JPH09163335A

JPH09163335A - 多地点会議制御装置

Info

Publication number: JPH09163335A
Application number: JP7339922A
Authority: JP
Inventors: Seiji Nagao; 征司長尾
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-12-05
Filing date: 1995-12-05
Publication date: 1997-06-20

Abstract

(57)【要約】【課題】話者が存在していないのに以前の話者の映像
が長時間にわたってテレビ会議端末に映しだされるよう
な不自然さを解消できる多地点会議制御装置を提供する
提供する。【解決手段】網Ｉ／Ｆ３１Ａ〜３１Ｄを介して入出力
される信号を多重分離する多重分離部３４Ａ〜３４Ｄ
と、分離された音声データを処理するオーディオ処理ユ
ニット３５と、分離された映像データを処理するビデオ
処理ユニット３６と、前記音声データに基づき、話者の
いる端末を検出する話者検出回路と、その出力に基づ
き、話者のいる端末の映像を網Ｉ／Ｆに接続された他の
端末に送出する一方、話者無し状態が所定時間継続する
と、所定の画像を各網Ｉ／Ｆに接続された端末に送出す
るシステム制御処理ユニットとを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のテレビ会議
端末を通信回線経由で接続して、相互に映像や音声のや
りとりを行うテレビ会議システムに係わり、特に多地点
テレビ会議を制御する多地点会議制御装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】ＩＳＤＮ（Integrated Services Digita
l Network；サービス総合デジタル網）の整備と共に、
音声、動画像といったメディアを用いてリアルタイムで
通信を行うテレビ会議システムが市場にでている。これ
は、遠隔地にいながら相手と動画像及び音声のやりとり
を行い、図７の構成で会議を行うものである。

【０００３】図７の各テレビ会議端末Ａ，Ｂの構成を説
明する。１１はメインカメラであり、自分側の映像を撮
影する。通常、テレビ会議端末のカメラ１１は、ズーム
やパン，チルト等の操作を操作卓１６から行うことがで
きる。１２はモニタテレビで、メインカメラ１１で撮っ
た映像や受信した相手映像、あるいはカーソルを含む各
種グラフィックスの表示やカラー静止画等の表示を行
う。１３はシステム本体であり、各種周辺機器を制御し
ている。

【０００４】１４はマイクであり、自分側の音声を集音
し、ＩＳＤＮ網１を介して相手テレビ会議端末に送信す
る。１５はスピーカで、ＩＳＤＮ網１を介し受信した音
声信号がシステム本体１３によりアナログ信号に変換さ
れ、スピーカ１５より音（音声）として聞くことが可能
である。１６は操作卓である。この操作卓１６では、上
述したカメラ制御の他に、テレビ会議として発信する為
に電話番号を入力したり、モニタテレビ１２の状態の変
更をおこなったり、カラー静止画のファイリング操作を
おこなったりする。このような構成により、円滑に会議
が進行できるように構成されている。

【０００５】一方、テレビ会議端末を複数台接続して多
地点の接続を行い、多地点でのテレビ会議環境を提供す
る為に、３カ所以上のテレビ会議端末が会議呼のなかで
相互接続できるような複数ポートを有するＭＣＵと呼ば
れる多地点会議制御装置が開発され市場にでてきた（特
開平６−２１７３０３号公報、特開平６−３０３５１９
号公報、特開平７−４６５６２号公報、特開平７−６６
８７６号公報等参照）。

【０００６】図８は、テレビ会議端末を多地点接続した
場合の接続形態図であり、一例として、会議端末Ａ、会
議端末Ｂ、会議端末Ｃ、会議端末Ｄの４つの会議端末に
より多地点会議をおこなう場合の接続形態である。会議
端末Ａは、ＩＳＤＮ網１を介して多地点会議制御装置３
０に接続し、同様に、会議端末Ｂは、ＩＳＤＮ網１を介
して多地点会議制御装置３０に接続し、会議端末Ｃも、
ＩＳＤＮ網１を介して多地点会議制御装置３０に接続
し、会議端末ＤもＩＳＤＮ網１を介して多地点会議制御
装置３０に接続する。

