JPH0862925A - 多色回転式現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 機械本体から現像装置を取り出して現像剤の
回収及び補給時の作業を行う際に、作業を容易にする機
能を備えた多色回転式現像装置を提供すること。 【構成】 収納台４６において、現像剤回収と現像剤補
給とが行いやすいポジションにそれぞれ足３００，３１
０，３２０を設ける。これにより、現像剤回収時には、
足３００、３１０で該収納台４６を支持することによ
り、該収納台４６が安定し、現像剤交換対象の現像器の
交換口９２を下に向け、蓋９３を開けて開口部より現像
剤を回収できる。そして、現像剤の回収が完了したら、
上記収納台４６を置き換えて足３１０と足３２０とで支
えると、該収納台の側面カバ−５９の無い部分が上を向
くので、該交換口９２の上から新しい現像剤を現像器内
に補給できる。よって、現像剤の交換作業が容易にな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは回転
中心線周りに配設された複数の現像器を有する現像器ユ
ニットを、該回転中心線周りで回転させ、任意の現像器
を潜像担持体に対向する現像位置に移動させて現像を行
う多色回転式現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の多色回転式現像装置とし
ては、回転する現像ユニット内に複数の現像器が組み込
まれているので、現像剤劣化に伴う現像剤の交換を行う
場合、単独の現像器についての現像剤交換に比して、交
換作業が煩雑になったり、交換時に現像剤を周囲にこぼ
してしまったりしがちであった。そこで、特開昭６１−
２００５５８公報には、現像装置の現像ユニットを機械
本体に取り付けたまま現像剤を排出する方法として、現
像装置を、被現像体上の静電潜像を顕像化するための被
現像体に対向した現像位置と、現像装置内の劣化した現
像剤を回収するための前記現像体から離れた回収位置と
の間で移動可能に構成し、前記現像装置を前記現像位置
より前記回収位置に移動させて、前記現像装置から劣化
した現像剤を、重力を利用して回収する画像形成装置が
提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記の多色
回転式現像装置は、機械本体内にて駆動を与えて現像剤
回収を行っていたが、機械本体の構成上スペースを確保
できない場合には、現像装置を機械本体から脱着して作
業を行う必要があり、この際に、現像剤の回収及び補給
作業の容易化を図った機能を備える必要があった。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像装置を機械本体
から脱着して作業を行う際に、現像剤交換の作業性を向
上させることができる多色回転式現像装置を提供するこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、回転中心線周りに配設された複
数の現像器を有する現像器ユニットを、該回転中心線周
りで回転させ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現
像位置に移動させて現像を行う多色回転式現像装置にお
いて、該現像ユニットを機械本体に対して脱着支持する
現像装置収納台に、現像剤投入時及び現像剤回収時に適
切なポジションを保つための足を設けたことを特徴とす
るものである。

【０００６】請求項２の発明は、回転中心線周りに配設
された複数の現像器を有する現像器ユニットを、該回転
中心線周りで回転させ、任意の現像器を潜像担持体に対
向する現像位置に移動させて現像を行う多色回転式現像
装置において、上記現像ユニットを機械本体に対して脱
着支持する現像装置収納台に現像剤回収用のスタンドを
設けたことを特徴とするものである。

【０００７】請求項３の発明は、回転中心線周りに配設
された複数の現像器を有する現像器ユニットを、該回転
中心線周りで回転させ、任意の現像器を潜像担持体に対
向する現像位置に移動させて現像を行う多色回転式現像
装置において、上記現像ユニットを機械本体に対して脱
着支持する現像装置収納台の現像剤回収時のポジション
における該収納台下部に、現像剤受け部を設けたことを
特徴とするものである。

【０００８】

【作用】本発明の多色回転式現像装置においては、現像
器ユニットを収納する収納台を装置本体から取り外す
と、該収納台と該現像器ユニットとが一体で取り出せ
る。この時、収納台に備わっている足を床に向けた状態
で置くことにより、現像剤回収中における該収納台の安
定性を保つことができる。そして、現像剤交換を行う現
像器を、その交換口が下を向く現像剤回収位置に回転移
動し、該交換口を開けて開口部より現像剤を回収する
と、現像剤の自重により内部の現像剤が該交換口から外
部に流出する。次に、現像剤回収が終了したら、収納台
に備わっている別の足を床に向けた状態に置き換え、該
現像器を該現像器の交換口が上を向く現像剤投入位置に
回転移動させる。そして、上方にある該交換口を介して
内部に新規な現像剤を補給する。

【０００９】また、請求項２の多色回転式現像装置にお
いては、収納台にスタンドを設けているので、現像剤回
収時にスタンドによって、収納台と床面との高さを高く
して現像剤回収時の回収空間を確保する。

