JPH0867016A - 中間転写体を用いた記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 無端ベルト状の中間転写体５上に、染着層９
を形成し、染着層９上に画像記録を行なった後、受像体
２１へ染着層９を転写かつ定着する記録装置において、
安定して連続動作を行なうとともに、画像の光沢むらを
防ぐ。 【構成】 第１及び第２のサーマルヘッド１、４１の下
流に、剥離板７３、７５とベルト支持部材７４、７５と
を設ける。ベルト支持部材７４、７５は、その曲面部で
中間転写体５を外側へ凸となるように支持する。また、
ヒートローラ２２と第１のガイドローラ２７との間に、
中間転写体の波打ちを規制するように構成されたベルト
ガイド３４、３５を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱によって色素が昇華
または拡散することを用いた昇華型熱転写記録装置に関
し、特に、染着層を予め塗布した専用の受像体を使用し
ないで、官製葉書、ＰＰＣ用紙やボンド紙などの受像体
を使用して熱転写記録する中間転写体を用いた記録装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の一般的印字方式や印刷方法に代え
て、モノカラーあるいはフルカラーの画像を簡便かつ高
速に出力する方法として、インクジェット方式や熱転写
方式が開発されている。これらの中では優れた連続階調
性を有し、カラー写真に匹敵するフルカラー画像を出力
する方法として、専用の受像体を使用する昇華型熱転写
記録方式が最も優れている。ところが、昇華型熱転写記
録方式が普及するに連れて、染着層を予め塗布した専用
の受像体ではなく、家庭やオフィスで一般に使用されて
いる官製葉書、ＰＰＣ用紙、ボンド紙、ダルアート紙な
どの、染着層を予め塗布していない受像体にフルカラー
画像を出力したいという要望が強くなった。

【０００３】この様な要望に対して、例えば特願平５−
２１７２７６号公報に次のような記録方法が開示されて
いる。

【０００４】図２９は、上述の従来の中間転写体を用い
た記録装置の概略構成図である。図２９において、１２
６は転写体である。転写体１２６はポリエステルフィル
ムなどからなる転写基体１２４の一方の面に、耐熱滑性
層１０８が設けられ、もう一方の面に離型層１２５とそ
の上に設けられた染着層１０９、そしてイエロ色の色材
層１１３とマゼンタ色の色材層１１４とシアン色の色材
層１１５がこの順に面順次に設けられている。１０５は
中間転写体で、ポリイミドフィルムのエンドレスベルト
１０４の外周面に、フッ素ゴムの表面層１０３が設けら
れている。１０１はサーマルヘッドである。１１１は冷
却ローラである。１１０は送り出しローラ、１１２は巻
き取りローラである。巻き取りローラ１１２は、矢印の
方向に回転して、転写体１２６を走行させる。１２７は
プラテンローラ、１２８はアイドラローラである。プラ
テンローラ１２７とアイドラローラ１２８は、中間転写
体１０５を張架して矢印の方向に駆動する。１３１はテ
ンションバネで、アイドラローラ１２８を引っ張り、中
間転写体１０５に所定の張力を付与するように構成され
ている。１２２はヒートローラである。１２９は押圧ロ
ーラである。１２３は受像体分離爪である。

【０００５】以上のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下その動作について図３０を用
いて説明する。

【０００６】図３０（Ａ）は、従来の中間転写体を用い
た記録装置の、染着層形成過程の動作説明図である。

【０００７】まず、図３０（Ａ）に示すように、サーマ
ルヘッド１０１と中間転写体１０５との間に、染着層１
０９が中間転写体１０５と接触するように転写体１２６
を挟着する。そして、プラテンローラ１２７を矢印の方
向に回転させながら、サーマルヘッド１０１に通電す
る。それにより、サーマルヘッド１０１は、染着層１０
９の全面を加熱して、軟化させる。染着層１０９の全面
は、中間転写体１０５に対して、接着力を生じる。その
後、転写体１２６を冷却ローラ１１１に沿わせながら中
間転写体１０５から分離し、染着層１０９を中間転写体
１０５上に形成する。

【０００８】図３０（Ｂ）は、従来の中間転写体を用い
た記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図である。

【０００９】次に図３０（Ｂ）に示すように、中間転写
体１０５上の染着層１０９とイエロ色である色材層１１
３とが接触するように、転写体１２６を中間転写体１０
５とサーマルヘッド１０１との間に挟着する。そして、
プラテンローラ１２７を矢印の方向に回転させながら、
サーマルヘッド１０１に画像信号に応じて通電する。サ
ーマルヘッド１０１の加熱により、色材層１１３から染
着層１０９に染料を移行させてイエロ色の記録画像を染
着層１０９に形成する。染着層１０９にイエロ色の染料
を移行させた後、色材層１１３と中間転写体１０５上の
染着層１０９とを分離する。この時も転写体１２６を冷
却ローラ１１１に沿わせながら分離する。

【００１０】このイエロ色に行なった工程を、マゼンタ
色およびシアン色についても全く同様に繰り返し行い、
中間転写体１０５上の染着層１０９にフルカラーの記録
画像を形成する。

【００１１】図３０（Ｃ）は、従来の中間転写体を用い
た記録装置の、転写過程の動作説明図である。

【００１２】最後に図３０（Ｃ）に示すように、中間転
写体１０５上のフルカラーの記録画像を形成した染着層
１０９と、葉書やＰＰＣ用紙などの受像体１２１とを接
触させ、圧接されたヒートローラ１２２と押圧ローラ１
２９との間を通過させる。一定の空走距離を経た後に、
プラテンローラ１２７の曲率と受像体分離爪１２３によ
って、受像体１２１を中間転写体１０５から分離させ
る。このようにして、受像体１２１上に、フルカラー画
像を形成した染着層１０９を、転写かつ定着させる。

【００１３】この様にして、官製葉書やＰＰＣ用紙など
のように、染着層を予め塗布していない受像体に、フル
カラー画像を形成することができる。

【００１４】ここで、転写体１２６を中間転写体１０５
から分離する際に、冷却ローラ１１１に沿わせながら分
離する理由について説明する。

【００１５】図３１は、マゼンタ色の色材層１１４と、
染着層１０９との、温度に対する接着力の変化（図中Ａ
に示す）と、染着層１０９と、表面層１０３との、温度
に対する接着力の変化（図中Ｂに示す）を示したもので
ある。マゼンタ色の色材層１１４と染着層１０９との接
着力の測定は、予め染着層１０９を表面層１０３に転写
しておき、表面層１０３に転写された染着層１０９とマ
ゼンタ色の色材層１１４を重ね合わせた状態で、サーマ
ルヘッド１０１によって１８ｍｍの幅でベタ記録を行な
い、マゼンタ色の色材層１１４と染着層１０９とを融着
させ、厚み３７μｍ、幅１８ｍｍの市販のセロハンテー
プを転写体１２６に張り付け、１８０度の方向に１０ｍ
ｍ／秒の速度で引っ張り、その時の張力を測定して行な
う。

【００１６】染着層１０９と表面層１０３との接着力の
測定方法も、予め１８ｍｍの幅の染着層１０９を表面層
１０３に転写しておき、同様に測定する。

【００１７】ここで用いた材料について説明する。転写
体１２６は、転写基体１２４に４．５μｍのＰＥＴフィ
ルムを用いている。転写基体１２４の一方の面に、紫外
線硬化樹脂などからなる、従来公知の耐熱滑性層１０８
を１μｍの厚さで設け、転写基体１２４の他方の面に、
パターン形状のポリビニルアセタール樹脂（ＫＳ−０、
積水化学工業（株））からなる染着層１０９を３μｍの
厚さで設けてある。中間転写体１０５は、エンドレスベ
ルト１０４に、厚み５０μｍのポリイミドフィルムを用
い、表面層１０３に、厚み３０μｍのフッ素ゴム（バイ
トンＢ、昭和電工デュポン（株））を用いてある。

【００１８】図３１より、温度が上昇するほど、マゼン
タ色の色材層１１４と染着層１０９との接着力が上昇す
ることが分かる。また、逆に、染着層１０９と表面層１
０３との接着力は、温度が上昇するほど減少することが
分かる。マゼンタ色の色材層１１４を加熱して、染着層
１０９に染料を移行させた後、転写体１２６を中間転写
体１０５から分離するときには、マゼンタ色の色材層１
１４と染着層１０９との接着力より、染着層１０９と表
面層１０３との接着力の方が大きくなければならない。
つまり、図３１のグラフＡとグラフＢとの交点の温度以
下で、安定して転写体１２６と中間転写体１０５の分離
が行なわれる。したがって、中間転写体１０５から転写
体１２６を分離する際、表面層１０３と染着層１０９と
の接着力がマゼンタ色の色材層１１４と染着層１０９と
の接着力よりも大になるように、転写体１２６と中間転
写体１０５とを冷却した後に、中間転写体１０５から転
写体１２６を分離しなければならない。

【００１９】したがって、冷却ローラ１１１は、サーマ
ルヘッド１０１での加熱後、転写体１２６を中間転写体
１０５から直ちに分離しないで、一定距離を走行させ
て、その間に転写体１２６と中間転写体１０５を周囲の
空気に触れさせることで冷却し、さらに転写体１２６を
冷却ローラ１１１に接触することで、冷却を行なうため
に設けられている。

【００２０】イエロ色の色材層１１３、シアン色の色材
層１１５についても全く同様である。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記のよ
うな構成では、以下のような課題を有していた。

【００２２】中間転写体１０５の内周側にはヒートロー
ラ１２２がある。受像体１２１に染着層１０９を転写す
る毎に、中間転写体１０５は、ヒートローラ１２２によ
って加熱される。したがって、記録動作を連続して繰り
返し行なうと、中間転写体１０５の温度は容易に６０℃
以上にまで上昇する。また、装置の内部温度も同様に上
昇し、中間転写体１０５の周囲の温度及び冷却ローラ１
１１そのものの温度も上昇する。したがって、転写体１
２６と中間転写体１０５とを冷却し、表面層１０３と染
着層１０９との接着力が色材層１１３、１１４、１１５
と染着層１０９との接着力よりも大になるようして、中
間転写体１０５から転写体１２６を分離するのは非常に
困難である。これは装置が置かれる環境温度が高いほ
ど、また装置が小型であるほど顕著である。

【００２３】したがって、このような構成では安定して
連続動作を行なうことができないということになる。

【００２４】さらに、以下のような課題を有していた。
図３２は上記の記録装置で作製した記録画像の模式図で
ある。受像体１２１上にフルカラー画像を形成した染着
層１０９が定着されているが、記録先頭部より、数本の
筋状の光沢むら１３０がみられる。このような光沢むら
１３０が生じる理由を以下に述べる。

【００２５】図３３は染着層１０９の膜凝集力の温度特
性（図中Ａで示す）と、染着層１０９と中間転写体１０
５の表面層１０３との接着力の温度特性（図中Ｂで示
す）を概念的に表したものである。染着層１０９の膜凝
集力はそのフロー軟化点（Ｔｆ）付近から急激に低下す
る。また、表面層１０３にフッ素ゴムなどの材料を用い
た場合は、温度上昇と共に接着力が低下することは、図
３１に示した特性と同様である。