【０００７】通常、多地点会議制御装置３０には、オー
ディオ処理ユニットと、ビデオ処理ユニットが備えられ
ており、オーディオ処理ユニットは、オーデイオミキシ
ング、あるいはスイツチングの処理を行う。現在一般的
なのは、オーデイオミキシングで全ての端末の信号の和
を送信することになる。

【０００８】一方、ビデオ処理ユニットでは、ビデオの
合成、あるいはビデオの切換（スイツチング）の処理を
行っている。ビデオの合成機能は、複雑な機能となりコ
ストアップになるので、ビデオ切換を採用している多地
点会議制御装置の方が一般的である。ビデオ切換に関し
ては、現話者のいる端末（音声が最大値を示す端末）が
前話者の画像を受信している一方で、他の全ての端末は
現話者の画像を受信するように、ビデオ信号の選択が自
動的の行われる。この時、現話者が長時間にわたって存
在しない場合、全ての端末は、以前の話者の映像をずっ
と受信することになる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来技術
においては、現話者が長時間にわたって存在しない場
合、全てのテレビ会議端末は、現話者でなく、以前の話
者の映像をずっと受信することになるが、現話者が存在
していないのに以前の話者の映像が長時間にあたってテ
レビ会議端末に映し出されるのは、いかにも不自然であ
った。

【００１０】そこで、本発明はこのような問題点を解決
するためになされたものであり、現話者が存在していな
いのに以前の話者の映像が長時間にわたってテレビ会議
端末に映し出されるような不自然さを解消できる多地点
会議制御装置を提供することを目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的と達成するた
め、本願の請求項１に記載の発明は、通信回線を介して
テレビ会議端末が接続される複数の接続手段と、前記各
接続手段を介して入出力される信号を多重分離する複数
の多重分離手段と、前記各多重分離手段により分離され
た音声データを処理する音声処理手段と、前記各多重分
離手段により分離された映像データを処理する映像処理
手段と、前記音声データに基づき、話者のいるテレビ会
議端末を検出する話者検出手段と、前記話者検出手段の
出力に基づき、話者のいるテレビ会議端末の映像を接続
手段に接続された他のテレビ会議端末に送出する一方、
話者無し状態が所定時間継続すると、所定の画像を各接
続手段に接続されたテレビ会議端末に送出する制御手段
とを備えたものである。

【００１２】そして、請求項２に記載の発明は、前記請
求項１に記載の多地点会議制御装置において、前記制御
手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、予め登録
してある動画像を各接続手段に接続されたテレビ会議端
末に送出するようにしたものである。

【００１３】また、請求項３に記載の発明は、同じく前
記請求項１に記載の多地点会議制御装置において、前記
制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、予め
登録してある静止画像を各接続手段に接続されたテレビ
会議端末に送出するようにしたものである。

【００１４】一方、請求項４に記載の発明は、請求項１
に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手段
は、話者無し状態が所定時間継続すると、予め指定され
た接続手段に接続されたテレビ会議端末の映像を他の接
続手段に接続されたテレビ会議端末に送出するようにし
たものである。

【００１５】また、請求項５に記載の発明は、請求項１
に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手段
は、話者無し状態が所定時間継続すると、最初に接続し
てきたテレビ会議端末の映像を他の接続手段に接続され
たテレビ会議端末に送出するようにしたものである。

【００１６】また、請求項６に記載の発明は、請求項１
に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手段
は、話者無し状態が所定時間継続すると、各接続手段に
接続されたテレビ会議端末の映像を所定間隔で切り替え
ながら各接続手段に接続された他のテレビ会議端末に送
出するようにしたものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本願の各発明の実施形態を
図面を参照して説明する。

【００１８】図１は、本願の各発明の実施形態に係る多
地点会議制御装置の構成を示すブロック図である。同図
において、前記図８と同一符号は同一又は相当部分を示
している。

