JPH09156137A

JPH09156137A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH09156137A
Application number: JP31915695A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Ozaki; 正昭尾崎; Masayoshi Tsunezawa; 昌芳経澤; Kaoru Higuchi; 馨樋口; Masaya Nagata; 昌也永田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1995-12-07
Filing date: 1995-12-07
Publication date: 1997-06-17
Anticipated expiration: 2015-12-07
Also published as: EP0778136A2; EP0778136A3; JP3200555B2

Abstract

(57)【要約】【課題】気体の昇華染料インクを断続的に吐出して普
通紙に良好な記録を行なうことができる画像記録装置を
提供する。【解決手段】顕色層コーティング部２００では、粉末
の顕色剤粒子ＲＤを帯電し、帯電された顕色剤粒子ＲＤ
を普通紙である記録媒体ＲＭに静電転写し、定着器１４
で加熱加圧され、顕色層が普通紙上に形成される。次
に、印字部１００では、粉末の昇華染料インクＩｑを加
熱装置２により加熱気化させる。気化された昇華染料イ
ンクＩｑｇは、帯電電極３により帯電され、背面電極５
により記録媒体ＲＭの方向へ誘導される。電界シャッタ
４は、コントロール部６の出力信号に応じて、気体の昇
華染料インクＩｑｇが吐出孔を通過するのを制御し、記
録すべき画像データに対応した電気信号に応じて断続的
に気体の昇華染料インクＩｑｇが、顕色層が形成された
記録媒体ＲＭへ吐出され、印字が行なわれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像記録装置に関し、特に、気化し
た昇華染料インクを選択的に吐出させ、普通紙上に付着
させ、画像を記録する画像記録装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】本出願人は、先に気化したインクを断続
的に吐出して印字を行なう画像記録装置を提案した（特
願平７−１４９７７８号）。以下、上記の画像記録装置
について、図１３を用いて詳細に説明する。図１３は、
その画像記録装置の構成を示すブロック図である。

【０００３】図１３を参照して、画像記録装置は、印字
ヘッド１、電気ヒータ７を含む加熱装置２、帯電電極
３、電界シャッタ４、背面電極５、コントロール部６を
含む。

【０００４】印字ヘッド１の内部には、粉体インクＩｐ
が蓄えられている。印字ヘッド１の下部には、インクＩ
ｐを加熱するための加熱装置２が備えられている。印字
ヘッド１の上半分の部分には、加熱され気化したインク
Ｉｐｇを帯電する帯電電極３として、ワイヤ電極が備え
られている。印字ヘッド１の上部には、気化したインク
Ｉｐｇを吐出するための吐出孔が設けられ、さらにその
吐出孔の周囲を囲むように気化したインクＩｐｇの吐出
量を制御する電界シャッタ４が設けられている。電界シ
ャッタ４は、印字ヘッド１の上部の壁を挟むように２枚
の電極板から構成されている。電界シャッタ４のシャッ
タ動作の制御は、コントロール部６により行なわれる。
電界シャッタ４の上部には、記録媒体ＲＭが配置され、
記録媒体ＲＭの上部に背面電極５が備えられている。

【０００５】インクＩｐが気化し、気体のインクＩｐｇ
となり、帯電電極３に正の電圧を印加することにより、
接地している加熱装置２の方向にコロナ放電が起こり、
気体のインクＩｐｇは、プラスに帯電する。次に、記録
媒体ＲＭの印字面の裏面に配設された背面電極５に負の
電圧を印加することにより、帯電した気体インクＩｐｇ
が記録媒体ＲＭの方向に誘導される。ここで、電界シャ
ッタ４は、記録すべき画像データの電気信号に応答した
コントロール６からの出力信号に応じて、記録媒体ＲＭ
側の電極と印字ヘッド１の内側の電極に電圧が印加され
る。この結果、気体のインクＩｐｇは、電界シャッタ４
を通過したり、通過を阻止されたりできるように制御さ
れている。電界シャッタ４を通過した気体のインクＩｐ
ｇは、背面電極５に誘導され、記録媒体ＲＭ上に付着
し、印字が行なわれる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来の画像記録装置においては、インクＩｐに昇華染料
インクを用いた場合には、記録媒体ＲＭとしては、昇華
染料インクに対する良好な発色性を有する顕色層を予め
塗布された専用の記録媒体が必要であり、特殊な加工を
施していない普通紙に対しては良好な画像が記録できな
いという問題点があった。

