JPH08504348A - 非摩耗性機械的締結システムおよびその製法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、平方インチあたり約１６００乃至２５００プロングを備え人の皮膚に対して実質的に非研摩性で非刺激性の、補形ループ締結材料と共に使用されるフック締結材料に関するものである。１つの実施態様において、このフック締結材料は、基板面の垂直に対して約９０゜乃至約１６０゜の角度を成す係合手段を備えたプロングを有する。他の実施態様において、このフック締結材料は圧縮性基板上に形成される。さらに他の実施態様において、フック締結材料はビニル酢酸エチレンベースポリマーまたはポリエチレンベースポリマーから成るプロングを有する。このようなフック締結材料の製法および応用製品についても開示される。

Description

【発明の詳細な説明】 非摩耗性機械的締結システムおよびその製法 発明の分野 本発明はフックおよびループ型の再締結可能の機械的締結システムに関するも のであり、さらに詳しくは自由形成プロングを有する再締結可能の機械的締結シ ステムおよびこのような機械的締結システムの製法に関するものである。 発明の背景 フック／ループ型機械的締結システムは公知である。このような締結システム は２つの主要部品、すなわちフック締結材料およびループ締結材料とを有する。 フック締結材料は基板に接合された係合要素列を含む。これらの係合要素は、ル ープ締結材料などの補形受け面に係合するように成されている。一般にループ締 結材料は、フック締結材料の係合要素がからみ合う事のできるループ、繊維また は類似物を含む。 フック締結材料は一般に人間の皮膚に対して刺激性で摩耗性であるので、締結 システムが人間の皮膚に近接配置される用途には不適当である。従って、人間の 皮膚に対して非刺激性で非研摩性の、すなわち「皮膚にやさしい」フック締結材 料が必要である。このような皮膚にや さしい機械的締結システムは特に生理用ナプキン、使い捨てオシメ、失禁衣類な どの製品について有効であろう。 従って、本発明の目的は機械的締結システムを人の皮膚に近接配置する用途に 使用される皮膚にやさしい機械的締結システムを提供するにある。 また本発明の目的はこのような締結システムの製法を提供するにある。 発明の概要 本発明は機械的締結システムの部品として使用されるフック締結材料に関する ものである。このフック締結材料は基板とプロング列とを含み、各プロングはベ ースと、シャンクと、係合手段とを含む。さらに各プロングはビニル酢酸エチレ ンから成る。好ましい実施態様において、プロング列は約１，６００乃至約２， ５００プロングを含む。 本発明の特に好ましい実施態様において、プロングはさらに実質的に一定直径 のシャンクを含む。最も好ましい実施態様においては、締結材料はさらに圧縮性 基板を含む。 本発明によって製造された締結システムの適当なしかし非制限的用途の例はオ シメなどの使い捨て吸収性製品に関連する。本発明の締結システムのこの用途例 について詳細に説明する。 図面の簡単な説明 以下、本発明を図面に示す実施例について詳細に説明するが本発明はこれに限 定されるものではない。これらの付図において、類似要素は１つまたは複数のプ ライム符号をつけてまたは１００を加えた数字によって示す。 第１図は本発明による締結システムの斜視図を示す顕微鏡写真であって、係合 手段が実質的に同一方向に配向された状態を示す図である。 第２図は第１図の締結システムの１つのプロングの側面図である。 第３図はマシュルーム型プロングの側面図である。 第４図は本発明の締結システムの製造に使用されるスクリーン印刷装置の側面 図である。 第５図は本発明の締結システムを備えた使い捨てオシメの平面図であって、内 部を示すために一部破断されオシメ外側面を上にした図、 第６図は第５図の６−６線にそった断面図である。 第７図はポケットを成すように外周にそって接合された２層から成る圧縮性基 板を含む本発明の締結システムの断面図である。 第８図は基板垂線に平行な線に対して約１８０゜の夾角Θを有する本発明の締 結システムのプロングの側面図である。 第９図は約９０゜の夾角Θを有する第８図と類似の図 である。また、 第１０図は１４０゜の夾角Θを有する第８図と類似の図である。 発明の詳細な説明 本発明の機械的締結システム２０は少なくとも１つのプロング２２、好ましく は基板２４に対して第１図に図示のような特定のパタンで接合されたプロング２ ２の列を含む。プロング２２はそれぞれベース２６、シャンク２８および係合手 段３０を有する。プロング２２のベース２６は基板２４に接触し固着して、シャ ンク２８の近位端を支持する。シャンク２８は基板２４およびベース２６から外 側に突出する。シャンク２８は遠位端に終わり、この遠位端が係合手段３０に接 合されている。係合手段３０はシャンク２８から横方向に１つまたは複数の方向 に突出して、フック状刺を成す。この場合、用語「横方向」とは基板１４の面に 対して全体として平行なベクトル成分を有する事を意味する。係合手段３０がシ ャンク２８の外周から横方向に突出しているので、この係合手段３０は補形受け 面（図示されず）に対して固着される。係合手段３０はシャンク２８の遠位端に 対して接合されまたは好ましくは一体を成す。 プロング２２の列は、下記に記載し請求するように自由形成プロング２２を生 じる方法によって製造される。この場合、「自由形成」とは金型キャビティまた は押出 ダイスから固体状でまたは特定形状で取り出されない構造を意味する。プロング ２２は後述の基板２４上に、溶融状態で好ましくは液状で配置され、下記に説明 するように所望の構造または形状の剛性となるまで冷却しまたは好ましくは凍結 する事によって固化される。 自由形成プロング２２の列は好ましくは一般に回転スクリーン印刷と呼ばれる 方法と類似の製法によって製造される。この方法は印刷シリンダ７３と呼ばれる 全体として円筒形のスクリーン状の溶着手段を使用する。この製法を使用する場 合、両側面を有する基板２４が第４図に図示のように印刷シリンダ７３とバッキ ングロール７４との間のニップ７０を通過させられる。印刷シリンダ７３とバッ キングロール７４は相互に全体として平行な中心線を有し、基板２４が前記ニッ プ７０を通過する際にこの基板２４と接触関係に保持される。この場合、印刷シ リンダ７３と呼ばれる溶着部材は、基板２４上に溶着されるプロング２２の所望 のパタンに対応する開孔５６と呼ばれるパーフォレーション列を有する。バッキ ングロール７４と呼ばれる第２ロールは、基板２４がニップ７０を通過する際に 印刷シリンダ７３に対して基板２４を配置するため印刷シリンダ７３に対して反 力を生じる。プロング２２を形成する液状、感熱性、好ましくは熱可塑性材料が 加熱された加圧バー８１などの加圧源から供給される。印刷シリンダ７３がその 軸線回りに回 転させられる際に感熱材料がドクターブレード８３によって開孔５６の中に押し 込まれる。次にこの感熱材料が開孔５６から基板２４上に所望パタンで押出され る。 基板２４と印刷シリンダ７３の間の相対運動が進むに従って、プロング２２が 基板２４の面に全体として平行な横方向ベクトル成分を有する方向に延伸されて 、シャンク２８と係合手段３０とを形成する。最後にプロング２２のモイルが剪 断手段７８によって係合手段３０から切断される。熱可塑性プラスチックの粘弾 性の故にプロング２２が収縮する。またプロング２２は、重力作用および冷却に 際しての収縮作用によっても収縮すると思われる。次にプロング２２をシャンク ２８に隣接する係合手段３０を有する固体構造に冷却し好ましくは凍結する。 締結システム２０は補形の受け面に対して固着される。この場合、締結システ ム２０の係合手段３０が固着される用語「受け面」とは、係合手段３０に対して 補形の密に配置された開口を有し１つまたは複数のストランドまたは繊維によっ て画成される露出面、または局所的変形を示して係合手段３０が捕捉され干渉な しでは引き抜かれない露出面を有する任意の面または表面を言う。これらの開口 または局所的弾性変形は係合手段３０を受け面の面の中に入らせ、他方開口また は変形区域の間に介在する受け面のストランド（または非変形材料）が、ユーザ の望むまでまたはその他、締結システム２０剥離力ま たは剪断力が超過されるまで、締結システム２０の引き抜きまたは離脱を防止す る。受け面は平坦としまたは湾曲形とする事ができる。 ストランドまたは繊維を有する受け面は、ストランドまたは繊維間の開口が少 なくとも１つの係合手段３０を受け面の中に進入させてこれらのストランドまた は繊維が係合手段３０によって係合されまたは受けられるようなサイズを有する ならば「補形面」と呼ばれる。局所的に変形性の受け面は、少なくとも１つの係 合手段３０が受け面に対して局所的擾乱を生じこの擾乱が締結システム２０の受 け面からの離脱または分離に抵抗するならば、「補形面」と呼ばれる。 適当な受け面は、網状フォーム、編成ファブリック、織布または不織布、およ びニューハンプシャー、マンチェスター、ベルクロＵＳＡから市販されるベルク ロブランドのループ材料などのステッチボンディッド・ループ材料を含む。特に 適当な受け面は任意適当な商業的カーディング法またはスパンボンディング法に よって製造された約１７．１グラム／平方メートル（０．５オンス／平方ヤード ）の坪量を有するプロピレン不織布である。適当な不織布は、マサチューセッツ ０２０８１、ウォルポール、ベラテック・インコーポレイテッド、インターナ ショナル・ペーパ・カンパニー・ディビジョンから入手される。サウス・カロラ イナ、スパータンバーグ、 ミリケン・カンパニーによって販売されるステッチボンディッドファブリック＃ ９７００２６などの他の受け面を使用する事もできる。 締結システム２０の部品をさらに詳細に検討するため再び第２図を参照すれば 、締結システム２０の基板２４は、締結システム２０の各プロング２２間の裂開 または分離を防止する程度に強力であり、またプロング２２が容易に固着され、 ユーザの所望のように製品に対して接合されうるものでなければならない。この 場合、用語「接合」とは、１つの部品を他の部品に対して直接に固着する構造、 および部品を中間部品に固着しこの中間部品を他の部品に固着する事によって１ つの部品を他の部品に間接的に固着する構造を含む。第１部材または第１部品と 第２部材または第２部品との間の組合わせは製品寿命期間中存続するものとする 。「基板」は１つまたは複数のプロング２２が接合される任意の露出面である。 また基板２４は巻き取られ、通常の製造工程に耐え、所望形状に湾曲されまた は曲げられるように可撓性であり、またその上に溶着される液状プロング２２が 凍結するまで融解またはその他の有害作用を生じる事なくプロング２２の熱に耐 える事ができなければならない。しかし、さもなければ液状プロング２２の熱に 耐える事のできないような基板２４を使用できるように、バッキングロール７４ を冷却する事ができる。種々の幅の基板２４ を入手する事ができる。適当な基板２４は編成ファブリック、織成材料、不織布 材料、ゴム、ビニル、フィルム、特にポリオレフィンフィルムおよび好ましくは ポリエステルフィルムを含む。１７．１グラム／平方メートル（１４．２６グラ ム／平方ヤード）の坪量と、 約０．００８乃至約０．１５ミリメートル（０．０００３乃至０．００６インチ ）の厚さを有するポリエステルフィルム基板２４が好適である事が発見された。 このような材料はサウスカロライナ ２９６５１、グリーアのヘキスト・セラニ ーズから商標Ｈｏｓｔａｐｈａｎ２４００フィルムとして市販されている。（厚 紙などの剛性基板も使用する事ができる。） ベース２６は基板２４に固着されたプロング２２の全体として平坦な部分であ り、プロング２２のシャンク２８の近位端と一体を成す。