【００１０】また、請求項３の多色回転式現像装置にお
いては、収納台に現像剤受け部を内蔵させており、現像
剤回収時に該交換口から落下した現像剤は該受け部によ
って回収されるので、機械本体のスペ−スを取らない。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置であるカラー電
子写真プリンタ（以下、プリンタという）に適用した一
実施例について説明する。図１は本実施例に係るプリン
タの概略構成図である。まずこのプリンタ全体の概略に
ついて説明する。図１において、潜像担持体としての感
光体ドラム１は、矢印Ａ向きに回転駆動されながら、一
様帯電手段としての帯電チャージャ２により一様に帯電
された後、レーザ光学装置３により画像情報に基づき走
査露光されて表面に静電潜像が形成される。ここで、露
光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マ
ゼンタ、シアン、及び黒の色情報に分解した単色の画像
情報である。感光体ドラム１上に形成された静電潜像
は、後述の多色回転式現像装置４により各々所定の現像
剤としてのイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒トナー
で現像され、これにより感光体ドラム１上に各色画像が
形成される。

【００１２】感光体ドラム１上に形成された各色画像
は、感光体ドラム１と同期して図中矢印Ｂ向きに回転す
る中間転写ベルト５上に、イエロー、マゼンタ、シア
ン、及び黒の単色毎、１次転写チャージャ６によって順
次重ね転写される。中間転写ベルト５上に重ね合わされ
たイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の画像は、両面
複写兼用自動給紙カセット７あるいは手差し給紙トレイ
７ａから給紙ローラ８，８ａ、レジストローラ９を経て
転写部へ搬送された転写紙１０上に２次転写チャージャ
１１により一括転写される。転写終了後の転写紙１０は
定着装置１２によりトナー像が定着されフルカラープリ
ントとして機外に排出される。

【００１３】なお、中間転写ベルト５上に転写されなか
った感光体ドラム１上のトナーは、感光体クリーナ１３
により感光体ドラム１から除去され、また、転写紙１０
上に転写されなかった中間転写ベルト５上のトナーは、
中間転写ベルトクリーナ１４により中間転写ベルト５か
ら除去される。

【００１４】次に、実施例に係る多色回転式現像装置に
ついて説明する。図２は同現像装置の分解斜視図、図３
は同現像装置の現像器ユニット４０の内部構造を示す断
面図、図４は黒現像器の上記上下搬送スクリュウ８６，
９１の中心軸５２を含む面による縦断面図、図５
（ａ），（ｂ），（ｃ）は同現像ユニット４０の駆動系
などを示す正面からの透視図、図６（ａ）は現像剤回収
時のポジションを示す説明図、図６（ｂ）は現像剤補給
時のポジションを示す説明図、図７は収納台４６に形成
した切欠き部を示す斜視図、図８は収納台４６に設けた
スタンドを使用状態を示す説明図、図９（ａ）は収納台
４６の開口空洞部に形成したトレ−を示す説明図、図９
（ｂ）は同開口空洞部に形成したトレ−を引き出した状
態を示す説明図である。図２において多色回転式現像装
置は、内部に例えば黒、シアン、イエロ及びマゼンタの
４色それぞれの現像器が形成され、かつプリンタ本体内
において中心軸線回りで回動自在に取り付けられる外周
がほぼ円筒状の現像器ユニット４０と、各現像器に一対
一で対応しそれぞれ黒、イエロ、マゼンタ、シアンのト
ナーを収容した４つのトナー収容器４１、４２、４３、
４４を保持し、かつ該現像器ユニット４０よりその中心
軸線方向の前側でほぼ同軸上になるように取り付けられ
て該中心軸線回りで現像器ユニット４０と一体に回動す
るトナー収容器ユニット４５と、これら現像器ユニット
４０及びトナー収容器ユニット４５（以下、リボルバ現
像ユニットという）を担持した状態で、上記中心軸線に
ほぼ平行にプリンタ本体にスライド可能な収納台４６
と、上記トナー収容器ユニット４５を覆うよう収納台前
支持板４８に回転不能に設けられたカバー４７とを備え
ている。

【００１５】上記リボルバ現像ユニットは、収納台４６
の前支持板４８に回動自在に取り付けらた例えば２つの
支持コロ４９で現像器ユニット４０の円盤状の前端壁５
０を支持し、かつ、現像器ユニット４０の円盤状の後端
壁５１の中心部に突設された先端テーパの中心軸５２
を、本体後側板５３に穿設された中心軸挿入孔５４で回
動自在に支持することにより、プリンタ本体内で例えば
図１に示すようにその回転軸線が感光体ドラム１の回転
軸線とほぼ同一の水平面内において互いに平行になる位
置に位置決めされ、かつ回動自在になっている。

