JPH09106184A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回転駆動される感光体上に形成された静電潜
像を、回転駆動される現像ローラに担持したトナーによ
って可視像化する画像形成装置において、感光体と現像
ローラの相対位置を簡単に正しく設定する。 【解決手段】 加圧スプリング６によって、現像装置５
を感光体１に向け押圧し、感光体１の軸受２０と、現像
装置５の現像ローラ４の軸受２１を互いに圧接させて、
感光体１と現像ローラ５を位置決めする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、潜像担持体と、こ
れに対向し、潜像担持体に形成された静電潜像を顕像化
するための現像剤を担持する現像剤担持体を有し、かつ
装置本体に対して着脱可能な現像装置とを具備する画像
形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子複写機、ファクシミリ、レーザプリ
ンタ等の電子プロセスを利用した上記形式の画像形成装
置においては、高品質な画像を得るために、潜像担持体
と現像剤担持体とを所定の位置関係に正しく位置決めす
る必要がある。

【０００３】この種の画像形成装置に使用される現像装
置としては、トナーとキャリアを有する二成分系現像剤
を用いる二成分現像装置と、キャリアを含まない一成分
系現像剤を用いる一成分現像装置に大別されるが、特に
一成分現像装置は、二成分現像装置に比べ、小型化が行
い易い反面、例えば感光体より成る潜像担持体と、例え
ば現像ローラより成る現像剤担持体との間の位置関係を
シビアにすることが要求される。その寸法精度として
は、例えば、特公昭６３−５０７０７号公報にある一成
分現像装置の例では３００μm±３０μmに保つ必要があ
る旨の記載がある。

【０００４】かく高精度の位置決めを行う手段として
は、例えば、特公昭６２−４５５５３号公報に、感光体
に薄板状スペーサを介して現像ローラを押圧する方法が
提案されている。しかし、この方法では、スペーサが経
時的に摩耗し、間隙が漸減する欠点がある。

【０００５】また、感光体をクリーニングユニットに一
体的に保持し、クリーニングユニットを装置本体の位置
決め部材に取付け、この位置決め部材に現像装置の一
部、例えば現像ローラの軸受を押圧する方法が特公昭６
２−１７２２５号公報に開示されている。この方法の場
合、経時的な間隙の減少は防止できるが、感光体面に対
する現像ローラ面の位置決めに対して、感光体軸受、ク
リーニングユニット位置決め、位置決め部材、現像ロー
ラ軸受と、いくつもの部材を介しているため、積上げ公
差が大きくなり、シビアな精度を保つことが難しくなる
欠点がある。

【０００６】また特公昭６０−５９５９１号公報には、
感光体軸と現像ローラ軸とを同一面板で位置決めする方
法が開示されているが、この方法ではエンドユーザーが
簡単に現像装置を取換えることができない難点がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、従来
の画像形成装置の潜像担持体と現像剤担持体との間の位
置決め手段の上記の欠点に鑑み、両者の間の位置関係が
経時的に変化することなく、これを正確に管理すること
ができ、かつエンドユーザーでも、容易に正確な位置関
係を保って現像装置を脱着することのできる画像形成装
置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、冒頭に記載した形式の画像形成装置におい
て、潜像担持体と現像剤担持体とのいずれか一方を他方
に押圧する方向に付勢する付勢手段を有し、潜像担持体
の軸受と現像剤担持体の軸受とを直接、圧接させること
により、潜像担持体と現像剤担持体との間の位置決めが
行われるようにした画像形成装置を提案する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態例を図面
に基づいて詳細に説明する。

【００１０】図１は、本発明が適用される画像形成装置
（電子複写機）の概略構成を示す図である。

【００１１】潜像担持体の一構成例である感光体ドラム
１の周囲には、矢印で示すその回転方向の順に、帯電器
２、露光光３による露光位置、感光体ドラム１に対向す
る現像ローラ４を備えた現像装置５、現像装置５により
感光体ドラム上に形成されたトナー像を転写紙７に転写
する転写チャージャ８、転写後の転写紙を感光体ドラム
１から分離する分離チャージャ９、クリーニングブレー
ド１０を備えたクリーニング装置１１、及び除電ランプ
１２が配設されている。現像装置５は画像形成装置本体
に対して着脱可能となっている。

