JPH0918699A

JPH0918699A - ディジタルイメージの外観を調整し解像度を再構築する装置

Info

Publication number: JPH0918699A
Application number: JP8162704A
Authority: JP
Inventors: Bonnie R Coonan; アールクーナンボニー; Anthony M Frumusa; エムフルムサアントニー; Aron Nacman; ナクマンアーロン; Francis K Tse; ケイツェフランシス; Michael L Davidson; エルディヴィッドソンマイケル
Original assignee: Xerox Corp
Current assignee: Xerox Corp
Priority date: 1995-06-29
Filing date: 1996-06-24
Publication date: 1997-01-17
Anticipated expiration: 2016-06-24
Also published as: US5687297A; JP3845476B2

Abstract

(57)【要約】【課題】印刷装置によって描かれるビットマップイメ
ージの外観を調整し、ドット成長を制御する方法及び装
置を提供する。【解決手段】本発明は、変更に適しているビットマッ
プイメージを有する画素を認識し、ダウンロード可能な
出力値に応答して所望出力が得られるように識別された
画素を調整する。本発明に係る複数の入力イメージ信号
から成るビットマップイメージを処理するイメージ処理
装置は、イメージ信号の一部分を格納するコンテキスト
（７８）用メモリと、格納されたイメージ信号と複数の
テンプレートとを比較し、格納されたイメージ信号と一
テンプレートとのマッチングを指示する信号を出力する
テンプレートマッチング回路８４と、テンプレートマッ
チング回路から入力される信号に応答し、画素の特性を
表す画素出力信号を生成するプログラム可能なルックア
ップテーブル８６から成る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般には、印刷装
置によって可視化されるビットマップイメージの外観(
appearance )をカスタマイズすることができる装置に関
し、より詳しく述べれば、外観の調整( tuning )を必要
とするイメージ領域、および／または増補コンパクトド
ット成長（ augmented compact dot growth : ＡＣＤ
Ｇ）を必要とする領域の存在を検出して、これらの処理
動作を達成するための適切な出力信号を生成する二重機
能回路に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明は、印刷装置における１対の機
能、すなわち印刷装置からのビットマップイメージ出力
を、ユーザが指定する外観に調整( appearance tuning
) する機能、および画素再位置付けとも呼ばれる増補
コンパクトドット成長（ＡＣＤＧ）機能の一方または両
方を実現するのに適する装置である。外観を調整する能
力を使用することにより、特定のイメージ出力端末（Ｉ
ＯＴ）上の印刷された出力の濃度（明るさ／暗さ）を変
化させることができる。画素再位置付けを、例えば解像
度を再構築する能力と組合わせて使用することにより、
エンコードプロセス中に入力イメージから廃棄されるイ
メージデータを、後になって、かなりな量補充すること
によってイメージの出力表現の劣化を最小に抑えるやり
方で、廃棄されたイメージデータを再構築することがで
きる。

【０００３】高いアドレス指定能力をもつ出力装置を使
用して、イメージの出力を大幅に増強できることは知ら
れている。例えば、６００×３ｓｐｉ( spot per inch
) の解像度で生成した走査データを格納または緩衝す
る能力をもつ印刷装置を用いて１８００×１ｓｐｉの相
当する出力を得ることができる。このように高い解像度
は望ましいけれども、６００×３ｓｐｉでイメージデー
タを格納することは、一部のディジタル印刷装置など、
比較的限られたメモリをもつ印刷装置には負担になる。
いろいろな印刷装置が圧縮計画と連係してディスク記憶
装置をうまく利用しているが（例えば、 Xerox DocuTec
h 及び Shope等の米国特許第5,047,955 号（ 1991 年９
月10日）では、ジョブの入力イメージデータをラスタ化
し、圧縮するシステムを開示している）、ジョブを出力
するためには、特にジョブを事前丁合( precollate )し
なければならない場合には、ジョブをシステムメモリに
格納または緩衝する必要がある。従って、ジョブを高い
アドレス指定能力をもつ印刷装置のシステムメモリに第
１解像度で格納または緩衝し、そのジョブを第１解像度
よりかなり高い第２解像度で出力することが望ましい。

【０００４】ある実例では、６００×３ｓｐｉ以下の解
像度でジョブを格納または緩衝することは、イメージデ
ータを廃棄することによって達成される。このイメージ
データの廃棄により、イメージデータを再生するときに
画質が低下することがある。従って、画素再位置付け
（ＡＣＤＧ）プロセスを使用して画質の低下を最小限度
にするため、廃棄したイメージデータの少なくとも一部
分を再構築できるようにする技術またはプロセスを容易
にする装置を提供することも望ましい。特に、その装置
がイメージを調整するためにも使用できることが望まし
い。印刷装置では、解像度を再構築する能力を与えると
高解像度の出力を発生するのに必要なイメージデータ帯
域幅が狭くなるが、外観調整および画素再位置付けの両
能力を与えると必然的に、ユーザが出力プリントの濃度
変化を選択できるようにする柔軟性をシステムに付加す
る。

【０００５】本発明は、形態学論的に、テンプレートと
マッチングする技術を使用することによってビットマッ
プイメージ内の特定の画素構造の識別を容易にしてい
る。識別された構造は、ＩＯＴによって可視化されたと
きに所望の形態で現れるように“再位置付け”して“増
補( augument )”するか、または“調整 (tune )”する
ことができる。

【０００６】Bassetti等の米国特許第4,544,264 号およ
び同第4,625,222 号は、レーザをベースとする電子写真
印刷装置に使用するのに適した強調( enhancement ) 回
路を開示している。

【０００７】Tungの米国特許第4,847,641 号および同第
5,005,139 号には、レーザビームプリンタのための印刷
強調回路が記載されている。出力されるイメージ領域の
ビットマップは、複数のパターンまたはテンプレートと
比較される。マッチングが検出されると、マッチングし
たビットマップの区分が誤差を補償するように設計され
た独特のビットマップ区分と置換される。この置換ビッ
トマップ区分は若干のドット位置が予め定められた量だ
け移動していて、元のビットマップ区分内の誤差を補償
できるようになっている。

【０００８】Lungの米国特許第5,029,108 号は、ドット
マトリクス装置のために縁を強調する方法および装置を
開示している。

【０００９】Maillouxらの米国特許第5,408,329 号は、
現像システムにおける差（例えば、白・白、または白・
黒）には関係なく、電子像形成装置におけるディジタル
暗さ制御または画素伸長( stretch ) 技術の使用を開示
している。

【００１０】特開平 4-227584 号公報は、始めに低い解
像度で生成された２進イメージデータを、高い解像度の
対応する２進イメージデータに変換できる方法を開示し
ている。