【００１６】まず、図２を用いて、このようにリボルバ
現像ユニット４を回転自在に支持する機構について説明
する。図２において、上記収納台４６は、上記前支持板
４８と、後支持板５５と、両支持板に前後端部それぞれ
が固着されかつ連結棒５６、５７、５８で補強された側
面カバー５９とを有する。上記前支持板４８には上記リ
ボルバ現像ユニット４を挿入可能な挿入孔６０が形成さ
れ、かつ上記支持コロ４９の他に上記トナー収容器ユニ
ット４５に設けられたトナー補給ローラ駆動用のモータ
６１及び該モータ６１で駆動される歯車列が取り付けら
れている。また上記後支持板５５近傍の上記連結棒５
６、５７部分には中板６３が取り付けられ、該中板６３
には本体後側板に穿設された位置決め孔６３ａに嵌合す
る位置決めピン６３ｂが突設されている。該中板６３と
後支持板５５との間の位置決めピン部分に、回転位置決
めコロ６６を保持したブラケット６４の基端部が揺動可
能に取り付けられている。そして、このブラケット６４
は、上記コロ６６を現像器ユニット後端壁５１の周面部
の所定個所（本実施例では４つの現像器それぞれに対応
させて合計４箇所）に形成した凹部６５に嵌入させる向
きにスプリング６７で付勢されている（図５（ａ）も参
照）。

【００１７】上記本体前側板６８にはリボルバ現像ユニ
ット４を担持した状態の上記収納台４６を挿入可能な挿
入孔６９などが形成され、この本体前側板６８と本体後
側板５３との間に、上記収納台４６をスライド自在に支
持するための上下ガイド７０、７１が掛けわたされてい
る。これらのガイド７０、７１に案内される収納台部分
として、収納台の上記側面カバー５９の上端部と側部に
それぞれ被ガイド部７２、７３が設けられ、このうち側
部の被ガイド部７３の下面部には、上記ガイド７１に上
向きに植設されたガイドピン７４が入り込むガイド用の
ピン溝７５が形成されている。このピン溝７５は、収納
台４６のプリンタ本体に対する挿入や引き出し操作時
に、収納台４６を感光体ドラム１から離間する方向に逃
がし、かつ挿入完了時には感光体ドラム１に比較的近接
した所定個所にリボルバ現像ユニット４をガイドできる
ように、手前側の所定部分のみが後側の部分に比して感
光体ドラム１よりになるように途中から曲がった形状に
されている。

【００１８】以上のリボルバ現像ユニット４の支持機構
においては、収納台４６の本体挿入時に、上記中板６３
に突設された位置決めピン６３ｂのテーパ状先端部が、
プリンタ本体への収納台挿入完了直前から本体後側板５
３の上記位置決め孔６３ａに入り込み、該挿入完了時点
で、収納台４６の後支持板５５や上記ブラケット６３
を、本体内で正確に位置決めする。また、収納台４６の
引き出し状態では該収納台４６の後側板５３で支持され
るリボルバ現像ユニット４の後端部は、該収納台４６の
本体挿入完了直前から先端テーパ状の中心軸５２が上記
中心軸挿入孔５４に徐々に入り込んでいくのに伴って持
ち上げられ、該挿入完了時点では、完全に後支持板５５
から浮き上がる。そして、収納台４６の前支持板４８は
収納台４６の本体への挿入完了後にねじ７６などで本体
前側板６８に固定される。これにより、リボルバ現像ユ
ニット４は、本体に正確に位置決めされた収納台前支持
板４８の支持コロ４９で前端部が支持され、かつ中心軸
５２を介して本体後側板５３に回動自在に後端部が位置
決めされて、回動可能になる。

【００１９】また、収納台４６を装置本体の手前側に引
き出した状態で、収納台前支持板４８の支持コロ４９で
現像器ユニット４０の前端壁５０を回動自在に支持し、
かつ該収納台後支持板５５で現像器ユニット４０の後端
壁５１を回動自在に支持して、リボルバ現像ユニット４
を回転可能に保持できるので、後述するリボルバ現像ユ
ニット４を適宜回転させながらの各現像器についての現
像剤の交換作業を、この引き出し状態で良好に行うこと
ができる。なお、この引き出し状態でのリボルバ現像ユ
ニット４の回動をよりスムーズに行えるようにするた
め、収納台後支持板５５側でも前側と同様の支持コロを
用いて支持するようにしても良い。