【００１２】現像ローラ４は例えば反時計方向に回転
し、その周面に均一な厚みのトナー層が形成され、感光
体ドラム１と現像ローラ４の対向部にて、感光体ドラム
１に形成された静電潜像にトナーが移行して、潜像がト
ナー像として顕像化される。このように、現像ローラ４
は、潜像担持体の一構成例である感光体ドラム１に対向
し、その感光体ドラム１に形成された静電潜像を顕像化
するための現像剤を担持する現像剤担持体の一構成例を
なすものである。

【００１３】上述した構成自体は、従来の画像形成装置
と変りはない。このような画像形成装置においては、そ
のメンテナンスフリー化、小型化が進んでおり、例え
ば、専門のサービスマンによってメンテナンスが行われ
ていた現像装置を、エンドユーザーでも容易に交換でき
るようにユニット化することが行われている。このよう
にユニット化することにより、例えば黒色現像剤の入っ
ている現像器を、赤色等の有彩色の現像剤が入ったもの
に簡単に交換することができるので、画像形成装置の多
色化も同時に達成することができる。トナーとキャリア
を有する二成分系現像剤を使用する二成分現像方式から
キャリアを含まない一成分系現像剤を使用する一成分現
像方式を用いることによっても、画像形成装置の小型化
を図ることができる。

【００１４】ところで、このような画像形成装置におい
ては、先にも述べたように、高品質な画像を得るため
に、感光体ドラム１と現像ローラ４との位置関係を正し
く保つ必要がある。以下、これに関連する構成を、図２
及び図３を参照しながら明らかにする。

【００１５】感光体ドラム１は、装置本体側板３０に固
定された軸受２０により軸支され、軸支部の外方で感光
体ドラム１と一体的に同軸に形成されている感光体駆動
ギア３１を、図示していない駆動ギアに噛み合せて回転
駆動される。

【００１６】現像装置５は、その現像装置と本体機枠と
の間に設けられた付勢手段の一構成例である加圧スプリ
ング６により、感光体ドラム１の方に向って付勢されて
いる。現像ローラ４は現像装置５のハウジング側板に固
定された現像ローラ軸受２１に回転自在に軸支され、該
ローラ４に固定されたギア３２及びこれに噛み合う図示
していないギア等を介して回転駆動される。

【００１７】この実施形態例では、感光体軸受２０の外
径は感光体ドラム１の外径に等しく、現像ローラ軸受２
１の外径は現像ローラ４の外径よりわずかに大きくされ
ている。従って、現像装置５が加圧スプリング６により
感光体１の方に向って付勢されると、両軸受２０，２１
の外周面同士が直に圧接し、感光体ドラム１と現像ロー
ラ４との間には所定の間隙が形成され、両者が位置決め
される。

【００１８】このように、潜像担持体の一例である感光
体ドラム１の軸受２０と、現像剤担持体の一例である現
像ローラ４の軸受２１とを直接、圧接させることによ
り、その感光体ドラム１と現像ローラ４との間の位置決
めが行われるのである。

【００１９】この実施形態例では、現像ローラ４にはバ
イアス電圧が印加されており、感光体軸受２０はボール
ベアリングで、現像ローラ軸受２１はポリアセタール等
の絶縁性樹脂で作られている。これにより、現像ローラ
４に印加したバイアス電圧が軸受２１を経由してアース
に落ちることを防止している。なお、現像ローラ４のバ
イアス電圧を保持する手段としては、この例のように、
両軸受２０，２１の少なくとも一方を絶縁部材とするほ
か、図４に示すように少なくとも一方の軸受２０，２１
のすべり面Ａに絶縁処理を施すか、図５に示す如く両軸
受２０，２１の少なくとも一方の軸受（例えば軸受２
０）の、他方の軸受に接する部分Ｂに絶縁処理を施して
もよい。

【００２０】図６に示す他の実施形態例では、現像装置
５自体は装置本体に固定的に取付けられ、現像ローラ４
とその軸受２１が、感光体ドラム１に対して接近又は離
間する方向に可動に現像装置ハウジングに支持され、現
像ローラ４の軸受２１と現像装置ハウジングとの間に、
付勢手段の一例である加圧スプリング３３が配設されて
いる。その結果、現像ローラ軸受２１は感光体軸受２０
の外周面に直接、圧接し、感光体ドラム１に現像ローラ
４が位置決めされる。なお、現像ローラ４とその軸受２
１とが現像装置５から脱落しないように、軸受２１とハ
ウジングにはストッパ部２２が形成されている。この場
合も、現像ローラのバイアス保持のため、例えば、現像
ローラ軸受２１が絶縁性樹脂で作られている。