【００１１】多くの特許および出版物が Torrey Pines
Research, Behind Hewlett-Packard's Patent on Resok
ution Enhancement ^TM Technology, ( Becky Colgan e
d., BIS CAP International, 1990 ) pp. 1-60 に要約
されており、これには解像度強調に関連する概念が記載
されている。

【００１２】Mathematical Morphology in Image Proce
ssing, pp. 43-90 ( Edward R. Dougherty ed., Marcel
Dekker 1992 )は、最適２進ディジタル形態学的フィル
タのための効率的な設計方法を記述している。計算的に
管理可能な設計プロセスを容易にするために、次善の設
計形態学が２進フィルタのために研究されている。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、ビット
マップイメージを表す第１解像度の複数の入力イメージ
信号から成るビットマップイメージを処理する印刷装置
であって：前記ビットマップイメージを前記第１解像度
より低い第２解像度の複数のイメージ信号によって表す
ように前記第１解像度の入力イメージ信号をエンコード
するエンコーダであって、前記第２解像度の信号の各々
が前記第１解像度の信号の各々より少ないビット数であ
り、前記エンコードの結果として前記複数の入力イメー
ジ信号における多数のビットが廃棄される、エンコーダ
と：前記第２解像度のイメージ信号を格納するメモリ
と：格納された前記エンコードされたビットストリーム
を再構築して前記第２解像度のイメージ信号をデコード
し、同時に該第２解像度のイメージ信号の外観を調整し
てパルス幅・位置変調された出力信号を発生させる二重
機能回路と：前記二重機能回路によって生成された前記
パルス幅・位置変調された出力信号に応答してイメージ
表現を出力する出力エンジンと：から成ることを特徴と
する印刷装置が提供される。

【００１４】また、本発明によれば、あるビットマップ
イメージを表す複数の入力イメージ信号から成るビット
マップイメージを処理するイメージ処理装置であって：
前記イメージ信号の一部分を格納するコンテキストメモ
リと：前記格納されたイメージ信号と複数のテンプレー
トとを比較し、前記格納されたイメージ信号と一テンプ
レートとのマッチングを指示する信号を出力するテンプ
レートマッチング回路と：前記テンプレートマッチング
回路から入力される前記信号に応答し、画素の特性を表
す画素出力信号を生成するプログラム可能なルックアッ
プテーブルと：から成ることを特徴とするイメージ処理
装置が提供される。

【００１５】本発明の一つの面は、従来の印刷装置が当
面していた諸問題を観察することに基づいている。これ
らの従来装置は、インタプレス( Xerox Corp. ) または
ポストスクリプト( Adobe Corp. ) のようなページ記述
言語（ＰＤＬ）で受けたイメージを描くことは可能であ
るが、典型的には使用する特定のマーキングエンジンの
結果によって決定される外観に従ってイメージを描く。
しかしこれらの装置では、ユーザは部分的にＷＹＳＩＷ
ＹＧドキュメント準備ソフトウェアおよび／または他の
プリンタ（例えば、専用ワークステーションまたはデス
クトッププリンタ）が先に発生したプリントに基づいて
外観を予測しているから、ユーザの満足感は得られな
い。

【００１６】この面は、出力プリントの所望の外観、ま
たは暗さのレベルをユーザが指定できるようにすること
によって、これらの問題を多少なりとも軽減する技術を
発見したことによって達成されている。この技術は、例
えばエンコードされたイメージの解像度を再構築した後
に、増補( augmented ) コンパクトドット成長（画素再
位置付け）を達成するためにも使用できる回路によって
実現できる。本発明を実現する装置は、調整された、ま
たは再構築されたイメージを表す信号に応答してパルス
幅・位置変調（ＰＷＰＭ）によりレーザビーム強度また
は露光レベルを変更できるような、レーザをベースとす
る電子印刷装置を含むことができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】本明細書で使用する「データ」と
は、情報（例えば、イメージデータ）を表しているか、
またはそれを含む物理的信号のことである。

【００１８】「データ」は、何等かの物理形状で存在す
るデータを含み、また一時的なデータ、または格納され
ているかまたは伝送されているデータをも含む。例え
ば、データは電磁信号または他の伝送されている信号と
して、または電子、磁気、もしくは他の形状で格納され
ている信号として存在することができる。

【００１９】データのある項目は、そのデータの項目が
イメージを発生するのに十分な情報を含んでいるときに
イメージを“定義（または形成）”する。例えば、二次
元アレイはあるイメージの全て、または何等かの部分を
定義することができ、アレイ内のデータの各項目はその
イメージの関連位置の色を指示するある値を与える。
「ラスタ」は、そのイメージの単一の次元（長さ、また
は幅）を横切る単一のデータ線を表すイメージデータの
一次元アレイである。

【００２０】あるイメージ内の各位置を「画素」という
ことができる。データの各項目がある値を与えることに
よってあるイメージを定義しているアレイにおいては、
ある位置の色を指示する各値を「画素値」と呼ぶことが
できる。各画素値は、イメージの「２進形状」のビッ
ト、イメージの「グレースケール形状」のグレースケー
ル値、またはイメージの「色座標形状」の色空間座標の
セットであり、２進形状、グレースケール形状、および
色座標形状は各々イメージを定義する二次元アレイであ
る。

【００２１】ある動作は、それがあるイメージの部分に
関連するデータの項目に対して作用するときに「イメー
ジ処理」を遂行する。「隣接動作」は、１イメージの１
つの部分に関連するデータを使用して１イメージのもう
１つのすなわち別の部分に関連するデータを入手するイ
メージ処理動作である。

【００２２】「外観調整」（ appearance tuning：Ａ
Ｔ）は、ある画素の１個もしくはそれ以上の隣接画素に
対するその画素の再位置付けと共に、その画素の露光時
間を制御することによってその画素を明るくする、また
は暗くする（濃度制御する）ことである。「増補コンパ
クトドット成長」（ＡＣＤＧ）または「画素再位置付
け」とは、そのパルスを隣接画素露光時間のパルスにく
っつけ、現像により得られるドットが大きくなる（成長
する）ように、画素露光時間内の露光パルスを選択的に
再位置付け（例えば、左、中央、または右位置調整）す
ることである。ＡＣＤＧは、単独で（例えば、公称濃度
で）使用した場合は、単にある画素の再位置付けに過ぎ
ない。ＡＴモードは画素の明るさ／暗さの調整から成
り、画素再位置付け（ＡＣＤＧ）と共に、例えばイメー
ジを１８００ｓｐｉ( spot per inch )で可視化するよ
うな解像度の再構築を行うことができる。

【００２３】“解像度の再構築”とは、あるイメージを
定義するデータに対して遂行されるデコーディング動作
を表す。エンコードされた信号は、部分的に露光される
単一の画素を表す。出力プリントにイメージを正確に再
生させるには、その画素に隣接する複数の画素をデコー
ドして、画素を部分的に露光させる信号の画素境界内の
配置を決定する。因みに、正確な再生とは、エンコード
される前の表現にできる限り近づけることを意味する。