【００２６】受像体１２１に染着層１０９を強固に定着
させるには、転写時の最高温度は染着層１０９のフロー
軟化点よりも十分に高くする必要がある。ところが、こ
のような温度では、染着層１０９の膜凝集力が、染着層
１０９と表面層１０３との接着力よりも弱くなってい
る。したがって、ヒートローラ１２２通過後、直ちに中
間転写体１０５から受像体１２１を分離すると、染着層
１０９が凝集破壊をして、画像品質が著しく低下する。
そのため、ヒートローラ１２２通過後、一定の空走距離
を設けて、染着層１０９の膜凝集力が、表面層１０３と
の接着力よりも十分大きくなる温度まで冷却してから、
中間転写体１０５から受像体１２１を分離する必要があ
る。

【００２７】しかしながら、このように２本のローラ間
に張架された中間転写体１０５の途中で、ヒートローラ
１２２と押圧ローラ１２９を圧接すると、中間転写体１
０５に大きな歪が生じる。この様子を図３４を用いて説
明する。図３４は、図３０（Ｃ）に示した断面指示線に
よる断面図である。ヒートローラ１２２近傍では、中間
転写体１０５には、ヒートローラ１２２の熱及び圧力、
テンションバネ１３１による張力、エンドレスベルト１
０４と表面層１０３の熱膨張率の差等の要因から、図に
示すような波打ちが生じる。ヒートローラ１２２直後で
は、染着層１０９の温度がそのフロー軟化点よりも高い
ので、中間転写体１０５が波打とうとする力が染着層１
０９の膜凝集力よりも強く、波打ち部１３２では染着層
１０９が凝集破壊を起こす。このようにして、受像体１
２１上に定着された染着層１０９には、正規に冷却後分
離された領域と凝集破壊を起こした領域とが混在し、図
３２に示すような光沢むらが生じることになる。

【００２８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の中間転写体を用いた記録装置は、無端ベル
ト状の中間転写体と、染着層形成手段と、画像記録手段
と、転写手段と、転写体剥離手段とを備え、少なくとも
基材の上面に染着層を設けた染着層転写体と、少なくと
も基材の上面に色材層を設けた色材層転写体とを用い
て、染着層形成手段の熱または圧力の少なくとも一方に
より、染着層転写体上の染着層の一部分または全面を中
間転写体に移行させ、中間転写体上に形成した、染着層
と色材層とを重ね合わせた状態で、画像記録手段の熱及
び圧力により、色材層から色材を、中間転写体上の染着
層に移行させて、記録画像を形成し、その後に転写手段
の熱及び圧力により、記録画像を形成した染着層を、中
間転写体から受像体に転写する、中間転写体を用いた記
録装置であって、転写体剥離手段が、染着層形成手段ま
たは画像形成手段の、少なくとも一方の下流側に設けら
れた、剥離板とベルト支持部材から成り、ベルト支持部
材が、中間転写体が平面状または外側に凸形状となる位
置で、中間転写体を支持するように、構成されているも
のである。

【００２９】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、剥離板は、染着層転写体または色材層転写体に接
する実質的な角部を持ち、ベルト支持部材は、曲面を備
えており、中間転写体の内側より外側へ凸形状となるよ
うに、その曲面で中間転写体を支持するように、構成さ
れているものである。

【００３０】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、剥離板が、角部に隣接する平面部を持ち、その平
面部は、染着層転写体または色材層転写体が、中間転写
体からの剥離角が４５度以上、９０度以下、好ましくは
６０度以上、９０度以下となるよう、平面部に沿って剥
離されるよう構成されているものである。

【００３１】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、画像記録時に、剥離板を、剥離板が染着層転写体
または色材層転写体を介して、中間転写体に接する位置
から、さらに０．５ｍｍ食い込ませた位置までの範囲で
保持するように、構成されているものである。

【００３２】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルト支持部材の、中間転写体との接触面近傍
に、弾性層が設けられているものである。

【００３３】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルト支持部材は、少なくとも画像記録時に、装
置本体に対して静止しており、中間転写体との接触面
で、中間転写体と摺接して、中間転写体を支持するよう
に、構成されているものである。

【００３４】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、無端ベルト状の中間転写体と、染着層形成手段
と、画像記録手段と、転写手段と、転写体剥離手段とを
備え、少なくとも基材の上面に染着層を設けた染着層転
写体と、少なくとも基材の上面に色材層を設けた色材層
転写体とを用いて、染着層形成手段の熱または圧力の少
なくとも一方により、染着層転写体上の染着層の一部分
または全面を中間転写体に移行させ、中間転写体上に形
成した、染着層と色材層とを重ね合わせた状態で、画像
記録手段の熱及び圧力により、色材層から色材を、中間
転写体上の染着層に移行させて、記録画像を形成し、そ
の後に転写手段の熱及び圧力により、記録画像を形成し
た染着層を、中間転写体から受像体に転写する、中間転
写体を用いた記録装置であって、転写体剥離手段が、染
着層形成手段または画像形成手段の、少なくとも一方の
下流側に設けられた、剥離板であり、剥離板が、中間転
写体を張架する２つのガイド部材の間で、かつ中間転写
体の外周側で、かつ中間転写体に接触または離間した位
置で、染着層転写体または色材層転写体を支持するよう
に、構成されているものである。

【００３５】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、剥離板が、染着層転写体または色材層転写体に接
する実質的な角部を備えているものである。

【００３６】さらに、本発明の中間転写体を用いた記録
装置は、無端ベルト状の中間転写体と、染着層形成手段
と、画像記録手段と、転写手段と、転写体剥離手段とを
備え、少なくとも基材の上面に染着層を設けた染着層転
写体と、少なくとも基材の上面に色材層を設けた色材層
転写体とを用いて、染着層形成手段の熱または圧力の少
なくとも一方により、染着層転写体上の染着層の一部分
または全面を中間転写体に移行させ、中間転写体上に形
成した、染着層と色材層とを重ね合わせた状態で、画像
記録手段の熱及び圧力により、色材層から色材を、中間
転写体上の染着層に移行させて、記録画像を形成し、そ
の後に転写手段の熱及び圧力により、記録画像を形成し
た染着層を、中間転写体から受像体に転写する、中間転
写体を用いた記録装置であって、転写手段が、中間転写
体の内周側と外周側に配設された、一対のヒートローラ
及び対向ローラより成るローラ対と、ヒートローラまた
は対向ローラの少なくとも一方を、中間転写体及び受像
体を介して、他方に圧接させるローラ圧接手段と、受像
体を中間転写体から分離する、受像体分離手段と、ロー
ラ対と受像体分離手段との間に配設され、中間転写体の
波打ちを規制するように構成された、ベルトガイドより
成るものである。

【００３７】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルトガイドが、中間転写体の内周側のみに配さ
れ、少なくとも中間転写体の張力またはベルトガイドの
付勢力の一方によって、中間転写体の波打ちを規制する
ように、構成されているものである。

【００３８】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、中間転写体が、ローラ対を通過する前後で走行方
向を変える時、ローラ対の中心を結ぶ線が、ローラ対通
過後の中間転写体の走行方向に対して、概直角を成すよ
うに、構成されているものである。

【００３９】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルトガイドと受像体分離手段とが一体であるよ
うに、構成されているものである。

【００４０】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルトガイドが、中間転写体の冷却手段を兼ねる
ように、構成されているものである。

【００４１】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、ベルトガイドが、中間転写体内周面のクリーニン
グ手段を兼ねるように、構成されているものである。

【００４２】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、中間転写体が、ポリイミドの無端ベルトの外周面
に少なくともフッ素ゴムを含む表面層を設けて成るもの
である。

【００４３】また、本発明の中間転写体を用いた記録装
置は、染着層転写手段と画像記録手段とが同一であるも
のである。

【００４４】

【作用】本発明は上記した構成によって、まず、サーマ
ルヘッドや熱ローラなど染着層形成手段の熱または圧力
の少なくとも一方により、染着層転写体から無端ベルト
状の中間転写体に染着層の一部分または全面を転移させ
る。この時、染着層を中間転写体表面に十分に接着させ
るために、染着層を熱により軟化させて染着層を中間転
写体表面に十分に倣わせる必要があるので、加熱温度は
高い程よい。染着層を中間転写体に転移させた後、染着
層転写体と中間転写体とを分離する。この時、染着層の
結着樹脂のフロー軟化点以上の温度で染着層転写体を中
間転写体から分離すると、染着層の膜凝集力が弱いため
に染着層内部より凝集破壊をして、染着層を中間転写体
にうまく転移させることができない。したがって、熱を
用いて染着層を中間転写体に転移させる場合には、染着
層転写体を中間転写体から分離する時に、染着層の結着
樹脂のフロー軟化点より低い温度に染着層を冷却した後
に、染着層転写体と中間転写体を分離する必要がある。

【００４５】具体的には、染着層形成手段の下流側に、
剥離板を設ける。中間転写体の内側にベルト支持部材が
設けられているときは、ベルト支持部材が、中間転写体
が内側に押し込まれることなく、中間転写体を支持す
る。ベルト支持部材が設けられていないときは、剥離板
は、中間転写体を押し込まない位置で染着層転写体を支
持する。染着層形成後、染着層転写体は剥離板に沿って
大きな曲率でその方向を変え、中間転写体と分離され
る。この様にすることによって、安定に染着層を中間転
写体に転移させることができる。

【００４６】次に、中間転写体上に形成した染着層と色
材層転写体上のイエロ色の色材層とを重ね合わせて、サ
ーマルヘッド等の画像記録手段の熱及び圧力により、色
材層から染着層にイエロ色の染料を転移しイエロ色の記
録画像を形成する。染着層にイエロ色の染料を転移させ
た後、色材層と中間転写体上の染着層とを分離する。サ
ーマルヘッドで加熱された部分は、色材層の結着樹脂と
染着層の結着樹脂とが融着している。この時、中間転写
体に対して、色材層転写体を非常に大きな曲率でその方
向を変えて分離する。染着層は中間転写媒体と色材層転
写体の両方に付着しているが、色材層転写体を中間転写
体に対して大きな曲率で分離すると、屈曲部の外周側に
伸びが生じる。一方、中間転写体は小さな曲率であるの
で色材層転写体に対してその伸びはほとんど無視できる
量である。そのため、色材層と染着層との界面に大きな
応力がかかり、色材層は容易に染着層との界面から剥離
して、染着層が中間転写体に残る。

【００４７】また、染着層と中間転写体の表面層との接
着力は、染着層を端部から剥した時は図３１のグラフＢ
の通りになるが、染着層をその途中から剥そうとする
と、剥離点の周囲の染着層が表面層と接着しているの
で、見かけ上、接着力が増したようになる。したがっ
て、色材層と染着層とを分離するときは、色材層転写体
を大きな曲率で分離することと、実際に画像を形成する
領域は染着層の内側であることから、中間転写体の温度
が高くなって、図３１で、色材層と染着層との接着力
が、染着層と中間転写体の表面層との接着力よりも大き
くなる領域であっても安定して色材層と染着層とを分離
することができる。

【００４８】具体的には、画像記録部の下流側に、剥離
板を設ける。中間転写体の内側にベルト支持部材が設け
られているときは、ベルト支持部材が、中間転写体が内
側に押し込まれることなく、中間転写体を支持する。ベ
ルト支持部材が設けられていないときは、剥離板は、中
間転写体を押し込まない位置で色材層転写体を支持す
る。画像記録後、色材層転写体は剥離板に沿って大きな
曲率でその方向を変え、前述のような作用によって染着
層と分離される。