【００２１】図７に示すさらに他の実施形態例では、感
光体ドラム１はクリーニング装置１１と一体的な１つの
感光体ユニット３４を構成しており、該ユニット３４は
画像形成装置本体に固定された現像装置５に向って、付
勢手段としての加圧スプリング３５により付勢されてい
る。感光体ドラム１は感光体ユニット３４に固定された
軸受２０に回転自在に軸支されており、現像ローラ４は
現像装置５に固定された軸受２１に回転自在に軸支され
ている。従って、加圧スプリング３５により感光体ユニ
ット３４が現像装置５に向う方向に付勢されると、感光
体軸受２０と現像ローラ軸受２１とが直接、圧接し、感
光体ドラム１と現像ローラ４とは互いに位置決めされ
る。

【００２２】感光体ドラム１とクリーニング装置１１を
分離し、ドラム１だけ、又はこれとクリーニング装置以
外の要素とを組付けて１つのユニットとしてもよい。

【００２３】互いに直に圧接する感光体軸受２０と現像
ローラ軸受２１の圧接部が面接触するようになっている
と、接触面の面倒れなどの原因から、感光体ドラムと現
像ローラの位置関係が設定値からずれる恐れがあるの
で、両軸受２０，２１の当接部近傍は円筒面等の突出面
として線接触するように構成することが好ましい。

【００２４】上述した各実施形態例から理解されるよう
に、加圧スプリング６、３３又は３５などから構成され
る付勢手段は、潜像担持体と現像剤担持体とのいずれか
一方を他方に押圧する方向に付勢する用をなすものであ
る。

【００２５】二成分現像装置の場合は、一成分現像装置
ほど感光体表面に対する間隙はシビアさを要求されない
が、本発明は一成分現像装置のみならず、二成分現像装
置にも適用することができる。

【００２６】また潜像担持体や現像装担持体がベルト状
に形成されている画像形成装置にも本発明を適用でき、
この場合にはベルトを巻き掛けたローラの軸受同士を圧
接させればよい。

【００２７】

【発明の効果】本発明によれば、付勢手段により潜像担
持体と現像剤担持体の軸受が、その外周面で互いに直に
圧接し、潜像担持体と現像剤担持体が互いに位置決めさ
れる。従って、両軸受の当接部の精度を高くしておけ
ば、潜像担持体と現像剤担持体の相互位置を高精度に保
つことができる。しかも、両軸受外周面は静止している
ので経時的に摩耗が生ずることはなく、安定した位置精
度を保持することができる。このようにして、ユーザー
が現像装置を着脱した場合にも、また経時的にも簡単に
安定した精度を得ることができ、現像装置着脱の作業性
の向上、画像品質の向上に効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される画像形成装置の感光体ドラ
ム及びその周囲の機器の配置を示す断面図である。

【図２】本発明の実施形態例を示す平面図である。

【図３】図２の概略側面図である。

【図４】図３に示した軸受のすべり面を絶縁処理した状
態を示す斜視図である。

【図５】その軸受の他方の軸受への当接部近傍を絶縁処
理した状態を示す側面図である。

【図６】本発明の他の実施形態例を示す側面図である。

【図７】本発明のさらに他の実施形態例を示す側面図で
ある。

【符号の説明】

５ 現像装置 ２０ 軸受 ２１ 軸受

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 潜像担持体と、これに対向し、潜像担持
   体に形成された静電潜像を顕像化するための現像剤を担
   持する現像剤担持体を有し、かつ装置本体に対して着脱
   可能な現像装置とを具備する画像形成装置において、 前記潜像担持体と現像剤担持体とのいずれか一方を他方
   に押圧する方向に付勢する付勢手段を有し、潜像担持体
   の軸受と現像剤担持体の軸受とを直接、圧接させること
   により、潜像担持体と現像剤担持体との間の位置決めが
   行われるようにしたことを特徴とする画像形成装置。