【００２４】「回路」( circuitry または circuit )
とは、１つの位置または時点に第１の信号を供給するこ
とによって、別の位置または時点に第２の信号に対して
応答することができるものの物理的配列のことである。
特定的には、回路は、相互接続された構成要素、プログ
ラム可能な論理アレイ（ＰＬＡ）、および応用を特定し
た集積回路（ＡＳＩＣ）を含む。

【００２５】「メモリ回路」、または「メモリ」とは、
データを格納することができる回路のことであり、ロー
カルおよび遠隔メモリ、および入力／出力装置を含むこ
とができる。

【００２６】「ユーザ入力回路」、または「ユーザイン
タフェース回路」とは、ユーザの動作に基づいて信号を
供給する回路のことである。

【００２７】「イメージ入力端末」（ＩＩＴ）、または
「イメージ入力装置」とは、あるイメージを受け、その
イメージを定義するデータの項目を供給する装置のこと
である。

【００２８】「イメージ出力端末」（ＩＯＴ）、または
「イメージ出力装置」とは、あるイメージを定義するデ
ータの項目を受けて、そのイメージを出力として供給す
る装置のことである。

【００２９】「表示装置」とは、出力イメージを人が見
ることができる形状で供給するイメージ出力装置のこと
である。表示装置によって表示される可視パターンを
「表示されたイメージ」、または単に「イメージ」とい
う。プリンタ、または印刷装置はイメージ出力端末の他
の例である。

【００３０】図１に、多機能ネットワーク適応印刷シス
テム１０を示す。印刷システム１０は、ネットワークサ
ービスモジュール１４に作用的に接続された印刷装置１
２を含む。印刷装置１２は、スキャナ１８およびプリン
タ２０に接続されたビデオ制御モジュール（ＶＣＭ）と
呼ばれる電子サブシステム１６を含んでいる。後に詳し
く説明するＶＣＭ１６は、ディジタル印刷装置内のスキ
ャナ（ＩＩＴ）とプリンタ（ＩＯＴ）の動作を調整す
る。ディジタル印刷装置では、スキャナ１８が例えば電
荷結合デバイス（ＣＣＤ）アレイを使って原稿のイメー
ジを「読み取る」すなわちラスタ化し、そのアナログビ
デオ信号をディジタル信号へ変換する。次に、スキャナ
１８に接続されたイメージ処理装置２２（図２）が信号
修正、等を行い、修正した信号を多レベル信号（例え
ば、２進信号）へ変換し、その多レベル信号を圧縮し、
圧縮した多レベル信号を電子事前丁合い（electronic p
recollation ; ＥＰＣと略す）メモリ２４に格納する。

【００３１】図１に戻って、プリンタ（ＩＯＴ）２０は
ゼログラフィ式プリンタエンジンを含むものが好まし
い。１つの実施例では、プリンタエンジンは、例えば、
レーザラスタ出力走査装置、またはＬＥＤプリントバー
等のイメージソースによって露光されるマルチピッチ感
光体ベルト（図示せず）を含んでいる。印刷の面では、
プリンタ２０は、ＥＰＣメモリ２４（図２）から多レベ
ルイメージデータを読み出すと同時に、イメージ信号ま
たはデータに従ってイメージソースをオンオフして、感
光体上に潜像を形成する。次に潜像を、ある現像技術を
用いて現像したあと、印刷媒体シートへ転写する。得ら
れたプリントは、定着したあと、印刷装置内で両面複写
のために反転させることもできるし、単に送り出すこと
もできる。プリンタが、本発明の実施例の基礎となる概
念を変えずに、ゼログラフィ式プリンタエンジンとは異
なる形式（例えば、サーマルインクジェットまたはイオ
ノグラフィ式）をとり得ることは理解されるであろう。

【００３２】次に図２を参照して、ＶＣＭ１６を詳しく
説明する。ＶＣＭ１６は、いろいろなＩ／Ｏ装置、デー
タ転送構成要素、および記憶構成要素と連絡するビデオ
バス（Ｖバス）２８を含む。好ましくは、Ｖバス２８は
６４ビットまで拡張可能な高速３２ビットデータバース
ト転送バスである。３２ビットデータバースト転送バス
は約６０Ｍバイト／秒の持続可能な最大帯域幅を有す
る。ある例では、Ｖバスの帯域幅は１００Ｍバイト／秒
程度である。

【００３３】ＶＣＭ１６の記憶構成要素は、ＥＰＣメモ
リ部３０と大容量メモリ部分すなわちマスメモリ部３２
とに分かれる。ＥＰＣメモリ部３０はＥＰＣメモリ２４
を有しており、ＥＰＣメモリ２４はＤＲＡＭコントロー
ラ３３によってＶバスに接続されている。ＥＰＣメモリ
（ＤＲＡＭが好ましい）は、２つの高密度３２ビットＳ
ＩＭＭモジュールを用いて６４Ｍバイトまで拡張でき
る。マスメモリ部３２は、転送モジュール３６Ａによっ
てＶバスに接続されたディスク装置３４を有する。後で
明らかになるように、その他のＩ／Ｏ装置と処理要素は
それぞれ転送モジュール３６によってＶバスへ接続され
ている。適当なインタフェースを使用し、転送モジュー
ル３６Ａによって、その他の装置（例えば、ワークステ
ーション）をＶバスへ接続できることは理解されるであ
ろう。

【００３４】図３を参照して、１つの転送モジュール３
６Ａの構造を詳しく説明する。図３に示す転送モジュー
ルは、パケットバッファ３８、Ｖバスインタフェース４
０、およびＤＲＡＭ転送装置４２を含む。転送モジュー
ル３６は、Ｖバスを通してイメージ信号データのパケッ
トを伝送できるようにするプログラム可能な装置であ
る。詳しく述べると、Ｖバスの利用可能な帯域幅に従っ
てセグメントまたはパケットサイズを変更することがで
きるように、パケットバッファはプログラム可能であ
る。ある例では、最大６４バイトのパケットを取り扱う
ようにパケットバッファをプログラムすることができ
る。パケットサイズの調整は、Ｖバスインタフェース４
０とシステムコントローラ（図示せず）とによって行わ
れる。Ｖバスインタフェース４０は、基本的に、アドレ
スカウンタ、デコーダ、および状態マシンを含む論理要
素の配列であり、転送モジュールに選定したレベルの知
能を与える。Ｖバスインタフェース４０はシステムコン
トローラと連絡し、所望のパケットサイズを常に知って
いる。この知識はバスの状態に従ってパケットバッファ
３８のパケットサイズを調整するために使用される。す
なわち、システムコントローラ２８は、Ｖバスに関する
知識から、インタフェース４０がパケットサイズを調整
できるようにインタフェース４０へ命令を渡す。

