JPH09160335A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明は、原稿画像が白黒画像であるかカラ
ー画像であるかを検知するために原稿走査を行い、原稿
を読み取って画像を形成する時間が長くて消費電力が増
えるという課題を解決しようとするものである。 【解決手段】 この発明は、少なくとも１つの画像形成
部は黒色現像手段６１を有し、所定色の画像信号から原
稿画像が白黒画像であるかカラー画像であるかを検知す
る手段６２と、原稿画像がカラー画像である場合には複
数色画像形成モードを行わせ、原稿画像が白黒画像であ
る場合には画像信号により黒色現像手段６１を有する画
像形成部に黒色画像を形成させる手段６３とを備えたも
のである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は原稿を読み取って複
数色画像や黒色画像を選択的に形成するカラーデジタル
複写機、カラーファクシミリ等のカラー画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー画像形成装置はカラーデジ
タル複写機、カラーファクシミリ等があり、また、カラ
ー画像形成装置において原稿画像が白黒画像であるかカ
ラー画像であるかを検知して自動的に動作を変更してカ
ラー画像形成モードと白黒画像形成モードとのいずれか
を行う方式が特開昭６３ー１０７２７４号公報に記載さ
れている。

【０００３】この特開昭６３ー１０７２７４号公報記載
の方式では、原稿が原稿台に載せられてコピーキーが押
されると、リーダ部で走査台の移動が開始されて原稿台
上の原稿に対する走査が開始される。この時点では、プ
リンタ部は全く動作せず、リーダ部は走査台の移動で原
稿台上の原稿を走査しながら原稿画像の画像読み取りを
行って赤色（以下Ｒと呼ぶ）、緑色（以下Ｇと呼ぶ）、
青色（以下Ｂと呼ぶ）の各色の画像データを出力する。

【０００４】この各色の画像データは画像処理部でイエ
ロー（以下Ｙと呼ぶ）、マゼンタ（以下Ｍと呼ぶ）、シ
アン（以下Ｃと呼ぶ）、黒色（以下Ｋと呼ぶ）という記
録色の画像データに変換され、このＹ、Ｍ、Ｃの各色の
画像データが原稿の走査中に数画素毎にひきい値と比較
されてその比較結果がラッチ回路でラッチされる。原稿
の全領域の走査が終わると、コントローラは上記比較結
果から画像データの略全てがしきい値Ｌ１よりも小さい
かどうかを判断することで、原稿画像が白黒画像である
かカラー画像であるかを検知する。

【０００５】コントローラは、上記比較結果から画像デ
ータの略全てがしきい値Ｌ１よりも小さくて原稿画像が
白黒画像であることを検知した場合には画像形成工程を
Ｋの１回分だけ行うようにプリンタ部に指示する。これ
により、プリンタ部はリーダ部と同期をとって画像形成
動作を開始し、リーダ部は原稿を読み取ってＲ、Ｇ、Ｂ
の各色の画像データを出力する。画像処理部はリーダ部
からの画像データを処理してＫの画像データをプリンタ
部へ出力し、プリンタ部が画像処理部からのＫの画像デ
ータにより白黒画像を形成する。

【０００６】また、コントローラは、上記比較結果から
原稿画像がカラー画像であることを検知した場合には画
像形成工程をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４回分行うようにプリン
タ部に指示する。これにより、プリンタ部はリーダ部と
同期をとって画像形成動作を開始し、リーダ部は原稿を
読み取ってＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像データを出力する。
画像処理部はリーダ部からの画像データを処理してＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像データをプリンタ部へ出力し、
プリンタ部が画像処理部からのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の
画像データによりＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像を重ねて
形成することでカラー画像を形成する。

【０００７】また、特開昭６１ー１９６６６８号公報に
は一般的なデジタルカラー複写機が記録されている。こ
のデジタルカラー複写機では、原稿画像を色分解して読
み取る画像読み取り手段と、この読み取り手段で読み取
られた画像信号を色成分毎の記録情報に処理する画像処
理手段と、それぞれが色成分毎の記録情報に基づいて記
録媒体に異なった色の記録を行う複数個の色情報記録手
段とを備えている。

【０００８】このデジタルカラー複写機を画像データの
流れに沿って詳しく説明すると、先ず原稿走査部のＣＣ
Ｄに原稿画像が投影され、原稿からの光信号が電気信号
に変換される。この電気信号は、画像処理ユニットに入
力され、シェーディング補正回路、マルチプレクサ、γ
補正回路、補正色発生・黒分離回路を通過する。ここ
で、ＣＣＤからの信号は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３色の画像デー
タであり、補正色発生・黒分離回路の出力信号はＹ、
Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の画像データである。

【０００９】補正色発生・黒分離回路からのＹ、Ｍ、
Ｃ、Ｋの４色の画像データは、平均的データ圧縮回路、
マスキング回路、ＵＣＲ処理回路を通り、各色のバッフ
ァメモリに入力される。この各色のバッファメモリは
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の画像形成部の間隔分に相当する画
像形成時間の差に合わせて画像データの出力を遅らせる
目的を持つ。つまり、Ｋの画像形成部はＫの画像を形成
するためのバッファメモリを持っていない。