【００２０】そして、リボルバ現像ユニット４回転駆動
のため上記本体後側板５３には、図示を省略したステッ
ピングモータなどからなるリボルバ回転用モータで駆動
されるリボルバ駆動歯車７８が取り付けられる。これが
現像器ユニット４０の後端板の背面にねじ止めなどで固
定された該後端板５１とほぼ同径のリボルバ入力歯車７
９に噛み合って、リボルバ現像ユニット４を回転駆動す
るようになっている（図５（ａ）も参照）。また本体後
側板５３には後述する現像器ユニット４０内の現像ロー
ラ８４などを駆動するため、図示を省略した現像駆動用
モータで駆動される現像駆動歯車８１も取り付けられて
いる（図５（ａ）も参照）。

【００２１】次に、図３乃至図５を用いて現像器ユニッ
ト４０本体について説明する。図３において、上記現像
器ユニット４０は、前述のほぼ円盤状の前後端板５０，
５１間に設けられた仕切り壁を備えている。この仕切り
壁は黒トナーを収容した円筒状の黒トナーボトルを挿入
可能な中空円筒部８２と、該中空円筒部８２から放射状
に伸びて該中空円筒部８２まわりの空間を円周方向に互
いにほぼ同型の４つの現像室に区画する現像器ケーシン
グ部８３、８３Ｃ、８３Ｍ、８３Ｙとからなっている。
本実施例では、この中空円筒部８２と現像器ケーシング
部８３、８３Ｃ、８３Ｍ、８３Ｙの構造及び材質により
各現像器内の過度の昇温防止を図っている。この点つい
ては後に詳述する。上記各現像室内には、現像剤として
のキャリア及び各色のトナーからなる二成分現像剤が収
容されている。図示の例では感光体ドラムに対向する現
像ポジションにあるのが黒トナーとキャリアを収容した
黒現像器の現像室で、図中反時計回りの順に、イエロー
トナーとキャリアを収容したイエロー現像器の現像室、
マゼンタトナーとキャリアを収容したマゼンタ現像器の
現像室、シアントナーとキャリアを収容したシアン現像
器の現像室になっている。

【００２２】上記４つの各現像室の内部構造はまったく
同様であるので、以下、図３において現像ポジションに
ある黒現像室を例にとって内部構造を説明し、他の現像
室の内部構造については対応する部材の符号として、黒
現像室における符号と同じ数字にイエロー、マゼンタ、
シアンの各現像室を区別するためＹ、Ｍ、Ｃの添字を付
した符号を図中に示し、説明を省略する。

【００２３】図中現像ポジションにある黒現像器におい
て、現像器ケーシング部８３には感光体ドラム１に向け
た開口部が形成され、該開口部を介して一部が露出する
ように現像室内に現像ローラ８４が設けられている。ま
た現像室内には現像ローラ８４に担持されて感光体ドラ
ム１との対向部に搬送される現像剤量を規制するドクタ
ブレード８５、該ドクタブレード８５で規制されて現像
室内に押し留められた現像剤の一部を中心軸線方向に沿
って後から前に搬送する上搬送スクリュウ８６とそのガ
イド８７、及び、現像室内の現像剤を撹拌する撹拌パド
ル８８が設けられている。この撹拌パドル８８は現像ロ
ーラ８４の幅方向にわたって複数の現像剤排出孔８９ａ
が形成された中空円筒部８９と、該中空円筒部８９の周
面から放射状に伸びる複数の撹拌板部９０とを備え、該
中空円筒部８９内には、中心軸線方向に沿って上記上搬
送スクリュウ８６とは逆の向きに現像剤を搬送する下搬
送スクリュウ９１が収容されている。この下搬送スクリ
ュウ９１の下方の現像器ケーシング部には、現像室内の
現像劣化に伴う現像剤交換時に、劣化現像剤排出口や未
使用現像剤（トナー混合済み）の投入口として使用する
剤交換口９２が形成されている。この剤交換口９２はね
じ９４で取り付けられるキャップ９３によって外側から
覆われている。この剤交換口９２を用いた現像剤交換に
ついては後に詳述する。

【００２４】図４において、上記上下搬送スクリュウ８
６，９１の前側端部は、現像器ユニットの前端壁５０の
外側まで延出し、この延出個所に上搬送スクリュウ８６
で搬送されてきた現像剤を、下搬送スクリュウ９１上に
自重で落下させための落下部９６が設けられている。こ
の落下部９６を介して、上記ドクタブレード８５で規制
されてガイド８７及び上搬送スクリュウ８６で前側まで
搬送された現像剤が下搬送スクリュウ９１上に落下し、
該下搬送スクリュウ９１で現像ローラ８４の有効幅内に
搬送された後に上記撹拌パドル中空円筒部の現像剤排出
口から現像室内に排出される。これにより現像室内での
現像剤のいわゆる横撹拌が行われる。更に上記撹拌パド
ル８８の中空円筒部８２の現像剤排出口から現像室下部
の現像剤溜りに排出された現像剤が撹拌パドル８８の回
転によりその撹拌板部で撹拌されることにより、縦撹拌
が行われる。また、上記下搬送スクリュウ９１の前側端
部は上記落下部９６よりも更に前側まで延びトナー収容
器ユニット４５の各現像室に対応させて設けられた各ト
ナー受け入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０内部、具
体的には該ケース内に設けられたトナー補給ローラ９７
の下方まで延在している。

