JPH09172494A - 通信会議端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 チェーン接続を利用して、入力権利を与える
トークンを巡回させることにより、ユーザインタフェー
ス等の実際の使い勝手を向上することができる通信会議
端末装置を提供する。 【解決手段】 通信回線を介して複数の通信会議端末装
置Ａ，Ｂを接続し、相互に会議情報をやり取りする通信
会議に際し、会議情報の表示及び入力機能を有する表示
・入力装置１７を一つの通信会議端末装置に複数接続し
て複数の会議参加者に情報を表示するとともに、それぞ
れの情報入力を可能とする通信会議端末装置において、
前記複数の表示入力装置１７をチェーン状に接続すると
ともに、各表示入力装置１７に対して、入力権利を与え
るトークンを一定時間間隔で巡回的に割り当てる制御手
段を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信回線を介して
２地点間あるいは多地点間の接続形態で複数の通信会議
端末装置が接続され、相互に音声・映像情報や文書情報
等の会議情報をやり取りする通信会議に係わり、特に、
同一会議地点で会議参加者が複数出席する場合に、各会
議参加者の手元において個別に会議情報の表示や入力が
可能なように、会議情報の表示及び入力機能を有する表
示入力手段を一つの端末装置に複数接続して複数の会議
参加者に情報を表示するとともに、それぞれの情報入力
を可能とする通信会議端末装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ＩＳＤＮ（Integrated Services Digita
l Network；サービス総合デジタル網）の整備と共に、
音声、動画像といったメディアを用いてリアルタイムで
通信を行うテレビ会議システムが普及してきた。これ
は、遠隔地にいながら相手と動画像及び音声のやり取り
を行い、通信会議を行うものである。さらには、会議に
必要なカラー静止画や、白黒ドキュメント（会議資
料）、テレライティング、またはパーソナルコンピュー
タに接続してデータ通信を行う等、会議に必要なさまざ
まな機能を提供している。

【０００３】このような通信会議で使用される文書表示
装置及び情報入力装置は、例えば図１６に示すようなＬ
ＣＤ（液晶）表示装置ａの上にタッチパネルｂを具備
し、所定のタッチペンｃで各種入力及び操作を行うこと
ができるようになっている。一つの会議地点では通常複
数の参加者がいることを考えると、図示のような表示・
入力装置が各人に提供されることが望ましい。そして、
各人が任意に操作・入力（描画など）をできることが望
ましい。

【０００４】これをもっとも簡単な形で実現できるもの
が特開平５−１５３３１０号公報に開示されている。こ
れはセンタ装置と各描画端末を個別にケーブルでスター
状に接続するものである。しかしながら、この方式では
端末数分のケーブルが必要であり、ケーブルの這い回し
が煩雑になってしまう。

【０００５】一方、本出願人による特開平６−２３３０
３３号公報には、チェ−ン接続を前提としてシステム本
体からポーリング動作で入力情報の有無を検出し、それ
によって入力ライン上のデータの衝突を避け、一つの表
示・入力装置を入力可状態に制御するものが開示されて
いる。図１７（ａ），（ｂ）は、この特開平６−２３３
０３３号公報に開示された発明が前提としているチェー
ン接続であり、各表示・入力装置１７がシステム本体１
３に、いわゆる芋づる式（ディジー・チェーンと呼ばれ
る）に接続されている。この接続方式は、前記特開平５
−１５３３１０号公報から考えられる図１８と比べれ
ば、その利点は明らかである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開平６−２３３０３３号公報に開示されたものではユー
ザインタフェースの観点からの考慮が欠けており、入力
可となった装置がどれなのか判別できない問題がある。
また、一つの装置が入力可となってから他の装置が入力
可となる状態遷移が煩雑（入力可となっている装置の許
可が必要）であり、実用上問題があった。さらに会議の
ための実際の操作や描画情報を入力情報としていたた
め、その最初の実操作部分が欠落してしまう等の問題が
あった。

【０００７】そこで、本発明はこのような問題点を解決
するためになされたものであり、チェーン接続を利用し
て、入力権利を与えるトークンを巡回させることによ
り、ユーザインタフェース等の実際の使い勝手を向上す
ることができ、また、実操作の一部が欠落するような不
具合を無くすことができる通信会議端末装置を提供する
ことを目的とするものである。

【０００８】さらに、現在トークン（入力権利）を有し
ている装置がどれであるかを容易に判別できるようにす
ることを目的とするものである。

【０００９】また、一旦トークンが停止した状態から再
度巡回を開始する操作を容易に行うことができるように
することを目的とするものである。

【００１０】さらに、トークンの巡回の仕方を過去の入
力実績に従ってより効率よく巡回させ、操作性を向上さ
せることを目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本願の請求項１に記載の発明は、通信回線を介して
複数の通信会議端末装置を接続し、相互に会議情報をや
り取りする通信会議に際し、会議情報の表示及び入力機
能を有する表示入力手段を一つの通信会議端末装置に複
数接続して複数の会議参加者に情報を表示するととも
に、それぞれの情報入力を可能とする通信会議端末装置
において、前記複数の表示入力手段をチェーン状に接続
するとともに、各表示入力手段に対して、入力権利を与
えるトークンを一定時間間隔で巡回的に割り当てる制御
手段を備えたものである。

【００１２】そして、請求項２に記載の発明は、前記請
求項１に記載の通信会議端末装置において、前記制御手
段は、前記トークンの一定時間割り当て時に表示入力手
段の所定の入力領域に所定の入力情報があったときトー
クンの巡回を停止し、その入力があった表示入力手段の
入力可能状態を継続するようにしたものである。

【００１３】また、請求項３に記載の発明は、前記請求
項２に記載の通信会議端末装置において、前記所定の入
力領域が、接続されている各表示入力手段に対応して分
割されているものである。