【００１０】Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の画像形成部により形
成された各色の画像は記録媒体に重ねて転写される。
Ｙ、Ｍ、Ｃの各バッファメモリによる画像データの遅延
時間は、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色の画像データの遅延時間に合わ
せてＹ＜Ｍ＜Ｃのようになっており、Ｙ、Ｍ、Ｃ各色の
画像データを正確にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色の画像形成部の
転写位置の間隔分だけ遅延させるように設定されてい
る。

【００１１】ここで、Ｋ画像の形成に使用される信号
は、フルカラーの画像を形成する場合にはＵＣＲ処理回
路からの信号が選択され、白黒画像を形成する場合には
補正色発生・黒分離回路からの信号が選択される。つま
り、フルカラー画像形成時と白黒画像形成時とではＫ画
像の形成に使用される信号が異なる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記特開昭６３ー１０
７２７４号公報記載の方式では、原稿画像が白黒画像で
あるかカラー画像であるかを検知するために予め原稿を
走査するので、消費電力が増え、１枚のコピーを得るた
めの複写動作時間が余分にかかる等の不具合が生ずる。

【００１３】本発明は、原稿画像が白黒画像であるかカ
ラー画像であるかを検知するための原稿走査が不要で、
原稿を読み取って画像を形成する時間を早くすることが
でき、消費電力を低減できるカラー画像形成装置を提供
することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、複数色の画像信号によりそ
れぞれ像担持体上に静電潜像を形成しこれらの静電潜像
を現像手段により現像して複数色の画像とする複数の画
像形成部を有し、原稿画像を読み取って得た複数色の画
像信号により前記複数の画像形成部を用いてカラー画像
を形成する複数色画像形成モードと、原稿画像を読み取
って得た画像信号により前記複数の画像形成部のうちの
１つの画像形成部を用いて単色画像を形成する単色画像
形成モードとを選択的に行うカラー画像形成装置におい
て、前記複数の画像形成部の中の少なくとも１つの画像
形成部は像担持体上の静電潜像を現像して黒色画像とす
る黒色現像手段を有し、原稿画像を読み取って得た所定
の色の画像信号から原稿画像が白黒画像であるかカラー
画像であるかを検知する検知手段と、この検知手段にて
原稿画像がカラー画像であることを検知した場合には前
記複数色画像形成モードを行わせ、前記検知手段にて原
稿画像が白黒画像であることを検知した場合には原稿画
像を読み取って得た画像信号により前記黒色現像手段を
有する画像形成部に黒色画像を形成させる手段とを備え
たものである。

【００１５】したがって、原稿画像が白黒画像であるか
カラー画像であるかは原稿画像を読み取って得た所定の
色の画像信号から検知手段により検知され、原稿画像が
カラー画像である場合には複数色画像形成モードが行わ
れ、原稿画像が白黒画像である場合には原稿画像を読み
取って得た画像信号により黒色現像手段を有する画像形
成部にて黒色画像が形成される。

【００１６】このため、原稿画像が白黒画像であるかカ
ラー画像であるかを検知するための原稿走査が不要とな
り、原稿を読み取って画像を形成する時間が早くなり、
消費電力が低減される。

【００１７】請求項２記載の発明は、請求項１記載のカ
ラー画像形成装置において、前記複数の画像形成部の中
でマゼンタの画像を形成する画像形成部が前記黒色現像
手段を有するものであり、カラー画像形成時のマゼンタ
画像形成と白黒画像形成とで同じ画像データを共用して
画像形成を行うことができ、画像データの切り換えを行
わずに済んで簡単な装置で実現できる。

【００１８】請求項３記載の発明は、請求項２記載のカ
ラー画像形成装置において、前記複数の画像形成部は原
稿画像を読み取って得た複数色の画像信号を順次にずれ
た信号に遅延させてこれらの画像信号により複数色の画
像形成を順次に行い、前記マゼンタの画像を形成する画
像形成部は４番目に画像形成を行うものであり、複数色
画像形成モードと単色画像形成モードとのいずれかの選
択を、原稿画像が白黒画像であるかカラー画像であるか
の検知がほぼ終わるタイミングで行うことができ、原稿
の後端部にカラー部分があっても複数色画像形成モード
と単色画像形成モードとを正確に選択することができ
る。また、画像信号を遅延させる遅延時間を少なくで
き、画像信号の遅延にバッファメモリを用いた場合にバ
ッファメモリを少なくすることができる。

【００１９】請求項４記載の発明は、請求項２記載のカ
ラー画像形成装置において、前記複数の画像形成部にて
形成した複数色の画像が順次に転写される中間転写ベル
トと、前記マゼンタの画像を形成する画像形成部から前
記中間転写ベルトへ画像が転写される位置の直前に設け
られ黒色画像を形成するモードで動作して前記中間転写
ベルトをクリーニングするクリーニング手段とを備えた
ものであり、黒色画像を形成するモードでは、マゼンタ
の画像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成
部から中間転写ベルトに転写された画像はクリーニング
手段によりクリーニングされる。このため、マゼンタの
画像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成部
から中間転写ベルトに転写された画像は中間転写ベルト
にマゼンタの画像を形成する画像形成部から転写された
画像に重なることがなくなり、黒色画像に少し他の色の
画像が重なって見える等の不具合がなくなる。