【００４９】この工程をマゼンタ色、シアン色について
も同様に繰り返し行ない、中間転写体上の染着層にフル
カラーの記録画像を形成する。

【００５０】最後に、中間転写体上のフルカラーの記録
画像を形成した染着層と受像体（葉書やＰＰＣ用紙な
ど）とを重ね合わせて、ヒートローラと対向ローラとの
圧接部を通過させて、熱及び圧力により中間転写体上の
染着層を受像体に転写かつ定着し、受像体上にフルカラ
ーの記録画像を形成する。この時、染着層を受像紙に十
分に定着させ、かつ良質な画像を得るためには、染着層
を熱により軟化させて染着層を受像紙表面に十分倣わせ
る必要があるので加熱温度は高い程よい。この時、染着
層の結着樹脂のフロー軟化点以上の温度で受像紙を中間
転写体から分離すると、染着層の膜凝集力が弱いために
染着層内部より凝集破壊をして、画像品質を著しく低下
させる。そのため、ヒートローラ通過後、一定の空走距
離を設けて染着層をその膜凝集力が中間転写体の表面層
との接着力よりも十分大きくなる温度まで冷却してか
ら、中間転写体から受像体を分離する必要がある。具体
的には、ヒートローラによる中間転写体の加熱直後で中
間転写体と受像体とを分離するのではなく、ヒートロー
ラによる加熱位置から離れた位置に受像体分離手段を設
けて、その位置で中間転写体と受像体とを分離する。さ
らに、ヒートローラと受像体分離手段との間に設けたベ
ルトガイドが、染着層がヒートローラによる加熱直後で
高温で、その膜凝集力が中間転写体の表面層との接着力
よりも小さくなっている領域で、中間転写体の波打ちを
実質的になくす。このようにすることによって、従来専
用紙のみにしか記録できなかったのが、無端ベルト状の
中間転写体を用いてあらゆる受像体にフルカラーの記録
画像を形成することができる。

【００５１】このようにすることによって、従来専用紙
のみにしか記録できなかったのが、無端ベルト状の中間
転写体を用いてあらゆる受像体にフルカラーの記録画像
を形成することができる。

【００５２】

【実施例】以下本発明の一実施例の中間転写体を用いた
記録装置について、図面を参照しながら説明する。

【００５３】図１は、本発明の第１の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の構成図である。図１にお
いて、２６は染着層転写体である。染着層転写体２６は
ポリエステルフィルムなどからなる転写基体２４の一方
の面に耐熱滑性層８が設けられている。もう一方の面に
は、染着層９が設けられている。４３は色材層転写体で
ある。色材層転写体４３は、染着層転写体２６と同様
に、ポリエステルフィルムなどからなる転写基体４９の
一方の面に、耐熱滑性層４８が設けられている。もう一
方の面には、イエロ色の色材層５０、マゼンタ色の色材
層５１、シアン色の色材層５２がこの順に面順次に設け
られている。５は中間転写体で、ポリイミドフィルムの
エンドレスベルト４の外周面に、フッ素ゴムの表面層３
が設けられている。１は染着層形成手段である第１のサ
ーマルヘッドである。１１は冷却ローラである。２８は
第１のプラテンローラである。２７は第１のガイドロー
ラである。第１のサーマルヘッド１は、図示しない第１
の押圧手段によって、染着層形成時に染着層転写体２６
と中間転写体５を介して、第１のプラテンローラ２８に
押圧されるよう構成されている。１０は染着層転写体２
６の送り出しローラである。１２は染着層転写体２６の
巻き取りローラである。巻き取りローラ１２は、矢印の
方向に回転して、染着層転写体２６を走行させる。４１
は画像記録手段である第２のサーマルヘッドである。４
６は第２のプラテンローラである。第２のサーマルヘッ
ド４１は、図示しない第２の押圧手段によって、画像記
録時に色材層転写体４３と中間転写体５を介して、第２
のプラテンローラ４６に押圧されるよう構成されてい
る。４２は剥離板である。４７はベルト支持部材である
第２のガイドローラである。剥離板４２は、図示しない
第３の押圧手段によって、画像記録動作に応じて、色材
層転写体４３と中間転写体５を介して、第２のガイドロ
ーラ４７に押圧されるように構成されている。４４は色
材層転写体４３の送り出しローラである。４５は色材層
転写体４３の巻き取りローラである。巻き取りローラ４
５は、矢印の方向に回転して、色材層転写体４３を走行
させる。中間転写体５は、第１のガイドローラ２７、第
１のプラテンローラ２８、第２のプラテンローラ４６、
第２のガイドローラ４７によって張架され、矢印の方向
に駆動される。２２はヒートローラで、中間転写体５の
内周側に配されている。２９は対向ローラで、中間転写
体５の外周側で、ヒートローラ２２に対向して配されて
いる。３７は圧接レバー、３２は圧接バネ、３３はカム
である。圧接レバー３７、圧接バネ３２及びカム３３
は、対向ローラ２９の圧接手段である。圧接手段は、圧
接レバー３７を介して、圧接バネ３２の付勢力で、対向
ローラ２９をヒートローラ２２に圧接するように構成さ
れている。対向ローラ２９は、カム３３の回転により、
任意に離接できるよう構成されている。ヒートローラ２
２、対向ローラ２９、圧接レバー３７、圧接バネ３２、
カム３３、第１のガイドローラ２７は転写手段を構成す
る。

【００５４】以上のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下図２、図３及び図４を用いて
その動作を説明する。

【００５５】図２は、本発明の第１の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の、染着層形成過程の動作
説明図である。

【００５６】まず図２に示すように、第１のサーマルヘ
ッド１と中間転写体５との間で、染着層９が中間転写体
５と接触するように、染着層転写体２６を挟着する。第
１のプラテンローラ２８を矢印の方向に回転させなが
ら、第１のサーマルヘッド１に通電する。それにより、
第１のサーマルヘッド１は、染着層９の全面を加熱し
て、軟化させる。染着層９の全面は、中間転写体５に対
して、接着力を生じる。その後、染着層転写体２６を冷
却ローラ１１に沿わせながら、中間転写体５から分離す
る。この時、染着層９は、第１のサーマルヘッド１によ
って、中間転写体５の表面層３に対して、十分な接着力
を生じる温度まで加熱される。その後、装置内温度が低
いときは、冷却ローラ１１に達する間、および、冷却ロ
ーラ１１によって、染着層９は、その結着樹脂のフロー
軟化点より低い温度まで冷却される。そして、染着層９
は、凝集破壊することなく、安定に中間転写体５に転移
する。

【００５７】図３は、本発明の第１の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の、記録画像形成過程の動
作説明図である。

【００５８】次に図３に示すように、中間転写体５上の
染着層９とイエロ色である色材層５０とが接触するよう
に、色材層転写体４３を中間転写体５と第２のサーマル
ヘッド４１との間に挟着する。そして、第２のプラテン
ローラ４６を、矢印の方向に回転させながら、第２のサ
ーマルヘッド４１に画像信号に応じて通電する。第２の
サーマルヘッド４１の加熱により、色材層５０から染着
層９に染料を移行させて、イエロ色の記録画像を染着層
９に形成する。染着層９にイエロ色の染料を移行させた
後、色材層５０と中間転写体５上の染着層９とを分離す
る。この時、剥離位置では、剥離板４２が、中間転写体
５と色材層転写体４３とを、第２のガイドローラ４７と
の間で挟着している。中間転写体５は、第２のガイドロ
ーラ４７に沿って、外側に凸形状となるように屈曲して
いる。また、色材層転写体４３は矢印の方向に引っ張ら
れ、剥離板４２に沿って屈曲している。染着層９は、染
着層形成過程において、第１のサーマルヘッド１によっ
て全面を加熱され、全面が中間転写体５の表面層３に付
着している。また、色材層５０は、画像形成過程におい
て、第２のサーマルヘッド４１によって画像に応じた箇
所が加熱され、加熱された箇所が染着層９に付着してい
る。剥離位置で、色材層転写体４３を剥離板４２に沿わ
せて、色材層５０と染着層９を分離すると、色材層転写
体４３は中間転写体５に対して、大きな剥離角度で剥離
されるので、色材層５０は、染着層９との界面から容易
に剥離する。この時、中間転写体５は色材層転写体４３
を剥離する方向へ引っ張られるが、中間転写体５は第２
のガイドローラに沿って屈曲しているので、適度な張力
を付与しておれば第２のガイドローラから浮き上がるこ
となく、安定に走行させることが出来る。

【００５９】このイエロ色に行なった工程をマゼンタ色
およびシアン色についても全く同様に繰り返し行い、中
間転写体５上の染着層９にフルカラーの記録画像を形成
する。

【００６０】図４は、本発明の第１の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の、転写過程の動作説明図
である。

【００６１】最後に図４に示すように、カム３３を回転
させて、ヒートローラ２２と対向ローラ２９を圧接させ
る。中間転写体５上のフルカラーの記録画像を形成した
染着層９と葉書やＰＰＣ用紙などの受像体２１とを接触
させて、その間を通過させる。その後、一定の空走距離
を経て、第１のガイドローラ２７の曲率によって、受像
体２１を中間転写体５から分離させる。こうして、受像
体２１上にフルカラー画像を形成した染着層９を転写か
つ定着させる。この時、中間転写体５上の染着層９は、
ヒートローラ２２によって、受像体２１に対して十分な
接着力を生じる温度まで加熱される。この温度は、普
通、染着層９の結着樹脂のフロー軟化点以上の温度とな
る。特に受像体２１がＰＰＣ用紙やボンド紙等、表面の
凹凸が大きいものである場合には、染着層９を受像紙２
１の表面に倣わせて良質な画像を得るために、より高い
温度まで加熱する必要がある。染着層９は、ヒートロー
ラ２２を通過後からプラテンローラ２７に達するまでの
空走時間に、染着層９の膜凝集力が中間転写体５の表面
層３との接着力よりも十分大きくなる温度まで冷却され
るので、染着層９は凝集破壊することなく安定に中間転
写体５から受像体２１に転写、定着される。

【００６２】以上のように本実施例によれば、画像記録
手段である第２のサーマルヘッド４１の下流側に、剥離
板４２とベルト支持部材である第２のガイドローラ４７
とを設け、色材層転写体４３を中間転写体５から分離す
るときに、色材層転写体４３を剥離板４２に沿わせ、中
間転写体５は外側に凸になるように第２のガイドローラ
４７に沿わせて、色材層転写体４３を中間転写体５に対
して、大きな角度で剥離することによって、中間転写体
５の温度が高い場合にでも安定して色材層転写体４３を
中間転写体５から分離することができる。

【００６３】また、剥離板４２と第２のガイドローラ４
７との間で、色材層転写体４３を上下から挟み込む構成
とすることにより、色材層転写体４３の巻き取り力が、
剥離部より上流側まで伝わることを抑制し、剥離部の上
流で、染着層９に剪断力が作用しないようにできる。そ
のため、染着層９は中間転写体５の表面層３との接着力
を十分保ったまま、剥離部まで送られる。したがって、
中間転写体５の温度が高い場合にでも安定して色材層転
写体４３を中間転写体５から分離することができる。