【００１４】さらに、請求項４に記載の発明は、前記請
求項３に記載の通信会議端末装置において、前記制御手
段は、前記分割されている所定の入力領域をトークン巡
回中は巡回している表示入力手段に対応する部分のみを
他の部分とは異なる態様で表示するようにしたものであ
る。

【００１５】また、請求項５に記載の発明は、前記請求
項３または請求項４に記載の通信会議端末装置におい
て、前記制御手段は、前記分割されている所定の入力領
域をトークン停止中は停止している表示入力手段に対応
する部分のみを他の部分とは異なる態様で表示するよう
にしたものである。

【００１６】また、請求項６に記載の発明は、前記請求
項３ないし請求項５のいずれかに記載の通信会議端末装
置において、前記分割されている所定の入力領域と個々
の表示入力手段との対応関係を判別可能とする判別手段
を備えたものである。

【００１７】また、請求項７に記載の発明は、前記請求
項２ないし請求項６のいずれかに記載の通信会議端末装
置において、前記制御手段は、前記トークン停止中にト
ークンを有している表示入力手段から所定の入力領域に
入力があった場合は、再びトークンを巡回させるように
したものである。

【００１８】さらに、請求項８に記載の発明は、前記請
求項２ないし請求項７のいずれかに記載の通信会議端末
装置において、前記制御手段は、前記トークン停止中に
トークンを有している表示入力手段から所定時間入力が
ない場合は、再びトークンを巡回させるようにしたもの
である。

【００１９】また、請求項９に記載の発明は、前記請求
項１ないし請求項８のいずれかに記載の通信会議端末装
置において、前記制御手段は、各表示入力手段への前記
トークンの巡回割り当て頻度をそれ以前の入力回数に応
じて変更するようにしたものである。

【００２０】さらに、請求項１０に記載の発明は、前記
請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の通信会議端
末装置において、前記制御手段は、前記トークンの巡回
割り当ての対象となる表示入力手段が一つである場合は
トークンの巡回を停止するようにしたものである。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照しなが
ら、本願の各発明の実施形態を詳細に説明する。

【００２２】図１は、本願の各発明に係る通信会議端末
装置をテレビ会議システムのテレビ会議端末装置に適用
した実施形態の概略構成を示している。図において、同
様の構成のテレビ会議端末装置Ａ及びＢは、ＩＳＤＮ網
１を介して接続され、テレビ会議通信を行う。

【００２３】まず、テレビ会議端末装置Ａ及びＢの構成
について説明する。１１はメインカメラであり、自分側
の映像を撮影する。通常、テレビ会議端末装置のカメラ
１１は、ズームやパン，チルト等の操作を操作卓１６か
ら行うことができる。１２はモニタテレビで、メインカ
メラ１１で撮った映像や受信した相手映像、あるいはカ
ーソルを含む各種グラフィックスの表示やカラー静止画
等の表示を行う。１３はシステム本体であり、各種周辺
機器を制御している。

【００２４】１４はマイクであり、自分側の音声を集音
し、ＩＳＤＮ網１を介して相手テレビ会議端末装置に送
信する。１５はスピーカで、ＩＳＤＮ網１を介し受信し
た音声信号がシステム本体１３によりアナログ信号に変
換され、スピーカ１５より音（音声）として聞くことが
可能である。１６は操作卓である。この操作卓１６で
は、上述したカメラ制御の他に、テレビ会議として発信
する為に電話番号を入力したり、モニタテレビ１２の状
態の変更を行なったり、カラー静止画のファイリング操
作を行なったりする。

【００２５】１７は本願に特に関連する表示・入力装置
（表示入力手段）である。これは既に前記図１６に示し
た通り、ＬＣＤ表示装置とタッチパネルを一体化したも
のであり、会議参加者に応じて複数の表示・入力装置１
７をチェーン状に直列に接続することができ、ここで
は、それぞれ４台の表示・入力装置１７が接続されてい
る。ＬＣＤ表示情報及び表示の為の制御情報（同期信号
など）は各表示・入力装置１７に共通に供給される。さ
らに入力情報ラインは配線数の増加及び各種操作の競合
を避けるため共通のラインとなっている。

【００２６】このような構成により、円滑に会議が進行
できるように構成されている。

【００２７】図２は、上記システム本体１３の内部構成
を示すブロック図である。同図において、システム制御
部２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉ
ｎｇＵｎｉｔ）等からなり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌ
ｙ Ｍｅｍｏｒｙ）部２２、磁気ディスク装置２４等に
記憶されている制御プログラムやデータに基づいて装置
全体を制御する。本願の各請求項に記載の制御手段も、
当該システム制御部２１で後述するフローチャートに示
すプログラムを実行することにより実現される。

【００２８】ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍ
ｅｍｏｒｙ）部２３は、上記システム制御部２１のプロ
グラム実行時のワークエリアが形成されるとともに、制
御プログラムやデータ等を一時的に記憶するためのＲＡ
Ｍと、システムパラメータ等を装置電源がオフされても
保持するためにバッテリー等によるバックアップ回路を
備えたＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃ
ｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを有する。磁気ディスク装置
２４には、制御プログラムの他に、カラー静止画等を含
む各種ドキュメントファイルや、電話帳などの各種デー
タ、グラフィック用のビットマップデータ等が蓄積され
ている。

【００２９】操作インタフェース部２５は、図１に示し
た操作卓１６からの各種キーのオン・オフ信号を入力
し、システム制御部２１へ通知するものである。ＰＣイ
ンタフェース部２６は、システム本体１３にパーソナル
コンピュータ等を接続してデータ通信を行う為の入出力
インタフェースである。タイマー部２７は時刻情報を出
力すると共に、時間を計測するタイマーを有する。ＬＣ
Ｄ／ＴＰ（タッチパネル）インタフェース部２８は、各
種文書表示情報及び制御情報（同期信号など）を図１の
表示・入力装置１７に出力し、また表示・入力装置１７
から入力された入力情報を受け取るものである。