【００２０】

【発明の実施の形態】図２は本発明の一実施形態を示
す。この実施形態は、請求項１〜４記載の発明の一実施
形態であり、カラーデジタル複写機からなるカラー画像
形成装置の一実施形態である。この実施形態は、４つの
感光体からなる像担持体としての感光体ドラム１１Ｋ、
１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍにより４色の画像形成を行う作
像装置１２と、原稿画像を走査して例えばＲ、Ｇ、Ｂ毎
に色分解して読み取ってデジタル画像信号に変換する読
み取り装置１３と、この読み取り装置１３からのＲ、
Ｇ、Ｂの各色のデジタル画像信号をＫ（ＵＣＲ／ＵＣＡ
の黒色）、Ｃ、Ｙ、Ｍの４色の書き込み画像信号に変換
する画像信号処理装置１４とを有する。

【００２１】まず、この実施形態のカラー複写について
説明する。読み取り装置１３においては、原稿台１５上
には原稿（図示せず）が載置される。この原稿台１５上
の原稿は照明ランプからなる光源１６により照明され、
その反射光が反射ミラー１７〜１９で反射されてレンズ
系２０を介して３ラインＣＣＤからなる読み取り素子２
１に入射するとともに、照明ランプ１６及び反射ミラー
１７〜１９の移動で原稿台１５上の原稿が走査されて原
稿画像が３ラインＣＣＤ２１により読み取られる。

【００２２】図１（ａ）に示すように３ラインＣＣＤ２
１は原稿台１５上の原稿から反射ミラー１７〜１９及び
レンズ系２０を介して入射する光像のＲ、Ｇ、Ｂ各色の
光強度に応じてＲ、Ｇ、Ｂ各色の画像信号を出力し、こ
のＲ、Ｇ、Ｂ各色の画像信号はアンプ２２で増幅されて
Ａ／Ｄコンバータ２３によりＲ、Ｇ、Ｂ各色のデジタル
画像信号に変換される。

【００２３】このＡ／Ｄコンバータ２３からのＲ、Ｇ、
Ｂ各色のデジタル画像信号は、シェーディング補正部２
４によりシェーディング補正がなされてライン間補正部
２５によりライン間補正がなされ、ドット補正／スキャ
ナγ部２６によりドット補正及びスキャナγ補正がなさ
れて読み取り装置１３から出力される。この読み取り装
置１３からのＲ、Ｇ、Ｂ各色のデジタル画像信号は画像
信号処理装置１４に入力される。

【００２４】画像信号処理装置１４においては、図１
（ｂ）に示すように読み取り装置１３からのＲ、Ｇ、Ｂ
各色のデジタル画像信号は、空間フィルタ２７を通して
ＭＴＦ補正等がなされ、変倍部２８で主走査方向の変倍
処理がなされてコントラスト調整部２９でコントラスト
調整が行われる。このコントラスト調整部２９からの
Ｒ、Ｇ、Ｂ各色のデジタル画像信号は、色変換／色補正
／ＵＣＲ／ＵＣＡ部３０にて色変換／色補正／ＵＣＲ／
ＵＣＡの処理がなされてＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各記録色のデジ
タル画像信号に変換される。

【００２５】この色変換／色補正／ＵＣＲ／ＵＣＡ部３
０からのＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各記録色のデジタル画像信号
は、バッファメモリ３１に一旦格納されてからバッファ
メモリ３１より読み出されることにより所定時間遅延さ
れ、階調補正／空間フィルタ部３２で階調補正等の処理
が施されて作像装置１３へ送られる。

【００２６】作像装置１３においては、図１（ｃ）に示
すように画像信号処理装置１４からのＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各
色のデジタル画像信号は、プリンタγ部３３でプリンタ
γ補正がなされ、半導体レーザ（ＬＤ）変調部３４によ
り変調される。ＬＤドライバ３５は露光手段としての画
像書き込み部３６（図２参照）にて各感光体ドラム１１
Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍに画像信号を書き込むため
の４個のＬＤをＬＤ変調部３４からのＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各
色のデジタル画像信号によりそれぞれ駆動して点灯させ
る。

【００２７】図２に示すように画像書き込み部３６は、
モータにより回転駆動されるポリゴンミラーからなる偏
光器３７により上記４個のＬＤからのレーザ光を偏光走
査し、これらのレーザ光３８Ｋ、３８Ｃ、３８Ｙ、３８
Ｍを感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍにそ
れぞれ照射する。感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１１
Ｙ、１１Ｍは、それぞれ、モータにより回転駆動されて
帯電手段としての帯電器３９Ｋ、３９Ｃ、３９Ｙ、３９
Ｍにより均一に帯電された後に画像書き込み部３６から
レーザ光３８Ｋ、３８Ｃ、３８Ｙ、３８Ｍが照射されて
露光されることによりＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のデジタル画
像信号が書き込まれて静電潜像が形成される。

