JPH05134484A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】画像形成装置のプロセスカートリッジにおいて
感光ドラムに対するクリーニング装置の位置精度を向上
させて、クリーニング性能をよくする。 【構成】前後の側板１１、１２を有するカートリッジ枠
体２に感光ドラム５とクリーニング装置３を組み込んで
プロセスカートリッジ１を形成する。この際、感光ドラ
ム５、クリーニング装置３のマグネットローラ１０、ク
リーニングブレード９を共通の側板１１、１２によって
支持するのでこれらの相対位置精度を高くしてクリーニ
ング性能をよくすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、像担持体上に形成され
た静電潜像に現像剤（トナー）を付着させてトナー像を
形成し、該トナー像を転写材に転写する方式の画像形成
装置に係り、詳しくは像担持体とクリーニング装置とを
カートリッジ枠体に一体に組み込んでユニット化したプ
ロセスカートリッジを着脱自在に装着する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】像担持体上に形成したトナー像を、順次
紙等の転写材に転写する周知の画像形成装置において
は、転写材に転写されないで像担持体上に残った残留ト
ナーを除去する必要がある。この残留トナーを除去する
のがクリーニング装置であり、クリーニング装置は、ト
ナー像の転写終了毎に像担持体表面から残留トナーを取
り除いて、像担持体の次の帯電に備えている。

【０００３】上記クリーニング装置としては、ゴム等の
弾性材料からなるクリーニングブレードのエッジを像担
持体に圧接して残留トナーを掻き落すと共に、この掻き
落した残留トナーをマグネットローラで補集する構成の
ものが、簡単で、かつスペースを取らず、コスト的に有
利であり、トナー除去機能も優れていることから、広く
実用されている。

【０００４】ところで、前記マグネットローラは像担持
体である感光ドラム表面との間に適当な間隙をもって配
置され、該マグネットローラ上にはトナー層が穂立ちし
ており、トナー層厚はマグネットローラと感光ドラムの
隙間よりも若干大きく設定されている。このため、トナ
ーの穂が感光ドラム表面に接して紙粉等の異物をも取り
除く。したがって、マグネットローラのクリーニング機
能を十分たらしめるためには、感光ドラムとマグネット
ローラとの軸方向の平行度が高精度に保たれる必要があ
る。

【０００５】感光ドラムとマグネットローラの平行度を
高精度に保つ構成としては、クリーニング装置と感光ド
ラムとをプロセスカートリッジとして１つのカートリッ
ジ枠体に収め、このプロセスカートリッジを画像形成装
置本体に対して着脱する構成が最も望ましい。

【０００６】さらにこのようなクリーニング方式では、
クリーニングブレードのブレードエッジが全長にわたっ
て感光ドラムに均一に当接するように構成したイコライ
ザ方式、クリーニングブレードのエッジが感光ドラム表
面に当接する部分が固定されないように、クリーニング
ブレードをその長手方向に適宜の振幅で往復動させるよ
うに構成したレシプロ方式のもの等が提案されている。

【０００７】そして、従来装置では、感光ドラムととも
にプロセスカートリッジ化されたクリーニング装置３を
図３に示すようにサブユニット化して構成していた。す
なわち、クリーニング装置３の樹脂等の材料からなるク
リーナ容器２６にマグネットローラ１０を、不図示の軸
受を介して回転可能に嵌合支持し、またクリーニングブ
レード９をクリーニング装置３のブレード支板３７にイ
コライズ可能、あるいはさらにレシプロ可能に支持し、
このブレード支板３７をクリーナ容器２６にビスにて位
置決め固定していた。そして、このようにクリーニング
装置３をサブユニット化して組み立てた後、プロセスカ
ートリッジのカートリッジ枠体にクリーニング装置３の
クリーナ容器２６をビス固定あるいは、クリーナ容器２
６から一体的に位置決めピンを突出させて、これをカー
トリッジ枠体に設けた位置決め穴に嵌合させてビス固定
して取り付けるようにしていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上述従来例
においては、以下に述べる不具合があった。つまり感光
ドラムとマグネットローラ１０との軸方向の平行度を確
保するために、両者をプロセスカートリッジ化したにも
かかわらず、クリーニング装置３を前記従来例のように
サブユニット化すると、感光ドラムとマグネットローラ
１０及びクリーニングブレード９との位置関係におい
て、クリーニング装置３のクリーナ容器２６内でのプロ
セスカートリッジのカートリッジ枠体に対する位置決め
ピンからマグネットローラ１０の中心、さらにブレード
支板３７の位置決めポイントまでの寸法誤差が影響する
ため、その分、感光ドラムとマグネットローラ１０との
軸方向の平行度の精度が落ちるとともに、クリーニング
ブレード９との位置関係においても精度の向上は望めな
い。そして、このため、クリーニングブレード９はイコ
ライズさせる構成とせざるを得ず、この分構成が複雑化
し動作信頼性に劣るという欠点があった。また、クリー
ニング性能についてその向上を阻害する原因となってい
た。