【００２５】なお、図３の例では例えばイエロー現像器
について示すように上記現像ローラ８４Ｙとドクタブレ
ード８５Ｙとを支持する前後端壁部が、他の前後端壁部
から分離可能な小端壁部１０４に構成されている。これ
により、現像室内の清掃や部品交換に際して、小端壁部
１０４ごと現像ローラ８４Ｙ及びドクタブレード８５Ｙ
を取り外して現像室内にアクセスしやすいようになって
いる。

【００２６】次に、再び図２を用いて、上記トナー収容
器ユニット４５について説明する。上記トナー収容器ユ
ニット４５は、円盤状のユニット面板１０８と、各現像
器に１対１で対応するように該面板の前面に取り付けら
れた合計４つのトナー受入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、
１１０を有する。この上記ユニット面板１０８は、円筒
状の黒トナー収容器が貫通し得る図示を省略した円形の
貫通孔がその中央部に形成されており、上記各トナー受
入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０はこの貫通孔を逃
げて取り付けられている。

【００２７】これら４つのトナー受入れ用ケース９１
Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０のうち、各カラー現像器に対応した
３つカラートナー受入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃには、
対応する現像室が現像ポジションに位置するときに上方
を向くトナー受入れ口が形成されている。そしてこのト
ナー受け入れ口の周囲の取付部に、カラートナーを収容
した各色同一形状のカラートナー収容器４２，４３，４
４が、そのトナー排出口を下向きにした状態で、リボル
バ現像ユニット回転軸方向のスライドにより取り付けら
れている。

【００２８】一方黒現像器に対応した黒トナー受入れ用
ケース１１０は、上記カラートナー受入れ用ケース９１
Ｙ，Ｍ，Ｃにカラートナー収容器４２、４３、４４を取
り付けた状態の両者の全体周壁形状とほぼ同一形状の周
壁形状をしている。そしてカラートナー受入れ用ケース
と同様の形状をした周壁部分のリボルバ現像ユニット４
の中心線に面した個所に、黒トナー収容器４１のトナー
排出口に対応する形状のトナー受入れ口が形成されてい
る。

【００２９】上記黒トナー収容器４１は円筒状をしてお
り、長手方向一端部の周壁部にトナー排出口が形成さ
れ、内周面部にはトナー送り用の突条部が他端部から該
トナー排出口側にかけて螺旋状に形成されている。この
螺旋状の突条部により、リボルバ現像ユニット４に取り
付けられた状態での該ユニット４と一体の回転中に、後
端部から前端部に向けて収容トナーを送り、トナー排出
口から上記黒トナー受け入れ用ケースのトナー受入れ口
内にトナー供給するようになっている。このような黒ト
ナー収容器４１が、前述のカバー４７に形成されたトナ
ー収容器挿入用切欠き４７ａの中央部を介して、後端部
が現像器ユニット４０の中空円筒部８２内の途中まで進
入し、かつ先端部が例えば上記トナー収容器ユニット４
５の各ケースの前端壁部前面とほぼ面一になる状態まで
挿入された状態に取り付けられている。 （以下、余白）

【００３０】次に、図５（ａ）、（ｂ）を用いて、現像
器ユニット４０内の現像ローラ８４などの回転体を回転
駆動するための機構などについて説明する。現像器ユニ
ット４０の後端壁５１部、具体的には該後端壁５１に固
設された上記リボルバ入力歯車７９よりも後側には、図
示の各歯車が設けられている。すなわち、上記後端壁５
１などを貫通して上記リボルバ入力歯車７９よりも後側
まで突出した現像ローラ８４の軸端部に現像ローラ歯車
９８が固設され、同様に上記リボルバ入力歯車７９より
も後側まで突出した上下搬送スクリュウ８６，９１それ
ぞれの軸端部に上下搬送スクリュウ歯車９９、１００が
固設されている。そして、図示の例では上記現像ローラ
８４歯車と下搬送スクリュウ歯車１００とに噛み合うア
イドル歯車１０１と、本体後側板５３に取り付けられ現
像駆動用モータ８０により駆動される現像出力歯車８１
とに噛み合うための現像入力歯車９５が、現像器ユニッ
ト４０の後端壁５１の背面側に取り付けられている。こ
れらの歯車は、後端壁側に設けられているリボルバ現像
ユニット４が前述のように収納台４６に担持されてプリ
ンタ本体内に挿入されることにより、同図５(ａ）に示
すように本体側の現像出力歯車８１とリボルバ現像ユニ
ット４側の現像入力歯車９５とが噛み合う。これと同時
に同じく同図５(ａ）に示すように本体側のリボルバ出
力歯車７８にリボルバ現像ユニット４側のリボルバ入力
歯車７９が噛み合う。