【００６４】なお、本実施例において、染着層形成手段
は第１のサーマルヘッド１としたが、染着層９は全面を
加熱して中間転写体５に転移させるので、染着層形成手
段はこれに限るものではなく、ヒートローラや棒状また
は平面状のヒータでもよい。さらに、中間転写体５の表
面層３が粘着性を呈するものである場合には、染着層９
を加熱しなくても中間転写体５に転移させることが出来
るので、このような場合には染着層形成手段はローラな
どの圧力付与手段であってもよい。

【００６５】また、染着層転写体の剥離には冷却ローラ
１１を用いたが、色材層転写体の時と同様に剥離板とベ
ルト支持部材を設けると、剥離がより安定して望ましい
ことはいうまでもない。

【００６６】以下本発明の第２の実施例について図面を
参照しながら説明する。図５は、本発明の第２の実施例
における中間転写体を用いた記録装置の構成図である。
図５において、第１の実施例と同様のものは同じ符号を
つけてある。図５において、第１の実施例と構成が異な
る点のみ説明する。

【００６７】７３、７５は第１および第２の剥離板であ
る。７４、７６は第１および第２のベルト支持部材であ
る。剥離板７３、７５とベルト支持部材７４、７６と
は、それぞれ転写体剥離手段を構成する。剥離板７３、
７５は、それぞれ第１および第２のサーマルヘッド１、
４１と一体的に、図示しない第１および第２の押圧手段
によって、染着層形成動作および画像記録動作に応じ
て、染着層転写体２６および色材層転写体４３と中間転
写体５を介して、ベルト支持部材７４、７６に押圧され
るように構成されている。ベルト支持部材７４、７６
は、図示しない装置本体に対して、それぞれ静止して取
り付けられている。

【００６８】３４及び３５はベルトガイドで、ヒートロ
ーラ２２から所定の距離を隔てた位置で、図示しない圧
接手段によって中間転写体５を介して圧接するよう構成
されている。ヒートローラ２２、対向ローラ２９、圧接
レバー３７、圧接バネ３２、カム３３、第１のガイドロ
ーラ２７、及びベルトガイド３４、３５は転写手段を構
成する。

【００６９】剥離板７３、７５及びベルト支持部材７
４、７６について、図６及び図７を用いてさらに詳しく
説明する。

【００７０】図６は、第２の実施例における、剥離板７
３、７５の側面図である。図６において、６２は角部
（図中Ｄで示す）に隣接して設けられた平面部である。
角部Ｄは、染着層転写体２６および色材層転写体４３の
剥離角度がαとなるように構成されている。

【００７１】図７は、第２の実施例における、ベルト支
持部材７４、７６の構成図である。図７において、７０
は支持基体である。７１は支持基体７０上に設けられた
弾性層、７２は弾性層７１の上に設けられた滑性層であ
る。ベルト支持部材７４、７６は、図中Ｅで示す曲面部
で、中間転写体５を外側に凸になるように支持するよう
構成されている。

【００７２】上記のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下図８、図９および図１０を用
いて、その動作を第１の実施例と異なる点のみ説明す
る。

【００７３】図８は、本発明の第２の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の、染着層形成過程の動作
説明図である。

【００７４】剥離位置では、第１の剥離板７３が、中間
転写体５と染着層転写体２６とを、第１のベルト支持部
材７４との間で挟着している。中間転写体５は、第１の
ベルト支持部材７４の曲面に沿って屈曲している。ま
た、染着層転写体２６は、矢印の方向に引っ張られ、第
１の剥離板７３の角部で屈曲し、平面部６２に沿って剥
離される。染着層転写体２６は、中間転写体５に対し
て、第１の剥離板７３によって、十分に大きな角度と曲
率で屈曲されていることで、容易に中間転写体５上に転
移する。この時、中間転写体５は染着層転写体２６を剥
離する方向へ引っ張られるが、中間転写体５は第１のベ
ルト支持部材７４に沿って屈曲しているので、適度な張
力を付与しておれば第１のベルト支持部材７４から浮き
上がることなく、安定に走行させることが出来る。

【００７５】図９は、本発明の第２の実施例における、
中間転写体を用いた記録装置の、記録画像形成過程の動
作説明図である。

【００７６】剥離位置では、第２の剥離板７５が、中間
転写体５と色材層転写体４３とを、第２のベルト支持部
材７６との間で挟着している。中間転写体５は第２のベ
ルト支持部材７６の曲面に沿って屈曲している。また、
色材層転写体４３は、矢印の方向に引っ張られ、第２の
剥離板７５の角部で屈曲し、平面部６２に沿って剥離さ
れる。色材層転写体４３は、中間転写体５に対して、十
分に大きな角度と曲率で屈曲するので、染着層９と色材
層５０との界面に大きな応力がかかる。そのため、色材
層５０は、染着層９との界面から容易に剥離する。この
時、中間転写体５は色材層転写体４３を剥離する方向へ
引っ張られるが、中間転写体５は第２のベルト支持部材
７６に沿って屈曲しているので、適度な張力を付与して
おれば第２のベルト支持部材７６から浮き上がることな
く、安定に走行させることが出来る。

【００７７】図１０は、本発明の第２の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、転写過程の動作説
明図である。

【００７８】本実施例では、ベルトガイド３４、３５
が、ヒートローラ２２を通過した中間転写体５を、受像
体２１を介して挟持している。中間転写体５は、前述の
ように、ヒートローラ２２と第１のガイドローラ２７と
の間で、波打とうとするが、ベルトガイド３４、３５に
よって、その波打ちが規制される。

【００７９】以上のように本実施例によれば、剥離板７
３、７５に角部Ｄを設けることで、染着層転写体２６お
よび色材層転写体４３を、大きな曲率で剥離することが
できるとともに、実質の剥離角度を大きく取ることがで
きる。

【００８０】また、剥離板７３、７５の角部に沿って染
着層転写体２６および色材層転写体４３を剥離する構成
とすることによって、剥離の曲率を大きくしても、ロー
ラのように細くなって剛性が不足して撓んでしまうこと
が無い。

【００８１】また、平面部６２を設けて、染着層転写体
２６および色材層転写体４３を、平面部６２に沿って剥
離する構成としたことによって、巻き取りローラ１２、
４５の直径が変化しても、常に剥離角度がαで一定とな
り、安定した剥離ができる。

【００８２】また、ベルト支持部材７４、７６を、本体
に対して静止して取り付ける構成としたことによって、
ローラ形状では、大きくなって装置に取り付けられない
ような小さな曲率の曲面部で、中間転写体５を支持する
ことができる。そのため、染着層転写体２６および色材
層転写体４３の曲率との差を大きく取ることができるの
で、安定に染着層転写体２６および色材層転写体４３の
剥離を行なうことができる。

【００８３】また、ベルト支持部材７４、７６の、中間
転写体５との接触面近傍に、弾性層７１を設けたことに
よって、中間転写体５の表面層３やエンドレスベルト４
の厚みむらや撓みなどによる、剥離板７３、７５の接触
圧力むらを吸収することができ、安定した剥離ができ
る。

【００８４】また、本実施例によれば、ヒートローラ２
２とプラテンローラ２７との間に、中間転写体５を挟持
するように、ベルトガイド３４、３５を設けることによ
って、ヒートローラ２２通過後の中間転写体５の波打ち
を規制して、受像体２１に良好な画像を形成することが
できる。

【００８５】本実施例において、ベルトガイド３４、３
５の位置は、染着層９の温度が高い領域であるのが望ま
しく、ヒートローラ２２からの距離がヒートローラ２２
と第１のガイドローラ２７との距離の２分の１以下であ
ることが好ましい。ヒートローラ２２からベルトガイド
３４、３５までの間では、中間転写体５は規制を受けて
いないが、中間転写体５の材質及び厚み、ヒートローラ
２２の温度、受像体２１の材質、中間転写体５に付与さ
れる張力等の条件によって、規制を受けなくても実質的
に波打ちが発生しない距離が存在する。具体的には、エ
ンドレスベルト４に厚み５０μｍのポリイミドフィルム
を用い、表面層３に厚み３０μｍのフッ素ゴム（バイト
ンＢ、昭和電工デュポン（株））を用いて中間転写体５
とし、染着層９にポリビニルアセタール樹脂（ＫＳ−
０、積水化学工業（株））を用い、ヒートローラ２２は
１５０℃に保ったアルミニウム管、ヒートローラ２２と
第１のガイドローラ２７との距離を４０ｍｍ、中間転写
体５の送り速度を１０ｍｍ／秒とした場合に、受像体２
１に官製葉書を用いると、ヒートローラ２２とベルトガ
イド３４、３５との距離が２０ｍｍ以下で良好な画像が
得られた。

【００８６】なお、本実施例において、ベルトガイド３
４、３５は必要に応じて複数組設けても差し支えない。
また、ベルトガイド３４、３５の押圧力は、中間転写体
５上で画像を形成された染着層９の表面に悪影響を及ぼ
さないように、中間転写体５の波打ちが規制できる大き
さであればよい。また、ベルトガイド３４、３５は常に
中間転写体５を挟持している必要はなく、対向ローラ２
９の圧接と同期して受像体２１に染着層９を転写すると
きのみ、中間転写体５を挟持するよう構成されていても
よい。

【００８７】以下本発明の第３の実施例について図面を
参照しながら説明する。図１１は、本発明の第３の実施
例における、中間転写体を用いた記録装置の構成図であ
る。図１１において、第１の実施例と同様のものは同じ
符号をつけてある。図１１において、第１の実施例と構
成が異なる点のみ説明する。

【００８８】７７は転写体剥離手段である剥離板であ
る。剥離板７７は、第２のサーマルヘッド４１と一体的
に、図示しない第２の押圧手段によって、画像記録時
に、第２のプラテンローラ４６と第２のガイドローラ４
７との間で、中間転写体５に接触しない位置に保持され
るように構成されている。

【００８９】以上のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下図１２および図１３を用い
て、第１の実施例と異なる点のみ、その動作を説明す
る。

【００９０】図１２および図１３は、本発明の第３の実
施例における、中間転写体を用いた記録装置の、記録画
像形成過程の動作説明図である。

【００９１】図１２に示すように、中間転写体５上の染
着層９と、イエロ色である色材層５０とが接触するよう
に、色材層転写体４３を、中間転写体５と第２のサーマ
ルヘッド４１との間に挟着する。この時、染着層９と色
材層５０との間には、まだ接着力が生じていない。した
がって、中間転写体５は第２のプラテンローラ４６と第
２のガイドローラ４７との共通接線上に、張架されてい
る。また、色材層転写体４３は、第２のサーマルヘッド
４１と剥離板７７とを結ぶ線上で張架されている。その
ため、中間転写体５と色材層転写体４３は、第２のサー
マルヘッド４１による押圧部直後から、分離されてい
る。