【００２８】これらの感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１
１Ｙ、１１Ｍ上の静電潜像は現像手段としての現像装置
４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０ＭにてＫのトナーとキャ
リアとからなる２成分現像剤、Ｃのトナーとキャリアと
からなる２成分現像剤、Ｙのトナーとキャリアとからな
る２成分現像剤、Ｍのトナーとキャリアとからなる２成
分現像剤（もしくはＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のトナーからな
る１成分現像剤）によりそれぞれ現像されてＫ、Ｃ、
Ｙ、Ｍ各色のトナー像となる。

【００２９】感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１
１Ｍは、それぞれ静電潜像の現像後でトナー像の転写前
に転写前除電装置４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｙ、４１Ｍによ
り除電され、転写手段としての転写帯電装置４２Ｋ、４
２Ｃ、４２Ｙ、４２ＭによりＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のトナ
ー像が中間転写ベルト４３上に転写される。感光体ドラ
ム１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍ上の転写残留トナー
像はクリーニング手段としてのクリーニング装置４４
Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙ、４４Ｍによりクリーニングされ、
その後、感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍ
は除電手段としてのクエンチングランプ４５Ｋ、４５
Ｃ、４５Ｙ、４５Ｍによる除電で電気特性が復帰する。

【００３０】ところで、中間転写ベルト４３は、中間転
写ベルトローラ４６〜４８に架設されて感光体ドラム１
１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍと同じ線速で回転駆動さ
れ、感光体ドラム１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍ、帯
電器３９Ｋ、３９Ｃ、３９Ｙ、３９Ｍ、画像書き込み部
３６、現像装置４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｍ、転写
帯電装置４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｙ、４２Ｍ、クリーニン
グ装置４４Ｋ、４４Ｃ、４４Ｙ、４４Ｍ及びクエンチン
グランプ４５Ｋ、４５Ｃ、４５Ｙ、４５Ｍからなる４色
分の作像ステーション（画像形成部）により形成された
Ｋ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のトナー像が重ねて転写されること
によりフルカラー画像が形成される。

【００３１】ここで、中間転写ベルト４３の搬送速度を
Ｖとし、第１作像ステーションの転写位置（感光体ドラ
ム１１Ｋと中間転写ベルト４３とのニップ部の位置）と
第２作像ステーションの転写位置（感光体ドラム１１Ｃ
と中間転写ベルト４３とのニップ部の位置）との距離を
ｌとし、第１作像ステーションの転写位置と第３作像ス
テーションの転写位置（感光体ドラム１１Ｙと中間転写
ベルト４３とのニップ部の位置）との距離を２ｌとし、
第１作像ステーションの転写位置と第４作像ステーショ
ンの転写位置（感光体ドラム１１Ｍと中間転写ベルト４
３とのニップ部の位置）との距離を３ｌとすると、第２
作像ステーションで画像書き込み部３６によりＣのデジ
タル画像信号を感光体ドラム１１Ｃに書き込むタイミン
グは第１作像ステーションで画像書き込み部３６により
Ｋのデジタル画像信号を感光体ドラム１１Ｋに書き込む
タイミングよりｌ／Ｖ（秒）だけ遅延したタイミングと
なる。

【００３２】第３作像ステーションで画像書き込み部３
６によりＹのデジタル画像信号を感光体ドラム１１Ｙに
書き込むタイミングは第１作像ステーションで画像書き
込み部３６によりＫのデジタル画像信号を感光体ドラム
１１Ｋに書き込むタイミングより２ｌ／Ｖ（秒）だけ遅
延したタイミングとなり、第４作像ステーションで画像
書き込み部３６によりＭのデジタル画像信号を感光体ド
ラム１１Ｍに書き込むタイミングは第１作像ステーショ
ンで画像書き込み部３６によりＫのデジタル画像信号を
感光体ドラム１１Ｋに書き込むタイミングより３ｌ／Ｖ
（秒）だけ遅延したタイミングとなる。

【００３３】言い替えれば、バッファメモリ３１はＣ、
Ｙ、Ｍの各色のデジタル画像信号を感光体ドラム１１
Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍに書き込むタイミングをそれぞれｌ
／Ｖ（秒）、２ｌ／Ｖ（秒）、３ｌ／Ｖ（秒）遅延させ
るために必要である。また、読み取り装置１３の読み取
りタイミングと作像ステーションの書き込みタイミング
を遅延させる場合は、その分のバッファメモリが必要で
ある。

【００３４】具体的には、読み取り装置１３は図２に示
す読み取り位置を読み取り開始位置と考えると、Ｋ、
Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のデジタル画像信号がバッファメモリ３
１によりそれぞれ遅延されて図３に示すように原稿画像
の読み取り装置１３による読み取りから第１作像ステー
ションにおける画像書き込み部３６によるＫのデジタル
画像信号の書き込み位置ＷＫでの書き込みまでの遅延時
間がｔ０となり、第２作像ステーションにおける画像書
き込み部３６によるＣのデジタル画像信号の書き込み位
置ＷＣでの書き込みは第１作像ステーションにおける画
像書き込み部３６によるＫのデジタル画像信号の書き込
み位置ＷＫでの書き込みよりも中間転写ベルト４３が第
１作像ステーションの転写位置ＴＫから第２作像ステー
ションの転写位置までの距離ｌを移動する時間だけ遅延
する。