【０００７】本発明は、上記問題点を解決するためのも
のであって、気化した昇華染料インクを吐出して普通紙
に良好な記録ができる画像記録装置を提供することを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の画像記録
装置は、記録媒体上にインクを用いて所定の画像を形成
する画像記録装置であって、インクを加熱することによ
り気化される加熱手段と、気化されたインクを記録媒体
に吐出させる吐出手段と、画像に対応した画像データに
応じて、加熱されたインクが断続的に吐出されるように
気化されたインクを制御する制御手段と、記録媒体に普
通紙を用い、また、インクに昇華染料インクを用いたと
き、気化した昇華染料インクを記録する前に普通紙の印
画面に顕色層をコーティングするコーティング手段とを
含む。

【０００９】請求項２記載の画像記録装置は、請求項１
記載の画像記録装置の構成に加え、コーティング手段
は、粉末の顕色剤粒子を貯蔵する貯蔵部と、顕色剤粒子
を帯電する帯電部と、帯電した顕色剤粒子を担持する担
持部と、担持部に対向せしめた前記普通紙に帯電した顕
色剤粒子を静電的に転写する転写部と、普通紙に転写さ
れた顕色剤粒子を圧接加熱し定着させる定着部とを含
む。

【００１０】請求項３記載の画像記録装置は請求項１ま
たは請求項２記載の画像記録装置の構成に加え、コーテ
ィング手段は、普通紙の任意の部分に選択的に顕色層を
コーティングするように構成されている。

【００１１】請求項４記載の画像記録装置は、請求項１
記載の画像記録装置の構成に加え、記録媒体が、予め顕
色層が塗布された専用紙かまたは普通紙かを判別する記
録紙判別手段をさらに含む。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
の画像記録装置について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態の画像記録装置を示
す断面図である。

【００１３】図１を参照して、画像記録装置は、大きく
分けて、気化した昇華染料インクを断続的に記録媒体Ｒ
Ｍに向けて選択的に吐出させて記録を行なう印画部１０
０と、記録媒体ＲＭの印画面に顕色層を形成する顕色層
コーティング部２００とから構成されている。

【００１４】最初に、印画部１００についての構成とそ
の動作について説明する。印画部１００は、印字ヘッド
１と、背面電極４と、コントロール部６とから構成され
ており、加熱装置２、帯電電極３、および電界シャッタ
４が印字ヘッド１に一体に構成されている。

【００１５】印字ヘッド１の内部には、粉体の昇華染料
インクＩｑが蓄えられている。印字ヘッド１の下部に
は、昇華染料インクＩｑを加熱するための電気ヒータ７
を含む加熱装置２が備えられている。印字ヘッド１の上
半分の部分には、加熱され気化した昇華染料インクＩｑ
ｇを帯電する帯電電極３として、５０〜８０μｍの細い
ワイヤ電極が備えられている。印字ヘッド１の上部に
は、気化した昇華染料インクＩｑｇを吐出するための吐
出孔が設けられ、さらにその吐出孔の周囲を囲むように
気化した昇華染料インクＩｑｇの吐出量を制御する電界
シャッタ４が設けられている。

【００１６】電界シャッタ４は、印字ヘッド１の上部の
壁を挟むように２枚の電極板から構成されている。電界
シャッタ４のシャッタ動作の制御は、コントロール部６
により行なわれる。電界シャッタ４の上部には、顕色層
ＲＲが対向するように記録媒体ＲＭが配置され、記録媒
体ＲＭの上部に背面電極５が備えられている。

【００１７】昇華染料インクの色材としては、有色のイ
ンクを用いる場合、イエローでは、アントライソチアゾ
ール系、キノフタロン系、ピラゾロナゾ系、ピリゾナゾ
系、スチリル系等を用い、マゼンタでは、アントラキノ
ン系、ジシアノイミダゾール系、チアジアゾールアゾ
系、トリシアノビニル系等を用い、シアンでは、アゾ
系、アントラキノン系、ナフトキノ系、インドアニリン
系を用いることができる。

【００１８】印画動作時には、加熱装置２により昇華染
料インクＩｑが加熱され、気化し、気体の昇華染料イン
クＩｑｇとなる。帯電電極３に＋２〜５ｋＶの電圧を印
加することにより、接地している加熱装置２の方向にコ
ロナ放電が起こり、気体の昇華染料インクＩｑｇは、正
極性に帯電される。