【００３５】図１および２に示すように、Ｖバス２８に
３つのＩ／Ｏ構成要素すなわち、Ｆａｘモジュール４
８、スキャナすなわちイメージ入力端末（ＩＩＴ）１
８、およびプリンタすなわちイメージ出力端末（ＩＯ
Ｔ）２０が接続されている。しかしながら、拡張スロッ
ト５０を介してさまざまな構成要素をＶバスに接続でき
ることは理解されるであろう。

【００３６】図２に戻って、ＩＩＴ１８およびＩＯＴ２
０は、それぞれ転送モジュール３６Ｃおよび３６Ｄを通
してＶバス２８に接続されている。またＩＩＴ１８およ
びＩＯＴ２０はそれぞれ、コンプレッサ（圧縮部）６２
およびデコンプレッサ（圧縮解除部）６４にも接続され
ている。コンプレッサ６２およびデコンプレッサ６４は
ゼロックス（ Xerox）適応圧縮装置を使用した１つのモ
ジュールであることが好ましい。ゼロックス適応圧縮装
置は、Xerox Corporation がその DocuTech （登録商
標）印刷装置内で圧縮／圧縮解除のために使用している
ものである。

【００３７】イメージ処理部２２を含むスキャナ１８は
注釈／マージモジュール６６に接続されている。イメー
ジ処理部２２は、いろいろな所望の機能（例えば、イメ
ージ強調、スレッショルディング／クリーニング、回
転、解像度変換、ＴＲＣ調整）を実行するようにプログ
ラムされた１個またはそれ以上の専用プロセッサを備え
ていることが好ましい。かかる機能の選択的作動は、シ
ステムコントローラ４４でプログラムされた一群のイメ
ージ処理制御レジスタによって調整することができる。
機能は「パイプライン」に沿って配置されていることが
好ましい。パイプの一端にイメージデータが入力され、
パイプの他端からイメージ処理されたイメージデータが
出力される。

【００３８】図２に示すように、ＶＣＭ１６の各種のバ
スマスターのアービトレーション（arbitration ) は、
Ｖバスアービタ／バスゲートウェイ７１内に配置された
Ｖバスアービタ７０によって行われる。Ｖバスアービタ
７０は、どのバスマスター（例えば、Ｆａｘモジュー
ル、スキャナ、プリンタ、ＳＣＳＩハードディスク装
置、ＥＰＣメモリ、またはネットワークサービス要素）
がある決められた時間にＶバスにアクセスすることがで
きるかを決定する。

【００３９】図２の例に示すように、入力イメージデー
タは、イメージ入力端末（ＩＩＴ）１８からイメージ処
理部２２へ入力することができる。１つの動作モードで
は、入力イメージデータは、原稿を走査すなわちラスタ
化し、各画素位置ごとにビットストリームの形状の２^x
ビットのグレイデータを発生させることによって入手さ
れる。次に、あるイメージの画素がｎビット（但し、ｎ
＜２^x）のイメージ信号として表されるように、このグ
レイデータをスレッショールドする。１つの例ではｎ＝
３となるように、また１８００×１ｓｐｉ（高アドレス
指定能力）で結果の出力を得ることができるように、与
えられた入力イメージ（グレイデータ）を６００×３ｓ
ｐｉで処理している。しかしながら、たとえｎが３より
小さい値であっても、記憶装置を最適化し、１８００×
１ｓｐｉの高アドレス指定能力出力解像度が得られるこ
とを見出した。以下の説明で明らかにするように、この
技術はさまざまな入力および出力に対して適用すること
ができ、開示する実施例の基礎をなす概念に影響を与え
ずに広範な入力ソースからイメージデータを入手するこ
とが可能になる。

【００４０】イメージデータは、ｎビットをｎ−ｍビッ
トで表すようにエンコードされる。ここに、各ｍビット
信号は位置情報（例えば、画素露光時間中のサブピクセ
ル位置）を表し、一方ｎビット信号は強度情報（グレイ
レベル）を表している。すなわち３ビットの「グレイ」
イメージデータ（例えば、６００×３）は、出力では２
ビット（例えば、４レベルの１つ、６００×２）となる
ようにエンコードされる。これにより、各６００×２画
素で、１８００×１データをシミュレートするようにデ
コードできることになる。各３サブピクセルを１８００
×１ｓｐｉで表すには通常は３ビットが必要であるが、
好ましいエンコード技術では一群３個の１８００×１ｓ
ｐｉ画素（より適切に言えばサブピクセル）を表すのに
「強度」と名付ける２ビットだけでよい。このシステム
の利点は、２ビット／画素のイメージデータを処理する
のに必要なＶＣＭ内のハードウェアおよび／または帯域
幅が３ビット／画素のイメージデータの処理よりも少な
くなることである。

【００４１】高アドレス指定能力の出力装置ＩＯＴは、
サブピクセルアドレス指定を用いて「グレイ」出力を発
生させるのに使用できることが知られている。詳しく述
べれば、２ビット／画素の出力イメージは画素アドレス
指定方式を使用して発生させることができる。この場合
各画素は一連の２個のサブピクセルとして出力され、画
素ごとに考えた時には、サブピクセルの順序およびオン
オフ状態が「グレイ」出力を発生させる。しかし、典型
的には、「高アドレス指定能力」機能に「グレイ」出力
を発生させるためには、より多くのイメージデータを必
要とする。本発明は、部分的に、グレイ入力データを発
生させるのに必要なデータの量を減少させるように、エ
ンコードされたグレイデータ（例えば、６００×２）の
処理を目指している。

【００４２】例を挙げれば、００／ｂの強度をもつ６０
０×２ｓｐｉ画素は１８００×１出力での３つの白画素
に等価であり、０１／ｂの強度をもつ６００×２ｓｐｉ
画素は１８００×１出力での１つの黒画素と２つの白画
素に等価、等である。それでも、３ビットイメージ信号
（６００×３）によって表されるグレイ画素を丁度２ビ
ットで完全に表すことはできないから、このようなエン
コード方式によってはあるイメージ関連情報が失われて
しまう。すなわち、２ビットだけを使用するのでは黒画
素が左位置調整されているのか、右位置調整されている
のか、または中央位置調整されているのかを指示しな
い。しかし、この失われた情報は再構築ステップすなわ
ちプロセスを介して供給することができる。

【００４３】再び図２を参照する。エンコードされたビ
ットストリームはコンプレッサ６２によって圧縮され、
ＥＰＣメモリ２４内に格納される。圧縮されたデータ
は、それがディスク３４へコピーされるか、または適切
な出力装置（例えば、プリンタ（ＩＯＴ）２０）へ出力
されるまで、ＥＰＣメモリ２４内に保持される。格納し
たデータを出力する時間になるとデコンプレッサ６４に
よって圧縮解除が行われる。以上の説明から明らかなよ
うに、イメージ処理部、コンプレッサ、ＥＰＣメモリ
と、デコンプレッサとの間のデータの上述した移動は、
転送モジュール３６によって容易にされている。