【００９２】そして、第２のプラテンローラ４６を、矢
印の方向に回転させながら、第２のサーマルヘッド４１
に画像信号に応じて通電する。染着層９と色材層５０
は、第２のサーマルヘッド４１によって加熱された部分
で、接着力を生ずる。その接着力のため、中間転写体５
は、色材層転写体４３に引っ張られて、図１３に示すよ
うに、剥離位置において、外側へ凸形状となる。このよ
うにして、色材層転写体４３を分離することで、色材層
転写体４３を中間転写体５に対して、大きな角度で剥離
ができる。さらに、中間転写体５が、外側に引っ張られ
ているので、剥離位置において、染着層９と色材層５０
とをひき剥そうとする力が作用する。そのため、より剥
離が容易となる。

【００９３】以上のように本実施例によれば、画像記録
手段である第２のサーマルヘッド４１の下流側で、かつ
中間転写体５を張架する２つのガイド部材の間で、かつ
中間転写体５の外周側で、かつ中間転写体５から離間し
た位置で、色材層転写体４３を支持するように、剥離板
７７を設けることで、中間転写体５の温度が高い場合に
でも安定して色材層転写体４３を中間転写体５から分離
することができる。

【００９４】また、ベルト支持部材を設けなくても、中
間転写体５を外側へ凸形状とすることができるので、部
品点数を少なくすることができる。

【００９５】また、剥離板７７は、中間転写体から離間
した位置に配されているので、色材層転写体４３および
中間転写体５の走行を妨げることがない。

【００９６】なお、剥離板７７の位置は、中間転写体５
の材質、厚さ、張架している張力、染着層９と色材層５
０との接着力などによって、適切に設定することが望ま
しい。剥離版７７が、中間転写体５を押し込むような位
置では、中間転写体５に、染着層９と色材層５０とをひ
き剥そうとする力が作用せず、逆方向の力が作用してし
まう。また、剥離版７７を中間転写体５から、余りに離
れた位置に設けると、中間転写体５のひき剥す力が強く
なり、剥離位置へ達する前に、染着層９と色材層５０と
が剥されてしまうからである。

【００９７】以下本発明の第４の実施例について図面を
参照しながら説明する。図１４は、本発明の第４の実施
例における、中間転写体を用いた記録装置の構成図であ
る。図１４において、第３の実施例と同様のものは同じ
符号をつけてある。図１４において、第３の実施例と構
成が異なる点のみ説明する。

【００９８】７８、７９は転写体剥離手段である第１お
よび第２の剥離板である。第１および第２の剥離板７
８、７９は、第２の実施例における、剥離板７３、７５
と同様の形状となっている。すなわち、図６に示すよう
に、角部Ｄと平面部６２を備えている。第１の剥離板７
８は、第１のサーマルヘッド１と一体的に、図示しない
第１の押圧手段によって、染着層形成時に、第１のプラ
テンローラ２８と第２のプラテンローラ４６との間で、
中間転写体５に接触しない位置に保持されるように構成
されている。第２の剥離板７９については、第３の実施
例と同様である。

【００９９】３６はベルトガイドである。ベルトガイド
３６は、中間転写体５を、ヒートローラ２２から第１の
ガイドローラ２７まで、全面に渡ってガイドするよう
に、曲率を持った板状の形状となっている。また、ヒー
トローラ２２は中間転写体５から離れて配されている。
対向ローラ２９は、ヒートローラ２２に圧接された時
に、ローラ対の中心を結ぶ線が、ローラ対通過後の中間
転写体５の走行方向に対して、概直角を成す位置に配さ
れている。

【０１００】上記のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下図１５、図１６および図１７
を用いて、その動作を第３の実施例と異なる点のみ説明
する。

【０１０１】図１５および図１６は、本発明の第４の実
施例における、中間転写体を用いた記録装置の、染着層
形成過程の動作説明図である。

【０１０２】図１５に示すように、第１のサーマルヘッ
ド１と中間転写体５との間で、染着層９が中間転写体５
と接触するように、染着層転写体２６を挟着する。そし
て、第１のプラテンローラ２８を矢印の方向に回転させ
ながら、第１のサーマルヘッド１に通電する。それによ
り、第１のサーマルヘッド１は、染着層９の全面を加熱
して、軟化させる。実際には、染着層９の全面を確実に
加熱するために、染着層９の先頭部が、第１のサーマル
ヘッド１による押圧部に達する前から、第１のサーマル
ヘッド１に通電を開始する。転写基体２４は、染着層９
に比べて、Ｔｇが高いために、第１のサーマルヘッド１
によって加熱されても、中間転写体５に対して、接着力
は生じない。そのため、中間転写体５は第１のプラテン
ローラ２８と第２のプラテンローラ４６との共通接線上
に、張架されたままである。また、染着層転写体２６
は、第１のサーマルヘッド１と第１の剥離板７８とを結
ぶ線上で張架されている。そのため、中間転写体５と染
着層転写体２６は、第１のサーマルヘッド１による押圧
部直後から、分離されている。

【０１０３】染着層９の全面は、中間転写体５に対し
て、接着力を生じる。その接着力のため、中間転写体５
は、染着層転写体２６に引っ張られて、図１６に示すよ
うに、剥離位置において、外側へ凸形状となる。染着層
転写体２６は、中間転写体５に対して、第１の剥離板７
８によって、十分に大きな角度と曲率で屈曲されている
ことで、容易に中間転写体５上に転移する。さらに、中
間転写体５が、外側に引っ張られているので、剥離位置
において、染着層９と色材層５０とをひき剥そうとする
力が作用する。そのため、より剥離が容易となる。

【０１０４】記録画像形成過程については、第３の実施
例における、画像形成過程と全く同様であるので、ここ
では説明を省略する。ただし、第３の実施例における第
２の剥離板７７を、第４の実施例における第２の剥離板
７９とすることによって、染着層転写体４３は、より安
定して、中間転写体５から分離される。

【０１０５】図１７は、本発明の第４の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、転写過程の動作説
明図である。

【０１０６】図１７に示すように、中間転写体５上の、
フルカラーの記録画像を形成した染着層９と、葉書やＰ
ＰＣ用紙などの受像体２１とを接触させ、圧接されたヒ
ートローラ２２と対向ローラ２９との間を通過させる。
ヒートローラ２２は中間転写体５から離れて配されてい
るので、対向ローラ２９が圧接されると中間転写体５は
上方へ押し上げられる。中間転写体５は、ヒートローラ
２２に圧接されるとともに、ベルトガイド３６とも接触
する。中間転写体５に、適当な張力を与えておけば、中
間転写体５がベルトガイド３６に付勢されることで、中
間転写体５の波打ちを、ヒートローラ２２からプラテン
ローラ２７に渡って、ほぼ全面で規制することができ
る。また、この時、ヒートローラ２２と対向ローラ２９
の中心を結ぶ線（図中Ｐで示す）と、ヒートローラ２２
通過後の中間転写体５の走行方向を示す線（図中Ｑで示
す）との成す角が、概直角となっているので、受像体２
１が熱ストレスを受けた直後の受像体２１の走行が直線
的となり、画像形成後の受像体２１の反りを防止するこ
とができる。従来のように、線Ｐがヒートローラ通過前
の中間転写体５の走行方向（図中Ｒで示す）と直角にな
るような構成では、受像体２１が、ヒートローラ通過し
て熱ストレスを受けた直後に線Ｑの方向に曲げられるた
め、中間転写体５から分離された受像体２１は、染着層
９が転写かつ定着された面を凸にして反ることになる。

【０１０７】以上のように本実施例によれば、染着層形
成手段である第１のサーマルヘッド１、および画像記録
手段である第２のサーマルヘッド４１の下流側で、かつ
中間転写体５を張架する２つのガイド部材の間で、かつ
中間転写体５の外周側で、かつ中間転写体５から離間し
た位置で、染着層転写体２６および色材層転写体４３を
支持するように、第１および第２の剥離板７８、７９を
設けることで、染着層形成過程および画像形成過程にお
いて、第２の実施例および第３の実施例に示した、特徴
を兼ね備えることとなる。

【０１０８】また、ヒートローラ２２と第１のガイドロ
ーラ２７との間に、ベルトガイド３６を設けることで、
ヒートローラ２２通過後の中間転写体５の波打ちを、ヒ
ートローラ２２から第１のガイドローラ２７に渡って全
面で規制して、受像体２１に良好な画像を形成すること
ができる。

【０１０９】また、本実施例によれば、ヒートローラ２
２を中間転写体５から離して配することで、受像体２１
への染着層９の転写・定着動作時以外に、中間転写体５
がヒートローラ２２に接触することで生じる、不要な中
間転写体５の温度上昇や、記録画像の再発色などを防ぐ
ことができる。

【０１１０】また、本実施例によれば、ベルトガイド３
６が中間転写体５の内周側にのみ配されているので、工
程中に中間転写体５上の染着層９に接触することがな
く、記録画像に悪影響を及ぼすことがなくなる。

【０１１１】また、本実施例によれば、対向ローラ２９
の圧接状態で、ヒートローラ２２と対向ローラ２９の中
心を結ぶ線Ｐと、ヒートローラ２２通過後の中間転写体
５の走行方向を示す線Ｑとの成す角が概直角を成すよう
に構成したことで、画像形成後の受像体２１の反りを防
止することができる。

【０１１２】なお、本実施例において、ベルトガイド３
６をアルミニウムなどの熱伝導率の高い金属として、図
１８に示すように放熱フィンを設けた構成とする事も好
ましい実施例である。この場合は、ヒートローラ２２通
過後の染着層９の冷却を早めることができるとともに、
中間転写体５の不要な温度上昇を防止することができる
ので、転写・定着工程を速める場合や連続記録時に特に
有効である。また、必要に応じて冷却ファンを設けて、
放熱フィンへの送風により冷却効果を高めるとなお良
い。

【０１１３】以下本発明の第５の実施例について図面を
参照しながら説明する。図１９は、本発明の第５の実施
例における、中間転写体を用いた記録装置の構成図であ
る。図１９において、第２の実施例と同様のものは同じ
符号をつけてある。図１９において、第２の実施例と構
成が異なる点のみ説明する。

【０１１４】５６は染着層転写体と色材層転写体とを兼
ねた転写体である。転写体５６はポリエステルフィルム
などからなる転写基体６４の、一方の面に耐熱滑性層６
３が設けられ、もう一方の面に離型層６５と、その上に
設けられた染着層６６、そしてイエロ色の色材層６７と
マゼンタ色の色材層６８とシアン色の色材層６９がこの
順に面順次に設けられている。５３は染着層形成手段と
画像形成手段を兼ねたサーマルヘッドで、５９はプラテ
ンローラである。プラテンローラ５９は、受像体分離手
段を兼ねている。サーマルヘッド５３は、図示しない第
１の押圧手段によって、染着層形成時および画像記録時
に転写体５６と中間転写体５を介して、プラテンローラ
５９に押圧されるよう構成されている。５４は剥離板
で、５５はベルト支持部材である。剥離板５４は、図示
しない第２の押圧手段によって、染着層形成動作および
画像記録動作に応じて、転写体５６と中間転写体５を介
して、ベルト支持部材５５に押圧されるように構成され
ている。ベルト支持部材５５は、図示しない装置本体に
対して静止して取り付けられている。５７は送り出しロ
ーラ、５８は巻き取りローラである。巻き取りローラ５
８は、矢印の方向に回転して、転写体５６を走行させ
る。６０はアイドラローラで、中間転写体５を張架して
矢印の方向に駆動する。６１はテンションバネで、アイ
ドラローラ６０を介して、中間転写体５に所定の張力を
付与するように構成されている。３８はベルトガイドで
ある。ベルトガイド３８は、板バネで構成されており、
中間転写体５を内周側から付勢するように、装置本体に
固定されている。また、中間転写体５は、ベルトガイド
３８の付勢によって、ヒートローラ２２から離間してい
る。