【００３１】上記噛み合いが実現できた状態の図５
（ａ）において、現像中、現像出力歯車８１が図中矢印
Ａで示す向きに駆動され、これに噛み合う現像入力歯車
９５を介して上下搬送スクリュウ歯車９９、１００が回
転し、上下搬送スクリュウが回転駆動される。また同現
像入力歯車９５、下搬送スクリュウ歯車１００及びアイ
ドル歯車１０１を介して現像ローラ歯車９８が回転し、
現像ローラ８４が回転駆動される。

【００３２】そして、使用する現像器４０の切り換え時
には、前述のリボルバ駆動用モータで駆動されるリボル
バ出力歯車７９を、図５（ａ）に示す矢印Ｂ向きに回転
駆動してリボルバ現像ユニット４を矢印Ｃ向きに回転さ
せることにより、現像ポジションに位置させる現像器４
０を切換え、かつ、リボルバ現像ユニット４の後端壁５
１の周面部の所定個所に形成した凹部６５に、位置決め
コロ６６を入り込ませて嵌合せさ、リボルバ現像ユニッ
ト４の位置決めを行なう。なお、この位置決め後に、上
記現像駆動歯車８１を矢印Ａ向きに回転させると、リボ
ルバ現像ユニット４に同図中矢印Ｄで示す回転モーメン
トが働く。よって、この回転モーメントに抗してリボル
バ現像ユニット４を位置決めできるように例えば図５
（ｂ）に示すように上記凹部６５の形状を、上記矢印Ｃ
向きの回転時に上記コロ６６が乗り上げて抜け出す凹部
部分を比較的なださらかな傾斜にし、ロック用の凹部部
分６５ｂを比較的急な傾斜にすることが望ましい。

【００３３】なお、図５（ａ），（ｃ）に示すように現
像ポジションに位置する現像器４０の現像ローラ軸９８
ａ端に対向する本体後側板５３の定位置には、バイアス
回路１０５に接続された現像バイアス印加用の棒状端子
１０６がブラケット１０７により収納台スライド方向に
後退可能に取り付けられ、かつ付勢手段としてのスプリ
ング１０７ａにより本体前側に押し出し付勢されてい
る。

【００３４】次に、現像器４０についての現像剤交換に
ついて説明する。本実施例における現像剤の交換は、前
述の交換口９２からの劣化現像剤排出を効率的に行うた
め、リボルバ現像ユニット４を収納台４６を介してプリ
ンタ本体から取り出した状態でおこなう。まず、現像剤
をこぼすことなく交換口９２を塞いでいる蓋９３を取り
外すために、現像剤交換対象の現像器４０の交換口９２
が上向きになる位置に回転移動する。この回転は手操作
で行うことができる。この手操作による回転の向きは、
使用現像器切り換え時の回転の向きと同じ向きでも良い
し、逆向きでも良い。但し、逆向きに行う場合には、必
要に応じて現像ユニット４０後端壁５１周面の凹部６５
（図２、図５参照）に嵌入している回転位置決めコロ６
６を、ブラケット６４を手操作で揺動させて、該凹部６
５から逃がす。

【００３５】上記交換口９２が上に向く位置が、現像剤
投入位置であり、本実施例では、現像剤交換対象の現像
器４０をこの交換位置に位置させたときに、他の現像器
が現像位置を取るように、各現像器における交換口９２
の形成位置が設定されている。すなわち、前述の現像に
用いる現像器４０を現像位置に位置決めするための現像
ユニット４０後端壁５１周面の凹部６５（図２、図５参
照）への回転位置決めコロ６６の嵌入によるリボルバ現
像ユニット４の回転規制機能を、そのまま現像剤交換時
のリボルバ現像ユニット４の回転規制に用いることがで
きるようにしている。しかも、この回転位置位置決めコ
ロ６６を装置本体側ではなく、収納台４６に取り付けて
いるので、収納台４６を装置前側に取り出した状態で、
上記回転規制が可能である。