この場合、用語「ベー ス」とは、基板２４に直接に接触しプロング２２のシャンク２８を支持するプロ ング２２の部分である。ベース２６とシャンク２８の間の境界が明白である必要 はない。使用中にシャンク２８がベース２６から分離されずベース２６が基板２ ４から分離しなければ十分である。ベース２６の断面積は、プロング２２のパタ ン密度とシャンク２８および係合手段３０のゼオメトリーに基づいて締結システ ム２０の所望の剥離強度および剪断強度を与えるのに十分な構造一体性を与え、 また基板２４に対する十分 な接着を生じなければならない。長いシャンク２８が使用されれば、基板２４に 対する十分な接着性と十分な構造一体性とを生じるためにベース２６はそれだけ 大きな横断面積を有しなければならない。 基板上のベース２６の足跡の形状は全体として印刷シリンダ７３の表面の開孔 の断面形状に対応する。この際用語「足跡」とは、基板２４上のベース２６の平 坦な接触面を言う。この足跡の辺のアスペクト比が増大するに従って、プロング ２２は足跡の短い辺に対して平行な重力などの力を受けた時に不安定となる。実 質的に基板２４のマシン方向に対向するプロング２２を形成するため、約１．５ ：１以下のアスペクト比が好ましく、一般に円形足跡が一層好ましい。しかし、 方位角を有するプロング２２を形成するためには、すなわちマシン方向以外の方 向に配向されたプロングを形成するには、約１．５：１以上のアスペクト比が好 ましく、一般に約１．５：１以上のアスペクト比を有する楕円形または三角形足 跡がさらに好ましい。方位角プロング２２を形成する方法は下記にさらに詳細に 説明される。 図示の実施態様において、大体に円形の直径約０．１０ｍｍ乃至０．３０ｍｍ （０．００４−０．０１２インチ）の足跡を有するベース２６が適当である。締 結システム２０の特定方向の剥離強度または剪断強度を増大する事が望ましけれ ば、この方向においてベース２ ６の断面積を拡大するように変形し、このような方向に平行な軸線における強度 と構造一体性とを増大させる。このような変形によりプロング２２はベース２６ の拡大された方向において引張れた時に強力となる。 シャンク２８はベースと一体を成し、またベース２６および基板２４から外側 に突出する。この場合、用語「シャンク」とはベース２６および係合手段３０の 中間にあってこれと一体を成すプロング２２の部分を言う。シャンク２８は基板 ２４から係合手段３０を長手方に離間させる。この場合、用語「長手方」とは、 基板２４から離間するベクトル成分を有する方向を意味し、この方向はプロング ２２のベース２６における基板２４の面に向かうベクトル成分を有する方向と特 記されない限り、このような基板面２４の面までの距離を増大させる。 各プロング２２のシャンク２８とベース２６に対して原点３６が対応する。シ ャンク２８の「原点」は、ベース２６の中心と見なされ代表的にはベース２６の 足跡の中にある点である。原点３６はプロング２２を側面から見る事によって発 見される。「側面から見る」とは、シャンク２８およびベース２６の方に放射方 向に向かい基板２４の面に対して平行な方向である。 特定の横方向から見てベース２６の足跡の両端間の横方向間隔を求め、この間 隔を二等分する事によって、この横方向から見たベース２６の中点を得る。特定 の横方 向から見てベース２６の足跡を二等分する時に、このベースを基板２４に固着す る際に生じるバリまたは凹凸などの小さな不連続部分は無視される。この点がシ ャンク２８の原点である。 ベース２６とシャンク２８との境界が明白である必要はないが、シャンク２８ の縁または側面がベース２６の外側縁と接続する必要もない。シャンク２８はベ ース２６の外側縁から少し内側の点においてベース２６から突出して、第１図に 図示のように環状外周部２５を成す事ができる。環状外周部２５は、シャンク２ ８がベース２６に固着される点においてシャンク２８の回りにリングを成すよう に基板２４に対して取り付けられたプロング材料の比較的薄い層である。環状部 ２５はバリまたは凹凸部とは見なされず、プロング２２のベース２６の一部と見 なされる。 シャンク２８は基板２４の面に対して角度αを成す。この場合、「基板の面」 とは、プロングのベース２６における基板２４の平坦面を言う。角度αは次のよ うにして求められる。プロング２２を輪郭において見る。「輪郭において見る」 とは、下記に述べるような２つの特定の側面視界の一方である。プロングの最大 横方向投影３８の得られる側面からプロング２２を見る。「横方向投影」とは、 横方向から見たベース２６の中心、すなわちシャンク２８の原点３６から、プロ ング２２の最も横方 向の点を基板２４の面に向かって長手方に垂直に投影した投影点まで、基板の面 にそって横方向に取られた間隔である。 当業者には明らかなように、最大横方向投影３８は原点３６からシャンク２８ または係合手段３０の外側縁までの投影である。この横方向投影３８を最大にす るプロング２２の側面視界がこのプロングの輪郭視界である。また当業者には明 らかなように、締結システム２０が下記に述べるような方法で製造され、また最 大横方向投影３８が全体としてマシン方向に配向されるならば、その輪郭視界は 全体としてクロスマシン方向に配向される。また、最大横方向投影３８が全体と してクロスマシン方向に配向されていれば、輪郭視界がマシン方向に配向される 事は明らかであろう。第２図の側面図はプロング２２の一方の輪郭視界である。 当業者には明らかなように、この輪郭視界から大体１８０゜反対側に他の輪郭視 界がある（その場合、最大横方向投影３８は観察者から見て左側に配向される） 。これら２つの輪郭視界のいずれも下記に述べる手順および用途について適当で ある。 前述のように、シャンク２８の原点３６はプロング２２を輪郭視界において求 められる。この輪郭視界において、次に基板２４の面に対して平行な仮想切断面 ４０−４０を基板の面から最大垂直距離にあるプロング２２の点またはセグメン トにおいてプロング２２の外周に接す るように引く。これはプロング２２の最高部分に対応する。次にこの仮想面４０ −４０を前記の最大垂直距離の１／４だけ前記の最高点から基板２４に近づける と、この切断面４０−４０がプロング２２を基板の面から前記垂直距離の３／４ の高さにおいて切る。 次にこの仮想切断面４０−４０を使用してプロング２２の３点を特定する。そ の第１点は、切断面がプロング２２の前縁４２を切る点であって、７５％前縁点 ４４と呼ばれる。「前縁」とは、基板２４の面から長手方に反対方向に向いたシ ャンク２８の外周の頂線である。第２点はプロング２２の中心を通って約１８０ ゜に配置され、切断面４０−４０がプロングの後縁４６を切る点であって、７５ ％後縁点と呼ばれる。「後縁」とは、基板２４の面に長手方に対向するシャンク ２８の外周の頂線であって、前記の前縁４２から反対側に配置される。もちろん これら２つの点を結ぶ線は切断面４０−４０の中にあり、この線を二等分して仮 想切断面４０−４０の中点４７を得る。次にこの中点４７をシャンク２８の原点 と結ぶ線を引く。この線が基板２４の面と成す傾斜角度αがシャンク２８の角度 αである。 言い替えれば、シャンク２８が基板２４の面に対して成す角度αは、中点４７ とシャンク原点３６とを結ぶ線によって原点に対する垂線の反対側に成される角 度の９０゜補角である。従って、シャンク２８、特に原点 ３６に向かって任意の放射方向に、基板２４の面に対して平行に、この垂線に対 して直角に見た時に、この線が基板２４の面に対して成す最小角度がシャンク２ ８の角度αである。また、マシン方向に見た時に最大横方向投影３８を有するプ ロングをマシン方向から見た時、またはその約１８０゜反対側から見た時、ある いはクロスマシン方向に最大横方向投影３８を有するプロングをクロスマシン方 向に見た時、シャンク２８の見掛け角度αは約９０゜となる事は理解されよう。 しかし、前記のように測定される角度αは、垂直から最も離れた角度であって、 従ってマシン方向に配向されたプロングをクロスマシン方向から見た時に、また クロスマシン方向に配向されたプロング２２をマシン方向に見た時に求められる 角度αである。 シャンク２８の角度αは基板２４の面に対して全体として垂直とする事ができ るが、投影３８に対して平行な特定方向における剥離強度を増大するにはこの角 度αを基板の面に対して鋭角で配向する事が好ましい。しかし、シャンク２８の 角度αは垂線から過度にそれてはならない。さもなければ、特殊の指向性剪断強 度を有する締結システム２０が生じる。本発明の実施態様の場合、シャンク２８ は約４５゜乃至約８０゜、好ましくは約６５゜の角度αを有すれば良く作動する 。シャンク２８の角度が約８０゜以下であれば、このシャンク２８は基板２４ の面に対して非垂直配向と見なされる（横方向配向は別として）。 また前記の仮想切断面４０−４０と輪郭視界とを使用して、プロングの前縁４ ２と後縁４６の基板面に対する角度を求める事ができる。これらの角度を求める ため、前記のようにして７５％前縁点４４と７５％後縁点４８とを求める。ベー スの先端点５０は下記のようにして求められる。輪郭視界において見てベース２ ６の線とシャンク２８の前縁４２とを交わらせる。この交点を「ベース先端点」 ５０と呼ぶ。この場合前記のようにシャンク２８を基板２４に接合する際に生じ るベース２６近くの多少の凹凸は無視される。前記の７５％前縁点４４をこのベ ース先端点５０と直線で結ぶ。この直線は、原点およびシャンク２８の中心の方 に開き、基板２４の面に対する夾角βＬを成す。この角度βＬは前縁４２の角度 、または単に前縁角度と呼ばれる。 ベース後端点５２はベース２６の中心に対して前記のベース前端点５０から１ ８０゜に配置され、下記のようにして求められる。ベース２６の足跡の線をシャ ンク２８の後縁４６と交わらせる。この交点が「ベース後端点」５２である。前 記のように、このベース後端点５２を求める際にはシャンク２８を基板２４に取 り付ける際に生じるベース２６近くのシャンク２８の多少の凹凸は無視される。 前記のように、７５％後縁点４８をベース後端 点５２と直線で結ぶ。この直線は、基板２４の面に対して、原点３６とシャンク 中心に向かって開いた夾角βＴを成す。この夾角βＴは後縁３６の角度、または 単に後縁角度と呼ばれる。 それぞれ角度βＬとβＴとを成すプロングの前縁４２と後縁４６はシャンク２ ８の側面の平行性を決定する。これらの角度が相互に補角でなければ（すなわち 約１８０゜の算術和を成さなければ）、シャンク２８の側面は非平行と言われる 。シャンク２８の側面が相互に非平行であれば、これらの角度βＬとβＴを成す 直線が基板２４の上方または下方において交わる。これらの角度が相互に等しく なくまたこれらの角度を成す直線が基板２４の面の上方において（ベース２６の 長手方外側において）交わるならば、プロング２２はベース２６から遠位端およ び係合手段３０の方向に集中する。これらの角度βＬとβＴが同一方向に開きま たそれぞれの補角が等しければ、シャンク２８の側面が相互に平行である。 基板に対して約４５゜±３０゜の前縁角度βＬを成す前縁４２を成すシャンク が適当である。また基板に対して約６５゜±３０゜の後縁角度βＴを成す後縁４ ６が適当である。このような角度を有するシャンクは前記のシャンク夾角αの範 囲と結合されて基板２４に対して適当に配向されたテーパシャンク２８を成し、 余分のプロング材料を使用する事なく高い剪断強度と剥離強度とを生 じる事ができる。 前記の測定は、ニュージャージ、マウンテン・レークのラム−ハート・インコ ーポレイテッドによって販売されるモデル１００−００ １１５角度計を使用し て容易に実施される。さらに詳細な測定が望まれるならば、輪郭視野における原 点３６、切断面４０−４０、先端角度βＬ、後端角度βＴ、ベース点５０および ５２、７５％点４４および４８およびシャンク２８の角度αの測定は望ましくは プロング２２の写真を撮影する事によって実施される。