【０００９】そこで、本発明は、像担持体（感光ドラ
ム）、マグネットローラ、クリーニングブレードをそれ
ぞれプロセスカートリッジのカートリッジ枠体に直接的
に軸支又は嵌合させる構成とすることにより、像担持体
とマグネットローラとの軸方向の平行度を向上させると
ともに、簡単な構成でクリーニングブレードを像担持体
に長手方向にわたって均一に当接させることができ、動
作信頼性が高くしかもクリーニング性能を向上させるこ
とができる画像形成装置を提供することを目的とするも
のである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、表面にトナー像が形成され
る像担持体と該像担持体上の残留トナーを除去するクリ
ーニング装置とを、カートリッジ枠体に一体に組み込ん
で形成したプロセスカートリッジを着脱自在に装着する
とともに、前記クリーニング装置が、前記像担持体に圧
着して残留トナーを掻き落すクリーニングブレードと、
掻き落されたトナーを補集するマグネットローラとを有
してなる画像形成装置において、前記カートリッジ枠体
が、相互に対向して前記像担持体とマグネットローラと
を所定距離を隔てて回動自在に支持する前後一対の側板
を有し、該側板が、前記クリーニングブレードを支持す
る取付支板を位置決めする、ことを特徴とするものであ
る。

【００１１】この場合、クリーニング装置が、トナーを
回収するとともに前記側板によって前記マグネットロー
ラと同軸に支持されたクリーナ容器を有する様にしても
よい。

【００１２】

【作用】以上構成によると、クリーニング装置のマグネ
ットローラとクリーニングブレードとは、それぞれ像担
持体を回動自在に支持する前後の側板によって回動自在
に支持され、また、前後の側板によって位置決めされる
取付支板に支持されているから、側板を介してそれぞれ
の像担持体に対する位置精度を高く維持することができ
る。

【００１３】また、クリーナ容器をマグネットローラと
同軸に支持するときは、クリーナ容器に支持された構成
部材（例えばマグネットローラ上のトナー層を規制する
ドクターローラ）とマグネットローラとの位置精度を高
くして、クリーニング性能を向上させることができる。

【００１４】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。

【００１５】図１は本発明に係る画像形成装置に装着さ
れるプロセスカートリッジ１の斜視図、図２はクリーニ
ング装置３の部分断面図、図４はプロセスカートリッジ
１に装着した状態のクリーニング装置３周辺の断面図で
ある。

【００１６】プロセスカートリッジ１は、図１、図４に
示すように、カートリッジ枠体２内に、像担持体である
感光ドラム５、該感光ドラム５の周囲に配されるクリー
ニング装置３、前露光手段としてのＬＥＤアレイ６、一
次帯電器７等を一体に組み込んで構成されており、不図
示の画像形成装置本体に対して着脱自在に装着される。

【００１７】クリーニング装置３は、ゴム等の弾性材料
によって形成されるとともにそのエッジ部が感光ドラム
５の外周面に圧接されるクリーニングブレード９、該ク
リーニングブレード９によって感光ドラム５の表面から
掻き落された残留トナーを捕集するマグネットローラ１
０等を含んで構成されている。なお、マグネットローラ
１０と感光ドラム５との間には所定の隙間が形成されて
いる。

【００１８】そして、上記クリーニング装置３は後に詳
述するように図１に示すようにプロセスカートリッジ１
のカートリッジ枠体２に組み込まれ、感光ドラム５はカ
ートリッジ枠体２の前側板１１と後側板１２のそれぞれ
に穿設された支持孔１１ａ，１２ａに嵌合保持される不
図示の軸受によってその支軸（ドラム軸）が回転自在に
支承されてる。なお、図１中、１３，１５は前側板１１
と後側板１２とを連結するステー部材である。

【００１９】以上の構成において感光ドラム５、マグネ
ットローラ１０等の駆動方法については、これを略して
も本発明の説明に支障ないため省略する。

【００２０】ここで、前記ＬＥＤアレイ６のカートリッ
ジ枠体２への組付構造を説明する。

【００２１】図１及び図３に示すように、ＬＥＤアレイ
６は基板１６によって支持され、基板１６は支板１７に
固着されている。なお、支板１７にはＬＥＤアレイ６か
らのＬＥＤ光を遮る遮光部１７ａが形成されている。支
板１７は、その両端部を着脱自在な軸１９，２０によっ
て前側板１１、後側板１２に回動自在に軸支されてい
る。この支板１７の両端部には突出片２１，２２が突設
されており、該支板１７は一方の突出片２２に掛けられ
たばね２３よって図１の破線矢印Ｂ方向に付勢されてお
り、両突出片２１，２２が前側板１１、後側板１２にそ
れぞれ形成されたエッジ面２４，２５に当接している状
態で支板１７は感光ドラム５の中心軸（又は支持孔１１
ａ，１２ａの中心）に対して所定の位置に位置決めされ
る。