【００１９】次に、記録媒体ＲＭの印画面の裏面に配置
された背面電極５に−０．５〜−２ｋＶの負の電圧を印
加することにより、正極性に帯電した気体の昇華染料イ
ンクＩｑｇが記録媒体ＲＭの方向へ吸引される。ここ
で、電界シャッタ４は、記録すべき画像データの電気信
号に応じてコントロール部６から、記録媒体ＲＭ側の電
極４ａと印字ヘッド１の内側の電極４ｂとの間に電位差
が５０Ｖ〜１ｋＶとなる電圧が印加される。気体の昇華
染料インクＩｑｇは、正極性に帯電させているので、記
録媒体ＲＭ側の電極４ａの電位を印字ヘッド１の内側の
電極４ｂの電位より高く設定することにより、帯電され
た気体の昇華染料インクＩｑｇは、電界シャッタ４の吐
出孔を通過しないように制御される。逆に、記録媒体Ｒ
Ｍ側の電極４ａの電位を印字ヘッド１の内側の電極４ｂ
の電位より低くまたは同電位に設定することで、電界シ
ャッタ４の吐出孔を通過させるように制御される。上記
の動作により、電界シャッタ４の吐出孔を通過した気体
の昇華染料インクＩｑｇは、背面電極５に向かって飛翔
し、記録媒体ＲＭ上の顕色層ＲＲに付着浸透し印字が行
なわれる。

【００２０】上記の印字部１００の動作により、昇華染
料インクＩｑｇが気化され、気体の昇華染料インクＩｑ
ｇとなり、記録すべき画像データに応答した電気信号に
応じて電界シャッタ４から断続的に吐出され、記録媒体
ＲＭ上の顕色層ＲＲに付着浸透し、所望の画像を形成す
ることが可能となる。したがって、画像データに応じ
て、気体の昇華染料インクＩｑｇの吐出動作が印字ヘッ
ド１内部で制御され、必要量以外の昇華染料インクＩｑ
ｇが吐出されることはなくなり、効率よく印字を行なう
ことが可能となり、ランニングコストを低減することが
可能となる。

【００２１】次に、顕色層コーティング部２００につい
て説明する。顕色層コーティング部２００は、粉末の顕
色剤粒子ＲＤを貯蔵する貯蔵槽１０と、顕色剤粒子ＲＤ
を帯電する帯電部材１１と、帯電した顕色剤粒子を担持
した担持体１２、帯電した顕色剤粒子を記録媒体ＲＭに
転写する転写器１３と、転写された顕色剤粒子を定着さ
せる定着器１４とから構成されている。

【００２２】貯蔵槽１０の内部には粉末状の顕色剤粒子
ＲＤが備えられている。顕色剤粒子ＲＤとしては、無色
のものが好ましく、組成としては、主成分にポリエステ
ル系、スチレンアクリル系の樹脂が用いられ、帯電性を
安定させるための荷電制御剤が内添されたり、流動性を
良くするための他の微粒子が外添されていてもよい。ま
た、顕色剤粒子ＲＤの粒径としては、５〜２０μｍのも
のを用いることができる。

【００２３】具体的には、顕色剤粒子ＲＤは、一般に電
気写真記録の一成分現像剤として用いられているトナー
と同様にバインダ樹脂を主成分とし、内添剤および外添
剤から構成される。トナーと異なる点は、トナーは、
黒、イエロー、マゼンタ、シアン等の有色を持たせるた
めの着色剤を含有しているが、顕色剤粒子は、無色のた
め着色剤は含有されていないことである。

【００２４】バインダ樹脂としては、昇華性染料に対し
て染着性を示す樹脂で無色であれば特に限定されるもの
ではなく、たとえば、ポリエステル系樹脂、塩化ビニル
系樹脂、アクリル系樹脂、ポリウレエタン系樹脂、塩化
ビニル−酢酸ビニル共重合樹脂、シリコーン系樹脂、ス
チレン樹脂、ナイロン系樹脂、ポリアリレート樹脂、Ａ
Ｓ樹脂、ポリカーボネート樹脂、セルロース系樹脂など
が挙げられる。これらのバインダ樹脂は単独で使用して
もよいが、混合することもできる。