【００３６】また、本実施例の多色回転式現像装置にお
いては、図３、図４に示すように、収納台４６を装置本
体から取り外すと、図３の状態すなわちリボルバ現像ユ
ニット４と収納台４６とが一体の状態で装置本体から取
り出せる。図６（ａ）は、現像剤回収時のポジションを
示す図であり、例えば現像器ケ−シング部８３の交換口
９２を下に向けたときに、該交換口９２が収納台４６の
側面カバ−５９で隠れないように、図７に示すように該
側面カバ−５９の一部に切り欠き部３５０を形成してお
り、この状態を維持するように該収納台４６に対して足
３００、３１０を設けている。また、図６（ｂ）は、現
像剤補給時のポジションを示す図であり、図示の例では
現像器ケ−シング部８３Ｙの交換口を上に向けたとき
に、該側面カバ−５９で交換口が隠れないように該収納
台４６に対して足３１０、３２０を設けている。よっ
て、これらの足により現像剤回収と現像剤補給とが行い
やすいポジションにそれぞれ位置決めされる。

【００３７】現像剤回収時には、まず収納台４６に形成
されている足３００、３１０を床に向けた状態で置き、
該収納台４６下部には現像剤を回収する容器を備えてお
く。次に、現像器ケ−シング部８３の交換口９２を上向
きにして蓋９３を外す。そして、図６（ａ）に示すよう
に該交換口９２が下を向く現像剤回収位置に交換対象現
像器を移動させる。これにより、現像器４０内の現像剤
を交換口９２を介して自重で流下させることにより回収
する。そして、現像スリーブ上に磁力で保持されている
現像剤を、該現像スリーブ上から離して自重で流下させ
るため、現像入力歯車９５（図５参照）を治具などを用
いて回転させ、現像ローラ８４、上下搬送スクリュウ８
６、９１及びパドル８８を回転させる。この現像入力歯
車９５の回転の向きは正逆いずれでも良いが、前述のよ
うにこの現像入力歯車９５回転のための外部からの回転
力付与により、リボルバ現像ユニット４に回転モーメン
トが加えられることから、通常の現像時における回転方
向にすることが望ましい。これは、上記回転モーメント
の向きが上記位置決めコロ６６が上記凹部６５でロック
される向きになることを利用して、リボルバ現像ユニッ
ト４が不用意に回転することを防止するためである。

【００３８】現像剤の回収が完了したら、上記収納台４
６を図６（ｂ）に示すように置き換え、この収納台４６
を現像剤補給用の足３１０、３２０とで支える。次に現
像剤を補給しやすいようにリボルバ現像ユニット４を図
６（ａ）の現像器ケ−シング部８３の位置から図６
（ｂ）の現像器ケ−シング部８３Ｙの位置まで回転させ
て、現像剤交換対象の現像器４０の交換口９２が上を向
く現像剤補給位置に移動させる。そして新しい現像剤を
現像器４０内に補給する。この未使用現像剤を補給する
ときにも、同様にして現像ローラ８４、上下搬送スクリ
ュウ８６，９１及び撹拌パドル８８（図４参照）を回転
させれば、現像器４０内に補給した現像剤を均一に分散
させることができる。そして現像剤の補給を完了した
ら、交換口９２を蓋９３で塞ぐ。そして、収納台４６を
プリンタ本体内に押し込んで所定位置にセットする。こ
れにより、現像剤交換作業が終了する。

【００３９】以上の実施例においては、収納台４６に設
けた足３００、３１０、３２０によって、現像剤交換時
の収納台４６を位置決めしたが、これに代え、例えば図
８に示すように、上記収納台４６の下部に折りたたみ式
のスタンド３３０を設けることにより、現像剤回収時に
おいて、該収納台４６の位置を床面に対して適当な高さ
にすることができる。したがって、該収納台４６下部に
現像剤回収容器などを用いて現像剤を回収するのに十分
な空間を確保することができ、交換作業がより容易にな
る。