マサチューセッツ、ニュ ーベッドフォード、アーミ・インコーポレイテッドによって市販されるモデル１ ７００走査電子顕微鏡がこの目的に適している事が発見された。必要ならば、最 大横方向投影３８、従って横方向視野を測定するため、必要なら数枚の写真を撮 る事ができる。 シャンク２８は、その係合手段３０がストランドを容易に捕らえまたは係合す る事のできる高さまで係合手段３０を基板２４から離間するのに十分な距離、ベ ース２６から長手方に突出しなければならない。比較的長いシャンク２８は、受 け面の中により深く進入し従ってより多くのストランドまたは繊維を捕らえまた は係合できる利点を示す。逆に比較的短いシャンク２８が比較的強いプロング２ ２を生じる利点はあるが、これに対応して受け面の中への進入度が少なくなり、 従ってウールまたは 緩いステッチボンド材料など、パック密度の低いストランドまたは繊維を有する 受け面には不適当である。 前述のようにシャンク２８の長手方長さが基板２４から係合手段３０までの長 手方間隔を決定する。「長手方間隔」とは、基板２４の面から係合手段３０の外 周まで−最小垂直距離である。一定ゼオメトリ−の係合手段３０の場合、基板２ ４から係合手段３０までの長手方間隔はシャンク２８の長手方長さが増大するほ ど増大する。対応の受け面のストランドまたは繊維の直径の少なくとも約２倍、 好ましくは約１０倍の長手方間隔が、係合手段によるストランドまたは繊維の良 好な捕捉まは係合および保持を生じる。本発明の実施態様の場合、０．１０ミリ メートル乃至約０．２０ミリメートル（０．００４乃至０．００８インチ）の長 手方間隔を有するプロング２０が良く作動する。 シャンク２８の断面形状は任意である。すなわち前記のベース２６の断面に関 するパラメータに従って任意所望の断面とする事ができる。「断面」とは、シャ ンク２８または係合手段３０に対して垂直にとられたプロング２２の任意部分の 断面である。前述のように、シャンク２８は、その遠位端および係合手段３０の 遠位端に長手方および横方向に近づくに従って断面が減少するようにテーパを成 す事が好ましい。このようなテーパ構造はシャンクおよび係合手段３０の慣性モ ーメントを減少させ、 従って、締結システム２０に対して分離力が加えられた時にほとんど一定応力の プロング２２を生じ、従ってプロングの中に合体される不必要な材料の量を低減 させる。 広範なサイズのプロング２２において所望のゼオメトリーを保持するため、プ ロング２２の設計に際して全体的に均一な断面積比を使用する事ができる。プロ ング２２の全体的テーパを制御する１つの比率は、ベース２６の断面積とプロン グ２２の「最高レベル」におけるプロング２２の断面積との比率である。用語「 最高レベル」とは、基板２４の面から最大垂直距離を有するシャンク２８または 係合手段３０の点またはセグメントを言う。代表的には、約２：１乃至９：１の 範囲内のベース２６断面積：最高断面積比を有するプロング２２がよく作動する 。 一般に、前記のように、直径約０．１０ミリメートル乃至約０．３０ミリメー トル（０．００４乃至約０．０１２インチ）のベース２６の直径から約０．０７ ミリメートル乃至約０．２５ミリメートル（０．００３乃至０．０１０インチ） の最高レベル直径まで先細に成った円形断面のシャンク２８が本発明の実施態様 について適当である事が発見された。さらに詳しくは、最高レベルにおいて約０ ．２０ミリメートル（０．００８インチ）の直径の円形断面積は約０．０４０平 方ミリメートル（０．００００６４平方インチ）の最高レベル断面積 を生じる。約０．０３ミリメートル（０．０１２インチ）の円形断面ベース２６ は、約０．０９平方ミリメートル（０．０００１４インチ）のベース２６断面積 を生じる。この構造は約２．２５：１のベース２６断面積：最高断面積比を生じ 、これが前記の範囲内にある。 係合手段３０はシャンク２８に対して接合され、また好ましくはシャンク２８ の遠位端と一体を成す。係合手段３０はシャンク２８の外周から放射方向外側に 突出し、また長手方に、すなわち基板２４に向かってあるいは基板２４から離れ る方向に突出するベクトル成分を有する事ができる。この場合「係合手段」とは 、シャンク２８の外周から横方向に突出し受け面からの分離または除去に抵抗す る突出部分を言う（シャンク２８の外周面の小凹凸を除く）。「外周」とはプロ ング２２の外側面を言う。「放射方向」とはベース２６の足跡の中心の原点３６ を通る基板２４に対する垂線に向かう方向またはこの垂線から離れる方向を意味 する。 さらに詳しくは、横方向突出部分は基板２４の面に対して平行に基板面に対向 するベクトル成分を有する。係合手段３０とシャンク２８は横方向ベクトル成分 と長手方成分の両方を有する事ができるものとする。またシャンク２８の遠位端 の鋭い端末が見られる事、またはシャンク２８と係合手段３０との間の区画が明 白である事は必要ない。長手方に向けられたシャンク２８の外周面が 中断されて、係合手段が基板２４の面に対して平行に対向するベクトル成分の面 を有すればよい。 係合手段３０はシャンク２８よりも大きな横方向投影３８を有する事ができ、 またその逆とする事ができる。図示のように係合手段３０は好ましくは弧状を成 し凹角曲線を有する事ができる。係合手段３０が凹角曲線を有する時、この係合 手段３０はベース２６においてまたはベース２６から横方向に離れた箇所におい て長手方に基板２４に近づくセグメントを含む。このセグメントは、放射方向に 原点３６に向かう必要はないがシャンク２８に向かって横方向に向かう。 比較的単一方向の剥離強さが望まれるならば、この締結システム２０の各プロ ング２２の係合手段３０は実質的に同一横方向に延在する事ができ、あるいは任 意横方向への実質的に等走的剥離強さを生じるためにはランダムに配向する事が できる。係合手段３０はシャンク２８の一方の側面から突出して全体として凸形 輪郭を成し、受け面の開口の中に進入して係合手段３０の曲率半径４の内側に受 け面のストランドまたは繊維を受けるフック状刺とする事ができる。締結システ ム２０の剥離強さまたは剪断力を越えるまでは、この係合手段３０と受け面のス トランドまたは繊維との界面が受け面からの締結システム２０の離脱を防止する 。係合手段３０は横方向にあまりに突出してはならない。さもなければ係合手段 が 受け面の開口の中に入る事ができない。係合手段３０の断面は受け面の開口の中 に入るサイズとしなければならない。 係合手段３０が与えられた密度のプロング列を有する締結システム２０の所望 の剥離強さおよび剪断強さに対応する剪断強さと曲げ強さを生じる一体的構造を 成す限り、この係合手段３０の断面積およびゼオメトリ−は任意である。この実 施例の場合、ベース２６の中心から横方向縁まで約０．１８ミリメートル乃至約 ０．３４ミリメートル（０．００７乃至０．０１３インチ）の最大横方向投影３ ８を有するフック状刺形係合手段３０が適当である。 プロング２２の列は、締結システム２０のそれぞれの用途に必要な剥離抵抗お よび剪断抵抗を生じる事のできる所望のパタンおよび密度を有する。一般にプロ ング列の密度が増大するに従って、剥離強さおよび剪断強さがこれに比例して直 線的に増大する。また各プロング２２は隣接プロング２２の係合手段３０が受け 面のストランドまたは繊維を受ける事を妨げる程度に相互に近接してはならない 。プロング２２が相互に近づきすぎると、受け面のストランドまたは繊維の圧縮 またはマット化を生じ、ストランドまたは繊維間の開口を閉塞する。逆にプロン グ２２は、十分な剪断強さおよび剥離強さの締結システム２０を生じるために過 大な基板面を必要とする程 度に相互に離間してはならない。 一般に各プロングが列の中において隣接プロング２２から等間隔に配置される 事が望ましい。またプロング列は下記に説明する製造方法に従ってマシン方向お よびクロスマシン方向に開口される。締結システム２０および受け面に対して分 離力が加えられる時にこの締結システム２０と受け面全体に均一な応力フィール ドを生じるように、一般にマシン方向およびクロスマシン方向のプロング列はそ れぞれ隣接の列から等間隔に配置されなければならない。 本明細書において用語「ピッチ」とは、隣接列のプロングのベース２６の足跡 の中心間のマシン方向またはクロスマシン方向に測定された間隔を言う。代表的 には、マシン方向とクロスマシン方向において約１．０ミリメートル乃至約２． ０ミリメートル（０．０３９−０．０７８インチ）のピッチ範囲を有するプロン グ列を含む締結システム２０が適当であり、約１．３ミリメートル（０．０５１ インチ）のピッチが適当である。好ましくは、隣接クロスマシン方向列をクロス マシン方向に約１／２ピッチ片寄らせて、マシン方向における隣接クロスマシン 方向列の間隔を倍増する事ができる。 プロング２２は、マシン方向およびクロスマシン方向の両方向においてセンチ メートルあたり約２乃至約２２列（インチあたり５−５０列）のプロング列を有 する１ 平方センチメートルグリッド上にマトリックス配置されているとみなす事ができ る。 本発明の方法は非常に密なプロング列を有する締結システムを形成する事がで きる。これは、本発明によるプロング列の密度が溶着部材中に形成されうるメッ シュまたは開孔の数によってのみ制限されるからである。現在、平方センチメー トルあたり約１６００メッシュ（平方インチあたり１０，０００メッシュ）まで の溶着部材を製造する事が可能である。従って、本発明の方法を使用して、平方 センチメートルあたり約１６００プロング（平方インチあたり１０，０００プロ ング）までの締結システムを製造できると思われる。 プロング２２は、固相の際に安定で形状保持性であるが締結システム２０が剥 離力を受けた時に折損を生じるほど脆くない任意の感熱性材料で製造する事がで きる。本明細書において「感熱性」とは、熱を加えた時に固相から液相に徐々に 変化する材料を意味する。折損は、剥離力の存在においてまたは剥離力を受けた 時に破断してもはや反力を保持しない時に生じたとみなされる。好ましくは、Ａ ＳＴＭ標準Ｄ−６３８法によって測定して、平方メートルあたり約24,600,000− 約31,600,000キログラム（平方インチあたり３５，０００−４５，０００ポンド ）の弾性引張モジュラスを有する材料が好ましい。 さらにプロング材料は、その融点近くで比較的処理し やすく比較的高い粘度を有して付着性の強靭なコンシステンシーを示し、前記の 製法においてシャンク２８が延伸され係合手段３０が容易に形成される程度に低 い融点を有しなければならない。またプロング２２はプロング構造に影響するパ ラメータ、特に係合手段３０のゼオメトリーのより大きな変動を可能とする程度 に粘弾性である事が重要である。 粘度は、Reheometrics Model 800 Mechanical Spectromterを使用し、１０ヘ ルツサンプリング周波数と１０％材料歪との動的操作モードを用いて測定する事 ができる。ディスク／プレート型ゼオメトリーが好ましく、特に約１２．５ミリ メートルの半径を有するディスクと、ディスク／プレート間の約１．０ミリメー トルのギャップを使用する事が好ましい。 プロング２２は好ましくは熱可塑性材料から成る。用語「熱可塑性」は熱およ び圧力を加えた時に流れる感熱材料の非橋かけ結合ポリマーを言う。特に下記の 方法によって本発明の締結システム２０を製造するために、ホットメルト接着性 プラスチックが特に適当である。本明細書において「ホットメルト接着性」とは 、常温において固体であり高温において流体となり溶融状態で溶着されうる熱可 塑性化合物を言う。ホットメルト接着剤の例は、ニューヨーク １００２０、ニ ューヨーク、１３５ウエスト ５０ｔｈ ストリート、バン・ノストランド ・レインホルドカンパニーから１９７７年に発行されたアーヴィング・スケイス ト著「ハンドブック・オブ・アドヘッシブズ（Handbook Of Adhesives）」に記 載されている。