【００２５】また、内添剤としては、荷電制御剤、充填
剤等が挙げられる。荷電制御剤としては、特に限定され
ず公知の材料をいずれも使用でき、たとえば、無色の負
帯電正の荷電制御剤としては、芳香系ダイカルボン酸の
金属錯体や、サリチル酸の金属錯体が挙げられる。

【００２６】また、外添剤としては、流動化剤が挙げら
れる。顕色剤粒子間の粒子間力を弱めるために、顕色剤
粒子間のスペーサとして不活性な微粒子を分散させる。
不活性な微粒子としては、たとえば、シリカ粉が挙げら
れる。直径が５〜２０μｍの顕色剤粒子に対しては、シ
リカ微粒子の直径としては、０．０１〜１μｍの範囲内
のものが、顕色剤粒子間の粒子間力を弱めるための効果
が大きく好ましい。

【００２７】帯電部材１１は、担持体１２と圧接するよ
うに配置されていて、圧接部に進入してくる顕色剤粒子
ＲＤを摩擦により帯電し、担持体１２上に顕色剤粒子Ｒ
Ｄの薄層を形成するものである。

【００２８】担持体１２は、導電性のローラからなり、
バイアス電圧印加もしくは接地することで薄層化された
顕色剤粒子ＲＤを静電力で担持している。また、記録媒
体ＲＭに接触しないよう空間を介して配置されている。

【００２９】また、帯電部材１１と担持体１２とは、剛
体と弾性体との組合せにすればよいので、帯電部材１１
を剛体、担持体１２を弾性体とした組合せにおいては、
帯電部材１１にはＳＵＳ板等の金属板を、担持体１２に
はウレタン系やシリコーン系の導電性スポンジローラま
たは導電性ソリッドローラを用いることができる。さら
に、帯電部材１１を弾性体、担持体１２を剛体とした組
合せにおいては、帯電部材１１にはウレタン系やシリコ
ン系の直方体状のソリッドゴムを、担持体１２にはアル
ミ等の金属ローラを用いることができる。なお、帯電部
材１１と担持体１２との圧接の程度としては、接触部の
線圧として１０〜２００ｇｆ／ｃｍ程度が適切である。
また、正極性に帯電された顕色剤粒子ＲＤを担持体１２
に静電力で担持するバイアス電圧値としては、０〜−２
００Ｖ程度が適切である。また、負極性に帯電された顕
色剤粒子ＲＤを担持体１２に静電力で担持する担持体１
２へのバイアス電圧値としては、０〜２００Ｖ程度が適
切である。

【００３０】転写器１３は、コロトロン型のコロナ放電
器からなり、記録媒体ＲＭの裏面を帯電させるように配
置されている。また、正極性に帯電された顕色剤粒子Ｒ
Ｄを記録媒体ＲＭに飛翔転写させるための転写器１３の
転写電圧値としては、−１ｋＶ〜−１０ｋＶ程度が適切
である。一方、負極性に帯電された顕色剤粒子ＲＤを記
録媒体ＲＭに飛翔転写させるための転写器１３の転写電
圧値としては、１ｋＶ〜１０ｋＶ程度が適切である。

【００３１】定着器１４は、ヒータランプ１４ａを内蔵
するヒートローラ１４ｂとそれに圧接する加圧ローラ１
４ｃとからなる。

【００３２】次に、記録媒体ＲＭとして普通紙が用いら
れ、図示しない搬送系により記録媒体ＲＭが顕色層コー
ティング部２００に搬送され、顕色剤がコーティングさ
れる動作について説明する。

【００３３】貯蔵部１０に蓄えられた顕色剤粒子ＲＤ
は、帯電部材１１と担持体１２との圧接部に導かれ、摩
擦帯電され、担持体１２上の薄層上に担持される。そこ
に、記録媒体ＲＭが接触しないように搬送される。転写
器１３は、記録媒体ＲＭの裏面をコロナ放電により帯電
させる。その帯電電荷量は、顕色剤粒子ＲＤが担持体１
２に拘束される力より記録媒体ＲＭ側に飛翔する力のほ
うが大きくなるように、転写器１３に上記の電圧が印加
される。その結果、顕色剤粒子ＲＤは記録媒体ＲＭ上に
飛翔転写され、保持された状態で次の定着器１４に搬送
される。定着器１４は、図示しないコントローラにより
１００℃〜２００℃の範囲内で一定の温度に制御されて
いる。ヒートローラ１４ａと加圧ローラ１４ｃとの圧接
部の間を加圧加熱をしながら通過させることにより、顕
色剤粒子ＲＤは記録媒体ＲＭ上に定着され、顕色層ＲＲ
が形成される。

