として加
算器１３７からのＭ' _p及びＣ_pの合計を有する。コン
パレータ１３８の出力Ｃ_qはコンパレータ１３４の出力
と共にＡＮＤゲート１４０でペア毎にロジカルにＡＮＤ
処理され、シアンピクセルはマゼンタ又はブラックピク
セルのそれぞれの上にプリントされないことが確実とな
る。

【００２９】オーバーラップは加算器１６２からのＫ_P
＋Ｃ_P' を受け取る減算器１６０で決定される。Ｋ_P＋
Ｃ_P' の合計及びシステムのＭＡＸＶＡＬは、コンパレ
ータ１５０でt(i,j)と比較される。得られた信号Ｏ_qは
ＡＮＤゲート１４４に入力され、Ｋ_sepと共にロジカル
にＡＮＤ処理され、マゼンタ色分解のオーバーラップが
起こってもブラック色分解のオーバーラップは起こらな
いことが確実となる。この処理のロジカルな結果である
信号Ｏ_qはＯＲゲートに入力されて非オーバーラップ応
答Ｃ_q’と組み合わせられる。

【００３０】本発明に従うと、イエロー色分解は他の色
分解とは別に処理される。イエロー色分解は最初に減算
器１４１で最大システム値ＭＡＸ−ＶＡＬから減算され
る。この値Ｙ_P' は次にコンパレータ１４２でしきい値
t(i,j)と比較される。コンパレータ１３４及び１３８と
は異なり、コンパレータ１４２はしきい値より小さい値
を検索し、Ｙ値がしきい値ｔより小さい場合に１を生成
する。これによって充填順序が逆転するため、最低しき
い値レベルから最高しきい値の順序でドットパターンを
充填するのではなく、ドットパターンは最高しきい値か
ら最低しきい値の順序で充填される。結果は、最初にオ
フピクセルが充填され次にシアンピクセルがオーバーラ
ップし、最後にマゼンタピクセルがオーバーラップする
ことになる。

【００３１】本発明に従うと、イエローに対する他と同
様のオーバーラップ決定はない。

【００３２】オーバーラップを決定する装置は、マゼン
タ色分解には必要とされないことが理解される。第１イ
ンクの第２層は必要なく、その理由は、そのインク自体
にインクを配置してもカラー変化は起こらないためであ
る。

【００３３】上記に述べられた方法及び装置はピクセル
間のコントラストを低減させる。しかしながら、幾つか
の場合では、シアン、マゼンタ及びブラック色分解はス
ポットでセルドットパターンを充填しない。このような
場合、ホワイト又はイエローはドットパターンの残りの
スポットを充填する。これによって、他の原色及び２次
カラーに対して依然として高コントラストが示される。
本発明の別の態様に従うと、幾つかのカラーに対して、
下色除去を適切に使用することによってコントラストは
改善され得る。下色除去によって、ブラックの量と等し
い量のシアン、マゼンタ及びイエロー又はシアン、マゼ
ンタ及びイエローの量と同じ量のブラックを配置するこ
とができる。ハーフトーンセルを充填する際に、シア
ン、マゼンタ及びイエローから生成されたカラーに対し
て必ずブラックを使用することによってコントラストは
低減され得る。より濃いカラーに対しては、インクのオ
ーバーラップを避けることができるほど十分なブラック
のみを使用することによってコントラストは低減する。

【００３４】シアン、マゼンタ及びイエローによって特
定されたカラー（c₀,m₀,y₀) が与えられるフルの下色除
去では、ブラックの量はk=min(c₀,m₀,y₀) として計算さ
れる。しかしながら、完全なブラック置換が行われる必
要はない。ブラック分散に対して、ブラックの量は以下
の式で与えられる。

【００３５】k=min(c₀,m₀,y₀,max(0,(c₀+m₀+y₀-1)/2))

【００３６】本発明のまた別の態様に従うと、ブラック
の量の更なる制限が可能であり、ピクセル間のコントラ
ストを改善する。ブラックの代わりに出来るだけ十分な
シアン、マゼンタ及びイエローを使用すると、シアン、
マゼンタ及び残りのブラックがハーフトーンセルを充填
する。これは、イエローが常にシアン及び／又はマゼン
タをオーバープリントすることを意味する。従って、ラ
イトイエローと他の濃いカラーとの間に高コントラスト
は生じない。独立したイエローを最小化するブラックの
量は、以下の式によって与えられる。

【００３７】 k=min(c₀,m₀,y₀,max(0,(c₀+m₀+y₀-1)/2,c₀+m₀-1))