【００３０】ＩＳＤＮインタフェース部２９はＩＳＤＮ
網１とのユーザ・網インタフェースであり、ＩＴＵ−Ｔ
（旧ＣＣＩＴＴ）勧告Ｉ．４３０（レイヤ１）等の機能
を有する。ＩＳＤＮ網１から伝送されるＤチャネルと複
数Ｂチャネル（通常２Ｂチャネル）のデータのうちＤチ
ャネルのデータは、アウトチャネル伝送制御部３０へ、
Ｂチャネルのデータは、メディア多重・分離部３１へそ
れぞれ分配される。アウトチャネル伝送制御部３０で
は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｑ．９３１等に基づき呼制御を行
う。メディア多重・分離部３１では、ＩＳＤＮインタフ
ェース部２９より受信した複数Ｂチャネルをメディア毎
にＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２２１に従って分離する。Ｂチャ
ネル中のフレーム同期信号（ＦＡＳ），ビットレート割
り当て信号（ＢＡＳ）は、メディア多重・分離部３１を
介してシステム制御部２１により処理される。

【００３１】メディア多重・分離部３１で分離されたメ
ディアのうち音声データは、音声コーデック部３２へ送
出され、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．７１１、Ｇ．７２２、Ｇ．
７２８等の音声符号化則に従って復号される。復号され
た音声データは、音声入出力インタフェース部３３によ
り増幅等の処理が行われて図１のスピーカ１５から出力
され、テレビ会議の参加者は受信音声として相手側の音
声を聞くことができる。またその逆に、図１のマイク１
４により集音された音声信号は、音声入出力インタフェ
ース部３３を介し、音声コーデック部３２で符号化さ
れ、メディア多重・分離部３１で他のメディアと多重さ
れて、ＩＳＤＮインタフェース部２９を介しＩＳＤＮ網
１に出力される。

【００３２】また、メディア多重・分離部３１で分離さ
れた映像（動画像）データは、動画像コーデック部３４
へ送られる。動画像コーデック部３４では、映像データ
がＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２６１に従い復号され、モニタイ
ンタフェース部３５を介して図１のモニタテレビ１２に
相手映像が映し出される。テレビ会議の参加者は、これ
により相手側の映像をモニタテレビ１２で見ることがで
きる。逆に、図１のメインカメラ１１で映した自端末動
画像（自分側の映像）は、カメラインタフェース部３６
を介して動画像コーデック部３４に送られ、Ｈ．２６１
フォーマットに符号化される。符号化された動画像デー
タは、メディア多重・分離部３１にて他のメディアと多
重され、ＩＳＤＮインタフェース部２９を介してＩＳＤ
Ｎ網１に送出される。

【００３３】メディア多重・分離部３１にて分離された
その他のデータ（カラー静止画、カーソル、文書情報、
描画情報等）は、データ通信処理部３７で所定の通信手
順に従ってやり取りされる。カラー静止画像処理部３８
は、データ通信処理部３７を介して受信したカラー静止
画データ（通常ＪＰＥＧデータ）をＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．
８１に従って復号化し、モニタインタフェース部３５を
介してカラー静止画をモニタテレビ１２に表示する。ま
た、グラフィック処理部３９は、例えばデータ通信処理
部３７を介してやり取りされるカーソルの位置データ
（表示座標）に基づいて、カーソル像のビットマップデ
ータを前記カーソル表示座標に対応する画像メモリ上の
位置に展開し、モニタインタフェース部３５を介してモ
ニタテレビ１２に表示される画像にカーソル像を重畳表
示する。

【００３４】ピクチャーインピクチャー処理部４０は、
モニタテレビ１２の画面全体に表示される親画面中にも
う１つの映像（子画面）を合成表示するものである。通
常のテレビ会議の使用方法としては、親画面に相手の動
画像（受信映像）を映し、子画面に自分の映像を映すの
が一般的である。システムバス４１は、上記各部間でデ
ータをやり取りするためのものである。

【００３５】次に、以上のように構成されるテレビ会議
端末装置ＡとＢの接続手順について図３を参照して説明
する。なお、ここでは、テレビ会議端末装置Ａを発信側
端末（以下端末Ａ）とし、テレビ会議端末装置Ｂを着信
側端末（以下端末Ｂ）として、端末Ａより端末Ｂにテレ
ビ会議の接続を行う手順で説明する。

【００３６】最初にアウトチャネル伝送制御部３０間で
呼設定を行う。まず、発信側端末Ａより呼設定メッセー
ジ（ＳＥＴＵＰ）をＩＳＤＮ網１に対して送出する。Ｓ
ＥＴＵＰの情報要素には相手側電話番号等が含まれる。
ＩＳＤＮ網１は、端末ＢにＳＥＴＵＰメッセージを送出
する。ＩＳＤＮ網１は、端末Ａに対し呼設定受付（Ｃａ
ｌｌ Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇ）ＣＡＬＬ−ＰＲＯＣメッ
セージを送出する。ＳＥＴＵＰを受信した端末Ｂは、リ
ンギング等でユーザに対して着信があったことを通知
し、呼び出しメッセージ（Ａｌｅｒｔｉｎｇ）ＡＬＥＲ
ＴをＩＳＤＮ網１に対して送出する。ＩＳＤＮ網１は、
端末Ａに対してＡＬＥＲＴを送出する。端末Ｂでは、ユ
ーザは着信すると応答メッセージ（Ｃｏｎｎｅｃｔ）Ｃ
ＯＮＮをＩＳＤＮ網１に対して送出する。ＩＳＤＮ網１
は、端末Ａに対してＣＯＮＮを送出する。ＩＳＤＮ１網
は端末Ｂに対し応答確認（Ｃｏｎｎｅｃｔ Ａｃｋｎｏ
ｗｌｅｄｇｅ）ＣＯＮＮ−ＡＣＫを送出する。上記の手
順をアウトチャネル（Ｄｃｈ）で行い、Ｂチャネル（６
４Ｋｂｉｔ／ｓ）を獲得する。獲得されたＢｃｈを第一
チャネルと呼ぶ。