【００３５】また、第３作像ステーションにおける画像
書き込み部３６によるＹのデジタル画像信号の書き込み
位置ＷＹでの書き込みは第１作像ステーションにおける
画像書き込み部３６によるＫのデジタル画像信号の書き
込み位置ＷＫでの書き込みよりも中間転写ベルト４３が
第１作像ステーションの転写位置ＴＫから第３作像ステ
ーションの転写位置までの距離２ｌを移動する時間だけ
遅延する。さらに、第４作像ステーションにおける画像
書き込み部３６によるＭのデジタル画像信号の書き込み
位置ＷＭでの書き込みは第１作像ステーションにおける
画像書き込み部３６によるＫのデジタル画像信号の書き
込み位置ＷＫでの書き込みよりも中間転写ベルト４３が
第１作像ステーションの転写位置ＴＫから第４作像ステ
ーションの転写位置までの距離３ｌを移動する時間だけ
遅延する。

【００３６】一方、給紙装置内の複写用紙からなる転写
材５０は、４色分の作像ステーションにより中間転写ベ
ルト４３にＫ、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のトナー像が重ねて転写
されることにより形成されたフルカラー画像と先端部が
符合するタイミングで給紙ローラ５１により給紙され、
ガイド板５２、５３により案内されて中間転写ベルト架
設ローラ４６上の中間転写ベルト４３と転写手段として
の紙転写ローラ５４との間に送り込まれる。

【００３７】紙転写ローラ５４は、図示しない高圧電源
から転写バイアスが印加され、複写用紙５０が紙転写ロ
ーラ５４と中間転写ベルト４３とのニップ部を通過する
時に中間転写ベルト４３上のフルカラー画像を複写用紙
５０に転写させる。この複写用紙５０は、ガイド板５５
により案内されて定着装置５６によりフルカラー画像が
定着され、ガイド板５７により案内されて排紙トレイ５
８へフルカラーコピーとして排出される。このようにし
て複写用紙５０上にフルカラー画像が形成される。

【００３８】また、中間転写ベルト４３は、フルカラー
画像の転写後に中間転写ベルト架設ローラ４７の所で中
間転写ベルトクリーニング装置５９によりクリーニング
され、次のトナー像転写に備える。この時、別の中間転
写ベルトクリーニング装置６０及び別の現像手段として
の現像装置６１は動作しない。また、第３作像ステーシ
ョン、第４作像ステーションの転写帯電装置４２Ｙ、４
２Ｍの間に設けられている中間ローラ４９は図示実線位
置にあり、第１作像ステーション乃至第３作像ステーシ
ョンで形成されて中間転写ベルト４３に転写されたトナ
ー像が中間ローラ４９により乱されることはない。な
お、現像装置６１は、第４作像ステーションに設けら
れ、動作時には感光体ドラム１１Ｍ上の静電潜像をＫの
トナーとキャリアとからなる２成分現像剤（もしくはＫ
のトナーからなる１成分現像剤）により現像してＫのト
ナー像とするＫ現像装置である。

【００３９】また、図１（ｂ）に示すように白黒画像／
カラー画像検知部６２は、色変換／色補正／ＵＣＲ／Ｕ
ＣＡ部３０からのＣ、Ｙ、Ｍ各色のデジタル画像信号を
しきい値と比較し、Ｃ、Ｙ、Ｍ各色のデジタル画像信号
がしきい値より全て小さいかどうかを判断して画像信号
が白黒画像の画像信号であるかカラー画像の画像信号で
あるかを検知することにより原稿画像が白黒画像である
かカラー画像であるかを検知し、その検知結果を制御部
６３へ出力する。

【００４０】この場合、上述のように読み取り装置１３
の原稿画像読み取り動作、画像信号処理装置１４の画像
信号処理及び作像装置１３のカラー画像形成動作が行わ
れている間に白黒画像／カラー画像検知部６２が色変換
／色補正／ＵＣＲ／ＵＣＡ部３０からのＣ、Ｙ、Ｍ各色
のデジタル画像信号が白黒画像の画像信号であるかカラ
ー画像の画像信号であるかを常に検知する。

【００４１】制御部６３は、読み取り装置１３の原稿画
像読み取り動作が終わった時点で白黒画像／カラー画像
検知部６２から読み取り装置１３の原稿画像読み取り動
作中に入力された検知信号より原稿画像の中にカラー画
像部分が全く無かったか否かを判定することにより、原
稿画像が白黒画像であるかカラー画像であるかを判定す
る。