【００４４】イメージデータが出力されるのを見越し
て、二重機能回路８０（図４に簡易化された形状で示さ
れている）を用いて対応するビットストリームが解析さ
れる。回路８０は、ＡＳＩＣ（付加的な機能を含むこと
ができる）として実現することが好ましい。代わりに、
説明中のイメージ処理動作はプログラム可能なコンピュ
ータ、データプロセッサまたはイメージ処理装置上で遂
行することができる。ある例における二重機能回路８０
は、図１のＶＣＭ１６内のＡＳＩＣ内に配置されている
が、図２のデコンプレッサ６４とＩＯＴとの間のどのよ
うな位置にインラインで配置しても差し支えない。二重
機能回路８０は１対の機能ブロック、すなわちテンプレ
ートマッチング回路またはブロック８４、およびルック
アップテーブル（ＬＵＴ）８６からなる。機能的には、
回路８０はイメージバッファ８２（前述したメモリ装置
の何れかであってよい）からラスタ化されたイメージ信
号を６００×２フォーマットで受け、これらのイメージ
信号を処理してパルス幅・位置変調されたラスタ出力ス
キャナ（ＲＯＳ）８８を駆動するのに適した信号を発生
させる。ブロック８４および８６で示してある二重機能
回路８０の動作には、増補コンパクトドット成長（ＡＣ
ＤＧ）および外観調整（ＡＴ）を用いた解像度再構築が
含まれる。

【００４５】図４と共に図５をも参照する。外観調整
（ＡＴ）モード、または増補コンパクトドット成長（Ａ
ＣＤＧ）モードの何れにおいても、テンプレートマッチ
ングブロック８４の目的は、目標画素（Ｐ₃）と、それ
に隣接する画素（Ｐ₁、Ｐ₂、Ｐ₄またはＰ₅）との間
の縁、すなわち輝度の移り目を検出することである。詳
しく述べれば、濃度調整（外観調整）、より正確に言え
ば画素露光パルスの再位置付けによるイメージの再構築
を達成するために、目標画素の露光位置を隣接画素に対
して調整することができる。例えば、単一の黒画素が大
きい黒の領域から離間しないようにするために、黒画素
と白画素との間に位置しているグレイ中心画素（０１／
ｂまたは１０／ｂ）の露光位置は、黒画素に向かって移
動させられることになろう。つまり、コンパクトドット
成長動作はサブピクセル露光パルスを、グレイスケール
（６００×３）入力イメージ内でその位置を最も正確に
反映する位置に配置しようと努め、一方外観調整動作は
得られるプリントアウトの濃度（明るさ／暗さ）を変更
するために、露光パルスの幅および位置を選択的に調整
するのである。システムのこの二重機能は相互に排他的
である。すなわち、これは第２のモード（画素位置だけ
が調整される）で動作していない時間中に、画素を再位
置付けし且つ露光パルス幅を変更することによって出力
イメージ濃度を調整する第１のモードで動作するよう
に、回路８０は「プログラム」できることを意味してい
る。代わりに、ユーザおよび／またはシステム入力に応
答して、どの時点においてもシステムが動作する１つの
モード、または複数のモードを選択することもできる。

【００４６】二重機能回路をどのモードで動作させるの
かは、図４のＬＵＴ８６内へダウンロードされるデータ
を介してＩＯＴ内のシステムコントローラ（図示せず）
によって制御される。一般にシステムは公称濃度設定で
動作し、回路８０はＡＣＤＧ動作を遂行するように動作
する。しかし、ユーザが濃度レベルを変更するように指
定すると、入力イメージ信号の外観を調整できるように
異なるデータがＬＵＴ８６内へダウンロードされる。ダ
ウンロードされたデータに依存して、外観調整動作には
関係なく、または該動作に関係付けられたＡＣＤＧ（画
素再位置付け）動作が遂行される。ダウンロードされる
データ（ＬＵＴ値）は特定の解像度および所望の処理モ
ードについて予め定めておくことが好ましいが、このデ
ータは単にメモリ（ＰＲＯＭ）内に格納されているだけ
である。本発明はプリントを出力する前に、または出力
中に、ダウンロードすべきデータを実時間で決定するよ
うな処理動作を付加することもできる。以上に二重機能
回路８０の機能的な面の概要を述べたが、以下にテンプ
レートマッチングブロック８４およびＬＵＴ８６を詳し
く説明する。

【００４７】既に述べたように、ＵＬＴ８６のためのデ
ータ値はダウンロードさせることができる。ある例で
は、これらの値は、発生させる出力の濃度をユーザが指
定することに応答して選択的にダウンロードさせる。別
の例では、これらの値は、印刷されるビットマップイメ
ージデータの伝送の一部として、またはこのデータに加
えて伝送することによって印刷装置へ供給される。特に
図示はしてないが、プリンタユーザインタフェースおよ
び／またはコンピュータワークステーション窓を使用す
ることによって、ユーザが出力の所望の特性を選択でき
ることは公知である。図４に示すように、指定された解
像度および明るさ／暗さの設定に応答して選択が行われ
ると、１４組あるＬＵＴ値の適切な１つがメモリ装置９
０から検索され、ＬＵＴ８６内へダウンロードされる。
ある例では、メモリ装置９０はプログラム可能な読み出
し専用メモリ（ＰＲＯＭ）であり、ＬＵＴ８６はランダ
ムアクセスメモリ（好ましくはスタティックＲＡＭ、す
なわちＳＲＡＭ）である。従って、次の動作がそれらへ
ロードされる値を変化させるまで、ダウンロード値は出
力イメージの外観調整および／またはドット成長調整に
使用される。

【００４８】図４および６を参照する。ブロック８４の
テンプレートマッチング動作は、同一の２つのチャネル
（ＡおよびＢ）を有するデュアルチャネル処理アーキテ
クチャによって遂行させることが好ましい。テンプレー
トマッチングブロックへの入力は、目標画素及び複数の
隣接画素（図１０の破線のコンテキスト( context )窓
７８を参照）を表す２ビットイメージ信号（ｍｔｘ
〔９：０〕）のストリームである。中心画素は、テンプ
レートマッチング動作が図１１〜１３に示すテンプレー
トの部分集合例に従って遂行される画素である。イメー
ジセグメントを示す図１０を参照する。目標および隣接
画素（Ｐ₁〜Ｐ₅）は、複数のテンプレート２００、２
０２、２０４および２０６（図１１〜１３も参照）と比
較され、それらとのマッチングが検出される。マッチン
グが検出されると、そのテンプレートの対応コードがテ
ンプレートマッチングブロック８４からＬＵＴ８６へ出
力され、ＬＵＴ８６は以下に説明するように予めロード
されているＰＷＰＭ出力信号を生成して供給する。