【００１９】本実施形態の多地点会議制御装置３０に
は、図７，図８に示した構成のテレビ会議端末がＩＳＤ
Ｎ網１を介して接続されることとなる。一例として、こ
の多地点会議制御装置３０は、４つの会議端末をサポー
トするために４つの網インタフェース（Ｉ／Ｆ）３１Ａ
〜３１Ｄを有している。各網インタフェース３１Ａ〜３
１Ｄは、ＩＴＵ−Ｔ（旧ＣＣＩＴＴ）勧告Ｉ．４３０等
の機能を有する。それぞれの網インタフェース３１Ａ〜
３１Ｄには、呼制御を行う為の呼制御処理ユニット３２
Ａ〜３２Ｄが接続されており、主に呼制御をＩＴＵ−Ｔ
勧告Ｑ．９３１に従って行い、網のアウトチャネル（Ｄ
チャネル）部を制御する。この呼制御処理ユニット３２
Ａ〜３２Ｄは、それぞれシステム全体の制御を行うシス
テム制御処理ユニット３３に接続され、制御されてい
る。

【００２０】システム制御処理ユニット３３には、シス
テム全体を制御するＣＰＵ及びそのソフトウエアが格納
されたメモリ等が搭載されている。ＩＳＤＮ網１から受
信する信号は、通常２Ｂチャネル（２×６４Ｋｂｉｔ／
ｓ）＋Ｄチャネルの信号であるが、Ｄチヤネル（アウト
チヤネル）は、上述した呼制御処理ユニット３２Ａ〜３
２Ｄへ、２Ｂチャネル（インチャネル）は、多重・分離
部３４Ａ〜３４Ｄに送出される。インチャネル内部には
音声、映像等の信号が含まれる。

【００２１】端末Ａより受信した音声データ、映像デー
タ、その他のデータは、多重・分離部３４ＡによりＩＴ
Ｕ−Ｔ勧告Ｈ．２２１に従って分離される。分離された
音声データはオーディオ処理ユニット３５へ、また、分
離された映像データはビデオ処理ユニット３６へ、その
他のデータはデータ処理ユニット３７へそれぞれ転送さ
れる。同様に端末Ｂより受信した音声データ、映像デー
タ、その他のデータは、多重・分離部３４Ｂにより分離
され、それぞれのメディアデータは、それぞれの処理ユ
ニット３５〜３７に転送される。また、同様に端末Ｃか
らのデータは多重・分離部３４Ｃを介して、端末Ｄから
のデータは多重・分離部３４Ｄを介して、それぞれの処
理ユニット３５〜３７に分離転送される。

【００２２】オーディオ処理ユニット３５では、受信し
た端末Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの音声をミキシングして、ミキシ
ングした音声をそれぞれの多重・分離部３４Ａ〜３４Ｄ
に送り返す。ビデオ処理ユニット３６では、映像をスイ
ッチングして特定の映像を多重・分離部３４Ａ〜３４Ｄ
に送り返す。それぞれの多重・分離部３４Ａ〜３４Ｄで
は、各ユニットから受信したデータを多重して、網イン
タフェース３１Ａ〜３１Ｄを介してそれぞれの端末Ａ〜
Ｄに送り返す。

【００２３】音声データは、ＩＴＵ−Ｔ勧告に従った
Ｇ．７１１、Ｇ．７２２、Ｇ．７２８等の符号化方式に
従っており、映像デ−夕は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２６１
の符号化方式に従っている。

【００２４】テレビ会議端末Ａ〜Ｄ及びＭＣＵ（多地点
会議制御装置）３０の接続手順の例を図２に示す。ここ
では、テレビ会議端末ＡないしＤよりＭＣＵ３０に発呼
を行った場合の手順で示す。

【００２５】まず、テレビ会議端末よりＭＣＵ３０に対
して、呼設定メッセージ（ＳＥＴＵＰ）をＩＳＤＮ網１
に対して送出する。ＳＥＴＵＰの情報要素には、相手側
電話番号等が含まれる。ＩＳＤＮ網１は、ＭＣＵ３０に
ＳＥＴＵＰメッセージを送出する。ＩＳＤＮ網１は、テ
レビ会議端末に対し呼設定受付（ＣＡＬＬＰｒｏｃｅ
ｄｉｎｇ）ＣＡＬＬ−ＰＲＯＣメッセージを送出する。