【０１１５】上記のように構成された中間転写体を用い
た記録装置について、以下図２０、図２１および図２２
を用いて、その動作を第２の実施例と異なる点のみ説明
する。

【０１１６】図２０は、本発明の第５の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、染着層形成過程の
動作説明図である。

【０１１７】まず図２０に示すように、サーマルヘッド
５３と中間転写体５との間で、染着層６６が中間転写体
５と接触するように、転写体５６を挟着する。プラテン
ローラ５９を矢印の方向に回転させながら、サーマルヘ
ッド５３に通電する。それにより、サーマルヘッド５３
は、染着層６６の全面を加熱して、軟化させる。染着層
６６の全面は、中間転写体５に対して、接着力を生じ
る。その後、転写体５６を中間転写体５から分離させ
る。この時、剥離位置では、剥離板５４が、中間転写体
５と転写体５６とを、ベルト支持部材５５との間で挟着
している。中間転写体５は、ベルト支持部材５５の曲面
に沿って屈曲している。また、転写体５６は矢印の方向
に引っ張られ、剥離板５４の角部で屈曲し、平面部６２
に沿って剥離される。染着層６６は、離型層６５の上に
設けられていることと、剥離板５４によって、大きな角
度と曲率で屈曲されていることで、容易に中間転写体５
上に転移する。

【０１１８】図２１は、本発明の第５の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、記録画像形成過程
の動作説明図である。

【０１１９】次に図２１に示すように、中間転写体５上
の染着層６６と、イエロ色である色材層６７とが接触す
るように、転写体５６を中間転写体５とサーマルヘッド
５３との間に挟着する。そして、プラテンローラ５９
を、矢印の方向に回転させながら、サーマルヘッド５３
に画像信号に応じて通電する。サーマルヘッド５３の加
熱により、色材層６７から染着層６６に染料を移行させ
て、イエロ色の記録画像を染着層６６に形成する。染着
層６６にイエロ色の染料を移行させた後、色材層６７と
中間転写体５上の染着層６６とを分離する。この分離過
程については、第２の実施例と同様である。

【０１２０】図２２は、本発明の第５の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、転写過程の動作説
明図である。

【０１２１】最後に、図２２に示すように、中間転写体
５上の、フルカラーの記録画像を形成した染着層６６
と、葉書やＰＰＣ用紙などの受像体２１とを接触させ、
圧接されたヒートローラ２２と対向ローラ２９との間を
通過させる。対向ローラ２９が圧接されると、ベルトガ
イド３８によって離間されていた中間転写体５は、上方
へ押し上げられて、ヒートローラ２２に圧接される。そ
れとともに、ベルトガイド３８は、さらに撓んで中間転
写体５への付勢力を増す。これにより、中間転写体５
は、ヒートローラ２２から、ベルトガイド３８までの間
の、短い距離で張架されるので、中間転写体５の波打ち
が、実質的に解消される。このように本実施例では、テ
ンションバネ３１によって中間転写体５に付与された張
力と、ベルトガイド３８の付勢力によって中間転写体５
の波打ちを規制している。

【０１２２】以上のように本実施例によれば、転写体５
６が、染着層転写体と色材層転写体とを兼ねて一体とな
っていることで、サーマルヘッド５３が、染着層形成手
段と画像形成手段とを兼ねること、プラテンローラ５９
を１つにすること、転写体５６の駆動部品などを少なく
することができて、装置を小型かつ低価格にすることが
できる。さらに転写体５６の価格も下げることができ
る。

【０１２３】また、染着層６６を離型層６５の上に設け
たことによって、染着層６６を転写体５６から分離する
ときの剥離力を低減することができ、染着層形成過程を
安定にすることができる。

【０１２４】また、ベルトガイド３８が、中間転写体５
を内周側から付勢するように配された板バネとすること
によって、非常に簡単な構成で、ヒートローラ２２通過
後の中間転写体５の波打ちを規制して、受像体２１に良
好な画像を形成することができる。

【０１２５】また、本実施例によれば、ベルトガイド３
８の付勢力によって中間転写体５をヒートローラ２２か
ら離間することができるので、対向ローラ２９の移動距
離を大きくすることなく、受像体２１への染着層６６の
転写・定着動作時以外に中間転写体５がヒートローラ２
２に接触することで生じる不要な中間転写体５の温度上
昇や記録画像の再発色などを防ぐことができる。

【０１２６】以下本発明の第６の実施例について図面を
参照しながら説明する。図２３は、本発明の第６の実施
例における、中間転写体を用いた記録装置の構成図であ
る。図２３において、第５の実施例と同様のものは同じ
符号をつけてある。４０はベルトガイドである。ベルト
ガイド４０は、受像体分離手段を兼ねるよう曲率部Ｒが
設けられた、板状の部材で構成されている。８０はクリ
ーニングフェルトである。クリーニングフェルト８０
は、ベルトガイド４０の、ヒートローラ２２側に、中間
転写体５の内周面に摺接するように設けられている。ク
リーニングフェルト８０は、ベルトガイド４０ととも
に、中間転写体５の内周面のクリーニング手段を構成し
ている。８２はプラテンローラである。８１は剥離板で
ある。

【０１２７】上記のように構成された、中間転写体を用
いた記録装置について、以下図２４を用いてその動作を
第５の実施例と異なる点のみ説明する。

【０１２８】図２４は、本発明の第６の実施例におけ
る、中間転写体を用いた記録装置の、動作説明図であ
る。

【０１２９】剥離板８１は、第５の実施例における剥離
板５４を、第４の実施例における剥離板７８、７９と同
様な構成に変更したものであるので、中間転写体５に染
着層６６を転移させる過程、及び中間転写体５上の染着
層６６にフルカラーの記録画像を形成する過程は、説明
を省略する。

【０１３０】最後の、受像体２１へ染着層６６を転写か
つ定着させる過程において、図２４に示すように、中間
転写体５上のフルカラーの記録画像を形成した染着層６
６と、葉書やＰＰＣ用紙などの受像体２１とを接触さ
せ、圧接されたヒートローラ２２と対向ローラ２９との
間を通過させる。ベルトガイド４０は、ヒートローラ２
２に近い側から、曲率部Ｒにかけて、わずかに曲率を持
っているので、テンションバネ６１によって中間転写体
５に付与された張力によって、中間転写体５をベルトガ
イド４０の曲率に沿わせることで、中間転写体５の波打
ちを規制している。ヒートローラ２２と対向ローラ２９
の圧接部を通過した受像体２１は、ベルトガイド４０の
曲率部Ｒの曲率によって、中間転写体５から分離され
る。このようにして、受像体２１上に、フルカラー画像
を形成した染着層６６を転写かつ定着する。

【０１３１】クリーニングフェルト８０は、常に中間転
写体５の内周面に摺接しているので、中間転写体５の内
周面に付着した紙粉や埃などの異物をとらえる。このた
め、プラテンローラ８２と中間転写体５との間に異物が
混入して、記録画像に悪影響を与えることがなくなる。

【０１３２】以上のように本実施例によれば、ベルトガ
イド４０が、受像体分離手段を兼ねるよう曲率部Ｒを設
けたことによって、部品点数を少なくすることができ
る。さらに、ガイドローラやプラテンローラで分離する
よりも、さらに大きな曲率で、受像体２１を分離させる
ことができるので、受像体２１の分離が容易になる。

【０１３３】また、本実施例によれば、ベルトガイド４
０のヒートローラ２２側に、クリーニングフェルト８０
を設けて、中間転写体５の内周面のクリーニング手段と
することにより、プラテンローラ８２と中間転写体５と
の間に異物が混入して、記録画像に悪影響を与えること
をなくすことができる。

【０１３４】なお、本実施例において、クリーニングフ
ェルト８０にたまった異物を、必要に応じて除去する構
成を備えていてもよい。また、クリーニングフェルト８
０はフェルトに限定されるものではなく、スクレーパ状
の部材として、異物をかき取るような構成であってもよ
い。また、ベルトガイド４０自身が異物を除去する構成
であってもよい。

【０１３５】また、ベルトガイド４０は、受像体分離手
段とクリーニング手段とを同時に兼ねる必要はない。必
要な機能のみを選択して兼ねればよいことはいうまでも
ない。

【０１３６】なお、第１、第２、第３、第４、第５及び
第６の実施例において、色材層の色順序は、この順に限
定されるものではない。

【０１３７】また、第１、第２、第３および第４の実施
例において、色材層転写体４３は、イエロ色、マゼンタ
色、シアン色の色材層を設けたそれぞれ別個の色材層転
写体とし、記録画像に応じて必要な色の色材層を用いる
構成としてもよい。

【０１３８】また、第５および第６の実施例において、
転写体５６は、染着層６６のみを設けた染着層転写体
と、色材層を設けた色材層転写体とにわけて、それぞれ
を、装置の動作にあわせて、用いる構成としてもよい。
また、色材層転写体を、イエロ色、マゼンタ色、シアン
色の色材層を設けたそれぞれ別個の色材層転写体とし、
記録画像に応じて必要な色の色材層を用いる構成として
もよい。

【０１３９】また、サーマルヘッド１、４１、５３は、
通常の熱転写記録用ヘッドだけでなく、通電記録用ヘッ
ドや光ヘッドなどを用いることも可能である。さらに、
染着層形成手段はサーマルヘッドに限定されるものでは
なく、ヒートローラ、面状ヒータなどを用いてもよい。

【０１４０】また、第３、第４および第６の実施例にお
いて、剥離板７７、７８、７９および８１は、中間転写
体５から離間した位置で、色材層転写体４３、染着層転
写体７８および転写体５６を支持する構成としている
が、剥離板７７、７８、７９および８１は、中間転写体
５を押し込まないように、ちょうど中間転写体５に接触
する位置で、色材層転写体４３、染着層転写体７８およ
び転写体５６を支持する構成としてもよい。この時、中
間転写体５は、外側に凸形状とはならず、平面状である
ので、染着層９、６６と色材層５０、６７とをひき剥そ
うとする力は作用しない。しかし、中間転写体５を押し
込まなければ、剥離板７７、７８、７９および８１によ
る効果は得られる。しかし、剥離板７７、７８、７９お
よび８１は、中間転写体５から離間した位置であること
が、より望ましい。

【０１４１】また、第１および第３の実施例において、
剥離板４２、７７の形状は、これに限るものではなく、
図３５（Ａ）および（Ｂ）に示すような薄い板金を曲げ
たもの、あるいは図３５（Ｃ）に示すようなブロック状
のものでも差し支えない。しかし、剥離部の曲率半径が
より小さくできる、板状、ブロック状の形状が望まし
い。

【０１４２】また、第１の実施例において、ベルト支持
部材は、第２のガイドローラ４７としたが、ベルト支持
部材は、第２のガイドローラ４７とは別に設けてもよ
い。図３６は、第１の実施例において、ベルト支持部材
８４を、中間転写体５が平面状となるような位置に設け
た例である。ただし、この実施例においても、第２およ
び第５の実施例と同様に、ベルト支持部材に曲面部を設
け、その曲面部で中間転写体５を外側に凸形状となるよ
うに支持する構成の方が、より望ましい。