【００４９】図６および図７を参照する。好ましい実施
例では、テンプレートマッチング動作は、２つのチャネ
ルのための２つの同一の第２レベル設計を使用して達成
される。これら２つの第２レベル設計は、テンプレート
マッチング（ＴＭ）ブロック１００および１０２で表さ
れている。動作中、３×３マトリクスに配列されたイメ
ージ信号（図１０のコンテキスト窓７８を参照）が、メ
モリ内に格納されているラスタ化された信号から選択さ
れる。２つの画素マトリクスが同時に形成される。すな
わち、一方の画素マトリクスはチャネルＡ（好ましく
は、ＲＯＳの上側ビームを駆動する）のための画素デー
タからなり、他方の画素マトリクスはチャネルＢ（好ま
しくは、ＲＯＳの下側ビームを駆動する）のための画素
データから成る。チャネルＡのためのイメージ信号マト
リクスはバスｍｔｘａ〔９：０〕を通してＴＭブロック
１００へ送られる。チャネルＢのためのイメージ信号マ
トリクスはバスｍｔｘｂ〔９：０〕を通してＴＭブロッ
ク１０２へ送られる。チャネルＡおよびＢに特定の信号
はそれぞれｐｓｌｓａおよびｐｓｌｓｂである。信号ｐ
ｓｌｓａおよびｐｓｌｓｂは高レベル時に有効な（すな
わち、アクティブ・ハイ）のイメージエネーブル信号で
あり、関連するＴＭ回路１００および１０２に対して
は、それぞれ低レベル時に有効な（すなわち、アクティ
ブ・ロー）の同期リセットとして働く。別の、各ＴＭブ
ロックへのアクティブローのリセット信号すなわちａｓ
ｙｎｃｒｅｓｅｔは、非同期リセットであり、電源投入
時に発生してハードウェアブロックを初期化する。ＴＭ
ブロックへの最後の入力は画素クロック信号ｐｃであ
る。

【００５０】テンプレートマッチング設計階層は３レベ
ルから成り、最低レベルを図７〜９に示してある。ＴＭ
ブロック１００および１０２の同期および非同期リセッ
トは、画素クロックと同様に、各低レベルブロックへ供
給される。各ＴＭブロックは、画素クロックの立ち上が
り縁においてデータをラッチする。同期リセットは、ク
ロックの立ち上がり縁においても発生する。図２の画素
ラッチ（ＰＩＸＬＡＴＣＨ）ブロック１１０は、３×３
のコンテキスト窓の隣接画素（チャネルに依存して上側
または下側）を定義する８ビットをラッチし、隣接する
画素位置（Ｐ₁、Ｐ₂、Ｐ₄およびＰ₅）に対応する４
つのイメージ信号をパターン選択（ＰＡＴＳＥＬ）ブロ
ック１１２へ渡してパターン選択を行わせる。４つの隣
接画素に関するイメージ信号によって形成されるパター
ンは、１組１６の所定のテンプレートと比較されてマッ
チングが探索される。例えばもし、その組の第３テンプ
レートとマッチングしていれば、１６ビットパターン
（ＰＴＲＮ）バス１１４の対応するビットが論理「１」
にセットされる。２以上のテンプレートがマッチングす
ることもあり得るから、パターンバスの２以上のビット
が一時に論理「高」になることもある。さらに、もしど
ちらかのリセットが有効であれば、パターンバスの１６
ビットの全てが論理「０」にされる。

【００５１】図１１に示す例では、目標画素（Ｐ₃）が
白（００／ｂ）である時には、本質的に、１６のテンプ
レートの中の１２のテンプレートが関係をもつ。すなわ
ち、パターンバスの１２の対応するライン（ビット）だ
けが白画素（ＷＨＣＰ）ブロック１２０へ通じ、そこで
優先順位選択が行われる。１２ビットの出力ベクトルを
形成するパターンバスは、１つが論理「１」であること
が見出されるまで優先順位の順番に調べられる。論理
「１」が見出されると、出力白パターン（ｗｈＰＴＲ
Ｎ）バス１３０の対応するビットが論理「高」にセット
され、出力ベクトルの他のビットは論理「低」にリセッ
トされる。例えば、もし調べられた第１のパターンライ
ンが「１」であれば、白パターンバス１３０の第１ビッ
ト（ＬＳＢ）が「１」になり、残余の白パターンビット
は「０」になる。図１１に示すように、目標画素の上ま
たは下の隣接位置に黒、グレイ−１またはグレイ−２画
素が存在する場合、３つのテンプレート２００−４、２
００−８および２００−１２が処理するように設計する
ことが好ましい。これにより、上・下の場合を試験する
のに必要な論理回路が最少になる。入力パターンベクト
ルは１２ビット幅であるが、出力白パターンベクトルは
１３ビット幅である。その追加のビットは、デフォルト
「非マッチング」状態（どのテンプレートもマッチング
しないときに発生する状態）を表すのに必要とするもの
である。好ましい実施例では、パターンビットが全て
「０」であって、どのテンプレートもマッチングしない
ことを表している場合には、白パターンバス上の第１３
ビットだけが「１」になる。さらに、もしどちらかのリ
セットが有効であれば、白パターンベクトルの１３ビッ
トの全てが論理「０」になる。

【００５２】白画素ブロック１２０に類似しているの
は、Ａグレイ目標画素（ＧＡＣＰ）ブロック１２２、Ｂ
グレイ目標画素（ＧＢＣＰ）ブロック１２４および黒目
標画素（ＢＬＣＰ）ブロック１２６である。Ａグレイ目
標画素ブロック１２２は、目標画素が２つの存在可能な
グレイレベルの一方（グレイ−１＝０１／ｂ）である時
に、６つの関心テンプレートの優先順位の選択を遂行す
る。Ａグレイ目標画素ブロック１２２は、６つの関心テ
ンプレート・プラス・図１２に示すような非マッチング
状態を表す信号を、７ビット幅のＡグレイパターン（ｇ
ａＰＴＲＮ）バス１３２上に出力する。Ｂグレイ目標画
素ブロック１２４は、目標画素が第２のグレイレベル
（グレイ−２＝１０／ｂ）である時に、６つの関心テン
プレート（図１２）の優先順位の選択を遂行する。Ａグ
レイ目標画素ブロック１２２と同様に、Ｂグレイ目標画
素ブロック１２４は７ビット幅のＢグレイパターン（ｇ
ｂＰＴＲＮ）バス上に出力する。最後に黒目標画素ブロ
ック１２６は目標画素Ｐ₃が黒（１１／ｂ）である時
に、１２の関心テンプレートの優先順位の選択を遂行す
る。白目標画素ブロック１２０と同様に黒目標画素ブロ
ック１２６は、図１３のテンプレートを実現するのに使
用される組合わせ論理、詳しく言えば図１１に関して説
明した手法で２０６−４、２０６−８および２０６−１
２の組合わせを表す信号を、１３ビット幅の黒パターン
（ｂｌＰＴＲＮ）バス上に出力する。