【００２６】ＳＥＴＵＰを受信したＭＣＵ３０は、呼び
出しメッセージ（Ａ１ｅｒｔｉｎｇ）ＡＬＥＲＴをＩＳ
ＤＮ網１に対して送出する。ＩＳＤＮ網１は、テレビ会
議端末に対してＡＬＥＲＴを送出する。ＭＣＵ３０で
は、着信すると応答メッセージ（Ｃｏｎｎｅｃｔ）ＣＯ
ＮＮをＩＳＤＮ網１に対して送出する。ＩＳＤＮ網１
は、テレビ会議端末に対してＣＯＮＮを送出する。ＩＳ
ＤＮ網１はＭＣＵ３０に対し応答確認（Ｃｏｎｎｅｃｔ
Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅ）ＣＯＮＮ−ＡＣＫを送出す
る。上記の手順をアウトチャネル（Ｄｃｈ）で行い、Ｂ
チャネル（６４Ｋｂｉｔ／ｓ）を獲得する。獲得された
Ｂｃｈを第一チャネルと呼ぶ。

【００２７】獲得された第一チャネル内で、多重・分離
部３４Ａ〜３４Ｄで同期を確立する手順に入る。テレビ
会議端末、ＭＣＵ３０共にフレームモードとして動作
し、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２２１のフレーミングフオーマ
ットに基づいて、フレーム同期信号（ＦＡＳ）を送出す
る。お互いにマルチフレーム同期まで獲得し、相手端末
の同期を通知するＡビット＝０を確認する。

【００２８】また同時に、お互いが備える能力セットを
ビットレート割り当て信号（ＢＡＳ）により通知し合
う。能力セットの内容は、主にオーディオやビデオのコ
ーデック等の処理能力である。これにより能力情報交換
シーケンスＡが終了する。このときＭＢＥ能力（複数バ
イト拡張メッセージ）があれば、自社（非標準）能力を
含む能力を再宣言する。これが再能力交換である。この
とき、各社独自（非標準）モードのデータ通信を含む能
力等の能力交換等を行う。さらには、お互いの能力で、
最高の音声コーデック、例えばＧ．７２８があれば、Ｂ
ＡＳでＧ．７２８コマンドを送出し、モード切換を行う
（シーケンスＢ）。これにより音声通信が確立する。

【００２９】同様に、付加（第二）チャネルを呼設定で
確立する。第一チャネル及び付加チャネルでチャネル間
同期が確立すると、第一チャネルのＢＡＳで、ビデオ・
オンコマンドを送出し、モード切換を行う。２チャネル
１２８Ｋｂｉｔ／ｓの多重分離は、音声は１８Ｋｂｉｔ
／ｓ、ＦＡＳとＢＡＳで３．２Ｋｂｉｔ／ｓ、映像は残
りの１０６．８Ｋｂｉｔ／ｓの伝送量となる。これによ
り音声と映像の相互通信が確立する。

【００３０】図３にテレビ会議システム切断手順の例を
示す。ここでは、テレビ会議端末より切断する手順を示
す。

【００３１】テレビ会議端末は、アウトチヤネル切断の
前に、モード０強制設定を行う。以下にその手順を説明
する。テレビ会議端末より、ビデオオフ、Ｇ．７１１の
コマンドＢＡＳをＭＣＵ３０に送出する。すなわち、テ
レビ会議端末からＭＣＵ３０には音声のＧ．７１１デー
タのみの送信となる。その後、Ｇ．７１１のみの能力Ｂ
ＡＳをＭＣＵ３０に対して送出する。これによりＭＣＵ
３０は、ビデオをオフし、Ｇ．７１１コマンドのみの送
出となる。ＭＣＵ３０からは、全能力がテレビ会議端末
に対して通知される。これにより、Ｇ．７１１のみの音
声通信になる。このとき付加チャネル側では、データが
何も流れていないアイドル状態となり、第一チャネルは
５６Ｋｂｉｔ／ｓの音声通信となる。