【００２２】さらに、図１、図２においてクリーニング
装置３のクリーナ容器２６には、マグネットローラ１０
を支持する左右の軸受２７，２９に嵌合するボス部３
０，３１が設けられ、このボス部３０，３１とプロセス
カートリッジ１の前後側板１１，１２とに軸受２７，２
９を嵌合させてクリーナ容器２６を一点嵌合支持する。
クリーナ容器２６の側面にはクリーナ容器２６の位置決
めのためのピン３２が突出していて、これをプロセスカ
ートリッジ１の前後側板１１，１２に設けられた長孔３
３，３５に嵌合させることでプロセスカートリッジ１の
カートリッジ枠体２内でのクリーニング装置３のクリー
ナ容器２６の位置決めがなされるとともに、ビス３６に
よりクリーナ容器２６をカートリッジ枠体２に固定す
る。

【００２３】このような構成とすることで感光ドラム５
に対するマグネットローラ１０の軸方向の平行度は、マ
グネットローラ１０と感光ドラム５とがともにカートリ
ッジ枠体２の側板１１，１２に設けられた軸受２７，２
９、支持孔１１ａ，１２ａにて直接軸支されるためその
精度の向上が可能である。

【００２４】さらに、クリーニングブレード台３７は、
外側に突出した突部４１、４２をプロセスカートリッジ
１の前後側板１１，１２に設けた切欠き３９，４０に嵌
合させることで、感光ドラム５に対する断面方向の位置
決めをし、さらにクリーニングブレード台３７の端面を
プロセスカートリッジ１の側板１１，１２に突き当てて
その長手方向の位置決めをし、その後、クリーニング装
置３のクリーナ容器２６に上方よりビス固定する。

【００２５】このような構成とすることにより、感光ド
ラム５とクリーニングブレード台３７とはともにプロセ
スカートリッジ１の側板１１，１２に嵌合支持されるた
め感光ドラム５表面に対するクリーニングブレード９の
侵入量は精度よく決定可能である。このため、従来装置
のようにイコライズ方式を用いなくとも、感光ドラム５
に対して長手方向にわたって均一にクリーニングブレー
ド９を当接させることができる。

【００２６】また、上述実施例ではクリーニング装置３
のクリーナ容器２６のボス部３０，３１をマグネットロ
ーラ１０とともに同一の軸受２７，２９により同軸上で
位置決め支持しているため、クリーニング装置３内にお
いて、マグネットローラ１０上のトナー層の厚さを規制
するドクターローラ４３（図４）とマグネットローラ１
０との位置関係も、クリーニング装置９を従来例のよう
にサブユニット化したときと同じく精度よく保たれると
いう効果がある。

【００２７】なお、以上の実施例において、プロセスカ
ートリッジ１は、カートリッジ枠体２に、少なくとも感
光ドラム５とクリーニング装置３とを一体に組み込んだ
構成であればよく、その他の一次帯電器（帯電装置）
７、ＬＥＤアレイ（露光手段）６、分離帯電器等のプロ
セス機器は、そのうちの任意の１つ又は任意に組み合わ
せた２以上のものを、カートリッジ枠体２に追加して組
み込んでもよいのはもちろんである。ここで、カートリ
ッジ枠体２に組み込まなかった、すなわち、プロセスカ
ートリッジ１として一体化されなかったプロセス機器に
ついては、画像形成装置の装置本体側に配設することに
なる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
プロセスカートリッジのカートリッジ枠体を構成すると
ともに像担持体を支持する前後の側板によって、クリー
ニング装置のマグネットローラとクリーニングブレード
とを直接支持することにより、簡単な構成で、しかも像
担持体に対するマグネットローラの平行度、および像担
持体に対するクリーニングブレードの当接精度を向上さ
せることができる。これにより、動作信頼性が高く、し
かも良好なクリーニング性能を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置に装着するプロセス
カートリッジの斜視説明図。

【図２】カートリッジ枠体に、クリーナ容器とマグネッ
トローラとを同軸に取り付けた状態を示す断面図。

【図３】従来のサブユニット化したクリーニング装置を
示す斜視図。

【図４】装着状態のクリーニング装置を示す縦断面図。

【符号の説明】

１ プロセスカートリッジ ２ カートリッジ枠体 ３ クリーニング装置 ５ 像担持体（感光ドラム） ９ クリーニングブレード １０ マグネットローラ １１，１２ 側板 ２６ クリーナ容器 ３７ 取付支板

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面にトナー像が形成される像担持体と
   該像担持体上の残留トナーを除去するクリーニング装置
   とを、カートリッジ枠体に一体に組み込んで形成したプ
   ロセスカートリッジを着脱自在に装着するとともに、前
   記クリーニング装置が、前記像担持体に圧着して残留ト
   ナーを掻き落すクリーニングブレードと、掻き落された
   トナーを補集するマグネットローラとを有してなる画像
   形成装置において、 前記カートリッジ枠体が、相互に対向して前記像担持体
   とマグネットローラとを所定距離を隔てて回動自在に支
   持する前後一対の側板を有し、 該側板が、前記クリーニングブレードを支持する取付支
   板を位置決めする、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記クリーニング装置が、トナーを回収
   するとともに前記側板によって前記マグネットローラと
   同軸に支持されたクリーナ容器を有する、 ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。