この文献を引例とする。ポリエステルおよびポリアミドホットメ ルト接着剤が適当である。この場合、用語「ポリエステル」および「ポリアミド 」はそれぞれ反復エステルまたはアミドユニットを有する分子鎖を意味する。 特に好ましい感熱材料の粘度およびレオロジー特性は米国特願第０７／９６９ ，６０４号に記載され、この米国特願を引例とする。 皮膚にやさしい機械的締結システム プロング２２を有する締結システム２０が下記に詳細に説明するように使い捨 てオシメまたは失禁ブリーフの締結手段として使用される場合または生理用ナプ キンを着用者のパンティーに固着するための手段として使用される場合、皮膚に やさしい締結システムを備える事が望ましい。本明細書において用語「皮膚にや さしい」とは、人の皮膚に対して実質的に非刺激性で非研摩性の締結システムを 言う。特に好ましい生理用ナプキン構造は米国特願第０７／ 、 号、 改良型機械的締結システムを有する使い捨て吸収性製品」に記載され、この特願 を引例とする。 （１）列中の単位面積あたりプロング数を増大し、 （２）プロングの形状また／あるいは基板に対するシャンクの角度を調整し、（ ３）プロングを「圧縮性」基板上に形成し、また／あるいは（４）プロングを形 成するために「より柔らかな」ティシュを使用する事により、さらに皮膚にやさ しいフック締結部材を製造できる事が発見された。 密にプロングを配列された列を有する締結システムは粗なプロング列を有する 締結システムより皮膚にやさしい傾向のある事が発見された。好ましくは締結シ ステムは、各方向においてセンチメートルあたり約８乃至約４０列（インチ２０ 乃至１００プロング列）を有する。このグリッドは基板２４の平方センチメート ルあたり約６４乃至約１６００プロング（平方インチあたり４００乃至１０，０ ００プロング）を有する締結システムを生じる。さらに好ましくは締結システム ２０はセンチメートルあたり約１０乃至約３０プロング列（インチあたり約２５ 乃至７５プロング列）を有する。このグリッドは平方センチメートルあたり約１ ００乃至約９００プロング（平方インチあたり６２５乃至５６２５プロング）を 有する締結システムを与える。最も好ましくは、締結システム２０はセンチメー トルあたり約１２乃至約２４プロング列（インチあたり３０乃至６０プロング列 ）を有する。このグリッドは基板の平方センチメートルあたり約１４４乃至約５ ７６プロング（平方インチあたり９００ 乃至３６００プロング）を有する締結システムを生じる。好ましい実施態様にお いて、締結システムは各方向においてセンチメートルあたり約１６プロング列（ インチあたり４０プロング列）を有する。このグリッドは基板の平方センチメー トルあたり約２５６プロング（平方インチあたり１６００プロング）を有する締 結システムを生じる。しかし各方向においてセンチメートルあたり２４プロング 列（インチあたり６０プロング列）を有する締結システムは非常に皮膚にやさし い締結システムを生じ、さらに好ましい。このグリッドは基板の平方センチメー トルあたり約５７６プロング（平方インチあたり３６００プロング）を有する締 結システムを生じる。 また、ある程度圧縮性の基板を使用する事により、さらに皮膚にやさしい締結 システムの製造できる事が発見された。本明細書において、「圧縮性」とは、プ ロングおよび／または基板に対して圧力が加えられた時に基板が圧縮されてプロ ングを枢転させまたは片寄らせる基板を言う。圧縮性基板の例は、天然フォーム ラバー、ポリウレタンフォーム、天然スポンジ、合成スポンジおよび類似物など のフォーム材料である。 圧縮性基板の他の例は第７図に図示のような機械的締結システム５４の多層基 板２４である。第７図の基板２４は上層８６、この上層に接合されてポケット８ ８を形成する下層８７、およびポケット８８の中に配置された 流体を含む。この多層基板は第７図に図示のように単一のポケット８８を含む事 ができるが、複数のポケットを含む事ができる。多層基板２４が複数の別個のポ ケットを含む場合、各ポケットを覆う上層の上に単数または複数のプロングを配 置する事ができる。 前記の上層８６は、通常の製造工程に耐えるように巻き取る事ができ、また基 板２４が所望の形状に曲げられるように可撓性であり、またその上に溶着される 液状プロング２２が冷却するまで溶融またはその他有害な効果を生じる事なくプ ロングの熱に耐える物でなければならない。また上層８６は、漏れを生じる事な く流体を収容し、また破裂する事なく流体を保持できる程度に強くなければなら ない。上層８６の適当な材料はゴム、ビニル、フィルム、特にポリオレフィンフ ィルムおよび好ましくはポリエステルフィルムである。平方メートルあたり１７ ．１グラム（平方ヤード１４．２６グラム）の坪量と、約０．００８乃至約０． １５ミリメートル（０．０００さらに乃至０．００６インチ）の厚さを有するポ リエステルフィルム基板２４が適当である。このような材料は、サウスカロライ ナ ２９６５１、グリーアのヘキスト・セラニーズから商標Ｈｏｓｔａｐｈａｎ ２４００フィルムとして市販されている。 下層８７も、通常の製造工程に耐えるように巻き取られる事ができ、また基板 ２４が所望形状に曲げられるよ うに可撓性であり、漏れを生じる事なく流体を収容できる程度に非多孔性であり 、また破裂する事なく流体を保持できる程度に強くなければならない。下層８７ の適当な材料は上層８６について述べたのと同様の材料とする事ができる。下層 ８７は、上層８６に対して、接着剤接合、加熱シール、超音波結合、自生的結合 など任意公知の手段によって接合する事ができる。特に好ましい自生的結合法は 米国特許第４，８４５，９８４号に記載され、この特許を引例とする。 使用される流体は、基板２４の１つの区域に対して圧力が加えられた時にこの 区域から脱出し圧力が除かれた時にこの区域にもどる事のできる任意の液体また はガスとする事ができる。第７図において使用するに適した流体の例は水、空気 、不活性ガスなどである。簡単さと経済的な理由から、この流体は多層基板の製 造時点に製造箇所に存在する周囲空気とする。ポケット８８が形成されこのポケ ットの中に流体が捕らえられまたは挿入された後に上層８６の上にプロング２２ を印刷またはその他の方法で形成する事ができる。しかしポケット８８が形成さ れる前に上層８６の上にプロング２２を形成する事が好ましい。好ましい実施態 様において、上層８６を下層８７に接合する前にプロング２２を上層８６の上に 形成する。 「やわらかな」樹脂を使用する事によりさらに皮膚に やさしい締結システムを製造できる事が発見された。本明細書において「やわら かな樹脂」とは、可撓性のあるいは破裂する事なく力を受けた時に曲がる事ので きる係合要素を形成する樹脂を言う。ビニル酢酸エチレンベースポリマー（また は単に「ＥＶＡ樹脂」）およびポリエチレンベースポリマーは力を受けた時に非 常に可撓性で破裂する事なく曲がるプロングを形成する。従ってＥＶＡ樹脂とポ リエチレンベースポリマーはやわらかな樹脂と見なされる。 各プロング２２に対して長手方軸線３２が対応する。「長手方」とは、ベース ２６の足跡の中心から横方向および長手方に延在してシャンク２８の遠位端を通 り係合手段３０の末端３４に達する仮想線を言う。プロング２２の断面形状が規 則的であれば、プロングベース２６、シャンク２８および係合手段３０は長手方 軸線３２に対して大体に同心的である。プロング２２の断面が不規則形状であれ ば、長手方軸線３２がそれぞれの断面のセントロイドに配置される。長手方軸線 の「原点」はシャンクの原点と同一であり、前記のようにして求められる。 係合手段３０は基板２４の面に対して夾角Θを成す。約９０゜乃至約１８０゜ の夾角Θを成す係合手段３０を有するプロング２２を形成する事により、さらに 皮膚にやさしい締結システムが得られる事が発見された。本明細書において、用 語「夾角Θ」はベースの原点３６を通 って基板２４の面に対して垂直な垂線８４（または単に「対面垂線８４」）と、 プロング２２を輪郭方向に見て係合手段３０の尖端３４を通る長手方軸線３２の 投影（単に「投影８５」）との成す角度を言う。「長手方軸線の投影」とは、長 手方軸線が係合手段３０の尖端３４の中の角度を継続するとしてその仮想延長線 を言う。 係合手段３０の夾角Θが増大するに従って、すなわち対面垂線８４から外れる に従って、係合手段３０は受け面のストランドまたは繊維を掴みにくくなる。し かし皮膚にやさしい締結システムの係合手段３０は約９０゜乃至約１６０゜の夾 角Θを有する事が好ましい。さらに好ましくは夾角Θは約１００゜乃至１５０゜ 、最も好ましくは約１１０゜乃至約１４０゜である。しかし約１６０゜以上また は９０゜以下の夾角Θを有するプロング２２には、それほど皮膚にやさしくない が使用する事が可能である。 第８図について述べれば、約１８０゜の夾角Θを有するプロング２２が図示さ れている。夾角Θは原点３６を通る対面垂線８４に対して取られるのであるが、 簡単のため第８図の夾角Θは対面垂線８４に対して平行な線８４’に対して取ら れている。これは、夾角Θが正確に１８０゜の場合、対面垂線８４と投影８５が 交差しないからである。第９図には、約９０゜の夾角Θを有するプロング２２が 図示されている。第１０図には、約 １４０゜の夾角Θを有するプロングが図示されている。簡単のため、第１０図の プロング２２の夾角Θを、対面垂線８４に平行な線８４’に対して取る。 このようなプロング２２は任意適当な方法によって製造する事ができる。好ま しくはこれらのプロング２２は自由形成プロングの製造法によって製造される。 このようなプロング２２の製造法および製造装置は米国特許第５，０５８，２４ ７号および米国特許第５，１１６，５６３号に記載され、これらの特許をここに 引例とする。 第３図は本発明の皮膚にやさしい締結システムに適したプロングの他の構造を 示す。このプロングはやや球形の係合手段を含む。このようなプロングとその製 造方法は米国特願第０７／７１９，２１１号、米国特願第０７／７１８，７２７ 号、および認可された米国特願第０７／６３２，２８３号に記載され、これらの 特願をここに引例とする。 製造法 第４図は本発明のプロングを製造するために使用するために特に好ましい装置 の側面概略図である。第４図はバッキングロール７４および印刷シリンダ７３を 示し、これらのロールとシリンダがニップ７０を形成しその中に基板２４が通さ れる。シリンダ７３とロール７４がそれぞれの軸線回りに回転する際に、溶融プ ロング材料がシリンダ７３の開孔を通して移動基板２４の上に押出さ れ、基板２４の面に対して平行なベクトル成分を有する方向に延伸され、切断手 段７８によって切断されて、遠位端２９と係合手段３０を有するプロングを製造 する。本明細書において、「押出す」とは、ある材料を開口の中に押し通して、 この開口によって材料を少なくとも部分的に成形する事を意味する。 印刷シリンダ７３は本発明の方法において使用する事のできる特に好ましい溶 着部材の一例である。溶着部材は、溶融プロング材料の温度に耐え、マシン方向 とクロスマシン方向においてプロング間に実質的に均一なピッチを生じ、またプ ロング列中のプロングの所望の密度を生じる事のできる金属またはその他適当な 材料で製造しなければならない。 本明細書において「溶着部材」とは、液状プロング材料をそれぞれのプロング ２２に対応する用量づつ押出す部材を言う。この溶着部材は一般に溶融プロング 材料を基板上に押出すパーフォレーションまたは開孔を有する金属またはその他 の材料の平滑な比較的薄い材料片である。この溶着部材は平坦なベッドスクリー ン、ベルトスクリーン（例えば開孔を有する連続バンド、ベルトまたはコンベア ）、またはスクリーン印刷技術において使用されるスクリーンのような回転スク リーンとする事ができる。