【００３２】上記の状態になってアウトチヤネル（Ｄｃ
ｈ）により切断のシーケンスに移行する。

【００３３】テレビ会議端末は、ＩＳＤＮ網１に対し切
断メッセージ（Ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ）ＤＩＳＣを送出
し、ＩＳＤＮ網１は、ＭＣＵ３０に対してＤＩＳＣを送
出する。ＩＳＤＮ網１は、テレビ会議端末に解放メッセ
ージ（Ｒｅｌｅａｓｅ）ＲＥＬを送出し、ＭＣＵ３０
は、ＩＳＤＮ網１にＲＥＬメッセージを通知する。テレ
ビ会議端末はＩＳＤＮ網１に対し解放完了（Ｒｅｌｅａ
ｓｅＣｏｍｐｌｅｔｅ）ＲＥＬ−ＣＯＭＰを送出し、
ＩＳＤＮ網１は、ＭＣＵ３０にＲＥＬ−ＣＯＭＰメッセ
ージを送出して、端末ＭＣＵ共に付加チヤネル呼の切断
が完了する。同様に、第一チャネルを切断して会議を終
了する。

【００３４】多地点のテレビ会議を行う場合において
は、上述した接続手順を、会議端末ＡとＭＣＵ３０、会
議端末ＢとＭＣＵ３０、会議端末ＣとＭＣＵ３０、会議
端末ＤとＭＣＵ３０とで行う。これによりＭＣＵ３０と
４つの端末Ａ〜Ｄが接続された状態になる。

【００３５】図４にオーディオ処理ユニット３５の構成
と処理内容を示す。オーディオ処理ユニット３５は、音
声ミキシング部３５ａと話者検出回路３５ｂを有する。
音声ミキシング部３５ａは、各多重・分離部３４Ａ〜３
４Ｄで分離された各端末Ａ〜Ｄからの音声データのミキ
シング処理を行う。また、話者検出回路３５ｂは、各多
重・分離部３４Ａ〜３４Ｄで分離された各端末Ａ〜Ｄか
らの音声データに基づき、その最大値を検知して話者の
いるテレビ会議端末を検出する。

【００３６】すなわち、会議端末Ａに接続している分離
部３４Ａａより受信した音声データを音声ミキシング部
３５ａへ送出する。また同様に、端末Ｂ、Ｃ、Ｄの分離
部３４Ｂａ〜３４Ｄａより受信した音声データを音声ミ
キシング部３５ａへ送出する。音声デー夕は、ＩＴＵ−
Ｔ勧告Ｇ．７１１、Ｇ．７２８等の符号化方式に従っ
て、符号化されている。４地点から受信した音声データ
を音声ミキシング部３５ａにてミキシングして、それぞ
れの多重部３４Ａｂ〜３４Ｄｂへ送り返す。これによ
り、テレビ会議端末では、他の３地点の音声がミキシン
グされた音声を受信することになる。

【００３７】話者検出回路３５ｂにおいては、それぞれ
の端末Ａ〜Ｄの分離部３４Ａａ〜３４Ｄａより受信した
音声レベルを検出し、現在の最大の音声レベルの端末を
システム制御処理ユニット３３に通知することになる。
これにより、現在発言している会議端末をシステム制御
処理ユニット３３にて認識する。

【００３８】また、図５にビデオ処理ユニット３６の構
成と処理内容を示す。ビデオ処理ユニット３６は、映像
スイッチング部３６ａと映像蓄積部３６ｂを有する。映
像スイッチング部３６ａは、各多重・分離部３４Ａ〜３
４Ｄで分離された各端末Ａ〜Ｄからの映像データのスイ
ッチング処理を行う。このスイッチング処理は、システ
ム制御処理ユニット３３を構成するシステム制御部３３
ａにより制御される。また、映像蓄積部３６ｂは、ハー
ドディスク装置や光ディスク装置等から成り、話者無し
状態時に各テレビ会議端末に流す動画像や静止画像が予
め記憶登録されている。なお、３３ｂはシステム制御部
３３ａとともにシステム制御処理ユニット３３の構成要
素であるシステムタイマで、ここでは話者無し状態の判
定等に用いられる。