【００３７】次に、獲得された第一チャネル内にて、メ
ディア多重・分離部３１で同期を確立する手順に入る。
端末Ａ，Ｂ共にフレ−ムモードとして動作し、ＩＴＵ−
Ｔ勧告Ｈ．２２１のフレーミングフォーマットに基づい
て、フレーム同期信号（ＦＡＳ）を送出する。お互いに
マルチフレーム同期まで獲得し、相手端末の同期を通知
するＡビット＝０を確認する。

【００３８】また同時に、お互いが備える能力セットを
ビットレート割り当て信号（ＢＡＳ）により通知し合
う。能力セットの内容は、主にオーディオやビデオのコ
ーデック等の処理能力である。これにより能力情報交換
シーケンスＡが終了する。このときＭＢＥ能力（複数バ
イト拡張メッセージ）があれば、自社（非標準）能力を
含む能力を再宣言する。これが再能力交換である。この
とき、各社独自（非標準）モードのデータ通信を含む能
力等の能力交換等を行う。さらには、お互いの能力で、
最高の音声コーデック、例えばＧ．７２８があれば、Ｂ
ＡＳでＧ．７２８コマンドを送出し、モード切換を行う
（シーケンスＢ）。これにより音声通信が確立する。

【００３９】同様に、付加（第二）チャネルを呼設定で
確立する。第一チャネル及び付加チャネルでチャネル間
同期が確立すると、第一チャネルのＢＡＳで、ビデオ・
オンコマンドを送出し、モード切換を行う。２チャネル
１２８Ｋｂｉｔ／ｓの多重分離は、音声は１６Ｋｂｉｔ
／ｓ、ＦＡＳとＢＡＳで３．２Ｋｂｉｔ／ｓ、映像は残
りの１０８．８Ｋｂｉｔ／ｓの伝送量となる。これによ
り音声と映像の相互通信が確立する。

【００４０】ここで、端末Ａ，Ｂ間で文書情報を交換す
るには、例えば映像のチャネルをオフし、ＩＴＵ−Ｔ勧
告Ｈ．２２１で規定されているＨＳＤ６４Ｋパスをオン
することで送受信する事が出来る。また、描画情報やペ
ージ切り替え等の操作情報はＭＬＰ６．４Ｋパスをオン
することで送受信可能となる。この手順を図４に示す。
ここでは図３の手順後、いったん映像を切り、文書情報
をＨＳＤ６４Ｋパスで送信し、更に映像を復旧しＭＬＰ
６．４Ｋパスを開いている。Ｇ．７２８使用を想定する
とＩＳＤＮの１２８Ｋｂｐｓは、音声−１６Ｋｂｐｓ、
ＦＡＳ／ＢＡＳ−３．２Ｋｂｐｓ、ＭＬＰ６．４Ｋ−
６．４Ｋｂｐｓ、映像−１０２．４Ｋｂｐｓというよう
に分割使用されている。

【００４１】図５は、本願の請求項１、２、４、５、
７、８に関わるシステム本体（システム制御部２１）の
処理を示すフローチャートである。

【００４２】処理を開始すると、まず、表示・入力装置
１７の装置番号を示すｎに１を代入する（処理１０
１）。そして、第ｎ番目（ここでは第１番目）の表示・
入力装置１７にトークンを付与し（処理１０２）、その
所定の入力領域の第ｎ番目（第１番目）の分割領域を反
転表示する（処理１０３）。

【００４３】各表示・入力装置１７には、図６に示すよ
うに、その画面右上部に所定の入力領域として分割され
た入力領域１７ａが表示されている。この入力領域１７
ａは、図１のシステム本体１３に接続された表示・入力
装置１７の台数に対応して４分割されており、システム
本体１３から見た接続順に対応して、図６中に拡大図示
したように、左側から順番に第１〜第４の分割領域が割
り当てられている。従って、上記処理１０３によって、
図７に示すように、左から第１番目の分割領域が反転表
示されることとなる。各表示・入力装置１７のユーザ
は、自分の装置番号を予め認識しており、自分の装置番
号に対応する分割領域が反転表示となると、入力権利
（トークン）が与えられたと判断し、反転表示された分
割領域に必要に応じてペン入力を行うことができる。

【００４４】さて、図５のフローチャートにおいて、上
記処理１０３にて分割領域を反転表示すると、反転表示
した所定領域へのペン入力が行われたか否かをチェック
する（判断１０４）。ペン入力が行われていなければ、
一定時間（例えば数十秒）が経過するまで、上記ペン入
力のチェックを繰り返し行う（判断１０４のＮｏ→判断
１０５のＮｏ→判断１０４のループ）。

【００４５】一定時間が経過しても上記所定領域へのペ
ン入力がなければ、トークンを巡回させるため第ｎ番目
（第１番目）の表示・入力装置１７にトークンなしの通
知を行う（処理１０６）。そして、このトークンなし通
知に対して、第ｎ番目（第１番目）の表示・入力装置１
７から出力段を無効（ハイインピーダンス）にした旨の
通知が来るのを待つ（判断１０７のＮｏループ）。