【００４２】そして、制御部６３は、原稿画像がカラー
画像であると判定した場合には、カラー画像を形成する
複数色画像形成モードに設定し、この第１実施形態の各
部を制御して上述のようにカラー複写動作を行わせる。
この複数色画像形成モードでは、制御部６３は、感光体
ドラム１１Ｍ上の静電潜像をＫトナー像に現像するＫ現
像装置６１と中間転写ベルトクリーニング装置６０を動
作させず、感光体ドラム１１Ｍ上の静電潜像をＭトナー
像に現像する現像装置４０Ｍを動作させ、また、中間ロ
ーラ４９を移動させる中間ローラ駆動部を中間ローラ４
９が図示実線位置に位置するように制御する。

【００４３】また、制御部６３は、原稿画像が白黒画像
であると判定した場合には、白黒画像を形成する単色画
像形成モードに設定し、感光体ドラム１１Ｍ上の静電潜
像をＫトナー像に現像するＫ現像装置６１と中間転写ベ
ルトクリーニング装置６０を動作させ、感光体ドラム１
１Ｍ上の静電潜像をＭトナー像に現像する現像装置４０
Ｍを停止させる。

【００４４】この場合、画像書き込み部３６は、複数色
画像形成モード時と同様にＬＤ変調部３４からのＭのデ
ジタル画像信号によりＬＤドライバ３５で第４作像ステ
ーションのＬＤを点灯させて感光体ドラム１１Ｍに画像
信号を書き込むが、ＬＤ変調部３４からのＫのデジタル
画像信号によりＬＤドライバ３５で第４作像ステーショ
ンのＬＤを点灯させて感光体ドラム１１Ｍに画像信号を
書き込むようにしてもよい。さらに、制御部６３は、第
１作像ステーション乃至第３作像ステーションを停止さ
せ、中間ローラ駆動部を中間ローラ４９が図示破線位置
に位置するように制御する。

【００４５】したがって、第４作像ステーションでは感
光体ドラム１１Ｍ上の静電潜像がＫ現像装置６１により
現像されてＫトナー像となり、これは白黒複写時と同等
のＫトナー像である。また、中間転写ベルト４３が中間
転写ベルトクリーニング装置６０によりクリーニングさ
れることで、単色画像形成モードの設定前に第１作像ス
テーション乃至第３作像ステーションで形成されて中間
転写ベルト４３に転写されたトナー像が除去される。

【００４６】ここに、単色画像形成モードの設定前に第
１作像ステーション乃至第３作像ステーションで形成さ
れて中間転写ベルト４３に転写されたトナー像は、第１
作像ステーション乃至第３作像ステーションにて複数色
画像形成モードで通常のカラー複写動作により形成され
て中間転写ベルト４３に転写されたトナー像であり、
Ｋ、Ｃ、Ｙ各色のトナー像が重なったトナー像である。
第４作像ステーションで感光体ドラム１１Ｍ上に形成さ
れたＫトナー像は転写帯電装置４２Ｍにより中間転写ベ
ルト４３に転写されて紙転写ローラ５４によりさらに複
写用紙５０へ転写され、この複写用紙５０は定着装置５
６によりＫトナー像が定着されて排紙トレイ５８へ白黒
コピーとして排出される。

【００４７】このように、この実施形態は、請求項１記
載の発明の一実施形態であって、複数色の画像信号によ
りそれぞれ像担持体としての感光体ドラム１１Ｋ、１１
Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍ上に静電潜像を形成しこれらの静電
潜像を現像手段としての現像装置４０Ｋ、４０Ｃ、４０
Ｙ、４０Ｍにより現像して複数色の画像とする第１作像
ステーション乃至第４作像ステーションからなる複数の
画像形成部を有し、原稿画像を読み取って得た複数色の
画像信号により複数の画像形成部を用いてカラー画像を
形成する複数色画像形成モードと、原稿画像を読み取っ
て得た画像信号により複数の画像形成部のうちの１つの
画像形成部を用いて単色画像を形成する単色画像形成モ
ードとを選択的に行うカラー画像形成装置において、複
数の画像形成部の中の少なくとも１つの画像形成部は像
担持体１１Ｍ上の静電潜像を現像して黒色画像とする黒
色現像手段としてのＫ現像装置６１を有し、原稿画像を
読み取って得た所定の色の画像信号から原稿画像が白黒
画像であるかカラー画像であるかを検知する検知手段６
２と、この検知手段６２にて原稿画像がカラー画像であ
ることを検知した場合には複数色画像形成モードを行わ
せ、検知手段６２にて原稿画像が白黒画像であることを
検知した場合には原稿画像を読み取って得た画像信号に
より黒色現像手段６１を有する第４作像ステーションか
らなる画像形成部に黒色画像を形成させる手段としての
制御部６３とを備えたので、複写動作の前に予め原稿画
像の読み取り走査を行って原稿画像が白黒画像であるか
カラー画像であるかを検知し、その結果により複数色画
像形成モードと単色画像形成モードとのいずれかを選択
するということを行わず、原稿を原稿台上に載せて直ち
に複写動作を開始することができ、原稿画像が白黒画像
であるかカラー画像であるかを検知するための原稿走査
が不要となり、原稿を読み取って画像を形成する時間を
早くすることができ、消費電力を低減することができ
る。特に、複数枚の原稿を一度に処理する自動原稿給紙
装置を使用して原稿台に複数枚の原稿を自動的に順次に
セットし、かつ、複数色画像形成モードと単色画像形成
モードとを自動的に選択する自動カラー選択動作におい
て生産性が大きくなる。