【００５３】再度、図１１〜１３を参照する。いろいろ
なブロック１２０、１２２、１２４および１２６の各々
の中に実現されているテンプレートが、それぞれ、図１
１、１２および１３に示されている。要するに、これら
のテンプレートはイメージ内の識別すべき縁における移
り目（すなわち縁部遷移）対縁における移り目（縁部遷
移）の特性を表している。更に、どの特定群内のテンプ
レート（白（２００）、グレイ−１（２０２）、グレイ
−２（２０４）または黒（２０６））も、それらのそれ
ぞれの優先順位の順番に配列され、番号が付けられてい
る。例えば、図１２に示すグレイ−１群では、テンプレ
ート２０２−１（目標画素の高速走査方向の何れの側に
も黒画素を有している）は、全てのテンプレートの中で
最高の優先順位を有している。従って、そのテンプレー
トは最初にマッチングについて調べられることになる。
何故ならば、２つの隣接する黒画素または２つの隣接す
る白画素間に位置するグレイ画素は「ぶらさがった」
（ dangling ）画素であり、この画素は隣接する画素の
間に中心が位置するように位置調整すべきだからであ
る。

【００５４】再び図７に戻って、１３ビットの白パター
ンベクトル（バス１３０からの）は、白目標画素ブロッ
ク１２０から白選択（ＷＨＳＥＬ）ブロック１４０へ転
送され、そこで選択されたテンプレートとのマッチング
が４ビットのｗｈコードにエンコードされてバスライン
１５０上に出力される。リセットが活動であれば、出力
ｗｈベクトルのビットは論理「低」にされる。Ａグレイ
選択（ＧＡＳＥＬ）ブロック１４２、Ｂグレイ選択（Ｇ
ＢＳＥＬ）ブロック１４４および黒選択（ＢＬＳＥＬ）
ブロック１４６は全て、それらの選択されたテンプレー
トマッチングに関して同じエンコード手順を遂行し、同
じように４ビットコードを出力する。これら後者のブロ
ックの出力はそれぞれ、ｇａ、ｇｂ、およびｂｌであ
る。次に、ｗｈ、ｇａ、ｇｂ、およびｂｌコードは目標
画素選択（ＣＰＳＥＬ）ブロック１６０に印加され、目
標画素選択ブロック１６０はマルチプレクサ（ｍｕｘ）
として動作する。目標画素の２ビット（図８および９に
ｃｐ４ｌで示す）は目標画素選択ｍｕｘの選択ビット
として役立つ。図８に示すように、目標画素ビットは、
目標画素選択ブロック１６０に印加される前に一連のラ
ッチ１６２ａ、１６２ｂ、１６２ｃおよび１６２ｄを通
過させられ、その目標ビットがｗｈ、ｇａ、ｇｂ、およ
びｂｌコードと同期してｍｕｘに到達するようにしてあ
る。目標画素が、白、グレイ−１、グレイ−２または黒
の何れであるかによって、４つのコードの何れを選択す
るのかが決定される。さらに、２つの目標画素ビット
（ｃｐ４ｌ）は選択された４ビットコードと連結さ
れ、ＬＵＴ８６（図４、テンプレートマッチングブロッ
ク８４にとっては外部である）内のアドレスを定義する
６ビット出力を形成する。例えば、もし目標画素がグレ
イ−２（１０／ｂ）であり、ｇｂコードが、００１１／
ｂであれば、目標画素選択ブロック１６０の出力は１０
００１１／ｂになる。従って、ＬＵＴアドレス２３／ｈ
がアクセスされる。目標画素選択ブロック１６０の出力
ベクトルは、それがＴＭブロック１００または１０２を
実際に去ってＬＵＴ８６に書き込まれる前にラッチ（図
示せず）を通過させることが好ましい。

【００５５】再び図４を参照する。ＬＵＴ８６は複数の
隣接したメモリ位置（例えば、考え得る各目標画素ごと
に１６ずつ、合計６４位置）を有し、各メモリ位置がそ
の中に８ビットディジタル値を格納するのに適している
ＳＲＡＭからなることが好ましい。ＬＵＴ内に格納され
る二重機能回路の各チャネルごとの８ビット値は、印刷
（露光）すべき画素の幅および位置を記述している。Ｌ
ＵＴからの８ビット出力は、印刷のために、ＲＯＳ８８
に組合わされているパルス幅・位置変調（ＰＷＰＭ）装
置（図示せず）へ送られる。ある例では、８ビットＬＵ
Ｔ出力の最下位の２ビットが、ある画素期間内の画素パ
ルスの位置（左、右または中心に位置調整された）を定
義する。残余の６ビットがパルス幅を定義するので、２
⁶の幅が使用可能である。より多くの、またはより少な
いビットをＰＷＰＭ制御のために使用（ＬＵＴ８６内に
格納してＲＯＳ８８に供給する）できることが理解され
よう。

【００５６】ＰＷＰＭ装置へ供給された８ビットＬＵＴ
出力は、出力画素をより明るく、またはより暗くするパ
ルスを発生するように処理される。ＬＵＴ８６は、ユー
ザ入力および／またはシステムコントローラ命令に応答
して、格納している内容をＬＵＴへダウンロードできる
プログラム可能な装置であることが好ましい。詳しく説
明すれば、データは、印刷された出力に望まれる外観調
整レベルの選択に応答してダウンロードされる。ＰＷＰ
Ｍのための位置／幅データを表す値から成る異なるダウ
ンロード可能なテーブルが、各イメージ処理モード（公
称濃度イメージのための増補コンパクトドット成長（Ａ
ＣＤＧ）、および明るさ／暗さ能力と共に増補コンパク
トドット成長を組み入れた外観調整（ＡＴ））ごとに予
め定められている。従って、少なくともＡＣＤＧモー
ド、およびＡＴモードのための７つの明るさ／暗さレベ
ルの１つに対して独自のデータテーブルが存在すること
が好ましい。さらに、これらのテーブルは、印刷装置の
印刷時のさまざまな設計解像度（例えば、１２００ｓｐ
ｉおよび１８００ｓｐｉ解像度再構築）のために使用可
能である。