【００３４】次に、本発明の第２の実施の形態の画像記
録装置について説明する。図２は、本発明の第２の実施
の形態の画像記録装置の顕色層コーティング部の構成を
示す図である。

【００３５】図２に示す顕色層コーティング部は、記録
媒体ＲＭが担持体１２の直上に搬送される前に、コロナ
帯電器１５および記録媒体ＲＭの裏面に設置された電極
板２２により記録媒体ＲＭの印画面を顕色剤粒子ＲＤと
は逆極性に帯電し、担持体１２に対向する位置で帯電さ
れた顕色剤粒子ＲＤを記録媒体ＲＭに転写するものであ
る。なお、コロナ帯電器１５に印加する電圧値として
は、正帯電の場合は２〜７ｋＶ、負帯電の場合は−２〜
−７ｋＶ程度が適切である。

【００３６】次に、本発明の第３の実施の形態の画像記
録装置の顕色層コーティング部について説明する。図３
は、本発明の第３の実施の形態の顕色剤コーティング部
の構成を示す図である。図３に示す顕色剤コーティング
部は、図１に示す転写器１３の代わりに、担持体１２の
直上から定着器１４の圧接部の手前までの長さを有する
プレート状の裏面電極１６を配置し、帯電された顕色剤
粒子ＲＤとは逆極性の電圧を裏面電極１６に印加し、帯
電された顕色剤粒子ＲＤを記録媒体ＲＭに転写し、定着
器１４に搬送されるまで保持させるものである。なお、
正極性に帯電された顕色剤粒子ＲＤを記録媒体ＲＭに飛
翔転写させるための裏面電極１６の転写電圧値として
は、−１００Ｖ〜−３ｋＶ程度が適切である。また、負
極性に帯電された顕色剤粒子ＲＤを記録媒体ＲＭに飛翔
転写させるための裏面電極１６の転写電圧値としては、
１００Ｖ〜３ｋＶ程度が適切である。

【００３７】転写器１３ではコロナ放電器を用いている
ためオゾンが発生するが、上記の構成により、図３に示
す顕色層コーティング部では、図１に示す転写器１３の
代わりに裏面電極１６を用いているため、裏面電極１６
への印加電圧は転写器１３への印加電圧に比べて低くて
済むため、オゾンの発生がないという利点がある。

【００３８】次に、記録媒体ＲＭ上において顕色層コー
ティング部で形成される顕色層領域と印字部で記録を行
なう画像領域との一致を図るための実施の形態について
説明する。図１に示す転写器１３および図２に示す帯電
器１５は、記録媒体ＲＭの用紙送り方向と直角方向とな
る記録媒体ＲＭの幅方向に対して一様に帯電できるが選
択的には帯電できないので、一般的にそれが可能なイオ
ンフローヘッドを転写器１３および帯電器１５に置き換
えることにより選択的に帯電することができる。図４
は、記録媒体ＲＭ上に静電潜像を書込むイオンフローヘ
ッドの断面図である。

【００３９】図４を参照して、一般的に絶縁体（記録媒
体ＲＭに相当）をコロナ放電器で帯電させる場合、コロ
ナイオンを絶縁体上に導くために、その裏面に対向電極
が必要となり、この対向電極が図４に示す記録媒体ＲＭ
の下面に位置し接地されている電極板１９である。ま
た、図１においては、導電性の担持体１２がこれに相当
し、図２においては、電極板２２がこれに相当する。

【００４０】次に、上記のイオンフローヘッドの動作に
ついて説明する。コロナ放電器１７に５〜６ｋＶの高電
圧を印加し、コロナ放電によって発生したイオンを開口
部のゲート電極１８に印加する電圧とその向きでイオン
の通過または不通過を制御し、記録媒体ＲＭ上に任意の
帯電された領域を形成する。これは、上記した図１の転
写器１３および図２の帯電器１５の代わりに用いると、
印画部で記録を行なう画像領域と顕色層コーティング部
で形成される顕色層領域の一致が図られ、不要な顕色剤
粒子を使用しなくて済む。なお、図３に示した裏面電極
１６では、裏面電極１６を記録媒体ＲＭの幅方向に複数
の電極に分割し、個別に選択的に電圧印加を行なえば上
記と同様の効果が得られる。