【０１４３】また、第２、第４、第５および第６の実施
例において、剥離角度αは大きいほど好まく、４５度以
上とするのがよい。さらに好ましくは、６０度以上とす
るのがよい。ただし、９０度以上とすることは、装置の
構成を複雑にするので、好ましくはない。図２６は、第
２の実施例において開示した材料を用いたときの、色材
層転写体４３が安定して剥離ができる、上限温度を示し
ている。

【０１４４】また、平面部６２は完全な平面である必要
はなく、角部Ｄ近傍で剥離角αが取れれば、わずかに曲
率を持たせて転写体５６が沿いやすい形状としてもよ
い。

【０１４５】また、剥離板７３、７５、７８、７９、５
４、８１の形状はこれに限るものではなく、他の形状、
例えば図２５（Ａ）に示すように転写体との接触面が曲
面になっていてもよい。この場合も、接触面と平面部６
２との交点に角部Ｆが構成されていればよい。また、図
２５（Ｂ）に示すように、先端部がすべて角部Ｇとなる
構成であってもよい。また、角部Ｄ、Ｆ、Ｇは、実質的
に角であればよく、具体的には角の曲率半径が１ｍｍ以
下であればよい。

【０１４６】また、剥離板４２、７３、７５、７７、７
８、７９、５４、８１の押圧手段は限定されない。サー
マルヘッド１、４１、５３の押圧手段と一体でもよい
し、別に設けてもよい。染着層形成動作、または、画像
記録動作時に所定の位置に配されるように構成されてい
ればよい。

【０１４７】また、剥離板４２、７３、７５、５４は、
押圧時に、染着層転写体２６、色材層転写体４３、転写
体５６を介して中間転写体５に接触する位置から、０．
５ｍｍ食い込んだ位置の間で固定される構成とすること
が望ましい。これは、剥離板４２、７３、７５、５４
が、色材層転写体４３、転写体５６から離れてしまう
と、剥離点が、剥離板４２、７３、７５、５４よりも上
流側へ移動して、その効果がなくなるためであり、ま
た、食い込みすぎると、中間転写体５の変形により、か
えって不安定になるからである。図２７にその特性を示
す。したがって、バネなどの付勢力によって、剥離板４
２、７３、７５、５４を中間転写体５に押圧する構成で
は、ベルト支持部材７４、７６、５５の弾性層７１は、
硬度の比較的高い材料を用いるのがよい。

【０１４８】また、第２および第５の実施例において、
ベルト支持部材７４、７６、５５は、図７に示すような
構成としたが、中間転写体５の厚みが十分に均一である
か、表面層３の弾性が、厚みむらを十分に吸収できる構
成であれば、弾性層７１はなくても差し支えない。

【０１４９】また、滑性層７２は中間転写体５の走行を
滑らかにするために設けるものであって、中間転写体５
の内周面と弾性層７１との摩擦係数が十分に小さければ
特に設ける必要はない。

【０１５０】また、第１の実施例において、第２のガイ
ドローラ４７の表面に弾性層を設けた構成としてもよ
い。

【０１５１】また、サーマルヘッド１、４１、５３と剥
離板４２、７３、７５、７７、７８、７９、５４、８１
との間に冷却ファンなどの冷却手段を設け、剥離位置で
の色材層転写体４３、転写体５６の温度を下げるような
構成も好ましいものである。また、剥離板４２、７３、
７５、７７、７８、７９、５４、８１、ベルト支持部材
４７、７４、７６、５５を冷却する手段が設けられてい
てもよい。図２８は、第５の実施例において、ヘッド冷
却用ファン８３をヘッド上部に設けて、ファン８３によ
って、サーマルヘッド５３、中間転写体５、剥離板５４
およびベルト支持部材５５を同時に冷却する構成とした
例である。

【０１５２】また、ベルトガイドは、上記実施例に示し
た形態に限定されるものではなく、ローラ対と受像体分
離手段との間で、中間転写体５の波打ちを規制する構成
であればよい。

【０１５３】さらに、転写体剥離手段と転写手段の組合
せは、上記実施例に示したものに限定されることはな
い。転写体剥離手段と転写手段の組合せは、任意であ
り、かつ必ずしも組み合わせて用いる必要はない。

【０１５４】また、ヒートローラ２２は、ローラ形状の
ものに限定されるものではない。棒状のヒータあるいは
セラミック基板上に形成された発熱体でもよく、加熱と
加圧が線順次に同時にできる形態であればよい。また、
対向ローラ２９を固定してヒートローラ２２にローラ圧
接手段を設けてもよい。

【０１５５】また、ローラ対の配置は限定されない。外
周側にヒートローラ２２、内周側に対向ローラ２９を設
けた構成としてもよい。しかし、この場合は、受像体２
１の厚さや平滑度の影響を大きく受けることになる。

【０１５６】また、第１および第３の実施例において、
冷却ローラ１１は、特に限定されない。ローラである必
要はなく、板状の部材の端面を転写体２６に当接するよ
うな構成でもよいし、ブロック状の部材でサーマルヘッ
ド１直後から分離点まで全面をガイドするような構成と
してもよい。

【０１５７】また、転写基体２４、４９、６４は、特に
限定されないで任意の基材を用いることができる。例え
ば、ポリエステル、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポ
リスルホンサン、アラミド、ポリイミドなどより得られ
るフィルムである。特に好ましいのは、ポリエステルフ
ィルムである。

【０１５８】また、染着層９、６６は、特に限定されな
いが、従来公知の各種熱可塑性樹脂、各種熱硬化性樹脂
を用いることができる。例えば、ポリ酢酸ビニル、塩化
ビニル−酢酸ビニル共重合体などのビニル系樹脂、ポリ
ビニルホルマール、ポリビニルブチラール、アセトアセ
タール化ポリビニルアルコール、プロピオンアセタール
化ポリビニルアセタールなどのポリビニルアセタール系
樹脂、スチレン−アクリロニトリル共重合体樹脂、塩化
ビニル−アクリル共重合体樹脂、ポリアクリルアミド系
樹脂、飽和ポリエステル等のポリエステル系樹脂等があ
る。画像記録時の色材層との融着が少なく、中間転写体
５の表面層３とも適度な接着力を有するという観点か
ら、特に、染着層９、６６は、少なくともポリビニルア
セタール系樹脂を含んでいることが望ましい。

【０１５９】また、中間転写体５の表面層３は特に限定
されないが、染着層９、６６と適度な接着性を有し、紙
などの凹凸のある表面を有する受像体２１に転写するの
に好ましいものとして、少なくともフッ素ゴム、シリコ
ーンゴム、フルオロシリコーンゴムのいずれかを含む材
料を用いることができる。また、その厚みは１０μｍ以
上が好ましい。

【０１６０】また、中間転写体５の基体は、耐熱性が高
く薄く形成できるものとしてポリイミドフィルムが最も
好ましいが、これに限定されるものではない。

【０１６１】また、中間転写体５は必ずしも一体的に構
成されている必要はなく、交換による保守が容易なよう
に無端ベルト状の基体の上に、別の基体上に表面層を設
けたシートを張り付ける構成、あるいは表面層のシート
を直接張り付ける構成としてもよい。

【０１６２】また、ここでいう無端ベルトとは、継目の
無いいわゆるエンドレスベルトだけでなく、シートの両
端をつないで環状に構成したものも指すことはいうまで
もない。

【０１６３】

【発明の効果】以上のように本発明は、染着層形成手段
または画像形成手段の、少なくとも一方の下流に剥離板
を設けたことにより、中間転写体から転写体を分離する
ときの、実質の剥離角度を大きくすることができるの
で、小さい力で転写体を分離することができる。そのた
め、中間転写体の温度が高い場合でも、中間転写体へ染
着層を形成した後の転写体の分離、あるいは、染着層へ
画像を記録した後の転写体の分離を可能となり、安定し
た連続動作ができる。

【０１６４】また、本発明は、転写手段が、中間転写体
の内周側と外周側に配設された一対のヒートローラ及び
対向ローラより成るローラ対と、ヒートローラまたは対
向ローラの少なくとも一方を中間転写体及び受像体を介
して他方に圧接させるローラ圧接手段と、受像体を中間
転写体から分離する受像体分離手段と、ローラ対と受像
体分離手段との間に配設され、中間転写体の波打ちを規
制するように構成されたベルトガイドより成る構成とす
ることにより、光沢むらのない良質なフルカラー画像を
官製葉書、ＰＰＣ用紙、ボンド紙などの受像紙上に形成
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の構成図

【図２】本発明の第１の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の、染着層形成過程の動作説明図

【図３】本発明の第１の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図

【図４】本発明の第１の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の、転写過程の動作説明図

【図５】本発明の第２の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の構成図

【図６】第２の実施例における、剥離板の側面図

【図７】第２の実施例における、ベルト支持部材の構成
図

【図８】本発明の第２の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の、染着層形成過程の動作説明図

【図９】本発明の第２の実施例における、中間転写体を
用いた記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図

【図１０】本発明の第２の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、転写過程の動作説明図

【図１１】本発明の第３の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の構成図

【図１２】本発明の第３の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図

【図１３】本発明の第３の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図

【図１４】本発明の第４の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の構成図

【図１５】本発明の第４の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、染着層形成過程の動作説明図

【図１６】本発明の第４の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、染着層形成過程の動作説明図

【図１７】本発明の第４の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、転写過程の動作説明図

【図１８】第４の実施例における、ベルトガイドの変形
例を示す斜視図

【図１９】本発明の第５の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の構成図

【図２０】本発明の第５の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、染着層形成過程の動作説明図

【図２１】本発明の第５の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、記録画像形成過程の動作説明図

【図２２】本発明の第５の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、転写過程の動作説明図

【図２３】本発明の第６の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の構成図

【図２４】本発明の第６の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、動作説明図

【図２５】（Ａ）は剥離板の変形例を示す、側面図 （Ｂ）は剥離板の他の変形例を示す、側面図

【図２６】剥離角度αと、安定して剥離ができる上限温
度との関係を示す、特性図

【図２７】剥離板の中間転写体への食い込み量と、安定
して剥離ができる上限温度との関係を示す、特性図

【図２８】第５の実施例の変形例を示す、構成図

【図２９】従来の中間転写体を用いた記録装置の、概略
構成図

【図３０】（Ａ）は従来の中間転写体を用いた記録装置
の、染着層形成過程の動作説明図 （Ｂ）は従来の中間転写体を用いた記録装置の、記録画
像形成過程の動作説明図 （Ｃ）は従来の中間転写体を用いた記録装置の、転写過
程の動作説明図

【図３１】マゼンタ色の色材層と染着層との接着力、お
よび、染着層と表面層との接着力の、温度特性を示す、
特性図

【図３２】従来の中間転写体を用いた記録装置で作製し
た、記録画像の模式図

【図３３】染着層の膜凝集力、および、染着層と中間転
写体の表面層との接着力の、温度特性を示す、概念図

【図３４】図３０（Ｃ）に示した、断面指示線による断
面図

【図３５】（Ａ）は薄い板金による、剥離板の変形例を
示す、側面図 （Ｂ）は薄い板金による、剥離板の他の変形例を示す、
側面図 （Ｃ）はブロック状の剥離板の例を示す、側面図