【００５７】ＬＵＴ８６の動作の例として、図５に示す
イメージセグメント内に示されているイメージ情報を考
えよう。図示のイメージは、白目標画素（Ｐ₃）を白画
素が取り囲んでいるが、左側の画素（Ｐ₂）だけはグレ
イ−２（１０／ｂ）である。１８００ｓｐｉにおいて
は、グレイ−２画素は６６．７％画素であり、７０％ま
で膨らませると完全に黒画素になり、白目標画素（中
央）は３６．７％までふくらむであろう。本発明に従っ
て処理すると目標画素は左位置調整され、今は完全に黒
にされた左側の画素の延長のように見えるようになる。
このような画素は、０１０１１１０１／ｂ（２３／６４
（３６．７％）の幅と、左位置調整済）の出力をもたら
す。すなわち、パルスの位置は以下のように決定され
る。

【００５８】Ａ₁／Ｂ₁ Ａ₀／Ｂ₀ ００二重縁変調（中央）０１後縁変調（左）１０二重縁変調（中央）１１先縁変調（右）

【００５９】要約すれば、本発明は、印刷装置上で描か
れるビットマップイメージの外観の調整および／または
ドット成長の制御のための二重機能装置である。本発明
は、変更に適するビットマップイメージを有する画素を
認識し、所望出力を得るためにダウンロード可能な出力
値に応答して識別された画素を調整するように動作す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】多機能ネットワーク適応印刷装置のブロック線
図。

【図２】図１の印刷装置のビデオ制御モジュールのブロ
ック線図。

【図３】図２の印刷装置と共に使用される転送モジュー
ルのブロック線図。

【図４】本発明に使用されるプログラム可能な二重機能
回路の概要ブロック線図。

【図５】本発明によるコンテキスト窓を表す二次元アレ
イ内の複数のイメージデータを示す図。

【図６】図４の応用特定集積回路（ＡＳＩＣ）のテンプ
レートマッチング回路のブロック線図。

【図７】図６のテンプレートマッチング回路の単一のチ
ャネルに含まれる論理回路の詳細な部分ブロック線図。

【図８】図７の下側に並べられるべき論理回路の一部の
詳細な部分ブロック線図。

【図９】図７の右側に並べられるべき論理回路の一部の
詳細な部分ブロック線図。

【図１０】グレイイメージ例の一部を示す図。

【図１１】図７−９の論理回路によって実現されるテン
プレート群を示す図。

【図１２】図７−９の論理回路によって実現されるテン
プレート群を示す図。

【図１３】図７−９の論理回路によって実現されるテン
プレート群を示す図。

【符号の説明】

１０多機能ネットワーク適応印刷システム１２印刷装置１４ネットワークサービスモジュール１６ビデオ制御モジュール１８スキャナ２０プリンタ２２イメージ処理部２４ＥＰＣメモリ２８ビデオバス３０ＥＰＣメモリ部３２マスメモリ部３４ディスク装置３６転送モジュール３８パケットバッファ４０Ｖバスインタフェース４２直接メモリアクセス（ＤＭＡ）装置４４システムコントローラ４８Ｆａｘモジュール５０拡張スロット５１ファクシミリ装置（Ｆａｘ）５２ゼロックス適応圧縮／圧縮解除セクション５４スケーラセクション５６ＣＣＩＴＴフォーマット変換セクション５８モデム６２コンプレッサ６４デコンプレッサ６６注釈／マージモジュール７０Ｖバスアービタ７１Ｖバスアービタ／バスゲートウェイ７８窓８０二重機能回路８２イメージバッファ８４テンプレートマッチング回路８６ルックアップテーブル８８ラスタ出力スキャナ９０メモリ装置１００、１０２テンプレートマッチング回路１１０画素ラッチ（ＰＩＸＬＡＴＣＨ）ブロック１１２パターン選択（ＰＡＴＳＥＬ）ブロック１１４パターン（ＰＴＲＮ）バス１２０白目標画素（ＷＨＣＰ）ブロック１２２Ａグレイ目標画素（ＧＡＣＰ）ブロック１２４Ｂグレイ目標画素（ＧＢＣＰ）ブロック１２６黒目標画素（ＢＬＣＰ）ブロック１３０白パターン（ｗｈＰＴＲＮ）バス１３２Ａグレイパターン（ｇａＰＴＲＮ）バス１３４Ｂグレイパターン（ｇｂＰＴＲＮ）バス１３６黒パターン（ｂｌＰＴＲＮ）バス１４０白選択（ＷＨＳＥＬ）ブロック１４２Ａグレイ選択（ＧＡＳＥＬ）ブロック１４４Ｂグレイ選択（ＧＢＳＥＬ）ブロック１４６黒選択（ＢＬＳＥＬ）ブロック１６０目標画素選択（ＣＰＳＥＬ）ブロック

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者アントニーエムフルムサアメリカ合衆国ニューヨーク州 14526 ペンフィールドウォルナットヒルドライヴ７ (72)発明者アーロンナクマンアメリカ合衆国ニューヨーク州 14625 ペンフィールドバーニングトゥリーレーン５ (72)発明者フランシスケイツェアメリカ合衆国ニューヨーク州 14609 ロチェスターメルヴィルストリート 784 (72)発明者マイケルエルディヴィッドソンアメリカ合衆国ニューヨーク州 14610 ロチェスターコーウィンロード 155

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ビットマップイメージを表す第１解像度
の複数の入力イメージ信号から成るビットマップイメー
ジを処理する印刷装置において、前記ビットマップイメージを前記第１解像度より低い第
２解像度の複数のイメージ信号によって表すように前記
第１解像度の入力イメージ信号をエンコードするエンコ
ーダであって、前記第２解像度の信号の各々が前記第１
解像度の信号の各々より少ないビット数であり、前記エ
ンコードの結果として前記複数の入力イメージ信号にお
ける多数のビットが廃棄される、エンコーダと、前記第２解像度のイメージ信号を格納するメモリと、格納された前記エンコードされたビットストリームを再
構築して前記第２解像度のイメージ信号をデコードし、
同時に該第２解像度のイメージ信号の外観を調整してパ
ルス幅・位置変調された出力信号を発生させる二重機能
回路と、前記二重機能回路によって生成された前記パルス幅・位
置変調された出力信号に応答してイメージ表現を出力す
る出力エンジンとから成ることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】あるビットマップイメージを表す複数の
入力イメージ信号から成るビットマップイメージを処理
するイメージ処理装置において、前記イメージ信号の一部分を格納するコンテキストメモ
リと、前記格納されたイメージ信号と複数のテンプレートとを
比較し、前記格納されたイメージ信号と一テンプレート
とのマッチングを指示する信号を出力するテンプレート
マッチング回路と、前記テンプレートマッチング回路から入力される前記信
号に応答し、画素の特性を表す画素出力信号を生成する
プログラム可能なルックアップテーブルとから成ること
を特徴とするイメージ処理装置。