しかし溶着部材は多孔性ロールまたは焼結ロールとし 、このロールが内部タンクを備え、このタンクに溶 融プロング材料を連続的に圧下供給して、ロールの細孔を通して移動基板上に押 出す事ができる。この場合、「溶着」とは、溶融プロング材料をその供給源から 個々のプロング２２に対応する用量づつ基板２４上に分与する事を意味する。 好ましい分与部材は回転スクリーンまたは印刷シリンダである。特に好ましい 印刷シリンダ７３は金属シリンダ、好ましくは業界公知の任意手段によって、特 に光腐食によって形成された開孔５６を有するニッケルシリンダである。好まし くはシリンダの各端部に円形フレームを取り付け、このフレームがスクリーンに 構造支持体を与え、スクリーンの円筒形を保持し、また加熱された加圧バー８１ またはホース（図示されず）と干渉する事なくスクリーンを軸線回りに配置する ように保持する手段を成す。説明の便宜上本発明の溶着部材は印刷シリンダ７３ として説明するが、本発明は溶融プロング材料を基板の上に押出して、自由形成 プロングを有する締結システムを製造する任意の方法に適用される。 印刷シリンダ７３とバッキングロール７４は外部駆動力（図示されず）など業 界公知の任意手段によって駆動する事ができ、あるいはバッキングロール７４を 外部駆動力によって駆動し、印刷シリンダ７３をバッキングロール７４との摩擦 係合によって駆動し、またはその逆とする事ができる。 本発明の方法について使用するように変更する事のできる回転スクリーン印刷 装置は、ＣＡ ９３９４０、モントレー、Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ １８２８、グラコ／ ＬＴＩコーポレーションから、Ｇｒａｃｏ／ＬＴＩ Ｍｉｃｒ−Ｐｒｉｎｔホッ トメルト接着剤アプリケータとして市販されている。 印刷シリンダ７３中の開孔のサイズ、形状およびパタンは、所望の締結システ ムについて要求される列中のプロングのサイズ、形状および密度によって変動す る。印刷シリンダ７３の外側面においてとられた開孔５６の断面積は大体におい てプロング２２のベース２６の足跡の形状に対応する。開孔５６の断面がベース の所望の断面に近似的に等しくなければならない。 この実施態様において、全体として円筒形の開孔５６が適当である。しかし所 望ならば、開孔５６は、シリンダ７３の外側面または内側面において広い断面積 を有するやや切頭円錐形とする事ができる。この実施態様においては、約０．３ ０ミリメートル乃至約０．７０ミリメートル（０．０１２−０．０２８インチ） の直径を有する開孔５６が適当なプロング２２を形成する事ができる。 印刷シリンダ７３に対して溶融プロング材料を供給するに適した業界公知の種 々の方法および装置がある。適当な装置の一例は米国特許第４，８７６，９８２ 号に記載されている。他の特に好ましい装置は第１０図に図示 の加熱された圧力バー８１である。この圧力バー８１は印刷シリンダ７３の中に このシリンダに対して実質的に平行に配置される。この圧力バーは、溶融プロン グ材料を供給される内部タンク（図示されず）と、プロング材料を均一にシリン ダ７３の内側面に流すための１つまたは複数の排出ポート（図示されず）とを備 える。この圧力バーに対してドクターブレード組立体８３が取付けられている。 シリンダ７３が回転する際に、ドクターブレード組立体８３がシリンダ７３の内 側面に対して溶融プロング材料をこすりつけ、プロング材料を開孔５６の中に押 し込む。ドクターブレード８３は溶融プロング材料を開孔５６から押出すのみな らず、ニップ７０の点においてシリンダ７３を支持して、シリンダ７３がバッキ ングロール７４に圧着される際にその捻れまたは変形を防止するのに役立つ。バ ッキングロール７４は金属またはその他適当な材料で構成する事ができる。また 約４０乃至約６０のショア硬度Ａを有するゴム被覆を備えたバッキングロール７ ４を使用する事ができる。好ましくはドクターブレード８３は、基板２４がニッ プ７０を通過する際に、平方インチあたり約８０ポンドの力で印刷シリンダ７３ に当接させられる。適当な圧力バー８１およびドクターブレード組立体８３はＣ Ａ ９３９４０、モントレー、グラコ／ＬＴＩコーポレーションから市販されて いる。 加熱された圧力バー８１の内部タンクは感熱材料を定常的に供給されなければ ならない。これは、スクリーン印刷またはホットメルト接着剤技術において公知 の任意手段によって実施する事ができるが、特に好ましい方法は加熱されたホー ス組立体（図示されず）、加熱されたタンク（図示されず）およびギヤポンプ（ 図示されず）を含む。ギヤポンプは変速ＤＣモータ（図示されず）によって駆動 され、すべてのライン速度において圧力バー８１の排出ポートに一定の均一排出 量を生じなければならない。これらのタンク、ホース組立体および圧力バー８１ は溶融プロング材料を所望の動作温度に保持しなければならない。代表的には、 プロング材料の融点より少し高い温度が望ましい。プロング材料が部分的にまた は全部液相にあれば、そのプロング材料は「融点」またはこれ以上とみなされる 。プロング材料が過度に高い温度に保持されれば、このプロング材料は過度に粘 性となり、その係合手段３０がマシン方向に隣接するプロング２２に横方向に接 続する。プロング材料の温度が高すぎると、プロング２２は流れて小さなやや半 球形の団子状になり、係合手段３０が形成されない。逆に、プロング材料温度が 低すぎると、プロング材料は圧力バーからドクターブレード組立体８３または印 刷シリンダ７３に転送されず、従ってシリンダ７３から基板２４に対して所望の パタン列を成して転送されない。 加熱バー８１からの転送中および基板２４上の溶着中にプロング２２の固化を 防止するため、、印刷シリンダ７３を加熱する事が好ましい。一般に原料温度に 近いシリンダ７３の表面温度が望ましい。マサチューセッツ、ミドルタウンのボ スティック・カンパニーから＃７１９９として市販されるポリエステルホットメ ルト接着剤の場合、約１７８℃のシリンダ温度がよく作動する事が発見された。 しかしシリンダ７３の作動温度は使用されるそれぞれのプロング材料に従って変 動する。当業者には明かなように、シリンダ７３を加熱する多くの方法がある。 特に好ましい方法は赤外線ヒータ７２を使用するにある。 基板２４がプロング材料からの熱によって悪影響を受ける場合には、チルロー ルが必要である事を事を注意しよう。チルロールを使用する場合、これは業界公 知の手段によってこれをバッキングロール７４の中に合体させる。ポリプロピレ ン、ポリエチレンまたはその他のポリオレフィン基板２４が使用される場合、こ のような構造がしばしば必要となる。 プロング２２は基板２４上に溶着された後に、切断手段によって溶着部材から 切断される。プロング２２が切断されると、係合手段３０とモイルとを形成する 。本明細書において、「モイル」とはプロング２２から切断されて締結システム ２０の一部を成さない材料を言う。 切断手段７８は種々のプロング２２のサイズおよびその係合手段３０の横方向 投影３８に対応して、クロスマシン方向において均一性を生じるように調整され る。 「切断手段」とは、モイルを締結システム２０から長手方に切断する任意手段を 言う。用語「切断」とは、前述のようにモイルを締結システム２０から分割する 動作を言う。切断手段７８は清浄でなければならず、また錆がなく、プロング２ ２を酸化しまたはプロング２２に腐食性物質または汚染物質（モイルなど）を与 えないものでなければならない。適当な切断手段は、シリンダ７３およびロール ７４の軸線に対して平行に配置され、プロング２２の最高レベルから基板２４ま での高さより少し大きい距離だけ基板２４から離間されたワイヤ７８とする。 好ましくはワイヤ７８は、このワイヤ上に溶融プロング材料が堆積する事を防 止し、プロング材料が圧力バーを出た時と切断との間に生じるプロング２２の冷 却に対応しまた係合手段３０の横方向延伸を促進するために電気加熱される。ま た実質的に均一ゼオメトリーを有するプロング２２の列が生じるように、切断手 段７８の加熱はクロスマシン方向に均一な温度分布を生じなければならない。 一般に、プロング材料温度が上昇するに従って、比較的冷たいワイヤ温度が許 容される。また基板２４の速度が低下するに従って、切断によるワイヤ７８の冷 却頻度 が低下し、同一温度において比較的低い電力消費量ですむ。ワイヤ７８の温度が 上昇するに従って一般に短いシャンク２８を有するプロング２２が形成される事 を注意しなければならない。逆にワイヤ７８の温度が低下するに従って、逆比例 的にシャンク２８の長さと係合手段３０の横方向長さが増大する。切断を生じる ためには切断手段７８が実際にプロング２２に接触する必要はない。プロング２ ２が切断手段７８からの放射熱によって切断される場合もある。 この実施態様において、約３４３乃至約４４０℃まで加熱された直径約０．６ ４ミリメートル（０．０２５インチ）の丸い断面のニクロムワイヤが適当である 事が発見された。前記の熱ワイヤ７８の代わりにナイフ、レーザ切断手段または その他の手段を使用できる事は明かである。 プロング２２がモイルから切り離される前にプロング材料の延伸が生じるよう な位置に切断手段７８を配置する事が重要である。切断手段７８が基板２４の面 から余りに遠く配置されると、プロング材料が切断手段７８の下を通過して切断 手段７８によって捕捉されず、非常に長い係合手段３０を生じ、この係合手段３ ０は基板２４または隣接プロングから適当に離間されない。逆に切断手段７８が 基板２４の面に近づきすぎると、切断手段７８はシャンク２８を切断して係合手 段３０が形成されな いであろう。 ニップ点７０からマシン方向に約３．２ミリメートル乃至８．３０ミリメート ル（０．１２５−０．３２５インチ）、好ましくは５．７ミリメートル（０．２ ２５インチ）、バッキングロール７４から放射方向外側に約１．４ミリメートル 乃至６．５ミリメートル（０．０５６−０．２５６インチ）、好ましくは約４． ０ミリメートル（０．１５６インチ）、また印刷シリンダ７３から放射方向外側 に約１３．７ミリメートル乃至約１８．６ミリメートル（０．５３４−０．７３ ４インチ）、好ましくは約１６．１ミリメートル（０．６３４インチ）に配置さ れたワイヤ７８が本発明の製法において妥当な配置である。 操作に際して、基板２４は溶着部材に対して第１方向に搬送される。さらに詳 しくは基板２４はテークアップロール（図示されず）によって引張られてニップ ７０中を搬送される。これにより、基板２４の連続溶着のための新しい区域を生 じ、またプロング２２が溶着された区域を除去する。ニップを通過する基板２４ の搬送方向に平行な方向を「マシン方向」と呼ぶ。第４図において矢印で示され たマシン方向は印刷シリンダ７３およびバッキングロール７４の軸線に対して直 交する。マシン方向に対して直交し基板２４の面に平行な方向が「クロスマシン 方向」である。 基板２４はシリンダ７３およびロール７４の周速より約０％乃至１０％高い速 度でニップを通して引張られる。これは、切断手段７８の近くでの基板２４のシ ワ寄せを最小限に成し、基板２４はニップ７０を通して第１方向に毎分約３乃至 約３１メートル（毎分１０−１００フィート）の速度で搬送される。 シャンク２８の角度はニップを通る基板２４の搬送速度によって影響される。 基板２４に対する垂線に近いシャンク２８の角度αを有するプロング２２が望ま しければ、第１方向における基板２４の遅い速度が選ばれる。逆に搬送速度が増 大すれば、シャンク２８の角度αが減少し、係合手段３０はより大きな横方向投 影３８を有する。 所望ならば、ニップ７０の面からバッキングロール７８に向かって約３５゜乃 至約５５゜、好ましくは約４５゜の角度γをもって基板２４を傾斜させて、プロ ング材料の粘弾性を利用して係合手段３０を横方向および長手方に適当に配向す る事ができる。