【００３９】テレビ会議端末Ａに接続されている端末Ａ
分離部３４Ａａによって分離されたＨ．２６１フォーマ
ットで符号化された映像データは、映像スイッチング部
３６ａに送出される。同様に、端末Ｂ分離部３４Ｂａに
より分離された映像データ、端末Ｃ分離部３４Ｃａによ
り分離された映像デー夕、端末Ｄ分離部３４Ｄａにより
分離された映像データは、映像スイッチング部３６ａに
送出される。通常ここで、図４で説明した話者検出回路
３５ｂによって判断した現在の話者端末がシステム制御
部３３ａより映像スイッチング部３６ａに通知され、そ
の話者端末，例えばテレビ会議端末Ａより受信した映像
を映像スイッチング部３６ａは選択し、選択された映像
出力を端末Ｂ多重部３４Ｂｂ〜端末Ｄ多重部３４Ｄｂに
送出する。これにより、テレビ会議端末Ｂ、Ｃ、Ｄには
テレビ会議端末Ａの映像が映ることになる。

【００４０】また、発言者が端末Ｂになれば、映像スイ
ッチング部３６ａにて端末Ｂの映像が選択され、テレビ
会議端末Ａ、Ｃ、Ｄには端末Ｂの映像が映ることにな
る。通常状態では、次々と発言者が入れ替わり、映像の
スイツチングが行われ、発言者の映像が他の端末に映
る。しかしながら、多地点テレビ会議中に発言者がいな
い場合には、その前に発言していた人の映像が常にその
他の端末に映しだされることになる。

【００４１】図６に話者無し状態に移行するフローチャ
ートを示す。通常状態（話者映像）より、発言者がいな
い場合を図４の話者検出回路３５ｂにより検出した場合
には（処理１０１→判断１０２のＮｏ）、所定のタイマ
Ｔを図５のシステムタイマ３３ｂにセットしてスタート
させる（処理１０３）。タイマＴが満了するまでに（判
断１０４のＮｏ→判断１０５のＮｏループ）、発言があ
った場合においては（判断１０４のＹｅｓ）、タイマＴ
をストップさせて通常状態に戻り、発言者の映像を他の
テレビ会議端末に分配する（処理１０８→処理１０
１）。

【００４２】タイマＴが満了した場合においては（判断
１０５のＹｅｓ）、話者無し状態と認識し、後述する所
定の画像に切り替え、話者無し状態に入る（処理１０
６）。話者無し状態から（処理１０６→判断１０７のＮ
ｏループ）、発言者を検出した場合においては、話者無
し状態から抜け、通常状態に移行する（判断１０７のＹ
ｅｓ→処理１０１）。このとき発言者の映像は、他のテ
レビ会議端末に分配される。

【００４３】これにより、話者が存在していないのに以
前の話者の映像が長時間にわたってテレビ会議端末に映
し出されるような不自然さを解消できる（請求項１に対
応）。

【００４４】上記話者無し状態のとき、図５に示したよ
うに予めシステムに登録しておいた動画像を映像蓄積部
３６ｂより読み出し、読み出した動画像を映像スイッチ
ング部３６ａで選択し、端末Ａ多重部３４Ａｂ〜端末Ｄ
多重部３４Ｄｂに送信する。これによりテレビ会議端末
Ａ〜Ｄでは、予めシステムに登録しておいた動画像を見
ることになる。

【００４５】このように、話者無し状態において、以前
の話者映像をずっと分配するのでなく、予めシステムに
登録しておいた動画像を各端末に送信することで、テレ
ビ会議端末Ａ〜Ｄのユーザに、現在話者がいないという
ことを通知することができ、各端末のユーザに発言を促
すことができる（請求項２に対応）。

【００４６】なお、動画像の代わりに静止画像を送るよ
うにしても良い。この場合、映像蓄積部３６ｂの記憶容
量を少なくすることができ、システムのコストアップを
防ぐことができる（請求項３に対応）。

【００４７】また、上記動画像や静止画像の画面下側
に、話者無し状態のため発言を促すような内容の文字情
報を流すことにより、より効果的に発言を促すことがで
きる。

【００４８】一方、話者無し状態の時、ＭＣＵ３０の予
め指定した番号の網インタフェースに接続されたテレビ
会議端末の映像を他のテレビ会議端末に分配するように
してもよい。