【００４６】上記出力段無効通知が来ると、装置番号ｎ
をインクリメント（＋１）し、装置番号ｎ（ここでは
２）が最大接続可能台数Ｎ（ここでは４台）を超えたか
否かをチェックする（判断１０７のＹｅｓ→処理１０８
→判断１０９）。装置番号ｎが最大接続可能台数Ｎを超
えていなければ、処理１０２に戻って第ｎ番目（第２番
目）の表示・入力装置１７にトークンを付与する（判断
１０９のＮｏ→処理１０２）。以降、上記の処理を繰り
返し実行し、判断１０４で所定領域へのペン入力がない
まま装置番号ｎが最大接続可能台数Ｎを超えると、処理
１０１に戻って装置番号ｎを１に戻して上記処理を繰り
返す（判断１０９のＹｅｓ→処理１０１）。これによ
り、入力権利を与えるトークンが一定時間間隔で各表示
・入力装置１７に巡回的に割り当てられる。各表示・入
力装置１７においては、分割された入力領域１７ａの図
７に示した反転表示が第１番目〜第４番目を順番に一定
時間間隔で移り変わることになる。

【００４７】上述したトークンの巡回中に、トークンが
付与された第ｎ番目、例えば第１番目の表示・入力装置
１７において、図７に示した入力領域１７ａの反転表示
した第１番目の分割領域へのペン入力が行われると、判
断１０４から処理１１０に分岐し、第１番目の表示・入
力装置１７でトークンを停止させる。これにより、図７
に示した入力領域の反転表示も第１番目で停止し、当該
表示・入力装置１７のユーザは自分に入力権利が与えら
れたことを容易に認識することができる。

【００４８】トークンが停止すると、画面上でペン入力
が行われたか否かをチェックし（判断１１１）、ペン入
力が行われると所定領域（図７の第１番目の反転表示領
域）へのペン入力か否かをチェックする（判断１１１の
Ｙｅｓ→判断１１２）。所定領域へのペン入力でなけれ
ば、上記判断１１１，１１２のチェックを繰り返す。な
お、上記所定領域以外へのペン入力は、従来同様、表示
・入力装置本来の機能として、その座標位置に従って適
宜処理される。

【００４９】上記において所定領域への再度のペン入力
があると、判断１１２から処理１０６に移行して、上述
したトークンなし通知の処理以降を実行する。これによ
り、停止していたトークンが再び巡回する。

【００５０】また、トークン停止中に画面上へのペン入
力がなければ、判断１１３に分岐して、ペン入力が無く
なってから所定時間（例えば数分）経過したか否かをチ
ェックし、経過していなければ判断１１１へ戻ってペン
入力のチェックを繰り返す（判断１１１のＮｏ→判断１
１３のＮｏ→判断１１１のループ）。

【００５１】上記においてペン入力がなくなってから所
定時間が経過すると、判断１１３から処理１０６に移行
して、上記所定領域への再度のペン入力ありの時と同
様、トークンなし通知の処理以降を実行する。これによ
り、所定時間ペン入力が全くない場合も停止していたト
ークンが再び巡回する。

【００５２】上記実施形態においては、入力権利を与え
るトークンを一定時間間隔で巡回的に各表示・入力装置
１７に割り当てているので、ケーブル接続が簡単になる
チェーン接続を用いても、入力ライン上でのデータ衝突
を避けることができるとともに、一つの装置が入力可と
なってから他の装置が入力可となる状態遷移が簡単であ
り、ユーザインタフェース等の実際の使い勝手が向上す
る（請求項１に対応）。

【００５３】また、トークンの割り当てを巡回的に行っ
て、所定の入力領域にペン入力することでそのトークン
を捕捉し、入力権利を排他的に獲得することができ、従
来技術で述べた特開平６−２３３０３３号公報に見られ
たような実操作で入力権利獲得を行うことがないため、
実操作の最初が欠けるといった不具合がなくなる（請求
項２に対応）。

【００５４】また、所定の入力領域が、接続されている
各表示・入力装置１７に対応して分割表示されるので、
ユーザにとって自分の装置の入力領域が判り易くなる
（請求項３に対応）。

【００５５】さらに、ある表示・入力装置１７にトーク
ンが与えられている時は、その装置に対応する分割領域
を反転表示しているので、現在トークン（入力権利）を
有している装置がどれであるかを容易に判別できる（請
求項４，５に対応）。なお、上記実施形態では、トーク
ンが一定時間間隔で巡回的に割り当てられている場合
と、トークンを獲得した場合とも反転表示としたが、ト
ークンを獲得した場合は反転表示を更に点滅させるよう
にしてもよく、このようにすれば、更に判り易くなる。

【００５６】また、トークン停止中に所定領域への再度
のペン入力があった場合、または所定時間ペン入力が全
くない場合には、トークンなしの状態に戻し、次の表示
・入力装置１７にトークンを与えるようにしているの
で、繁雑な操作なしにトークンを他の装置も獲得できる
ようになる（請求項７，８に対応）。

【００５７】また、本実施形態では、トークン遷移のタ
イミングを保障するため、表示・入力装置側からの出力
段無効通知を確認してから次の装置にトークンを与えて
いる。これによって、出力ラインの競合を完全に防ぐこ
とができる。

【００５８】図８は表示・入力装置１７側の処理のフロ
ーチャートであり、表示・入力装置１７に内蔵されたＣ
ＰＵにより実行される。すなわち、システム本体１３か
らトークンを与えられているタイミングでのみ出力段を
有効（電気的にハイインピーダンスでない）状態にして
（処理２０１，判断２０２，処理２０３）、ペン入力あ
りのときペン入力座標を出力している（判断２０４，処
理２０５）。更にトークンなし通知に対して出力段無効
通知をシステム本体１３側に送出している（判断２０
６，処理２０７，処理２０８）。