またこの構造はプロング材料を開孔５６から引き出しまたプロン グ２２を印刷シリンダ７３から引き離すす力を増大する。シャンク２８の角度α を小さくしたければ、ニップ７０の面からの角度γを増大しなければならない。 またニップ面からの偏位角度γの増大は、より大きな横方向投影３８を有する係 合手段３０を製造するために、弱くはあるがプ ラスの効果を示す。 開孔５６からプロング材料を基板２４上に溶着した後に、シリンダ７３とロー ル７４は第４図において矢印７５で示す方向に回転しつづける。その結果、搬送 される基板２４と開孔５６との間に相対移動期間が生じ、この期間中に（剪断前 に）プロング材料が基板２４とシリンダ７３とを橋かけする。この相対移動中に 、プロング材料が延伸されて切断が生じ、プロング２２がシリンダ７３の開孔５ ６から分離される。用語「延伸」とは、線方向の延長を意味し、この延長の少な くとも一部が締結システム２０の寿命中、実質的に永久的となる。 前述のように係合手段３０を形成する工程の一部として、それぞれのプロング ２２を印刷シリンダ７３から切断する必要がある。プロング２２は切断された時 に、長手方において２部分に分割される。すなわち、締結システム２０と共に残 存する遠位端２９および係合手段３０と、印刷シリンダ７３と共に残存してリサ イクルされるモイル（図示されず）とに分割される。プロング２２がモイルから 切断された後に、このプロング２２を他の物体と接触させる前に、締結システム ２０を冷却させる。プロング２２の冷却後に、基板２４が貯蔵のためロール状に 巻き取られる。 本発明の方法の非制限例として、プロング材料を加熱されたトラフ（図示され ず）の中に配置し、加熱された ホース組立体（図示されず）によってこのプロング材料を加熱された圧力バー８ １に供給する。ポリエステル樹脂のホットメルト接着剤が使用される場合、約１ ７７−１９３℃、好ましくは約１８６℃の材料温度が適当である事が発見された 。ポリアミド樹脂を使用する場合、約１９３−２１３℃の温度、好ましくは約２ ００℃が適当である事が発見された。厚さ約０．００８乃至約０．１５ミリメー トル（０．００３−０．００６インチ）のポリエステルフィルム基板２４がホッ トメルト接着剤プロング２２に対して好適である事が発見された。 操作の説明のため、マシン方向とクロスマシン方向においてセンチメートルあ たり約１５の開孔（インチあたり４０開孔）の開孔列を有し、平方センチメート ルあたり約２３７開孔（平方インチあたり１６００開孔）のグリッドを生じる印 刷シリンダ７３が適当である。このグリッド密度は約０．１６ミリメートル（０ ．００４インチ）の肉厚と、約２０．３センチメートル（８．０インチ）の直径 とを有し、直径０．３０ミリメートル（０．０１２インチ）の開孔５６を備えた 印刷シリンダ７３について使用する事ができる。約２０．３センチメートル（８ ．０インチ）の直径を有し垂直に整列されたバッキングロール７４が前記の印刷 シリンダ７３と共によく作動する事が発見された。基板２４の搬送速度は毎分約 １０．７メートル（毎分３５フィート）である。 ニップ７０からマシン方向に約５．７ミリメートル（０．２２５インチ）下流 に、印刷シリンダ７３の放射方向外側に約１６．１ミリメートル（０．６３４イ ンチ）に、またバッキングロール７４から約４．０ミリメートル（０．１５６イ ンチ）に配置された直径約０．６ミリメートル（０．０２５インチ）のニクロム ホットワイヤ７８が約４３０℃の温度まで加熱される。この操作方法によって作 られた締結システム２０は第１図のものと実質的に同等であり、この締結システ ムを下記の製品例の中に合体される事ができる。 理論によって拘束されるつもりはないが、係合手段３０のゼオメトリ−は、プ ロング２２を製造するために使用されるホットメルト接着剤の弾性特性と、プロ ング２２の後端４６と前端４２との温度差とによって支配される。プロング２２ の後端４６は切断手段７８から生じる熱から遮断され断熱される。逆に、前端４ ２は切断手段７８物熱に対して直接に露出され、従って前端４２は後端４６の後 に固化しまたは冷却する。従って、前端４２が延長されるのに対して後端４６は 収縮される。このような温度差が増大するに従って、比較的長い係合手段３０が 形成される。 マシン方向以外の方向に配向された最大横方向投影３８を有する締結システム ２０を備える事が望ましい場合がしばしばある。例えば使い捨てオシメの締結手 段とし て本発明の締結システムを使用する場合、プロング２２の最大横方向投影３８が 製造ライン上の使い捨てオシメの走行方向に対して実質的に垂直方向に配向され る事が望ましい。この最大横方向投影３８がマシン方向に配向されていれば締結 システム２０を切断し、再配向して溶着するために、オシメ製造ラインは複雑高 価な装置を必要とする。しかし、クロスマシン方向に配向され最大横方向投影３ ８を有するように製造された本発明の締結システム２０は、使い捨てオシメに施 用する前にこのような再配向処理を必要としない。従ってマシン方向以外の方向 に最大横方向投影３８を配向した締結システム２０を本発明によって製造できる 事は非常に有利である。 本発明の方法によって製造されるプロング２２のシャンク２８の成す２つの角 度がある。シャンク２８は前述のように基板の面に対して角度αを成し、また基 板２４のマシン方向に対して方位角を成す。本明細書において、「方位角」とは 、上から見て最大横方向投影３８が基板のマシン方向に対して成す角度を言う。 この場合「上から見た」とは基板の面に対して垂直にプロング２２を見る事を言 う。また「マシン方向」とは、基板２４がニップを通過する主方向に対して平行 な方向を言う。 方位角を有する自由形成プロングの形成方法は、同一譲り受け同時係属特願第 ０７／６３２，２８３号および同時係属特願第０７／７１９，２１１号に詳細に 記載さ れ、これらの特願を引例とする。 プロング２２はまた変形グラビア印刷法によって製造する事ができる。この方 法は、グラビア印刷ロールなどの溶着部材のセルから基板上に溶融感熱材料を溶 着し、基板の面に対して平行なベクトル成分を有する方向に溶融感熱材料のそれ ぞれの量を延伸してプロングを形成し、このプロングの溶融加熱材料を固化する 段階を含む。この方法の詳細な説明は、米国特願第０７／６６８，８１７号（米 国特願第０７／３０５，３５４号の規則６２継続特願）、米国特許第５，０５８ ，２４７号および米国特許第５，１１６，５６３号に記載され、これらの特願お よび特許を引例とする。 当業者に明らかなように、他の変更も可能である。例えば複数方向に突出した 係合手段を有するプロング２２を製造する事ができる。また所望ならば製造工程 に際して印刷シリンダ７３のみを使用し、ドクターブレード組立体８３が印刷シ リンダの内側面と接触する点に対応するシリンダの外側面の点に基板２４を接触 させる事ができる。 使用例 本発明の締結システムを製品の中に使用する非制限例を第５図と第６図につい て説明する。本発明の機械的締結システムは、米国特許第４，８４６，８１５号 に記載のような使い捨て吸収性製品の中に使用する事が望ましく、この特許は機 械的締結システム２０をこのようなオシメ構造の中に効果的に使用できる事を示 す引例とする。 例えば本発明の機械的締結システムは接着テープ型の締結システムよりも油お よび粉末によって汚染されにくく、また再使用が容易である。このようなフィー チャは、子供に着用されるオシメ１２０に応用した場合に有利である。また本発 明の再締結可能の締結システムは、着用期間中に使い捨てオシメ１２０の汚れが 生じたかどうかをチェックできる利点がある。 本明細書において「吸収性製品」とは、着用者の身体に当接または近接して配 置され身体の種々の排泄物を吸収し収容する生理用ナプキン、使い捨てオシメ、 失禁衣類などの装置を言う。用語「使い捨て」とは、洗濯またはその他の方法で 原状回復されまたは吸収性製品として再使用されない吸収性製品（すなわち、一 回使用後に廃棄され、好ましくはリサイクルされ、コンポストとして使用され、 またはその他、環境を害しない手法で処理される吸収性製品）を言う。「一体的 」吸収性製品とは、複数の別個の部品を相互に連結して形成されて統合され た全体を成し、別個のホルダーおよびライナーなどの操作部材を必要としない吸 収性製品を言う。本発明の吸収性製品の好ましい実施態様は第５図に図示のよう な一体的使い捨て吸収性製品、オシメ１２０である。「オシメ」とは、幼児およ び失禁者によって着用され、その胴体下部回りに着用される吸収性製品を言う。 しかし本発明は失禁ブリーフ、失禁下着、オシメホルダーおよびライナー、生理 用衣類など、他の吸収性製品にも応用されるものと了解されたい。 第５図は本発明のオシメ１２０を平坦に開き収縮されない状態で示す平面図で あって（すなわち弾性的に生じる収縮を除いた状態）、このオシメ１２０の構造 内部を示すために一部を破断し、また着用者に対向するオシメ部分、すなわち内 側面１５４を上にした図である。第５図に図示のように、オシメ１２０は好まし くは不透液性トップシート１２４とこのトップシートに接合された不透液性バッ クシート１２６と、これらトップシートとバックシートとの間に配置された吸収 性コア１２８と、弾性側面パネル１３０と、弾性脚カフス１３２と、弾性ウエス トフィーチャ１３４と、本発明の方法によって製造されたプロング２２の列を含 む締結システム１３６とを含む。第５図に示すオシメ１２０は、外側面１５２と 、この外側面に対向する内側面１５４と、第１ウエスト区域１５６と、第１ウエ スト区域に対向する第２ウエスト 区域１５８と、前記第１および第２ウエスト区域の間に配置された股区域１５９ と、オシメ１２０の外側縁によって画成される外周１６０とを有し、この外周の 長手方縁は１６２、末端縁は１６４で示す。オシメの内側面１５４はオシメの使 用中に着用者の身体に隣接配置される部分である（すなわち内側面１５４は全体 としてトップシート１２４の少なくとも一部とこのトップシートに接合された他 の部品とから成る）。外側面１５２は、オシメの着用中に着用者の身体から反対 側のオシメ部分である（すなわち、外側面１５２はバックシートの１２６の少な くとも一部とこのバックシートに接合された他の部品とから成る）。 第５図に図示の好ましい実施態様においては、トップシート１２４とバックシ ート１２６は吸収性コア１２８よりも全体として大きな長さと幅を有する。トッ プシート１２４とバックシート１２６は吸収性コア１２８の縁を越えて延在して 、オシメ１２０の外周１６０を形成する。トップシート１２４、バックシート１ ２６および吸収性コア１２８は公知の種々の形状に組み立てる事ができるが、好 ましいオシメ構造は米国特許第３，８６０，００３号および米国特願第０７／７ １５，１５２号に記載され、これらの特許および特願を引例とする。 吸収性コア１２８は一般に圧縮性の、形状一致性の、着用者の皮膚に対して非 刺激性の、また尿その他の排泄 物などの液体を吸収し保持する事のできる任意吸収性手段とする。第５図に図示 のように吸収性コア１２８は衣類面、身体面、両側縁およびウエスト縁を有する 。吸収性コアは、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなど使い捨てオ シメおよびその他の吸収性製品に使用される各種の液体吸収性製品物質から各種 のサイズおよび形状（例えば長方形、砂時計形、「Ｔ」形、非対称形など）に製 造する事ができる。他の適当な吸収性材料は、クレープト・セルローズ・ワッデ ィング；コンフォームを含むメルトブローンポリマー；化学的に硬化され変成さ れまたは橋かけ結合されたセルローズ繊維；ティシュラップまたはティシュラミ ネートを含むティシュ；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー； 吸収性ゲル化材料、または任意同等の材料またはその組合わせを含む。