【００４９】これにより、その番号の網インタフェース
に接続されたテレビ会議端末のユーザが議長として、話
者無し状態が長く続くのを防ぐので、テレビ会議を円滑
に進行することができる（請求項４に対応）。

【００５０】また、話者無し状態の時、最初にＭＣＵ３
０と接続したテレビ会議端末の映像を他のテレビ会議端
末に分配するようにしてもよい。

【００５１】これにより、最初に接続したテレビ会議端
末のユーザが議長として、話者無し状態が長く続くのを
防ぐので、テレビ会議を円滑に進行することができる
（請求項５に対応）。

【００５２】また、話者無し状態の時、順番に各端末
（上記実施形態では端末Ａから端末Ｄ）の映像をタイマ
Ｔ２（例えば５秒）間隔で切換え、テレビ会議ユーザに
順番に他のテレビ会議端末の映像を映すようにしてもよ
い。

【００５３】このように、話者無し状態において、各テ
レビ会議端末から受信した映像を順番にテレビ会議端末
に分配することで、話者無し状態を伝えて発言を促すこ
とができるとともに、他端末のユーザの様子を伺知るこ
とができる（請求項６に対応）。

【００５４】さらに、上記各機能の全て、あるいはいく
つかを備えて選択できるようにしてもよく、これによ
り、テレビ会議のユーザの要望に柔軟に対応することが
できる。

【００５５】

【発明の効果】以上のように、本願の請求項１記載の発
明によれば、通信回線を介してテレビ会議端末が接続さ
れる複数の接続手段と、前記各接続手段を介して入出力
される信号を多重分離する複数の多重分離手段と、前記
各多重分離手段により分離された音声データを処理する
音声処理手段と、前記各多重分離手段により分離された
映像データを処理する映像処理手段と、前記音声データ
に基づき、話者のいるテレビ会議端末を検出する話者検
出手段と、前記話者検出手段の出力に基づき、話者のい
るテレビ会議端末の映像を接続手段に接続された他のテ
レビ会議端末に送出する一方、話者無し状態が所定時間
継続すると、所定の画像を各接続手段に接続されたテレ
ビ会議端末に送出する制御手段とを備えたので、話者が
存在していないのに、以前の話者の映像が長時間にわた
ってテレビ会議端末に映し出されるような不自然さを解
消できる効果がある。

【００５６】また、請求項２記載の発明によれば、前記
請求項１に記載の多地点会議制御装置において、前記制
御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、予め登
録してある動画像を各接続手段に接続されたテレビ会議
端末に送出するようにしたので、請求項１と同様の効果
が得られるとともに、各テレビ会議端末のユーザに、現
在話者がいないということを通知することができ、各端
末のユーザに発言を促すことができる効果がある。

【００５７】また、請求項３記載の発明によれば、同じ
く前記請求項１に記載の多地点会議制御装置において、
前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
予め登録してある静止画像を各接続手段に接続されたテ
レビ会議端末に送出するようにしたので、請求項１及び
請求項２と同様の効果が得られるとともに、静止画像を
予め登録しておくための記憶容量は少なくて済むので、
コストアップを防ぐことができる効果がある。

【００５８】一方、請求項４記載の発明によれば、請求
項１に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手
段は、話者無し状態が所定時間継続すると、予め指定さ
れた接続手段に接続されたテレビ会議端末の映像を他の
接続手段に接続されたテレビ会議端末に送出するように
したので、請求項１と同様の効果が得られるとともに、
予め指定された接続手段に接続されたテレビ会議端末の
ユーザが議長として、話者無し状態が長く続くのを防ぐ
ので、テレビ会議を円滑に進行することができる効果が
ある。

【００５９】また、請求項５記載の発明によれば、請求
項１に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手
段は、話者無し状態が所定時間継続すると、最初に接続
してきたテレビ会議端末の映像を他の接続手段に接続さ
れたテレビ会議端末に送出するようにしたので、請求項
１と同様の効果が得られるとともに、最初に接続してき
たテレビ会議端末のユーザが議長として、話者無し状態
が長く続くのを防ぐので、テレビ会議を円滑に進行する
ことができる効果がある。