【００４８】また、この実施形態は、請求項２記載の発
明の一実施形態であって、請求項１記載のカラー画像形
成装置において、複数の画像形成部の中でマゼンタの画
像を形成する第４作像ステーションからなる画像形成部
が黒色現像手段６１を有するので、通常、マゼンタの画
像形成ではマゼンタの補色となるＧの画像信号を用い、
かつ、白黒複写ではＧの画像信号を用いることから、第
４作像ステーションでは複数色画像形成モードと単色画
像形成モードとで同じ画像信号を共用することができ、
画像信号の切り換えを行わずに済んで簡単な装置で実現
できる。

【００４９】また、この実施形態は、請求項３記載の発
明の一実施形態であって、請求項２記載のカラー画像形
成装置において、複数の画像形成部は原稿画像を読み取
って得た複数色の画像信号を順次にずれた信号に遅延さ
せてこれらの画像信号により複数色の画像形成を順次に
行い、マゼンタの画像を形成する第４作像ステーション
からなる画像形成部は４番目に画像形成を行うので、複
数色画像形成モードと単色画像形成モードとのいずれか
の選択を、原稿画像が白黒画像であるかカラー画像であ
るかの検知がほぼ終わるタイミングで行うことができ、
原稿の後端部にカラー部分があっても複数色画像形成モ
ードと単色画像形成モードとを正確に選択することがで
きる。また、画像信号を遅延させる遅延時間を少なくで
き、画像信号の遅延にバッファメモリを用いた場合にバ
ッファメモリを少なくすることができる。

【００５０】また、この実施形態は、請求項４記載の発
明の一実施形態であって、請求項２記載のカラー画像形
成装置において、複数の画像形成部にて形成した複数色
の画像が順次に転写される中間転写ベルト４３と、マゼ
ンタの画像を形成する第４作像ステーションからなる画
像形成部から中間転写ベルト４３へ画像が転写される位
置の直前に設けられ黒色画像を形成するモードで動作し
て中間転写ベルト４３をクリーニングするクリーニング
手段としての中間転写ベルトクリーニング装置６０とを
備えたので、黒色画像を形成するモードでは、マゼンタ
の画像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成
部から中間転写ベルトに転写された画像をクリーニング
手段によりクリーニングすることができ、マゼンタの画
像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成部か
ら中間転写ベルトに転写された画像は中間転写ベルトに
マゼンタの画像を形成する画像形成部から転写された画
像に重なることがなくなり、黒色画像に少し他の色の画
像が重なって見える等の不具合をなくすことができる。

【００５１】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、例えばカラーファクシミリ等のカラー
画像形成装置に適用することができる。

【００５２】

【発明の効果】以上のように請求項１記載の発明によれ
ば、複数色の画像信号によりそれぞれ像担持体上に静電
潜像を形成しこれらの静電潜像を現像手段により現像し
て複数色の画像とする複数の画像形成部を有し、原稿画
像を読み取って得た複数色の画像信号により前記複数の
画像形成部を用いてカラー画像を形成する複数色画像形
成モードと、原稿画像を読み取って得た画像信号により
前記複数の画像形成部のうちの１つの画像形成部を用い
て単色画像を形成する単色画像形成モードとを選択的に
行うカラー画像形成装置において、前記複数の画像形成
部の中の少なくとも１つの画像形成部は像担持体上の静
電潜像を現像して黒色画像とする黒色現像手段を有し、
原稿画像を読み取って得た所定の色の画像信号から原稿
画像が白黒画像であるかカラー画像であるかを検知する
検知手段と、この検知手段にて原稿画像がカラー画像で
あることを検知した場合には前記複数色画像形成モード
を行わせ、前記検知手段にて原稿画像が白黒画像である
ことを検知した場合には原稿画像を読み取って得た画像
信号により前記黒色現像手段を有する画像形成部に黒色
画像を形成させる手段とを備えたので、原稿画像が白黒
画像であるかカラー画像であるかを検知するための原稿
走査が不要となり、原稿を読み取って画像を形成する時
間を早くすることができ、消費電力を低減することがで
きる。特に、複数枚の原稿を一度に処理する自動原稿給
紙装置を使用して原稿台に複数枚の原稿を自動的に順次
にセットし、かつ、複数色画像形成モードと単色画像形
成モードとを自動的に選択する自動カラー選択動作にお
いて生産性を大きくできる。

【００５３】請求項２記載の発明によれば、請求項１記
載のカラー画像形成装置において、前記複数の画像形成
部の中でマゼンタの画像を形成する画像形成部が前記黒
色現像手段を有するので、マゼンタの画像を形成する画
像形成部では複数色画像形成モードと単色画像形成モー
ドとで同じ画像信号を共用することが可能であり、画像
信号の切り換えを行わずに簡単な装置で実現することが
可能である。