また吸収 性コアの構造および構成は種々とする事ができる（例えば吸収性コアは可変的キ ャリパー区域、親水性グラジエント、超吸収性グラジエント、低平均密度および 低平均坪量の取得区域を有し、または１つまたは複数の層または組織を含む事が できる）。しかし吸収性コア１２８の全吸収量はオシメ１２０の設計装入量およ び使用目的に対応しなければならない。また吸収性コア１２８のサイズおよび吸 収容量は幼児から成人までの範囲の着用者に対応するように変動させる事ができ る。吸収性コア１２８として使用できる吸収性構造の例 は米国特許第４，６１０，６７８号、米国特許第４，６７３，４０２号、米国特 許第４，８８８，２３１号および米国特許第４，８３４，７３５号に記載され、 これらの特許を引例とする。オシメ１２０は非対称的、変形Ｔ形の吸収性コア１ ２８を有し、この吸収性コアは第１ウエスト区域１５６にイヤ１０２を有するが 、第２ウエスト区域１５８においては全体として長方形である。この構造は第２ ウエスト区域１５８において広い弾性側面パネル１３０を備える事ができる。 バックシート１２６は吸収性コアの衣類面に隣接して配置され、バックシート に対して、当業者には明らかな取り付け手段（図示されず）によって接合される 。例えばバックシート１２６は接着剤の均一連続層によって、または接着剤のパ タン層によってまたは接着剤の別々の線、螺旋または点の列によって吸収性コア に固着する事ができる。この場合に満足である事の発見された接着剤は、ミネソ タ、セントポール、Ｈ．Ｂ．フラー・カンパニーによって製造されＨＬ−１２５ ８として市販される接着剤である。取り付け手段は好ましくは米国特許第４，５ ７３，９８６号に記載されたような接着剤フィラメントの開放パタンネットワー クを含み、さらに好ましくは米国特許第３，９１１，１７３号、米国特許第４， ７８５，９９６号および米国特許第４，８４２，６６６号に記載のような接着剤 フィラメントラインを螺旋パタンに 巻いたパタンを含む。これらの各特許を引例とする。あるいは取り付け手段は加 熱接合、加圧接合、超音波接合、ダイナミック機械的接合またはその他適当な取 り付け手段あるいは業界公知のこれらの手段の組合わせとする事ができる。 バックシート１２６は液体（尿に対して）不透液性であって、薄いプラスチッ クフィルムから製造される事が好ましいが他の可撓性不透液性材料を使用する事 もできる。この場合「可撓性」とは、柔軟であって、身体の全体形状および輪郭 に容易に一致する材料を言う。バックシート１２６は、吸収性コア１２８の中に 吸収され収容された排泄物がベッドシートおよび下着など、オシメ１２０と接触 する製品を濡らす事を防止する。従ってバックシート１２６は織布、不織布、ポ リエチレンまたはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどのポリマーフィルム、 またはフィルムを被覆された不織布材料などの複合材料とする事ができる。好ま しくはバックシートは厚さ約０．０１２ミリメートル（０．５ミル）乃至約０． ０５１ミリメートル（２．０ミル）を有する熱可塑性フィルムとする。バックシ ートの特に好ましい材料はポリエチレンフィルムを含む。バックシート１２６は 好ましくは布様見掛けを呈するように好ましくはエンボス処理および／またはマ テ仕上げされる。さらにバックシート１２６は、排泄物の通過を防止しながら吸 収性コア１２８ から蒸気を脱出させる事ができる（すなわち呼吸性）。 トップシート１２４は吸収性コア１２８の身体面に隣接して配置され、好まし くははこの吸収性コア面およびバックシート１２８に対して、業界公知の取り付 け手段（図示されず）によって接合される。バックシートと吸収性コア１２８と を接合する適当な取り付け手段が記載されている。この場合、用語「接合」とは 、１つの部品を他の部品に対して直接に固着する構造、および部品を中間部品に 固着しこの中間部品を他の部品に固着するよって１つの部品を他の部品に間接的 に固着する構造を含む。本発明の好ましい実施態様において、トップシート１２ ４とバックシート１２６はオシメの外周１６０において相互に接合され、またこ れらを取り付け手段（図示されず）によって吸収性コアに直接に接合する事によ り相互に間接的に接合される。 トップシート１２４は柔軟で、柔らかな感触を有し、着用者の皮膚に対して非 刺激性のものとする。またトップシート１２４はその厚さを通して液体を容易に 透過させるように液体（尿）透過性である。適当なトップシートは広範な材料か ら製造する事ができる。例えば、多孔性フォーム、網状フォーム、開孔ド・プラ スチック・フィルム、または天然繊維（例えば木材繊維または綿繊維）、合成繊 維（例えばポリエステル繊維またはポリプロピレン繊維）およびその組合わせの 織布あるいは不織布ウ エブである。好ましくはトップシート１２４は吸収性コアの中に含まれる液体か ら着用者の皮膚を隔離するために疎水性材料から成る。トップシート１２４を製 造するための多数の製造技術がある。例えばトップシートは、スパンボンディッ ドウエブ、カーディッドウエブ、ウエットレイドウエブ、メルトブローンウエブ 、ハイドロエンタングルドウエブ、前記の組合わせまたは類似物の不織布ウエブ とする事ができる。好ましいトップシートは業界公知の手段によってカージング および加熱接合される。好ましいトップシートはマサチューセッツ ０２０８、 ウォルポール、ベラテック・インコーポレイテッド、インターナショナル・ペー パ・カンパニー・ディビジョンから商標Ｐ−８で市販されるステープル長ポリプ ロピレン繊維ウエブを含む。 さらにオシメ１２０は液体およびその他の排泄物の収容を改良するための弾性 脚カフス１３２を含む。各弾性脚カフスは脚区域における排泄物の漏れを減少さ せるために相異なる構造を有する事ができる（脚カフスは時に脚バンド、側面フ ラップ、バリヤカフスまたは弾性カフスとも呼ばれる）。米国特許第３，８６０ ，００３号は弾性脚カフス（ガスケットカフス）を生じるように側面フラップと １つまたは複数の弾性部材とを有する圧縮性脚開口を備えた使い捨てオシメを開 示している。米国特許第４，９０９，８０３号は脚区域の収容力を増大する ため「立上がり」弾性フラップ（バリヤカフス）を有する使い捨てオシメを開示 している。米国特許第４，６９５，２７８号は、ガスケットカフスとバリヤカフ スとを含む二重カフスを有する使い捨てオシメを開示している。各弾性脚カフス １３２が脚バンド、側面フラップ、バリヤカフスまたは前記の弾性カフスと類似 の構造に構成する事ができるが、米国特許第４，９０９，８０３号に記載のよう に各弾性脚カフス１３２がバリヤフラップ１８５と離間弾性部材１８６とから成 る少なくとも１つの内側バリヤカフス１８４を含む事が好ましい。第５図に図示 の好ましい実施態様においては、弾性脚カフス１３２はさらに米国特許第４，６ ９５，２７８号に記載されたようにバリヤカフス１８４の外側に配置された１つ または複数の弾性ストランド１０５を有する弾性ガスケットカフス１０４を含む 。 オシメ１２０はフィットおよび収容力を改良するための弾性ウエストフィーチ ャ１３４を含む。弾性ウエストフィーチャ１３４は、ウエストをダイナミックに フィットさせるため弾性的に伸縮するオシメの部分または区域である。弾性ウエ ストフィーチャ１３４は吸収性コア１２８の少なくとも１つのウエスト縁から長 手方外側に延在し、オシメの末端縁１６４の一部を成す。使い捨てオシメは一般 に２つの弾性ウエストフィーチャを有し、その一方が第１ウエスト区域にあり、 他方が第２ウエスト 区域に配置されるが、オシメは単一の弾性ウエストフィーチャを備える事ができ る。また弾性ウエストフィーチャまたはその構成部品はオシメに固着された別個 の要素とする事ができるが、好ましくは弾性ウエストフィーチャは、オシメの他 の要素、例えばバックシートまたはトップシート、好ましくはその両方の延長と して構成する事ができる。弾性ウエストバンド１３４は米国特許第４，５１５， ５９５号および米国特願第０７／７１５，１５２号に記載された構造を含めて種 々の構造に構成する事ができる。 好ましい実施態様において、オシメはさらに第２ウエスト区域に配置された弾 性側面パネル１３０を含む。（「配置」とは、オシメ要素が他の要素との一体構 造としてまたは他の要素に接合された別個の要素として、オシメの特定部分また は位置に形成（接合および配置）される事を意味する。）弾性側面パネル１３０ は弾性延伸性フィーチャを成し、最初にオシメを着用者に対してフィットさせ、 オシメの側面を伸縮させる事によって着用期間中、オシメに排泄物が排出された 時にもオシメのフィットを保持する。また弾性側面パネル１３０は、着用者が着 用時に（非対照的に）一方の側面パネル１３０を他方の側面パネルより大きく引 張っても、オシメが着用中に「自己調整」するので、オシメの着用を効率的にす る。本発明のオシメは弾性側面パネル１３０を第２ウエ スト区域１５８に配置しているが、これを第１ウエスト区域１５６または両方の ウエスト区域に配置する事ができる。弾性側面パネル１３０は種々の構造を有す る事ができるが、オシメのイヤ（イヤフラップ）の中に弾性側面フラップを配置 したオシメの例が米国特許第４，８５７，０６７号、米国特許第４，３８１，７ ８１号、米国特許第４，９３８，７５３号および前記の米国特願第０７／７１５ ，１５２号に記載され、これらの文献を引例とする。好ましい弾性側面パネルは 前記の米国特願第０７／７１５，１５２号に記載されたゼロ歪引張ラミネートで ある。 さらにオシメ１２０はウエスト閉鎖を成すための締結システム１３６を備えて いる。この締結システム１３６は、第１ウエスト区域１５６と第２ウエスト区域 １５８とを重なり合い状態に保持してオシメを着用者上に保持する。締結システ ム１３６は本発明による少なくとも１列のプロング２２を含み、これらのプロン グ２２がループ締結材料またはトップシート１２４を形成する不織布材料などの 補形受け面に係合する事ができる。締結システム１３６は種々の構造に構成する 事ができるが、機械的締結システムを有するオシメの例は米国特許第４，８６９ ，７２４号、米国特許第４，８４６，８１５号および米国特許第４，８９４，０ ６０号に記載されている。接着剤／機械的閉鎖要素の組合わせを有する締結シス テ ムが米国特許第４，９４６，５２７号に記載されている。これらの各特許を引例 とする。好ましい締結システム構造は米国特願第０７／７１，４７６号に記載さ れている。この米国特願を引例とする。 好ましい２点締結システム、または二重緊張締結システム１３６は第５図およ び第６図に示され、側面閉鎖を成すための第１締結システム１３８とウエスト閉 鎖を成すためのウエスト閉鎖システム１４０とを含む。第１締結システム１３８ は第１ウエスト区域１５６と第２ウエスト区域１５８とを重なり合い状態に保持 して、オシメの外周にそって横方向張力を保持しオシメを着用者上に保持する。 ウエスト閉鎖システム１４０はウエスト閉鎖を成して、弾性ウエストバンド１３ ４を通して横方向張力を動的に生じ／保持し、このウエストバンド１３４のギャ ップ形成、たるみ、およびまくれを減少させてオシメのフィットおよび収容特性 を改善する。 第５図に図示のように、第１締結システム１３８は、第２ウエスト区域１５８ の長手方縁１６２に隣接して配置された固着部材１４２と、オシメの外側面１５ ２を成すように第１ウエスト区域１５６の中に配置された少なくとも１つのラン ディング部材１４４とを含む。各固着部材１４２はテープタブ１９２と第１締結 部品１１２とを含む。ランディング部材１４４は、前記固着部材１４２の第１締 結部品１１２と係合する事のできる補形の第 ２締結部品１１４を含む。第１および第２締結部品がそれぞれ機械的閉鎖要素を 含む第１締結システムの例が米国特許第４，８６９，７２４号に記載されている 。