【００６０】また、請求項６記載の発明によれば、請求
項１に記載の多地点会議制御装置において、前記制御手
段は、話者無し状態が所定時間継続すると、各接続手段
に接続されたテレビ会議端末の映像を所定間隔で切り替
えながら各接続手段に接続された他のテレビ会議端末に
送出するようにしたので、請求項１と同様の効果が得ら
れるとともに、各端末のユーザに話者無し状態を伝えて
発言を促すことができるとともに、他端末のユーザの様
子を伺知ることができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願の各発明の実施形態に係る多地点会議制御
装置の構成を示すブロック図。

【図２】上記実施形態におけるテレビ会議システムの接
続手順の一例を示す図。

【図３】上記実施形態におけるテレビ会議システムの切
断手順の一例を示す図。

【図４】上記実施形態におけるオーディオ処理ユニット
の構成と処理内容を示す図。

【図５】上記実施形態におけるビデオ処理ユニットの構
成と処理内容を示す図。

【図６】上記実施形態における話者無し状態への移行を
示すフローチャート。

【図７】テレビ会議システムにおけるテレビ会議端末の
構成例を示す図。

【図８】テレビ会議端末を多地点接続した場合の接続形
態図。

【符号の説明】

１ＩＳＤＮ網１１メインカメラ１２モニタテレビ１３システム本体１４マイク１５スピーカ１６操作卓３０多地点会議制御装置（ＭＣＵ）３１Ａ〜３１Ｄ網インタフェース（Ｉ／Ｆ）３２Ａ〜３２Ｄ呼制御処理ユニット３３システム制御処理ユニット３３ａシステム制御部３３ｂシステムタイマ３４Ａ〜３４Ｄ多重・分離部３５オーディオ処理ユニット３５ａ音声ミキシング部３５ｂ話者検出回路３６ビデオ処理ユニット３６ａ映像スイッチング部３６ｂ映像蓄積部３７データ処理ユニットＡ〜Ｄテレビ会議端末

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信回線を介してテレビ会議端末が接続
される複数の接続手段と、前記各接続手段を介して入出力される信号を多重分離す
る複数の多重分離手段と、前記各多重分離手段により分離された音声データを処理
する音声処理手段と、前記各多重分離手段により分離された映像データを処理
する映像処理手段と、前記音声データに基づき、話者のいるテレビ会議端末を
検出する話者検出手段と、前記話者検出手段の出力に基づき、話者のいるテレビ会
議端末の映像を接続手段に接続された他のテレビ会議端
末に送出する一方、話者無し状態が所定時間継続する
と、所定の画像を各接続手段に接続されたテレビ会議端
末に送出する制御手段とを備えたことを特徴とする多地
点会議制御装置。
【請求項２】請求項１に記載の多地点会議制御装置に
おいて、前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
予め登録してある動画像を各接続手段に接続されたテレ
ビ会議端末に送出することを特徴とする多地点会議制御
装置。
【請求項３】請求項１に記載の多地点会議制御装置に
おいて、前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
予め登録してある静止画像を各接続手段に接続されたテ
レビ会議端末に送出することを特徴とする多地点会議制
御装置。
【請求項４】請求項１に記載の多地点会議制御装置に
おいて、前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
予め指定された接続手段に接続されたテレビ会議端末の
映像を他の接続手段に接続されたテレビ会議端末に送出
することを特徴とする多地点会議制御装置。
【請求項５】請求項１に記載の多地点会議制御装置に
おいて、前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
最初に接続してきたテレビ会議端末の映像を他の接続手
段に接続されたテレビ会議端末に送出することを特徴と
する多地点会議制御装置。
【請求項６】請求項１に記載の多地点会議制御装置に
おいて、前記制御手段は、話者無し状態が所定時間継続すると、
各接続手段に接続されたテレビ会議端末の映像を所定間
隔で切り替えながら各接続手段に接続された他のテレビ
会議端末に送出することを特徴とする多地点会議制御装
置。