【００３８】ブラックの量を計算した後、着色インクの
量は以下の式を満たすように調節される。

【００３９】c=c₀-k m=m₀-k y=y₀-k

【００４０】この要求はブラック使用制御５０（図３）
で従来通りに実行される。

【００４１】多くのカラーシステムではブラック色分解
はなく、この場合は本発明のハーフトーニングシステム
はブラック色分解なしで動作するように変更される。

【００４２】多くのカラーシステムでは、四つ以上の着
色剤が使用される。時に"HiFi"カラーを提供するシステ
ムと称されるこのようなシステムでは、追加の着色剤を
使用して範囲拡張又はカスタムカラーを提供する。この
カラーに応じて、同じ輝度コントラスト問題が依然存在
する。本発明はこのようなシステムに対しても同様に適
用される。

【００４３】開示された方法は、種々のコンピュータ又
はワークステーションハードウェアプラットフォームで
使用され得るポータブルソースコードを提供するオブジ
ェクト指向ソフトウェア開発環境で使用するソフトウェ
アで容易に実施される。或いは、開示された画像処理シ
ステムは標準的なロジック回路を使用するハードウェア
で部分的に又は全体的に実施されるか又はＶＬＳＩデザ
インを使用した単一のチップで特定的に実施される。本
発明を実施するためにソフトウェア又はハードウェアの
どちらが使用されるかは、システムの速度及び能率要求
に依存し、特定の機能及び特定のソフトウェア又はハー
ドウェアシステム及び特定のマイクロプロセッサ又はマ
イクロコンピュータシステムも利用される。しかしなが
ら、画像処理システムはコンピュータ技術の一般的な知
識及び本明細書中で提供された機能的な記述から、過度
の実験を伴うことなく当該技術分野の技術者によって容
易に開発され得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が使用されるスキャンツープリント（sc
an to print)システムの関連要素の概略的な例示であ
る。

【図２】本発明が動作するプリンタ着色剤信号の生成を
概略的に例示する。

【図３】（Ａ）は、複数の色分解からのサンプル領域の
セットを示す。（Ｂ）は、しきい値の単純な４×４のハ
ーフトーンセルを示す。

【図４】（Ａ）は、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）のサンプ
ル領域及びハーフトーンセルのそれぞれから導出された
ドットのセットを示す。（Ｂ）は、オーバーラップ又は
プリントされた構成を示す。

【図５】本発明を達成するシステムの機能的なブロック
図である。

【符号の説明】

２０カラースペース変形及びカラー補正２２ハーフトーナー３０プリンタ５０ブラック使用制御５５下色除去

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】カラープリントシステムにおいて、プリ
ンタで受け取られるカラー濃度を記述するマルチビット
信号によって最初に画定されるカラードキュメントをプ
リントする方法であって、前記プリンタはハーフトーン
プロセスを使用し、前記ハーフトーンプロセスは、マル
チビット信号からバイナリ信号を生成し、プリンタを駆
動してハーフトーンドット領域内のカラー濃度に従って
カラースポットを生成し、カラードキュメントをプリン
タでプリントするステップは、ブラックの領域濃度及び予め決められたハーフトーン充
填順序に従って、ハーフトーンドット領域内にブラック
スポットをプリントし、第１色分解のスポットを第１カラーの領域濃度及び予め
決められたハーフトーン充填順序に従ってハーフトーン
ドット領域内のブラックスポットがない位置にプリント
し、最終色分解を含まない後続の色分解のカラースポットを
ハーフトーンドット領域内のブラックスポットのない位
置、好ましくは第１色分解のスポット又は先行色分解の
スポットがない位置にプリントし、逆の充填順序が要求
されれば第１分解部分及び他の先行スポットの上に最終
分解部分のカラースポットをプリントする、カラードキュメントプリント方法。
【請求項２】カラープリントシステムにおいて、プリ
ンタで受け取られるカラー濃度を記述するマルチビット
信号によって通常画定されるカラードキュメントをプリ
ントする方法であって、前記プリンタはハーフトーンプ
ロセスを使用し、前記ハーフトーンプロセスは、マルチ
ビット信号からバイナリ信号を生成し、プリンタを駆動
してハーフトーンドット領域内のカラー濃度に従ってカ
ラースポットを生成し、カラードキュメントをプリンタ
でプリントするステップは、ブラックの領域濃度及び予め決められたハーフトーン充
填順序に従ってハーフトーンドット領域内にブラックス
ポットをプリントし、第１カラーの領域濃度及び予め決められたハーフトーン
充填順序に従ってハーフトーンドット領域内のブラック
スポットのない位置に第１輝度レベルで第１色分解のス
ポットをプリントし、第２色分解のカラースポットをハーフトーンドット領域
内のブラックスポットのない位置、好ましくは第１色分
解のスポットのない位置に第２の異なる輝度レベルでプ
リントし、次の色分解のカラーの領域濃度によって要求
された場合は第１色分解のスポットに重ね、第３色分解のカラースポットをブラックスポットのない
位置、好ましくは第１又は第２色分解のスポットのない
位置に第１又は第２輝度レベルより高い輝度レベルでプ
リントし、より高い輝度レベルの第１又は第２色分解の
カラースポットに重ねる、カラードキュメントプリント方法。