【００４１】次に、本発明の第４の実施の形態の画像記
録装置について説明する。図５は、本発明の第４の実施
の形態の画像記録装置の構成を示す図である。図５に示
す印画部および顕色層コーティング部は図１に示す印画
部および顕色層コーティング部と同様であるので同一部
分には同一番号を付し以下詳細な説明を省略する。

【００４２】図５を参照して、第４の実施の形態の画像
記録装置では、記録紙判別センサ２０が顕色層コーティ
ング部２００の手前に設けられている。記録紙判別セン
サ２０は反射型のセンサで、記録媒体ＲＭが予め顕色層
を持った専用紙である場合、図６に示すようにその裏面
に印刷された専用紙識別用の黒色のマーク２１を読取っ
て専用紙と判断し、黒色のマーク２１が印刷されていな
い紙は普通紙と判断する。

【００４３】記録紙判別センサ２０が記録媒体ＲＭを普
通紙と判断した場合は、上記と同様に、顕色層コーティ
ング部２００で顕色層を普通紙上に形成し、印画部１０
０で画像記録を行なう。一方、記録紙判別センサ２０が
記録媒体ＲＭを専用紙と判断した場合は、顕色層コーテ
ィング部２００は動作せず、専用紙を通過させ、印画部
１００で画像の記録のみを行なう。なお、顕色層コーテ
ィング部２００を動作させないときは、顕色剤粒子ＲＤ
は専用紙とは接触しないため、専用紙の印画面を汚すこ
とはない。

【００４４】以上は、帯電した顕色剤粒子を静電塗布し
定着させるコーティング方法について説明してきたが、
以下には、他のコーティング方法について説明する。

【００４５】次に、他のコーティング方法として、本発
明の第５の実施の形態の画像記録装置について説明す
る。図７は、本発明の第５の実施の形態の画像記録装置
の構成を示す図である。なお、図７に示す印字部と図１
に示す印字部とは同様であるので同一部分には同一符号
を付し以下の説明を省略する。

【００４６】図７を参照して、顕色層コーティング部２
０１は、サーマルヘッド３００、顕色層シート３２０、
顕色層シート供給ローラ３１０、顕色層シート巻取ロー
ラ３１１、プラテン３１２から構成される。上記の構成
により、顕色層コーティング部２０１は、顕色層シート
を熱転写し普通紙上に顕色層をコーティングする。

【００４７】次に、顕色シート３２０について詳細に説
明する。図８は、顕色層シート３０２０の断面図であ
る。顕色層シート３２０は、ベースフィルム３２１とそ
の上に予め塗布された加熱剥離可能な顕色層３２２とか
ら構成されている。ベースフィルム３２１には、４〜１
０μｍの厚みのポリエチレンテレフタレートベースフィ
ルム、ポリエチレンナフタレートベースフィルム、ポリ
イミドベースフィルム、ポリエーテルイミドベースフィ
ルム、ポリカーボネートベースフィルム、ポリエーテル
エーテルケトンベースフィルム、ポリアリレートベース
フィルム、ポリスルホンベースフィルム、ポリエーテル
スルホンベースフィルム等の単層またはそれらを２層以
上に積層した各種プラスチックフィルムないしシートを
用いることができる。

【００４８】また、顕色層３２２としては、上記した顕
色剤粒子のバインダ樹脂と同様の樹脂が使用でき、たと
えば、ポリエステル樹脂、ポリビニルアセタール系樹
脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂、セルロース系樹
脂、オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリル系
樹脂、スチレン系樹脂等が挙げられ、その厚みとして
は、５〜１０μｍが好ましい。

【００４９】次に、図７に示すサーマルヘッド３００に
ついて詳細に説明する。図９は、サーマルヘッド３００
の発熱体部の拡大図であり、図１０は、サーマルヘッド
３００の全体の正面図である。

【００５０】図９を参照して、発熱体部は、セラミック
基板３０３上に部分グレーズ３０２、発熱体３０１、個
別電極３０４、共通電極３０５を順次形成した構成とな
っている。また、図１０に示すように、サーマルヘッド
３００は、発熱体３０１をアレイ状に複数個形成し、そ
れぞれの個別電極３０４に接続されたドライバＩＣ３０
６によって選択的に駆動されて発熱するように、図示し
ない制御部によりコントロールされている。