機械的閉鎖要素を使用する第１締結システムは米国特許第４，８４６，８１５ 号および米国特許第４，８９４，０６０号にも記載されている。接着剤／機械的 閉鎖要素の組合わせを有する第１締結システムが米国特許第４，９４６，５２７ 号に記載されている。これらの各特許を引例とする。第５図に図示の本発明の好 ましい実施態様においては接着剤テープタブ締結システムを含み、このシステム は、接着剤固着層１９６を有するテープタブ１９２と、バックシート１２６に接 合された補強ストリップ１１６を含むランディング部材１４４とを含む。このよ うな接着剤テープタブ締結システムの例は米国特許第３，８４８，５９４号に記 載され、また接着剤テープタブ、補強ストリップおよび表示手段は米国特許Ｂ１ 第４，６６２，８７５号に記載されている。これらの各特許を引例とする。 固着部材１４２の第１締結部品１１２が接着剤固着層１９６を含む場合、ラン ディング部材１４４の第２締結部品１１４は好ましくは補強ストリップ１１６お よび／またはバックシート１２６を含む。固着部材１４２の第１締結部品１１２ が機械的閉鎖要素を含む場合、ランディング部材１４４の第２締結部品１１４も 機械的閉鎖要 素を含む。従って、第１締結部品１１２が本発明の締結材料のようなフック締結 材料を含む場合、第２締結部品１１４は好ましくはループ締結材料を含む。 第５図に図示の本発明の好ましい実施態様において、ランディング部材１４４ は、テープタブ１９２の接着剤固着層１９６と着脱自在に係合する補強ストリッ プ１１６を有する。このストリップ１１６はオシメのバックシート１２６に固着 される種々の構造および材料を含む事ができる。ストリップ１１６は好ましくは オシメの外側面１５２の一部を成すようにバックシート１２６に固着された別個 の部材とする。好ましい補強ストリップ１１６は双軸配向ポリプロピレンフィル ムシートとする。 二重緊張締結システム１３６はオシメの末端縁１６４にそってウエスト閉鎖を 成すためのウエスト閉鎖システム１４０を有する。このウエスト閉鎖は末端縁１ ６４の長さの一部を固定する。さらにオシメが弾性ウエストバンド１３４を含む 場合、ウエスト閉鎖はこのウエストバンドを通して動的に横方向張力を生じて保 持する。 ウエスト閉鎖はオシメの末端縁１６４の長さの一部、好ましくは弾性ウエスト バンド１３４の延伸長さの一部を固定する（すなわち、ウエスト閉鎖システム１ ４０の第１および第２固着部品が弾性ウエストバンド１３４と弾性側面パネル１ ３０との位置関係を固定するように作用する）。用語「固定」とは、閉鎖された 時に固着部品 間の剪断または滑りがほとんどまたはまったく存在しないような剪断抵抗をもっ て閉鎖する調整自在の位置づけファスナーを成す事を意味する。弾性ウエストバ ンド１３４と弾性側面パネル１３０との位置関係（すなわち、第１固着部品１４ ６の固定区域間のゼオメトリー関係）がオシメの末端縁１６４に隣接した特定の ウエスト外周サイズを決定し、これは第１締結システム１３８によって形成され る側面閉鎖の外周サイズと相違する（長手方に離間する）。 またウエスト閉鎖は弾性ウエストバンド１３４を通して横方向張力を発生し保 持する。ウエスト閉鎖は弾性ウエストバンド１３４中の初予張力（横方向張力） の一部を生じ、これによりウエストバンドは最初のフィットに際して着用者の腰 の回りにぴったりフィットする。使用中に弾性ウエストバンド１３４はその中の 予張力の一部をウエスト閉鎖によって保持する。従ってこのウエストバンドは使 用中に着用者の運動と共に繰り返し弾性的に伸縮し、オシメをウエスト回りにオ シメをぴったりフィットさせる。 第５図に図示のように、ウエスト閉鎖システム１４０は少なくとも１つの、好 ましくは一対の第１固着部品１４６と第２固着部品１４８とを含む。また第５図 に図示のように、第１固着部品１４６は弾性ウエストバンド１３４に対して長手 方に整列されているので、オシメの使 用中にウエスト閉鎖システム１４０によって動的に生じ保持される横方向張力が 弾性ウエストバンド１３４の中を延在する。さらに、ウエスト閉鎖システム１４ ０の固着部品は第１締結システム１３８の固着部材１４２およびランディング部 材１４４から長手方に離間されているので、オシメの単一のウエスト外周サイズ と、２つの別個の横方向緊張区域とを生じる。第１締結システム１３８によって 生じる緊張区域は衣類を着用者上に固着するが、第２ウエスト閉鎖システム１４ ０によって動的に生じて保持される緊張区域は着用中に上ウエストの閉鎖状態を 動的に保持する。 ウエスト閉鎖システム１４０の固着部品は好ましくは本発明のプロング２２列 を含む。第５図および第６図に図示の好ましい実施態様において、第１固着部品 １４６はプロング２２の列を含み、第２固着部品１４８は繊維要素を有するルー プ締結材料を含む。プロング２２の列がループ締結材料の繊維要素に機械的に係 合して確実な閉鎖を成す。ループ締結材料はプロング２２の係合要素に係合する 複数の繊維要素を成す。ループ締結材料は、繊維要素、好ましくはループを成す 広範な材料から製造される。このような適当材料は、ナイロン、ポリエステル、 ポリプロピレンおよびこれらの材料の組合わせまたは業界公知のその他の材料を 含む。適当なループ締結材料は、ミネソタ、セントポールのミネソタ・マイニン グ ・アンド・マニュファクチャリング・カンパニーから商標″Scotchmate″で市販 されるナイロン織布ループ＃ＳＪ３４０１などの裏あて材料から突出した複数の 繊維ループを含む。他の市販のループ締結材料は、ノースカロライナ、グリース ボローのギルフォードミルから商標″Guilford No.16110″で市販されるような ナイロン裏あて材料から突出した複数のナイロン・フィラメントループを有する トリコット・ニット・ファブリックを含む。このような安価なループ締結材料お よびその製法は欧州特願第０，２８９，１９８号に記載されている。この特願を 引例とする。また適当なループ締結材料は業界公知の織布または不織布、または その他の型の繊維材料またはループ材料とする事ができる。ループ締結材料とし て使用するに適した不織布材料の例を、トップシート１２４として使用される材 料に関連して本明細書に説明されている。好ましい実施態様において、ループ締 結材料はトップシート１２４の不織布材料から形成される。 オシメ１２０はさらに第１固着部品１４６に隣接配置された配置パッチ１５０ を含む。第１固着部品１４６を第２固着部品１４８と接触させやすくしウエスト 閉鎖システムを（小応力をもって）閉鎖しやすくするため、この配置パッチ１５ ０が第１固着部品１４６をＺ方向（厚さの方向）に隆起させる。また配置パッチ １５０は可撓性の剛性区域を生じて、オシメの着用中に可撓性イヤフ ラップ１８８が第１固着部品１４６上に折り畳まれてプロング２２を閉鎖する傾 向を低減させる。従って配置パッチ１５０は第１固着部品１４６に対してＺ方向 隆起を与える任意要素とする事ができる。第５図に図示のように、配置パッチ１ ５０はそれぞれ第１固着部品１４６の下に配置された長方形材料片を含む。配置 パッチ１５０は直接に第１固着部品１４６の下に配置する事ができるが、好まし くは第６図に図示のようにトップシート１２４とバックシート１２６との間に配 置される。着用者のウエスト回りに可撓性の剛性外周を生じるため、配置パッチ の横方向縁が弾性ウエスト部材１７６の側面縁１７５に当接しまたは重なり合う 事ができる。配置パッチ１５０は好ましくはエラストマーフォームの幅３８ｍｍ ×長さ３２ｍｍの細長いパッチを含む。さらに好ましくは、オシメの製造中に、 配置パッチ１５０はオシメの弾性側面パネル部材１９０と同一材料で形成され、 この際に１つのオシメの弾性側面パネル部材１９０と隣接オシメの配置パッチ１ ５０とが同一材料セグメントから形成され、オシメの完了後にこのセグメントを 切断する事ができる。従って配置パッチ１５０はオシメお末端縁から内側にオシ メの中心に向かって延在する。 オシメ１２０は好ましくは着用に際して、一方のウエスト区域、好ましくは第 ２ウエスト区域１５８を着用者の背中の下部に配置し、オシメの他の部分を着用 者の脚 の間を引張って他のウエスト区域、好ましくは第１ウエスト区域１５６を着用者 の前側に配置する。次に締結システムのテープタブ１９２をリリース部分から解 除する。次に、タブ部分１９２を保持しながら弾性側面パネル部材１９０を着用 者の回りに巻き付ける。この操作中、弾性側面パネル１９０は着用者のサイズと 形状に対応するように延長され緊張される。次に締結システムをオシメの外側面 に固着して、側面閉鎖を成す。 本発明は前記の説明のみに限定されるものでなく、その主旨の範囲内において 任意に変更実施できる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ， ＣＺ，ＦＩ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，Ｌ Ｖ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＫ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 機械的締結システムの部品として使用される皮膚にやさしいフック締結 システム材料において、前記締結システム材料は、基板と、プロング列とを備え 、 前記プロング列の各プロングは、基板に接合されたベースと、係合手段と、近 位端において前記ベースに接合され遠位端において前記係合手段に接合されたシ ャンクとを有し、 前記プロング列は平方インチあたり約１６００乃至約２５００プロングを有す る事を特徴とするフック締結材料。 ２． 前記プロングの少なくとも１つが、約９０゜乃至約１６０゜、さらに好 ましくは約１００゜乃至約１５０゜、最も好ましくは約１１０゜乃至約１４０゜ の夾角βを有する事を特徴とする請求項１に記載のフック締結材料。 ３． 前記基板が圧縮性材料、フォーム材料または不透液性上層と、前記上層 に対して接合されて少なくとも１つのポケットを形成する不透液性下層と、前記 ポケットの中に配置された圧縮性流体とから成る事を特徴とする請求項１乃至２ のいずれかに記載のフック締結材料。 ４． 前記の各プロングはビニル酢酸エチレンベースポリマーまたはポリエチ レンベースポリマーから成る事 を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のフック締結材料。 ５． トップシートおよび前記トップシートに接合されたバックシートを有す る外側カバーと、 前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、 前記外側カバーに接合された請求項１乃至４のいずれかに記載のフック締結材 料と、を備えた事を特徴とする使い捨て吸収性製品。 ６． 平方インチあたり約１６００乃至約２５００の開孔を有する溶着部材を 設ける工程と、 ビニル酢酸エチレンベースポリマーから成る溶融感熱材料を設ける工程と、 好ましくは圧縮性材料から成り、さらに好ましくはフォーム材料または第１層 、前記第１層に接合された第２層、および前記第１層と前記第２層との間に配置 された流体シールから成る基板を設ける工程と、 前記溶融感熱材料を前記開孔から押出す工程と、前記溶融感熱材料の別々の量 を前記基板上に溶着する工程と、 プロングを形成するように前記溶融感熱材料の別々の量をそれぞれ前記基板面 に対して平行なベクトル成分を有する方向に延伸する工程と、 前記プロングの前記溶融感熱材料を固化して、ベース、 シャンクおよび係合手段を有し、平方インチあたり約１６００乃至約２５００プ ロングの密度に配置されたプロングを生じる工程と、を備えた事を特徴とする１ つまたは複数の自由形成プロングの製法。 ７． 前記フック締結材料が前記バックシートに接合される事を特徴とする請 求項５に記載の使い捨て吸収性製品。