【００５９】図９は、請求項６記載の発明を実現する一
つの実施形態を示す図である。ここでは、各表示・入力
装置１７毎にそれぞれ対応する分割入力領域（１ないし
４）に、反転表示が判別可能な例えば赤色の半透明シー
ル１７ｂを貼り、自装置がトークンを有しているかどう
かが一目で容易に判別できるようにしている。図９で
は、４番目の表示・入力装置１７となる場合を示してお
り、この装置にトークンが付与されると、このシール位
置に図７で示した反転表示がくることになる。なお、半
透明シールでなくても、自装置であることを示す文字情
報が書かれた透明シールを用いても良く、この場合、反
転表示がより見易くなる。

【００６０】図１０は上記図５のフローチャートに更に
請求項９対応機能を加味するフローチャートであり、図
５のフローチャートのＡ点に挿入される。また、図１１
は図１０の処理Ｃ部分を示しており、図５の処理１０
８，判断１０９，処理１０１と同様の装置番号ｎ更新機
能を実現する処置３０１，判断３０２，処理３０３から
なる。また、図１２は各装置毎の過去の入力実績を示す
テーブル例であり、このテーブルは図２に示したＲＡＭ
部２３あるいは磁気ディスク装置２４に格納され、適宜
更新される。

【００６１】図１０のフローにおいては、図１２のよう
な過去の入力実績のテーブルを参照し、過去の入力実績
がある水準（＞ｍ）を満たしているかどうかでトークン
巡回をスキップ処理している（判断２０１のＮｏ→判断
２０２のＮｏ→処理Ｃ）。このように、過去の入力実績
に応じてトークンの巡回頻度をダイナミック（動的）に
変更することにより、効率的なトークン巡回が可能とな
り、操作性が向上する。図１０のフローでは前回スキッ
プしている場合は所定回数（ｍ）に満たなくても次の時
にはトークンを割り当てているが（判断２０１のＮｏ→
判断２０２のＹｅｓ）、ここの判定及びスキップ処理を
詳細化することで、例えば一度も入力実績がない場合は
実質的にトークン巡回を常時スキップし、その装置が実
際に接続されていなくても問題がないようにすることが
出来る。

【００６２】図１３は請求項１０記載の発明に対応する
フローチャートで、所定時間入力回数が０だとトークン
巡回テーブルから削除し、最終的に一つの表示・入力装
置１７しかテーブル上になければトークン巡回を停止
し、常時その表示・入力装置１７のみが入力可能とな
る。この処理も図５のＡ点に挿入される。図１４はトー
クン巡回テーブルの例である。

【００６３】すなわち、図１３の判断４０１で装置番号
ｎが図１４に示す巡回テーブル上にあるか否か（有効／
無効判定が有効か無効か）をチェックし、なければ（無
効であれば）、前記図１１に示した処理Ｃ（スキップ処
理）を実行する。一方、装置番号ｎが巡回テーブル上に
あれば（有効であれば）、過去の入力実績（回数）が０
であるか否かをチェックする（判断４０１のＹｅｓ→判
断４０２）。

【００６４】過去の入力実績が０でなければ、図５の処
理１０２に移行し、入力実績が０であれば、巡回開始か
ら一定時間が経過したか否かをチェックする（判断４０
２のＹｅｓ→判断４０３）。巡回開始から一定時間が経
過していなければ（判断４０３のＮｏ）、図５の処理１
０２に移行し、一定時間経過していれば、装置番号ｎを
巡回テーブルから削除、すなわち有効／無効判定を無効
とする（判断４０３のＹｅｓ→処理４０４）。

【００６５】次に、巡回テーブル上の有効装置数が１か
否かをチェックし、１でなければ（判断４０５のＮ
ｏ）、前記図１１に示した処理Ｃを実行する。一方、有
効装置数が１であれば、その装置にトークンを付与して
トークン巡回を停止し（判断４０５のＹｅｓ→処理４０
６）、終了する。

【００６６】このように、トークン巡回の仕方をそれま
での入力回数の実績に従ってスキップしたり、停止した
りすることにより、効率的なトークン巡回が可能とな
り、無駄なトークン巡回が行われないので、さらに操作
性が向上する。

【００６７】最後に、上述したテレビ会議システムの切
断手順の例を図１５に示す。切断端末Ａは、アウトチヤ
ネル切断の前に、モード０強制設定を行う。以下にその
手順を説明する。端末Ａ側より、ビデオオフ、ＬＳＤオ
フ、Ｇ．７１１のコマンドＢＡＳを端末Ｂに送出する。
すなわち端末ＡからＢには音声のＧ．７１１データのみ
の送信となる。その後、Ｇ．７１１のみの能力ＢＡＳを
端末Ｂに対して送出する。これにより端末Ｂは、ビデ
オ、データ等をオフし、Ｇ．７１１コマンド送出する。
端末Ｂからは、全能力が端末Ａに対して通知される。こ
れにより、Ｇ．７１１のみの音声通信になる。このとき
付加チャネル側では、データは何も流れていないアイド
ル状態となり、第一チャネルで５６Ｋｂｉｔ／ｓの音声
通信となる。

【００６８】この状態になってアウトチャネル（Ｄｃ
ｈ）により切断のシーケンスに移行する。端末Ａは、Ｉ
ＳＤＮ網１に対し切断メッセージ（Ｄｉｓｃｏｎｎｅｃ
ｔ）ＤＩＳＣを送出し、ＩＳＤＮ網１は、端末ＢにＤＩ
ＳＣを送出する。ＩＳＤＮ網１は、端末Ａに解放メッセ
ージ（Ｒｅｌｅａｓｅ）ＲＥＬを送出し、端末Ｂは、Ｉ
ＳＤＮ網１にＲＥＬメッセージを通知する。端末ＡはＩ
ＳＤＮ網１に対し解放完了（Ｒｅｌｅａｓｅ Ｃｏｍｐ
ｌｅｔｅ）ＲＥＬ−ＣＯＭＰを送出し、ＩＳＤＮ網１
は、端末ＢにＲＥＬ−ＣＯＭＰメッセージを送出して、
両端末共、付加チヤネル呼の切断が完了する。同様に、
第一チャネルを切断して会議を終了する。