【００５１】次に、上記のように構成された顕色層コー
ティング部２００の動作について説明する。図７を参照
して、プラテン３１２の下に図示しない紙搬送装置によ
り普通紙ＲＭが搬送されてくると、サーマルヘッド３０
０の発熱体３０１が顕色層シート３２０を挟んで普通紙
ＲＭをプラテン３１２に押し付けるようにする。これ
は、図示しないヘッドアップダウン機構により行なわれ
る。この圧接状態で、発熱体３０１を１００〜１５０℃
に加熱すると顕色層３２２が溶融し、普通紙ＲＭに転写
定着される。この動作を圧接状態で、普通紙ＲＭと顕色
層シート３２０とを同時に送りながら繰返すことで、普
通紙ＲＭ上に顕色層のコーティングが行なわれる。ここ
で、顕色層シート３２０は、供給ローラ３１０に多重に
巻かれており、順次圧接部に供給され、熱転写後の顕色
層３２２が剥離されたベースフィルム３２１は、巻取ロ
ーラ３１１に巻取られ回収される。

【００５２】また、図９に示したように、サーマルヘッ
ド３００上の複数個の発熱体３０１を選択的に駆動すれ
ば、印画部１００での記録画像領域と顕色層コーティン
グ領域との一致が図れる。この場合、顕色層の転写と定
着とが１ヶ所で同時に行なわれるため、装置の小型化を
容易に図ることができる。

【００５３】次に、液状の顕色剤をインクジェットヘッ
ドを用いて普通紙上に噴射し顕色層をコーティングする
本発明の第６の実施の形態の画像記録装置について説明
する。図１１は、本発明の第６の実施の形態の画像記録
装置の構成を示す図である。なお、図１１に示す印画部
と図１に示す印画部とは同様であるので同一部分には同
一符号を付し以下詳細な説明を省略する。

【００５４】図１１を参照して、顕色層コーティング部
２０２は、液状顕色剤４１０が充填されたインクジェッ
トヘッド４００とインクの乾燥定着を早めるランプ定着
器４２０とから構成されている。

【００５５】図１２は、インクジェットヘッド４００を
ノズル４０１の方向から見た図である。インクヘッド４
００は、複数のノズル４０１を有しており、それぞれの
ノズルに対して図示しないインク室とそのインク室の圧
力変化を起こさせる圧電素子が独立して設けられてお
り、それぞれのノズルから普通紙ＲＭに向けて選択的に
液状顕色剤４１０を噴射させることができる。

【００５６】ここで用いられる液状顕色剤としては、上
記のバインダ樹脂を溶媒中に溶かし液体とすればよく、
溶媒としては、水、アルコール類（エタノール、プロパ
ノール等）、セロソルブ類（メチルセロソルブ、エチル
ソルブ等）、芳香族類（トルエン、キシレン、クロルベ
ンゼン等）、ケトン類（アセトン、メチルエチルケトン
等）、エステル系溶剤（酢酸エチル、酢酸ブチル等）、
エーテル類（テトラヒドロフラン、ジオキサン等）、塩
素系溶剤（クロロホルム、トリクロルエチレン等）、ア
ミド系溶剤（ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリ
ドン等）等が挙げられる。

【００５７】次に、上記のように構成された顕色層コー
ティング部２００の動作について説明する。まず、図示
しない紙搬送装置によって普通紙ＲＭがインクジェット
ヘッド４００の上まで搬送されてくると、インクジェッ
トヘッド４００は液状顕色剤４１０を普通紙ＲＭに向け
て噴射を開始する。下流に配置されたランプ定着器４２
０は、普通紙ＲＭに付着した液状顕色剤４１０の乾燥を
早めるために紙面上で５０〜１００℃になるように設定
されている。普通紙ＲＭを搬送させながらこの動作を繰
返し行なうことで、普通紙ＲＭ上に顕色層ＲＲがコーテ
ィングされる。また、図１２に示すようにインクジェッ
トヘッド４００は、複数のノズル４０１で構成されてお
り、それらを選択的に駆動させることにより、印画部１
００での画像記録領域と顕色層コーティング領域との一
致を図ることができ、不要な顕色剤を使用しなくて済
む。