【図３６】本発明の第１の実施例における、中間転写体
を用いた記録装置の、変形例を示す、構成図

【符号の説明】

１ 染着層形成手段（第１のサーマルヘッド） ３ 表面層 ４ エンドレスベルト ５ 中間転写体 ８ 耐熱滑性層 ９ 染着層 １０ 送り出しローラ １１ 冷却ローラ １２ 巻き取りローラ ２１ 受像体 ２２ ローラ対（ヒートローラ） ２４ 転写基体 ２６ 染着層転写体 ２７ 受像体分離手段（第１のガイドローラ） ２８ 第１のプラテンローラ ２９ ローラ対（対向ローラ） ３２ ローラ圧接手段（圧接バネ） ３３ ローラ圧接手段（カム） ３４ ベルトガイド ３５ ベルトガイド ３６ ベルトガイド ３７ ローラ圧接手段（圧接レバー） ３８ ベルトガイド ４０ 受像体分離手段とクリーニング手段を兼ねたベル
トガイド ４１ 画像形成手段（第２のサーマルヘッド） ４２ 剥離板 ４３ 色材層転写体 ４４ 送り出しローラ ４５ 巻き取りローラ ４６ 第２のプラテンローラ ４７ 第２のガイドローラ ４８ 耐熱滑性層 ４９ 転写基体 ５０ イエロ色の色材層 ５１ マゼンタ色の色材層 ５２ シアン色の色材層 ５３ 染着層転写体および色材層転写体（転写体） ５４ 剥離板 ５５ ベルト支持部材 ５６ 染着層転写体および色材層転写体（転写体） ５７ 送り出しローラ ５８ 巻き取りローラ ５９ 受像体剥離手段を兼ねたプラテンローラ ６０ アイドラローラ ６１ テンションバネ ６２ 平面部 ６３ 耐熱滑性層 ６４ 転写基体 ６５ 離型層 ６６ 染着層 ６７ イエロ色の色材層 ６８ マゼンタ色の色材層 ６９ シアン色の色材層 ７０ 支持基体 ７１ 弾性層 ７２ 滑性層 ７３ 第１の剥離板 ７４ 第１のベルト支持部材 ７５ 第２の剥離板 ７６ 第２のベルト支持部材 ７７ 剥離板 ７８ 第１の剥離板 ７９ 第２の剥離板 ８０ クリーニング手段（クリーニングフェルト） ８１ 剥離板 ８２ プラテンローラ ８３ 冷却ファン ８４ ベルト支持部材 １０１ サーマルヘッド １０３ 表面層 １０４ エンドレスベルト １０５ 中間転写体 １０８ 耐熱滑性層 １０９ 染着層 １１０ 送り出しローラ １１１ 冷却ローラ １１２ 巻き取りローラ １１３ イエロ色の色材層 １１４ マゼンタ色の色材層 １１５ シアン色の色材層 １２１ 受像体 １２２ ヒートローラ １２３ 受像体分離爪 １２４ 転写基体 １２５ 離型層 １２６ 転写体 １２７ プラテンローラ １２８ アイドラローラ １２９ 押圧ローラ １３０ 光沢むら １３１ テンションバネ １３２ 波打ち部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 3/20 １１７ Ｃ 7267−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ｈ (72)発明者 田口 信義 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】無端ベルト状の中間転写体と、染着層形成
   手段と、画像記録手段と、転写手段と、転写体剥離手段
   とを備え、少なくとも基材の上面に染着層を設けた染着
   層転写体と、少なくとも基材の上面に色材層を設けた色
   材層転写体とを用いて、前記染着層形成手段の熱または
   圧力の少なくとも一方により前記染着層転写体上の前記
   染着層の一部分または全面を前記中間転写体に移行さ
   せ、前記中間転写体上に形成した前記染着層と前記色材
   層とを重ね合わせた状態で、前記画像記録手段の熱及び
   圧力により前記色材層から色材を前記中間転写体上の前
   記染着層に移行させて記録画像を形成し、その後に前記
   転写手段の熱及び圧力により前記記録画像を形成した前
   記染着層を前記中間転写体から受像体に転写する中間転
   写体を用いた記録装置であって、 ａ．前記転写体剥離手段が、前記染着層形成手段または
   前記画像形成手段の少なくとも一方の下流側に設けられ
   た、剥離板とベルト支持部材から成り、 ｂ．前記ベルト支持部材が、前記中間転写体が平面状ま
   たは外側に凸形状となる位置で、前記中間転写体を支持
   するよう構成されていることを特徴とする、中間転写体
   を用いた記録装置。
2. 【請求項２】剥離板は、染着層転写体または色材層転写
   体に接する実質的な角部を持ち、ベルト支持部材は、曲
   面を備えており、中間転写体の内側より外側へ凸形状と
   なるように、前記曲面で前記中間転写体を支持する構成
   であることを特徴とする、請求項１記載の中間転写体を
   用いた記録装置。
3. 【請求項３】剥離板が、角部に隣接する平面部を持ち、
   前記平面部は、染着層転写体または色材層転写体が、中
   間転写体からの剥離角が４５度以上、９０度以下、好ま
   しくは６０度以上、９０度以下となるよう、前記平面部
   に沿って剥離されるよう構成されていることを特徴とす
   る、請求項２記載の中間転写体を用いた記録装置。
4. 【請求項４】画像記録時に、剥離板を、前記剥離板が染
   着層転写体または色材層転写体を介して、中間転写体に
   接する位置から、さらに０．５ｍｍ食い込ませた位置ま
   での範囲で保持する構成であることを特徴とする、請求
   項２記載の中間転写体を用いた記録装置。
5. 【請求項５】ベルト支持部材の、中間転写体との接触面
   近傍に、弾性層が設けられていることを特徴とする、請
   求項１記載の中間転写体を用いた記録装置。
6. 【請求項６】ベルト支持部材は、少なくとも画像記録時
   に、装置本体に対して静止しており、中間転写体との接
   触面で、前記中間転写体と摺接して前記中間転写体を支
   持する構成であることを特徴とする、請求項１記載の中
   間転写体を用いた記録装置。
7. 【請求項７】無端ベルト状の中間転写体と、染着層形成
   手段と、画像記録手段と、転写手段と、転写体剥離手段
   とを備え、少なくとも基材の上面に染着層を設けた染着
   層転写体と、少なくとも基材の上面に色材層を設けた色
   材層転写体とを用いて、前記染着層形成手段の熱または
   圧力の少なくとも一方により前記染着層転写体上の前記
   染着層の一部分または全面を前記中間転写体に移行さ
   せ、前記中間転写体上に形成した前記染着層と前記色材
   層とを重ね合わせた状態で、前記画像記録手段の熱及び
   圧力により前記色材層から色材を前記中間転写体上の前
   記染着層に移行させて記録画像を形成し、その後に前記
   転写手段の熱及び圧力により前記記録画像を形成した前
   記染着層を前記中間転写体から受像体に転写する中間転
   写体を用いた記録装置であって、 ａ．前記転写体剥離手段が、前記染着層形成手段または
   前記画像形成手段の少なくとも一方の下流側に設けられ
   た、剥離板であり、 ｂ．前記剥離板が、中間転写体を張架する２つのガイド
   部材の間で、かつ前記中間転写体の外周側で、かつ前記
   中間転写体に接触または離間した位置で、前記染着層転
   写体または前記色材層転写体を支持する構成であること
   を特徴とする、中間転写体を用いた記録装置。
8. 【請求項８】剥離板が、染着層転写体または色材層転写
   体に接する実質的な角部を備えていることを特徴とす
   る、請求項７記載の中間転写体を用いた記録装置。
9. 【請求項９】剥離板が、角部に隣接する平面部を持ち、
   前記平面部は、染着層転写体または色材層転写体が、中
   間転写体からの剥離角が４５度以上、９０度以下、好ま
   しくは６０度以上、９０度以下となるよう、前記平面部
   に沿って剥離されるよう構成されていることを特徴とす
   る、請求項８記載の中間転写体を用いた記録装置。
10. 【請求項１０】無端ベルト状の中間転写体と、染着層形
    成手段と、画像記録手段と、転写手段とを備え、少なく
    とも基材の上面に染着層を設けた染着層転写体と、少な
    くとも基材の上面に色材層を設けた色材層転写体とを用
    いて、前記染着層形成手段の熱または圧力の少なくとも
    一方により前記染着層転写体上の前記染着層の一部分ま
    たは全面を前記中間転写体に移行させ、前記中間転写体
    上に形成した前記染着層と前記色材層とを重ね合わせた
    状態で、前記画像記録手段の熱及び圧力により前記色材
    層から色材を前記中間転写体上の前記染着層に移行させ
    て記録画像を形成し、その後に前記転写手段の熱及び圧
    力により前記記録画像を形成した前記染着層を前記中間
    転写体から受像体に転写する中間転写体を用いた記録装
    置であって、 前記転写手段が、 ａ．前記中間転写体の内周側と外周側に配設された、一
    対のヒートローラ及び対向ローラより成るローラ対と、 ｂ．前記ヒートローラまたは前記対向ローラの少なくと
    も一方を、前記中間転写体及び前記受像体を介して、他
    方に圧接させるローラ圧接手段と、 ｃ．前記受像体を
    前記中間転写体から分離する、受像体分離手段と、 ｄ．前記ローラ対と前記受像体分離手段との間に配設さ
    れ、前記中間転写体の波打ちを規制するように構成され
    た、ベルトガイドより成ることを特徴とする、中間転写
    体を用いた記録装置。
11. 【請求項１１】ベルトガイドが、中間転写体の内周側の
    みに配され、少なくとも前記中間転写体の張力または前
    記ベルトガイドの付勢力の一方によって、前記中間転写
    体の波打ちを規制する構成であることを特徴とする、請
    求項１０記載の中間転写体を用いた記録装置。
12. 【請求項１２】中間転写体が、ローラ対を通過する前後
    で走行方向を変える時、前記ローラ対の中心を結ぶ線
    が、前記ローラ対通過後の前記中間転写体の走行方向に
    対して、概直角を成す構成であることを特徴とする、請
    求項１０記載の中間転写体を用いた記録装置。
13. 【請求項１３】ベルトガイドと受像体分離手段とが一体
    である構成であることを特徴とする、請求項１０記載の
    中間転写体を用いた記録装置。
14. 【請求項１４】ベルトガイドが、中間転写体の冷却手段
    を兼ねる構成であることを特徴とする、請求項１０記載
    の中間転写体を用いた記録装置。
15. 【請求項１５】ベルトガイドが、中間転写体内周面のク
    リーニング手段を兼ねる構成であることを特徴とする、
    請求項１０記載の中間転写体を用いた記録装置。
16. 【請求項１６】中間転写体が、ポリイミドの無端ベルト
    の外周面に少なくともフッ素ゴムを含む表面層を設けて
    成ることを特徴とする、請求項１または７または１０記
    載の中間転写体を用いた記録装置。
17. 【請求項１７】染着層転写手段と画像記録手段とが同一
    であることを特徴とする、請求項１または７または１０
    記載の中間転写体を用いた記録装置。