【００６９】なお、上記実施形態においては、本願の各
発明に係る通信会議端末装置を２地点間のテレビ会議シ
ステムのテレビ会議端末装置に適用した場合について示
したが、本願は端末装置側のみでの発明であるので、Ｍ
ＣＵと呼ばれる多地点会議制御装置を介して３地点以上
の多地点でテレビ会議を行うテレビ会議端末装置にも同
様に適用可能である。

【００７０】また、上記実施形態においては、本願の各
発明に係る通信会議端末装置をテレビ会議システムのテ
レビ会議端末装置に適用した場合について示したが、映
像（動画像）を伴わないような簡易な通信会議端末装置
にも適用可能である。

【００７１】

【発明の効果】以上のように、本願の請求項１記載の発
明によれば、通信回線を介して複数の通信会議端末装置
を接続し、相互に会議情報をやり取りする通信会議に際
し、会議情報の表示及び入力機能を有する表示入力手段
を一つの通信会議端末装置に複数接続して複数の会議参
加者に情報を表示するとともに、それぞれの情報入力を
可能とする通信会議端末装置において、前記複数の表示
入力手段をチェーン状に接続するとともに、各表示入力
手段に対して、入力権利を与えるトークンを一定時間間
隔で巡回的に割り当てる制御手段を備えたので、ケーブ
ル接続が簡単になるチェーン接続を用いても入力ライン
上でのデータ衝突を避けることができるとともに、一つ
の装置が入力可となってから他の装置が入力可となる状
態遷移が簡単となり、ユーザインタフェース等の実際の
使い勝手が向上する効果がある。

【００７２】そして、請求項２記載の発明によれば、前
記請求項１に記載の通信会議端末装置において、前記制
御手段は、前記トークンの一定時間割り当て時に表示入
力手段の所定の入力領域に所定の入力情報があったとき
トークンの巡回を停止し、その入力があった表示入力手
段の入力可能状態を継続するようにしたので、請求項１
と同様の効果が得られるとともに、所定の入力領域にペ
ン入力等を行うことによって入力権利を排他的に獲得す
ることができ、実操作で入力権利獲得を行うことがない
ため、実操作の最初が欠けるといった不具合がなくなる
効果がある。

【００７３】また、請求項３記載の発明によれば、前記
請求項２に記載の通信会議端末装置において、前記所定
の入力領域が、接続されている各表示入力手段に対応し
て分割されているので、請求項２と同様の効果が得られ
るとともに、ユーザにとって自分の入力領域が判り易く
なる効果がある。

【００７４】さらに、請求項４記載の発明によれば、前
記請求項３に記載の通信会議端末装置において、前記制
御手段は、前記分割されている所定の入力領域をトーク
ン巡回中は巡回している表示入力手段に対応する部分の
みを他の部分とは異なる態様で表示するようにしたの
で、請求項３と同様の効果が得られるとともに、現在ト
ークン（入力権利）を割り当てられているのがどれであ
るかを容易に判別できる効果がある。

【００７５】また、請求項５記載の発明によれば、前記
請求項３または請求項４に記載の通信会議端末装置にお
いて、前記制御手段は、前記分割されている所定の入力
領域をトークン停止中は停止している表示入力手段に対
応する部分のみを他の部分とは異なる態様で表示するよ
うにしたので、請求項３または請求項４と同様の効果が
得られるとともに、現在トークン（入力権利）を獲得し
ているのがどれであるかを容易に判別できる効果があ
る。

【００７６】また、請求項６記載の発明によれば、前記
請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の通信会議端
末装置において、前記分割されている所定の入力領域と
個々の表示入力手段との対応関係を判別可能とする判別
手段を備えたので、請求項３ないし請求項５と同様の効
果が得られるとともに、ユーザは自分がトークンを有し
ているかどうかが一目で容易に判別できる効果がある。

【００７７】また、請求項７記載の発明によれば、前記
請求項２ないし請求項６のいずれかに記載の通信会議端
末装置において、前記制御手段は、前記トークン停止中
にトークンを有している表示入力手段から所定の入力領
域に入力があった場合は、再びトークンを巡回させるよ
うにしたので、請求項２ないし請求項６と同様の効果が
得られるとともに、トークン停止中に所定領域への再度
のペン入力等があった場合は次の表示入力手段にトーク
ンが与えられるため、繁雑な操作なしにトークンを獲得
できるようになる効果がある。

【００７８】さらに、請求項８記載の発明によれば、前
記請求項２ないし請求項７のいずれかに記載の通信会議
端末装置において、前記制御手段は、前記トークン停止
中にトークンを有している表示入力手段から一定時間入
力がない場合は、再びトークンを巡回させるようにした
ので、請求項２ないし請求項７と同様の効果が得られる
とともに、所定時間ペン入力等が全くない場合には次の
表示入力手段にトークンが与えられるため、繁雑な操作
なしにトークンを獲得できるようになる効果がある。

【００７９】また、請求項９記載の発明によれば、前記
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の通信会議端
末装置において、前記制御手段は、各表示入力手段への
前記トークンの巡回割り当て頻度をそれ以前の入力回数
に応じて変更するようにしたので、請求項１ないし請求
項８と同様の効果が得られるとともに、過去の入力実績
に応じてトークンの巡回頻度が変更されるため、効率的
なトークン巡回が可能となり、操作性が向上する効果が
ある。

【００８０】さらに、請求項１０記載の発明によれば、
前記請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の通信会
議端末装置において、前記制御手段は、前記トークンの
巡回割り当ての対象となる表示入力手段が一つである場
合はトークンの巡回を停止するようにしたので、請求項
１ないし請求項９と同様の効果が得られるとともに、無
駄なトークン巡回が行われないので、さらに操作性が向
上する効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願の各発明に係る通信会議端末装置をテレビ
会議システムのテレビ会議端末装置に適用した実施形態
の構成図。