【００４０】また、上記実施例の現像装置では、現像剤
回収時に収納台４６の下部に、現像剤回収用の容器など
をあてがって回収しているが、これに代え、該回収時に
おいて図９（ａ）に示すように該収納台４６を置くとき
に、該収納台４６の側面カバ−５９に形成された切り欠
き３５０に、現像剤受け部としての引き出しトレ−３４
０ａを設けても良い。図示の例では、引き出しトレ−３
４０ａが厚みを持った該側面カバ−５９の中空部３４０
を利用して設けられ、該引き出しトレ−３４０ａの開口
部と対向する面が切り欠き３５０と一致するようになっ
ている。図９（ｂ）に、収納台４６に引き出しトレ−３
４０ａを内蔵させた構成の一例を示す。本実施例の場
合、リボルバ現像ユニット４の外径が現像器ユニット４
０の外径よりも大きいため、該トレ−３４０ａは、引き
だしやすくするために図示のようにリボルバ現像ユニッ
ト４と反対側の収納台後側板５５側から引きだすように
設けることが望ましい。これにより、現像剤を回収する
ときは交換口９２を上に向けて蓋９３を外し、現像器を
回転させて該交換口９２を下に向ければ、現像剤は収納
台４６の下部（図９中矢印方向）に自重流下するので、
作業者の手を汚すこと無く該トレ−３４０ａに現像剤が
回収されるので、回収作業時に大きなスペ−スを要せず
かつ作業が容易になる。また、現像装置自体がコンパク
トになるので機械本体のスペ−スが有効に利用できる。

【００４１】

【発明の効果】本発明の多色回転式現像装置によれば、
機械本体から現像器ユニットを上記収納台と一緒に取り
出し、機械本体の外部で現像剤の交換作業を行う際に、
現像剤回収時と現像剤補給時とで、それぞれ適切なポジ
ションで作業ができるように上記収納台を支持する足を
形成しているので、作業をする際に該収納台を安定させ
ることができ、現像剤交換の作業性を向上させることが
できる。

【００４２】また、請求項２の多色回転式現像装置によ
れば、上記収納台にスタンドを設けたので、該収納台の
位置を床面から適当な高さにすることができる。これに
より、現像剤回収時の回収スペ−スが十分に確保されて
作業が容易になり、また、現像器内の現像剤を十分回収
できる。

【００４３】また、請求項３の多色回転式現像装置によ
れば、回収時に必要となる現像剤受け部を設けたことに
より、両手がフリーになった状態で、現像剤の回収を行
うことができるので、現像剤交換の作業を容易にし、ま
た機械本体のスペ−スの有効利用も図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機の多色回転式現像装置の分解斜視図。

【図３】同多色回転式現像装置の現像ユニットの断面
図。

【図４】黒現像器の上下搬送スクリュウの中心軸を含む
面による縦断面図。

【図５】同多色回転式現像装置における現像器とトナー
収容器との連絡構造の説明図。

【図６】（ａ）は現像剤回収時のポジションを示す説明
図。（ｂ）は現像剤補給時のポジションを示す説明図。

【図７】本実施例の収納台に形成した切欠き部を示す斜
視図。

【図８】他の実施例の収納台に設けたスタンドの使用状
態を示す説明図。

【図９】（ａ）は現像剤回収時における本実施例の収納
台の使用状態を示す説明図。（ｂ）は同中空部分に形成
したトレ−を引き出した状態を示す説明図。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム ４ リボルバ−現像ユニット ４０ 現像器ユニット ４１ 黒トナー収容器 ４６ 収納台 ５０ 前端壁 ８２ 中空円筒部 ８３、８３Ｃ、８３Ｍ、８３Ｙ 現像器ケーシング部 ８４ 現像ローラ ８６ 上搬送スクリュウ ８８ 撹拌パドル ９１ 下搬送スクリュウ ９２ 交換口 ９３ 蓋 ３００、３１０、３２０ 足 ３３０ 折りたたみ式スタンド ３４０ 中空部分 ３４０ａ トレ− ３５０ 切欠き部

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成６年１２月９日

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】発明の名称

【補正方法】変更

【補正内容】

【発明の名称】 多色回転式現像装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 丸田 貴之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 加藤 真治 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小菅 勝弘 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回転中心線周りに配設された複数の現像器
   を有する現像器ユニットを、該回転中心線周りで回転さ
   せ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移
   動させて現像を行う多色回転式現像装置において、 該現像ユニットを機械本体に対して脱着支持する現像装
   置収納台に、現像剤投入時及び現像剤回収時に適切なポ
   ジションを保つための足を設けたことを特徴とする多色
   回転式現像装置。
2. 【請求項２】回転中心線周りに配設された複数の現像器
   を有する現像器ユニットを、該回転中心線周りで回転さ
   せ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移
   動させて現像を行う多色回転式現像装置において、 上記現像ユニットを機械本体に対して脱着支持する現像
   装置収納台に現像剤回収用のスタンドを設けたことを特
   徴とする多色回転式現像装置。
3. 【請求項３】回転中心線周りに配設された複数の現像器
   を有する現像器ユニットを、該回転中心線周りで回転さ
   せ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移
   動させて現像を行う多色回転式現像装置において、 上記現像ユニットを機械本体に対して脱着支持する現像
   装置収納台の現像剤回収時のポジションにおける該収納
   台下部に、現像剤受け部を設けたことを特徴とする多色
   回転式現像装置。