【００５４】請求項３記載の発明によれば、請求項２記
載のカラー画像形成装置において、前記複数の画像形成
部は原稿画像を読み取って得た複数色の画像信号を順次
にずれた信号に遅延させてこれらの画像信号により複数
色の画像形成を順次に行い、前記マゼンタの画像を形成
する画像形成部は４番目に画像形成を行うので、複数色
画像形成モードと単色画像形成モードとのいずれかの選
択を、原稿画像が白黒画像であるかカラー画像であるか
の検知がほぼ終わるタイミングで行うことができ、原稿
の後端部にカラー部分があっても複数色画像形成モード
と単色画像形成モードとを正確に選択することができ
る。また、画像信号を遅延させる遅延時間を少なくで
き、画像信号の遅延にバッファメモリを用いた場合にバ
ッファメモリを少なくすることができる。

【００５５】請求項４記載の発明によれば、請求項２記
載のカラー画像形成装置において、前記複数の画像形成
部にて形成した複数色の画像が順次に転写される中間転
写ベルトと、前記マゼンタの画像を形成する画像形成部
から前記中間転写ベルトへ画像が転写される位置の直前
に設けられ黒色画像を形成するモードで動作して前記中
間転写ベルトをクリーニングするクリーニング手段とを
備えたので、黒色画像を形成するモードでは、マゼンタ
の画像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成
部から中間転写ベルトに転写された画像をクリーニング
手段によりクリーニングすることができ、マゼンタの画
像を形成する画像形成部より前段側の他の画像形成部か
ら中間転写ベルトに転写された画像は中間転写ベルトに
マゼンタの画像を形成する画像形成部から転写された画
像に重なることがなくなり、黒色画像に少し他の色の画
像が重なって見える等の不具合をなくすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すブロック図である。

【図２】同実施形態を示す断面図である。

【図３】同実施形態の動作タイミングを示すタイミング
チャートである。

【符号の説明】

１１Ｋ、１１Ｃ、１１Ｙ、１１Ｍ 感光体ドラム １２ 作像装置 １３ 読み取り装置 １４ 画像信号処理装置 ３１ バッファメモリ ３６ 画像書き込み部 ３９Ｋ、３９Ｃ、３９Ｙ、３９Ｍ 帯電器 ４０Ｋ、４０Ｃ、４０Ｙ、４０Ｍ、６１ 現像装置 ４２Ｋ、４２Ｃ、４２Ｙ、４２Ｍ 転写帯電装置 ４３ 中間転写ベルト ５４ 紙転写ローラ ５６ 定着装置 ６０ 中間転写ベルトクリーニング装置 ６２ 白黒画像／カラー画像検知部 ６３ 制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４ Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８４ Ｈ０４Ｎ 1/23 １０３ Ｈ０４Ｎ 1/23 １０３Ｚ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数色の画像信号によりそれぞれ像担持体
   上に静電潜像を形成しこれらの静電潜像を現像手段によ
   り現像して複数色の画像とする複数の画像形成部を有
   し、原稿画像を読み取って得た複数色の画像信号により
   前記複数の画像形成部を用いてカラー画像を形成する複
   数色画像形成モードと、原稿画像を読み取って得た画像
   信号により前記複数の画像形成部のうちの１つの画像形
   成部を用いて単色画像を形成する単色画像形成モードと
   を選択的に行うカラー画像形成装置において、前記複数
   の画像形成部の中の少なくとも１つの画像形成部は像担
   持体上の静電潜像を現像して黒色画像とする黒色現像手
   段を有し、原稿画像を読み取って得た所定の色の画像信
   号から原稿画像が白黒画像であるかカラー画像であるか
   を検知する検知手段と、この検知手段にて原稿画像がカ
   ラー画像であることを検知した場合には前記複数色画像
   形成モードを行わせ、前記検知手段にて原稿画像が白黒
   画像であることを検知した場合には原稿画像を読み取っ
   て得た画像信号により前記黒色現像手段を有する画像形
   成部に黒色画像を形成させる手段とを備えたことを特徴
   とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載のカラー画像形成装置におい
   て、前記複数の画像形成部の中でマゼンタの画像を形成
   する画像形成部が前記黒色現像手段を有することを特徴
   とするカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項２記載のカラー画像形成装置におい
   て、前記複数の画像形成部は原稿画像を読み取って得た
   複数色の画像信号を順次にずれた信号に遅延させてこれ
   らの画像信号により複数色の画像形成を順次に行い、前
   記マゼンタの画像を形成する画像形成部は４番目に画像
   形成を行うことを特徴とするカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項２記載のカラー画像形成装置におい
   て、前記複数の画像形成部にて形成した複数色の画像が
   順次に転写される中間転写ベルトと、前記マゼンタの画
   像を形成する画像形成部から前記中間転写ベルトへ画像
   が転写される位置の直前に設けられ黒色画像を形成する
   モードで動作して前記中間転写ベルトをクリーニングす
   るクリーニング手段とを備えたことを特徴とするカラー
   画像形成装置。