【図２】上記図１におけるシステム本体の内部構成を示
すブロック図。

【図３】テレビ会議システムの接続手順例を示す図。

【図４】文書情報を送信し、ＭＬＰ６．４Ｋパスを確立
する通信手順例を示す図。

【図５】本願の請求項１、２、４、５、７、８に関わる
システム本体（システム制御部）の処理を示すフローチ
ャート。

【図６】表示・入力装置の分割された入力領域を示す概
略図。

【図７】上記入力領域の反転表示を示す図。

【図８】表示・入力装置側の処理を示すフローチャー
ト。

【図９】上記入力領域の表示・入力装置対応の分割領域
に貼られる半透明シールを示す図。

【図１０】上記図５のフローチャートに更に請求項９対
応機能を加味するフローチャート。

【図１１】上記図１０の処理Ｃ部分を示すフローチャー
ト。

【図１２】各装置毎の過去の入力実績を表わすトークン
巡回テーブル例を示す図。

【図１３】上記図５のフローチャートに更に請求項１０
対応機能を加味するフローチャート。

【図１４】各装置毎の過去の入力実績を表わすトークン
巡回テーブル例を示す図。

【図１５】テレビ会議システムの切断手順例を示す図。

【図１６】ＬＣＤ表示装置及びタッチパネル入力装置が
一体化された表示・入力装置の簡略構成図。

【図１７】上記図１６の表示・入力装置のチェーン接続
を示す図。

【図１８】上記図１６の表示・入力装置の従来の個別接
続を示す図。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ テレビ会議端末装置 １ ＩＳＤＮ網 １１ メインカメラ １２ モニタテレビ １３ システム本体 １４ マイク １５ スピーカ １６ 操作卓 １７ 表示・入力装置 １７ａ 分割された入力領域 １７ｂ 半透明シール ２１ システム制御部 ２２ ＲＯＭ部 ２３ ＲＡＭ部 ２４ 磁気ディスク装置 ２５ 操作インタフェース部 ２６ ＰＣインタフェース部 ２７ タイマー部 ２８ ＬＣＤ／ＴＰインタフェース部 ２９ ＩＳＤＮインタフェース部 ３０ アウトチャネル伝送制御部 ３１ メディア多重・分離部 ３２ 音声コーディック部 ３３ 音声入出力インタフェース部 ３４ 動画像コーディック部 ３５ モニタインタフェース部 ３６ カメラインタフェース部 ３７ データ通信処理部 ３８ カラー静止画像処理部 ３９ グラフィック処理部 ４０ ピクチャーインピクチャー処理部 ４１ システムバス

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線を介して複数の通信会議端末装
   置を接続し、相互に会議情報をやり取りする通信会議に
   際し、会議情報の表示及び入力機能を有する表示入力手
   段を一つの通信会議端末装置に複数接続して複数の会議
   参加者に情報を表示するとともに、それぞれの情報入力
   を可能とする通信会議端末装置において、 前記複数の表示入力手段をチェーン状に接続するととも
   に、 各表示入力手段に対して、入力権利を与えるトークンを
   一定時間間隔で巡回的に割り当てる制御手段を備えたこ
   とを特徴とする通信会議端末装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の通信会議端末装置にお
   いて、 前記制御手段は、前記トークンの一定時間割り当て時に
   表示入力手段の所定の入力領域に所定の入力情報があっ
   たときトークンの巡回を停止し、その入力があった表示
   入力手段の入力可能状態を継続することを特徴とする通
   信会議端末装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の通信会議端末装置にお
   いて、 前記所定の入力領域が、接続されている各表示入力手段
   に対応して分割されていることを特徴とする通信会議端
   末装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の通信会議端末装置にお
   いて、 前記制御手段は、前記分割されている所定の入力領域を
   トークン巡回中は巡回している表示入力手段に対応する
   部分のみを他の部分とは異なる態様で表示することを特
   徴とする通信会議端末装置。
5. 【請求項５】 請求項３または請求項４に記載の通信会
   議端末装置において、 前記制御手段は、前記分割されている所定の入力領域を
   トークン停止中は停止している表示入力手段に対応する
   部分のみを他の部分とは異なる態様で表示することを特
   徴とする通信会議端末装置。
6. 【請求項６】 請求項３ないし請求項５のいずれかに記
   載の通信会議端末装置において、 前記分割されている所定の入力領域と個々の表示入力手
   段との対応関係を判別可能とする判別手段を備えたこと
   を特徴とする通信会議端末装置。
7. 【請求項７】 請求項２ないし請求項６のいずれかに記
   載の通信会議端末装置において、 前記制御手段は、前記トークン停止中にトークンを有し
   ている表示入力手段から所定の入力領域に入力があった
   場合は、再びトークンを巡回させることを特徴とする通
   信会議端末装置。
8. 【請求項８】 請求項２ないし請求項７のいずれかに記
   載の通信会議端末装置において、 前記制御手段は、前記トークン停止中にトークンを有し
   ている表示入力手段から所定時間入力がない場合は、再
   びトークンを巡回させることを特徴とする通信会議端末
   装置。
9. 【請求項９】 請求項１ないし請求項８のいずれかに記
   載の通信会議端末装置において、 前記制御手段は、各表示入力手段への前記トークンの巡
   回割り当て頻度をそれ以前の入力回数に応じて変更する
   ことを特徴とする通信会議端末装置。
10. 【請求項１０】 請求項１ないし請求項９のいずれかに
    記載の通信会議端末装置において、 前記制御手段は、前記トークンの巡回割り当ての対象と
    なる表示入力手段が一つである場合は、トークンの巡回
    を停止することを特徴とする通信会議端末装置。