【００５８】以上説明したように本発明の各実施の形態
では、気化した昇華染料インクを断続的に吐出させ画像
記録を行なう前に記録媒体に顕色層をコーティングする
ことができるので、普通紙に対しても良好な記録が可能
となる。また、顕色剤粒子を加圧加熱により普通紙上に
定着させているので、顕色層の塗布むらがなく均一で、
コーティングに要する時間が短くて済む。さらに、画像
データに応じたは画像領域に一致させて普通紙上の顕色
層を形成できるので、不要な顕色剤粒子を使用しなくて
済み、さらにランニングコストを低減することができ
る。また、普通紙の種類を自動的に判別できるので、専
用紙にも普通紙にも良好な画像記録が可能となる。

【００５９】

【発明の効果】請求項１記載の画像記録装置において
は、気化した昇華染料インクを記録する前に記録媒体に
顕色層をコーティングしているので、普通紙への記録が
可能となり、専用の記録媒体のみならず普通紙にも良好
な画像を記録することが可能となる。

【００６０】請求項２記載の画像記録装置においては、
請求項１記載の画像記録装置の効果に加え、顕色剤粒子
を加圧加熱により普通紙上にコーティングするので、顕
色層の塗布むらがなく均一となり、より良好な画像を形
成することができるとともに、コーティングに要する時
間が短時間で済みより高速に画像を形成することが可能
となる。

【００６１】請求項３記載の画像記録装置においては、
請求項１または請求項２記載の画像記録装置の効果に加
え、画像データに応じた画像領域に一致させて普通紙上
に顕色層を形成できるので、不要な顕色剤を使用しなく
て済み、さらにランニングコストを低減することが可能
になる。

【００６２】請求項４記載の画像記録装置においては、
請求項１記載の画像記録装置の効果に加え、記録紙の種
類を自動的に判別することができるので、専用紙にも普
通紙にも画像を記録することが可能となり、装置の操作
性をより向上することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の画像記録装置の構
成を示す断面図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態の画像記録装置の顕
色層コーティング部の構成を示す断面図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態の画像記録装置の顕
色層コーティング部の構成を示す断面図である。

【図４】記録媒体上に静電潜像を書込むイオンフローヘ
ッドの断面図である。

【図５】本発明の第４の実施の形態の画像記録装置の構
成を示す断面図である。

【図６】専用紙の裏面に設けられた専用紙識別用黒色マ
ークを示す図である。

【図７】本発明の第５の実施の形態の画像記録装置の構
成を示す断面図である。

【図８】顕色層シートの断面図である。

【図９】サーマルヘッドの発熱体部の拡大図である。

【図１０】サーマルヘッドの全体を示す上面図である。

【図１１】本発明の第６の実施の形態の画像記録装置の
構成を示す断面図である。

【図１２】図１１に示すインクジェットヘッドをノズル
方向から見た図である。

【図１３】本出願人が先に提案した画像記録装置の構成
を示す断面図である。

【符号の説明】

１印字ヘッド２加熱装置３帯電電極４電界シャッタ５背面電極６コントロール部７電気ヒータ１０貯蔵槽１１帯電部材１２担持体１３転写器１４定着器１５帯電器１６裏面電極２０記録紙判別センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者永田昌也大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録媒体上にインクを用いて所定の画像
を形成する画像記録装置であって、前記インクを加熱することにより気化される加熱手段
と、前記気化されたインクを前記記録媒体に吐出させる吐出
手段と、前記画像に対応した画像データに応じて、前記加熱され
たインクが断続的に吐出されるように前記気化されたイ
ンクを制御する制御手段と、前記記録媒体に普通紙を用い、また、前記インクに昇華
染料インクを用いたとき、気化した前記昇華染料インク
を記録する前に前記普通紙の印画面に顕色層をコーティ
ングするコーティング手段とを含む画像記録装置。
【請求項２】前記コーティング手段は、粉末の顕色剤粒子を貯蔵する貯蔵部と、前記顕色剤粒子を帯電する帯電部と、前記帯電した顕色剤粒子を担持する担持部と、前記担持部に対向せしめた前記普通紙に、前記帯電した
顕色剤粒子を静電的に転写する転写部と、前記普通紙に転写された顕色剤粒子を圧接加熱し定着さ
せる定着部とを含む請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】前記コーティング手段は、前記普通紙の
任意の部分に選択的に顕色層をコーティングするように
構成されている請求項１または請求項２記載の画像記録
装置。
【請求項４】前記記録媒体が、予め顕色層が塗布され
た専用紙かまたは普通紙かを判別する記録紙判別手段を
さらに含む請求項１記載の画像記録装置。